До самой смерти и даже дальше

Проходящие мимо слуги мягко улыбаются, смотря на мнущегося у порога Джина. Кухарка с очень седыми волосами треплет его по плечу и подталкивает зайти. Юному омеге становится немного легче от такой поддержки и от ее нежной улыбки, она всегда поддерживает его, даже если Джин сильно провинился. — Будущему королю не подобает бояться, Ваше Высочество. — Я и не боюсь, — Джин вскидывает подбородок и выпрямляет спину. — Я ничего не боюсь. — Правильно. А теперь ступайте, я тоже пойду, потому что я тоже боюсь, — кухарка подмигивает ему на прощание и быстро скрывается за углом. Проводив женщину взглядом и убрав улыбку с губ, Джин толкает деревянную дверь и через щелку пробирается в залу. Ему все еще тяжело их открывать, хотя он уже почти большой. — Сокджин? — Мама оборачивается на него и легко улыбается. Хотел бы Джин быть таким же красивым как она. Временами он не может отвести взгляда от матери, и дело вовсе не в приближающемся бале, тенях на веках или прическе. А в ее ровной спине, мягком, певучем и вечно спокойном голосе, в накинутой на плечи кружевной шали. Джин никогда не понимал, почему лорды восхищаются картинами и называют их искусством, ведь то, что стоит звать искусством, он прямо сейчас видит перед собой. — Да, матушка, — по всем правилам, которыми он любит пренебрегать в безопасное от наказаний время, Джин кланяется. — Негодник, — мама улыбается, понимая его желание сгладить ее настроение. — Садись рядом. Ступив на мягкий ковер, юный омега почти беззвучно добирается до софы и садится вплотную к подолу платья. — Сбежал с занятий? — Господин Мингю заснул, поэтому я не сбежал, а ушел после окончания занятий! — Он дал тебе задания. Ты сделал их? — Мама складывает ладони на коленях и едва улыбается, смотря ровно на сына. Джин опускает глаза в пол, потому что задания и правда были. Но он сбежал, чтобы посмотреть на нового жеребёнка в конюшне. — Нет, Ваше Величество, я не сделал задания. — Подхалим, — женщина мягко одергивает его, но не злится. Джин от этого не сдерживает улыбки, а она в ответ закатывает глаза. — Видел бы твой отец нас сейчас… — Сел бы рядом и забыл ненадолго, что он король! Услышав раньше матери галдеж с улицы, Джин подскакивает с софы и бежит со всех ног к окну. Он прижимается лицом к ледяному стеклу, чтобы увидеть хотя бы край построения новобранцев в гвардию. — Сокджин, — мама подходит к нему и касается рукой плеча, но не пытается оттянуть его от стекла. — Что в них такого интересного? — Они не умеют сражаться, но через пару лет будут защищать тебя и меня. Это же удивительно, мама! Тяжело вздохнув, она целует сына в макушку и выглядывает в окно поверх его головы. Ей точно не видно еще не ровный строй, но Джин и не узнает, что смотрела она вовсе не туда, а на отражение. — Иди к ним. Скажи милорду Хаджуну, что я дала тебе разрешение. Повернувшись на пятках, Джин пылко обнимает маму за шею. Он крепко-крепко ее сжимает и на всех порах выбегает из залы. Звонкое: — Спасибо, я люблю тебя! Увидимся на ужине! — Кричит из коридора почти на весь замок. Пробегая мимо кухни, он выхватывает из рук улыбающейся кухарки небольшую булочку, которую сжует еще по пути к тренировочному двору. Джин проносится мимо десятков слуг, все, уже привыкшие к неугомонному принцу, расступаются перед ним. Во двор он влетает запыхавшийся, но до ужаса счастливый. Капитан гвардии сразу же замечает его и опускается на одно колено сперва в поклоне, а после просто вглядываясь в глаза на одном уровне. — Что вы делаете здесь, Ваше Высочество? — Королева разрешила мне посмотреть на тренировку, — Джин привычно вытягивается головой в небо, расправляет плечи. Пусть он и не чтит занятия, но выглядеть достойным сыном своих родителей ему хочется всегда. — Мне стоит послать слугу это уточнить? — Хаджун, уже давно знающий ребенка, подозрительно щурится. Конечно, принц не славится лжецом, но временами привирает или приукрашивает, как свойственно всем детям. Но в этот раз, довольный судьбой и безумно благодарный матери, Джин отрицательно мотает головой. — Хорошо, можете присесть где-нибудь, только не подходите близко, Ваше Высочество. Стоило гвардейцу подняться на ноги, Джин оглядывается вокруг себя. Скамейку или хотя бы тюк сена он не находит, поэтому придумывает простое и понятное — присесть на землю. Мама, конечно, будет ругаться, когда он вернется, но оно точно того стоит! От выбора места, его отвлекает один из новобранцев. Мальчик, точно старше Джина, может даже в два раза, и в столько же раз его больше. Омега с завистью рассматривает на нем тренировочные доспехи и не заточенный меч. — Омегам здесь нельзя, но капитан почему-то разрешил тебе остаться. Джин почти открыл рот, чтобы поставить мальца на место — если бы такое обращение к принцу услышал кто-то из старших, его ждала бы порка. Но он не решается этого сказать. Может, из-за доброты в непривычно круглых глазах альфы. — Тебе нравится, да? Наверное ты мечтал быть гвардейцем, но омег не берут, — паренек улыбается ему и воровато оглядывается, боясь, что его позовут. Но капитан занят расстановкой других мальчишек. — Я тоже очень боялся, что меня не возьмут, но повезло, представляешь? Родители подарили мне ножик на удачу, думаю, это из-за него. — Как тебя зовут? — Джин хмурится, смотря как альфа приподнимает жилет и рубаху, чтобы добраться до поясных ножен. — Териус, — альфа улыбается и выуживает из-под одежды небольшой кинжал. Он едва ли длиннее предплечья омеги, но выглядит очень красивым: на солнце отливает, и ручка с одним красным камнем, и серебряное лезвие. — Он из дерева тут, — Териус указывает на рукоятку и ловко проворачивает кинжал в пальцах, предлагая Джину взять его. — Попробуй потренироваться с ним, не должно быть так тяжело, как с нашими мечами. Джин не решается коснуться древка, но пока он медлит, альфу окликает Хаджун. Всучив кинжал омеге в руки, паренек разворачивается и убегает в первые ряды — там тренируют самых быстрых, кого капитан надеется в первую очередь сделать сильными гвардейцами. Растерянный от общего галдежа и внезапного подарка Джин стоит недалеко от крайнего мешка для отработки ударов. Впервые в жизни простолюдин сделал ему подарок, даже не зная, кто такой Джин. Посмотрев на спину Териуса, который оглянулся и подбадривающе ему улыбнулся, Джин крутит в руке лёгкий кинжал и делает шаг в бок. Он встаёт за самым дальним мешком и вслушивается в объяснения Ханджуна. Капитан не замечает, что Джин затерялся среди тренирующихся. Он усердно машет кинжалом, пытается пробить мешок чуть ли не насквозь, наносит удар за ударом, даже когда руки ноют так, что едва может поднять кинжал. Джин даже не сразу слышит топот копыт — понимает это, только когда все вокруг замирают и оборачиваются. Стряхнув потную челку со лба, он тоже поворачивается и замирает на месте. Король въезжает во двор на вороном коне. Он будто знает, что на нём восседает самый важный человек королевства — конь не идёт, вышагивает с гордо задранной головой, на которой красуются цепочки с камнями. Новобранцы, все как один, падают на одно колено перед правителем, лишь Джин остаётся стоять среди пыли. Спешившись, король осматривает двор и преклоняет голову своим подданными, показывая свое уважение к ним в ответ. — Поднимитесь, — и выпрямившись, он осматривает ряды молодых альф, пока не замечает среди них своего сына. На лице мужчины появляется лукавая улыбка, морщинки тут же становятся теплее, и он вовсе не выглядит, как король, пусть за спиной и развивается тяжелая мантия, а на закатном солнце играет бликами корона в черных волосах. — Добрый вечер, Ваше Величество, — Джин опускается на одно колено, как подобает приветствовать короля. Отец же ему просто кивает. — Добрый вечер, сын, — подав ему руку, король помогает Джину подняться на ноги. — Как ваша поездка? — Глаза ребенка загораются искорками, он обожает всё, что делает его отец, обожает слушать его истории. — Расскажу за ужином. Моя королева знает, что ты здесь? — Подставив локоть, чтобы омега под него ухватился, король ведет его ко входу в замок. — Подожди! — Джин упирается пятками в землю. Отпустив руку отца, он отбегает к полю, в сбившейся толпе находя Териуса. Парень, заметив идущего к нему принца, сразу падает и преклоняет голову. — Ваше Высочество, я не зна- — Всё в порядке, Териус! Поднимись, пожалуйста, — Джин не ждет, сам хватает парня за плечи и тянет его подняться на ноги. — Спасибо за твой кинжал! Он очень хороший и удобный. Если я снова приду на тренировку, сможешь дать мне его? Джин протягивает альфе сжатый в ладони кинжал, всё-таки Териус не сказал, что дарит его навсегда. Это подарок его семьи, и забирать его принцу, у которого есть все, а чего нет — только попроси, неправильно. — Он ваш, — Териус склоняет голову в очередном поклоне и, как бы Джин не пихает ему в руки кинжал, не забирает его. — Пожалуйста, примите его. Для меня будет честью, если вы согласитесь. Чувствуя внимательный взгляд короля на своей спине, Джин решает вернуть его в другой раз. Благодарно улыбнувшись альфе, он поклоняется и замирает в идеальном положении. — Спасибо, Териус, королевский гвардеец. Ваш подарок — большая честь для меня. Поднявшись, Джин не сдерживает широкой улыбки от удивленного лица юноши. Не дав ничего ответить, омега разворачивается и бежит к отцу, крепко хватаясь за его локоть. Король оглядывается на поле и, кивнув капитану, провожает принца во дворец. Когда стража остается за его стенами, отец немного расслабляется и треплет сына по волосам, легко забрав из сжатых пальцев кинжал. — Он красив, но прост. Под стать тебе, — альфа ловко выставляет вперед указательный палец и смотрит на покачивания кинжала на нем. — Хорошо сбалансирован. Ценный подарок, особенно для такого юноши, как тот новобранец. — Он просто подарил мне его, честно! Подошел и подарил, — Джин пожимает плечами, но не скрывает счастливой улыбки. — Я удерживал себя от желания подарить тебе оружие. Что ж, похоже Тэлики наставила тебя на твой путь. — Мне нравится, какая ж в том судьба? — Джин снова пожимает плечами и выхватывает клинок из рук отца, но мужчина ловко дает ему перевесить и упасть в противоположную сторону. Альфа подхватывает его на лету, ровно за древко. — Отец, можно мне тренироваться с ними? — Я подумаю. Птичка нашептала, что мама опять тебя ругала, — отец подхватывает Джина на руки и сажает его на широкий подоконник в коридоре. Он улыбается так тепло, что у мальчишки от ответной улыбки уже болят яблочки на щеках. — И ты боялся к ней идти? — Не ругала, а объясняла. И ничего я не боялся! — Страх — это грань, как и всё в нашей жизни. Много страха — ты будешь парализован и умрешь. Мало страха — будешь вершить безрассудство. Запомни навсегда, Джинни, страх — полезен. Подмигнув ему, король протягивает кинжал рукоятью вперед. — Однажды он спасет твою жизнь.