* * *
Уроки закончились. Последние уроки на этой неделе и в этом триместре. Маки, легонько толкнув дверь, вышла наружу. Пустой школьный дворик встретил её жарким закатным вечером. Лишь ветер не был душным: медленно веял откуда-то со стороны, полз по земле, всасывался в водостоки и трещины, медленно унося с собой жар нагретого асфальта. На душе девушки было лёгкое беспокойство. Она постояла на месте пару секунд, задумчиво опустив взгляд, а затем направилась к выходу со двора. Спустившись по широкой каменной лестнице короткими прыжками, она направилась к своему дому. Маки любила вечерние прогулки по городу. Токио, со всеми его извилистыми путями, прямыми широкими автострадами, площадями и центром, усеянным высокими монолитными многоэтажками, навевал лёгкое умиротворение. Разве что шум машин и множество снующих туда-сюда людей, создававших гул толпы, Сидзё не нравился. Ей больше по душе шла тихая и уютная атмосфера какого-нибудь небольшого города. Вообще, путь от дома до школы неблизкий, Маки иногда даже пользовалась автобусом, когда просыпалась позднее обычного. Но в основном она шла пешком. Район, где находился Сютиин, был довольно тихим. Дома вдоль дорог растягивались в почти ровные по высоте серые стены с редкими узкими переулками; гуляющий ветер сочился через листву, нашёптывая что-то невнятное; мягкие вечерние тени фонарных столбов высекались, прижимались к сухой почве, чтобы через пару часов истаять в ночном тумане. Людей ходило не особо много. Маки ощутила лёгкий голод. Пообедать, к сожалению, особо не вышло — аппетита не было. И вскоре это возымело некоторые последствия. И как раз удачно, на полпути к дому, расположилось небольшое, но уютное кафе с очень хорошим выбором салатов, куда Маки иногда заглядывала. — Чего это ты одна идёшь? — раздался сзади весёлый голос. — Нагиса? — Маки повернулась, с ленью взглянув на девушку. — Тебе же в другую сторону идти, чего за мной увязалась… — Просто захотела погулять со своей лучшей подругой. — Кашиваги улыбнулась. — Аа… Вот оно что… — пробубнила Маки. — Чего какая грустная? — спросила Нагиса, подойдя поближе к Сидзё. — Я не грустная, — возразила девушка. — Просто проголодалась, наверно. — Так пойдём перекусим? — Я как раз в кафе шла. — Сидзё кивнула в сторону заведения без особого энтузиазма. Путь до кафе подруги преодолели в молчании, и, как показалось Маки, неловком. Но судя по тому, что Нагиса шла, слегка пританцовывая и что-то тихо хмыкая себе под нос, настроение у неё было отличным. Небось, с Цубасой наразвлекалась. Когда успела хоть? Маки тряхнула головой, прогоняя назойливые, раздражительные, противные мысли, и вновь уставилась вниз, на выложенный треснувшей плиткой тротуар, темнеющий в подступающем вечернем сумраке. Кафе и вправду было небольшим. Вдоль зала, на блестящем паркетном полу расположились прямоугольные столики. Мягкий бежевый свет падал с потолка, сливаясь со стенами. Девушки заняли столик у окна. — Захожу сюда иногда, — сказала Маки, рассматривая меню. — Салаты здесь вкусные. К ним подошёл официант, принимая заказ у Маки. Затем перевёл взгляд на Нагису. — А можно мне то же самое, — попросила девушка. Официант кивнул и удалился. — Почему то же самое? — спросила Маки. — Ты плохого не выберешь, — ответила Нагиса. Потихоньку вечерело: светило окрашивалось в тёмно-золотое, почти что оранжевое сияние. В небе медленно плыли редкие сизые облака. Синева вечерней тьмы, горящей городскими огнями, готова был спеленать город в ближайшие пару часов. — Слушай… — начала Нагиса, подхватывая вилкой кусочек салата. — Почему ты решила участвовать в этой… Поездке? — Ну… — Маки подумала, прожевав кусок хлеба. — Карен же уговорила. — Ты вроде не особо была расположена к спорту. Ну, в том смысле, что не интересовалась им. Маки вздохнула: — У меня всё равно никаких планов на каникулы не было, а так хоть с вами развлекусь. К тому же, там будут новые… Ученики. — Она едва заметно поджала губы. — О, — Нагиса хитро улыбнулась. — Хочешь с кем-нибудь познакомиться? — Ты о чём? — Маки с подозрением посмотрела на подругу. — Ну, там… С каким-нибудь парнем? Маки вспыхнула, отведя взгляд: — Что… Нет, конечно! И вообще… Ты-то зачем на турнир едешь? — Потому что ты едешь, — непринуждённо ответила Кашиваги, закидывая в рот порцию салата. — Зачем… — Маки непроизвольно хныкнула, чем привлекла взгляд Кашиваги. — Будешь всё время за мной по пятам ходить? — Ну конечно! Ты же моя лучшая подруга, куда я без тебя! — сказала Нагиса. Затем придвинулась поближе к Маки и приобняла её. «Ну что с ней не так…», — уныло подумала Маки. Но чуть-чуть улыбнулась, приобняв Нагису в ответ. Остаток времени они провели за непринуждённой болтовнёй. Маки рассказала, что на выходных заскочит в магазинчики, прикупив пару комплектов удобной спортивной одежды, обуви, и других мелочей. Нагиса предложила прошвырнуться по магазинам вместе. — А что с Цубасой не сходишь? — буркнула Маки с тенью тоски в голосе. — Да ты чего! Мы же всё женское покупать будем, зачем нам мальчики? — подмигнула Нагиса. — Ладно… — согласилась Сидзё. Некоторое время они сидели в молчании. Нагиса, которая, похоже, проголодалась не слабее, чем её подруга, активно уплетала за обе щёки. Маки же, доев свою порцию, с лёгкой печалью уставилась на центр столика. Она даже перестала двигаться — сильно задумалась. Даже привычный блеск её сиреневых глаз потух. Нагиса это заметила и спросила: — Эй, ты не уснула? — А? — Маки едва заметно вздрогнула, подняв взгляд на подругу. — Да нет, просто… — Девушка вздохнула, чуть-чуть нахмурив брови. Поводила глазами, не решаясь спросить. Но в итоге сказала: — Я просто хотела спросить кое-чего… Хотя, ты с этим не сталкивалась, так что вряд ли ты сможешь помочь… — Так, — Кашиваги нахмурилась и придвинулась ближе. — Расскажи-ка. Может, и смогу. «Ага, конечно сможешь. Ты была в такой же ситуации, как я, да? Нет! Не была! Откуда тебе вообще знать, что я чувствую? Тебе-то хорошо с твоим Цубасой небось! Развлекаетесь постоянно, веселитесь! Поможет она. Ага, как же…», — пронеслось мимолётным ураганом мыслей в голове у Маки. На её лице даже что-то промелькнуло, но Кашиваги, кажется, этого не заметила. — Ну, в общем… Тут… Вот представь, что ты любишь парня… — Маки на миг запнулась, — но по некоторым причинам не можешь… Быть с ним вместе. Нагиса склонила голову. — Нет-нет, это не у меня проблемы, а у одной моей подруги! — сказала Маки. — Ты её не знаешь просто… Я хочу ей помочь, но не знаю, у кого совета спросить. А у тебя уже есть опыт, так что… Нагиса опустила взгляд на стол. Подумала. Даже пару раз коротко покивала самой себе, слегка наморщив лоб. Потом сказала: — Ну, тут два варианта. Либо постараться забыть про парня, либо попытаться его добиться. — Второй вариант исключён, — мрачным тоном отрезала Маки. — Что ж… Тогда остаётся только первый. Маки слегка поджала губы. — Ну а как иначе? — спросила Кашиваги. — Конечно, это будет не просто… Но пусть попробует на что-нибудь отвлечься. Не знаю… Попытается найти другого парня? Или сведёт контакт с объектом любви к минимуму. Постепенно он сам из головы выйдет. Маки вздохнула: — Тут случай… Запущенный. — Девушка даже поморщилась. Ей вдруг резко стал противен этот разговор. — Ладно, спасибо за совет. «Спасибо за очевидный совет». — Да не за что, — улыбнулась Кашиваги. — Обращайся, всегда помогу. Ты ж моя подружка, — она хихикнула, по-дружески пихнув Маки в плечо. Сидзё улыбнулась. Целый час с момента входа в кафе пролетел незаметно. Подруги, выйдя на улицу, попрощались. Нагиса ушла в обратном направлении, а Маки с лёгкой печалью направилась к себе домой. На самом деле, она испытывала смешанные чувства к Кашиваги. С одной стороны, Маки действительно дорожила их дружбой. Нагиса — добрая девушка, что не давала унывать Сидзё, хотя иногда она казалась слишком навязчивой. К тому же, Кашиваги искренне хотела ей помочь, Маки это видела. Но, к сожалению, ничего нового она не сказала. С другой стороны, она была девушкой парня, в которого Маки была влюблена. И это было до боли обидно. Почему именно так всё сложилось? Неужели Маки чем-то заслужила такую судьбу? — Вот же… — тихо произнесла девушка, сдерживая подкатившие слёзы. Затем сжала кулачки и протяжно выдохнула, подавляя эмоции. Это было сродни ритуалу, и за столько времени Маки уже давно к этому привыкла. Правда, не до конца. К этому нельзя полностью привыкнуть. И никакие ритуалы не смогут заглушить её душевную боль. Маки дошла до дома, преодолела мощённую булыжником тропинку, расположенную вдоль маленького зелёного дворика, и зашла домой. В квартире было жарковато. Девушка, мимоходом включив кондиционер, заскочила в душ. Стянула с себя одежду, распустила волосы и встала под струи воды, подставив лицо и зажмурившись. Мерный шум воды, будто шелестящий дождь — успокаивал, расслаблял. Прохладными ручейками стекал по телу. Смывал лишние мысли. Маки любила дождь. Дождь может скрыть слёзы.* * *
Рассветное солнце медленно выползало из-за горизонта, сжимая город в тёплых будничных объятиях. Городской шум нарастал. Жара никуда не делась, но за выходные в прямом смысле поумерила свой пыл. Даже ветер поменялся, стал более прохладным и моментами дарил свежесть прохожим. Да и облака стали чаще гулять по небесной глади. Маки проснулась, умылась, поела и оделась. Прогулка с Нагисой по магазинам за прошедшие выходные вышла плодотворной. Все вещи девушка собрала ещё с вечера, заботливо сложив в спортивную сумку в прихожей. Многого там не нужно было: пару комплектов спортивной одежды и обуви, три комплекта повседневной, на всякий случай — предметы личной гигиены по типу шампуней, полотенец и зубных щёток. Хотя Маки была уверена, что в гостинице всё это будет. Но на всякий случай. Она вышла в прихожую, наклонилась и подхватила сумку. Бросила взгляд в зеркало. На ней был лёгкий летний сарафан, с красно-белым, идущим в полоску лифом и красной юбкой чуть выше колен. На ногах — обычные лёгкие белые сандалии. Маки подёргала плечиками, слегка прищурилась. Затем удовлетворённо кивнула. Она вдруг поймала себя на мысли, что при желании могла бы легко найти себе пару, всё же она была красивой невысокой девушкой. Парни на таких всегда заглядываются. Только вот была одна проблема. Маки мотнула головой, затем нахмурилась. Выдохнула. И, стараясь больше ни о чём не думать, придав себе бодрый вид, вышла наружу. Утренний город мягко дохнул на девушку тёплым бризом. Стояла жаркая летняя погода, солнце пекло, но не чрезмерно — в теньке было ощутимо прохладнее. Не то, что неделю назад. Хотя люди всё равно старались как можно быстрее дойти до нужного места, перескакивая из тенька в тенёк и ускоряясь на открытом пространстве. Маки делала так же, не очень она любила жару. Но в целом она была довольна — на губах заиграла лёгкая улыбка. И даже мысли о Цубасе, вновь посетившие её утром, не сильно расстроили девушку. Она уже предвкушала отлично проведённое время. А ещё у неё было какое-то предчувствие… Она пока не поняла, какое именно, но девушка ощущала некое подобие облегчения. Наверно, у неё просто было хорошее настроение. Неспешная прогулка до школы заняла у неё сорок минут. Но прибыла Маки вовремя — в школьном дворе только-только начали собираться ученики. Кто-то стоял у блестящего в лучах рассветного солнца фонтана, кто-то сидел на лавочке, с кем-то болтая. Маки заметила пару знакомых лиц — её одноклассников, затем прошла к свободной лавочке, поставила на неё сумку и села в ожидании, когда соберутся все вместе с директором и когда их проводят до заказного автобуса, который должен был вот-вот уже подъехать. — Цундере-сэмпай, а что это ты тут одна сидишь? — с приветственной улыбкой спросил подошедший Ишигами. Мико молча шла за ним. — Хватит меня так называть, — буркнула Маки, скосив взгляд на парня. — Да ладно тебе. Прикольно же. — Ю улыбнулся. Маки строго на него посмотрела. — Хорошо-хорошо, — сдался Ишигами. — А вы тоже, что ли, участвуете? — спросила Сидзё. — Ага, — ответил Ю. — Вообще, был выбор слетать на каникулы в Швейцарию, но… — парень перевёл взгляд на Иино, которая вскинула голову, посмотрев на Ишигами с небольшим возмущением. — Ну а что! Что ты в этой Швейцарии забыл? И почему мне не сказал? Я, может, вообще-то, хотела с тобой погулять… Мико слегка покраснела и отвела взгляд. Ю поморгал пару раз с едва заметным удивлением, но виду не подал. Маки же тихо хихикнула. — Да… — Ишигами виновато улыбнулся, — прости, что не сказал. Я просто вместе с семьёй планировал, ты бы вряд ли согласилась. К тому же, пришлось бы тебя с ними знакомить… — Да я бы со стыда сгорела… — буркнула Иино. Затем резко замолчала. — Почему? — спросил Ю. — Ну… Они бы подумали, что я… — брюнетка отчаянно краснела, уставившись вниз и перебирая пальцами. — Ну… Что я… Т-твоя девушка… Настала очередь заливаться краской Ишигами. Маки же с интересом наблюдала за парочкой, не переставая улыбаться. — Ой… Д-да нет, ты чего! — Нет? — Мико возмущённо уставилась на Ю. — Как это нет?! То есть… Ой. Ну да! Сказал бы, что я твоя подруга. — Я бы так и сказал, — буркнул парень. Затем вдруг начал смеяться. Иино облегчённо выдохнула и тоже улыбнулась. — В общем, ты поняла, — пробурчал Ишигами, переведя взгляд на Маки. — Уж я-то поняла, поверь! — посмеялась Маки. — А на фестиваль ехать меня Иино уговорила, — сказал парень. — Сютиин должен быть образцовым примером на этом турнире, — строго сказала Мико, нахмурив брови. — Да это же просто развлекалово… — Вот ты всегда беспечный, — сказала брюнетка. — А там ведь будут ученики из другой академии. Мы должны быть для них примером. Ю помотал головой, уперев руки в бока. — Ну, хотя, может, ты и прав… — стушевалась Мико. — Конечно прав. Отдохни, ты заслужила, — Ю погладил её по макушке, на что Мико замерла, зажмурилась на секунду, а затем распахнула глаза и неуверенно кивнула. Маки же искренне радовалась за своих друзей. Они продолжили болтать о всяком, а затем, когда все участники были в сборе, их встретил директор и все они направились за ворота школы прямиком к заказному автобусу.