Гарри Поттер и чужие звёзды

Глава 90 Ноги, крылья - главное хвост! Внутри замок выглядел не так, как ожидалось, когда разглядываешь его снаружи. По моему скромному личному мнению, конечно же. Я думал — будет еще хуже. А так ничего, почти уютненько. Если вы дементоры на пенсии. Портал вывел нас в прихожую, если можно так назвать этот огромный зал с высоким потолком, подпираемый мощными колоннами у стен, покрытыми какой-то вязкой чёрной жижей, которая стекала по ним капля за каплей. В центре потолка висела огромная люстра, то ли из бронзы, то ли из пожухлого, словно осенние листья, золота, но на ней не горело ни одной жалкой свечи, что только усиливало эффект некой скорби и горького одиночества. Она медленно раскачивалась на позвякивающих цепях, издавая душераздирающий скрип, хотя я не чувствовал циркуляции воздуха внутри замка, так что было непонятно, благодаря чему она постоянно раскачивается словно какое-то гигантское кадило нечестивого священника. Будь я обычным человеком, списал бы на проделки призраков и духов, но, будем честны, этих товарищей я и в школе каждый день вижу, хотя держатся они от нашей парочки на порядочном расстоянии, так что нет, это точно не они. Даже не полтергейст. Ладно, хрен с ней, главное, что не падает на голову, и на том спасибо. Присмотревшись повнимательнее, я не смог найти на люстре и бронзовых подсвечниках на стенах замка даже старых «пеньков» свечей — остатков былой роскоши, что могла бы разогнать тьму вокруг. Ну, логично, место хоть и обитаемо, прям чувствую это благодаря стылому холодку, пробегающему вверх по спине, как февральский сквозняк, но местные жители свет огня явно не привечают. Зачем им тогда вообще люстра и подсвечники? Думаю, они просто нашли свое отражение на изнанке благодаря нашему миру. Видимо, Поттеры предпочитали окружать себя светом и теплом огней, раз даже на темной стороне изнанки проявились некоторые признаки их былых привычек. Обошли люстру по дуге, на всякий случай. Мало ли, вдруг это ловушка? На изнанке чего только не встретишь. Слишком уж простая, конечно, прямо кричащая «Я ловушка!» но, чем Мордред не шутит, может, упрямцы и гордецы и не обратили бы на неё никакого внимания и прошли под ней. Магии-то в ней нет. Зато она очень тяжёлая и кинетический щит обычного волшебника продавит только так, и пикнуть не успеет, как окажется частью рисунка на обшарпанном красном ковре. А не обычного волшебника все равно немного ослабит. Не стоит забывать, что активация одной ловушки может привести и к активации всего комплекса других подобных защитных механизмов, что может привести к весьма неприятным последствиям и разрядке защитных артефактов. Коридоры и пустые залы встретили нас гробовой тишиной и темнотой. Бойницы и окна встречались крайне редко и через них можно было любоваться завораживающим пейзажем буйства магии. Нет, я, конечно же, ожидал запустения, полумрака, нагромождения всякого хлама внутри комнат, вместо полноценной мебели или предметов роскоши и интерьера, но это как-то… Все вокруг было словно декорацией. Очень дорогой и качественной декораций к хоррор фильму без юмористического подтекста. Хотя, может, это от нервов и лёгкой усталости? Дуллахан был сложным противником и несколько раз я был довольно близок к тому, чтобы получить серьёзные ранения, вот и мерещится всякое в полумраке. Немного подумав, решил простимулировать организм и впрыснуть в кровь немного эндорфинов - гормона счастья. Настроение сразу немного улучшилось и жизнь внезапно перестала быть такой уж поганой. Но света от редких окон и бойниц можно было бы и побольше завезти. Хорошо хоть, что благодаря моим глазам для меня это лёгкий полумрак, а не кромешная тьма. Дафне вот пришлось быстренько опрокинуть пузырёк зелья ночного зрения, чтобы разогнать "туман войны" и перестать сверлить взглядом все тёмные уголки по дороге. Так сказать, пятьдесят грамм для храбрости накатить решила, хех. Короче, все вокруг мне очень напоминало хоррор-фильм или игру, и мне это не очень нравилось. Я уже заранее жду скример, а я ненавижу скримеры. Они словно мерзкая бубонная чума, зараза, отрава, распространялись по индустрии ужасов, заменяя собой проработанные сюжеты, атмосферу, которую опытные режиссёры создавали с особой тщательностью… Но зачем стараться, если можно влепить побольше скримеров, которые, словно чумные нарывы, взорвутся тебе прямо в лицо в самый неподходящий момент. Бум! И в тебя летит пренеприятнейшая жижа, от одного вида которой хочется опорожнить желудок… Короче... Не надо скримеров. Я и так нервный, могу и авадой шарахнуть, на всякий случай. Стоять на месте и переминаться с ноги на ногу, разглядывая местное убранство или любоваться видами сквозь узкую бойницу, было бы глупо и контрпродуктивно, так что, переглянувшись и тихо обменявшись впечатлениями, немного разрядив обстановку простенькими шутками про возможность вызвать клининг на изнанку, мы отправились в путь-дорогу, к предполагаемому центру замка. Система коридоров была довольно запутанной, словно лабиринт, но благодаря интуиции, чутью, поисковой магии и амулетам мы справились довольно быстро. Скорее всего, нам нужно на вершину центральной башни, если я правильно интерпретировал свои ощущения. Слишком уж высоко находилось средоточие темной магии этого места. Дафна была того же мнения, ссылаясь на диагностируюшие чары — этот Гордиев узел, который завязался в ночь на Саммайн более десятилетия назад, можно было разрубить только там и желательно сегодня же. Сегодня был подходящий день для подобного ритуала, судя по астрономическим расчётам Гринграссов. Хотя… Был ещё вариант. Место, где тьмы было лишь немногим меньше, чем на вершине замкового комплекса. В подвалах под замком. Не знаю, что там такое, но я туда точно не пойду, и Дафну не пущу. Башня так башня, ну их нафиг, эти подвалы. Когда что-то хорошее случалось в подвалах? Кто вообще в здравом уме туда сунется при имеющихся вводных? Там, небось, лежка дементоров, или ещё чего похуже завелось, а я к такому морально не готов. Тьмой оттуда не просто несёт, нет. Она буквально осязаема. Кажется, что её можно даже коснуться рукой, стоит только спустится вниз на пару уровней. Но нет, спасибо, я гнал от себя подобные мысли и запер свое природное любопытство на замок, двигаясь только вперёд и вверх. Мы уже почти добрались до главной лестницы наверх, которая, словно гигантский хребет, соединяла все этажи замка между собой. Осталось только… преодолеть неудобные ступеньки. Много, очень много ступенек, но мы справимся. Мои знакомые целители из Мунго говорят, что ходить полезно для здоровья, вот. Хотя, я никогда на здоровье не жаловался, вроде, но к знающим людям решил прислушаться. В помещениях стояла прохладная атмосфера, местами переходящая в настоящий мороз, причём такой, что даже стены покрылись инеем, но мы скоро смогли самолично засвидетельствовать причину этого похолодания. Фигура в чёрном балахоне мерно дрейфовала вдоль стены, едва касаясь своими длинными, покрытыми струпьями, гнойными нарывами и потрескавшейся шелушащейся кожей пальцами холодной стены. От соприкосновения изувеченных пальцев с камнем, во все стороны от них распространялись иней и синеватая ледяная корочка. Ну вот, Фредди Крюгер переквалифицировался в дементора, похоже. Когтей, правда, не хватает. А как же предупредить своих жертв заранее, оповещая о своём приближении громким скрежетом металла, чтобы аж на другом конце замка слышно было? А я вот так и знал, что большая часть дементоров перебрались в замок. Сюда они вписываются как латные рыцари во времена средневековья - как влитые. Похоже, у них какая-то ненормальная тяга к отрезанным от цивилизации древним замкам и строениям. Один недавно нехороший Темный Лорд разрушил до основания, из-за чего появилось много чёрных беженцев-иммигрантов, простите за этот расистский каламбур, вот многие из них и перебрались сюда и уже облюбовали себе новое гнездышко, на изнанке. Ну, многие из этих душесосов жили тут и до этого, но появление стольких новичков не очень хорошо сказывалось на местной... фауне и флоре. Ну, в самом деле, я их понимаю, кому не хотелось бы свой личный замок, за который не нужно платить налоги?! И тьмой, и смертью тут веяло очень прилично, так что отличная кормушка для знающих «людей», желающих пообедать. Интересно, Дамблдор уже бывал здесь, или вообще не заморачивался со своими обязанностями опекуна? Дафна прижалась поближе ко мне, вцепившись коготками в мою мантию, а я, в свою очередь, тоже вжался спиной в стену, давая дорогу любителю льдистых граффити. Мимо нас «весело» пролетел дементор, из-за присутствия которого понемногу начинала болеть голова, в которую стали лезть исключительно скорбные и неприятные мысли. Вновь испортилось настроение. Как неприятно, однако. Если я найду здесь дементора-дворецкого, я обязательно напишу ему жалобу на этого парящего вандала! Эх, закрылся бы полностью окклюменцией, но тогда это отсечёт для меня некоторые важные возможности в сенсорике и приглушит связь с Дафной, а она нам обоим сейчас может сильно пригодиться, взаимно усиливая наши патронусы. А ещё, к примеру, я совсем перестану ощущать хозяев этого места заранее, на подлете. Конечно, есть ещё и следящие заклинания Дафны, но подстраховка разве когда-то бывала лишней? Нет. Это будет не очень хорошо, ведь тут много коридоров, много неудобных углов и перекрестков. Из-за отсутствия звука шагов, дементоры могут буквально нос к носу столкнуться со столь же тихими нами. Проблем не оберёмся. Лучше максимально отсрочить наше обнаружение противником - меньше беспокойства по пути. Если бы твари были не такими живучими паскудами, можно было бы сократить их численность, нападая из засады. Магический ассасин в действии. Но не судьба. Знаменитых скрытых клинков тоже нет в наличии, так что пофиг. Балахон и скрываемая во тьме капюшона мерзкая рожа, на месте рта у которой зиял лишь тёмный провал вникуда, пролетела мимо, и мы вдохнули холодный воздух чуть свободнее, выдыхая обратно уже облачка пара. Я почувствовал как завозилась у меня в объятьях Дафна, словно ища уходящее с воздухом тепло. Мне было немного попроще, ведь у меня были серьезные "резисты" , так сказать, но вот девушке было совсем некомфортно вблизи от дементора. даже несмотря на защитные амулеты, мантию Смерти и моё присутствие. Потянувшись по нашей связи я перехватил ее ощущения, которые она любезно мне предоставила, когда поняла, что я тянусь к ней и что хочу узнать. Ух. Словно в десятиградусный мороз вышел ночью на балкон. Босиком и без кружки горячего чая, решив закурить, несмотря на температуру и простуду. Мерзкое ощущение немеющих конечностей и пробирающего до самых костей мороза, из-за которого тело начинает непроизвольно дрожать как чудом уцелевший одинокий осиновый листок в январскую метель. Брррр. Я поежился и прижал её покрепче, делясь своей уверенностью и даже, по привычке, чуть склонил голову и дохнул горячим воздухом на кончики её пальцев, которые так удобно расположились у меня на груди. Словно вокруг нас действительно бушевала метель и мы прятались от неё под теплым пледом, одним на двоих. Я заметил, как непроизвольно покраснели кончики её ушей. Озорно улыбнувшись её беззащитной и застенчивой красоте, я решил помочь ей ещё немного согреться и дохнул теплым воздухом ей в ушко, из-за чего Дафна едва смогла подавить тихий писк и смешок, отворачиваясь и пряча свои ушки от меня, прижав то, что первым пострадало от коварного нападения к моему плечу. Ошибка. Она оставила второе мне на растерзание. Я, естественно, как злой и ужасный темный маг, не мог не воспользоваться минутой слабости юной девы и вновь повторил своё коварное нападение. Дафна сильнее завозилась в моих руках и тихонько захихикала, не пытаясь, впрочем, вырваться. Хорошо, кажется мне удалось вернуть её немного в тонус и чуточку отогреть. Ещё немного подурачившись и избавившись от мерзко отдающего трупным окоченением хлада и дурных мыслей, мы продолжили наш путь. К сожалению, дементоров здесь было пруд пруди, а каждый раз тратить столько времени на обнимашки нам было категорически нельзя. Но Дафна смогла взять себя в руки и немного адаптироваться, что позволило нам немного ускориться. Сцепив зубы и вцепившись в меня обеими руками, она боролась с неприятными ощущениями, шагая со мной в ногу, не отставая. Храбрая она у меня все-таки. Вроде и нежный цветочек, но шипы острые, как у колючей проволоки. Мы брели через длинные коридоры и галереи замка, совершая один виток по лестнице за другим, неумолимо приближаясь к центральной башне. Как же это было напряжно, эх. Радует, что лестница тут очень широкая и удобная, всегда можно разойтись с дементором или целой компанией оных на почтительном расстоянии, как в море корабли. Надеюсь, такая же удобная лестница нас ждёт и у башни. Ага, но что-то мне подсказывало, что кэльпи там плавал и винтовая лестница точно будет намного уже этой и избежать столкновения с дементорами нам не позволит. Так и получилось. Не нужно быть пророком и ходить на прорицание, которые в этом году как раз можно будет выбрать себе как факультатив, кстати говоря, чтобы предположить, что возле центральной башни будет немного «оживленней», а у прохода будет вообще не протолкнуться. Ну что тут скажешь, интуиция оказалась права и я мысленно выругался, отпрянув назад за угол, когда в нашу сторону отчего-то посмотрела парочка этих тварей. Вроде нормально, остались на месте, но продолжают пялиться в нашу сторону. Что-то почувствовали? Видимо, протиснуться между ними не получится, нужно действовать грубее. Потолкаемся локтями, раз уж там такая большая очередь. У нас назначено! — Даф, лучше момента и не придумаешь. Мне нужно экономить свою ману, чтобы разогнать «народ» на вершине башни и держать их подальше, в точке силы, так что… пора тебе наконец-то явить своего собственного телесного патронуса. Его должно хватить, чтобы проложить нам путь наверх. Учитель Локхарт предупреждал, что тебе, возможно, понадобится толчок, чтобы преодолеть узкое место в создании этого заклинания и, судя по всему, как всегда оказался прав. Данная ситуация, так сказать, как раз располагает. Думаю, пятёрка дементоров, для начала, более чем хорошая мотивация и стимул. Если уж они не окажут достаточного давления, чтобы высвободить твоего патронуса, то... — решил не заканчивать предложение, она и сама должна понимать, что если не завершит воплощение своего патронуса в скором времени, то рискует так навсегда и остаться без личного светлого защитника и почтальона. Мы замерли в конце коридора и могли наблюдать из-за угла, как возле начала винтовой лестницы наверх «толпятся» дементоры в количестве пяти штук. Может, их там было даже больше, просто некоторые скрывались в проходе. Они словно стояли (парили) в очереди за хлебушком. Интересно, что там съедобного для них может быть на вершине башни, что они туда аж в настоящую очередь выстраиваться? Подозрительно, мать вашу Моргану! Хотя, может быть просто насыщаются маной из источника силы? Что там, расколотый алтарь рода? Очень надеюсь, ибо об альтернативах мне что-то думать даже не хочется. Надеюсь, там на страже нет ещё одного дуллахана? В замкнутом пространстве, ограниченный в маневренности и даже особо своим мечом-хлыстом не размахнешься… Что-то я очку… переживаю. Переживаю, да! — Ммм. Может, это, в другой раз? — закусив губу, слегка нервно поинтересовалась девушка, теребя воротник своей мантии бледными пальцами. Я слышал, как её сердце забилось учащенно, разгоняя тёплую кровь и ману по венам и каналам. — Не переживай, я тут, и, если что, тебя подстрахую. Но лучше бы, конечно, тебе самой их разогнать. Это сэкономит мне силы и в конце все пройдёт проще, когда мой крылатый змей заполнит собой все пространство, оградив место для твоего финального ритуала очищения, — попытался я воодушевить её как мог, и, вроде, даже получилось вселить в неё немного уверенности. В конце концов, мой патронус может справиться и сам, но... Лучше не ходить по тонкому краю льда у проруби. — Умммм. Ладно. Рано или поздно это должно было произойти, — Дафна глубоко вдохнула и выдохнула, успокаиваясь и покрепче схватив свою белоснежную палочку: — Экспекто Патронум! Вокруг разошлась лёгкая волна света и тепла и нас накрыл довольно плотный барьер из молочно-белого света. Это пока максимум, чего ей удавалось добиться. Очень хороший результат, на самом деле, и едва ли найдётся больше десятка третьекурсников, что могли бы похвастаться схожими результатами, не говоря уже о большем, но для Дафны это было… Слишком мелко. Она могла лучше. Твари вокруг среагировали мгновенно, отпрянув от света подальше и истошно завизжав в испуге. Ещё бы, эффект неожиданности работает на всякую разумную тварь одинаково. Даже такую страшную и бездушную. Но этого было мало, чтобы прогнать их окончательно. Защититься — пожалуйста, но чтобы разогнать пятёрку дементоров — абсолютно точно недостаточно. Вначале они, может, и перепугались, но буквально через пять секунд уже пришли в себя и с любопытством и неким злым предвкушением приблизились к нам поближе, возвращаясь на свое прежнее место. Ещё немного — и они начнут водить вокруг нас хоровод, как они любят это делать, когда охотятся за одиночными волшебниками. Я почувствовал лёгкое давление на ментальные щиты. Патронус Дафны работал пока очень даже неплохо и душесосы не могли толком проникнуть через барьер и надавить на разум сильнее. Но так не могло продолжаться вечно, ведь светлая мана для Дафны была явно весьма тяжёлым топливом для заклинаний, напрягая её каналы. По её лицу стекла капелька пота, задержавшись на утончённом подбородке. Из прокушенной от напряжения губы вниз стремилась тонкая струйка крови которая, слившись с зависшей в равновесии капелькой пота, упала вниз и расплескалась по обшарпанной каменной кладке. Да уж, давно стены замка не знали свежей пролитой крови и пота, если вообще знали когда либо. Все-таки изнанка, кто её знает? Может, мы тут вообще первые живые существа за многие сотни лет. — Давай, Даф, поднажми, ты можешь, я в тебя верю! — простые и банальные слова поддержки, но порой это все, что нужно человеку, попавшему в сложное положение. Просто капелька заемной силы. Я встал позади неё и положил ей руки на плечи, немного сжав, пропуская через себя свою собственную светлую ману. Передать её я не могу, но, может, близость ещё одного источника света чем-то поможет и вызовет некий резонанс? — Да. Спасибо, что ты рядом. — Дафна тряхнула платиновой гривой волос и, бросив на меня мимолетные взгляд через плечо, улыбнулась краешком губ. Стиснув зубы и прикрыв глаза, она попыталась сконцентрироваться на самых светлых своих воспоминаниях и заодно увеличила напор своей магии на полную мощность, пропуская через себя всю доступную ману. В свою очередь я старался передавать ей свои счастливые воспоминания связанные с ней, а также мои чувства и ощущения от нашей близости, используя для этого нашу весьма крепкую связь. Наши драконьи сердца бились в унисон, как одно, как всегда. Одно горячее сердце на двоих. Вспышка. Тепло. Радость. Наконец-то это свершилось. Белоснежный купол вокруг нас схлопнулся, обратившись некой неоднородной массой, стягиваясь в одну точку, сжимаясь и становясь намного плотнее. Мгновение, и из неоднородной массы белого света формируется весьма приличных размеров пушистая фигурка. Что это? Вроде, нечто из семейства кошачьих, но на обычную кошку не похоже. Немного побольше будет. Пушистое светящиеся нечто на огромной скорости метнулось в сторону тёмных тварей, что поддались порыву и приблизились к нам слишком близко, когда барьер, отделяющий нас от их вымораживающего присутствия, схлопнулся. Вспышка света и тепла во время формирования патронуса обожгла этих паскуд как кипяток или кислота. Они отпрянули назад, голося на весь замок, словно базарные бабки, у которых с прилавка увели свежую рыбку, но отступить не успели. Светлое пятно на огромной скорости протаранило первого, ближайшего из дементоров, отправив того в полет к ближайшей стене. За ним тянулся дымчатый след, будто тварь прижгло факелом, подпалив тряпье, в которое превратился его чёрный балахон. Другие его товарищи, более удачливые, попытались скрыться, когда поняли, что расклад слегка поменялся не в их сторону и теперь уже их жопы сейчас будут гореть во имя света! Ха-ха, неудачники. Они бы все равно сгорели, ведь я здесь! Ладно, шутки в сторону. Дементоры разлетелись во все стороны, с истошным визгом улепетывая от нас. Даже раненый нашёл в себе силы ретироваться, хоть и немного медленнее своих коллег, чадя запахом горелой мертвечины и серы. Пяти маловато оказалось для телесного патронуса, как и ожидалось. Вот будь их тут пятьдесят, и тогда патронуса Дафны бы точно не хватило даже отогнать их. Они бы его просто растерзали толпой, даже покалечившись в процессе. Черт, даже двадцати могло бы хватить, чтобы со временем истощить её патронуса, я уже молчу про усталость каналов самой девушки. Они так-то у неё адаптированы под проведение несколько более… холодной и своеобразной маны. Маны смерти, а не света, ага. — Получилось! Получилось… — радостно зашептали искусанные в кровь губы девушки. Она в неверии уставилась на подлетевшего к нам патронуса. Её телесного патронуса. И это был… Манул! Ого! — Мать моя Магия, какой же он милый! — воскликнул я. — Я всегда знал, что ты нежная, пушистая милашка в душе, но чтоб настолько… — пробормотал я, жалея, что патронуса нельзя полноценно погладить. Шерстка манула выглядела максимально пушистой, как и положено этим котейкам. Гордый северный кот… Или кошка, кто б знал, бросила на меня благодушный взгляд, мол, а что ты ожидал, человек, давай, хвали меня ещё больше. Грациозно вильнув своим длинным пушистым хвостом, он величественно положил его перед собой и встал на него передними лапками. Насколько я знал, в природе манулы часто так делали, используя свой тёплый и пушистый хвост для того, чтобы защитить нежные подушечки на их лапках от холодной почвы. Среда их обитания предполагала постоянный минус и толстый покров снега, вот они и получили от природы очень пушистый мех и очень удобный хвост, который сейчас мял лапками патронус моей красавицы. — Как ты там говорил… кавай, да? Милота-то какая! — Дафна радостно улыбнулась и присела на корточки, наклонив голову набок и потянувшись к своему светящемуся чуду рукой. Патронус был псевдо-разумным магическим конструктом, практически квинтэсенцией нашей доброй воли и желаний, так что понял намерения своей хозяйки и подставил шерстку под маленькую ладошку девушки. Погладить она его, конечно, не могла, но зато могла сделать вид и подключить каплю своего воображения. Так она и сделала, приговаривая слова благодарности за помощь и вознося хвалу красоте и пушистости патронусу. Это не шизофрения, если что, а хитрый ход. Патронусы имеют каплю самосознания и собственную волю, даже могут хранить некоторые воспоминания и немного развивать свой интеллект. Они имеют волю совпадающую с желаниями и чаяньями своих владельцев, так что похвалить его за хорошо проделанную работу не было чем-то странным, напротив, даже очень полезным. В следующий раз ей будет куда как проще призвать его себе на помощь. Впрочем, пока рано его отзывать. — Дафна, ещё успеешь наиграться, время поджимает. Направь его вверх по лестнице, до предпоследнего этажа башни. Пускай сгонит туда всех тварей, а я потом вымету мусор своим патронусом, как доберёмся, — решил я немного поторопить её. Сейчас было не до любования грациозным и пушистым северным созданием. Нужно было использовать его на полную, пока она ещё не растратила все силы. Первый раз патронус долго не продержится, но должно как раз хватить времени, чтобы согнать всех дементоров наверх. А потом жахну уже я. — Угу, прости, немного поплыла от счастья! — смущённо улыбнувшись, Дафна отдала своему творению приказ и он, потянувшись и сладко зевнув, взлетел в воздух и стрелой помчался нарезать круги по башне, поднимаясь по спирали вверх. Мы бросились за ним. Уже близко завершение нашей самой сложной миссии на изнанке, что ждёт нас там, на вершине проклятого Тёмным Лордом замка?