Гарри Поттер и чужие звёзды

Глава 23 О самой «лучшей» работе на свете

-Джеймс, отвлекись на секунду. Есть кое-что, что нам надо обсудить. – Окликнула меня Дафна. - Что такое? – Я устало откинулся на спинку стула, потирая уставшие от бесконечной писанины глаза. -Пришло письмо от родителей. Похоже, что на каникулах у нас будет чем заняться помимо отдыха. - А что, у нас бывает иначе? – С долей сарказма уточнил я. - После нашего знакомства отдых для меня стал весьма эфемерной далекой штукой. - Только не надо все сваливать на меня, это твой выбор. На этот раз все немного по-другому. Мама пишет, что раз уж так получилось, что наша помолвка состоялась так рано, то нужно начинать приобщать тебя к семейному делу. Мол, так получится куда эффективнее. Чем раньше начнешь, тем лучше. – Взгляд у Дафны был довольно задумчивый, она разглядывала пергамент, на котором выводила какие-то круги и другие рунные фигуры. Когда она поняла, что непроизвольно портит свое эссе, девочка поморщилась и отложила его в сторону, но перо из рук не выпустила, будто собираясь продолжить, но не решаясь. - В этом есть смысл. И чем мы будем заниматься на каникулах? – Я кивнул. Хотя это немного внезапно, но в принципе ничего такого, к чему я бы не был готов. Если ты женишься на симпатичной некроманси, будь готов упокоить пару скелетов, если вернулся домой слишком поздно и пьяный. - Практика. Ты ведь знаешь, на чем официально зарабатывают некроманты? – Дафна продолжала вертеть гусиное перо в руках, проводя пальцами по мягкому оперению. - Конечно. Есть несколько вещей, требующих специфических умений и знаний. Очень полезных, как по мне. - Угу. На всякий случай перечислю основные, если ты не знал некоторые нюансы. Живые портреты, как ты знаешь, получаются не из полотна и обычной краски, тут нужна некромантия, причем это целое отдельное направление. Его считают самым безобидным, скорее своеобразным искусством. К той же категории можно отнести и создание привидений, которые далеко не всегда получаются сами собой. Бывает так, что родственникам погибшего необходима мудрость и советы их предков. Также привидения хорошие соглядатаи и охранники для поместий или замков, как Хогвартс. Некоторые из них, как и живые картины, могут многое рассказать своим потомкам, научить, помочь советом. Это не полноценные личности, а скорее весьма искусные подделки, обладающие некоторыми знаниями и навыками, доступными оригиналу. Они не способны развиваться, но все еще очень полезны, если оригинал добровольно отдаст им важные воспоминания. Это то, что касается коммерческой части этого раздела. Некроманты могут призывать себе на помощь и куда более серьезные виды привидений, известных как фантомы. Они имеют возможность взаимодействовать с физическим миром, при определенных обстоятельствах. К примеру, фантом какого-то рыцаря или копейщика, вооружившийся специально зачарованным копьем или мечом, вполне может атаковать врагов своего хозяина, нанося вполне реальные повреждения. Есть и другие примеры, дементоры хоть и считаются духами, но имеют вполне себе физическую оболочку, которую очень трудно повредить, не то что уничтожить. – Дафна прервалась на мгновение, чтобы бросить на меня взгляд, проверяя, внимательно ли я слушаю. - Я мельком пробежался по бестиарию нежити, так что я имею кое-какое представление о ее разнообразии, можешь не сильно заострять на этом внимание. – Было дело, я потратил несколько дней, просматривая жутковатые справочники, с иллюстрациями достойными Гигера или Лавкрафта. Похоже, скоро мне придется иметь дело с ними куда плотнее, чем я надеялся в принципе. - Это хорошо, сократит нам немного времени. – Довольно покивала она. - Так, о чем я? Ах да, некромантия так же востребована, когда расследование авроров, ДМП или других заинтересованных лиц, заходит в тупик и им необходимо восстановить картину произошедшего, со слов погибших свидетелей или жертв. Они нечасто прибегают к таким услугам, несмотря на большую эффективность. Всему виной предрассудки и страх. Безвольные слабаки. А ведь далеко не каждый волшебник тщательно заметает за собой следы преступления, забывая, что могут пригласить некромантов и тогда все тайное станет явным. Маглорожденных в такие тайны вообще не посвящают, на чем их частенько и подлавливают. - Хех, детективы-спиритуалисты значит. Интересно. Что-то такое я слышал у маглов в моде. – Усмехнулся я, припоминая некоторые прочитанные книги и фильмы, где главный герой был детективом-экстрасенсом или спиритуалистом. - Что? У них тоже такие есть? – Неподдельно удивилась Дафна. - Конечно нет, но обычные люди всегда умели хорошо придумывать всякое разное, связанное с мистикой. А может быть когда-то, действительно имел место прецедент, когда волшебники принимали заказ у богатого или влиятельного магла, а дальше слухи поползли. - Сильно сомневаюсь. Некроманты стараются не работать с маглами вовсе. Ну, если только посмертно, хе-хе-хе. – Дафна наконец опустила перо в чернильницу и встала из-за стола, быстро пройдясь туда-сюда рядом со столом. Видимо дальнейшая тема будет серьезнее. - Я так понимаю, что мы не будем играть в детективов на каникулах? Я не обучен спиритуализму вовсе, а быстро такое не потяну. – Я с сомнением следил за вышагивающей невестой, наворачивающей круги вокруг стола. - Нет. Теорию тебе придется учить позже. Это не так сложно, на самом деле. – Будто уговаривая, произнесла Дафна. - Думаю, может на летних каникулах что-то такое попадется под руку и вот тогда… Кххм. Ты ведь знаешь, что упокоение кладбищ тоже лежит на некромантах? – Дафна дождалась моего кивка и продолжила. – Нам пока до этого далеко, это опасно, да и происходит очень редко, в основном, когда какой-то недоучка возомнит себя великим темным магом, едва прочтя один томик по прикладной некромантии. Почему-то все они считают, что это хорошая идея, попробовать провести первое поднятие мертвого слуги на кладбище. Если обобщить, то в основном эти умники на том же кладбище и остаются навсегда, убитые потревоженными обитателями сырой почвы. Упокоивать после их творчества потом приходится несколько десятков инферналов, фантомов, полтергейстов или кого похуже. - Да уж, они себя не берегут. – Усмехнулся я. – А почему не сбежать, аппарировав подальше? - Очевидно потому, что такой ритуал, пошедший не по плану, а он всегда идет не по плану, вытягивает слишком много сил, оставляя волшебника абсолютно беспомощным перед толпой оживших мертвецов. Бывали случаи, что ритуал вытягивал из идиота не только всю магию, но и жизнь, и душу в придачу. Так что к прибытию авроров и профессиональных некромантов их уже встречала организованная армия мертвецов, во главе которой стоял лич, тот самый идиот-маг. У него уже ничего не остается, кроме ненависти и лютой зависти к живым, некромагии, и остатков разума, испоганенного тьмой. – Моя маленькая невеста устало вздохнула, присаживаясь на стул напротив меня. – С такими бороться намного тяжелее. Присутствие лича на поле боя сильно усложняет…жизнь. - Могу себе только представить. – Хмыкнул я. - Родителям приходилось участвовать в таком рейде несколько раз. Однажды, какие-то беглые, неадекватные сектанты из остатков Аненербе подняли целый некрополис в Мексике, на ацтекских руинах. Там же сами и сдохли, не потянув ритуал такого масштаба, превратившись в шестерку очень сильных личей. – Девочка поморщилась от презрения и отвращения, вспоминая подробности рассказанной ей истории. - Шестерка личей во главе целого некрополиса… Это очень серьезно. Там, наверное, целая осадная война была? – Поинтересовался я, прикидывая в уме, каких масштабов это событие могло достичь, если бы его все-таки не остановили. - Не шестерка. Эти умственно неполноценные каким-то образом подняли еще семь. Там были захоронены жрецы храма Кукулькана. – Дафна буквально выплюнула это, сочась презрением и ненавистью. – Итого тринадцать высших личей в весьма немалом некрополисе, на мертвой земле, во главе армии древних мертвецов. Папа говорил, что тогда американские волшебники просили подкреплений из всех стран, которые могли предоставить своих некромантов в помощь. МКМ тогда собрала больше восьмидесяти некромантов, со всего света, кто откликнулись на их зов о помощи. Родители никогда доселе не видели столько коллег в одном месте. Им предлагали просто баснословные деньги за работу и, что самое главное, редкие артефакты и гримуары, которые не то что купить, даже найти тяжело. Мама с папой согласились. Там только они были из Британии, остальные коллеги из наших, к сожалению, отказались. Там была страшная мясорубка. В храме раньше жило много предков окамий, летающих змееподобных драконов с крыльями и птичьим клювом. Только многократно опаснее ныне живущих. Как ты, наверное, знаешь, они могли свободно менять свой размер, как им заблагорассудится, а вырастали они тогда метров до пятидесяти в длину, а самые древние и до ста дотягивали. Скорость и смертоносность этих существ, которые после смерти стали еще опаснее, были поистине ужасающие. Потери среди авроров и некромантов были катастрофическими. Мама говорила, что они едва смогли пробиться, повезло, что вовремя подоспели подкрепления с континента. Если бы личи успели провести очередной ритуал и пополнить свои ряды погибшими волшебниками и некромантами… Это был бы локальный зомби-апокалипсис, который пришлось бы выжигать всем что есть, как у маглов, так и у волшебников. Обошлось. Но больше они за такие заказы не берутся. Риск того не стоил. Отец был сильно ранен и чуть не погиб в той бойне. До сих пор иногда хромает, чувствуя фантомные боли в позвоночнике. - Ну ничего себе. Такого я не ожидал. – Я аж присвистнул, представляя себе картину развернувшегося сражения жизни со смертью. - Никто не ожидал. Вот почему так важны систематические знания в некромантии. Эта наука не терпит самоучек и зазнаек. А наше тупоголовое министерство еще и старательно вставляет палки в колеса тем, кто защищает страну от таких вот катаклизмов. Теперь некромантов в Британии готовят только в старинных родах, как наш. Но на всю Британию, дай Мерлин, больше десяти квалифицированных некромантов не наберется. Позор. Раньше у нас их было больше сотни в каждом поколении! – По столу со злостью ударил ее маленький кулачок, заставляя подпрыгнуть пару чернильниц. К счастью, ничего не опрокинулось. Если бы нашу домашнюю работу залило чернилами, было бы досадно. В комнате повисло молчание, каждый задумался о своем. - Так и чем же мы все-таки будем заниматься на каникулах? – Решил вернуть свою невесту с небес на землю. - Кхм, да, извини, я задумалась. Есть еще кое-что важное, чем занимаются некроманты. – Дафна встряхнула пышной копной серебристых волос, сбрасывая оцепенение. – Когда древние и не очень рода волшебников прерываются полностью, на их дома ложится неприятное проклятье, и всякая пакость лезет из всех щелей. То же самое происходит с их поместьями и домами, если в их стенах много лет отсутствует живой волшебник, хотя и заметно медленнее. Многие старые рода волшебников еще и имеют на территории своих поместий семейный склеп. Ну, ты понимаешь, к чему я клоню? Мест, насыщенных магией и так мало, мы не можем позволить себе терять такие. А еще, если такое место долго простоит без надзора, оттуда в мир полезет много чего неприятного. Так что приходится очищать их силами некромантов. Министерство за это щедро платит, сам понимаешь. Особенно щедро, если по завещанию территория отходит министерству, и они потом могут продать ее с молотка. Прибыль на этом они поднимают буквально из ничего, хотя такие случаи и редки. Чаще все-таки находятся дальние родственники, которые ушли в другие семьи и имеют права на землю и дом своих почивших родичей. Тогда уже они за свои деньги сами нанимают нас. Но если они не могут позволить себе это, тогда в дело вступает министерство магии, приватизируя собственность, оплачивая услуги некромантов, а потом продавая имущество с молотка. Себе они берут довольно большие проценты «за беспокойство», плюс вычитают услуги некромантов, а остаток сдают на руки новоиспеченным владельцам, если там еще хоть что-то остается. Могут ведь и в минус загнать. - Звучит как прибыльный бизнес. – Протянул я, постукивая пальцем по дубовому столу, отбивая незатейливый ритм имперского марша. - Так и есть. Конечно, это не единственное, чем занимается наша семья. Производство зелий и специфических артефактов тоже входит в список того, что приносит нам доход, но сейчас мы говорим только о некромантии. – Гордо заявила она, выпятив, пока еще маленькую, грудь. – Этим мы и будем заниматься на каникулах. Родителям пришел простенький запрос из министерства, на очищение небольшого домика в Шотландии, ничего особо опасного, но это дело доверят нам. Тренировка в полевых условиях, так сказать. - Хммм. Интересно. Только вот я ничем помочь не смогу, как бы. – Я развел руками. Ну а чего она ожидала? Я может и не дурак, но некромантии не обучен. - Не волнуйся, это будет за два дня до возвращения в школу, к тому времени ты успеешь выучить основы. Все равно основную работу буду выполнять я, а ты будешь меня страховать и помогать. Наблюдать, запоминать и все такое. Жаль, что у тебя нет Дара магии некромантии, но, чтобы быть некромантом, он и не нужен. Некромант – это профессия, упокоивать мертвых можно и без Дара. – Покровительственно заявила девочка, пытаясь меня подбодрить. - Тогда я не вижу проблем. – Не то чтобы я нуждался в поддержке, я не особо волнуюсь. Ну, может самую малость. Придется подналечь на чары, способные противостоять нежити. К счастью для меня, элемент огня и молнии лучше всего подходят для этого из всех стихийных элементов, не считая, конечно, специализированных заклинаний, сложной светлой магии и самой некромантии. - Ты довольно быстро адаптировался. – Вскинула бровь Дафна, оглядывая меня с недоверием. - Хах, ну ты же меня защитишь если что? – Беззаботно ответил я, улыбаясь в ответ. - А разве это не я должна говорить? Что за рыцари пошли в наше время… - Ехидно отпустила шпильку в мой адрес невеста. - Что поделать, если в наше время дамы способными голыми руками отрывать головы личам, вампирам и гулям? – Драматично закатив глаза, отмахнулся я. - Ну прям таки голыми руками? Посмотри на эти маленькие нежные ручки, я ими даже шею мертвякам не обхвачу, не то что голову оторву. – Притворно скромно сказала она, протянув мне руку, чтобы я мог убедиться в ее честности. Ручки у нее и правда элегантные, тонкие и белоснежные. - Тогда мне ничего не остается, как сделать это за вас, моя леди. – Я склонился в шутливом полупоклоне, взял ее руку в свою и поцеловал воздух над тыльной стороной ладони, как полагается джентльмену. - Хи-хи. Приятно видеть, что мой избранный рыцарь еще что-то помнит о хороших манерах. – Хихикнула Дафна, немного покраснев, но руку убирать не спешила. - Как можно, миледи? Вы всегда можете на меня положиться. – Твердо заявил я, ничуть не покривив душой. - Я знаю Джеймс, я знаю. – Она улыбнулась и все-таки нехотя вернулась к недописанному эссе, как и я к своей работе. Сегодня мы работали над домашкой в библиотеке, прикрывшись простенькими чарами, заглушающими звук, чтобы любопытные уши не услышали чего-то, что им слышать не обязательно. Нужно было скорее заканчивать и идти на тренировку в комнату по желанию. Кажется, каникулы у меня будут еще веселее, чем я думал. Я очень надеюсь, что не ударю в грязь лицом и не буду визжать как магл, только завидев что-то потустороннее и сверхъестественное. Все-таки хотелось бы произвести на невесту хорошее впечатление.