Амарантайн

Они опустились на прохладную землю, скрываясь от бдительных глаз стражи в зарослях кустарников. Где-то совсем рядом заухала сова. Даже не видя лиц остальных, Тилла и так знала, что они напряжены. Как назло, месяц сегодня ночью прекрасно все освещал. В обычную ночь они бы с радостью сидели у костра, слушая рассказы Зеврана и Лелианы об их приключениях, возможно, снова стали бы обсуждать с леди Кусланд культуры Орлея и Ферелдена, а также их политику. Или же Лелиана бы что-то спела... Эта спокойная, горделивая воительница на удивление легко вписалась в их, казалось бы, совершенно неподходящую компанию. И ведь даже в доме Эамона с презрением поглядывали на их эльфийские уши. А вот Арейла вела себя с ними как с равными. Хоть они и понимали, что она все равно в ином положении, нежели они. При том, хоть она и слышала, что Лелиане из-за чего-то пришлось сбежать из Орлея - Тилла так и не решилась обсудить с ней ни свою, ни ее истории. Да и с Олинн и Зевраном она тоже не обсуждала остальных. Надо было признать - Олинн Сурана собрала вокруг себя совершенно разных личностей, притом они все же уживались друг с другом, несмотря на мелкие конфликты. Несмотря на то, что к самой Тилле относились без враждебности - она почему-то их боялась. Возможно, потому, что ее отпугивали нравоучения Винн, кровожадность Шейлы, шутки Огрена, и нелюдимость Морриган, как и Стен? Алистер оказался попроще, чем они. Но не особо интересен. Впрочем, Тилла и сама не была уверена, что он был бы лучшим королем, нежели Кайлан. Теперь, когда приближался час выбора нового правителя - Тилла и сама не знала, кто будет лучшим выбором. Ведь она для себя так и не решила, кого следует винить в том, что Воган решил забрать девушек со свадьбы? Или же она просто слишком глупая и ничего не понимает? "Интересно, если бы кто-то из эльфов успел позвать стражу - это бы хоть что-то дало? - подумала она. - Скорее всего, нет. Ради эльфов устраивать резню в самом сердце Ферелдена... Смешно." Она горько усмехнулась этой мысли. Однако этот поток размышлений прервала Лелиана. Пригибаясь к земле, она быстро пробежала по открытой местности и бросилась вправо, в укрытие высокой травы и деревьев. Но прямо над ними возвышалась башенка на вратах. И в ней стоял силуэт. Арейла опустилась на одно колено. Лелиана невольно залюбовалась ею. В свете месяца зелень ее глаз слегка отдавала голубизной, стали ещё больше заметны обрамляющие их длинные ресницы. Нос... Чуточку длинноват, а и без того тонкие губы сосредоточенно поджаты. Но Лелиане даже нравилось, что ее нос длинноват, а губы тонковаты. Ей казалось, что это лишь придает ей изящества.Арейла подняла маленький арбалет, спрятанный в перчатке. Тихий щелчок - и силуэт в башне упал с торчащим из глаза болтом. Затем Лелиана ухватилась за одну ветку, потом ещё выше, ещё... Тилла и Арейла взволнованно следили за ней. Только Зевран самодовольно улыбался, всем своим видом словно говоря: " Я бы эту стену перелез в два счета." Взобравшись на самую высокую ветку , Лелиана взялась за камни. В лунном свете мелькнули ее ягодицы, обтянутые кожаным доспехом и крепкие белые ноги. Видимо, вспомнив , как он помогал ей подняться, а потом впервые поцеловал - Тилла прикоснулась к его руке. Повернувшись, Зевран встретился взглядом с ней. В ее карих, чуть отличающих красным глазах бушевал огонь недовольства. Однако его это не смутило - он сжал ее руку второй, крепко и в то же время нежно, не позволяя отстраниться. Его губы словно обожгли ее щеку своим прикосновением. И, не отпуская ее руку, он двинулся к дереву. Лелиана тем временем подавала руку Арейле. Еще одна ветка, еще… И вот над ее головой звездное небо. Зевран на стене стоит и протягивает к ней руки. На его губах играет добродушная улыбка, глаза… «Разве может быть у наемного убийцы такой взгляд? – подумала Тилла. – Или он просто очень хорошо притворяется?» Но тут же отогнала эту мысль – ему незачем притворяться с ней. Ведь ему и так удалось ее соблазнить. Наверное, ему приятно было затащить в постель ту, которая никого к себе не подпускала» Впрочем, сам Зевран ни слова не сказал о том, что был у нее первым. А заметил ли он это вообще? Пожалуй, Тилла испытывала желание произвести на него впечатление. Наконец он поставил ее рядом с собой. И все четверо стали на стене в полный рост. Лелиана перевела взгляд на Арейлу. На лице леди Кусланд застыли горечь и боль. Ведь еще какой-то год назад она была в Амарантайне почетной гостьей семейства Хоу, а теперь… должна приходит сюда, как воровка. И не будет больше с Хоу прежнего союза и дружбы. Никогда. Точно так же, как не будет больше ее брата, родителей и племянника. И ради них она должна принять свой долг - долг главы рода и истинной правительницы Хайевера. Взбодрив себя этой мыслью, Арейла указала пальцем на башню. - Та-а-а-ак… - она указала на правое окошко. – Если правильно помню, в той комнате располагалась общая спальня для солдат. Вон там, - палец сместился левее, - были спальни для хозяина Башни Бдения и его семьи. А кабинет располагался прямо над ними, этажом выше. Все четверо прищурились, глядя на окно. Тилла нахмурилась, Лелиана вздохнула, Зевран цокнул языком. - Рядом с этим окном нет ни деревьев, ни крыш, - заметил Ворон. - А просто взламывать двери может быть рискованно. Ведь там повсюду стража, - подхватила тему Лелиана. - О том, чтобы пробираться через окно стражи, и говорить не стоит, - добавила Арейла. Они задумались. Наконец Зевран подал голос: - Предлагаю разделиться. Мы с Тиллой попробуем добраться через крыши, а вы… через дверь. Все равно нашей леди Кусланд будет тяжело лазить в доспехах. Он выразительно покосился на начищенный до блеска сильверит, который в лунном свете очень привлекал к себе внимание. Арейла лишь опустила глаза, не став возражать. Тилла недовольно надула губы: - Зевран… Ты же знаешь, что я не такая опытная в этом деле, как ты. Да и… - Вот и будешь набираться опыта, - подмигнул Зев. – Не беспокойся. С тобой нам будет весело. Он коснулся ее щеки и еще сделал странное движение рукой, словно хотел провести рукой по ее груди, но передумал. Затем взял ее за руку и повел за собой. Что уж отрицать – ей было приятно довериться ему. Внизу шумел лес, а ей казалось, будто они просто обычные влюбленные, решившие развлечься такой необычной прогулкой. Тилла взглянула на него и улыбнулась: - И часто тебе..доводилось бегать по крышам? - Да. Надо признаться, я удивлен. Учитывая твое… эм, воровское прошлое, я думал, ты гораздо чаще это делала. - К сожалению или же счастью, нет. И вон они дошли до конца стены. Слева располагался двор, справа лес. Зевран разбежался и, подпрыгнув, ухватился за окно. Тилла подбежала и стала толкать его вверх. Забравшись на подоконник, он протянул ей руку. Гладкая каменная поверхность без единой зацепки была ужасно скользкой. Как Зевран умудрился на нее забраться – для нее было загадкой. Она хваталась за его руку, толкалась ногами в стену и не могла избавиться от ощущения, что вот-вот сорвется прямо в лес. Нельзя сказать, что было так уж высоко, но отсюда он казался очень далеким, эдакой стеной елок. «Которые еще и жестко исколют своими иголками» - мысленно прибавила она. К тому же девушка была уверена – они сейчас как на ладони и ничто не помешает сейчас сбить их выстрелом. Когда они оба оказались на подоконнике, Зевран поднялся еще на одно окно этажом выше. Тилла последовала за ним. - А кстати… Арейла не сказала, что в этой комнате, - заметила она. – Как я поняла, спальни хозяев находятся в другом крыле, а спальня стражи этажом ниже. - Угадала. И сейчас мы попробуем проверить, что здесь. – он протянул ей отмычку и нож. – Действуй. Лезвие заскрежетало, поерзало в щели. Случайно порезавшись ножом, Тилла едва слышно застонала, но продолжала работать. Зевран тем временем осматривался. По двору прошел кто-то. Но их не заметил, скрылся. «Надеюсь, он не встретился с Лелианой и Арейлой.» - подумал он. И окно со скрипом распахнулось. В лунном свете блестело множество доспехов, сверкали щиты, на полках покоилось всевозможное оружие, какие-то склянки, стрелы и болты… Тилла восторженно выдохнула: - Ну и ну. Похоже, мы попали в хранилище. - Которое наверняка должно хорошо охраняться, - уточнил Зевран, уперев руки в бока. – Эх… ладно, давай прихватим что-нибудь и двинемся дальше. Увеличив запас метательных ножей и бомб, они взялись вскрывать дверь. У двери и правда склонился в полудреме стражник. Однако, вопреки ожиданию Тиллы, Зевран не стал его убивать. Аккуратно взяв Тиллу за руку, повел ее прочь, шепча при этом: - Нам важно не привлекать лишнего внимания. Труп стражника может кого-то насторожить. Идем. Им навстречу из-за угла вынырнули две тени. Голос Лелианы прошептал: - Все в порядке? - Да, - не менее тихо ответил Зевран. - Дверь кабинета тут за углом. Мы ее уже взломали. Идем! Стол со стулом, тяжелый дубовый шкаф, темно-красный ковер… На стене – изображение лесного ручья.. - Скорей всего, вряд ли Хоу хранит столь важные бумаги прямо в столе или шкафу, - заметила Лелиана. - И все же просмотреть их не помешает, - заметила Арейла. – Возможно… я смогу узнать что-то о том, что сейчас происходит в Хайевере. - Давай, - согласилась Лелиана. – Думаю, это тоже пригодится. Зевран с Тиллой тут же пошли рыться в шкафу, пока Арейла бегло изучала бумаги на столе и в столе. Раздумывая, Лелиана обвела взглядом комнату. Опыт искателя тайников подсказывал ей, что секретные документы могут находиться где угодно. И вовсе не обязательно это что-то заметное. Их может вообще здесь не быть, они могут храниться у какого-то доверенного лица. Или же в другой комнате. Впрочем…. из того, что они знали о Рендоне Хоу – Лелиана могла заключить, что вряд ли этот человек доверил бы кому-то все свои тайны, с помощью которых его легко можно уничтожить. Она прошлась по комнате. Пальцы скользили по каменной стене, не находя ничего. Сняла картину со стены. Пусто. Совершенно обычная стена. И, когда она пошла к остальным – наступила на ковер и почувствовала, как что-то громко щелкнуло и провалилось. Не сумев удержаться на ногах, упала на одно колено. А в стене тем временем отодвинулась панель, обнажая нишу. В ней лежала пачка перевязанных лентой писем. Не раздумывая, Арейла подскочила к ней. Схватила их. - Это они! – воскликнула она. – Печати Гварена и Амарантайна! Мы нашли их! И тут внезапно распахнулась дверь. На пороге стоял юноша. Его темные волосы были собраны в хвост, а в руке он сжимал меч. Послышался шелест вынимаемых клинков. Видимо, сочтя коленопреклонную, стоящую к нему спиной и ближе всех Лелиану самой уязвимой целью, он бросился к ней. Но его меч рассек воздух – в последний момент она упала, избегая смертельного удара. Арейла бросилась вперед, ее клинок высек искры из его меча. Описав полукруг, его меч оставил тончайшую царапину на ее шее. Тилла набросилась на него слева, ее кинжал вхмахнул снизу вверх, второй совершил несколько замахов, стремясь нанести удар в руку и выбить меч. Однако он зацепил лезвием ее кинжал. С силой рванул вверх - и кинжал улетел, со звоном ударивший в стену. Резко уйдя влево, он увернулся сразу и от стрелы Лелианы, и от атаки Зеврана одновременно. Арейла и незнакомец совершили ещё несколько беспорядочных ударов, но не смогли достать друг друга. Пользуясь этим, Зевран, Лелиана и Тилла атаковали его одновременно. Стрела прошила кожаный доспех, он поморщился от боли, но все же не сдавался. Взмахнув мечом поперек, отбил удары сразу трёх нападавших. Очевидно, на шум драки начали сбегаться стражники. И их было так много, что они заполнили собой всю комнату.Тяжело дыша, Арейла обернулась и бросила Лелиане письма: - Я все равно уже не успею бежать с вами, но выиграю вам время! Бегите! Ситуация и впрямь выглядела совершенно безнадежной. Драться с таким количеством человек в таком маленьком помещении не представлялось возможным. По щеке Лелианы сбежала слеза, Зевран схватил Тиллу за руку. И они втроём устремились в сияющую темноту...