Её заветное счастье

      Автобус с незамысловатой бледно-жёлтой, пыльной окраской был большим. Не двухэтажным, конечно, но длинным: всего насчитывалось пятьдесят мест. Этого с запасом хватало на всех участников фестиваля, коих от Сютиина было сорок четыре.       Толпа студентов, выходя за периметр школьного двора, вытягивалась. Маки, Ишигами и Иино замыкали процессию, и, держа свои вещи, постепенно продвигались вперёд. Спустя минут пять организованного построения все места без заминок были заняты. Ю и Мико сели в самый конец салона у окна, на длинное сиденье, растянувшееся от края до края, и скрылись от взора Сидзё. Маки же села ближе к центру, достала телефон с наушниками, закинула сумку на верхнюю полку и направила взгляд в окно.       — Ой, Маки, вот ты где, — обрадовалась Нагиса. Цубаса шёл вслед за ней с чуть глуповатой улыбкой. Маки невольно посмотрела на его лицо, сразу отвела взгляд, помолчала пару секунд, затем буркнула тихое «привет».       — Давай сзади сядем, — сказала Кашиваги Цубасе. Тот кивнул, и парочка заняла места.       Маки воткнула наушники в уши.       — Я посплю немного, — сказала она, включая музыку.       На самом деле, она просто не хотела их слышать. Или то, чем они могут заняться, думая, что их никто не слышит.       Маки встряхнула головой, прогоняя назойливые мысли. Один наушник выпал из уха.       — Давай не сейчас… — послышался сзади томный шёпот Нагисы.       Маки застыла на мгновение, её зрачки сузились. К лицу подступила неприятная краснота. Девушка быстро запихнула наушник обратно в ухо и включила случайную мелодию.       — Все готовы?       Приглушённый сквозь музыку голос Пескароло Маки услышала, но не отреагировала. По салону автобуса пронеслось дружное «Да!», затем директор кивнул, сев впереди. Двигатель тихо загудел, и машина мягко тронулась с места.       Ехать предстояло почти два часа. Академия Хакуо, что располагалась в городе Ояма в префектуре Тотиги, была основным местом проведения соревнований. По размерам она была больше Сютиина и не настолько престижной. Но всё же достаточно богатой. Для небольшого города с населением в сто шестьдесят тысяч эта школа была действительно элитной.       Маки полусонным, унылым взглядом наблюдала, как пёстрый автомобильный поток постепенно растворяется. Автобус, закончив череду поворотов, наконец поехал ровно, оказавшись в пригороде. Машин стало заметно меньше, здания прижались к земле, становилось больше растительности. Небо медленно застилал пушок лёгких облаков, иногда отбрасывая тень на автобус.       В какой-то момент здания стали редеть, а за окном всё чаще мелькал равнинный зелёный пейзаж. Токио был уже позади — ребята проезжали мимо префектуры Сайтама.       — Эй, Маки…       Сидзё медленно мотнула головой, когда её легонько ткнули в плечо. Приоткрыла глаза.       Рядом с ней сидела чёрноволосая девушка с оливково-зелёными глазами.       — Эрика?.. — пробормотала Сидзё. — Мы приехали?       — Нет ещё, только полпути преодолели, — ответила Косе.       Маки тихонько вздохнула, проверив телефон. Музыка, почему-то, не играла.       — Что-то хотела?       — Мы ищем новую сенсацию, — заговорщицким тоном сказала Эрика. Посмотрела на Карен, сидящую в соседнем ряду напротив девушек.       — Опять вы за своё… — Маки едва не закатила глаза.       — Но ведь шанс-то идеальный! Новая академия, новые ученики… Это не просто дружелюбный фестиваль. Это… — Эрика прищурилась, затем прошептала: — Это самая настоящая битва.       — Эрика, не нагнетай, — вздохнула Карен. — В первую очередь, это всё-таки простая школьная поездка.       — Да ла-а-адно тебе, — сказала Косе. — Всё равно найдутся те, кто захочет побороться за первенство своей академии. Вот вы что-нибудь слышали про эту академию? Как там её…       — Хакуо, — подсказала Карен.       — Да. Так вот, ходят слухи, что ученики этой академии — безжалостные аристократы, что растопчут своих врагов и даже глазом не поведут…       — Ну ты это только что придумала! — возразила Кино. — Это такая же академия, как и все, ничего такого. Да, престижная и богатая. Не как Сютиин, конечно, но недалеко отстала.       Эрика с лёгкой обидой надула губы, но промолчала.       — Я уверена, что ученики этой академии — добрые и порядочные люди, — продолжала Карен. — Думаю, кто-нибудь из наших с ними да подружится. Ояма маленький город, а по сравнению с тем же Токио так вообще крошечный. Там больше… природного. И жители в нём добрые.       — Ты что, бывала там? — спросила Эрика.       — Пару раз… — уклончиво ответила Карен. — Там довольно красиво. А вечерами царит самая настоящая романтическая атмосфера… Ох, я даже не удивлюсь, если на этом фестивале кто-то найдёт себе пару. — Кино мечтательно подняла взгляд. Эрика посмотрела на Маки, весело улыбнулась, и шепнула:       — Опять она за своё.       Маки фыркнула.       Не хотелось ей думать о романтике. Девушке иногда вообще казалось, что ей будет не везти с этим до конца жизни. Но мысли всё же проскакивали. О каком-нибудь добром парне, что поддержит её, позаботиться о ней…       Прекратит её страдания.       Но… Кто?       Маки не хотела строить пустых надежд. Начиная думать о любви, она каждый раз вспоминала Цубасу, и от этого в груди возникал противный холодок, сжимающий сердце.       И всё же некое подобие надежды теплилось в её душе. А может и вправду, если найти себе кого-нибудь, то это поможет быстрее забыть Цубасу? И этот фестиваль с другой академией — шанс? Ведь всё равно предстоит знакомство с новыми учениками.       Маки грустно вздохнула, уставившись в окно, смотря, как мимо проносятся редкие дома и зелёные поля, блестящие в лучах полуденного солнца.       — А что за особое условие? — спросила Эрика.       — А? — Маки перевела взгляд на девушку.       — Помните, директор говорил, что будут сформированы команды. Ну, на соревнования, это обычное дело. Но он сказал, что они будут сформированы с неким «особым условием»? Что это может быть, как думаете?       — М-м… — Карен задумчиво опустила взгляд. — Фестиваль больше развлекательный, но соревновательная составляющая тут тоже есть… Может, количество участников в командах будет меняться каждый раз?       — Хм… — Эрика медленно покивала. — Возможно. И, получается, состав команды каждый раз будет разным. А это звучит! И, по-моему, так правда веселее.       — А ты что думаешь, Маки? — спросила Карен.       — Не знаю, — меланхолично ответила девушка. — Позже увидим.       Карен слегка нахмурилась.       — Всё в порядке?       — Да, нормально, — ответила Маки, смотря в окно.       Карен чуть-чуть сжала губы. Она знала о проблеме Маки. И искренне ей сочувствовала.       В конце концов, они вместе с Эрикой тоже были её лучшими подругами.       — Хотите в раменную сходить по приезде? — спросила Карен. — Я так проголодалась!       — А чего дома не позавтракала? — сказала Эрика. — Ох, ладно, я взяла с собой перекусить, могу поделиться…       — Нет-нет! В раменную! — твёрдо сказала Карен. — Маки, давай с нами.       — Можно… — ответила она.       — Есть одна неплохая неподалёку от той академии, я там была, — сказала Кино. — Мисо у них отменный.       Эрика недоверчиво скосила взгляд на подругу.       — Вы чего расшумелись там? — спросила Нагиса, выглядывая из-за сиденья.       — Ой, прости, мы потише будем…       — Кстати, Нагиса, не хочешь с на… — Эрика не успела договорить — Карен резко закрыла ей рот руками, и, натянуто улыбаясь, перевела взгляд на Кашиваги.       — Ох, нет, простите, мы с Цубасой в ресторан заглянем, — с едва заметной ноткой гордости ответила Нагиса.       — Ах, ну ладно, ничего, — сказала Карен, убирая руку.       — Т-ты чего, а?! — взорвалась Эрика.       — Тише, — цыкнула на неё Кино. — Ты чуть всё не порушила.       — Я-а-а?..       — Пожалуйста, — Карен перевела хищный взгляд лиловых глаз, впиваясь ими в подругу со всей звериной жестокостью, — помолчи.       Эрика помолчала.       А Маки чуть-чуть посмеялась. Эти двое были известны своими причудами, но то, что они вечно поднимали настроение, было неоспоримым фактом.       Ояма и вправду был маленьким городом. Маки даже не сразу заметила, как они уже подъехали к его границам. Дома, собираясь в небольшие группы, мелькали вдали; вышки с навешенными между ними проводами то вырастали, то втягивались в землю; ровные зелёные поля пролетали мимо.       До места назначения оставалось минут пятнадцать. Жилые застройки всё чаще мелькали в окне и становились выше, по пути встречалось всё больше машин. Автобус ехал вдоль реки Омои. В какой-то момент автострада стала разделяться, ветвистыми линиями уходя в разные стороны. Автобус свернул, проехал по небольшому мосту над рекой и нырнул в полностью застроенные невысокими жилыми домами районы.       Академия находилась почти в самом центре города, прямо напротив железнодорожной станции. Главный кампус — широкое, четырёхэтажное здание с бежевыми стенами и большой белой крышей. Под крышей была лестница, ведущая в собственный сад на втором этаже открытого пространства. Сам сад находился вплотную к восточному кампусу — одиннадцатиэтажному зданию персикового цвета с тёмно-синими панелями окон. Вдоль тротуара были высажены мелкие деревца.       Автобус медленно проезжал мимо главного входа академии, и в салоне сразу послышались вздохи восхищения. Эрика и Карен исключением не были, уставившись в окно. Даже на Маки академия произвела небольшое впечатление.       — Да уж, она и вправду больше Сютиина, — сказала Эрика. — А ведь у них ещё большущая спортивная площадка есть, размером чуть ли не со стадион!       Автобус мягко остановился возле тротуара. Пескароло встал, прошёл в центр салона и сказал:       — Первая группа, прошу на выход.       Заселение происходило в две гостиницы, находившиеся недалеко от академии. Маки была в составе первой группы, как и Эрика с Карен и Нагиса со своим парнем. Девушка убрала наушники вместе с телефоном в карман, встала, сняла сумку с верхней полки и вышла из автобуса.       Лица нежно коснулся тёплый свежий ветер. Пах он не как в Токио, чувствовалась совсем небольшая нотка лесной растительности… Да и температура была пониже градуса на три-четыре. Маки вдохнула полной грудью, на миг прикрыла глаза. Затем осмотрелась.       Академия исполином нависала над автобусом, отражая блики солнечного света от множества панельных окон. Недалеко, через квартал, возвышалась другая высотка. Если приглядеться, можно было заметить ещё несколько в отдалении, но в основном окрестности вокруг академии усеивали невысокие, не больше пяти этажей, дома.       Директор, проведя перекличку среди студентов, кивнул и направился к гостинице — к тому самому двенадцатиэтажному зданию через квартал. Через несколько минут все уже были внутри.       — Подождите немного, — сказал директор. Затем подошёл к стойке регистрации, что-то сказал женщине средних лет. Она кивнула, пропуская его вовнутрь, и они исчезли в двери какого-то кабинета.       Директор вернулся спустя десять минут, стал по очереди подзывать студентов, выдавая им ключ-карты и обычные, железные ключи, а так же номера комнат.       Маки достался номер на третьем этаже.       Девушка проследовала вовнутрь, прошла маленький фойе с дверью и окинула комнатку взглядом. Небольшая, обитая белоснежными тканевыми обоями, но для одного человека вполне хватит. Просторная кровать в углу у окна, завешанного персиковыми занавесками; под потолком притулился маленький кондиционер. Рядом с кроватью расположился белый круглый светильник с небольшим столиком-тумбой. Напротив окна — деревянный стол с компьютером. На стене висело большое прямоугольное зеркало.       Маки положила сумку с вещами на пол, устеленный ковром, рядом с тумбой. Сняла обувь, села на кровать, слегка болтая ногами. Задумчиво уставилась перед собой. Затем вздохнула и плюхнулась на спину, раскинув руки. Сладко зевнула. Всё-таки дорога её немного вымотала. Девушка больше любила железнодорожный транспорт, или самолёты — они были не настолько утомительными.       Сидзё и не заметила, как провалилась в лёгкую дрёму. Ей даже приснился какой-то сон, но кроме смутных образов она больше ничего не запомнила. А затем её разбудил голос:       — Эй, Маки, вставай. — Кто-то потормошил девушку за плечо.       Маки распахнула глаза, резко поднялась с кровати и в панике заозиралась.       — Я проспала?!       — Не волнуйся, прошло всего полчаса, — спокойно ответила Карен. Эрика стояла сзади, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.       — Фух, — выдохнула Сидзё, успокаиваясь. Глянула время. По плану, через час все ученики Сютиина должны были собраться возле академии, и вместе с директором проследовать внутрь на общую линейку со студентами Хакуо. Их директор, в свою очередь, скажет речь и всё остальное, связанное с фестивалем.       — Раменная недалеко отсюда. Успеем, — сказала Карен.       — Ах, точно, — Маки улыбнулась уголками губ. — Давно, кстати, рамен не ела…       — Да-да, давайте быстрее, — поторопила их Эрика, едва ли не прыгая на месте.       — Слушай, если хочешь в туалет, то мы тебя тут не держим, — как можно деликатнее заметила Кино, уставившись на подругу.       — Да я не об этом! — выпалила Косе. — Мне уже просто не терпится… — она осеклась, заметив ухмылку Кино. — Карен!       Маки посмеялась, а Карен лишь улыбнулась.       — Да вы блин… Да, короче, я всё не могу дождаться начала этого фестиваля.       — Ладно-ладно, мы поняли, — посмеялась Кино. — А чего тебе так не терпится?       — Я предчувствую нечто грандиозное, — серьёзным и совсем капельку зловещим тоном ответила Эрика. — Эта битва не на жизнь, а…       Карен закатила глаза. Косе замолчала, насупилась, сложила руки на груди и отвернулась.       Прекратив эту забавную пикировку, все трое вышли из гостиницы, спустились вниз и проследовали на улицу.       Будничный Ояма казался тихим. Не было той суматохи, которая обычно наполняла Токио, даже в довольно тихих его районах. Сейчас, в разгар рабочего дня, улицы пустовали, а тишину иногда нарушал храп машин. Пешеходы появлялись нечасто и также исчезали в переулках, поворотах и многочисленных дверных проёмах.       Подруги шли, непринуждённо разговаривая. Хотя, в основном беседовали Карен и Эрика, Маки же с лёгкой задумчивостью шла рядом. Но иногда и она вставляла пару слов.       Раменная оказалась небольшой, уютной и с очень аппетитным запахом приправ внутри зала. Бежевый стены и потолок с плоскими светильниками, стол из отполированного рыжеватого дерева, красные кожаные табуретки, стоящие на кафельном полу, несколько плакатов.       Компашка девушек сделала заказ, который исполнили спустя минут десять. Эрика с довольным лицом принялась втягивать лапшу, не стесняясь никого. Хотя, в зале были только эти трое, не считая пожилого, «слегка за шестьдесят», мужичка повара.       — Ой-ёй… — протянула Косе с довольной кошачьей мордой, медленно выдохнув. — Кажется, я объелась… Но этот Мисо был очень вкусным!       — Ещё бы он тебе не понравился, — Карен хмыкнула, отставив пустую тарелку.       — И правда, вкусно, — заключила Маки. Она съела тот же суп, что и Эрика.       Косе глянула на время, спустя пару секунд вскочив со стула. Сжала кулачки и уставилась на Карен.       — Полчаса до начала, поторопитесь!       — Да тут идти минут семь… — Карен вздохнула, слегка покачав головой.       Эрика надула губы.       — Но я хочу поскорее увидеть академию изнутри и сделать пару фоток первее всех!       Кино перевела взгляд на Маки и пожала плечами, мол «ну что с ней поделать?»       Маки хихикнула.       — Эх, ладно, уговорила. Пойдём. А то покоя не дашь.       Эрика гордо вскинула голову с торжествующей улыбкой и уверенным, быстрым шагом выскочила из раменной. Карен и Маки, переглянувшись, пожали плечами и вышли следом.              

* * *

      

      Возле главного входа потихоньку собирался народ. Часть студентов Сютиина прибывали с разных улиц — кто-то решил тоже убить время прогулками вместо того, чтобы сидеть у себя в номере.       До начала оставалось минут десять. Изрядная часть учеников уже подоспела, но до прихода директора, в итоге, успели все.       — Она такая большая… — тихонько, с долей восхищения в голосе произнесла Иино, широкими глазами оглядывая высокий восточный кампус.       — Неуютно? — спросил Ишигами.       — Нет. Больше похоже на то, как будто стоишь возле обрыва и смотришь вниз. Немного дух захватывает, — с небольшим очарованием сказала Мико. — Красивая школа. Поскорее бы познакомиться с местными учениками.       — Угу… — сказал Ю, немного нахмурившись. Если честно, он не особо хотел, чтобы Мико с кем-то там знакомилась.       Особенно с парнями.       — Ну когда уже! — воскликнула Эрика, прыгая на месте и держа наготове телефон.       — Смотри, в обморок не грохнись, — сказала Карен.       Маки тихо хмыкнула.       — Все здесь? — спросил Пескароло, выйдя вперёд и вставая во главе процессии. — Перекличка!       Проверив всех студентов по списку и убедившись, что никто не заблудился, директор сказал:       — Ну что ж… Готовы? Мы заходим!       Эрика мелко задрожала, но прыгать перестала. Все остальные молчали. Волнение некоторых учеников было отчётливо видно, другие же наоборот, с интересом и энтузиазмом ожидали начала фестиваля.       Адольф махнул рукой, и вся группа студентов организованно двинулась ко входу.