***
Я распахнула глаза и резко села. Вижу движение справа и тянусь за ножом, но воспоминания приходят мгновенно. Дом, прощание с братом, машина, разговоры с тётей и дядей, станция, прощание с родственниками, обещание писать по зачарованному блокноту, который я купила в одном из магазинчиков на Косой Аллеи, проход на платформу 9¾, Хогвартс-экспресс, последний вагон. Специально не закрыла дверь, хотя могла. Но мне нужно было обеспечить себе алиби о своих знаниях. А потом я уснула и мне приснился тот самый странный сон, больше похожий на кошмар. Он мучил меня уже вторую неделю и стоило бы уже привыкнуть, но… та боль в сердце, что возникала из-за того парня, не давала покоя. Уж лучше бы Волдеморт, честное слово. Убираю руку от щиколотки, делаю вид, что просто согнулась от страха и мои компаньоны, кажется, верят. Лишь взволнованно смотрят на моё лицо. — Всё хорошо? — парень, лет пятнадцати-семнадцати, с чёрными волосами и голубыми глазами. Хорошо сложен, есть регулярные физические нагрузки. Переоделся в форму, но без мантии. Галстук гриффиндорских расцветок. — Нормально. Простите за неудобства, — извинилась я, изображая смущение. — Да ладно, мы всё понимаем, — отмахнулся другой парень. Кареглазый шатен, Когтевран. Примерно того же возраста что и первый, но совершенно другая комплекция тела. — Ага, тебя то не скинули на пол, — с сарказмом отозвался третий. В отличии от остальных, он стоял. Тоже шатен, но глаза отливают мёдом. Или янтарём, пока не определилась. Слизерин. Этот выглядит старше, вероятно, седьмой-шестой курс. Тогда, те двое на шестом-пятом. А может он просто выглядит старше. — Я скинула тебя на пол? — мне пришлось поднапрячься, чтобы показать нужные эмоции. Парень скосил на меня взгляд, передёрнул плечами – что бы это значило? – и буркнул: — Ладно, проехали. Ты сама-то точно в порядке? Вид какой-то бледноватый. — Угу, — я натянула на лицо правдоподобную улыбку – аж сама поверила, честно – и пересела ближе к окну, освобождая место. На пару секунд образовалось неловкое молчание. — Кстати, — хлопнул в ладоши гриффиндорец. — Мы же так и не познакомились! Я Роберт Берк. Можно просто Берт, — с энтузиазмом представился парень. — Ларри Олдридж, — протянул руку второй парень, усаживаясь поудобнее. — Хью Шафик, — кивнул слизеринец. Ну, оно и видно. — Гретта Поттер, — представляюсь как само собой разумеющееся и, так по детски, начинаю рассматривать их. Ни намёка на то, что я чего-то жду. Парни переглянулись, но, к моему счастью, промолчали. Однако, Гретта же не в курсе, что происходит, а потому... — Что-то не так? — я вопросительно посмотрела на Берта. Этот не сможет сразу соврать, сразу видно. — Ты не знаешь? — слегка удивился Ларри. Маглорождённый или полукровка? Ко второму тот же вопрос, а про Шафика я даже не заикаюсь – у него фамилия входит в список священных двадцати восьми¹. — Не знаю чего? — с подозрением перевела взгляд на Ларри. — Ты же Поттер, как ты можешь не знать? — с недоверием посмотрел на меня Берт. Шафик анализировал и взгляд его заставлял нервничать. — Это все знают!... — Что ты знаешь про Тёмного Лорда? — вклинился Хью. — Эм… Кого? — ..., — удивлённые глаза всех троих, а далее – рассказ о Лорде Волдеморте. Забавный факт, но только сейчас я поняла, что Волдеморт – это имя. Не просто псевдоним, которым он был для меня лет тридцать назад, а самое настоящее имя. И Упивающиеся знали только это его имя. У них (кроме некоторых личностей) не было и мысли о том, что это не его имя. В общем, мне поведали историю обо всём, что было до и после смерти Лорда, рассказали, что я как бы знаменитость и так далее и тому подобное. После этого мы как-то перешли на обсуждение факультетов, предметов, учителей и дополнительных занятий. Узнала, что кроме квиддича нет никаких спортивных кружков, но есть факультативы, которые, правда, были только у воронов и слизеринцев. Макгонагалл занята обязанностями заместителя директора, ученикам профессора Стебль это не нужно, а Снейп... Нет, ну вы можете себе представить Снейпа, который на добровольной основе будет тратить лишние часы на каких-то идиотов? Вот и я нет. А ведь оказывается может! В общении со студентами пришлось не так уж и просто, всё таки манеру речи не пропьёшь, это домашние уже привыкли. Конечно, первое время, когда я только появилась в этом мире, было непривычно, но потом я даже стала вживаться в роль обычной девочки. Что, конечно, не могло не пугать. Нужно найти кого-то или что-то с кем я могла бы быть сама собой, иначе совсем потеряю себя. Где-то в середине пути в вагон заглянула девочка с пышной копной волос и очаровательным личиком, но большими передними зубами. — Вы не видели жабу? Мальчик по имени Невилл потерял жабу, — с порога начала она. — Привет, — я приветливо улыбнулась и помахала им рукой, пока некоторые не начали возмущаться её бестактностью (по крайне мере, так могло показаться). — Нет, прости, мы не видели. — Ты была у старост? — поинтересовался Ларри, нахмурившись. — Старост? Они тут есть? — искренне удивился мальчик, что, конечно, было странно. Если я права, а я права, то это был Невилл Лонгботтом. Он же чистокровный, наверняка ему уже всё успели объяснить и надавать кучу советов, разве нет? — Да, обычно они в первом вагоне, но бывает и так, что забывают про свои обязанности, — криво хмыкнул Берт. Видимо, был неприятный опыт. — У них на груди есть значок с соответствующей надписью, — произнёс Ларри, а потом обратился к парням. — Вы случаем не помните, кто в этом году? — С нашего Джемма Фарли, — поделился Хью. — Второго не знаю, но скорей всего это будет Розье. А с Хаффлпаффа хотели Трумэна назначить. — С Гриффиндора точно Уизли будет, — снова хмыкнул Берт. — Чувствую, не погулять нам ночью. — Да ладно, — весело отмахнулся Ларри. — Если уж его братья как-то пробираются мимо, то и мы сможем! — А ты не сравнивай себя и его братьев. У них точно есть какой-то секрет, — скептически хмыкнул Хью. — Ребят, вы отвлеклись, — влезла в их диалог. Наступила секундная тишина, а потом они вновь начали вспоминать старост. — У нас Хиллиард будет, — оповестил Ларри. — И Кристал. — Хью, — я дёрнула парня за рукав. — А вы сами не сможете помочь? Слизеринец кинул на меня нечитаемый взгляд, но кивнул. — Как говорите, жабу зовут? — спросил он у мелких. — Тревор, — пискнул Невил. — Акцио, Тревор, — махнул палочкой Хью. Несколько секунд ничего не происходило, а потом раздались крики девушек. Берт громко расхохотался, а Ларри перехватил жабу у самого лица Невилла. — Спасибо, — искренне поблагодарил он, забирая животинку. После этого они ушли. — Удивительная бестактность, — произнёс Ларри, закрывая дверь купе. — Ни здрасьте, ни до свидания, — весело хмыкнула я. Парни недоуменно на меня посмотрели. — Кхм... Простите, привычка. — Это что ещё за привычка – говорить на другом языке? — скептически поинтересовался Олдридж. — Ну... Я когда учила языки, для усвоения, старалась как можно чаще чередовать и говорить на них, — сказала чистую правду. — Постой. Ты сказала «языки»? — ещё больше удивился Берт. — Ну да, — недоуменно кивнула. — И какие же языки ты знаешь? — с подозрением спросил Ларри. — Ну… Английский, русский, японский и французский, — смущённо перечислила. Французский я, кстати, начала учить только в этом мире, припоминая предстоящую встречу с французами на четвёртом курсе и желая произвести на них впечатление, обломав им сплетни за спинами англичан. Парни выдали что-то типа «Вау!», заваливая меня вопросами. А потом к нам заглянула милая продавщица со сладостями, спасая меня. Они взяли себе несколько сладостей и достали из своих сундуков/чемоданов перекус. Воспитанные мальчики предложили и мне, но я отказалась. Из под сиденья достала свой чемодан и вытащила оттуда маффины и термос с чаем. За очередными разговорами о Хогвартсе мы перекусили, а потом Берк достал карты. Обычные такие, магловские. И они начали играть в самого обычного дурака. На желания правда. Через одну партию я решила присоединиться. А уже через пол часа они выли от негодования. — Мерлиновы кальсоны! — пытался не ругаться Берт. — Как ты это делаешь?! — Просто научись проигрывать, — философски произнёс Хью, который ни разу не выиграл, но и ни разу не проиграл. — Что у вас тут происходит? — внезапно отъехала дверь в купе. На пороге стоял рыжий парень со значком старосты. — О, Перси! — воскликнул Берт. — Ты как раз вовремя! — бедный парень аж отшатнулся от такого напора. — Представляешь, она жульничает! — И ничего не жульничаю, — хмыкнула, с интересом рассматривая рыжего. Уизли крайне скептически осмотрел меня, перевёл взгляд на Берка и открыл рот, чтобы что-то сказать, но закрыл обратно. Тяжко вздохнул. — Не важно. Через пол часа будем подъезжать, старост просили обойти вагоны. Переодевайтесь, — кинул он напоследок и слинял в соседнее купе. — Какой-то он нервный, — задумчиво произнёс Ларри. — Да вроде обычный, — удивился Берт. — Не, он обычно внимательней, — пояснил Олдридж. — А тут даже не заметил, что все уже давно переоделись. Берт хотел возразить, но кинул взгляд на меня и передумал – я тоже была в форме. — Кстати, на счёт формы, — привлекла к себе внимание. — Профессор МакГонагалл сказала, что её почти никто не носит. Это правда? — Ого, — удивился Ларри — Это кто ж так МакКошку довёл, что она стала так отвечать? — Ну, есть там у нас такие, — Берк почесал затылок, отвечая на мой вопрос. — Но их меньшинство. На праздники у всех должна быть форма, а в учебное время некоторые любят надевать что-то другое наверх. В выходные, понятное дело, все в своей одежде. А так почти все в форме. Но, действительно, довольно интересно, кто смог достать профессора. А дальше понеслись предположения. Кажется, промелькнули близнецы Уизли и даже директор. А уже через пол часа мы накинули на себя мантии и вытащили колпаки, которые парни тащили в руках. А ещё мой чемодан (к счастью я не забыла его подписать) закинули на верхнюю полку, объяснив это тем, что если так не сделать, я останусь без вещей. Какая-то своя магия/логика домовиков, которые эти вещи и перетаскивают. Ещё до остановки поезда в проходе образовалась куча народа. Мои попутчики оказались умнее: они остались в купе и ждали когда народ рассосётся. Пожелав мне всего хорошего, парни быстро скрылись из виду, а я подошла к Хагриду. В лодке я оказалась с Гермионой, Невиллом и ещё одним парнишкой. — Энтони Голдштейн, — представился он, заставив меня удивлённо замереть. Если мне не изменяет память, то... — Ты родственник Ньюта Скамандера? Он смущённо кивнул, добавив, что очень и очень далёкий, и я решила особо не лезть в эти дебри, дабы сохранить интригу. Вместо этого я завела разговор о чём-то совершенно бессмысленном, втягивая в него ребят и успевая при этом заплетать Гермиону. Что поделать, проснулась творческая личность. Как выяснилось, заносчива она в основном с мальчишками. По той простой причине, что в этом возрасте они реально идиоты. Заносчивой она может показаться и всем остальным, ведь Гермиона совершенно не умеет дружить и своими знаниями она пытается привлечь сверстников. Как всем известно – неудачно. Но, право слово, если уж я из Сакуры сделала человека, то и с булочкой Гермионой справлюсь. Тем временем мы высадились из лодок и подошли к огромным дверям, в которые и постучался лесничий. Профессор МакГонагалл встретила нас и провела в небольшую комнатку, после чего начала речь, повторяющуюся слово в слово из книги: — Добро пожаловать в Хогвартс. Скоро начнется банкет по случаю начала учебного года, но прежде чем вы сядете за столы, вас разделят на факультеты. Отбор — очень серьезная процедура, потому что с сегодняшнего дня и до окончания школы ваш факультет станет для вас второй семьей. Вы будете вместе учиться, спать в одной спальне и проводить свободное время в комнате, специально отведенной для вашего факультета. Факультетов в школе четыре — Гриффиндор, Хаффлпафф, Когтевран и Слизерин. У каждого из них есть своя древняя история, и из каждого выходили выдающиеся волшебники и волшебницы. Пока вы будете учиться в Хогвартсе, ваши успехи будут приносить вашему факультету призовые очки, а за каждое нарушение распорядка очки будут вычитаться. В конце года факультет, набравший больше очков, побеждает в соревновании между факультетами – это огромная честь. Надеюсь, каждый из вас будет достойным членом своей семьи. Церемония отбора начнется через несколько минут в присутствии всей школы. А пока у вас есть немного времени, я советую вам собраться с мыслями, — она окинула всех взглядом и задержала его на рыжеволосом мальчике (вероятно, это и был Рон). — Я вернусь сюда, когда все будут готовы к встрече с вами, — после чего она развернулась и пошла к двери, кинув напоследок просьбу, на выполнение которой она, если верить эмпатии, совершенно не надеялась. — Пожалуйста, ведите себя тихо. И стоило женщине только скрыться, в комнатке поднялся шум. А вот меня слегка пошатывало от магии, что была в замке повсюду. — Кстати, ребят, — тихо позвал Невилл, дёрнув меня за рукав мантии. Надо будет сказать, что не стоит так делать, а то могу случайно и в шею что-нибудь всадить. — Мы же так и не познакомились. — О, а ведь точно! — воскликнул Энтони, который всё ещё стоял в нашей компании — Только я представился, ваша очередь! — Невилл Лонгботтом, — мальчик протянул руку Энтони, и тот тут же пожал её. — Гермиона Грейнджер, — девочка явно слишком переживает. — Гретта Поттер, — легко им улыбаюсь, пытаясь не показывай своё состояние. И, кажется, мне это удаётся. — Гретта Поттер?! — тихо восклицает Гермиона. — Неужели та самая? — удивился Голдштейн. — М? Ну…, — я почесала шею, всем своим видом показывая, что мне неловко. — Да. Но если честно, — тут же вскинулась. — Я считаю, что это глупо! Ребёнок не может победить взрослого мага! Ребята не успели ответить или просто как-нибудь отреагировать, потому что сзади раздались крики. «А вот и привидения», — я разворачиваю сенсорику и морщусь из-за ярких детских эмоций: отвыкла немного от такого. Привидений я ждала. На данный момент мне очень интересно, распространяются ли мои способности на них. В мире шиноби мне довелось повстречать нескольких призраков, но они были из клана Они², а потому мои способности не действовали на них. Эти же выглядят совершенно по другому. Тем временем, через противоположную от двери стену в комнату просачивались призраки. Жемчужно-белые, полупрозрачные, они скользили по комнате, переговаривались между собой и упорно делали вид, что не замечают первокурсников. Их было двадцать штук и, судя по всему, они спорили. — А я вам говорю, что надо забыть о его прегрешениях и простить его, — произнес один из них, похожий на маленького толстого монаха. — Я считаю, что мы просто обязаны дать ему еще один шанс... Мне показалось или это была фальш? Нет, постойте, это что-то другое. — Мой дорогой Проповедник, разве мы не предоставили Пивзу больше шансов, чем он того заслужил? Он позорит и оскорбляет нас, и, на мой взгляд, он, по сути, никогда и не был призраком..., — призрак в трико и круглом пышном воротнике замолчал и уставился на первокурсников, словно только что их заметил, что, конечно же было не так. — Эй, а вы что здесь делаете? — Ждём распределения, сэр, — я решила взять роль переговорщика, но, кажется, в это не было нужды. — Да это же новые ученики! — воскликнул Толстый Проповедник и улыбнулся собравшимся, словно и не заметил моего ответа. — Ждёте отбора, я полагаю? — Да, сэр, — и так... Теория верна? — Надеюсь, вы попадете в Хаффлпафф! — продолжал улыбаться Проповедник. — Мой любимый факультет, знаете ли, я сам там когда-то учился. Ну, теперь всё понятно. Они не требуют ответы на свои вопросы. Скорее, они просто выполняют какую-то свою ежегодную традицию к которой уже привыкли настолько, что даже стены Хогвартса откликаются. А ещё, их это явно веселит – пугать первокурсников. — Идите отсюда! — позади раздался грозный голос МакГонагалл. Призраки поспешили скрыться с глаз профессора, а я отчётливо ощутила волну энергии, просочившуюся сквозь тело и заставившую вздрогнуть от неожиданности. Если верить эмпатии, больше никто этого не почувствовал, что было странно, но в полное вероятно: они ещё дети и половина из них только недавно услышала про магию. — Выстройтесь в колонну и идите за мной, церемония сейчас начнётся. Что удивительно, дети всё-таки встали в шеренгу. Из нашей компании первым стоял Энтони, потом были я, Гермиона и Невилл. Довольно интересная случайность, если придавать этому определённый смысл. Мы вышли из маленького зала, пересекли зал, в котором уже побывали при входе в замок, и, пройдя через двойные двери, оказались в Большом зале. «Зал был освещен тысячами свечей, плавающих в воздухе над четырьмя длинными столами, за которыми сидели старшие ученики. Столы были заставлены сверкающими золотыми тарелками и кубками. На другом конце зала за таким же длинным столом сидели преподаватели. Профессор МакГонагалл подвела первокурсников к этому столу и приказала им повернуться спиной к учителям и лицом к старшекурсникам. Перед Гарри были сотни лиц, бледневших в полутьме, словно неяркие лампы. Среди старшекурсников то здесь, то там мелькали отливающие серебром расплывчатые силуэты привидений», — всплыл в голове текст книги. — Его специально так заколдовали, чтобы он был похож на небо, — прошептала оказавшаяся рядом Гермиона, смотря на потолок. Нервничает. — Я вычитала это в «Истории Хогвартса». Профессор МакГонагалл поставила перед шеренгой первокурсников самый обычный на вид табурет и положила на сиденье остроконечную Волшебную Шляпу. Шляпа была вся в заплатках, потертая и ужасно грязная. «Тетя Петунья сразу бы выкинула такую на помойку», — вновь пронеслось в голове. На несколько секунд в зале воцарилась полная тишина, а затем Шляпа шевельнулась. В следующее мгновение в ней появилась дыра, напоминающая рот, и она запела: Может быть, я некрасива на вид, Но строго меня не судите. Ведь шляпы умнее меня не найти, Что вы там ни говорите. Шапки, цилиндры и котелки Красивей меня, спору нет. Но будь они умнее меня, Я бы съела себя на обед. Все помыслы ваши я вижу насквозь, Не скрыть от меня ничего. Наденьте меня, и я вам сообщу, С кем учиться вам суждено. Быть может, вас ждет Гриффиндор, славный тем, Что учатся там храбрецы. Сердца их отваги и силы полны, К тому ж благородны они. А может быть, Пуффендуй ваша судьба, Там, где никто не боится труда, Где преданны все, и верны, И терпенья с упорством полны. А если с мозгами в порядке у вас, Вас к знаниям тянет давно, Есть юмор и силы гранит грызть наук, То путь ваш — за стол Когтевран. Быть может, что в Слизерине вам суждено Найти своих лучших друзей. Там хитрецы к своей цели идут, Никаких не стесняясь путей. Не бойтесь меня, надевайте смелей, И вашу судьбу предскажу я верней, Чем сделает это другой. В надёжные руки попали вы, Пусть и безрука я, увы, Но я горжусь собой.³ Как только песня закончилась, весь зал единодушно зааплодировал. Шляпа поклонилась всем четырем столам, рот её исчез, она замолчала и замерла. Впрочем, как и я. Текст песни намертво отпечатался в голове и заставил задуматься. Безусловно, я уже думала о том, куда я могу попасть. Были мысли и о том, куда бы я хотела попасть. Но каждый раз я делала непозволительное для шиноби: старалась не думать об этом. Избегать. Игнорировать. И только в этот момент я поняла, что размякла и пустила большую часть своей жизни на самотёк. Пора собирать себя в кучу, ведь мирная жизнь заканчивается, вон, даже Квиррелл уже поглядывает на меня. С осознанием нынешних дел в моей голове вновь завертелись мысли с бешеной скоростью и я почувствовала, что мне стало гораздо лучше. Что ж… Пора всерьёз браться за миссию. Миссия «S» ранга, которая будет стоить жизни при провале. В прочем... А может отдохнуть ещё немного? Тем временем, распределение уже началось. — Аббот, Ханна! Девочка с белыми косичками и порозовевшим от смущения и испуга лицом, спотыкаясь, вышла из шеренги, подошла к табурету, взяла Шляпу и села. Шляпа, судя по всему, была большого размера, потому что, оказавшись на голове Ханны, закрыла не только лоб, но и её глаза. А через мгновение... — ХАФФЛПАФФ! — громко крикнула Шляпа. Те, кто сидел за крайним правым столом, разразились аплодисментами. Ханна встала, прошла к этому столу и уселась на свободное место. Крутившийся у стола Толстый Проповедник приветливо помахал ей рукой. — Боунс, Сьюзен! — ХАФФЛПАФФ! — снова закричала Шляпа, и Сьюзен поспешно засеменила к своему столу, сев рядом с Ханной. — Бут, Терри! — КОГТЕВРАН! Теперь зааплодировали за вторым столом слева, а несколько старшекурсников даже встали со своих мест, чтобы пожать руку присоединившемуся к ним Терри. Мэнди Броклхерст тоже отправилась за стол факультета Когтевран, а Лаванда Браун стала первым новым членом факультета Гриффиндор: крайний слева стол взорвался приветственными криками. Миллисенту Булстроуд определили в Слизерин. — Финч-Флетчли, Джастин! — ХАФФЛПАФФ! Симус Финниган, светловолосый мальчик, стоявший в шеренге перед Гарри, просидел на табурете почти минуту, пока Шляпа не отправила его за стол Гриффиндора. — Грэйнджер, Гермиона! Услышав свое имя, она чуть ли не бегом рванулась к табурету и в мгновение ока надела на голову шляпу. — КОГТЕВРАН! — крикнула Шляпа спустя несколько секунд. Я улыбнулась и помахала ей. Что ж, там ей определённо будет лучше. — Голдштейн, Энтони! Парнишка явно не переживал, когда шёл к табуретке. Спустя три секунды, Шляпа выкрикнула: — КОГТЕВРАН! — Невилл Лонгботтом! Я легонько похлопала по плечу нервничающего парня и молилась, чтобы он не оказался на Гриффиндоре. Всегда считала, что там ему делать нечего. Невилл успешно сел на стул и даже не упал, как в каноне. Кажется, тут он немного собраннее. — ХАФФЛПАФФ! Я снова улыбнулась. Всё верно, там ему будет гораздо лучше. — Малфой Драко! — МакГонагалл вызвала следующего после МакДугала. — СЛИЗЕРИН! — тут же крикнула Шляпа, стоило ей только оказаться на голове мальчика. Малфой присоединился к своим друзьям Крэббу и Гойлу ранее отобранным на тот же факультет, и выглядел необычайно довольным собой. Не прошедших отбор первокурсников оставалось все меньше. Мун, Нотт, Паркинсон, девочки-близнецы Патил, затем Салли-Энн Перке и, наконец... — Поттер, Гретта! Я уверенным шагом направилась вперёд, полностью игнорируя шёпотки. И только подойдя к табуретке поняла, что оплошала. Чёрт! Парни из поезда не тупые, и после всего, что они мне рассказали, я явно должна была нервничать, я же ребёнок. Если повезёт, то они просто не обратят на это внимание. Вдох-выдох. Сажусь на табурет и шляпа закрывает мне обзор на Зал. — Хм, — слышу прямо у самого уха. — Иномирец? — Ч-что? Как Вы...? — в шоке распахиваю глаза. У меня же сильнейшие блоки стоят! — Не переживай, не ты первая, не ты последняя, — хмыкнула Шляпа. — Гм, так значит убивала? — я почувствовала как она нахмурилась. — И я бы отправила тебя в Азкабан, но, боюсь не могу: ты нужна этому миру, — весёлый хмык от Шляпы и табун мурашек у меня. Какое счастье то, а. — Да вообще. Ну что ж, давай посмотрим, куда тебя отправить. Шляпа ненадолго замолчала, а потом вновь начала говорить. — Я бы отправила тебя к Слизерину, но у тебя такая ненависть к политикам и их интригам, — бурчала она. — К Кандиде я тебя не пущу: твоя любовь к знаниям распространяется только на печати и руны. — Не правда! — тихо воскликнула я. — Хорошо, но я всё равно тебя туда не пущу, — мирно согласилась Шляпа. Прям вспомнила Медведя, который вечно избегал со мной ссор таким способом. — И что ты имеешь в виду под политикой? При чём здесь она? — Видишь ли… В те далёкие времена, когда меня только создали Основатели, все знали как происходит распределение. К Слизерину шли будущие политики. К Гриффиндору – боевики и стратеги. К Когтевран – учёные, исследователи. А к Хельге – целители, магозоологи. А ещё, я вижу немного больше чем все думают, — призналась Шляпа. — Я вижу дары или предрасположенности, поэтому кого-то я распределяю по характеру, а кого-то по их способностям. Салазар ценил ум и изворотливость. Годрик ценил честь, храбрость и благородство. Кандида – тягу к знаниям, а Хельга – любовь к жизни. В те времена они были одними из сильнейших магов. Они были прекрасной командой, а потому, когда Салазар ушёл, механизм дал сбой. Однако, мы отвлеклись. — Что ж… В таком случае остаются только Гриффиндор и Хаффлпафф? — уточнила, переваривая информацию. — Думаю, здесь у тебя есть право выбора, — уступила Шляпа. — Хаффлпафф, — немного помедлив, всё же ответила. — Отчего же? — поинтересовалась она. — Навоевалась уже, — честно ответила. — Узумаки всегда любили жизнь. Теперь хочу побыть тем, кто будет спасать жизни, а не забирать. — Мне нравится, — я словно увидела как Шляпа с улыбкой кивает мне. — ХАФФЛПАФФ! Стол барсуков взорвался бурными аплодисментами и я попрощалась со Шляпой: — Огромное спасибо за всё, — я аккуратно сняла её с головы, встала со стула и направилась к своему столу. — Здорово, что мы вместе, — улыбнулся Невилл, когда я села рядом с ним. — Ага, — кивнула, смотря на распределение. Лайзу Турпин зачислили в Когтевран, Рона Уизли в Гриффиндор, а Блейза Забини в Слизерин. Профессор МакГонагалл скатала свой свиток и вынесла из зала Волшебную Шляпу. А Альбус Дамблдор поднялся со своего трона – нет, серьёзно, это точно трон – и широко развел руки. На его лице играла лучезарная улыбка. — Добро пожаловать! — произнес он. — Добро пожаловать в Хогвартс! Прежде чем мы начнем наш банкет, я хотел бы сказать несколько слов. Вот эти слова: Олух! Пузырь! Остаток! Уловка! Всё, всем спасибо! Дамблдор сел, а на столах появилась еда. Я оглянулась на соседние столы. Вон там, на Слизерине, сидел Шафик. Мы пересеклись глазами и я поняла, что улыбка получилась кривая. Шафик сделал вид, что не заметил и просто кивнул, выражая безразличие. Разворачивать здесь эмпатию опасно: слишком много народу, а поэтому придётся довольствоваться наблюдениями. О, а вон там выглядывают Энтони и Гермиона – я помахала им в ответ, а потом постаралась найти Ларри, но не смогла. Слишком много людей, да и слизеринский стол этому не способствовал. А уж Берка и вовсе не стоит пытаться отыскать, гриффиндорский стол вообще у противоположной стены⁴. А после того как все наелись, студенты стали разбредаться по гостиным. Нас проводили в гостиную и отправили по спальням, сказав, что приветствие будет завтра. Спать я ещё не хотела, в отличии от остальных, а потому задёрнула полог на кровати и села медитировать. «Узумаки любят и ценят жизнь», — прозвучал в голове голос старейшины. Да, верно. Они любят мир. Любят людей. Любят жизнь. Любят... Любили. Ровно до тех пор, пока не умерли. Не погибли. Все кто был тогда на острове. ...почти. И я, сколько себя помню, половину своей безумно длинной жизни, считала себя Узумаки. Считала? Нет, простите. Считаю. Я люблю людей, мир, жизнь. Я ценю жизнь. Каждую. Даже жизни тех, кого убила собственными руками. Я помню их. Все до единой.***
Этой ночью мне снился совершенно другой сон. И, честное слово, уж лучше бы про того парня.