Глава 24 Новые друзья
Пока поезд уносил своих пассажиров прочь от школы чародейства и волшебства, у меня было время подумать о первом семестре, благополучно оставленном позади, как и снежные поля и леса за окном. Это, бесспорно, были интересные месяцы, потраченные не зря. Положительный образ в школе был благополучно создан, благодаря усилиям нашей группы. Замкнутый слизерин, хотя и только среди первокурсников, стал намного чаще общаться с рейвенкло и хаффлпаффом, что не могло не радовать. Связи лучше всего налаживать с детства, а чистокровных семей хватало и на других факультетах, что бы там не говорили злые языки о змеях подколодных. Были там довольно громкие фамилии, как Боунс или Шафик, которые входят в священные двадцать восемь, хотя, больше всего было семей второго – шестого поколения. Было приятно пообщаться с новыми людьми, завести некоторые знакомства. К примеру, Макмиллан познакомил нас с Ханной Аббот и Сьюзен Боунс, довольно позитивными и общительными девочками-первокурсницами с его факультета, а наша четверка воронов привела с собой на встречу Локлена Амбера и Алиссию Эшфорд, второкурсников с вороньего факультета. Алиссия Эшфорд - симпатичная голубоглазая блондинка с прямыми золотистыми волосами до плеч. Ведьма в шестом поколении, немного застенчивая, но утонченная и вежливая, ее образ немного портили очки в золотистой оправе, из-за которых она выглядела старше своего возраста. С ее увлечением книгами, зельями и магией она легко вписалась в нашу компанию, девочка была также не обделена талантом в зельях и трансфигурации. Алиссия быстро нашла общий язык с Дафной, которая тоже хорошо разбиралась в зельях и много читала, так что теперь она частенько проводила время в нашей компании. Локлен Амбер, как можно было догадаться по самому шотландскому имени из всех возможных, был рыжеволосым парнем, довольно высокого роста для своих лет, родом из Эдинбурга. В отличие от довольно тихой и застенчивой Алиссии, он слыл энергичным, легким на подъем весельчаком. Уверенный в себе парень, который скорее проломил бы стену, чем пытался бы вскрыть замок, если бы вдруг случилась такая ситуация, когда нужно было выбрать что-то одно. Он легко нашел общий язык с Макмилланом и сестрами Патил, которые тоже были рады весело провести время за шутками и исследованием древнего замка и его окрестностей. Ханна и Сьюзен чаще предпочитали общаться с Ли и Чанг, хотя по большей части, конечно, с китаянкой. Сьюзен оказалась довольно строгой девочкой, имеющей на все вокруг свою точку зрения, которую тяжело было бы изменить, видимо подражая своей тёте, главе департамента магического порядка. Она много раз ставила ее в пример и было видно, что она ею очень гордится и уважает. В противовес ей Ханна оказалась очень активной, неугомонной сплетницей, любящей быть в курсе всех событий в школе и за ее пределами. Мимо нее не проходило ни одного значимого слуха, гуляющего по Хогвартсу, так что у нас всегда были самые свежие «новости». Были и другие дети, с которыми мы общались, но уже не так тесно. Не приятели, скорее знакомые. На нашем с Дафной факультете змей мы общались в основном с Малфоем, Паркинсон, Ноттом, Забини и Эмилией Макайвер. Из всех только Эмилия была второкурсницей, близкой подругой Блейза Забини. Было бы интересно узнать, как они познакомились, учитывая, что Забини итальянская фамилия, перебравшаяся на туманный Альбион относительно недавно. С остальными первокурсниками и второкурсниками, к сожалению, нормально подружиться не получилось. Началось перетягивание одеяла влияния на факультете, где с одной стороны был Малфой, а с другой – я и Дафна. Естественно, это были просто детские игры, никто из нас не собирался играть по-взрослому, серьезно пакостя друг другу, но это все равно оставляло свой отпечаток. Выходил простой расклад: Драко предпочел сосредоточиться на влиянии внутри факультета, в то время как я и Дафна уделяли больше внимания налаживанию межфакультетских отношений, что, в общем-то, устраивало всех заинтересованных. Честно говоря, может это даже и к лучшему. Если Малфою нравится постоянно вариться в этом змеином котле, то пожалуйста. На нашем факультете любая табуретка мнит себя тайным махинатором, способным всех переиграть и обхитрить, а по факту выходило, что ни к кому из однокурсников я бы не смог повернулся спиной, не накинув предварительно пару защитных чар, просто на всякий случай. Сейчас еще не все так плохо, но дети быстро растут и быстро учатся. Особенно плохому. Особенно у родителей. Мне проще будет повлиять на обстановку на факультете договорившись с Малфоем напрямую, чем самому тратить на это кучу времени и нервов. Пускай у него голова болит. Что важнее, перед самыми каникулами мне удалось более-менее нормально пообщаться с близнецами Уизли и одной интересной носительницей дара метаморфизма. Близнецы парни талантливые, умные, хотя и любят шутить не в меру. Когда-нибудь они доиграются со своими экспериментами и шутками и кого-то случайно прибьют. С ними намного лучше поддерживать или нейтральные, или хорошие отношения. Их приколы временами бывают довольно жестокими, и мне не хотелось бы с ними конфликтовать. Не то чтобы я сильно переживал по этому поводу, я бы не побоялся дать им достойный отпор, особенно если бы их приколы навредили Дафне или кому-то из нашей компании. Просто такая война отнимала бы слишком много времени, чего я бы хотел избежать. Найти с ними точки соприкосновения интересов оказалось намного проще, чем я думал. Пара искренних комплиментов их поделкам, небольшая стопка галеонов за их самые удачные вредилки и приколы… Вот и все, благосклонное отношение со стороны рыжих близнецов на ближайшее время обеспечено. Я честно предупредил их, что я могу стерпеть шуточки над собой лично, если уж им так сильно захочется меня разыграть, но Дафну трогать не стоит, тогда будут последствия и о нормальных рабочих отношениях они могут забыть. Близнецы, судя по всему, вняли и, кажется, даже зауважали меня чуть больше. Они разыгрывали меня пару раз, скорее для пробы, как и всех, по мелочи, но Дафну не трогали. Как-то раз они подловили меня на лестнице, притаившись на этаж выше и вылили мне на голову какую-то дрянь, покрасившую мне волосы на голове в зеленый цвет. Даже ресницы и брови эта участь не минула. Еще по их задумке они должны были стоять дыбом, но я же метаморф, так что я оставил только насыщенный зеленый цвет. Наивные ребята. Зеленый цвет на нашем факультете вполне себе хорошо воспринимается, к тому же я к нему вообще довольно привычен еще с детства. Дафне тоже понравилось, и она ходила со мной под ручку вполне довольная жизнью, с важным видом, так что я не смывал его пару дней, пока магия не выветрится сам собой. Только Драко посмеивался надо мной в открытую, отпуская шуточки про растущую на голове траву. Ему казалось забавным распускать слухи, что это такой ритуал помолвки у семьи моей невесты, фамилия которой дословно переводилась как «Зеленая Трава». Это он зря конечно. Я, конечно, не злопамятный, но просветил близнецов, в чем была их ошибка в выборе цвета, Дафна подсказала им, как улучшить состав так, чтобы держался дольше и с гарантией, а через пару дней Малфой сидел за нашим столом с ярко красными волосами, цвета штандартов гриффиндора. Сколько же нам всем пришлось выслушивать о том, что об этом станет известно его отцу и что близнецы сильно об этом пожалеют, но в итоге им ничего не было, даже пару баллов не сняли. В этот раз они действовали заведомо осторожней, за день до покушения начали продавать ученикам свою новую цветастую поделку, и не оставили на ней никаких следов. Также близнецы подкараулили его тогда, когда рядом не было случайных свидетелей, а сам Драко их видеть никак не мог. В общем, шалость удалась. Я даже честно пытался не сильно ржать над ним, но за меня отомстила Дафна, отпускающая унизительные остроты в его адрес, намекая о родстве с Уизли, которых он терпеть не мог, а ее в свою очередь поддержали Эмилия и Блейз. Жаль, что карта Мародеров уже была в руках близнецов или хранилась где-то еще. Проверка кладовки завхоза ничего не дала. С наслаждением потянувшись, я осмотрелся вокруг. В купе со мной ехали Дафна и Алиссия, о чем-то оживленно беседуя, разглядывая Ведьмополитен – модный журнал для ведьм всех возрастов. Печально, что модными те фасоны одежды считались бы разве что лет двести назад в маггловском мире, но не в нашем. Тут это сейчас тренд. Что поделать, волшебники очень консервативны. Я бы даже сказал, неуместно консервативны в некоторых вопросах, где можно было бы позаимствовать у обычных людей их достижения в моде или музыке. Еще с нами ехали Драко с Панси, ведущие вялую беседу о всяких мелочах и коварной зимней погоде, а также Макмиллан с Локленом, поглощенные обсуждением последних новостей спорта волшебников - квиддича. Четверка с рейвенкло, к сожалению, никак не помещалась в наше купе, да и все равно их бы утащили однокурсники, так что в следующий раз с ними мы увидимся уже на празднике. Убедившись, что все хорошо, я отвернулся обратно к окну, задумавшись о другом важном знакомстве. Нимфадора Тонкс. Единственная известная метаморфиня, кроме меня самого, во всей Британии. Интересная девушка, познакомиться с которой оказалось очень непросто. Я сильно недооценил ее способности в косметическом метаморфизме. Тонкс так часто меняла свою внешность, что подловить ее в коридоре между занятиями было почти нереально. Каюсь, мне было лень запоминать всех старшекурсников хаффлпаффа, да и зачем, если они в следующем году уже не будут тут учиться? Поэтому поиски затянулись, а я безуспешно пытался встретиться с ней вплоть до семестровых экзаменов, но она ускользала как вода сквозь пальцы. Вот откуда мне было знать, что до обеда она будет высокой грудастой блондинкой, а после обеда уже миниатюрной брюнеткой, а? Подходить к хаффлпаффцам в общем зале, на глазах у всех, это слишком проблемно для моей репутации, все-таки между нашими факультетами настороженные отношения. Спрашивать у каждого встречного старшекурсника, не знает ли он случайно, где сейчас обретается Нимфадора, тоже идея глупая. Они не скажут просто из вредности, да и вопросы задавать начнут, отвечать на которые я не хочу. Долго это продолжаться не могло, время-деньги, так что я решил поступить проще и отправил ей письмо своей совой, с просьбой встретиться после занятий в одном из коридоров замка на восьмом этаже. В это время там мало народу, так что, едва ли мы кого-то встретим. Подписался я своим именем, упомянув что тоже метаморф, и хотел бы попросить у нее пару советов, если она не против. Также я написал, что был бы благодарен, если эта информация останется сугубо между нами. - Итак, что же двум маленьким змейкам нужно от меня? – В этот раз Тонкс была в своем любимом образе, а может и оригинальном, кто ее знает? Темно-фиолетовые волосы, симпатичное лицо и ладная спортивная фигура. Было видно, что девушка умеет за собой следить. Несмотря на странные предпочтения в одежде, в стиле байкеров-рокеров, хотя это могли быть просто слухи, сейчас она была в стандартной школьной мантии. - Доброго вечера мисс Тонкс, рад видеть, что вы откликнулись на мою просьбу встретиться. Как вы, наверное, догадались, меня зовут Джеймс Ллойд, а рядом со мной моя невеста, Дафна Гринграсс. – Я приветственно кивнул и представил свою невесту, вежливо улыбаясь девушке. - Вам тоже доброго вечера, детишки. Давно я не видела таких вежливых слизеринцев. – Усмехнулась Нимфадора, оглядывая нас сверху вниз, словно оценивая. - Как можно? Это ведь я вас пригласил, так что естественно я буду вежлив. Честно говоря, я думал, что подчеркнутая вежливость – это отличительная черта всех слизеринцев. Мне жаль, если мои однокурсники доставили вам неудобства. – Участливо и спокойно продолжил я разговор, отвечая ей таким же оценивающим взглядом. Вдруг ее волосы внезапно позеленели, а она в ожидании чего-то уставилась на меня. А, понятно. Мои волосы быстро сменили цвет на её любимый - фиолетовый. Он и мой любимый тоже, так что никаких проблем. Может, все метаморфы предпочитают фиолетовый? - Хммм, вижу, что ты не соврал. Я думала, что я одна такая странная на всю Британию. Что ж, отвечая на твой вопрос… Ты же знаешь, что моя мать, Андромеда Тонкс, в девичестве Блэк? Помимо скандала, случившегося, когда она сбежала с волшебником из первого поколения, ее также с позором выгнали из семьи. Шум тогда поднялся и не утихал больше года. Как же, это же одна из самых чистокровных семей себя так опозорила. Среди аристократов это уже серьезный повод для издевок и плевков в спину ее дочери. Также не следует забывать про выходки моего дяди Сириуса, который такого наворотил, что век не отмоешься. Будто этого мне было мало, род Блэк успел во время войны и задолго до нее многим отдавить ноги. Я уже молчу про то, что из себя представляют мои тети и дяди. Может тогда им казалось, что играть сразу за обе стороны – хорошая идея, но для меня сейчас это вылилось в проблему. Меня не жалуют ни те, ни другие. Чистокровные клеймят предательницей, а полукровки и маглорожденные сторонятся из-за родства с сумасшедшими Блэками, и плевать им, что моя мама как раз и сбежала от этой неадекватной семейки, потому что не хотела иметь ничего общего с этими жуткими расистами и буйнопомешанными. – Девушка грустно улыбнулась и отвернулась к узкому высокому окну, из которого открывался вечерний вид Запретного леса и зеркальная гладь Черного озера. - Могу только посочувствовать вам, мисс Тонкс. К вам отнеслись несправедливо. Дети не должны отвечать за поступки своих родителей или родственников. Могу заверить вас, что у меня нет никаких предубеждений и заблуждений на ваш счет. Каждый сам кует свою судьбу. Я просто рад встретить человека, который обладает таким же даром, как и я. Иногда меня тяготит то, что я не могу ни с кем обсудить свои идеи и проблемы, связанные с ним. – Я положил руку ей на плечо, в знак поддержки. Тонкс оторвалась от созерцания природы и перевела взгляд на меня. Её взгляд был испытующим и серьёзным, будто искал фальшь, выискивал предательство, но я уверенно смотрел ей в глаза, желая показать твердость своей позиции и намерений. Странно, но я не мог понять, какого они цвета, они будто перетекали из черного в зеленый, а потом в фиолетовый и обратно. Может, это просто отблески факелов на стенах в темноте? Хотя, она же метаморф, всякого можно ожидать. - И не говори. Как же я тебя понимаю… В детстве мне было очень тяжело контролировать ЭТО. Мама, к сожалению, не имела каких-то серьезных познаний в этой области, несмотря на профессию колдомедика. Только основы. Библиотека Блэков, где за века собралось множество книг и трактатов на эту тему, некоторые из которых были написаны моей бывшей родней, для нас теперь закрыта. Частенько у меня растягивалась или рвалась одежда и обувь, на которой не имелось зачарований на автоматическую подгонку размеров. Да и не все чары поспевали за скоростью изменений, они же в основном «на вырост» вплетаются, чтобы медленно растягивать вещи, подгоняя под размер ребенка. Я часто спотыкалась и падала, когда у меня менялся центр тяжести, коленки были разбиты почти всегда. Не успевали зажить прошлые ссадины, как появлялись новые. Хорошо, что мама у меня знает, за какую сторону держать палочку. Волосы сами меняли цвет по настроению или отрастали, лезли в глаза, так что родителям временами приходилось делать мне всякие необычные прически или стричь по несколько раз в день. – Молодая ведьма тяжело вздохнула, поправляя черно-желтый галстук с гербом хаффлпаффа, вспоминая свое непростое детство. Мы с Дафной быстро переглянулись. К счастью, благодаря контролю, меня такая участь почти полностью минула, не считая проблем с цветными волосами. - Да, Джеймс рассказывал, что у него тоже были похожие проблемы в детстве. К счастью он уже неплохо контролирует себя и старые проблемы смог обратить себе на пользу. – Вмешалась в разговор Дафна, не желая стоять в стороне все время разговора. - На пользу говоришь? Ну, я тоже могу менять свою внешность как захочу, да только вот какой от этого прок? Вы пока еще до этого не доросли, но потом, когда повзрослеешь, Ллойд, ты меня поймешь. Может, у парней с этим будет проще, но у меня… Скажем так, мне тяжело найти себе нормального парня. Их всех интересует больше, что я могу менять свою внешность и фигуру просто подумав об этом. Плевать им на то, чего хочу я сама, что я вообще за человек, им лишь бы: «а ты можешь скопировать вон ту слизеринку, или вон ту модель из французского журнала?» тьфу. В общем, от этого «Дара» одни проблемы, я бы скорее сказала, что это проклятье. – Со злостью процедила Тонкс, погружаясь не в самые приятные воспоминания. Я укоризненно посмотрел на Дафну. Девочка стыдливо отвернулась, видимо вспомнила, как в детстве всегда просила меня менять цвет волос и глаз. Я только покачал головой, если бы я сам не захотел, она никак не смогла бы меня заставить. То, что мои глаза стали зелеными на постоянной основе, это чисто моя прихоть. - Сочувствую. Я думаю, мисс Тонкс, что вы сможете в итоге найти человека, который будет ценить вас саму, а не ваш Дар. Могу только посоветовать реже менять внешность и сосредоточиться на своей оригинальной, подгоняя ее под свои собственные мерила красоты. Я сам тому хороший пример. Я редко меняю внешность не по делу, без серьезной необходимости. Тогда в головах окружающих закрепится именно этот образ, а все прочее будет восприниматься временным или рабочим эффектом. Как оборотное зелье. По сути, наш дар куда глубже, чем просто изменение внешности. Если людям так не терпится удовлетворить свою похоть, пусть идут в публичный дом. Там, как я слышал, предоставляют также услуги и под оборотным зельем. - Эх, парень, если бы все было так просто… Ничего, ты потом поймешь еще. Первое время мне даже нравилось изменять внешность, чтобы соответствовать желаниям окружающим, а потом как-то перегорела. Меняю просто ради тренировки или развлечения. Хотя может в твоих словах и есть доля истины. Стоит попробовать, когда время будет. В конце концов, что я теряю? – Она немного призадумалась, потирая подбородок, будто ставя у себя в голове пометку, что стоит попробовать. Она, казалось, заинтересовалась этой простенькой идеей. Я конечно не психолог, но ей не повредит немного повысить свою самооценку. Я слышал, что даже самые красивые девушки вечно жалуются на какие-то свои надуманные недостатки, не говоря уже о том, что у нее нет друзей и подруг. - В любом случае, я подумал, что вы, как старший товарищ по несчастью, могли бы помочь мне разобраться кое в чем. У вас всяко больше опыта, чем у меня. Вы ведь уже почти выпускница. А еще я краем уха слышал, что у вас, мисс Тонкс, также очень хорошие оценки и вы собираетесь идти учиться дальше на аврора, это так? – Я оперся о подоконник и скрестил руки на груди, ожидая ответа. - Нууу, ты немного меня перехваливаешь, ха-ха. – Она неловко рассмеялась, взъерошив волосы на затылке. - Но я правда собиралась поступать на курсы подготовки авроров. Хочу помогать людям, приносить пользу нашему магическому сообществу. Может, даже мой бесполезный Дар там пригодится. – Немного смутившись, она опустила взгляд и покраснела, хотя в полутьме было почти незаметно, но я отследил реакцию по покрасневшим волосам. Казалось, будто ей неловко слышать чью-то похвалу и слышала она ее нечасто. - Это достойное занятие, для достойной ведьмы. – Одобрительно покивал я. – Так вот, к чему я веду, у меня есть одна книга по метаморфизму, но она очень сложная и там много медицинских терминов и сложные арифмантические уравнения и формулы. Я подумал, может быть, мы могли бы помочь друг другу? Вы поможете мне с изучением книги, а взамен и сами сможете ее изучить, тем более, вы говорите, что ваша мать – колдомедик. Это тоже очень уважаемая и нужная профессия. По-моему, все будут только в выигрыше. - Смотря какая книга. Надеюсь ничего запрещенного? – Тонкс явно колебалась, но живой интерес к теме скрыть не смогла. – И почему ты тогда не обратился к своим родителям? Они бы с удовольствием тебе помогли и не пришлось бы полагаться на не пойми кого, делиться своими знаниями. - Разумеется, они помогали мне по мере своих сил, однако там очень специфические знания, узкоспециализированные. Нормально понять книгу и применять эти знания сможет только другой метаморф – Я поморщился, ведь так оно и было. Многое я мог изучать только на собственном опыте, что порою было довольно болезненно. Всегда было интересно, как попаданцы терпят невероятную боль, как будто им все равно. Для себя я нашел ответ. Если это ради увеличения собственных возможностей и силы, то терпеть становится проще, если есть видимый результат. Но боль я все равно ненавижу и избегаю как могу. – Вот я и подумал, что если уж мне так повезло и у нас в школе есть умная и добропорядочная ведьма-метаморф, то почему бы нам не объединить усилия и не освоить эти знания вместе. Одна голова хорошо, но две всегда лучше, как говорится. - Хммм. Может быть ты и прав. Давай так, через два дня уже в любом случае наступят каникулы. Все экзамены в этом семестре у меня уже сданы, так что эти пару дней до отъезда я могу попробовать просмотреть ее, и если пойму, что могу тебе с этим помочь, то я согласна на сотрудничество. – Хорошенько поразмыслив, Тонкс согласилась, хоть и с оговорками, но все равно неплохой результат. - На самом деле, вы можете взять ее на каникулы с собой. Что вы там успеете понять за пару дней в спешке? Возьмите ее с собой, изучите, сделайте пометки. Дома сможете уточнить некоторые нюансы у своей матушки, там действительно многое касается медицины и строения тела человека, а потом обсудите все с Джеймсом, когда вернемся в Хогвартс. – Предложила дельное решение Дафна. - Даже не знаю… А не боишься, что я ее просто скопирую, верну оригинал владельцу и откажусь помогать с обучением и буду читать ее сама? – С сомнением спросила девушка, цвет волос которой вернулся к своему оригинальному оттенку. - Я буду надеяться на вашу порядочность, мисс Тонкс. В конце концов, как будущий аврор, вы должны поступать подобающе стражу закона и порядка. Да и, если честно, вы сами скоро придете к выводу, что достичь чего-то в одиночку совсем не так просто, как если действовать с кем-то вместе. – Я вытащил из сумки книгу, в которую вложил листок с перечнем необходимой дополнительной литературы по медицине и передал ее старшей девочке. Не носить же мне с собой еще пять увесистых томов, которые я уже давно прочитал и освоил? Они вообще-то вполне себе доступны в любой книжной лавке. - Что ж, я думаю, у нас может что-то получиться, – удовлетворенно проворчала девушка, принимая книгу. Ей явно было приятно то доверие, что ей оказали. – Я пока ничего не обещаю, но если это будет мне по плечу, то я тебе с ней помогу. - Этого будет достаточно, - я улыбнулся уголком губ. - До свидания, мисс Тонкс, хорошего вам вечера. Если будут вопросы, вы знаете, где меня найти, а на каникулах можете отправить мне сову. - Хорошего вечера. – Сдержанно попрощалась Дафна, поджав губы. - И вам тоже доброй ночи. – Рассеяно помахала Тонкс. Она тоже не стала долго стоять на месте и, бережно положив книгу в свою сумку, направилась в противоположную сторону, где была гостиная ее факультета. Когда мы с Дафной удалились достаточно далеко и молчание затянулось, она все-таки не удержалась и спросила. - Ну и зачем тебе все это было нужно? Я-то знаю, что ты уже все пять книг вызубрил от корки до корки. Тебе нечему у нее учиться, скорее наоборот, это ты легко можешь ее многому научить. Какая тебе от этого польза? - Нахмурилась девушка, скрестив руки на груди и пристально рассматривая мое лицо. Я даже невольно сглотнул. Жаль, но этого разговора было не избежать. Нет, я не сторонник гаремов, если что. - Ты права, как и всегда. Я намного больше нее знаю о метаморфизме, ничего нового она для меня открыть не сможет. Во всяком случае, пока что не сможет. Но ты ведь не думаешь, что она приняла бы помощь от подозрительного слизеринца, да еще и первогодки? Она бы и слушать меня не стала, только посмеялась. Тяжело было бы доказать ей, что в понимании своего Дара я уже давно превзошел ее. - Это-то как раз мне понятно. Ты решил сделать вид, что это она будет тебя учить, а на самом деле сам будешь подталкивать ее к нужным ответам и помогать. Умно, не спорю. Так обучение пойдет намного быстрее. Тем более, говорят, что лучше всего знания усваиваются в процессе обучения кого-то другого. Тонкс, обучаясь сама, будет стараться объяснить все еще и тебе, таким образом, она сможет глубже понять свой Дар, как и ты сам, обучая ее, возможно найдешь неожиданные решения и посмотришь на все со стороны. Вопрос в том, зачем это тебе? Это обучение – практически потраченное впустую время. Просто скажи мне, зачем тебе это на самом деле? - Дафна остановилась посреди коридора, вытащила палочку и быстро очертила вокруг нас защиту от прослушки и сигнальные чары против невидимок. Простенькое заклинание стихии воздуха, но почти незаметное и довольно эффективное, если имеешь дело с материальными сущностями. Я только снова тяжело вздохнул. Что-то слишком часто я вздыхаю за сегодняшний день, это раздражает. - Это не какой-то коварный злой план, Даф. Все намного проще. Тонкс единственная во всей стране, кроме меня конечно, с таким редким даром. Во всяком случае, о других метаморфах сведений мои родственники найти не смогли. Так что я не врал ей. Сейчас она хуже меня разбирается в этом, это факт. Но через несколько лет, она, возможно, сможет меня догнать или превзойти, и тогда мы действительно сможем быть полезны друг другу. Нет гарантий, что я не столкнусь с непреодолимым препятствием во время учебы, с которым я не смогу справиться сам. Может, мне не хватит фантазии, или, может статься, что просто свежего взгляда со стороны другого метаморфа будет достаточно, чтобы решить мою проблему, над которой я бы завис надолго. Возможно, она сможет придумать что-то новенькое, уникальное и поделиться этим со мной, что тоже будет очень полезно. Великие открытия редко делаются в одиночку, а империи не строятся одним человеком. Каждый метаморф по-своему уникален, это и хорошо и плохо одновременно, сама понимаешь. У тебя есть родители, которые хорошо разбираются в некромантии, ты всегда можешь спросить у них совета, опереться на их опыт и знания. Есть и другие некроманты в стране. У тебя дома наверняка есть целая библиотека, посвященная некромантии. Для меня этот путь закрыт, я один. А так – будет еще хотя бы Нимфадора Тонкс. – Я перевел дыхание, взглянув на Дафну оценивающе, достаточно ли ей этих объяснений. - Ты никогда не будешь один, Джеймс. У тебя всегда буду я, что бы не случилось. – Устало вздохнула платиновая блондинка. – Но я поняла, о чем ты. Тебе нужен человек с таким же даром, как у тебя самого, чтобы было проще развиваться. Это нормально, я бы и сама так поступила на твоем месте. Но это ведь еще не все, не так ли? – Дафна была пугающе серьезной, кажется, она действительно понимала мою проблему. Приятно было слышать от нее слова поддержки, но я не знал, как мне ей объяснить мой порыв просто помочь незнакомой девушке. Этот ее острый взгляд… Мурашки по коже. Тонкс всегда казалась мне интересным и печальным персонажем книги. Ее концовка мне совершенно не понравилась, так что я решил ей немного помочь. Лишние силы, которые может дать ей метаморфизм, возможно, могут спасти ей жизнь, изменить ее судьбу. Разве это плохо? Мне это не будет стоить ровным счетом ничего, а для нее это будет счастливый билет в жизнь. К тому же, иметь еще одного верного друга и соратника будет совсем неплохо, мне кажется, мы с ней легко найдем общий язык. Удара в спину от такого друга можно ждать в последнюю очередь. - Я мог бы сказать, что было бы очень полезно иметь знакомого аврора в должниках, и много чего еще придумать по этому поводу, но предпочту сказать, как есть. Я просто захотел ей помочь. Ты сама слышала ее историю, ей тяжело приходится. Просто помочь, без двойного дна и интриг. Еще один хороший друг мне не помешает, как и ей, собственно. У нее их вообще, похоже, нет. – Подумав, я решил все-таки сказать большую часть правды. Это ведь не какая-то ужасная тайна, в конце концов, так к чему юлить, если можно просто поделиться тем, что у тебя на уме с близким человеком? - Просто хороший друг? – Прищурилась Дафна, смерив меня подозрительным взглядом. - Просто друг. А ты что, ревнуешь? Дафна, она же намного старше меня. – Удивился я. - Хмпф. Нет. – Дафна отвернулась и быстро зашагала по коридору, на ходу развеивая заклинания-глушилки. По опыту знаю, если Дафна «убегает» – значит, я угадал. - О-хо-хо, невеста моя, не стоит переживать, мне только ты одна нужна. - Все вы, парни, так говорите. – Повернувшись, она показала мне язык и прибавила ходу. - Не волнуйся, колючка моя, у тебя правда нет поводов для ревности. У меня есть ты, а другие девушки меня не интересуют. Свой выбор я уже сделал и его не изменю. К тому же, я всегда помню, что у тебя в арсенале есть всякие темные проклятья и зелья… - Я догнал ее и, поравнявшись с ней, обхватил рукой за талию, заглядывая в зеленые глаза, прикрытые пушистыми белыми ресницами. - Верю. Но про зелья и проклятья все равно не забывай, да. Твоя невеста страшная некромантка, не стоит этого забывать. – Щечки у девочки порозовели и она смущенно отвела взгляд. Милашка-некроманси. - Да-да, я помню, не волнуйся. – Усмехнулся я. – К тому же, мы же все равно всегда вместе, куда бы не пошли, за редким исключением. Так что ты всегда сможешь сама проконтролировать процесс обучения. - И то верно. В чем-то Тонкс права, ты же метаморф. Девочки будут за тобой табунами бегать, ведь ты можешь стать для них их идеалом. Придется их отгонять, хе-хе-хе. – Дафна хищно усмехнулась и, взмахнув палочкой, сделала выпад, будто шпагой, репетируя заранее отражение захватчиков, через мгновение спрятала ее обратно в рукав мантии. - Хах, куда-то не туда свернули твои мысли, дорогая невеста. Главное, чтобы моя внешность устраивала тебя и меня самого, на остальных мне плевать. Я не собираюсь подстраиваться под окружающих, как это делала Тонкс, она уже смогла убедиться, что это ошибочный путь. - Пожалуй. Ладно, пойдем уже быстрее, у нас еще много дел на сегодня запланировано. – Дафна отстранилась и, взяв меня под руку, потащила в сторону гостиной.***
- Джеймс. Ау. Джеймс, ты слушаешь? – Дернула меня за рукав мантии Дафна, и я выпал из воспоминаний. -Прости, я задумался. Что ты говорила? - Я говорю, что в этом году мы все собираемся праздновать Йоль у тебя, не так ли? – Благосклонно повторила девочка. Она уже привыкла, что я временами слишком глубоко ухожу в себя. Как и она сама, порой, обдумывая какое-то уравнение или формулу зелья. - Да, есть такой план. – Йоль мы обычно праздновали сначала в кругу семьи, проводя все необходимые ритуалы ночью, а на следующий день, под вечер, собирались семьями в гостях, в особняке кого-то из наших семей. Удобно. - В этом году, правда, ввиду нашей помолвки, наши семьи будут проводить все положенные семейные ритуалы совместно. А так… Все как обычно. - В этом году на общем сборе нас будет немного больше. – Мудро заметил великий математик Макмиллан. - Ммм. Да, в этом году мы пригласили и наших новых друзей, хотя не все смогут прийти, у многих другие планы. – Ответил я, оглядывая вагон. Как раз так совпало, что почти все приглашенные, кто собирается прийти, кроме Сьюзен Боунс, которая была в другом купе, ехали сегодня с нами в одном вагоне. - Было приятно получить это приглашение. – Скромно заметила Алиссия, ярко улыбаясь. - Воистину так. Мой отец говорит, что налаживать новые связи с влиятельными людьми, это достойное дело для наследников. – В своем репертуаре заметил Драко, а Панси только согласно покивала, поддерживая его. - Надеюсь, у вас там обычно весело, а то бывал я на парочке таких светских приемов – скука смертная. – Заинтересовано глянул на меня Амбер. - Пока никто не жаловался. – С улыбкой ответил ему, раздумывая над тем, что не зря я, надеюсь, прикупил у близнецов их хлопушек и фейерверки. Или зря? Главное, чтобы они были безопасны. Ну хотя бы отчасти. Попрошу деда проверить. - А танцы будут? – Вновь проявила заинтересованность Алиссия. - Если будут желающие, почему бы и нет? Я бы тоже потанцевала, а ты, Джеймс? – Мило захлопала ресницами Гринграсс. - Любой каприз для моей принцессы! – Похоже, надо будет напомнить маме, чтобы не забыла купить пару хороших пластинок для волшебного патефона. - Подкаблучник! – Фыркнул Локлен. - Завидуй молча, неудачник. – Ответил я, на что парень насупился, готовясь к шутливой перепалке, а Макмиллан громко заржал. - Спокойно, спокойно. Может быть, и тебе повезет, Локлен, тогда тебе тоже доведется потанцевать с кем-то. – Примирительно, как ей показалось, заявила Паркинсон. Ей бы стоило научиться говорить, не вкладывая яд и сарказм в каждый звук предложения. Конечно же, это не помогло, а скорее подлило масла в огонь возмущения. Дальше, до самого прибытия, наше купе было шумным и из него доносились шпильки, шутки и веселый смех. Этот Йоль будет даже лучше предыдущих, подумал я, наслаждаясь праздничной атмосферой вокруг, счастливо улыбаясь.