Ku and the way of light

Перед тем, как давать отпор, нужно узнать, где находится враг. Благодаря отважным разведчикам, удалось определить несколько точек, где отряды Чистых действуют активнее всего. Они находились в Амбале и Серебристой мгле. Также, следы их рейдов были замечены в лесах Тито. Всего три области. Когда с этим определились, началась мобилизация сил. Цель предельно ясна — остановить нападения Чистых на мирных сов и отбросить их на юг. Воины ордена были поделены на три экспедиционных корпуса, по два крыла в каждом. Всего двадцать четыре эскадрильи. Первым двум выдали по четыре комплекта из СНС. Им предстояло патрулировать в наиболее опасных областях мглы и Амбалы. Третьему корпусу дали оставшиеся два. Этим дефицитным оружием оснастили самых опытных воинов, которым предстояло брать на себя первый удар в случае нападения. Ко второй половине ночи все подготовительные процедуры были пройдены и внушительная сила ордена Ночных Стражей улетела выполнять свою опасную работу. После этого на Древе стало заметно тише. На нём осталась одна сторожевая эскадрилья, а также остальные не военные совы, включая курсантов. Поскольку большая часть наставником была профессиональными воинами, то у фиолетовой появилось свободное время, чтобы отдохнуть от тренировок. А поскольку они прошли не очень удачно, Ку решила пойти в библиотеку, чтобы поискать в учебнике по боевому искусству что-нибудь, что она могла упустить. Но погрузится в изучение у неё не получилось. Сперва в голове начали постоянно возникать образы и воспоминания о Нивене. Иногда ей даже казалось, будто какой-то голос зовёт её. Но стоило внимательно прислушаться, как он исчезал. А потом начались последствия столь изматывающей ночи. Эффект от адреналина после встречи с Чистыми, а также во время боевых тренировок, незаметно съел все ресурсы для бодрости и совушку накрыла сильнейшая усталость и сонливость. Держать глаза открытыми становилось всё сложнее, а тексты книги превратились в непонятные закорючки. Ку сама не заметила, как провалилась в глубокий-глубокий сон. Из этого состояния её вытащила Примула: — Ку! Ты что, уснула тут? — Пока та ещё думала "что ответить" из-за вялого состояния, сычик продолжала: — Вернулись первые воины с новостями! — Что? *Уже вернулись... Так быстро? Но стоп, они не могли вернутся сейчас...* А сколько сейчас времени? — Спросила она Примулу. — Скоро рассвет. А что? — Рассвет? *Не слабо меня отрубило. Вроде всего несколько минут, а уже рассвет...* — Активные рассуждения отогнали сонливость. — Не думала, что так сильно устану за сегодня. — Это магия библиотеки, никто не шумит и не мешает. Ну так ты идёшь? — А, да иду. — Положив учебное пособие обратно на полку, Ку, вместе с Примулой, спустилась на посадочную площадку у корней. Там уже собралось не мало интересующихся. Пришлось прибегнуть к небольшой хитрости и просто приземлиться с боку. Вернувшимися были два воина в довольно тяжёлом состоянии. Множество шрамов, из которых, не смотря на оказанную медицинскую помощь, продолжая капать кровь. — Разве они могли вернуться в таком состоянии? — Спросила Ку стоящих рядом. — Конечно нет, их доставили другие. — Ответили ей. Раненные воины, прихрамывая подошли к собравшимся. Один из них был филином-офицером эскадрильи. Он снял свой шлем, который с лёгким скрежетом развалился на две части. После этого он рассказал о том, как идут дела: — Чистые действуют небольшими группами, полностью укомплектованными новым оружием. Внезапно атакуя, они успевают убить или серьёзно ранить одного-двух солдат, прежде чем остальные успевают среагировать. Мы не можем нормально их преследовать. Из-за преимущества в оружии, нужен численный перевес, а если в погоню улетят все, это может открыть пути для атаки на мирных сов... Ситуация непростая. Мы пока держимся, но если всё так продолжиться, орден сильно поредеет... Готовьте лазарет! — Приказал он в конце. — За эту ночь было немало столкновений... Совы-лекари аккуратно отнесли раненых в лазарет, используя специальные носилки из верёвок. Собравшиеся, обсуждая свежие новости, тоже начали разлетаться по своим делам и Ку заметила, что на площадке остались какие-то железяки. Подлетев к ним, она поняла, что это комплекты вооружения. Точнее, они были ими раньше. Теперь это просто куски железа из частей шлемов и боевых когтей, но со следами крови. — Владельцы этих вещей больше не вернуться сюда. — Сказал кто-то позади. Это был Мохор, мохноногий сыч из клюва кузнецов. Прошептав "Да упокоются их души в Глауморе", он собрал военный металлолом в мешок для ремонта и переплавки того, что ремонту не подлежит. В этот момент Примула вспомнила, что Ку пропустила ужин и порекомендовала исправить это. Так они оказались в пустой столовой. К счастью фиолетовой, её порция так и стояла на пне, однако уже остывшие желудёвая каша и ореховый кекс не обладали той первоначальной аппетитностью. Но выбирать не приходилось. За остывшей едой и разговорами с Примулой Ку провела последние минуты перед началом дня, признаком которого являлась светлая полоса на востоке. Но многим на Древе было не до сна. Удары гонга то и дело оповещали о прибытии новой партии раненных, большинство из которых находились в тяжёлом состоянии. Их быстро уносили в лазарет, из которого постоянно слышались тяжёлые стоны раненых. Огонь в печах кузницы не угасал ни на секунду, как и звонкий лязг металла. Пролетая рядом, Ку увидела Сорена, который что-то делал с амуницией погибших воинов, которую доставляли вместе с ранеными. — Что делаешь? — Спросила она у Сорена. — Сортирую на то, что можно починить и что нельзя. — Он приподнял кусок железа, что был половиной шлема, и попытался представить последние минуты жизни его владельца. Ровная линия разреза проходила по диагонали справа налево и по ней медленно стекала полузастывшая кровь. — Оно не оставляет шансов на выживание... — Прошептал юноша и посмотрел в сторону моря, куда улетели воины. — Если не выбить Чистых с твоего острова, то события самого начала войны, о которых говорил Бубо, могут повторится. Возможно даже в больших масштабах. Ку сочувственно кивнула и спросила о Сумраке и Копуше, поскольку в последнее время не видела их. — Сумрак ушёл добровольцем. До официального завершения боевой подготовки ему оставалось немного, а результаты он показывал очень высокие... Я очень волнуюсь, за него... Что если однажды среди этих железок мне попадётся его шлем? — А Копуша? — Он недавно получил направление в клюв следопытов и даже летал на разведку. — Слегка улыбнувшись ответил тот. — Сейчас он вместе с остальными разведчиками на заслуженном отдыхе. — Сорен призадумался, что-то вспоминая. — А, я всё забываю спросить тебя об одном моменте. — От этих слов Ку непроизвольно внутренне напряглась, будто зная что сейчас будет что-то, что ей очень не понравится. И она не ошиблась. — Та сова, которая предала Чистых, и назвалась Новой, упоминала, что у тебя был друг дух. Один из тех белых созданий света, про которые ты рассказывала мне и Эзилрибу, когда ты только прилетела сюда. Но ведь ты говорила, что никогда не контактировала с ними. То, как Ку отреагировала на этот вопрос, его насторожило. Взгляд собеседницы, бывший до этого спокойным и сосредоточенным, стал пустым, испуганным и направленным куда-то в сторону. В голове фиолетовой начался настоящий бардак. Сказать правду, или соврать, сменить тему и уйти от ответа, или просто промолчать. Множество мыслей проносились одна за другой и ни одна из них не выглядела идеальным выходом из ситуации. Ку надеялась, что ушла от прошлого. Но как оказалось, недостаточно далеко. — ... Что-то не так? — Последовал вопрос от Сорена, поскольку фиолетовая уже несколько секунд не отвечала, а выражение её лица заставляло задуматься о том, всё ли с ней нормально. Времени на выбор не осталось. Грустно вздохнув, она ответила следующее: — Да, не всё, что я говорила о своём прошлом, является правдой... Когда я ещё не вылупилась, произошло нечто ужасное. Очень долгое время я не знала об этом... До того самого дня. Поэтому я намеренно приблизилась к тому, что называется Чревом бури... Поэтому стараюсь забыть свою прошлую жизнь... — Ей с трудом удавалось сдерживать слёзы, а выражение лица постоянно пыталось перейти то ли на гнев, то ли на отчаяние. — Вот как... Не думал что у тебя было что-то плохое в прошлом. — ... Мне больно думать о том, что случилось в ту ночь... Но эти образы... Они появляются почти каждый раз, когда вспоминаю про него. — Прости, что заставил тебя сделать это... Но, знаешь, мудрые совы говорят, что если поделиться с кем-то своими переживаниями, то они не будут так сильно терзать. И, быть может, даже получится найти какое-нибудь решение. Эти слова не то чтобы приободрили её, но небольшая искорка надежды в глазах совушки всё же появилась. — Скажи мне Сорен. — Всхлипнув, продолжила фиолетовая. — Как бы ты поступил, если бы кто-то очень близкий и родной, можно сказать, как брат, связан с тем, что стало причиной гибели всей твоей настоящей семьи? Этот вопрос озадачил юного героя. Почесав коготком за шеей, он ответил следующее: — Трудно сказать... Наверное, правильным путём будет разговор с ним. Если бы он желал мне зла, то не стал бы останавливаться. Причины, почему так получилось могут быть очень разные... Но, в конце концов, все заслуживают второго шанса. Особенно те, кто сами готовы на всё, чтобы исправить ошибки прошлого или каким-либо образом помочь пострадавшим. — *Второй шанс...* — Ку вспомнила, что сама говорила про него Нове. — Значит поговорить с ним... Может ты и прав. Эх... Я наверное сейчас мешаю тебе своими проблемами... — Что ты? Ну, то есть формально да, у меня сейчас есть задание. Но по-моему, гораздо важнее будет помочь тебе. Ведь это моя будущая работа, помогать тем, кто нуждается в помощи. Ку благодарно посмотрела на доброе лицо собеседника и продолжила. — Дело в том... Что мне страшно. Мне страшно, что если я вернусь, то во мне проснётся гнев и ярость. Свет Нибеля, остров рядом с Нивеном, где я родилась, он убил моих братьев... — Она слегка съёжилась и встряхнулась. — По словам моей новой семьи, после этого начались страшные бедствия, природа Нибеля умирала. Конкретно как и почему мне не сказали, но я подозреваю, что это была месть Куро, моей родной мамы. Её истинную судьбу я так и не узнала... Ох, надеюсь это не станет последней каплей, после которого я стану монстром... — Да... Ситуация непростая... Постой, а как ты смогла узнать что случилось в ту ночь? — В тот день вместо сна было видение... Я надеялась, что это неправда, но когда тот, кому я верила как себе, подтвердил мои опасения... Ну, ты знаешь что было дальше. Свет почему-то иногда помогает мне. С рождения у меня было больное крыло и я не могла летать, но Свет смог это исправить. Он же помог мне, когда однажды на меня напал хищный зверь... И лишь благодаря ему, я смогла выжить, когда Клудд одолел Нову и я осталась одна против него... Правда я тогда сама первой полезла, думала что он уже без сил. — Я так понимаю у тебя было очень насыщенное детство. — Попробовал тот немного разнообразить тему. — Не то слово. Мне многое пришлось пережить, прежде чем попасть сюда. Но... Вспоминая это, непременно вспоминается то, о чём думать совсем не хочется. — Ты сказала, что судьба матери тебе неизвестна. Разве Свет не показал тебе все события? — Нет... А должен? — По логике вещей... Наверное да. А почему он вообще показал тебе страшную, но всё же правду? — Я иногда грустила от того, что была одной из двух последних сов во всех ближайших землях. Второй, если что, была Нова. Тогда она всё ещё была довольно дикой и агрессивной. — Что? Ты последняя из своего вида? Но... — Недоумевал Сорен. — Ещё один факт, что я сознательно изменила... Но, справедливости ради, раньше на Нивене действительно обитало много сов. Но потом случился так называемый упадок. Древо Света отжило своё и чтобы не дать всему умереть окончательно, моему другу духу, его кстати зовут Ори, пришлось через многое пройти и даже... Пожертвовать своим телом, чтобы стать новым Древом... Да, можешь не верить, но там, откуда я родом, это вполне нормальное явление. — Звучит очень сказочно. Хотел бы я увидеть это волшебное место своими глазами... Я тут подумал, а что если Свет умеет выбирать моменты, когда тебе нужна помощь? Битва с Клуддом это последний момент его проявления? — Да. — Я конечно не знаю, как у вас это всё там устроено, но... Попробуй попросить его о помощи. Вдруг он действительно сможет помочь? — Я ещё не пробовала такое, но... Что если то, что я узнаю, станет причиной, по которой я всё же вернусь домой, но лишь для того, чтобы... Чтобы уничтожить Свет? — Я уверен, что худшее ты уже увидела. А ещё я верю, что ты сильнее чем кажешься. И моим общим ответом на твою проблему будет разговор с этим Ори. Это ведь он тебе дорог как никто другой? — Угу... А знаешь, мне будто стало легче. — Мудрая мудрость мудрых сов. — Улыбнулся Сорен. Это забавное выражение смогло заставить грустное лицо фиолетовой улыбнуться в ответ. Однако, как выяснилось секундой позже, кое-кто всё же остался в слезах. Над головами собеседников послышался тихий шорох. Но услышал его только Сорен, подняв голову. Ку тоже это сделала, но лишь после него. На ветке сверху, с заплаканными глазами, сидела Гильфи. Похоже она уже давно слушала их разговор: — Ох, Ку... Я и не знала, что у тебя такая серьёзная душевная рана. Не представляю, как можно спокойно жить, зная всё это... К — Гильфи? — Удивилась Ку. — Да, было трудно. Особенно в самом начале... Но, благодаря Сорену, мне стало полегче. — О, рада слышать это. В этот момент из помещения кузницы послышались тяжёлые шаги. Только сейчас кампания заметила, что внутри всё было окутано плотным серым дымом. Из этой непроглядной пелены вышел почти полностью чёрный силуэт. Он был весь покрыт сажей и пеплом, лишь смотровые стёкла на маске выделялись более светлой поверхностью, а кое-где в перьях виднелись мелкие железные стружки. Он остановился у входа. Из под маски медленно тянулось хриплое, уставшее дыхание. Стеклянные глаза уставились куда-то в даль. Работник угля и стали снял защиту для лица и, прокашлявшись, буквально выпустил клубы дыма из клюва. — КХРХЕ-КХМ... Не спите? — Обратил он внимание на стоящую рядом компанию. Естественно, они ответили, что не спят. — Зря... Я бы сейчас всё отдал за возможность прыгнуть в мягкое гнездо и отправиться в небытие на час, а лучше на весь день. Вдохнув как можно больше свежего воздуха, кузнец вновь накинув маску и скрылся в дыму. Г — Кстати, Сорен, один из доставщиков руды просил передать тебе, чтобы ты зашёл в дом к Эзилрибу. Он кажется оставил тебе там какую-то записку или что-то типо того. Я подожду тебя там. — Понял, сейчас закончу с этим и прилечу. Попрощавшись с Ку, сычик-эльф улетела. К — Думаю, мне тоже пора... Спасибо тебе большое, что выслушал. Мне действительно стало легче. — Рад был помочь. Скрывать и умалчивать свои проблемы и переживания это не самый приятный путь. Доброго дня. — И тебе доброго дня... Эта ночь была насыщена событиями. В основном не самыми приятными, а в начале и вовсе ужасными и печальными. Но благодаря поддержке Сорена, Ку закончила его в хорошем настроении и с надеждой на хороший исход. Заснуть правда не получалось довольно долго. Лишь к полудню она наконец начала засыпать. Перед тем, как отправиться в мир грёз, она тихо прошептала следующее: — Свет... Расскажи пожалуйста, что случилось с Куро... И помоги мне найти путь домой...