Лея Ли: тёмная сторона

Попрощавшись с МакБраунами и выйдя из русского ресторанчика, в одном из боковых переулков подземного города Лея заметила Сару. Она стояла в компании троих человек в чёрных толстовках. Их лица были скрыты капюшонами. В руках девушка держала портмоне. Она отсчитала несколько купюр и передала самому высокому из собеседников. Лее показалось, что он хотел поцеловать Сару, но та быстро увернулась. - Идём быстрее. Здесь опасно, - Чунь Шэн ускорила шаг. - Почему? - Это Пиратский переулок. - Разве он не в Монтегю? - удивилась Лея. - И там и здесь. Но если на острове только торгуют запрещёнкой, то у столичного - дурная слава. Здесь злачные места и полно притонов. Держись подальше отсюда. Чунь Шэн юркнула в неприметную дверь, за которой оказался огромный книжный магазин. Поднявшись на три этажа, они вышли в наземный Монреаль. Среди простолюдинов Лея чувствовала себя некомфортно. Ей всё время казалось, что все обращали на неё внимание, смотрели, разглядывали. Но нет... Каждый был занят своим делом, и это ОНА вертела головой по сторонам, рассматривая город и его обитателей. Монреаль ей определённо нравился. - Какой небоскрёб огромный, - задрала голову Лея. - Да, в нём один из входов в магический подземный город. Он имеет крестообразную форму. А самое главное, здесь находится банк. - У простолюдинов? - уточнила Лея. - Не только. Магический тоже. Кстати, нам сюда. Обменяем доллары на мэджики, чтобы в Монтегю не заморачиваться. - Угу. Внутри здания было многолюдно. Лея с тётей вошли в лифт, спустились вниз. А дальше каким-то образом оказались по ту сторону выложенной кафелем стены. Это произошло так быстро, что Лея не сразу поняла где очутилась. Холод под лопатками - и вот она уже не в тускло освещённом коридоре, а в просторном холле с огромным золотым яйцом посередине и высоченным потолком. Чунь Шэн подвела её к одному из окошечек, где сидела пожилая женщина. - Здравствуйте, мы бы хотели обменять деньги и открыть счёт на эту юную мадмуазель, - сказала тётя на французском. К собственному удивлению, Лея разобрала каждое слово. Сотрудница что-то ответила. - Дай свою палочку, - скомандовала тётя. Лея повиновалась. - Придумай числовой пароль, - сказала Чунь Шэн. - Угу. Женщина протянула им небольшую золотую карточку. - Это пока останется у меня. Когда тебе исполнится восемнадцать, сможешь воспользоваться счётом, - сказала тётя. - Угу. - А сейчас в обменник. Чунь Шэн поволокла Лею на другую сторону холла, где стояли сверкающие банкоматы. Но едва обогнув золотое яйцо, тётя резко остановилась. И тут же дёрнулась обратно. Лея сразу поняла почему. Они нос к носу столкнулись со Снежински. Его и без того неприятное лицо исказила гримаса пренебрежения. - Поменяем деньги в Монтегю, - уже в лифте сказала тётя. - А сейчас мы куда? - устало спросила Лея. - Скроемся на время среди простолюдинов в парке Мон-Руаяль. Посмотрим на небоскрёбы с высоты птичьего полёта. А ещё я покажу тебе одно интересное место. - Очень красиво. А вон небоскрёб, в котором банк! - восторженно говорила Лея на смотровой площадке Мон-Руаяль. - И рядом небоскрёб. Он отсюда такой красивый! - Его называют по адресу. "Тысяча де ля Гошетьер". - О, так это в нём круглогодичный каток? - Хочешь сходить? - удивилась тётя. - Нет, кто-то из ребят в школе доклад по нему делал. - А это, между прочим, самое высокое здание. Считается элитным. Волшебники любят летать вокруг него. И останавливаться на крыше. Я когда-то хотела, но... - Испугалась? - хитро улыбнулась Лея. - Всё гораздо прозаичнее. Не нашла пары. - Шутишь? Ты была такой хорошенькой. Да и сейчас. - Приглашали. Я всем отказывала. А одной там делать нечего. Не романтично. - Ты... ждала... особенного приглашения? - осмелилась спросить Лея. - Угу. - Ты, кажется, говорила про какого-то парня... Он сидел напротив. А потом... Женился... - Угу. И счастлив в браке, - Чунь Шэн произнесла это таким грустным голосом. - А Куан Бао? То есть... норвежец? - Да не было никакого норвежца. Куан Бао - это проект отца. Его сотрудник. Учёный. И очень хороший человек. - Ты совсем не любила его? - Сначала нет. Но мне нужно было забыть свою боль. Я согласилась с ним встречаться. Удивительно, но мы идеально подошли друг другу. И очень скоро я по-настоящему влюбилась. Мы поженились. А потом... вся эта история с медальоном и... тобой, - Чунь Шэн вздохнула. - Ты была права. Я действительно привязалась к тебе. Но... устала. Скрываться. Жить в страхе. Это выматывает, - она помолчала. - Нам пора возвращаться. - Сейчас мы в безопасности? - на всякий случай уточнила Лея. - А ты как думаешь? Если преступник ходит на свободе. - Ты о Снежински? - Угу. - Ему вернули память и документы. Или ты думаешь, он должен быть заточён в замке пожизненно? - Его место в Торквемаде. Лея вздрогнула при упоминании тюрьмы для волшебников. - Но ведь Лейла Сноу была заражена Чёрной Тьмой. - Как знать... Не могла она так быстро сойти с ума. Это не одного дня процесс. Так не бывает. - Но ведь... ты тоже была там. С ней. - Я готовилась к вечерней церемонии. В малом здании. И увидела огонь. - Подожди. Тебя ведь предупредили, что Лейла... Лея и Чунь Шэн уставились друг на дружку. Лея вдруг поняла, что в этой истории один из источников информации был ложным. Но кто солгал? - Если бы меня предупредили... - печально произнесла Чунь Шэн. - Разве не очевидно, что Снежински уничтожил мисс Сноу целенаправленно? - Но зачем? - Чтобы вернуть медальон и... насолить Ланде. Они вечно соперничали. - Мистер Снежински очень сожалеет о случившемся, - сказала Лея. - Ты в это веришь? - Чунь Шэн усмехнулась. - Преступник строит из себя жертву. Не более. - Он был лишён памяти. - Чтобы избежать наказания. Директор всегда покрывала его. Они оба... из Сторонников силы. Лея вздохнула: - Странно, что ты привезла меня сюда снова. Может, тебя подменили? - она остановилась и посмотрела в глаза тёти. Нет, всё было по-прежнему. - Меня не подменили. Просто я... Просто нужно, чтобы ты была здесь. В Канаде. В Эль Кастильо. - Хочешь поймать Ворона на живца? - осенило Лею. От этой догадки её бросило в дрожь, несмотря на уличную жару. - Брось. Я не сумасшедшая. Просто ты уже взрослая, - сказала тётя, и Лее это выражение понравилось. - И должна научиться заботиться о своей безопасности. Сама. Наблюдай. За директором. За Снежински. Касперович тоже не так проста. И кто-то ещё, я чувствую, в школе предатель. Мы вычислим его. Обведём вокруг пальца. - Это поможет победить Ворона? - Ву Сан хитёр. Победить его будет трудно. По крайней мере, мы выиграем время - самый важный ресурс. Не теряй его даром. Учись. И помни - никаких привязанностей. Лея поникла. Она так надеялась, что тётя одобрит её общение с друзьями, а главное, с Дэном. - Никаких привязанностей, - понуро повторила она. Молча добрели до оратория святого Иосифа. Лея видела его на картинках в учебнике истории. - Зайдём внутрь? - попросила она. Тётя фыркнула. - Не знала, что ты теперь католик. - Я читала, что где-то здесь один из входов в Сант-Бессетт. - Так звали монаха, который здесь жил и исцелял страждущих, - задумчиво произнесла Чунь Шэн. - Здесь есть музей. Я читала в брошюре универ... - Никаких университетов, - Чунь Шэн взяла Лею под локоть и потащила прочь от храма. - Не может быть! Ты против образования? - негодованию не было предела. - Я не против нормального образования. Ты должна уметь защищать себя и противостоять напору Ворона, - цедила сквозь зубы Чунь Шэн, пробираясь сквозь группу туристов. - Медицина не сделает из тебя воина. Не даст силы. Это занятие для статиков. Сильным волшебникам там делать нечего. - Но я... Я могла бы... помочь дяде Хенгу, - чуть не плача сказала Лея. Тётя резко развернула её к себе. Не говорила ни слова, только смотрела. От её пронзительного взгляда бросало в дрожь. Ярость Чунь Шэн отзывалась болью в висках Леи. Выносить дальше это молчание не было сил. - Он ведь... болен... Болен? - спросила она тётю. - Я научусь. Я... вылечу его. Я чувствую... Ты знаешь мой дар. Чужая боль. Как сейчас. Вот здесь, - Лея коснулась пальцами висков Чунь Шэн. Ладони обожгло. - Это не твой путь, - проговорила тётя, убрав руки Леи. - Ты должна стать сильной в защитной и боевой магии. Иначе... пропадёшь. Она потянула за руку. Лея в последний раз оглянулась на купол оратория и поспешила за тётей. - Куда мы идём? - В китайский квартал. У нас встреча.