Глава 11. Сомнительные решения. 1
9 апреля 2024 г. в 17:35
Утром Лета написала, что Игоря так пока и не нашли. И не то чтобы Алёне есть какое-то дело до этого выскочки, но то, что Лета тревожится за него, просто не может оставить ее равнодушной. Они ведь друзья, думает Алёна, медленно отправляя в рот раз за разом ложку с остывающей рисовой кашей.
«Может, у него просто телефон сел».
Ответ приходит сразу же:
«Он всегда ночует дома, с ним впервые такое, что он не пришел».
Нужно написать что-то поддерживающее, она это понимает. Но говорить что-то хорошее про Игоря как-то язык не поворачивается, а пальцы не набирают нужные слова. Врать не получается, пускай и ложь во благо. Алёна откладывает телефон в сторону и оборачивается, чтобы поискать взглядом кошку. Той нет нигде с раннего утра, когда Марта куда-то собиралась, а потом ушла, тихо закрыв за собой входную дверь. Пойти, что ли, на балконе посмотреть или шкафы проверить, вдруг она где-то закрылась…
Алёна доедает остывшую кашу, запивая молоком, и почти не чувствует вкуса. Предлагать помочь в поисках Игоря во второй раз не решается. Лета с первого раза поняла, что она может ей помочь, незачем навязываться, но собственное бездействие напрягает, причем так сильно, что за него становится стыдно.
Надо что-то сделать. Или хотя бы попытаться.
Посуду она не моет, лишь кладет в раковину, все также отмечая, что кошки нигде нет, и направляется к себе в комнату. Идея кажется не самой лучшей, но по крайней мере, это сделать она способна.
На всякий случай Алёна убирает все с кровати, кладет подушки со стороны стены, чтобы точно не удариться головой, если начнет падать и усаживается на кровать. Засекает время и принимается концентрироваться.
Погружаться в транс без тетиного чая получается неплохо довольно давно, но она всегда привыкла делать это в компании Владыки. Как и выныривать из транса, чувствуя рядом надежное плечо ведьмара. Он ее вытащит, если что-то пойдет не так, в этом она не сомневается. И, возможно, именно это и мешает ей совершенствоваться. Владыка не всегда будет рядом, думает Алёна, прикрывая глаза. И пользоваться своими задатками она учится не ради самого факта учебы, а чтобы применять в жизни.
В ситуациях вроде той, что происходит сейчас.
Может, ей удастся понять, куда направился Игорь и почему все еще не дома. Прицельно попадать в чье-то сознание она, конечно, пока не умеет, но если попробовать… Она сконцентрируется на его образе, а там способности куда-нибудь точно выведут.
Мысль кажется ей здравой; она не замечает никакого подвоха и точно забывает, что рядом бы не помешал хоть кто-то чисто для подстраховки. Вместо этого она ныряет с головой в транс: сначала с трудом и будто продираясь сквозь что-то вязкое и зыбкое, а затем все проще и проще, ныряя как в воду — теплую и обволакивающую. Окружающие ее звуки квартиры исчезают, она глохнет, и на мгновение это пугает, но тут же появляются звуки иные — леса, плещущейся воды. Алёна понимает, что все получилось, когда открывает глаза далеко не в собственной комнате.
Мир вокруг не особо четкий, но она точно находится на улице. Леса, конечно, все похожи один на другой, но этот она узнает даже в расфокусе, не зря же четыре года учится здесь, в свободное время гуляя по оврагам и тропинкам.
Сначала она смотрит на происходящее со стороны: замечает воду, хруст веток и сгущающиеся сумерки. А затем ее внезапно перебрасывает в чужое тело, — и вот она уже упирается, старается вытащить руку, но крепкая мужская хватка не ослабевает.
Чужие эмоции захлестывают быстро, Алёна и опомниться не успевает. Мужчина тащит ее не без напряжения, но она точно уступает ему в силе.
— Прекратишь ты брыкаться или нет? — рявкает он, но перед глазами пелена, Алёна никак не может разглядеть его. — Все равно тебе ничего не поможет.
Она что-то говорит. Вернее, не она, а та, которую тащат, но Алёна лишь шевелит губами и не слышит произнесенные слова. Сил почему-то все меньше и меньше. Она успевает понять, что тот мужчина — а в этом сомнений никаких, голос у него низкий, а руки грубые, но он все же человек — тянет ее ближе к воде.
И паническая мысль: утопит.
Утопит-утопит-убьет!
Она брыкается и вопит, крик почему-то в отличие от слов слышен отлично. Сердце бухает так сильно, что, кажется, бьется в самой глотке. Мужчина продолжает тащить ее, не обращая внимания на крики. Лишь один раз оборачивается, отвешивает звонкую пощечину, и она затихает.
Рука у него тяжелая.
И удар — этот удар Алёна отлично ощущает.
— Надоела, — цедит мужчина сквозь зубы.
Голос у него властный и жесткий. Раздраженный. Но она его не узнает. Лучше бы помогло рассмотреть лицо, но взгляд никак не фокусируется, а вспышка боли переключает ее внимание.
Во рту появляется привкус крови, Алёна хочет ладонью коснуться разбитой губы, но руки не слушаются. Больше она не кричит. Сознание не теряет, но почему-то не вопит, да и вырваться старается не так активно. Лишь не идет, почти волочится по земле за ним.
Мужчина швыряет ее на ил у самой кромки воды, волосы падают ей на лицо, загораживают обзор, и она снова никак не может рассмотреть его лицо. Губы шевелятся. Значит, она опять что-то говорит (почему не получается услышать?), но он ничего не отвечает. Лишь фыркает презрительно и возвышается над ней.
— Ты этого уже не узнаешь, — почти что отрезает.
А дальше она погружается в темноту.
Алёна не знает, сколько проходит времени. Темнота засасывает с такой силой, что у нее никак не получается выбраться. Состояние невесомости и липкости не покидает, ее начинает отбивать истерика, и любые попытки сосредоточиться ни к чему не приводят. Руки наконец начинают ее слушаться, и где-то на периферии сознания тонкий голосок напоминает, что это все не ее чувства.
Что она сознательно погрузилась в транс, чтобы разобраться в исчезновении Игоря.
Она старается ухватиться за этот тонкий, почти неразличимый в давящей на уши тишине голосок, следовать за ним. Он укажет путь, он поможет найти выход. Но вязкая и густая чернота вокруг давит так сильно, что ей становится почти что физически больно.
— Выход, — просит Алёна вдруг отчего-то пересохшими губами. — Мне нужно найти выход.
Она не знает, к кому обращается и кого конкретно упрашивает. Продолжает упрямо идти в сторону затихающего голоса, который перестает быть слышен окончательно. К ногам привязаны камни и наковальни, тянущие вниз. Огромные валуны, что не дают ей идти. Каждый новый шаг дается труднее предыдущего.
— Выбраться… — сбивчивым голосом продолжает она. — Я должна выбраться!
В трансах можно заблудиться, вспоминает она. И эта фраза звучит в сознании голосом Владыки.
— Можно остаться навсегда, если не хватит сил вынырнуть, — сурово наставляет он. — Никогда, Алёна. Слышишь меня? Никогда не погружайся слишком глубоко, если рядом нет помощи.
Владыки рядом нет. Помощи нет.
Она это точно помнит.
Но почему-то мысленно хватается за его яркий образ, как за канат, цепляется двумя руками и подтягивается что есть мочи. Изо рта вырывается отчаянный крик, когда она вытаскивает ноги из зыбкой угольной топи.
Алёна здесь не останется.
Алёна, может, и самонадеянная дура, но не потеряется в чужом сознании!
Ладони бьются о ковер на полу, нос почти касается ворса.
— Совсем безбашенная! — кричит Марта, и Алёна узнает ее голос. Узнает! А это значит, что ее сознание пересилило чужое.
Кошка подныривает под руку, лижет в щеку, пока Алёна пытается восстановить сбившееся дыхание.
— Я в порядке, — сипит она. — В порядке.
Ложится на пол, лбом прижимается к полу и дышит. Просто дышит, прикрывая глаза и тут же распахивая. Переворачивается на спину и оглядывается. Она в собственной комнате, вокруг никакой черноты и затягивающей в свои владения тьмы. Рядом вертится кошка, а Марта стоит в паре шагов от нее — бледная, напуганная и прижимающая телефон к уху.
Алёна упирается рукой в пол, тетя мгновенно оказывается рядом и помогает ей подняться на ноги. Кошка крутится в ногах, чем только нервирует и без того встревоженную Марту.
— Как тебе только такое в голову пришло!
Голова кружится просто ужасно, Алёна касается пальцами гудящего виска и усаживается на край кровати исключительно благодаря помощи тети. Как она вообще оказалась на полу? Она же отчетливо помнит, как сидела на кровати. Хотя какая уже разница. Ничего полезного ей так и не удалось узнать.
— А если бы у тебя не получилось самостоятельно выбраться? — продолжает Марта, снова куда-то звонит, а потом раздраженно произносит: — Недоступен, черт бы его побрал!
— Ты кому? — уточняет Алёна. Кошка запрыгивает рядом, ластится и лезет на коленки. Сил не хватает даже на то, чтобы согнать ее.
— Владыке, кому же еще! Если это он сказал тебе, что ты может самостоятельно погружаться в транс, я ему такое устрою!
— Не надо. Это не он.
Это я сама слишком самонадеянная, думает Алёна, но вслух не произносит. Марта и так на взводе. Не хватало еще, чтобы и Владыка ее отчитал за безответственное отношение к учебе и изучению особых способностей.
— Чем ты вообще думала?
— Я хотела помочь Лете.
— И как, помогла? — раздраженно уточняет Марта, всплескивая руками.
— Не совсем.
Алёна прочищает горло, трет висок и поднимает взгляд на стоящую перед ней тетю. Влюбленность и правда делает из нее дурочку; это, наверное, и говорить не нужно, все и так ясно.
— Лучший друг Леты, у которого она живет, пропал ночью. Вот я и подумала, что если смогу погрузиться в транс…
— А подождать, пока я хотя бы домой вернусь, ты, конечно же, не смогла!
— Прости, — глухо и еле слышно произносит Алёна, хаотично поглаживая кошку по густой шерсти. — Я правда хотела как лучше.
— Ну Алёна! — вспыхивает тетя и почти выносится из комнаты.
Из коридора доносятся приглушенные ругательства, которые Марта обращает скорее в пространство, чем к племяннице, но даже кричи она в полный голос, это было бы вполне заслуженно. Алёна и сама себя ругает за беспечность.
Правда в том, что эта беспечность стоила бы того, если бы ей удалось увидеть Игоря.
Но он точно не был той девушкой, в чье сознание ей удалось проникнуть. Похоже, ей еще учиться и учиться, а для Леты она совершенно бесполезна. Нет никакого желания писать ей и хоть как-то упоминать, что пыталась помочь в поисках, но потерпела поражение. Пусть лучше думает, что ей все равно, чем считает ее самонадеянной бездарью.
Голова продолжает гудеть.
Алёна передвигается на кровати, придерживая кошку, и садится спиной к стене. Затылком приваливается к прохладной и ровной поверхности. Ощущения такие, будто из нее выкачали если не все силы, то значительную часть точно. Весь день насмарку: и ничего толкового не узнала, и устала так, что разгружать мешки с цементом по ощущениям точно легче.
Она прикрывает глаза, в коридоре тетя все еще раздраженно ходит туда-сюда и что-то приговаривает. Затем возвращается в ее комнату и говорит:
— Не думай, что я буду покрывать твою беспечность.
— Я и не думала, — тихо отвечает Алёна.
— Он сейчас не доступен, но я намеренна все рассказать, как только он перезвонит, — сурово заявляет Марта. — Уж от тебя-то я не ожидала такой безответственности!
Открывать глаза не хочется, с ними головная боль не кажется такой резкой. Но Алёна все же тяжело выдыхает и заставляет себя посмотреть на бледную и все еще ошарашенную Марту. Она не злится на нее, понимает Алёна. Она напугана до ужаса и не знает, как правильно достучаться до племянницы, которая совершенно не встревожена собственным поступком.
— Все в порядке, правда, — уверяет Алёна.
Ей хочется сказать, что она не пострадала. Хочется уверить, что больше подобного не повторится. Но в последнее время она и правда вечно во что-то ввязывается, а все заверения в собственной безопасности звучат слишком неправдоподобно.
— Мне кажется, твоя Лета на тебя плохо влияет, — разочарованно произносит Марта.
И вздыхает так, что становится понятно: ей и самой говорить этого не хотелось.
— Дело не в Лете.
— Да, в чем тогда? Почему я тебя не узнаю, Алён?
Вопрос действительно хороший. Алёна поджимает губы и не находит подходящего ответа.
— То я вытаскиваю тебя из каких-то лесов, потому что ты помогала Лете. То нахожу тебя с закатившимися глазами и спазмом конечностей на полу, потому что ты хотела помочь Лете. Слишком как-то много Леты стало в последнее время, тебе не кажется?
Пусть она замолчит.
Пожалуйста, пусть перестанет.
То ли слова слишком больно ранят, то ли головная боль настолько невыносимая, но у Алёны наворачиваются слезы на глазах. Она тихо хлюпает носом и тупит взгляд вниз.
— Мне не хочется быть правой, Алён. Правда не хочется. Я прошу тебя всего лишь проанализировать происходящее и понять, что с тобой творится черт знает что, — устало произносит Марта. — И если эта девчонка на тебя плохо влияет…
Она не договаривает, ей и не нужно.
Алёна утирает слезы тыльной стороной ладони и продолжает молчать. Да и что она может сказать в свое оправдание? Что все это не имеет никакого отношения к Лете? Ложь. Что она не пытается как-то впечатлить ту, оказываясь рядом и предлагая помощь? Снова ложь.
— Я люблю тебя, Алёна, — добавляет тетя перед тем, как уйти. На этот раз спокойно, прикрыв дверь, а не вылетев разъяренной фурией.
Любит. Алёна не сомневается.
Тогда почему в воздухе повисает проклятое «но»?