Метка Дьявола

      Хлоя проклинала себя на чем свет за то, что решила обойтись без прикрытия.       Джеремайя Майлз был даже не подозреваемым, а потенциальным свидетелем по ее делу, и потому она чувствовала себя достаточно уверенно, отправляясь на склад, где он работал, одна. Впрочем, после Пальметто-стрит уговорить кого-нибудь прикрыть ее было бы непросто, даже если бы у нее и вправду возникли какие-то опасения.       Все быстро пошло наперекосяк, когда выяснилось, что Джеремайя был спятившим любителем теорий заговора, которому нравилось убивать копов. Хлоя была готова к тому, что он достанет пистолет. Она даже была готова к тому, что он прижмет пальцы к метке на шее и призовет связанного с ним демона.       Чего она никак не ожидала, так это того, что его демон окажется чертовым эрцгерцогом.       Демон появился в пространстве между ними с грохотом и резким запахом серы, заставив Хлою попятиться назад от неожиданности. Он был почти 2,5 м ростом, с бычьей головой и рогами, с двумя парами желтых глаз-бусинок, и держал в руках огромный обоюдоострый топор больше самой Хлои. Знак призывателя слабо проступал на фоне темной кожи его шеи, изо рта и носа со свистом валил белый пар.       Обязательные полицейские курсы по борьбе с демонами, несомненно, спасли ей жизнь. Хлоя сразу поняла, насколько он силен, по волне жара и отчаяния, ударившей ей в лицо, но не позволила адской ауре вонзить в нее свои когти, подавив внутренний шепоток, твердивший ей пасть ниц и подчиниться. У нее было десять, может, двадцать секунд отсрочки, пока демон был все еще дезориентирован после призыва, и она собиралась в полной мере воспользоваться ими.       Когда Джеремайя выкрикнул приказ «Убить ее!», Хлоя уже развернулась на пятках и бросилась бежать.       Коробки и ящики мелькали на краю ее зрения, когда она неслась мимо многочисленных рядов полок, заваленных товарами, судорожно ища другого работника, выход − хоть что-нибудь. Но когда стук копыт преследующего ее демона эхом разнесся по помещению, она быстро поняла, что никого не найдет. Они были одни, и единственная дверь находилась сзади, откуда она и пришла.       Уже начиная поддаваться подступающему отчаянию, Хлоя вдруг заметила между двумя криво уложенными ящиками щель, достаточно широкую для нее. Она остановилась и нырнула внутрь, со стремительно колотящимся сердцем пытаясь забраться поглубже в тень. Неидеальное укрытие, но все равно лучше, чем мгновенная ужасная смерть.       Втиснувшись в это крошечное пространство, Хлоя закрыла глаза и стала молиться. ***       Метка Хлои, когда она наконец появилась, стала событием. Она образовалась только в 18 лет, а не в период полового созревания, как у большинства людей, и, кроме того, относилась к 0,01% Меток, не зарегистрированных в Международной базе данных демонов. Актерская карьера Хлои в то время только начиналась, так что подобного происшествия в жизни восходящей звезды было достаточно, чтобы заинтересовать сплетников. Некоторое время папарацци только и мечтали сфотографировать ее Метку.       Так что ничего удивительного, что Хлоя ее ненавидела.       Консультант-демонолог настаивала на том, чтобы немедленно ее активировать.       − Мы делаем новую запись в базе данных раз в десятилетие! − взволнованно объясняла она, чуть ли не пританцовывая от переполнявшего ее энтузиазма. Бесенок у нее на плече едва держался, чтобы не свалиться. − Вашего демона, вполне возможно, еще никогда не призывали!       Хлоя перевела взгляд на Метку, отныне украшавшую внутреннюю сторону ее левого запястья. Она была очень простой – всего лишь восемь прямых линий в форме звезды или снежинки, с четырьмя вершинами с одной стороны, образующими направленные внутрь треугольники. Ничего общего с извилистыми загогулинами и сложными геометрическими фигурами, которые она привыкла видеть на коже родных и друзей.       От одной мысли о том, чтобы прикоснуться к ней и затащить сюда ничего не подозревающего демона, заставив его выполнять все ее прихоти, ей стало дурно.       Хлоя молча покачала головой, отчего лицо консультанта мгновенно вытянулось.       − Почему нет? Давайте, это будет весело! Мы много чего узнаем, и у вас появится помощник…       Отец положил руку ей на плечо – уверенно и успокаивающе.       − Все в порядке, обезьянка, − прошептал он ей и перевел взгляд на хмурого демонолога. − Она не обязана, если не хочет, верно? − Вопрос был произнесен вежливым тоном, но в нем все равно чувствовалась твердость, которую Хлоя редко слышала.       − Ну… нет, − признала консультант. − Метка не может быть активирована без согласия владельца. Она должна выбрать...       − Вот и хорошо, − прервал ее Джон, улыбаясь. – Но сейчас она выбирает этого не делать. − Он успокаивающе сжал плечо Хлои. − Мы дадим вам знать, если она передумает.       Демонолог открыла рот, явно собираясь что-то добавить, но Пенелопа быстро вмешалась.       − А нельзя как-то предсказать, что это может быть за демон? Ну, знаете, какими способностями он может обладать?       Заметив недовольный взгляд дочери, Пенелопа вздохнула.       − Да, дорогая, я поняла, что ты не хочешь ею пользоваться. Но узнать ведь не помешает, правда?       − Хм-м... − Демонолог наклонилась, чтобы получше рассмотреть Метку, ее собственный демон соскользнул по ее руке, как будто тоже ведомый любопытством. − Похоже на клинопись, возможно, шумерскую? Мне нужно сопоставить данные из разных источников, провести некоторые исследования... − она замолчала, задумчиво постукивая себя по подбородку. – Она довольно примитивная, так что можно предположить, что демон не очень высокого ранга − слуга или оруженосец, не более того. Возможно, какие-то связанные со светом способности, судя по форме? − Она пожала плечами. − К сожалению, я не могу сказать больше, пока вы не призовете его.       − А не может это быть метка ангела? − с надеждой спросила Пенелопа.       Консультант добродушно рассмеялась.       − Боюсь, это миф. Ангелов нельзя призвать. Я знаю, это якобы случалось в Ветхом Завете, но современная наука пришла к выводу, что утверждавшие это люди, должно быть, ошиблись, если призыв вообще имел место.       Пенелопа немного приуныла, но быстро оживилась.       − В любом случае, спасибо за все, − промурлыкала она. − Мы будем на связи.       Как только они вышли за дверь, она сразу же принялась за дочь.              − Хлоя, дорогая, ты уверена в этом? Ты ведь знаешь, как сильно упростится твоя жизнь, если ты всего лишь, − она указала на плечо с собственной Меткой, − время от времени.              − Это рабство, мама! − огрызнулась Хлоя.              Пенелопа поморщилась.              − Это слишком сильное слово, дорогая. Тебе ведь известно, что я слежу за тем, чтобы Хайрикс получала хорошую компенсацию каждый раз, когда я ее призываю.              − Но у нее нет выбора, не так ли? – заметила Хлоя, скрестив руки на груди. − Ей приходится быть твоей помощницей, хотя она могла бы заниматься чем-то другим.              − Они демоны и не...              − Милая, у Хлои был тяжелый день. − Джон вмешался в разгорающийся спор с легкостью, рожденной долгой практикой. − У нее будет достаточно времени, чтобы подумать об этом и принять решение позже, когда она будет готова.              − Я знаю, знаю, но... − Лицо Пенелопы внезапно исказилось от множества эмоций при взгляде на мужа. − Я просто беспокоюсь о тебе, дорогой. Ты каждый день в патруле и даже не призвал своего демона для защиты, и!..              − Эй, эй, не начинай, − успокаивающе сказал Джон, подойдя ближе к жене, чтобы утешить ее. − У меня есть напарник, да и остальные сотрудники полиции придут мне на выручку, если что. Мне не нужно призывать демона. Я буду в порядке, любимая. − Он обнял ее и кивнул Хлое, неловко переминающейся с ноги на ногу рядом с ними.              Хлоя почувствовала укол вины, которая, впрочем, быстро сменилась решимостью. «Я не стану этого делать. Я не собираюсь становиться частью этой дурацкой системы, даже если она была придумана Богом. Это неправильно».              «И кому вообще нужен демон? Я могу справиться и сама». ***              Хлоя обходилась оружием более полутора десятка лет. Даже после смерти отца и прекращения актерской карьеры, все время службы в полиции и насмешек из-за того, что она не «вооружилась», даже после Пальметто-стрит, распада ее брака, и когда она чувствовала себя очень, очень одинокой. Было бы так легко поступить, как все, и воспользоваться своей Меткой, чтобы просто с кем-нибудь поговорить.              Но Хлоя знала, что никогда бы себе этого не простила.       Теперь же, однако, искушение стократно усилилось. Ее убежище недолго останется тайным, если у нее на хвосте самый настоящий эрцгерцог. Преступник был между ней и дверью, пистолет потерялся во время судорожных поисков укрытия, и у нее не было возможности вызвать подкрепление и не привлечь к себе внимание демона.              Никакой возможности, кроме...              Она опустила взгляд на запястье, на котором выглядывали из-под рукава черные линии. Всего раз − легко и быстро. Не сделать этого было бы самоубийством.              Или она хочет лишить Трикси матери?              − Ну где же ты прячешься, пташка?! − позвал Джеремайя откуда-то позади нее. Земля дрожала под тяжелыми шагами его демона. − Я сделаю это быстро, но, − она практически слышала, как он злобно ухмыляется, − ничего не обещаю, если Фокалор найдет тебя первым.              Казалось, Метка насмехается над ней.              Хлоя закрыла глаза.              Другого выбора не было.              − Я не хочу умирать, − прошептала она и надавила на Метку.              Сначала ей показалось, что ничего не происходит. У нее душа ушла в пятки от страха, и она надавила сильнее, молясь, чтобы это сработало. «Все эти годы, все это время я избегала призыва демона, а оказалось, что у меня его даже нет? Поверить не могу...»              И тут ее охватила такая сильная боль, что Хлоя едва сдержала крик.              Волна жара хлынула из Метки по всему ее телу, все усиливаясь и обжигая, словно лесной пожар, адское пекло, сверхновая, пока Хлое не начало казаться, что она вот-вот взорвется. Свет вырывался из ее горла и лился из глаз, неумолимый и беспощадный, наводняя ее мысли и чувства. Она сгорит дотла, от нее ничего не останется, ничего, кроме света, света, света…              А потом все исчезло.              Хлоя втянула воздух и отшатнулась, ударившись головой о ящик позади. Свежая боль подействовала, как ушат ледяной воды, возвращая ее в реальность. Она яростно заморгала, отчаянно пытаясь сориентироваться, когда мир вокруг снова обрел фокус.              «Что, черт возьми, произошло? Призыв не должен причинять боль − по крайней мере, мне так кажется...»              И тут она поняла, что рядом кто-то есть.              У ее укрытия стоял мужчина, смотрящий на нее с изумлением. Он был высоким, хорошо одетым и красивым, с темными глазами и волосами и аккуратной щетиной, и выглядел совершенно по-человечески − ни рогов, ни хвоста, ни каких-либо обычных опознавательных знаков. На самом деле, на первый взгляд в нем вообще не было ничего демонического.              − Что это значит? − громко потребовал он с ярко-выраженным британским акцентом.              − Ты мой демон? – бездумно пролепетала Хлоя.              Мужчина сморщил нос, как будто почуял что-то несвежее.              − Демон? Я? Совершенно точно нет! – презрительно фыркнул он.              У Хлои душа ушла в пятки. Он был обычным парнем − человеком − и ей каким-то образом удалось призвать его сюда, почти на верную смерть.              − Вам нужно бежать! Или… или спрятаться, − отчаянно зашипела она, махая рукой в его сторону. − Здесь псих с пистолетом, и у него эрцгерцог. Он убьет вас!              − Он ничего подобного не сделает, − сардонически ответил мужчина, выгнув одну идеальную бровь. Он по-прежнему говорил слишком громко. – Ладно, это не имеет значения. Скажите-ка лучше, кто вы и как смогли…               − Попалась! − певучий голос Джеремайи, от которого у Хлои кровь застыла в жилах, эхом разнесся по складу. − О, да еще и с приятелем? Боюсь, это тебя не спасет, пташка.              Ее «приятель» полностью его игнорировал.              − … призвать меня сюда. Я был занят, знаете ли, − ворчливо закончил он.              Кем бы ни был этот парень, он явно гражданское лицо. Хлоя же была копом, и ее долг состоял в том, чтобы защитить его по мере сил. Она вынырнула из укрытия, пытаясь увеличить расстояние между ними, отвлечь огонь преступника на себя, что угодно...              Ее остановила рука, схватившая ее за шиворот куртки, приподнявшая и рывком вернувшая назад. Мужчина с легкостью притянул ее к себе и крепко обхватил за плечи.              − Погодите-ка, мы еще не закончили!              «Ты издеваешься?!» чуть не выкрикнула ему в лицо Хлоя, но слова застряли у нее в горле. За его плечом свет отразился от металла наведенного на них пистолета.              − Осторожно! – в отчаянии выкрикнула она, пытаясь отпихнуть странного мужчину в сторону, с линии огня, но он даже не шелохнулся. Это было похоже на попытку сдвинуть здание. Ее буквально отпружинило от него, изрядно ошеломив.              Не успела Хлоя попытаться сделать что-то еще, как тишину разорвал грохот выстрелов.              Вся жизнь промелькнула у нее перед глазами. «Трикси, прости меня, обезьянка, я сглупила, придя сюда одна, я...»              «… я не умерла».              Под ногами раздался какой-то звонкий перестук. Хлоя опустила глаза и увидела три сплющенные пули, одна за другой катящиеся по полу. Она уставилась на них, пытаясь осмыслить увиденное.              На лице мужчины промелькнуло раздражение. Он отпустил ее плечи и повернулся лицом к Джеремайе, чей взгляд метался между ними и пистолетом, словно он тоже не понимал, что происходит.              В пиджаке мужчины на спине виднелись три круглых отверстия, через которые Хлоя видела чистую, неповрежденную кожу.              − Прошу прощения, − сказал он с немалой досадой, − но мы тут разговаривали.              Последнее слово было произнесено с каким-то мрачным подтекстом − глубоким, басовитым гулом, от которого у Хлои волосы на руках встали дыбом. У Джеремайи отвисла челюсть, глаза вылезли из орбит от ужаса; он издал нечто среднее между криком и воплем, выронил пистолет из онемевших пальцев и бросился наутек.              Мужчина − нет, не мужчина, явно не просто мужчина − надменно фыркнул.              − Ну вот. Теперь мы можем нормально поговорить. − Он снова повернулся к Хлое, и она уловила слабый отблеск красного огня в его глазах.              Хлоя тяжело сглотнула, слыша, как стук сердца отдается в ушах.               − Вы сказали, что вы не демон, − пролепетала она.              − Разумеется, нет. Я − Дьявол. − Он поправил запонки. – Соображайте быстрее.              У Хлои мозг закоротило.              − Нет. Не может быть. Это невозможно, − выдохнула она.              − Уверяю вас, это так. Я не лгу, − с раздраженным видом заявил он.              − Но все знают, что он ангел! – «Нет, архангел… или серафим?» Хлоя пыталась вспомнить школьные уроки о структуре рая и ада, но полученные когда-то знания ускользали сквозь пальцы, словно песок.              − Дьявол. Не ангел − больше нет. − Он недовольно нахмурился. − Я давно перестал быть отцовским лакеем. Чему вас, смертных, только учат? − В глубине его глаз снова вспыхнул багровый отблеск, от которого у нее перехватило дыхание. − Можете называть меня Люцифером. Или Денницей, Обвинителем, Повелителем Ада, Зверем из Преисподней, Князем этого мира, Тем, кто таится во мраке... ну, вы поняли. − Он пренебрежительно махнул рукой. − Называйте меня любым именем, какое вам нравится. Я слышал их все.              Хлоя недоверчиво покачала головой. «Нет. Он, должно быть, лжет. Демоны постоянно это делают».              Она открыла рот, собираясь приказать ему сказать правду и назвать свое настоящее имя... но замешкалась. Ее желудок сжался от дискомфорта при мысли о том, чтобы заставить стоящее перед ней существо сделать что-либо. Он выглядел таким похожим на человека. Теперь, даже больше, чем раньше, она была уверена, что он личность; кто она такая, чтобы так попирать его свободу воли, демон он или нет?              И как раз в этот миг колебаний Фокалор нанес удар.              Ящики слева разлетелись в щепки, когда демон пронесся сквозь них, как товарный поезд, с воем, похожим на скрежет металла. Хлоя вскрикнула и пригнулась, но у нее не было времени уклониться от топора, который с размаху обрушился на нее.              Вот только ее собственный демон просто небрежно поднял руку и поймал оружие за рукоятку, даже не глядя на него − в нескольких сантиметрах от ее лица.              Фокалор замер на середине замаха, как будто налетел на стену, а не на кого-то живого. Хлоя видела, как напряглись мышцы на его руках, словно канаты, а на быкоподобном лице отразилось полнейшее замешательство.              Так было до тех пор, пока ее демон не перевел на него взгляд, раздраженно выгнув бровь.              Все четыре глаза эрцгерцога выпучились от узнавания, за которым быстро последовал ужас. Он отпустил топор, отступил на два громовых шага назад, а затем упал на колени с грохотом, потрясшим полки вокруг них. Он склонил голову, так что рога почти задели пол, словно не решаясь смотреть в глаза стоящему перед ним существу.              − Ми-милорд! − заикаясь, произнес он голосом, похожим на скрежет шестеренок. − Лорд Морнингстар, я не знал, что вы здесь, я...              Сердце Хлои, которое с момента появления демона неслось со скоростью тысячи километров в час, вдруг резко остановилось.              «Он говорит правду. Он − Дьявол».              «О боже, это все правда».              Когда животная паника начала подниматься по горлу, словно желчь, Люцифер − потому что это его настоящее имя – заговорил голосом гладким, как бархат.              − Фокалор. Прошла, наверное, пара сотен лет с тех пор, как мы с тобой общались? Вижу, ты нашел себе занятие. − Он перевел взгляд на гигантский топор, который все еще держал в руках, задумался, а затем отбросил его в сторону, словно зубочистку. Топор упал в отдалении с грохотом, эхом разнесшимся по складу.              Фокалор настороженно поднял голову.              – Да… да, милорд, − прохрипел он.              − Ты, очевидно, пытался убить эту женщину. А за какие грехи, позволь узнать? − тон Люцифера был обманчиво мягким.              Демон тупо моргнул.              − За какие... грехи?              − Да. Что в твоих глазах сделало ее достойной наказания?              Хлоя никогда не видела, чтобы что-то настолько большое столь униженно пресмыкалось.              − Я... она... она представитель коррумпированной службы...              − Лично я не вижу никаких грехов, − безжалостно продолжал Люцифер. − В ее душе есть едва заметный намек на вину, но не более того. Разумеется, этого далеко недостаточно для ее убийства.       В желтых глазах Фокалора отчетливо читалась мольба.              − Мой господин, я следовал приказу призвавшего меня...              − Замолчи, − прорычал Дьявол невероятно глубоким голосом. Пол задрожал, и эрцгерцог захлопнул свою зубастую пасть с отчетливым щелчком. Люцифер продолжил более нормальным голосом, по-прежнему сочившимся презрением: − Я видел, как демон сопротивляется приказу, и это явно был не тот случай. Призвавший тебя давно ушел, сбежал от меня. Ты сам решил продолжить дело своего хозяина.              − Он был моим хозяином... − отчаянно пытался демон.              − А я − твой господин! – его оглушительный рев сотряс все здание. Хлоя запнулась и чуть не упала, схватившись за полки рядом с собой в поисках опоры. Свет у нее над головой померк, и склад вдруг показался слишком маленьким в сгустившихся тенях. − Мое слово − закон, и мой закон непреложен! Невинные не должны страдать! − Последнее предложение прозвучало раскатом грома, болезненно отозвавшимся во всем теле Хлои.              Фокалор съежился и склонился в поклоне, заскрежетав рогами по бетонному полу.              − Я... я сожалею! Я знаю, что должен был доложить о том, что он заставил меня сделать. Я совершил ошибку, мой господин. Я не хотел бросать вам вызов, только, пожалуйста, не уничтожайте меня, я раскаиваюсь! − лепетал он, явно обезумев от страха.              Люцифер угрожающе шагнул вперед.              − Тебе придется постараться как следует, чтобы переубедить меня, мой дорогой Фокалор, − прорычал он. − А теперь объясни, почему бы мне не уничтожить тебя прямо на месте.              У Хлои чуть сердце не выпрыгнуло из груди.              − Нет! − закричала она, инстинктивно прыгнув вперед и схватив его за руку, когда он начал ее поднимать. − Нет, не убивайте его! – Она резко застыла, словно кролик в свете фар, похолодев от внезапного осознания того, что только что сделала. «О боже, он и меня убьет».              Но, к ее изумлению, он тоже замер и повернул голову в ее сторону. Хлоя увидела, как слегка расширились его глаза, в глубине которых было что-то более темное, чем замешательство.              А затем он опустил руку.              Хлоя вздохнула с облегчением.       − Спасибо. Правда, спасибо.              Он склонил голову набок, смотря на нее с тем же странным огоньком в глазах.              − Почему вы не желаете его смерти? Он пытался убить вас, − напомнил он ей.              − Потому что... − У Хлои пересохло во рту, и она сглотнула, пытаясь совладать с голосом. – Потому что он не виноват, что его хозяин был засранцем, − в конце концов выдавила она и перевела взгляд на пресмыкающегося демона, который явно пытался стать как можно меньше, чем вызвал у нее прилив жалости. − Конечно, он мог бы сопротивляться, но это трудно и больно. Полагаю, когда с тобой долгое время обращаются, как с инструментом, легко забыть, что ты вообще способен делать что-то еще.              Рука под ее ладонью дернулась, словно Люцифер вздрогнул. Но прежде чем она успела спросить, в чем дело, он уже отстранился и отошел от нее, поправляя запонки.              − Тем не менее, так не годится, − резко бросил он. − Он должен быть наказан за свой проступок.              − Конечно, я понимаю, − кивнула Хлоя. − Вы... его босс, полагаю. Решать вам.              Он натянуто улыбнулся ей.              − Да, мне.              Затем он снова повернулся к Фокалору.              − Ты вернешься со мной в ад, и мы кое-что обсудим. – Мрачный тон его голоса ясно дал понять, что разговор будет не из приятных.              Прежде чем Хлоя успела сказать или сделать что-то еще, раздался какой-то шелестящий звук, по складу пронесся порыв ветра, и вот уже пространство между полками заполнилось ослепительным великолепием. Распростертые в сторону сияющие перья лучезарно светились, и, только несколько головокружительных секунд спустя осознав, что смотрит на крылья, которые являются частью Люцифера, Хлоя потрясенно охнула.              Не сказав больше ни слова, он схватил демона за шиворот, и они оба исчезли во взмахе его прекрасных крыльев. ***       Остаток вечера прошел словно во сне. Вызвав подмогу, а затем занявшись составлением отчета, Хлоя все никак не решалась изложить случившееся на бумаге. Она уже была изгоем в участке − никто бы ей не поверил, скажи она, что видела Дьявола. Она даже не была до конца уверена, что сама в это верила, хотя и видела все своими глазами.              «Неизвестный демон вмешался и отпугнул Фокалора», − обтекаемо написала она. И после недолгого колебания добавила: − «Похоже, высокопоставленный».              Позже, когда она узнала, что Джеремайя Майлз сдался и в настоящее время находится в психиатрической клинике из опасения, что он вышибет себе мозги, она начала верить немного больше.              Когда Хлоя притащилась домой, было уже очень поздно. Она с трудом отперла дверь пляжного дома под тихий плеск набегающих на берег волн и невольно вздохнула с облегчением, когда наконец вошла внутрь.              Она как раз снимала куртку, когда из гостиной донесся ужасно знакомый голос с британским акцентом.              − Детектив Деккер. Так ведь вас зовут, не так ли?              Хлоя вздрогнула, и от резкого прилива адреналина усталость как рукой сняло.              Люцифер − Дьявол − был здесь, в ее доме, сидя в кресле в гостиной. Он смотрел на нее сквозь сплетенные пальцы, следя за каждым ее движением жестким, немигающим взглядом.              − Чего вы хотите? – выдохнула Хлоя, тяжело сглотнув. Чего бы он ни хотел, она никак не сможет ему помешать. Вполне возможно, она уже обречена.              Вместо ответа он медленно, осторожно снял запонку и закатал левый рукав, не сводя с нее глаз. На его бледной коже, как чернила, проступали знакомые линии ее Метки.              Хлоя осознавала, что смотрит на него, словно выброшенная на берег рыба, глупо открывая и закрывая рот, но голос просто отказывался ей подчиняться. Это было... нет. Это просто невозможно.              Люцифер первым нарушил воцарившееся молчание.              − Думаю, нам нужно поговорить, − твердо заявил он.