Верь мне

Дэрил и его новые спутники шли по лесу. Он держал за передние лапы выпотрошенного волка, таща его за собой, а мужчина и мальчишка шли с боку. Ему совсем не нравилась то, что происходит. Вдруг он введёт домой врагов? Подсадных уток? Он и Рику не доверяет, а тут эти двое. Может ему прислали помощь думая, что он пропал? Размышления об этом ни как не переходили в хорошую сторону. *** - и ты представляешь !? Не какой благодарности ! Рик сидел, и казалось, уже вечность слушает Мерла. Тот не переставал жаловаться, какой у него не благодарный брат и отец. Говорил, какой Дэрил урод и что тот не достоин того, что имеет. -слушай.. - Рик тяжело вздохнул и потер пальцами виски. - мне откровенно все равно, какие у вас в семье отношения... Но Мерл не затыкался ни на минуту. Рик просто перестал слушать, понимая, что заткнуть своего собеседника бесполезно. Его мысли были заняты совсем другим, не относящимися к Мерлу. Нужно было думать, когда им лучше уйти из общины. Но его мысли прервал стук двери, что открыли с такой силой, что та ударилась об стену. Вошёл Дэрил. Его руки, рубашка и штаны были перепачканы кровью. Он выглядел уставшим, запыхавшимся и очень злым. Но его взгляд был направлен не на него. За спиной редняка вошло ещё два человека. Крепкий мужчина, с кепкой на голове, и маленький мальчик с длинными волосами, по плечи. Сердце Рика ушло в пятки, он не верил своим глазам. Это был Карл и Шейн. Его сын. И его лучший друг. Малыш подбежал к нему и вцепился мертвой хваткой, Рик обнял в ответ. Он так давно его не видел. Он так сильно скучал. Дэрил, не желая смотреть на сопливую сцену, обошел их и сел на место где только что сидел Рик. Он налил себе стакан виски и выпил залпом. Мерл хмурым взглядом посмотрел на брата. - Это кто такие? - он был зол- от куда ты их привел? - это Карл, сын нашего ше-ри-фа- он мерзко протянул слоги в его прозвище - и Шейн, видимо его лучший друг. - да? -Мерл вопросительно поднял бровь. - и какого хрена они у нас дома ? - а что мне оставалось делать? Бросить их в лесу !?- Дэрил бросил на брата гневный взгляд и встал с места - думаешь мне по приколу ?! Мне третий раз за неделю тычат пушкой в голову ! Мерл тоже встал со своего места. Повисла давящая тишина. Все смотрели на этих двоих, казалось, что они друг друга порвут, стоит только слово сказать. Но вместо того, чтобы бросится на брата с кулаками, Дэрил вздохнул, повернулся к Рику. - мальчик жить у нас не будет, так же как Шейн. Пусть живут у Мишонн или в отдельном доме. - но Дэрил! Я же его так давно не видел! Он мой сын.. можно я тогда уйду, тоже к мишонн? - ты слышал что сказал Филип? Вас нельзя оставлять в одном доме. То, что ты по нему скучал - не моя проблема. Дэрил развернулся и пошел к лестнице. *** С того дня, когда Дэрил нашел Карла и Шейна, прошла неделя. Испытательный срок Рика прошел, теперь тот может выходить за пределы общины и это подбешивало охотника потому, что Граймс теперь каждый раз просился с ним. Карл был ему очень благодарен, ведь Дэрил его спас, так утверждал сам мальчик. Он вечно бегал вокруг него, дёргал за штанину и рассказывал о прочитанных комиксах. Реднек не мог понять, что мальчишка в них нашел и почему так восхищался написанному бреду. Топот ног в доме постепенно переставал раздражать, хотя в первые дни он злился так же, как и Мерл. Филип все же разрешил остаться Карлу в их доме, с отцом. А вот Шейну он выделил отдельный дом, решив что не стоит его оставлять с Мишонн. Диксоны поддерживали позицию мэра и были ему благодарны за его здравомыслие. Всю эту короткую неделю, Шейн и мелкий тоже отбывали срок, который, к слову тоже закончился. Дэрил был очень благодарен этим двоим, ведь они, в отличае от Граймса старшего, не напрашивались с ним на охоту или разведку. Сейчас было раннее утро и Дэрил шел вместе с Риком, на эту самую охоту и по совместительству обход небольшого участка леса. Пока они шли к лесу, Рик не переставал говорить о своем сыне. Он пересказывал неловкие истории, из раннего детства сына раз десять, говорил о том как он красив, всячески хвастался им, и его достижениями. Когда они подошли к лесу, Дэрил попросил его замолкнуть, ибо распугав всю дичь, они потратят больше времени на поиски новой. Да и привлекать к себе лишнее внимание не стоит. В этом мире помимо страшных мутантов есть бандиты и каннибалы. Увы, не всех апокалипсис связал с нужными людьми и нужным путем. Реднек никогда не поймет таких людей. Тут и так всяких тварей хватает, но вместо того, что бы помогать их истреблять, люди начинают уничтожать друг друга. Ещё и таким ужасным способом. Дэрил нахмурился услышав хруст ветки позади себя. Граймс издавал слишком много шуму, был слишком невнимательным, пока витал в облоках. Он же коп, черт возьми! Да и они идут по лесу уже битый час! Все ловушки пусты, не одного оленя или кролика... Начинает раздражать. Ужасный день. - Дэрил... А это нормально, что в лесу так тихо?- Граймс остановился кладя руку на плечо идущего впереди Диксона.Тот поднял голову и прислушался к зловещей тишине. -Птицы замолкли... Вдруг оба почувствовали вибрацию под ногами, что-то похожее на мелкое землетрясение... Но как будто что-то тяжелое и массивное ступало по земле сотрясая ее. Охотник замотал головой, ища место где можно было укрыться от опасности. Глаза наткнулись на высокие зеленные кусты и не долго думая, он пошел к ним видя за руку Граймса. Обо засели в кустах, чувствуя как земля под ногами начинает дрожать все сильнее и сильнее. Вскоре деревья и кусты поодаль от них начали шуршать и нагибаться. Что-то надвигалось прямо на них и это что-то, точно не что-то хорошее. Было страшно представить, что это может быть. Сердце бешено колотило в груди, отдаваясь гулом в ушах. Дыхание от волнения сбило. Вдруг все затихло, но не успели они расслабиться как из за кустов вышло... Что это? Оно было высотой где-то 2-3 метра ростом, у него были больше, составные рога что наверняка были очень тяжёлыми. Голова была не человеческая, а изуродованная и искажённая голова быка. На шее шерсть прекращалась и показывалось туловище мутанта. Оно было человеческое, все кроме ног. Они так же были покрыты шерстью как и голова, вместо ступней были огромные копыта, взади виднелся бычий хвост. Такое чувство, что части быка просто пришили к человеческому телу, предварительно изуродовав их. - минотавр... - Граймс не мог поверить своим глазам. Он много где был, но таких больших и уродливых мутантов не видел... Он был огромный, массивный... Устрашающий... Он шумно выдохнул воздух и встал на месте, на том самом месте где недавно стояли Дэрил и Рик. Вдруг учуял ? От такого вряд ли убежишь... Дэрил уставился на него вопросительным взглядом. Граймс закатил глаза и поспешил пояснить - это такое чудовище из греческой мифологии. Говорят, что он обитал в каких-то лабиринтах, под чьим-то замком, уже и не вспомню точно под чьим. - где ты видишь лабиринты ? - да дело не в самих лабиринтах. Минотавр это на половину бык, на половину человек.. Говорят, он питался плотью людей. он перевел взгляд обратно на мутанта, тот все так же принюхивался стоя на месте. Начиналась паника и тряска. Он продолжил дрожащим голосом: - Их вроде скидывали туда к нему, в непроходимый лабиринт. Он бегал за ними и заманивал в тупики, после чего сжирал живьём. Говорят, крики этих людей разносились эхом под замком и их до сих пор можно услышать, гуляя по поместью.. Дэрил хотел было сказать, что это бред, но вовремя прикусил язык. Какой же это бред? Он стоит перед ним-человек бык, и вынюхивает их запах. Возможно они не вернутся живыми, возможно их сожрут живьём и последнее, что он увидит- это лицо Граймса, искаженное в гримасе ужаса. Минотавр снова шумно выдохнул и повернул голову на те кусты, в которых они прятались. Оба затаили дыхание, оба были готовы сорваться с места, забраться на дерево, да что угодно! Лишь бы живыми остаться... Мутант начал медленно приближается к ним. Дэрил запаниковал, не может все закончится так глупо. Он перевел взгляд на Граймса, тот тоже был в ужасе. Капли пота стекали по его лбу, пальцы рук, что лежали на траве, дрожали. Нужно было что-то делать, и делать это сейчас. Он быстро осмотрел землю вокруг себя и увидев камень, лежавший не далеко от его ноги, взял его и кинул в правую сторону от их укрытия, тот ударился об толстую кору дерева и упал на землю. Мутант как с цепи сорвался, он наклонил свою голову вниз, что бы рогами сбить цель и пробежал мимо них. Деревья которые он задевал, разлетались в щепки. Дэрил взял за руку ошарашенного Рика и побежал в противоположную сторону от чудовища. Он не собирается так глупо умирать. Он не жертва, он не будет ждать пока хищник его сожрёт, он будет бороться. Вдруг раздался ещё один толчок "землетрясения" и Дэрил не удержал равновесие. Он поспешно выставил руку вперёд, что бы не упасть полностью на землю. Он почувствовал, как что-то острое проткнуло его руку, как что-то теплое текло по ней, когда он встал и продолжил бежать. Рик бежал с ним на равне обеспокоенно смотря на руку товарища и оглядываясь назад. Он не видел, что бы за ними вели погоню и решил, что стоило бы остановится хотя бы для того, что бы осмотреть рану Диксана. Примерно представив расстояние которое они пробежали, он схватил Дэрила за плечо здоровой руки останавливая того. Дэрил встал и обернулся назад. За ними и вправду не кто уже не гнался. Только сейчас, переведя дух, он почувствовал жжение в левой руке, чуть ниже локтя. Он стянул арбалет с плеча и взглянул на свою руку. Рана не серьезная. Кровоточит сильно, но не настолько чтобы истечь кровью. Рик подошёл ближе, беря из рук Дэрила арбалет. Шериф осмотрел рану. - не глубокая... Но все же стоит перестраховаться. он вынул нож из ножны и срезал кусок своей майки. Дэрил нахмуренно наблюдал за его действиями. За тем как тот перевязывал его рану, за движением его рук. Взгляд невольно перешёл на открытый участок кожи, там где Граймс срезал майку, виднелся подтянутый, бледный торс. Дэрил не сразу словил себя на мысли, что внаглую пялится на Граймса, он поспешно отвёл взгляд. - готово!- облегчённо произнес Рик. - думаю стоит идти быстрее, все таки это не стерильный бинт... Дэрил кивнул. Он не знал, что ещё сказать. Он только что.. да нет.. он просто.. просто задумался... Не о том, что надо... Не о том, о чем должен думать... Черт.. балбес даже спасибо не сказал ! Одна проблема за другой! День не к черту. *** Он сидел в лазарете у Мисис Нейси,что была прекрасной женщиной и хорошим доктором. Ну как.. медсестрой, но не суть. Руку только перевезали чистым бинтом, а Рик.. а Рик ждёт его снаружи, на крыльце. Стоило бы его поблагодарить.. - сильно не напрягать, быстрее заживёт. Да и открываться не будет. - спасибо..- он кивнул, убирая руку со стола. - да что ты, сынок! Мы тебе все должны. Ты как ни как,охотник.. кормишь нас.- она мило улыбнулась, от чего в уголках ее глаз появились милые морщинки- ладно, ладно, не будем об этом. Ты иди скорее, а-то твой шериф тебя уже заждался. -Мой?...- Дэрил вопросительно поднял бровь- я не.. -Так.. не придирайся к словам! Иди!- она помахала рукой, как от мухи отмахиваясь. Дэрил кивнул и встав с стула пошел к выходу. И вправду, чего это он.. На крыльце, оперевшись о стену, стоял Рик. Тот нервно теребил края рванной майки и о чем то думал Когда Дэрил подошёл к нему, ему пришлось щёлкнуть пальцем здоровой руки, что бы вывести того из астрала. - как рука? - заживёт- махнул рукой Дэрил.- Спасибо тебе за помощь. - пустяки. Я всего лишь оказал первую "недо-помощь" - он коротко посмеялся.- ладно.. чтож.. пойдем домой? - пожалуй.. трудный сегодня был день.. - они спустились с крыльца здания- кстати. Твой испытательный срок же прошел.. тебе скоро должны будут свой дом выделить. Знал? - да.. губернатор что-то об этом упоминал. Но сказал места в общине мало. Так что, либо маленький, сырой домик либо я могу переехать к Мишонн. Ну или к Шейну.- он пожал плечами- так не терпится меня выставить ? -Совсем нет- Дэрил усмехнулся - Просто интересуюсь. *** Реднек сидел на диване в гостиной и курил сигарету. Их осталось довольно мало, дорогое нынче удовольствие - курение. Но его успокаивал никотин в лёгких и то, как тонкая струйка дыма исходит из его тлеющей сигареты. А спокойствие - это то, что сейчас ему нужно больше всего. Мерл ушел из дома. Он просто собрал вещи и ушел, черт возьми! Спасибо хоть, что предупредил... Дэрил хотя бы знает где он находится. Это была маленькая хижина в лесу. Они перебрались туда из города, когда все это началось. Жили они там не долго, узнали, что людям в городе нужны охотники для добывания пропитания и поняли, что это им на руку. Перебрались обратно и с тех пор жили в этой общине вместе. Но теперь Дэрил остался один, отец уехал, Мерл ушел, а Дэрил остался здесь и помимо маленького ребенка под боком, у него есть надоедливый Граймс с ехидными шутками. Да и с уходом Мерла проблем прибавилось, что не могло не давить. Многие хотят занять его место, место охотника. Это сейчас как грёбаный авторитет. Но для того что бы встать на место его брата, нужно разобраться с ним. Многие разговаривали с ним на эту тему, просили уйти, кто-то прямо угрожал и Дэрил не сомневался, что на него как-нибудь нападут, с намерением убить или хотя бы запугать... В прочем это не так важно. Есть ещё проблема... Тот мутант, как назвал его Граймс "минотавр", беспокоил его. Он был не так глубоко в лесу. Да и все ловушки были пусты...его догадки были верны? В глубине леса закончилось пропитание? Неужели все монстры станут лезть наружу? Тогда придется их всех убивать, что весьма проблематично, все же они больше и крупнее чем люди... Чего стоил тот воле-де-морт. Вряд ли с другими будет просто. Столько проблем... Он открыл глаза и перевел взгляд на противоположную сторону дивана где прогнулся матрац. - помешал ?- Граймс севший рядом закинул ногу на ногу. В одной его руке была книга, а в другой стакан, из которого тянулась лёгкая дымка.- могу уйти. - сиди уже... - он махнул рукой, от чего дым его сигареты развеялся по воздуху. - от куда чай взял? - встретил странника недавно... Обменял свои перчатки на пачку. Так давно чаю не пил.... Будешь ? - может быть позже.. - он тяжко вздохнул и снова откинулся на диван закрывая глаза- где мелкий ? - в своей комнате, спит... - Граймс перевел взгляд на книгу. Его глаза начали бегать по строчкам. У них обоих были голубые глаза, но у Рика они казались ярко-ярко голубыми, у Дэрила же настолько тусклыми, что казалось, были серыми. Дэрил не любил смотреть людям в глаза, но у Рика они просто безумно красивые, как бы странно это не звучало, он просто не мог в них не смотреть. - ты не переживай.. я думаю он вернётся. - нет.. Мерл не вернётся. По крайне мере, до приезда отца... - и все равно, ты слишком за него переживаешь. Он крепкий, сомневаюсь, что он не справится. - возможно, ты прав.- они молчали с минуту, пока Дэрил не решает задать вопрос- а куда делась твоя жена? Ты говорил, что она была с твоим другом... Разве не с Шейном? - с ним. Он сказал что.. не видел как она умерла и не знает точно жива ли Лори.. они расстались около какого-то здания- он перестал читать, но книгу не отложил.- Поскольку моя жена была в положении, Шейн оставил ее в одной из запертых комнат. Он планировал отвлечь одну тварь. для этого ему нужна была помощь Карла, они вместе ушли пообещав вернутся за ней... но когда они пришли ее там уже не было..- Рик отвёл пустой взгляд от книги и посмотрел на пустую стену .- возможно она где то там, одна и ещё жива... Возможно в беде, а я пью здесь чай и бездействую... - это норма, Рик. Ты конечно обязан ее защищать, но ты не знаешь точно, жива ли она. Ты не можешь сорваться с места и пойти не зная куда, за тем, чего возможно уже нет. - возможно, ты прав... - повторил за ним Граймс и отпил чай.- но я планирую вскоре отправится на ее поиски. С Мишонн и Карлом. Может Шейн тоже пойдет с нами, я на это надеюсь. Охотник кивнул, принимая эту информацию. Он бы тоже отправился за братом или отцом, случись бы с ним такое. Сейчас было раннее утро и сегодня Дэрил обещал показать Карлу, как стрелять из арбалета. Мальчик был очень заинтересован в оружии и арбалет не был исключением. Он просил его об этом очень долго, говоря, что сможет защитить маму с помощью этого и он наконец дал согласие. Все равно сегодня нечего делать Еды у них было предостаточно, хотя после завтра все же стоит выйти в лес... Может зайдет к Мерлу. А вот завтра у него встреча с Кэрол. Кэрол его близкая знакомая. Он часто ей чем то помогал, у нее были короткие темно- серые волосы и голубые глаза. А ещё костлявая фигура из за отсутствия нормального питания. Вернее, раньше оно таким было, у бедняги был муж - тиран и алкоголик. Он часто ее избивал и всячески издевался. Редняка это очень подбешивало. Что-что, но даже в конец света издеваться над женщинами нельзя. Дэрил сдал его Сэму и вскоре, того просто выгнали из общины. С тех пор они хорошо общаются с Кэрол, ещё у нее есть прекрасная дочь - София. Кстати Карла надо с ней познакомить... Мальчик сильно переживает, все таки его мать пропала и возможно мертва. Не помешало бы его отвлечь от мрачных мыслей. Через несколько минут пробивания в тишине, на лестнице послышались шаги. Карл проснулся. Спустившись с лестницы, он подошёл и залез на диван, между двумя мужчинами и широко зевнул. - доброе утро папа и Дэрил... - Охотник улыбнулся. Наконец малой стал звать его просто по имени, а не раздражать своим "дядя". - доброе- отец протянул руку и положил ее на голову сына. - как спалось ? - хорошо. Кстати, мне такой сон приснился! Там была мама, я и ты! Мы убегали от толпы зомби!- он поднял руки и развел их в стороны - потом появился Дэрил и помог нам. Он расстрелял их всех из своего арбалета! - он взял руками воображаемый арбалет, выставив их так будто он целится. Дэрил коротко засмеялся. - арбалет держат не так. - он показал руками нужную форму и позже помог мальчику поставить руки правильно - локоть держи выше. Рик улыбался и наблюдал за этим милым зрелищем. *** Рик сидел на веранде. Он находился в кресло-качалке и наблюдал за тем, как Дэрил учит его сына стрелять из арбалета. Мальчишка делал успехи. В круглом диске из дерева, который был похож на цель для дротиков, было уже три стрелы. Не в самом центре конечно, но это тоже было отличным результатом. Ему нравилось наблюдать за этим. Дэрил сейчас был ласков с Карлом, хотя иногда казалось, что он ледяная глыба, что не растопит и целый пажар. Тот явна питал особенно теплые чувства к детям. Охотник мог поддержать человека взглядом, а иногда казалось, что этими же глазами он мог тебя испепелить. Каким разным может быть человек. В чужих глазах можно было многое прочитать, Рику это до безумия нравится. Стрела, рассекая воздух, попала в центр, мальчик запрыгал от радости. Дэрил стоял рядом и гордо улыбался. Эту улыбку редко было видно, но она тоже казалась Рику прекрасной, как та самая мягкая сторона чёрствого пряника. Да, у него всегда были проблемы со сравнениями. - молодец! У тебя хорошо получается. Я вот не сразу попал в центр, я долго тренировался.. - Дэрил взлохматил мальчику волосы. Слова было не так хорошо слышно, но Рик смог разобрать. - ого! Это та-ак круто! - Карл широко улыбался- теперь я тоже смогу стрелять из арбалета и помочь кому-то, если этого потребует ситуация! Они поднялись на крыльцо. Карл сел отцу на колени и стал рассказывать о своих ощущениях и впечатлениях. Дэрил облокотился о стену дома и тоже внимательно слушал. Рик улыбнулся мыслям, что если с ним что-то случится, за Карлом есть кому присмотреть. - ладно, Карл, мне нужно идти в участок. Я вернусь позже - Граймс улыбнулся сыну и тот слез с его колен - посидишь пока с дядей дэрилом ? - фу- фу-фу! Рик, не учи ребенка называть меня "дядей". - Дэрил скривился как от кислого лимона и перевел взгляд на Карла. - вот от кого ты этого понобрался! Я не такой уж и старый.- добавил он наигранно- обиженным тонам. Карл и Рик засмеялись. - не переживай Дэрил, я больше никогда не стану называть тебя дядей!- мальчик скопировал тонн диксана на слове "дядя" и снова засмеялся. - смотрю, ты не против. - Рик встал с насиженного места - тогда я пошел. Он спустился с крыльца и направился в участок, совсем не волнуясь за сына. *** - здравствуй, Сэм. - он присел за стол напротив старшего шерифа. - привет Граймс. Какие-то проблемы в баре ? - м.. нет.. хотел бы у тебя спросить, есть ли другая работа? Кроме присмотра за алкашами и бездельниками... - хм... - Сэм погладил свою козлиную бородку и опустил взгляд на бумаги. - есть одно.. Но не думаю что ты с ним справишься без помощи человека- следопыта.. - я мог бы взять с собой Дэрила... Он вроде разбирается в этом. - А! Точно-точно! Тогда я отдаю его тебе. Нужно осмотреть одну территорию леса- он открыл выдвижной ящик у стола и достал свёрнутую в трубку бумагу. Он протянул ее рику- это карта. Я там обвел ту часть леса, которую нужно осмотреть. Недавно мы отправляли туда группу людей, она не вернулась. Я предполагаю что там заселилась группа каннибвлов... Раньше она была глубоко в лесу, но видимо они передвинулись поближе. Их стоит убрать, думаю причины понятны. Убивать не обязательно, попробуйте договорится мирным путём. - хорошо.- он принял из рук Сэма карту - можем отправляться сегодня? - да, конечно. Чем раньше, тем лучше. Рик встал со стула и кивнув, вышел из помещения *** Граймс снова зашёл в дом диксанов. На кухне сразу же затихли голоса и к нему прибежал Карл. - ну! Как сходил? - все отлично. Правда у нас с Дэрилом есть одно дело, за стенами.. побудешь немного с Мишонн? - ура! Я так давно с ней не виделся! Она мне обещала показать, как обращаться с катаной. - не думал, что у моего сына будут такие увлечения - Рик коротко засмеялся, сделав окцент на слове "такие". - ладно, можешь собирать вещи. По пути мы тебя к ней заведём. Паренёк быстро кивнул и обежжав отца, побежал на второй этаж. Ему отдали комнату Мерла, конечно Дэрил надеялся, что не насовсем. Он вышел из кухни и подошёл к Граймсу - что за дело ? - я поговорил с Сэмом. - он протянул свёрнутую карту Дэрилу. Тот ее развернул и стал внимательно рассматривать.- сказал туда отправили группу людей, а они не вернулись. Он предположил, что туда перебрались каннибалы из за нехватки пропитания. - вполне себе возможно...- Дэрил кивнул и сложил карту обратно - мы должны отправится сегодня ? - если тебе удобно...- Рик почесал затылок. - но старик сказал, что лучше поторопится. Мало ли что. - Мне как раз нечем заняться. Думал Карл меня замучает своими рассказами - он неловко улыбнулся. - да.. язык у него без костей. Ну.. тогда собираемся? Сколько нам примерно туда идти? - ну.. это не так уж и далеко.. на ночь мы точно там не останемся. Даже если бы и пришлось, то это слишком рискованно. Не только каннибалы вышли из глубин леса. Спать там буквально самоубийство, так что нам повезло. Мы возьмём только еду, оружие, воду и медикаменты. А.. и одевайся потеплее... Скоро осень, начинает холодать. Рик кивнул и тоже поспешил за Дэрилом наверх, что бы собрать необходимые вещи. *** Вокруг успокаивающие пение птиц и зелёная листва больших деревьев. Здесь столько всего необычного... Стоило бы завести блокнот и записывать туда все новое. Дэрил шел впереди, аккуратным шагом и рассматривал землю под собой. Рик честно не понимал, что он именно рассматривает, лично он не видел не одного следа, лишь грязь, листья и сухие ветки. Охотник выставил руку, преграждая проход. Он смотрел куда-то вперёд, высматривая то, что с первого взгляда не увидеть. - здесь ловушки...- Дэрил указал пальцем на натянутые веревки между деревьями, после чего перевел палец на верх, куда-то в листву деревьев. - нас бы сбило то бревно. Из за обильной растительности его не видно... Сомневаюсь, что здесь только одна ловушка . Смотри под ноги и не наступай на листву, упадешь в яму с копьями или превратишься в кашу... Я согласно кивнул. Мы снова поднялись, обходя веревки и тонкие лески между деревьями. Через несколько метров мы снова остановились. - смотри - Дэрил нагнулся и руками смел листву. Под ней в сеточку были разложены тонкие прутья, а под ними скрывалась глубокая яма внизу которой были закопаны колья острыми концами вверх. Я бы этого не заметил если бы не он. Я бы умер ещё на том бревне ... -здесь все так хорошо замаскировано... - каннибалы в этом мастера. Голод нас меняет. Чего только не научишься делать, лишь бы выжить. - видно, что ты хочешь жить, раз так много знаешь и умеешь. - не хочу умереть глупой смертью. Дэрил встал и обошел ловушку. Они шли больше получаса и уже почти были на месте. Риск быть замеченными повысился, все таки неизвестно сколько тут этих тварей, людьми их называть язык не поворачивается. Дэрил сказал, что это только разведка . Конечно если каннибалов мало, то они и сами справятся, но если много то придется возвращаться за подкреплением. Я закрыл нос рукой, в воздухе пахло ужасно. - чем пахнет ? - полёная кожа - Дэрил натянул на лицо бандану, используя ее как маску. - видимо та группа и вправду на них наткнулась... Сэм не говорил сколько человек отправились ? - нет.. Дэрил покачал головой. Мне даже стыдно стало... Как я мог забыть спросить о такой информации? С радости сразу побежал выполнять свежее поручение.. Мы высунулись из больших кустов и от увиденного к горлу поступила тошнота. На небольшой полянке окружённой деревьями был костер. По обе стороны от костра были воткнуты палки, на них была остро заточенная палка, напоминающая копьё. На нем жарился кусок мяса. Кусок человеческой ноги, стопа. Рядом сидело три человека. Они ни чем не отличались от людей, та же одежда, те же ножи в руках, только выглядит так будто не мылись месяц, волосы изрядно отросли и торчали в разные стороны, на грязной одежде были разводы от травы, земли и крови. На ногах не было обуви. Поодаль лежали обглоданные человеческие кости и части тела. Все таки меня вывернуло и я поспешно отвернулся. - видимо некого из группы не осталось.. - я вытер рукавом часть лица и повернулся обратно. Дэрил рядом коротко кивнул. Он явно видит такое зрелище не в первый раз. - нам нужно немного посидеть тут, посмотрим, может это не все. Если тебе плохо,то лучше отвернись и посторайся не шуметь... Я кивнул и отвёл взгляд от жуткого зрелища. Это было отвратительно.. как можно питаться людьми! Ты.. буквально вчера мог с этим человеком разговаривать, а сегодня часть его тела крутится на костре! В голове не укладывается, как люди могут превратиться в "это"... Стать животными и потерять человечность. *** Прошел от силы час. К тройке каннибалов присоединился ещё один. Он привел с собой человека, Рик даже его узнал, этот паренёк часто сидел в баре и общался в группе людей.. парень не как не сопротивлялся, он выглядел как тряпичная кукла. Ну естественно.. у парня буквально съели друзей на глазах, чего ещё ожидать? Как сказал Дэрил, паренька зовут Лиам. У него были светлые волосы и обычные карие глаза, рост был не высоким, а телосложение худощавым. - думаешь мы справимся ?- Рик повернул голову на реднека, тот поднял арбалет и стал прицеливаться. - я знаю этого парня, я знаю его друзей. Мне будет стыдно смотреть им в глаза и знать, что я мог его спасти, но не сделал этого. А если мы не поторопимся, они его сожрут. Я закусил губу и снял пистолет с предохранителя. Дэрил прав, их все равно мало, мы справимся. Стрела рассекла воздух, попадая ровно в голову каннибала стоящего рядом с мальчишкой. Я решил не стрелять без особой необходимости, нам не нужен лишний шум, все же тут и каннибалов хватало. Все вдруг встрепенулись доставая ножи и крутясь в разные стороны, ища глазами противника. Вторая стрела попала в шею и каннибал упал на землю, захлебываясь кровью. Парень вдруг очнулся от некого транса, поняв, что за ним пришли. Он накинулся на одного из ганибалов со спины и выбив у того из рук нож, начал буквально рвать его волосы, он был в ярости, эта тварь убила его друзей и сожрало как какое-то животное. Он повалил его на землю и нащупав в траве нож стал втыкать его в каннибала выкрикивая проклятья. Дэрил выхватил свой нож и метнул его в одного из противников, направляющегося в сторону взбунтовавшегося пленного. Последняя стрела поразила оставшуюся цель и они вышли из своего укрытия. Вся трава была окрашена в красный, повсюду валялись трупы, кости и куски сырого мяса. Дэрил вытащил из трупов свои стрелы и нож. Они подошли к мальчишке, тот тяжело дышал, его трясло. Он уже не втыкал нож в бездыханный труп, а просто сидел рядом. Вся его одежда пропиталась чужой кровью.. Рик положил руку на плечо парня, но тот резко обернулся и выхватил из его другой руки пистолет. - не подходите! Уйдите! Не трогайте меня!- он направил на них пистолет.- я нажму на курок!! - так, спокойно Лиам, это я - Дэрил - он поднял руки вверх и подошёл ближе, загораживая Рика - опусти пистолет. Все закончилось.. - они их всех съели! Больше некого нет, Дэрил, нет! Нет не Джека, не Майкла! Ты понимаешь!? Сашу вообще бревном по дереву размазало! моих друзей больше нет... Все, что у меня было... Охотник сделал шаг к нему - не надо Лиам.. это неправильно.. все пройдет, мы поможем тебе выбраться.. все будет..- Лиам его перебил. - не будет! Я не смогу жить так дальше! Не смогу забыть!! Мы оба дернулась в его сторону но уши пронзил звон выстрела. Его тело упало на землю, мы оба стояли в шоке. Дэрил стоял рядом и шумно дышал, он смотрел на труп у своих ног пустым взглядом, закусив губу. - я не смог.. не смог помочь.. вернее мы смогли а он... - он развел руки в сторону. Казалось в нем борется два чувства гнев и печаль - я его знал, знал черт возьми ! - Дэрил.. - Рик положил руку ему на плечо- мы пытались...ты не мог ему помочь.. Дэрил плотно сомкнул губы и опустил голову. Он знал Лиама очень давно. Они часто общались, так же и с его компанией. Он был всегда весёлым, они часто рассказывали анекдоты, сидя за столом в баре. Дэрил не мог поверить что придя в бар на выходные, он больше не увидит эту шумную компанию, его не кто не пригласит за столик.. больше не скрасит скучные будни. -- нужно уходить.. из за выстрела может придти кто-то покрупнее этих тварей.. Дэрил молча кивнул. Он подошёл к трупу парня, поднял пистолет и протянул его Граймсу. Когда тот его взял, он поднял на руки ещё теплое тело и пошел обратно к кромке леса.