Глава 6. Подземный город
27 апреля 2024 г. в 18:29
Вечером накануне отъезда в гости снова пожаловал мастер Ло. С собой он принёс сладости. А главное, обновил программу МастерБота - небольшой шкатулки с голограммой, обучающей тайцзы. Потом долго о чём-то болтал с профессором Ли. Говорили мужчины на китайском. Лея всё понимала, но не прислушивалась специально, потому что тётя в это время собирала её чемодан. Приходилось следить за процессом, чтобы медальон ненароком не исчез. Но Чунь Шэн на этот раз и не думала его забирать. Наоборот, она аккуратно сложила артефакт в коробочку и попросила Лею придумать магический пароль.
- Нас этому ещё не учили, - призналась она.
- Это не сложно. Чуть проще, чем призвать тотема. С твоим уровнем магии... ты справишься. Доставай палочку, - скомандовала тётя, приготовив свою. - Следи за кистью.
Лея повторяла движения.
- А слова? - спросила вдруг она.
- Слова? Зачем? Ты запечатываешь в круг что угодно. Любой символ.
- В Эль Кастильо используют слова и фразы для пароля.
Чунь Шэн вздохнула.
- Как примитивно. Я обычно использую символ Гэн, - кончиком волшебной палочки тётя начертила в воздухе иероглиф, обозначающий Янский Металл.
- А можно... у меня будет Тигр?
- Угу.
Лея взяла коробочку и нарисовала в воздухе иероглиф.
Наутро все трое отправились в аэропорт Чанги. Перелёт длился чуть более 14 часов. И для Леи стало сюрпризом, что в Лондоне тётя решила остановиться на несколько дней. Ещё более странным было место - хостел в самом сердце города. Обычно Чунь Шэн выбирала что-то менее многолюдное. Разве что она планировала затеряться в разношёрстной толпе, где на первый взгляд не поймёшь, маг перед тобой или простолюдин.
- Сходим на мюзикл "Кошки"? - увидев афишу, попросила Лея.
- Не могу обещать, - сухо ответила тётя, будто высматривавшая кого-то в толпе прохожих.
- А в Букингемский дворец?
- Угу, - казалось, что Чунь Шэн отвечала на автомате.
- А Тауэр далеко?
- Нет. Хочешь, пойдём? - вдруг оживилась тётя.
- Угу, - радостно захлопала в ладоши Лея. - А королеву я увижу?
- Вот уж не знаю, - усмехнулась Чунь Шэн. - Да и зачем тебе это? У тебя в кошельке двадцать канадских долларов. Считай, что увидела.
- Я настоящую хочу увидеть. А она всегда носит корону?
- Вряд ли, - пожала плечами тётя.
- Нет, - сказал профессор Ли. - Королева носит стильные шляпки.
- А красивые платья?
- Костюмы. Перчатки... - наморщил лоб китаец.
- Вот бы посмотреть, - мечтательно произнесла Лея.
- Угомонись. Ей восемьдесят восемь лет, - скептически заметила Чунь Шэн.
- Тем более! Неужели тебе не интересно? - не выдержала Лея. - Дядя Хенг, скажи ей.
- Да, скажи, что сейчас не время думать о глупостях.
- Королева - не глупости, - надулась Лея.
- Твоя жизнь в опасности. Забыла? - тётя была непреклонна.
Три дня пролетели молниеносно. И пора было двигаться дальше. В самолёте Лея делала вид, что страшно сердита на Чунь Шэн. Королеву не увидели. На "Кошек" не сходили. И даже не заглянули в ближайший парк Поттер Филдс. А на китайский ресторан в самом высоком европейском небоскрёбе "Осколок", как и на посещение смотровой площадки, почему-то "не хватило денег". Зато обошли сотню модных бутиков и летели до Монреаля бизнес-классом.
Проводив профессора Ли на поезд до Торонто, Лея с тётей заселились в недорогой хостел подземного города. Здесь были и рестораны, и бутики, и кинотеатры. А помимо метро, ходили даже автобусы. Это всё вызывало неописуемый восторг. Лея выделила только два минуса: отсутствие солнца и... обилие французского.
- Хочешь, сходим в китайский квартал? - спросила тётя, когда они прогуливались по очередному подземному торговому центру.
- Угу. Я соскучилась по солнцу и ветру. И по дождю... А ещё хочу посмотреть город. Здесь правда есть свой Нотр-Дам? Как в Париже.
- Угу. Но это оставим на завтра. И обязательно поднимемся на гору Мон-Руаяль. А потом, если останется время, покажу тебе магический Сити.
- Место, где ты училась?
- Угу. Но не думаю, что тебе там понравится, - отмахнулась тётя. - Это всё под землёй.
- Зато я не рискую обзавестись новыми веснушками. А всё для школы мы купим в Монтегю?
- Не знаю. Не пора ли обновить твою сумочку кросс-боди? Смотри, совсем истрепалась.
- Угу, - согласилась Лея.
- Здесь выбор больше. И... то платье... васильковое... Хочешь, купим такое же?
Лея пожала плечами. С одной стороны, платье ей хотелось. Оно сидело идеально. И нравилось Дэну. Но, с другой... неприятные воспоминания о ночи проклятия... потные ладони... Лею передёрнуло. Но разве не могла она сама, поддавшись терзавшей её боли Лейлы Сноу, порвать на себе то платье? И не это ли испугало парней? Наверное, всё же следовало выполнить просьбу тёти - никаких привязанностей. Не пугать же Дэна своими проклятиями? Слишком рано ему об этом знать. Интересно, как он? Пришёл ли в себя после похорон любимой прабабушки? Лее тут же вспомнилась первая встреча с добродушной старушкой. Конечно, Алла-Виктория узнала её тогда. Узнала в ней погибшую много лет назад Лейлу Сноу. Лея теперь не сомневалась.
Подземный город простирался на многие километры. Здесь легко можно было заблудиться, если постоянно не следить за указателями. А уж не зная французского... Теперь-то Лея поняла, для чего в Эль Кастильо его изучают. Ведь Монреаль - магическая столица Канады. Без знания языка волшебнику тут нечего делать. Ну в самом деле, не у простолюдинов же спрашивать, как попасть в клинику имени святого Андре или в Университет магических наук. Или где можно закупиться ингредиентами для снадобий, волшебными палочками и маг-перьями. Лея на минуту представила себя в такой ситуации. Сначала ей стало смешно, а потом... страшно. Не хотела бы она потеряться в подземном городе.
- Посмотри внимательно и запомни это место, - тихонько сказала тётя, остановившись у невзрачной серой стены. - Здесь вход на автостанцию. Одиннадцать часов - и ты на пристани.
- Зачем? - не поняла Лея.
- Чтобы на пароме добраться до школы, - пояснила Чунь Шэн.
- Можно ведь попасть на остров Принца Эдуарда по мосту Конфедерации.
- Можно. Но... такая традиция. Даже те, кто живёт на острове, хотя бы раз добирались до школы с материка.
- Глупая традиция, - буркнула Лея.
- Возможно, - тётя огляделась. - Главное, прижаться спиной к стене и считать удары сердца. После третьего, нужно чуть надавить лопатками на камни, и... ты окажешься по ту сторону. Кстати, в магическом квартале Монтегю тот же принцип.
- Здесь бетон, а там кирпичная стена, - фыркнула Лея.
- Присмотрись. Ты не ведьма, если видишь здесь всего лишь серый бетон, - усмехнулась Чунь Шэн.
Они подошли к стене. Но едва на ней начали прорисовываться линии, тётя потянула Лею за руку.
- Идём. Мы хотели купить сумки.
- Я так устала, - посетовала Лея. - Посидим в кафе? Есть хочу.
- Не надоело жаловаться? - шикнула тётя Чунь.
- Я не жалуюсь.
- Ноешь. Вспомни, чему учил мастер Ло. Ты воин, Мэй-Мэй.
- Я не воин. Я всего лишь ребёнок.
- Странно, а в Сингапуре говорила, что уже не маленькая.
- Согласись, большие тоже устают и хотят есть. И кажется, я натёрла мозоль.
- Не стоило надевать новые туфли.
- Старые мне малы. Смотри! "Су-да-руш-ка", - прочитала по слогам Лея. - Русская кухня. Зайдём?
- В Сингапуре тебе не понравился борщ.
- Сейчас я готова съесть даже лягушку.
- Тогда нам в другую дверь, - засмеялась Чунь Шэн, но последовала за Леей.
- Сядем у окна?
- И на что тут смотреть?
- На подземный город. Ты раньше мне не показывала магическую столицу.
- Разве? - сощурилась тётя, наклонившись над столиком. - Вспомни наш побег.
- Я была не в себе. Ты же знаешь, как на меня действуют эти чёртовы проклятья. Закажем блины? И... и... вот это, - Лея ткнула пальцем в картинку с холодцом.
- Эй! Неужели это ты? Глазам не верю! - громкий голос Сони трудно было не узнать.
От неожиданности Лея даже подскочила. Подруга повисла на её шее.
- Мам! Пап! Тут Лея! - на весь ресторанчик крикнула девушка, а потом тихо продолжила: - Эй, может, присоединитесь к нам? Мы недавно пришли. Ждём заказ. Пообщаемся. Познакомимся, - чёрные глаза подруги задорно светились.
Лея вопросительно посмотрела на тётю. Чунь Шэн кивнула и поднялась.
МакБрауны расположились за большим столом. Не хватало только Сары.
- Мама Сильвия, папа Рональд, - представила Соня родителей.
- Зовите меня миссис Ли, - тётя поприветствовала МакБраунов, приложив правый кулак к левой ладони и слегка склонив голову.
А дальше - Лея знала - Чунь Шэн завела старую шарманку про мужа норвежца и бедную рыжую сиротку, его родную племянницу, оставшуюся на попечение миссис Ли. МакБрауны внимательно слушали и, видимо, искренне сочувствовали. Лея не могла это больше выносить, и они с Соней отсели посекретничать за соседний столик - маленький и круглый. Как раз у окна.
- Эй, классная сумочка, - заметила подруга. - А форму купили?
- Да, один комплект. Второй купим в Монтегю.
- Самая классная форма у мадам Гольд. Это между Бич Пойнт и Мюррей Харбором. Мне наконец-то купили брючный костюм. Ненавижу юбки, - скорчила гримасу Соня и тут же быстро добавила. - Но тебе идут.
Лея хихикнула.
- Как лето провела?
- Классно. Мы целый месяц тусили в Европе. Недавно вернулись из Лондона.
- Ух ты! Я тоже была в Лондоне. Три дня и... почти ничего не видела, - начав восторженно, закончила с грустью Лея.
- Эй, неужели небоскрёбы Сити не видела?
- Видеть видела, но мы только прошли мимо.
- Эй, а здесь? В Монреале.
- Ещё нет. Тётя сегодня обещала.
- А я тебе подарок купила, - гордо произнесла подруга. - В школе отдам.
- Угу. А Сара будет преподавать?
- Да. У неё стажировка на Ванкувере.
- Хорошо. Там теплее. А ты знаешь?.. У Дэна прабабушка... - слова застряли в горле.
- Эй, да об этом вся Канада знает. Известная личность. Была.
Наконец принесли заказ. Девушки набросились на еду. Тут же со звоном распахнулась дверь, и мимо прошмыгнула Сара. Она присоединилась за столик ко взрослым. Что-то шепнула отцу. Тот достал из внутреннего кармана кожаное портмоне и протянул дочке. Она быстро убрала его в сумочку и взялась за приборы. То и дело поглядывала в окно, не обращая внимания на беседу. Кольца на пальце не было.
- Сара расторгла помолвку? - шёпотом спросила Лея Соню.
- Эй, и не напоминай. Дело шло к свадьбе. Но вдруг она получает какое-то письмо. И всё. Её как подменили.
- А что там было?
- Где?
- В письме.
- Эй, откуда мне знать? Она бросила его в камин. И тут же послала голубя с ответом.
- Значит, письмо было от волшебника?
- Выходит, так. Надеюсь, это не Дарк.
- Почему? - Лея напряглась, вспомнив летний инцидент.
- Эй, - Соня понизила голос до шёпота, - ходят слухи, что он исчез.
- Как исчез?
- Ну так. Мать за ним приехала, а его и след простыл. И дружков его. Ни один ещё не вернулся. А ведь скоро в школу.
- Они закончили учебу.
- Питер подавал заявление на дополнительный курс. И пропал. Клара говорит, их даже не ищут. Потому что тогда им крышка!
- Почему? - зачем-то спросила Лея, и так знавшая ответ.
- Что-то натворили. Ходят слухи, что они на...
Она не успела договорить, мимо них вихрем промчалась взволнованная Сара.
- Эй! - недовольно выкрикнула ей вслед Соня.
Но девушка, не оглядываясь, выпорхнула на улицу и скрылась за углом.