Гарри Поттер и чужие звёзды

Глава 27 На изнанке

Когда Дафна вновь попала на изнанку, она окончательно уверилась в том, что не вернулась в прошлое, а перенеслась в параллельный мир. Сначала она не смогла найти особых отличий вокруг, ведь никто не помнит своего раннего детства досконально, а все последующее нестыковки она списывала на эффект бабочки от своего присутствия. Но когда она, наконец-то поступила в Хогвартс, Дафна стала замечать множество мелких деталей, которые, в совокупности своей, рисовали у нее в голове тревожную картину. Там появился кабинет, которого раньше не существовало, сям исчезли статуи рыцарей в доспехах, где-то сместился коридор, а где-то появилась новая лестница. Но самое главное – это, конечно, люди. Еще на распределении она подметила, что на все факультеты поступило на три-четыре ученика больше, чем в прошлом, но это только царапнуло ее паранойю. Она начала изучать новых студентов и заметила, что это был не разовый феномен, а учеников в школе в принципе больше, чем она помнила по прошлой жизни. В целом – примерно на четверть. В основном это были маглорожденные и чистокровки во втором-пятом поколениях, новые фамилии, о которых она и не слышала раньше. Это было интересно, но потом ее отвлекла эпопея с ее женитьбой. Тогда она действительно испугалась за свое будущее. Такого раньше не было, ее родители даже не заикались о ее женитьбе до конца шестого курса в прошлом, а тут такой «сюрприз». К счастью, все разрешилось благополучно благодаря Джеймсу. Себе девочка признавалась, что была безмерно счастлива, что именно Джеймс вытащил ее из той глубокой ямы, в которую она упала. Джеймс – ее маленький островок стабильности и надежности, отказался действительно от многого, чтобы помочь ей, она это оценила и не забудет. Дафна даже и не мечтала, что ради нее он откажется от титула полноправного Лорда, пускай и не такой древней, но богатой и влиятельной семьи. Откажется от возможности выбрать себе невесту по вкусу, по любви, в конце концов. От того, о чем многие чистокровные наследники могли только мечтать. А он взял – и выбрал ее. Сделал ей предложение, от которого она не могла, да и не хотела, если честно, отказываться. Бой насмерть с троллем в день их помолвки, благословение магии и парный дар, полученный ими, один на двоих, подтвердили ее мысли, что именно Джеймс должен стать ее мужем. В этом она уверилась на сто процентов и отдавать его теперь никому не собиралась, тем более мальчик ей стал далеко не безразличен, и она испытывала к нему симпатию. Да, он пока еще совсем мальчишка и она не думает о нем как о мужчине, скорее, как о лучшем друге и потенциальном партнере. Возраст — это ведь временное препятствие, которое исчезнет само собой через пару лет, намного важнее было, какой он человек сам по себе и как относится лично к ней, а то, что она видела и чувствовала, говорило само за себя. Именно поэтому девушка стала сознательно сближаться со своим, теперь уже, женихом, проводя с ним еще больше времени, помогая ему постигать магию и налаживая хорошие отношения. Никто другой ее в этом образе уже не устраивал, и она решила, что приложит все силы, чтобы и он в ней не разочаровался. Хотя Джеймс умел принимать решения быстро и безошибочно и редко менял свое мнение относительно чего либо, Дафна решила пойти немного дальше и провести последний тест, после которого она решила окончательно довериться ему. На Йоль она принесла клятву, серьезную, нерушимую, бесповоротную. Настоящий Гейс, скрепленный магией и жертвой. Для нее это был огромный риск. Дафна это хорошо понимала, но после того, что случилось с ней в прошлой жизни, ей было очень страшно и трудно полностью доверять другому человеку, ей была очень нужна ответная клятва Джеймса, чтобы вздохнуть свободно и наконец полностью ему довериться, не ожидая проклятья в спину. Если он даст свою клятву магией, значит он тот человек, который ей нужен, и она с радостью посвятит свою новую жизнь своему мужу, семье и исследованиям, не волнуясь ни о чем более. И Джеймс ее не разочаровал. Он колебался всего пару секунд, прежде чем положить свою сильную, большую (относительно ее маленькой ручки, конечно) руку поверх ее ладошки и произнести слова ответного Гейса. Как всегда, ее жених принял решение быстро и уверенно, но взвешенно, утвердившись в ее глазах как самый надежный человек, которому она может верить. Ее родители тоже удовлетворенно покивали и вздохнули с облегчением, радуясь, что их дочь будет в надежных руках, а Айви Ллойд вообще так и лучилась гордостью и радостью за сына. Ей было чем гордиться, она вырастила хорошего мальчика, честного, умного, решительного, ответственного, знающего цену своему слову. Странно правда, что Айви списала это на хорошее воспитание и гены Ллойдов, совершенно забыв упомянуть гены отца Джеймса, который, вроде, был храбрым аврором, погибшим на войне, но это ее дело, и лезть в него Дафна не собиралась. Все были удовлетворены, даже Джеймс пребывал в легкой задумчивости всего пару минут, а потом расслабился под влиянием неловких ухаживаний своей невесты, наслаждаясь ее заботой и благодарностью. Прошло совсем немного времени с того вечера, и вот, они оба уже стоят на изнанке, на своей первой совместной работе-охоте, с интересом оглядываясь по сторонам. Изнанка сама по себе почти не отличалась от той, что она помнила, но вот именно момент перехода стал той самой соломинкой, переломившей спину верблюда. Всегда, когда и где бы ни происходил переход на изнанку, он ощущался одинаково. Это был как будто резкий рывок вверх, вырывающий волшебников в небо, где они проходили через разделительную мембрану, похожую на очень плотный слой облаков, оказывались на изнанке мира, с темной, ледяной пустотой космоса вместо голубого неба. А сейчас же все произошло почти полностью наоборот. Вместо резкого рывка вверх, они будто провалились вниз, под лед, в холодные океанские глубины, с бездной над головой. Сначала Дафна перепугалась, что переход прошел как-то неправильно и их выкинет, Моргана знает куда. Но все прошло штатно для этого мира. Дафна не уделяла должного внимания лекциям родителей об изнанке, полагая, что она и так знает все необходимые основы, но кое-что все-таки слышала и сейчас это всплыло в ее голове, само собой. Хорошая все-таки штука, эта окклюменция. Вот тогда Дафна и уверилась окончательно, что ее ритуал не повернул время вспять, ведь это считается практически невозможным даже в волшебном мире, а перенес ее душу в параллельный мир со смещенной временной шкалой, исполняя желание своей создательницы максимально близко к необходимому результату. Дафна нервно сглотнула, поежившись от неприятных мыслей, закравшихся ей в голову и пробирающего до костей холода этого мира страшных чудес. Это что же получается, та Дафна, так и осталась лежать там, холодной безжизненной куклой посреди ритуального круга, разбив сердце своим родителям и сестренке, до последнего искавшим способ ее спасти? Закон равноценного обмена в действии: ее прошлая жизнь в обмен на нынешнюю. Это было неприятное открытие, но сейчас было не время думать об этом, у нее были проблемы и посерьёзнее. Надеяться на знания будущего теперь не стоит совершенно, даже одного ее присутствия хватило бы, чтобы исказить историю, даже без ее на то желания, просто походя, а теперь и вовсе не знаешь, чего ждать. Мир то параллельный, а не ее собственный, хорошо хоть магия работает так же. Кажется. У нее собралось множество фактов, свидетельствующих в пользу этой теории, но она предпочитала отмахиваться от них, не желая верить в худшее, но теперь ей никак не отвертеться. Если уж даже сама концепция перехода на изнанку мира изменилась, то закрыть глаза на проблему и дальше не получится. Теперь Дафне придется подойти к изучению этого мира со всей осторожностью, учитывая возможность неучтенной опасности, и действовать соответствующе. Особенно осторожной придется быть на изнанке, Моргана его знает, какая она здесь, и какие сюрпризы ее ждут, раз уж даже обычный переход так сильно изменился. Радовало только то, что с ней здесь был надежный Джеймс и ей не придется проходить через это самой, как в прошлом мире. - Аберто. - Тихо произнесла Гринграсс отпирающее заклинание, и дверь со скрипом отворилась, пропуская их внутрь поместья. Джеймс влез перед ней, совершенно не по-джентельменски, оттесняя ее себе за широкую для своих лет спину, но возражать девушка не стала. Если ему так хочется, пускай будет так. В конце концов, они давно привыкли к такой конфигурации построения, когда Джеймс выступает в первой линии, первым реагируя на опасность, а Дафна прикрывает его сзади мощными щитами. Слабаком мальчик не был, так что она не сильно переживала за его безопасность. Скорость реакции и инстинкты у Джеймса были намного выше ее собственных благодаря дару метаморфизма, а тело крепче, сильнее и быстрее. Сенсорика у него тоже не уступала ее собственной, что было очень высоким показателем, к тому же к ней добавлялись усиленные метаморфизмом стандартные органы чувств. Впрочем, Дафна могла бы с гордостью сказать, что была все равно немного сильнее мальчика. Не физически, разумеется, но магически. Если взять их общий боевой потенциал, то они будут примерно равны по силе. Дафна будет сильнее магически в несколько раз, даже если не учитывать знания и опыт ее прошлой жизни, чисто из-за развития ее каналов и ауры, а Джеймс компенсировал это своими физическими характеристиками, позволяющими ему двигаться и колдовать на огромных скоростях. Битва с троллем доказала, что на него можно рассчитывать в боевой обстановке. На данный момент Дафна была опытнее и знала намного больше заклинаний, чем он, но это дело поправимое, а их совместные тренировки помогали им развиваться семимильными шагами, перенимать интересные мысли и тактики друг у друга. После каникул декан факультета воронов, Флитвик, должен дать ответ, будет ли возобновлен давно закрытый дуэльный клуб или нет. Дамблдор уже много лет тормозит как может это начинание, и не факт, что получится даже с поддержкой одной из семей попечителей протолкнуть этот проект. Это также послужило бы хорошим стимулом к развитию не только для них двоих, но и для всей магической Британии в целом. Дафна не знала, как будут обстоять дела с Темным Лордом в этом мире, но была уверена, что пара лишних рук, знающих с какой стороны держать волшебную палочку, им бы пригодилась. Этому темному ублюдку она желала мучительной смерти всей душой. К сожалению, взяться за их индивидуальное обучение Флитвик не может. Во-первых, он декан другого факультета и ссориться со Снейпом, переманивая его студентов, не собирался. Во-вторых, индивидуальные занятия все равно станут возможны только у второкурсников, таковы правила школы, так что в следующем году придется им с Джеймсом идти на поклон к Снейпу. Хотя, декан их факультета, скорее всего, ведет факультатив по зельям, а не по дуэлингу, так что не факт, что согласится дать хотя бы пару уроков. Мрачный холл мэнора приветствовал их гробовой тишиной. Через красочные витражи почти не проникал свет, да и неоткуда ему было взяться, на изнанке вечно царил осенний сумрак, так что пришлось быстро наколдовывать светлячков из люмоса, закрепив их положение над головой, чтобы разогнать темноту. Помещение выглядело заброшенным, но не древним, будто хозяев не было здесь уже лет двадцать, но Дафна не обманывалась показной пустынностью здания. Если родители послали их сюда, значит, у этого дома все-таки есть свои обитатели, их просто нужно найти. И уничтожить, да. На стенах висели пара картин, на одной из них был изображен какой-то район города, оставшегося снаружи, а на другой был нарисован искаженный черный лес, в котором стволы исполинских деревьев были неестественно перекручены и спиралями уходили ввысь, лапами-ветками жадно цепляясь друг за друга. Выглядел он еще более неуютно и зловеще, чем запретный лес у подножия Хогвартса. На полу под ногами раскинулся бледно-красный выцветший и рваный ковер, будто дорожка из крови, ведущая к другим дверям. Невольно Дафна вспомнила одну из книг, которую они с ее женихом читали вместе, отдельно от других ребят, потому что она относилась к жанру ужасов, и им такое пока было рано читать, особенно впечатлительной Луне. Она называлась «Сияние», и почему-то именно такую неприятную ассоциацию у нее вызывал этот дом, чем-то отдаленно напоминающий тот злополучный отель. Дафна передернула плечами и перехватила палочку поудобнее. Джеймс, закончив осматриваться вокруг, двинулся вперед, а она пристроилась за ним, готовая метать заклинания в любую тень. Они шли в полной тишине, даже их шаги заглушал обманчиво мягкий ковер. Вот перед ними широкая лестница, ведущая на второй этаж. Они заранее договорились, что начнут осматривать дом сверху вниз, оставив подвал на сладенькое. Опасливо оглядываясь по сторонам, они без происшествий поднялись наверх. Тишина напрягала и было слышно, как громко стучится о ребра ее сердце и напряженно втягивает воздух Джеймс, готовый в любую секунду разразиться серией заклинаний или прикрыться щитом. В обшарпанном коридоре оказалось пусто. Доски пола местами сгнили и выглядели ненадежными темными пятнами. Парочка старалась обходить их стороной, продвигаясь к ближайшей двери. Джеймс взялся свободной рукой за ручку двери и, обернувшись, кивнул Дафне, давая понять, что он готов действовать. Проверочное заклинание показало, что за дверью что-то есть, а интуиция вопила, что им нужно быть осторожным. Дафна заняла удобную позицию у другого косяка двери, прильнув к стене, так же, как и парень, заранее накладывая на себя и жениха «протего» посильнее. Кивок головы и вот Джеймс резко поворачивает ручку двери и толкает ее внутрь, быстро отдергивая руку от открывшегося прохода. Вовремя. Стоило только двери отвориться, как из комнаты пулей вылетело существо, с разбегу протаранившее головой стену напротив прохода, по пути опрокинув видавшую виды тумбочку, на которой стоял пустой подсвечник. На стене в месте удара осталась внушительного вида вмятина, а с потолка посыпалась штукатурка. Не дожидаясь, пока существо придет в себя, в него сразу же сорвалось несколько заклинаний, стоило ему только попасть в фокус нацеленных на него палочек. Разогнанное окклюменцией сознание юной некроманси успело определить, что это было за существо, его класс опасности, его слабости, и буквально на автомате выдать подходящее заклинание. Сначала в существо впилось заклинание «инкарцеро» пущенное Джеймсом второпях, но достаточно крепкое, чтобы надежно связать врага, а через мгновение в него попало заклинание самой Дафны. Она не скупилась на силу и била наверняка. Пускай и низший, но все равно демон, жалеть его и экономить силы не стоило. В маленькое человекоподобное существо красного цвета попал серый луч проклятья из школы некромантии «Cinis mortis» - пепел смерти. Щит Джеймса пошел рябью, а это значило, что демон все-таки успел метнуть ответное заклинание. Быстрая тварь. Хорошо, что щит был наложен заранее. Дафна не могла этого видеть, но точно знала, какие именно процессы сейчас происходят в тщедушном тельце рогатого и зубастого беса. Его дыхательную систему плотно забивали серые хлопья ядовитого, горячего пепла, медленно прожигающие его легкие и горло изнутри, удушая и постоянно множась, до тех пор, пока существо не испустит последний вздох. В таком состоянии не поколдуешь. Неприглядное зрелище. Тело демона постоянно сводили страшные судороги, он хрипел и кашлял, его выгибало дугой, когда он пытался что есть силы вдохнуть хотя бы глоток воздуха, но все было тщетно. Магические путы держали его крепко, он никак не мог в предсмертной агонии навредить им, даже если очень хотел. В бессильной злобе и отчаянии он раздирал когтями собственное горло. Такие проклятья действуют очень быстро, так что всего десяток секунд – и все было кончено. Даже демону не выжить с расплавленными легкими и горлом. Низшему демону, во всяком случае. Дафна быстро заглянула в комнату из которой выползло это отродье бездны, но, не заметив других постояльцев, закрыла за собой дверь и вернулась в коридор. Джеймс стоял на страже, нервно оглядываясь по сторонам, его взгляд то и дело возвращался к мертвому телу низшего демона, неподвижно застывшему в луже собственной черной крови и серой блевотины, в которой перемешались его внутренности и пепел. Кровь демонов чем-то сильно напоминала тягучую нефть, так горячо ценимую маглами. Пахла она, кстати, соответствующе, а если добавить еще и серую жижу, вытекающую из пасти, и природный запах серы от самого демона, то глаза начинали слезиться от вони. «Почему все наши враги такие вонючие?» невольно закралась ей в голову шальная мысль. «Может, мне стоит носить с собой освежитель воздуха?». - Даф, это что такое сейчас было? – Голос Джеймса был обманчиво спокойный, но она-то знала его слишком давно, чтобы не заметить в нем явное напряжение. - Низший демон, или же бес, сам же видишь. – Она спокойно констатировала факт, хотя на деле была далека от спокойствия. На изнанке много чего водилось, но демоны даже тут должны быть редкими гостями. Во всяком случае, так было раньше. Низший демон считался существом XXXX уровня опасности, и хотя такой вот был слабее тролля по градации силы, но все равно был равен примерно среднестатистическому маглорожденному выпускнику Хогвартса. - И это нормально? Разве демоны водятся на изнанке? – Удивленно спросил парень, облизнув пересохшие губы, бросая заинтересованные взгляды на тушку демона. - Нет. Ненормально. Демонам проще попасть в наш обычный материальный мир из своего, чем делать двойную работу и перескакивать на изнанку. Какая-то чертовщина, прости за каламбур. – Хмыкнула Дафна, которую почему-то пробило на хи-хи. Наверное, нервное. Ей было приятно вновь ощутить разрушительную мощь своих заклинаний, не боясь, что через пять минут за ней явятся из аврората с претензиями и неприятными вопросами, будь проклято ее несовершеннолетие. - Допустим, что из своего мира демону, конечно, тяжело было бы попасть на изнанку нашего, а что, если бы он уже давно пребывал в нашем мире? – Предложил вариант ее напарник, и девушка задумалась над его словами, поглаживая подбородок. - Что-то в этом есть. Думаешь, смерть тех двоих была неслучайной? - Ну, чисто теоретически, он мог бы пробраться в их дом, подкараулить их и что-то сделать в момент их аппарации. Что-то, из-за чего она пошла у них не по плану, и они вышли в стену. - Вопрос в том, зачем так заморачиваться? Низшие демоны не то чтобы блистают умом и умеют строить какие-то хитрые планы, они просто обычный ширпотреб в бездне, не котирующийся вовсе. Пушечное мясо. Хотя у них определенно есть врожденный талант к пространственной магии, тут не спорю, как и у всех представителей их вида. - Может быть работа демонолога, который и натравил на них этого демона, дав ему четкие инструкции? Может, они что-то на него накопали и шантажировали. Демонология сейчас вне закона. - Тогда почему демон не вернулся обратно к своему хозяину, когда выполнил задание, а остался здесь? Демонологи прекрасно знают, как работает аврорат, и некроманты уж тем более знают, как приструнить демона. - Демон же. – Просто пожал плечами жених. – Предательство у них в крови. Возможно, он таким способом хотел сняться с крючка, сбежав от своего хозяина на изнанку, коль представился шанс. - Возможно. Нити контролирующего заклинания вполне могли бы и оборваться при переходе на другой план, если призыватель был неопытный. Но это все просто конспирология. Слишком сложная схема, чтобы убить двух молодых волшебников во втором поколении. Проще просто было их подкараулить в темной подворотне да заавадить. Скорее всего, демон просто случайно забрел на огонек, почувствовав недавние эманации внезапной смерти, и не имел никакого отношения к скоропостижной смерти хозяев дома. Мерлин его знает, сколько он уже обитает на изнанке. Может, он тут уже постоянный житель. – Дафна не была фанаткой теорий заговора, хотя и признавала, что порой они имеют место быть. - Согласен. В любом случае, пускай это проверяет аврорат, это их работа, а не наша, просто передадим им сведения. Ладно, давай пойдем дальше, мне здесь как-то не по себе. Потом будем разбираться, когда выберемся наружу. – Джеймс бодро зашагал к следующей двери, делая вид что ему совсем не страшно и его ничего не волнует. Дафна хорошо помнила свой собственный первый раз на изнанке, так что видела сквозь его маску безразличия все его чувства, но говорить этого не стала, ей ничего не оставалось, как последовать за ним, перебирая в уме самые действенные заклинания против демонов. Просто на всякий случай.