Мерцание

-Вставай, просыпайся, мост взорвали! - Вильям продрал глаза и увидел перед собой обеспокоенное лицо дяди Джека. - Да я знаю - Спокойно ответил он и сел на кровать. Затем Вильям глянул в окно и увидел, что мост цел и стоит себе как ни в чем ни бывало. Но беспокойство с лица дяди не сошло. - Шериф Маркус погиб - Отрезал он и замолчал. Услышав эти слова, Вильям почувствовал, что его сердце сжалось, выплескивая в вены не кровь, а страх и тревогу. - Что? Как?.. Ты точно уверен? - Чуть повысил голос Вил. - Все об этом говорят, Миротворцы повсюду, патрули по всем улицам ходят! - Мне нужно в институт! - вскочил Вил, но его дядя встал у него на пути. - Послушай, это может быть объявлением войны, а значит нам нужно уезжать отсюда, у меня есть знакомые в Демасии, мы найдем себе место. - Нервно протараторил он явно заученные слова. Но Вильям лишь смотрел на него широко открытыми глазами и молчал. Затем удивление сменилось гневом. - Погоди-погоди, "уехать?" Ты не забыл, что я Миротворец? И я... - Еще нет! - перебил его Джек - У нас ведь есть шанс и мы можем... - Сегодня я дам присягу, и никаких шансов не будет! Если хочешь ехать, то езжай, но я Пилтовер не брошу. - Да ты понимаешь, что прошлый раз все так же начиналось?! - Вышел из себя мужчина, но при этом понизил голос почти до шепота - И твоя мать погибла именно из-за таких вот речей! "Я выполняю приказ!" "Служу Пилтоверу!" Сколько людей убили тогда на этих чертовых мостах, а что в итоге? - Он указал на блок пост - Пятнадцать трупов! С шерифом в том числе! - Джек снова заговорил нормально - Нет, нам надо ехать! Вильям собрался в гневе возразить, но разум все же одолел эмоции. - Я понимаю, что ты не хочешь хоронить еще и племянника но... - Не говори глупости! - Строго глянул на Вильяма дядя и парень примирительно поднял руки. - Да, хорошо, извини, но я не могу уехать, и ты не можешь. Я Миротворец, я "творю мир"! Без нас наступит хаос, а для защиты города нужно оружие, и ты один из тех, кто дает его нам, без тебя мы были бы безоружны, город был бы безоружен, а значит, ты не только помогаешь мне и остальным бойцам, но всему населению Пилтовера! Пожалуйста, дядя, позволь нам обоим помочь этому городу! - Вильям грустно заглянул Джеку в глаза и того начали одолевать сомнения. - Да что мы можем вдвоем... - вздохнул он - Нет, дядя... вот смотри - тут мы вдвоем, через дом еще двое, через два еще пятеро, вот и сотня с улицы, тысяча с квартала, и перед тобой уже армия, которая выдержит любой удар и уничтожить любого, кто посмел угрожать нам! - Вильям расправился и нахмурился, придавая себе грозный вид, хоть и в пижаме это было сделать трудно. Джек поник, совсем став похожим на старика, вздохнув, он все же не смог устоять перед такой речью племянника, уж что-то, а говорить тот умел. - Ладно, одевайся, завтракать будем. Сегодня важный день - Снова вздохнул он, уходя. Институт весь гудел. Казалось, все куда-то спешат, в коридорах появились Миротворцы в боевой форме и с оружием. Общее напряжение чувствовал любой заходящий в здание, и это чувство не обошло и собравшуюся у входа четверку. - Неужели война? - шокировано спросила Лиза - Да погоди ты со своей войной - Скривился Чарли, сегодня он казался на удивление куда бодрее, чем обычно - Поговаривают о Поджигателях, но те только на воздушные корабли нападали, да и свидетели говорят, что там после серии взрывов бой был, я подозреваю, что в Зауне есть силы, одна из которых стремится нас уничтожить, а другая сосуществовать с нами. - Заумно подытожил он. - С чего ты так решил - Поднял бровь Руди - Ну посуди сам, Заун разорван на части, и почему бы этим частям не грызть друг друга за влияние? Химбароны многое получают от дружбы с нами, возможно, есть какая-нибудь банда "Взрывателей", которые устроили удачный теракт, а за это их свои и придавили, отсюда и бой. - Закончил рассуждения Чарльз. Немного помолчав, первый комментарий оставил Рудольф - Брат говорит, что никаких трупов кроме наших на мосту нет, да и зачем тогда перекрывать мосты? Торговле хана, разве это не отвернет от нас лояльных химбаронов? - Чарли обдумывал услышанное, и, понимая, что возразить нечем, решил сохранить лицо. - Нужна экспертиза, и осмотр места преступления, да и к тому же, как ни крути, бой был между заунцами, а значит и грызня имеется, сумеем ей воспользоваться, то и врагов победим, и жизни Миротворцев сохраним. - Трудно говорить о сохранении жизней сейчас. - Вмешалась Элизабет - За эту неделю уже два десятка Миротворцев убиты, такого не было со смерти шерифа Грейсона. - Согласен, на это должен быть строгий ответ - Кивнул Чарльз Но разговор прервал пробегающий мимо инструктор по стрельбе Ханс Тотенбаум, он был обмундирован в боевую форму, а из кобуры на поясе видна была рукоять хекс-пистоля. Завидев их, он лишь крикнул "Давайте в главный зал!", а затем исчез среди студентов. Повинуясь "приказу", друзья зашли в главный зал института, где в основном собрались выпускники, готовые дать присягу на верность городу. Наблюдая за ними, директор института думал о том, что этим юнцам совсем не повезло с временем вступления на службу. Из раздумий его вывел оклик Ханса. - Господин директор, нужно завершить мероприятие быстро и пусть расходятся по домам, советник Джейс собирает штурмовую группу, мы идем в Заун! - последние слова он выговорил куда громче остальных. Директор лишь прикрыл глаза и покачал головой. - Вот так значит... тогда пусть они отдохнут сегодня, а завтра пусть приступают к исполнению обязанностей, всех более менее с опытом переводим на южный форпост, а эта детвора пусть на севере города сидит. Не хватало им еще с головорезами Зауна в первый же день воевать. - Хорошо, тогда начнем! - Инструктор вышел к студентам и скомандовал "Стройся!". Когда три десятка выпускников построились в ровную линию, Ханс приветствовал директора Вильсона, который по совместительству был замом командира Миротворческого корпуса Пилтовера. - С сегодняшнего дня, вы все, приняв присягу, вливаетесь в ряды сотрудников Миротворческого корпуса Пилтовера. Присяга – это клятва, которую дает каждый Миротворец в знак верности служения своему народу и Пилтоверу! - напутствовал выпускников Директор - После принятия присяги, выпускники Института начнут свою службу в территориальных органанах города Пилтовера: в уголовном розыске, в охране, в патрульно-постовой службе, а также в подразделениях по обеспечению порядка на территории Зауна! Когда каждый из присутствующих дал личную клятву на верность Пилтовера, Директор Вильсон решил закончить мероприятие своей короткой речью, так как Ханс делал все возможное чтобы своим видом показать, что время поджимает. - Уважаемые коллеги, от своего имени и от имени сотен ветеранов миротворческого корпуса, я поздравляю вас с принятием присяги. С сегодняшнего дня вы стали полноправными членами заслуженного, прославленного коллектива Миротворцев Пилтовера. Пусть ваша честь и совесть будут вашими ориентирами на всю вашу долгую жизнь. Покинув территорию института, четверка еще долго смотрела на его статуи и колонны, украшавшие здание, пока Рудольф не нарушил молчание - Ну что, я думаю пришло время сказать "прощай?" - Печально улыбнулся он. У Элизабет покраснели глаза, и она засмеялась, вытирая проступившие слезы. Вильям, с перепуганным лицом смотрел куда-то в сторону и лишь проговорил - Я как-то себе не так все представлял... - А давайте вообще заплачем? - Хмыкнул Чарли - Ну а что, когда мы с детского сада уходили, рыдали все вместе, может создадим традицию? Сентиментальные мои друзья? - Ты можешь хоть сейчас не вставлять свои пять копеек? Все, взрослая жизнь! Нас ведь и убить завтра могут... - Нахмурился Руди, на что Чарли лишь хмыкнул и зашагал прочь. - Что это с ним? - глядела ему в след Элизабет - Да не не любит он сантименты, да и к тому же, когда что-то такое происходит, он всегда как на иголках - Пожал плечами Вильям. - Как думаете, завтра нас отправят на мосты? - Спросил Руди - Не думаю, как минимум пару дней будем патрулировать улицы вокруг Северного форпоста, все таки еще неизвестно, что происходит, так зачем нами рисковать? - рассуждал Вил. - Логично, ну что ж, я и не против проверить себя на стойкость если что - Подытожил Руди. - Да, мы ведь Миротворцы, и под пулями, и в огне мы не можем дрогнуть, все таки если не мы, то кто эту красоту защитит - Лиза повернулась из стороны в сторону указывая на все вокруг: алею, дома, институт, памятники, да и город в целом. - Да, мы его точно защитим - Согласился Вил, - Ну ладно, до завтра ребят, и... поздравляю! - Он улыбнулся и друзья ответили взаимностью. Всю дорогу домой Вильям разглядывал город, и с каждой секундой в нем укреплялось понимание ответственности. Все, что он видел, он должен защитить, сберечь, и по возможности приумножить. Эти мысли подняли его настроение, и он влетел к себе домой. - Поздравь меня, о великий Пилтовер и его народ, я теперь твой защитник! - Его дядя, смотря него, буднично ответил "Поздравляю", на что Вильям совсем немного обиделся, но хорошее настроение сохранил. - Эх, если бы еще один конкретный представитель народа порадовался вместе со мной, то я бы, наверное, научился летать чисто на силе счастья. - Ну, это конечно, дело полезное, но лучше сходи ка к себе в комнату, там тебе подарок. - наконец улыбнулся Джек. Вильям моментально побежал на второй этаж и обнаружил у себя на столе деревянную кобуру, открыв ее, он увидел странный пистолет: он был большим, тяжелым, и внешне сильно отличался от всего, что Вильям видел до этого. Он имел оригинальный дизайн, Вильям понял это по множеству позолоченных узорах на нем, и большим серебряным символом оружейной лавки Джека в виде скрещенных пистолей. Немного покопавшись в нем Вильям понял, что пистолет не был хекстековым, был оснащен вынесенными вперед спусковой скобой и горловиной с магазином, придающими ему причудливый внешний вид, как большой прямоугольник, из одного конца которого вниз идет овальная деревянная ручка, а с другой стороны, по направлению выстрела, очень длинный для пистолетов Пилтовера ствол, по оценке Вильяма сантиметров на пятнадцать. Такой инженерный дизайн делал его довольно громоздким. Вильям покачал его в руке. - Килограмма полтора... Вил был озадачен, и за этим его состоянием с улыбкой наблюдал дядя Джек. - Пойдем вниз, сейчас многие твои вопросы исчезнут, и возьми кобуру с собой. Они с Вильямом спустились в подвал, по дороге парень много раз благодарил дядю, но все так же изучал подарок. Когда дядя дал ему патроны, и показал, как его заряжать, Вильям понял, что магазин его самозарядного пистолета располагал десятью патронами. Миротворец увидел пять чучел, прижатых к стене, но что его смутило, так это то, что все они были обшиты металлом, что обычно делалось на испытаниях винтовок, а не пистолетов. Но Джек лишь сделал приглашающий жест, и его родной племянник занял позицию. Прицелившись, он сделал первый выстрел, который на несколько секунд оглушил его, а затем, придя в себя, парень посмотрел на дядю и удивленно спросил - Ты что туда засунул? Но тот лишь рассмеялся. Продолжая вести огонь, Вильям заметил, что как хорошо бы не была закована в броню цель, пули прошивали ее насквозь и глубоко вбивались в бетонную стену, оставляя после себя облако пыли. Вильям разрядил оружие и удовлетворенно покачал головой, оружие было невероятно мощным для пистолета, что обычно требует уменьшение магазина, но этот пистолет сломал стереотип. - А теперь посмотри на рукоять - Сказал Джек - Достань кобуру, и теперь соедини их. Вильям не сразу понял смысл, а когда соединил, то пораженно выдохнул, ведь перед ним теперь не пистолет, перед ним настоящий карабин! - Как ты додумался до такого?! Тебе же на оружейном заводе главным конструктором работать надо, а не здесь терцероли для пугливых дам делать! - Да нет, мне и тут нравится - Улыбнулся Джек, а Вил обнял его. - Слушай, а как он называется? - Я пока просто называл его Модель 96, но теперь это твой пистолет, так что называй как хочешь. - Я подумаю над его именем – По-детски улыбался Вил, словно рассматривая велосипед, подаренный ему на десятилетие. - Оставь его здесь, завтра с собой на дежурство возьмешь. - Даже не знаю, Чарли же лопнет от зависти! - Засмеялся Вил - Я ему может быть тоже такой сделаю - Пожал плечами Джек. - Нет-нет-нет! Такой должен быть только у меня! Хотя ты можешь научить меня как такой сделать - Лукаво глянул на дядю Вил. - Пошли уже, приемник древних знаний! Они вернулись на этаж и Джек, посмотрев в окно, спросил - Ты сегодня пойдешь на набережную? Говорят, там сегодня собирается народ на кровавую луну посмотреть. - Конечно пойду, поем и пойду. Так, час за часом, наступил вечер, и Вильям направился вниз по алее на набережную. К его удивлению, людей почти не было. "Мда, не все видят красоту в подобных вещах... а ведь когда подобное еще будет?" - подумал Вил. Наконец, дойдя до берега, он облокотился на кованые перила набережной и просто наблюдал за кроваво-красным диском в небе. Казалось, все приобрело красноватый оттенок, но это не вызывало отвращения, а даже наоборот, притягивало, ведь как же редко можно встретить сейчас что-то необычное? Особенно волшебное? Вил не помнил ничего подобного и просто наслаждался моментом. Справа от него стояла пожилая супружеская пара, они, прижавшись друг к другу, улыбались, о чем-то изредка переговаривались, и любовались светом необычной луны. Слева от Вильяма стояла девушка, она привлекла его внимание, так как по ее виду можно было сказать, что она не местная: странная одежда, тату на лице, мертвецки бледная кожа и бесцветные волосы, но не это привлекло внимание Вила, дело в том, что ее совершенно не интересовала луна, она широко улыбалась, и просо проецировала свое счастье. Она смотрела то на воду, то на Заун, или просто закрывала глаза. Она заметила, что Вил изучает ее, но лишь помахала рукой и засмеялась. - Сегодня такой замечательный день! Такой замечательный день! - она подняла голову вверх и посмотрела в небо. - Я теперь буду здесь жить! Здесь работать! Помогать людям! Представляешь, как же это классно! - Она еще сильнее растянула улыбку, а в купе с ее широко открытыми глазами, это придало ей немного пугающий вид, и Вильям почувствовал дискомфорт. - Согласен, день действительно хороший... - Он немного помолчал, а затем все же спросил - Вы ведь из Зауна правда? - Но девушку это совершенно не смутило. - Была когда-то – Она пожала плечами - Но теперь это уже не важно, теперь я гражданин Пилтовера, и работаю в Центральном Городском Госпитале… Мечты сбываются! - Засмеявшись, она расставила руки врозь и закружилась на месте. - Сейчас сложные времена настали для наших городов, как там в Зауне? - Любопытство брало над Вильямом верх. - Откуда мне знать? Знаешь сколько я уже здесь? Да и что ты прицепился ко мне со своим Зауном? Я гражданка Пилтовера! - Девушка нахмурилась, ей явно не хотелось говорить о подземном городе, но Вил решил настоять на своем. - Сегодня я стал полноценным Миротворцем и завтра мой первый день службы, так что, пожалуйста, ответьте, как сильно распространены анти-пилтоверские настроения в Нижнем городе? - Спросил официальным тоном Вил. В нем проснулось странное ощущение, он стал видеть перед собой не счастливую девушку, а объект, который способен дать ему нужную информацию. Разговор начал казаться игрой, а где игра, там и азарт. Но все это быстро улетучилось, когда девушка грозно глянула на Вила и сымитировала его официальный тон. - Извините мистер, но сейчас у вас нет полномочий допрашивать меня, но я вам все же отвечу. Заун полон анти-Пилтоверскими настроениями! Но вы можете не беспокоиться, мы никогда не нападем первыми, так как все, что нужно народу Зауна, это уверенность в том, что сегодня они не умрут, что не станут жертвами экспериментов, или рабами химбаронов. Не беспокойтесь, мистер Миротворец, сейчас Заун жертва, а не Пилтовер! - Последнюю фразу она произнесла громко и чуть шагнула вперед, приняв грозный вид, а Вил поник и устыдился. Виновато посмотрев на девушку, он хотел извинится, но следующее что он увидел, отняло у него дар речи. С того берега, берега Зауна, вырвалось нечто, что было похоже на большую голубую комету, она поднималась все выше и выше, и быстро приближалась к городу. Девушка сначала растерялась, глядя на шокированного парня, который смотрел на что-то за ее плечом, а затем и сама повернулась, только что бы впасть точно в такое же состояние, как Вильям. "Комета", секунда за секундой, становилась все больше, и в тот момент, когда Вильям смог понять, что она летит прямиком в купол Совета, ракета достигла цели.