Лея Ли: тёмная сторона

Чунь Шэн рыдала почти до вечера, и Лее пришлось обойтись сухим пайком, завалявшимся в чемодане. Выходить из комнаты тётя запретила. На вопросы о себе не отвечала. Только тихо лила слёзы на софе, отвернувшись к стене. Лея то смотрела в окно, то читала, то делала гимнастику, то стояла возле тёти, раздумывая, не сделать ли ей успокаивающий массаж. Но с мыслями о том, что Чунь Шэн обманывала её долгие годы, находила себе другое занятие. Или просто лежала и вспоминала прикосновения Дэна. Постепенно к Лее пришла уверенность, что вопреки любым запретам тёти, она обязательно найдёт способ связаться с парнишкой. И когда-нибудь они точно будут вместе. Потому что любят друг друга. Потому что она без ума от его улыбки, а он - в плену её изумрудно-зелёных глаз. Белые пальцы расплетают медно-рыжие косы. Алую ленту подхватывает ветер и уносит в небо, превращая в полоску рассвета на горизонте. Ночь неизбежна. Неизбежна тьма. Чёрные крылья, крик ворона и его острые когти, впивающиеся в плечи. Он поднимает её в хмурое небо и бросает в пучину волн. Едва босые ноги касаются тверди дна, вокруг всё меняется. Стоит Лея теперь на верху башни старого замка и смотрит на бьющиеся о берег волны. Позади чьё-то дыхание. Она знает кто это. Тот, кто погубил её однажды. Кто вызвал на неё стихию пламени. Он уже занёс волшебную палочку карающим жестом. И слышится его шёпот: "Лей-ла-а..." Он трясёт её за плечи и хлопает по щекам. Какая же мука видеть его чёрные бездонные глаза. Лея зажмуривается и слышит голос Чунь Шэн: - Мэй-Мэй! Мэй-Мэй, тише. Это сон. Сон... - Тётя... - Лея открыла глаза и увидела над собой взволнованное лицо. Глаза красные от слёз. - Я проголодалась. Может, доедем до Монтегю? - Угу. В "Старый Эдвард", - Лея поднялась. Чунь Шэн достала из сумочки кросс-боди, которая у волшебников должна быть всегда с собой, палочку и призвала тотемное животное. Тётя никогда прежде не использовала такой вид магии при Лее. Вокруг них по комнате закружила золотая ворона. Но это ничуть не удивило Лею, ведь она уже видела подобное в воспоминаниях Чунь Шэн. - Мне нужен почтовый голубь, - попросила тётя, когда ворона села на её предплечье. Самолёт набрал высоту. - Через два часа будем в Торонто, - тётя откинула спинку кресла. - Придётся заново искать ночлег. - Не понимаю, почему мы ушли? Если летим только сегодня, - недоумевала Лея. - Я не намерена объясняться. Тем более сейчас. - А когда? Мы постоянно в разъездах. - Потерпи с вопросами хотя бы до Сингапура, - отмахнулась Чунь Шэн. - Сингапур... Мы долетим дотуда хотя бы к сентябрю? - Торонто - Сан-Франциско - Сингапур. На пару дней хватит терпения? - тётя закрыла глаза, давая понять, что разговор окончен. Перелёты так вымотали Лею, что по прибытию она проспала почти сутки и потом неделю приходила в себя. Было не до разговоров. В высоком небоскрёбе, где они поселились, располагались и апартаменты, и рестораны, и магазины. Спортзал, спа-салон и много чего ещё. Здесь же в одной из кофеен состоялась встреча с мастером Ло. Он назначил Лее индивидуальные тренировки по шесть раз в неделю в своём центре восточных практик. Из небоскрёба переехали в ещё более живописное место. Чунь Шэн так и не рассказала, почему так спешно решила уйти от Райсов. Почему плакала. Но самое странное, что тётя не вспоминала про медальон, который лежал на дне чемодана Леи. А ведь пару месяцев назад она жаждала передать его Ворону - своему брату-близнецу Ву Сан Ли. Неужели поняла, что злодей не оставит их в покое? Медальон - лишь одна составляющая триумфа его силы. Главная деталь - сама Лея Ли, её магия, её жизненная Ци. - У тебя уже неплохо получается комплекс "Восемь кусков парчи", Мэй-Мэй, - дядя Хенг Ан возник в дверях, когда Лея выходила с тренировки. Как же он постарел за этот год! Поддавшись мимолётной радости, захотелось повиснуть на его шее. Как раньше. По привычке. Но Лея вдруг остановилась, улыбка сползла с её лица. - Здравствуйте, профессор Ли, - смущённо произнесла она. - Не узнаю свою девочку, - сощурился пожилой китаец. - Да уж. Не такой вы меня задумывали? Сэр, - с долей обиды в голосе спросила Лея и направилась к выходу из комплекса. Хенг Ан вздохнул и пошёл следом. - Чунь Шэн рассказала мне, что ты всё знаешь. - Надеюсь, вы получили свою премию за клонирование человека. - Мэй-Мэй, прекрати, - послышалось шипение, и словно из ниоткуда возникла Чунь Шэн. - Как ты это сделала? - недоумённо спросила Лея. - Обычная магия. Забываешь, что я волшебница? - Забываю, что я не Лея Ли, а Лейла Сноу. - Не язви. Я ради тебя... всю жизнь положила. - Начинается. Ничего, что я не просила? - Подростковый возраст, - вздохнул профессор. - Лейла такой не была. Я помню её очень мягкой, - сказала Чунь Шэн. - Сноу - хитрющая, как лиса. Выморочила у парня сильнейший артефакт. А замуж вышла за другого. Удивительно, как она вообще могла погибнуть с такими способностями! Неужели гениальная шахматистка не сумела просчитать свою жизнь на несколько ходов вперёд? - с вызовом сказала Лея. - Снежински предал её, - сухо сказала Чунь Шэн. - Это ты предала её. Позволив родиться МНЕ. Вы. Оба. Предали. МЕНЯ. Я должна скрываться. Оставлять друзей. Быть наживкой и при этом не понимать, что происходит. Чьей жизнью я живу? Своей или Лейлы? Её тайны преследуют меня. Кто-то ненавидит меня, а я даже не понимаю почему. Что им сделала мисс Сноу? Все вокруг её знали, но каждый молчит. Смотрят на меня, будто привидение увидели, но ни слова не говорят. На мне два невыносимых проклятья. За это я должна быть благодарна? Я вас... - Лея резко прервала тираду и отвернулась, чтобы ни тётя Чунь, ни дядя Хенг - как она привыкла их называть - не увидели её слёз. - Лучше бы я отвезла тебя в Аргентину, - признала Чунь Шэн. - Я не знаю испанского, - севшим голосом ответила Лея. - Французского тоже. Ты многого не знаешь. Не понимаешь ещё, в какой опасности находишься. И ведёшь себя... отвратительно, Мэй-Мэй. - Где я буду учиться дальше? - обречённо спросила Лея. - В Эль Кастильо, - ответ тёти заставил обернуться. Жаль, среди способностей не было умения читать по глазам. - В Эль Кастильо? - не поверила Лея. - Именно там. Ты разве не этого хотела? - усмехнулась Чунь Шэн. Обняв тётю, Лея позволила себе разрыдаться ещё больше. Но уже от счастья. Ведь, если тётя не лжёт, это значит, что до встречи с друзьями, а главное, с Дэном, уже меньше месяца. - Научи меня призывать тотемное животное, - однажды обратилась Лея к Чунь Шэн. Но та промолчала в ответ, будто не замечая просьбы. Сидела, листая журнал "Модная ведьма". И будто не слышала, что к ней обращаются. Даже повторив несколько раз, Лея ничего не добилась. Но продолжала стоять рядом. - Ты должна по-прежнему называть меня тётей, Мэй-Мэй, - наконец подняла на неё глаза Чунь Шэн. - Ты мне не тётя. - Тогда "миссис Ли". От металла в её голосе Лея вздрогнула. Подождав немного, снова спросила: - Научишь? - Нет. - Почему? - Это родовое животное. А ты... безродная. Лея вспомнила, как волшебная книга не показала ей ни единого предка, но... - Моя ДНК идентична ДНК Лейлы. А её ведь не искусственно создали? Да? - Угу. В семьдесят пятом-то году? - усмехнулась Чунь Шэн. - Значит, мне должно достаться ЕЁ родовое животное. Раз уж проклятья достались. - Ну проклятья твои собственные. Только я не понимаю, почему ты... Но уж если даже Ву Сан не мог дать ответ... - Как твой брат стал тёмным магом? - Он всегда им был. Мы Инь и Ян. - Но ведь Инь - женское начало. А Ян не может быть злом. - Не забывай, что нет абсолютного Инь и нет абсолютного Ян. Даже в самой кромешной тьме есть крупица света. И наоборот. В самом добром намерении скрывается дурное зерно. - Выходит, Ворон не так уж плох, - усмехнулась Лея. - Выходит. Если мы всё ещё живы. Каникулы подходили к концу. Чунь Шэн сказала, что уедет на неделю, и Лее придётся пожить у её отца, профессора Ли, на съёмной квартире. Поначалу всё было прекрасно. Но Лея вдруг поняла, что каждый день ощущала дискомфорт в голове. Вроде бы и не боль, но неприятное давящее чувство, усиливающееся к ночи. К тому же дядя Хенг следовал наказу дочери и не выпускал Лею из дома. И сам с ней никуда не ходил, объясняя это тем, что не является волшебником, поэтому в случае чего не сможет её защитить. Посчитав, что злиться и уговаривать бессмысленно, Лея закрывалась в комнате и практиковала тайцзы или повторяла заклинания. Она надеялась, что сможет-таки призвать тотемное животное. Но все её попытки были тщетны. Кроме небольшого золотистого свечения, ничего не выходило. Неужели тётя была права? Наконец вернулась Чунь Шэн. - Я получила письмо от брата, - объявила за завтраком она. - От Ворона? - уточнила Лея. - Угу. Других братьев у меня нет. - Ву Сан всё ещё гоняется за стихийной Ци? - спросил Хенг Ан. - Угу. Он намерен собрать полный круг, - подтвердила Чунь Шэн. У Леи внутри похолодело. Ведь Ворон чувствует медальоны пяти стихий. А значит... и её саму. И зачем Лейла Сноу сунула в артефакт свои волосы? - Мы должны защитить Мэй-Мэй, - профессор Ли с тревогой взглянул на Лею. - Я сказала Ву, что она потеряла медальон по пути из Сан-Франциско. - Но ведь он узнает, что это ложь! - воскликнула Лея. - Поэтому ты оставишь артефакт мне, - заявила Чунь Шэн. - Ещё чего! Он мой. И мистера Снежински. - Пусть пока побудет у тебя, - Хенг Ан коснулся руки Леи, не дав сказать дочери ни слова. - Я думаю, Ву догадается искать медальон у нас. И будет лучше, если он пока его не найдёт. - Что? - скривилась Чунь Шэн. - Тётя, дядя Хенг прав, - сказала Лея. - Всё-таки "тётя"... - Я так привыкла. А я правда вернусь в Эль Кастильо? - Мне нужно пару дней уладить дела, и мы можем вылетать, - ответила Чунь Шэн. - А я провожу вас до Монреаля, - оживился Хенг Ан. - У меня конференция третьего сентября. Лея улыбнулась, вспомнив прошлогодний переполох в Эль Кастильо в этот день, когда у сеньора Дельгадо горели в саду магические рябины. - Вы отпустите меня в аптеку? - Скажи, что нужно, я куплю, - предложила тётя. - Я хочу сама. Не маленькая. - Аптека за углом, - сказал профессор. - Сингапур - самый безопасный город. - Значит, ты её выпускал? - возмутилась Чунь Шэн. - Нет. Но сейчас готов. Лея впервые вышла в город одна. Постояв на перекрестке, она убедилась, что за ней никто не следит и... вместо аптеки направилась в почтовое отделение. Всё, чего она хотела - отправить весточку Дэну. Обычный конверт, обычное письмо. Простое послание: "У меня всё хорошо. Скоро вернусь. Люблю тебя. Лея". Только бы письмо добралось до канадского острова вовремя.