Дарующая нежность (сборник)

      Киллуа смотрел на бессознательного человека у своих ног, прекрасно понимая, что перебарщивает, но ничего с собой поделать не мог — никто не смел стоять у него на пути и пытаться забрать то, что принадлежит ему. Он не позволит этого сделать никому, выиграет их с Паладинайт игру в кошки-мышки используя все доступные методы и признает поражение лишь в том случае, если Леорио даст чёткий отказ, а не будет бегать и строить из себя «великую слепую», не замечая его чувств.       Ларен Голдман, интерн Леорио, успевший прославиться своим занудством, гордыней и трусливой натурой, мог бы и дальше спокойно вести врачебную практику, если бы не вздумал позариться на девушку, которой он и в подметки не годился.       Киллуа совершенно случайно услышал разговор, который привел его в состояние холодного бешенства, от одной лишь мысли, что Леорио могла бы начать серьезно обдумывать предложение этого глупца, а зная её практичный, пусть и не всегда удачный, подход ко многим вещам — наверняка нашла бы повод дать своё согласие. Только вот, если не будет кому давать ответ, то и проблемы не возникнет. Конечно, это доставит определенные хлопоты, но это сущая ерунда — на Тёмном материке регулярно кто-нибудь умирает или пропадает без вести, так что одним больше — одним меньше.       Пнув похищенного парня ногой, чтобы он начал приходить в себя, Киллуа присел рядом с его головой и дождавшись, когда он откроет глаза, оскалился, желая взглянуть в глаза тому, кто посмел перейти ему дорогу.       — Какого черта?! — Ларен не был связан, поэтому в испуге отшатнулся от Золдика, уставившись во все глаза на похитителя. Этот парень уже давно его пугал, особенно когда выяснилось, из какой семьи происходит один из любимчиков его руководительницы, потому предпочитал держаться подальше и не особо вникать, считая его и другого парнишку, Гона, своеобразными младшими братишками Леорио, о которых она заботится и с которыми лучше не пересекаться. А тут вот, сидит перед ним и кровожадно скалится, вглядываясь темным пустым взглядом в самую душу. — Как… Откуда ты тут? И где это я?       Голдман явно не понимал, что происходит, и в этом не было его вины, ведь Золдик ночью выкрал его с базы и убрался подальше. Конечно, можно было его просто убить на месте, но Киллуа не хотелось оставлять на базе ничего, связанного с этим глупцом. Не хотелось, чтобы ему устраивали похороны и расследовали убийство. Хотелось просто стереть сам факт его существования, лишь бы он только не говорил тех самонадеянных слов.       Конечно, найдутся те, кто всё прекрасно поймёт, и Леорио будет в числе первых, кто сопоставит, а то и просто почувствует эмоции Киллуа, но вот доказать никто ничего не сможет. А те, кто смогут — не будут ничего делать.       — Километров девятьсот от базы, наверное, — беззаботно ответил Золдик, хватая будущий труп за ворот и вздергивая на ноги.       Плато и конкретно этот обрыв он выбрал не случайно. Во время давней прогулки с Гоном они обнаружили, что у подножия этого места обитают вполне себе обычные гиены, разве что более крупные и практически без шерсти, с кожей болотного цвета, а поскольку место довольно удалено от базы и это направление не особо исследовалось после нахождения поселений, то если тут и надумают искать пропавшего, то к тому моменту от него только кости с тряпьём останутся.       — Отпусти! Не зря говорят, что охотники те ещё психи… Ты хоть понимаешь, что творишь?! Эй! — Парень попытался отцепить руки или хотя бы вывернуться, но успеха не добился. Хоть он и понимал, что гораздо слабее, но гордость и инстинкт выживания не давали сдаться без сопротивления. — Да что тебе нужно?!       — Да вот интересно было, откуда в тебе столько храбрости, чтобы сунуться к Леорио. — Подведя незадачливого интерна к самому краю плато, куда целенаправленно и приволок, посчитав место прекрасным для избавления от тела, он холодно глянул на Ларена и слегка тряхнул. Смотреть было противно, парень был труслив до невозможности, даже нормально сопротивляться не пытался, не говоря уже хоть о каких-то других талантах, кроме слабеньких знаний в медицине.       — Леорио? А она тут при чем? Или… — Голдман расхохотался, поняв, что к чему. — Ты что, надеешься меня запугать, чтобы я от неё отстал? Глупость какая! Мы с ней взрослые люди, сами разберемся без посторонних! А теперь отпусти!       — Я-то отпущу, — хмыкнул Золдик, и подтолкнул Ларена на самый край, дав ощутить неустойчивость земли под ногами и осознать положение, в котором находится. — И кажется, тебе не доходит — я тебя не запугиваю, а всего лишь развлекаюсь.       — Псих! Да по вам тут всем дурка плачет! — Если сперва парень пытался вывернуться из крепкой хватки убийцы, то теперь сам вцепился в его руку, боясь оказаться в свободном падении. — Как только Леорио здесь работает… Ещё и беспокоится о вас… Точно! Леорио ведь об этом узнает! Так что ты не посмеешь мне навредить!       — Ты так на неё надеешься? — Наигранно удивился Киллуа, и так знавший, что этот подхалим не чурался пристроиться к уважаемому человеку и паразитировать как минимум на его имени. Он уже говорил на этот счёт с Паладинайт, она тоже об этом знала, но плохого ничего не видела, считая, что пока это никому не вредит — пусть так и будет, может научится чему и станет действительно хорошим специалистом, а в случае чего она и сама обломает ему сладкую жизнь. Киллуа же, наблюдая за этим, понимал, что так быть не должно. Никто не смеет использовать его близких столь наглым образом, поэтому бесился всё больше и больше, пока этим вечером не услышал, как этот никчемный гаденыш вздумал предложить Леорио брак. Не потому, что был влюблён, а потому что они друг для друга неплохой вариант: достаточно молоды, общая сфера интересов и деятельности, и вообще, вокруг не особо-то много приличных кандидатов. И если бы девушка ответила чёткое «нет» — всё может и обошлось бы, но она его выслушала и сказала, что обдумает, чем вынудила Киллуа принять радикальное решение проблемы. — Похоже, ты ещё глупее, чем казался.       — Сам-то ты тем более умом не блещешь. Ты же с тем мальчишкой, Гоном, как собачонки вертитесь возле неё, в рот заглядываете, лишь бы она обратила на вас внимание. Думаете, она будет так добра, когда узнает, что ты сотворил? Она справедливый человек, и закрывать глаза на подобное не станет. Вы ей только мешаете, отвлекаете от работы своими глупостями и нарушением личных границ. — Ларен посчитал, что нашел отличный рычаг давления, который его спасет, считая, что девушка такая же как и он сам — стремится добиться большего и не гнушается для этого любых способов.       Киллуа на его слова лишь рассмеялся и перехватил парня за шею, изрядно напугав, прежде чем лишить последней опоры под ногами, принявшись удерживать над бездной и сдавливать его горло.       Леорио действительно была образцовым специалистом, имеющей обширные знания, умеющая руководить, справедливая и рассудительная, но все это лишь в рамках работы. Этот Ларен словно не видел её вне рабочей обстановки, не понимал её силы как охотника, не видел её заботы о близких. Он смел заявлять о том, чего совершенно не понимал, судил лишь по тому образу, который Паладинайт поддерживала в обществе. Не знал, что она закроет глаза на многое, а понадобится, и сама порвет любого, но лишь ради трёх человек в этом мире.       — Это ты совсем не знаешь Леорио и мешаешься под ногами, а посмел рот раскрывать так, словно знаешь её лучше всех. — Наблюдая за тем, как Голдман начинает краснеть и задыхаться, чувствуя, как он впивается в предплечья своего убийцы короткими ногтями и в целом, дрыгается и хрипит, Киллуа ощущал удовлетворение. Его учили убивать быстро и без следов, не терять самообладания и не поддаваться эмоциям, но он уже столько раз нарушал правила, что нарушить ещё одно не считал проблемой. Ему просто хотелось, чтобы этот урод мучился. — Поэтому, когда она узнает о произошедшем, то обязательно простит меня.       Сжав руку сильнее, Золдик почувствовал, как ломается хрящ и трахея, а затем и позвоночник. Хрипящий от боли парень еще несколько раз дернулся и обмяк, прежде чем Киллуа разжал пальцы и проследил взглядом за падением тела вниз. Мимолётное чувство удовлетворения от убийства схлынуло, оставив спокойную гладь мыслей, успокоившихся сразу, как стоило избавиться от раздражителя.       Вернулся обратно на базу Киллуа перед рассветом, оставшись совершенно никем не замеченным, поэтому, когда выбрался из своих комнат, направился по уже привычному маршруту — завтрак, тренировка, повторный душ и на обед заскочить к Леорио, чтобы оттащить её от бумаг. То, что помимо самой Леорио он обнаружит ещё и Курапику, было ожидаемо, но всё равно малоприятно — Курута мог с лёгкостью докопаться до правды, но Киллуа это мало заботило, ведь Курута тоже человек весьма размытых убеждений.       — А в честь чего собрание? — весело спрашивает Золдик, проходя к свободному стулу для посетителей и падая в него, словно действительно не в курсе происходящего.       — Ларен Голдман пропал, интерн Леорио, — пояснил Курапика, занимающий такое же кресло, — он каким-то образом оказался за пределами базы.       — А, тот надоедливый парень, — хмыкнул Золдик, не проявляя особой заинтересованности. — Опять из-за него проблемы.       — То, что он тебе не по душе, ещё не говорит о том, что можно злорадствовать, — устало вздохнула Леорио, за пол дня умудрившаяся устать от всей этой беготни. — Ладно, мы можем что-нибудь сделать?       — До него около девятисот километров к юго-востоку, точнее не скажу, ту местность мало исследовали, так что отправлять туда экспедицию ради одного интерна, не представляющего ценности для всей структуры… — Не стал обнадеживать Курапика, повторно использовав нен-цепь, по-прежнему указывающую на малоисследованный район. Когда к нему за помощью пришла Леорио, уже наведшая шухер в своём отделе и обыскавшая доступные ей места, Курапика начал поиск пропавшего сперва с плана базы, потом близлежащих территорий, а когда и это не принесло успеха — попросил принести имеющуюся общую, хоть и неточную, карту материка, и лишь после этого смог указать примерное местоположение пропавшего.       — Я понимаю, скорее всего он уже мертв, — тяжело вздохнула Леорио, зная, что за пределами поселений без подготовки и навыков не продержаться долго, так что бесполезно тешить себя надеждой на то, что Ларен мог выжить. Да что там, он бы в ближайшей округе не справился, а тут девятьсот километров… Его явно туда вытянули силой. — И всё равно, в голове не укладывается, как он там очутился. Он не пользователь нен, и трус каких поискать, постоянно шарахался во время исследовательских вылазок от любого звука. Да и никому он не нужен был, чтобы его затаскивать настолько далеко. Столько усилий, и ради чего?       — Ну, он был не самым приятным человеком, — даже Курапика, крутящийся в кругах мафии, признавал ненадежность пропавшего интерна. — Может, всё же успел врага нажить?       — А нам-то откуда знать? Не удивлюсь, если этого гада действительно кто-то утащил и прикопал.       — В таком случае, Киллуа, ты у нас самый первый подозреваемый, — хмыкнула девушка, прекрасно чувствуя, что оба друга никогда недолюбливали её подчиненного, считая Ларена неблагонадежным и слишком надоедливым. Особенно злился Киллуа, он вообще не терпел рядом с ней всяких мутных людей, особенно если это были мужчины, нередко приходилось его успокаивать и отсылать очередного раздражающего человека подальше. — Сила и скорость — есть, мотив — он тебя бесил, и… — взгляд Леорио на миг прояснился, она сопоставила вчерашний вечер, когда Киллуа с мрачным, уставшим видом завалился к ней в кабинет и, не терпя возражений утащив на диван, улегся на колени и обнял. Его переполняло отчаяние и злость, он готов был сорваться в любой момент, поэтому она ничего не спрашивала, просто сидела и перебирала его волосы, пока сама не задремала, а когда проснулась, то в кабинете уже никого не было. И вот, всё словно встало на свои места. — Ладно, пошутили и хватит. Сейчас объявляем Голдмана пропавшим, через неделю запишем погибшим и на этом всё. Надо ещё Чидл об этом сообщить.       Курапика заметил, как подругу на миг посетило озарение, и она разом свернула всякие волнения по поводу пропавшего интерна, заочно признав его погибшим и явно не собираясь больше тратить время на поиски. Прокрутив все в голове ещё раз, Курапика глянул на Киллуа и хмыкнул, но ничего не сказал. Всё с ними было ясно — один сделал и скрывает, вторая догадалась и покрывает, он тоже всё понял, а значит дело можно считать закрытым.       — А мы к обеду успеем? Там на десерт сегодня шоколадный пудинг, — проигнорировав и заминку Леорио, и косой взгляд Курапики, спрашивает Киллуа, ощущая, как настроение стремительно улучшается. Ребята может и не всё поняли, но его причастность явно обнаружили и проигнорировали. Всё же как хорошо, когда друзья столь понимающие ребята.       — Успеем, если не будешь под руку лезть, — улыбнулась Леорио, словно ничего не произошло. — Курапика, ты же пообедаешь с нами?       — Куда я от вас денусь, — хмыкнул Курута, не чувствуя никакой вины за то, что собирается на пару с Леорио покрывать убийцу. Им для полного комплекта только Гона не хватало, опять умотавшего с Джином, и так же виртуозно игнорирующего дурные наклонности Киллуа. — Кстати, Гон вернуться должен где-то через неделю, может, устроим небольшую прогулку в местный город, а потом на охоту выберемся?       Леорио подняла на Курапику удивленный взгляд, не веря собственным ушам.       — Кто? — только и сорвалось с губ Паладинайт, догадавшейся к чему ведет Курута и удивляясь тому, что он сам, впервые и полностью добровольно завел эту тему.       — Нобунага и Мачи. Подстрахуете? — Курапика мягко улыбнулся, и не было в его улыбке ничего, кроме доверия к друзьям и искренней просьбы помочь.       — Конечно, — хмыкнул Киллуа, словно это было само собой разумеющееся и глянул на счастливо улыбающуюся и совершенно глупо кивающую Леорио. Всё же, она была удивительной: искренне беспокоилась о них, даже по сущим пустякам, прощала им практически всё и бескорыстно помогала, вплоть до тех же убийств. Она была достойна куда большего, и это большее Киллуа обязательно обеспечит.