***
—Настолько, что она может изменить весь ход войны.— прозвучало по записи, после чего вещание прекратилось, а присутствующие в полуразрушенном штабе автоботы погрузились в раздумья. Особенно большой красно-синий мех. —...Ну что? Чего мы ждём? Повторного наступления десептиконов?— спросил чёрно-красный мех с двумя прицепленными стволами на руках, после чего он ударил по столу.— Надо действовать! Разве нет!? Если это их "что-то" действительно настолько важно, что оно может изменить весь ход войны, то мы должны добраться до него первыми! —И что ты предлагаешь, бестолочь? Мы не можем следить за ними вечно. Да и наш способ слежки не эффективен. Только за трое суток мы уже потеряли 526 прослушек. Только и слышим, как десептиконы ворчат, что и уже можно хоть в нас шмалять как снарядами.— скрестила руки розовая фемка с колёсами за спиной и на лодыжках. —Как по мне — пусть забирают. Мы-же потом всё равно будем уже точно знать, что это "что-то" у них на базе. По всему Кибертрону таскаться не придётся.— проворчал бело-рыжий мех, на которого покосились остальные, кроме красно-синго титана, прибывавшего в прежнем раздумье.—...Что? —Да ты голова, Рэтчет! Пусть десептиконы забирают всё, что хотят! Пусть забирают этот таинственный артефакт! Пусть забирают жизни наших парней! Пусть забирают Иакон! ПУСТЬ ЗАБЕРУТ ВЕСЬ КИБЕРТРОН!— всплеснул руками чёрно красный. —Остынь, Айронхайд. Оси заржавеют, старый дурень.— пробубнил про себя белый мех с чёрным шлемом и голубым визором на глазах...а за тем получил удар по кумполу.— За что!? —Что-б старость уважал, Джаз! Сильно своевольничать стал! Тебе-бы поводок! —Себе поводок нацепи! —Да я тебя!— гаркнул Айронхайд, после чего он крутанул одну из своих пушек на 360 градусов, а вторую зарядил, после чего обе наставил на Джаза.— Почувствуй дрожь в коленках, личинка беспозвоночная! —Аааа! Элита, спаси, от безумного старика меня защити!— завопил Джаз, схватив фемку за плечи и прячась за ней. —Хватит.— пробасил титан, после чего все замолкли и уставились на него.—...На эти поиски отправляется Старскрим. С тех пор как он снова объявился в Иаконе, вести нашу борьбу стало сложнее. Нам даже пришлось довольствоваться этими руинами в качестве штаба, в то время как у десептиконов, более менее, сохранившееся обсерватория. Если то, о чём шла речь, и правда столь могущественно, что оно может изменить ход войны...то оно не должно попасть в руки десептиконам. Заодно мы можем попытаться схватить Старскрима, лишив десептиконов их главного кадра на этом фронте...Мы должны их опередить. —Оптимус. Чтобы их опередить, нужно хотя бы знать ГДЕ их опережать. Пока мы знаем только их цель, но не место назначение.— заметил Рэтчет, после чего молодой Прайм снова задумался. —Джаз. Восстановить эфир с прослушкой.— приказал Прайм, на что Джаз молча выполнил приказ, но в эфире были лишь помехи. —...Они её нашли.—проговорил Айронхайд. —527...— прошептала Элита. —Хм...Тогда будем играть по старинке.— проговорил Прайм, после чего он нажал кнопку на панели и в центре тактического стола появилась голограмма бело-красного сикера.— Джетфайр. Мне снова нужны твои крылья.***
—Объясни мне одну вещь, Шоквейв.— проговорил сикер в виде истребителя, летя над магистралью рядом с другим истребителем, под которыми, по той самой магистрали, которая была знатно покарёжина войной, катился красный спорт-кар, жёлтый броневик с достаточно крупным орудием и танк на гравитационных двигателях с двумя стволами.—Какого мы прёмся в Море Ржавчины, за город, и без нормального отряда и эскадрильи? —Мегатрон дал приказ не привлекать к заданию рядовых солдат, младших офицеров и прочих. Только отряд из названных им лиц. Шоквейв, Броул, Нокаут, Свиндл, Старскрим. По его предположению, группа из пяти десептиконов должна привлекать меньше внимания, чем целый батальон. —Так могло быть в начале войны, но не сейчас, когда обе стороны уже давно прибегали к таким тактикам, чтобы обхитрить врага и заиметь преимущество в войне. Сейчас мы кокрас наоборот ПРИВЛЕКАЕМ внимание больше, чем хотелось-бы. Не нароком и шальной снаряд с зенитки или системы РЗВ (Ракета Земля Воздух) сюрприз устроит. То-то кто-то посмеётся. Даю подсказку! Этот кто-то может быть и лидером десептиконов и офицерами автоботов! —В чём дело, Старскрим!? Раньше ты был куда напористее! Неуж-то испугался?— со смехом спросил Свиндл, объезжая за Нокаутом дыры разрушенной магистрали. —Просто...Море Ржавчины — ничейная территория. Там нет баз ни автоботом, ни десептиконов. Про нейтралов я вообще молчу. Там просто нечего ловить. —Именно по этому, по всем моим расчётам, нам могут помешать только местные формы жизни. Так как этот регион не представляет никакого интереса для обоих сторон, то за ним никто и не следит. Включая автоботов. —А я думаю на оборот, Шоквейв. Если обе стороны конфликта знают, что в этом регионе нет ничего ценного ни для одной из сторон, то они могут предположить, что это направление не защищено, а по сему кто-то мог бы предпринять попытку обойти вражеские позиции и зайти неприятелю в тыл именно через это место. —Если ты такой умный, Скрим, что-ж ты сам не сделаешь первый шаг?— спросил Броул, на что истребитель недовольно качнул крыльями и вздохнул. —Я держу на этом направлении гарнизон для наблюдения. А рядом находится резерв, который в любой момент сможет выдвинутся как к основному направлению, так и к этому возможному. Я пока не знаю наверняка, готовит ли штаб врага там наступление или нет. Пока я не буду уверен, на этом направлении я буду держать только оборону. И когда автоботы сунутся в мой капкан — БАЦ! Я пойду в контрнаступление, пока они не зализали раны...но это в теории. Не о каком плане наступления ещё не может идти и речи. Это так, наброски. —Так...Шоквейв?— обратился к истребителю Нокаут. —М? —Мы направляемся в Море Ржавчины, так?— спросил мех. —Мои поздравления, Нокаут. Твой процессор годен не только для медицины. Ты сумел сопоставить логическую цепочку исходя из разговора, не смотря на то, что ответ был тебе дан ещё при инструктаже, до того, как мы отбыли из штаба. —Не испытывай меня, циклоп. —Не зови меня так. —...Циклоп...— повторил, явно с ухмылкой, Нокаут, после чего из главного орудия истребителя вырвался луч и тот чуть не подпалил бампер красного спорт-кара.— Эй! Ты чё творишь!? —Не. Зови. Меня. Так. —Ладно! Понял я, понял!...Так очём я? Ах да! Море Ржавчины...ОНО БОЛЬШОЕ! ГРАМАДНОЕ! Куда нам конкретно направляться-то!? Я надеюсь ты учёл тот факт, что некоторые из нас не умеют летать, а до определённых мест Меря Ржавчины по суше не добраться, ибо от сюда до тех мест определённый промежуток пути этой самой суший был немножечко...эм...ОБДЕЛЁН! —Не волнуйся. То место что нам необходимо — обычная равнина. Мы направляемся к Плато Гидракс. —Гидракс...Гиииидраааакс...Да, там велись бои...всего раз.— проговорил Свиндл. —Поясни.— потребовал Старскрим. —Когда Иакон был только-только осаждён, туда отправили отряды Вехиконов под командованием Комбатиконов. А за тем прибыли элитные силы автоботов — разрушители. Главным у них, тогда, был Уилджек. Мы держали оборону. Мы победили. И даже раскрыли сущность одного из офицеров! Бистбокс! На самом деле он был шпионом автоботов, настоящее имя которого Балкхед. Он сливал всю информацию врагу. Из-за этого, собственно, к нам и отпраивли элитные силы врага. Так вот. Его и Улджека мы схватили, но потом они сбежали и мы получили приказ покинуть Плато. Перед уходом к нам прибыл спец.отряд Мегатрона, который что-то делал. Что именно — нам так никто не объяснил. Но с тех пор я об этом месте ничего не слышал. —Что-ж, Свиндл, значит услышишь.— проговорил Старскрим, продолжая лететь рядом с Шоквейвом над остальным отрядом...члены которого не замечали летящего выше них бело-красного истребителя. —Оптимус. Это Джетфайр. Они отправились к Плато Гидракс.***
—Оптимус. Это Джетфайр. Они отправились к Плато Гидракс. —Принято, Джетфайр! Продолжай наблюдение и сохраняй растояние незримости для врага. Автоботы! Максимальное ускорение! Мы меняем курс на Плато Гидракса!— приказал грузовик низкого роста с шестью колёсам, за которым мчался розовый и белый спорткар и бело-рыжий и чёрно-красный грузовики, но чуть меньше, чем красно-синий. —Оптимус?— подъехал розовый спорт-кар чуть ближе.— Есть идеи, что десептиконам могло там понадобится? —Не знаю, Элита. За то время, что я был архиварусом Иакона я узнал о многих артифактах древности, но я не слышал ни про одного из тех, что могли находится в Плато Гидракса, и находится ли там вообще что-либо. Единственное, что могло представлять хоть какую-то ценность — это пиромидообразное строение. Святилище Фолена. —Фоллен?...Фоллен...Не слыхала о таком.— без заинтересованности проговорила Элита. —Фоллен — был одним из тринадцати Праймов. Нескольких он уничтожил, когда из-за лжи одного из Праймов он решил, что его предали. Он отрёкся от части своего имени "Прайм", а выжившие Праймы забрали у него имя данное Праймусом и нарекли его новым. Так Мегатронус Прайм стал Фолленом, Падшим. —Мегатронус?— удивился поравнявшийся с Праймом Джаз.— Разве так не звали Мегатрона, до того как он вышел в большую политику? —Да, Джаз. Мегатрон действительно когда-то был Мегатронусом, когда ещё был гладиатором в Каоне. Затем он сократил имя. Но имя Мегатронус он взял себе сам. Кем он был до этого не знают ни архивы, ни его ближайшие саратники...ни даже я. —Это, конечно, замечательный экскурс по истории древнего Кибертрона, Оптимус, но...что, во имя Праймуса, находится в святилище Фоллена? Мы туда едем, так зачем нам знать... —За тем, Айронхайд, что взглянув на прошлое, мы можем предпологать, что ждёт нас в будуем. Когда Мегатронус стал Фолленом он создал вокруг себя культ жестоких фанатиков и они почитали его как бога. Постройка святилища в его честь — тому явный признак. И пока Фоллен успел проправить до того, как его одолели и изгнали, он успел похитить и создать множество артефактов. —То есть...в его святилище, всё это время, могли находится множество артефактов невиданной мощи, и их до сих пор никто не забрал?— спросила Элита. —В святилище много головоломки и ловушек, которые продолжают функционировать без ведома их создателя. Это одна из причин, почему туда никто не суётся. А вторая заключается в том, что когда-то это место уже проверяли, но те артефакты, что тогда нашли, а тогда нашли порядком двухсот артфактов, были бесполезны, так как уже давно растеряли всю свою силу. Быть может десептиконы узнали о том, что там всё ещё нахоится артефакт в рабочем состоянии, способный значительно влиять на сегодняшнее положение дел...А может они направляются и не в грабницу вовсе. —А куда им ещё идти? Это Плото — образовалось давным давно сдвигом литосферных плит планеты. И место это гиблым стало ещё до того, как вокруг него образовалось Море Ржавчины. Им там нечего ловить.— присоединился к разговору Рэтчет. —На поверхности — возможно. Но под ней находится куча старых катакомб от старых усыпальниц. —Которые давно разграблены, Оптимус. —Рэтчет, скажи мне. Могло ли хоть что-то кому-то помешать туда что-то отнести и там спрятать для сохранности, особенно если этот кто-то был поностью уверен, что если все знают, что под Плато нечего ловить, то туда больше никто не сунется? —Хм...Наверное, только фауна Кибертрона. —Мы отошли от темы!— нагло прервал беседу Айронхайд.—Мы до сих пор не знаем куда конкретно направляются Десы, и за чем именно мы сейчас ведём гонку. —У нас по прежнему есть Джетфайр.— проговрил Оптимус, после чего он вызвал на связь упомянутого сикера.— Джетфайр. Это Оптимус. Доложи ситуацию. —Слышу тебя, Прайм. Группа десептиконов покинула Иакон и сейчас уже давно движется по Плато.— отрапортовал сикер по радио-связи, после чего умолк.—Погодите...они остановились и приняли формы ботов...Перед ними тишь да гладь, а ещё дальше какое-то пиромидообразное строение с золотистым верхом. Кажется, туда они и направлялись...Но их что-то останавливае...Стоп...Я не вижу Старскрима. Я потерял его из ви...— но не успели автоботы услышать конец фразы, как речь Джетфайра прервали его кряхтение и чьи-то выстрелы, после чего эфир заполнился бесмысленным шумом. —Его раскрыли.— констатировал Айронхайд. —Но теперь мы точно знаем, куда нам направляться. Автоботы! Вперёд! Максимально ускорение и курс на Святилеще Фоллена! Наш соратник в опастности! Мы обящзаны его спасти. —А если десептиконы уже заполучат тот артефакт, когда мы прибудем? Они , считай, уже на месте, а нам ещё ехать и ехать.— вклинилась Элита. —Их что-то остановило. Будем надеятся, что на долго и это выграет нам время. А на счёт артфеакта...чтобы это не было, оно не должно попасть в руки десептиконов.***
—...Где и сколько ближайших сил автоботов относительно нашей позиции? Что им известно о нашем задании?— спросил Старскрим, уперев руки в бока и уставившись на сидящего на коленях помятого Джетфайра, у которого за головой находилось дуло пушки Свиндела. —"Бдэ и шхольхо блэжэйшэх сэл аутуботув итносително нишой позэции? Щё им таки идветно о нэшэми заданими?"— ответил с кревлянием сикер, после чего он сплюнул энергон на ногу Старскриму и угрюмо поник. В ответ на это Свиндл, не поднимая голову, перевёл взгляд на Скрима. Махнув ему рукой, оружейник снова взглянул на автобота и звонко ударил его по шлему. —Я повторю вопрос. Где и сколько... —Джетфайр не слышет твоих речей, ибо он не ты — не дуралей!— прервал автобот сикера, на что Свиндл сдавленно проихикал. —...Мы теряем время. Кончить его — и дело с концом.— вклинился Броул. —Нет. Джетфайр — офицер. У него может быть ценная информация...к тому-же..не просто-же так он целенаправленно летал не над позициями десептиконов в городе, а именно над нами, в пустыре.— ответил Старскрим, после чего он погрузился в раздумия.—...Возьмём с собой. Если к нам явятся гости — будет грантом их невмешательства. —Хм...звучит как план. —Это и есть план, Броул. Нокаут! Шоквейв! Вы закончили?! В чём причина остановки!?— спросил сикер, после чего автобота силой подняли на ноги и, с приставленным к спине стволом, повели к медику и учёному. —Тут множество радио-магнитных волн, и каждая реагирует на нас...но каждая по разгоу.— ответил Нокаут. —Я пытаюсь расчитать местоположение эпицентра одной из этих волн. Из-за их бесперерывной работы и случайной переодичности это сделать крайне сложно...Есть одна.— проговорил Шоквейв, после чего он пальцем указал на поверхность Плато. —...Иииии....ничего. Что дальше умник?— спросил Свиндл. —Сейчас я пытаюсь провести сканирование объекта. И если мне не будут говорить под руку, это ускорит работу, чему я буду крайне признателен...Плохие новости....Это мина. —Чего-чего?— спросил Броул.—...Это что-же выходит...весь этот участок...заминирован? —И очень плотно. Сканирование распознало тип мины. Противотанковая 4-ого поколения. —Проклятие...Мало нам было автобота, теперь ещё и это...—проворчал Старскрим, после чгео он начал ходить то взад, то вперёд.—...Свиндл? Ты у нас спец по вооружению. Сапёром работал? —Да. Но с таким на практике я столкнусь впервые. —...То есть "на практике"? —Знаком только в теории. В одного с этим не справлюсь...А что нужно? —Узнать, чем они заряжены и в каком количестве. Если заряд не настолько большой, чтобы заставить остановиться мобильный штаб, то я просто отдам приказ об огневой задаче артилерии и мы расчистим путь. —Хм...как я уже сказал, мне понадобиться помощь.— проговрил Свиндл, после чего его взгляд остановился на Нокауте, который это заметил. —Оооо нееееет! Я медик, а не сапёр! Я имею дело с минами только если они уже взорвались и кому-то что-то оторвали или осколками внутрь подселились! —У тебя оборудование подходящее. Пошли.— махнул рукой Свиндл, оставляя Джетфайра Броулу, после чего Нокаут с обречённостью посмотрел на Старскрима, но тот его лишь погнал пальцами. —Все шишки мне.— прорычал алый мех, после чего они подошли к тому месту, где Шоквейв обнаружил ближайшую мину. Активировав сапёрную лопату, Свиндл стал раскапывать плотную скальную породу Плато. Спустя несколько мгновений он и Нокаут уже вытаскивали на поверхность старую трёхлепестковую мину с мигающими лампами, в виде фиолетовых ламп десептиконов. —Блеск. Это ещё и наше...–проговорил Свиндл, после чего он махнул Нокауту и тот сфотографировал мину. –Так, объясняю. Главное не торопиться. Если там высокий концетрат энергонного заряда, то одна ошибка — и хранить от нас нечего. Этот тип мин крайне капризный, по этому их предпочитают не разминировать а подрывать на растоянии. Но так-как мы не знаем, чем они заряжены, то...Поехали. Среж эту пластину. Медленно.— приказал Свиндл, указав на ону из сторон мины, после чего рука Нокаута превратилась в пилу и начала свою миссию. Через несколько мгновений взору открылась защитная пластина.— Так, посмотрим.— проговрил оружейник, после чего он стал постукивать по пластине в нескольких местах, внимательно прислушиваясь.—...Сверли здесь.— указал Свиндл, после чего циркулярка Нокаута превратилась в дрель и сверло сразу начало визжать, выплёвывая металическую стружку.— Стоп!..Там должна быть кнопка. Нажми на неё —...Да, есть.— ответил Нокаут, после чего он нажал кнопку кончиком сверла и пластина отцепилась, открывая взору программную панель с проводами.— Готово.Что даьше? —...Самое сложное. Отцепить от взрывателя семь проводов в нужном порядке с перерывом не более секунды. Отцепляем так. Я — красный, ораджевый, ты — белый, красный, я — зелёный, зелёный, ты — фиолетовый. Готов?— спросил Свинд, взявшись за первые два провода. Сделав то-же самое, но верное для себя, Нокаут квнул...и провода начали отсоединятся. Спустя три секунды дело было сдалано.—Фуууух. Теперь оно не взорвёся. Ну что-ж...посмотрим, что за секреты таит в себе этот малыш. Подержи корпус.— попросил Свиндл, после чего Нокаут схватился за лепестки мины, а сам Свиндл взялся за ручки верхней чати и с немалым усердием повернул её, после чего крышка была снята и десептиконы заглянули внутрь...но то, что они там увидели, заставило испытать их первобытный ужас.—Это...он...он... —И это здесь...целое минное поле?— проговрил Нокаут, после чего десептиконы уставились друг другу в глаза...а потом как опалённые отпрыгнули от мины и, упав, бешенно отползли от неё.— Назад! Все назд! О Праймус! О Праймус! —Быстро! Просканируй сменя!— потребовал Свиндл, отползя с медиком до остального отряда. Оказавшись на растоянии от мины, Нокаут выполнил просьбу.— Ну как!? —...Чист. —Хвала Праймам... —...А я!?...Фуууух...чист... —...Эммм...вы чего там увидели?— взволнованно спросил Старскрим, присев перед до сих пор лежащими мехами. —Старскрим! Делай что хочешь, но это минное поле не должно сдетанировать! Иначе случится такая экологическая катастрофа, что у нас Море Ржавчины будет не в одном конкретном месте на Кебертроне! —Морем Ржавчины, тогда, станет САМ Кибертрон!— продолжил Свиндл, после чего Старскрим сузил глаза и уставился на мину. Встав на ноги, сикер стал подходить к открытой мине. Но по мере его приближения к ней, его лицо стало менятся и в конечном итоге оно стало изображать неподдельный ужас и страх. —Неееет...только не он...— прошептал Старскрим увидев в мине ядовито-зелёный мутный кристал энергона, от которого исходил бледно-зелёный пар.—...Токс-эн...