Повелитель грёз

--- Слушай, Мири... --- произнёс Арнир с абсолютно серьёзным лицом, что удивило его собеседника. "Мири?" --- пронеслось у него в голове. Подобная фамильярность по отношению к Междумирцу была новшеством для обоих, но никто из их дуэта не отреагировал на подобное "сближение". Хотя... Можно ли подобную перемену вообще назвать сближением? Эта троица знала друг друга уже не первую сотню или тысячу лет. Они многое повидали и многому научились, преодолевая разного рода препятствия. Они действительно были друг другу как братья, хоть и не были связаны, как это обычно называют люди, "кровным" родством. Несмотря на всё вышеперечисленное, Междумирец был единственным из всей этой компашки, кто не обзавелся каким-либо прозвищем . Расстраивал ли Мирца этот факт? Нет. Бог пространства и времени искренне считал, что от прозвищ больше вреда, чем пользы. Вспомнить, к примеру, того же Санфиша, на которого эти самые прозвища сыпятся градом. Однажды в приступе гнева Арнир случайно назвал его, внимание: "безмозглой и недалёкой рыбой Фугу". Правда, сложнее всего тогда пришлось именно Арниру, который бегал по мирам в поисках чего-то, что сможет успокоить #1. С богом света уже так не церемонились. Среди богов в его сторону довольно часто могли отпустить какую-нибудь колкость, при том факте, что в открытую никто ничего ему не говорил. Ну, почти никто. --- мне нужно будет отлучиться ненадолго. Ты ведь можешь мне с кое-чем помочь? --- произнёс Арнир, заметив задумчивое и немного ошарашенное лицо своего собеседника, которое после его слов только больше исказилось в недоумении. --- ты ради этого сюда пришел? С каких это пор тебе нужна помощь в содержании твоего особняка, Арни? --- с какой-то усмешкой произнёс бог времени. Обстановка в помещении мгновенно поменялась. В ответ на слова друга бог света, не найдя слов, надул щёки и нахмурил брови, будто подражая ребенку. Думая об этом, Междумирец подметил, что Арнир весьма непредсказуемая личность. Нет, он с самого начала знал, что бог света немного специфичен если сравнить его с другими богами, но к Мирцу только сейчас пришла мысль о том, что подобная его особенность является для него как благословением, так и проклятьем. Его мысли невозможно было понять, действия нельзя было предугадать, а ход его мыслей, скорее всего, был загадкой даже для Хранителя мечты. Бог света был необычен, из-за чего его любили и ненавидели одновременно. Даже сейчас, когда он, как снег на голову, пробрался в кабинет Междумирца и начал говорить про что-то свое. --- ты вообще меня слушаешь? --- с нотками раздражения сказал Арнир. Задумавшись о своём, Междумирец упустил тот момент, когда бог света перестал мямлить что-то про неблагодарность и начал говорить на какую-то важную тему. --- а разве ты не дурачился только что? --- как ни в чём не бывало ответил Мирец, сохраняя невозмутимое выражение на лице. На удивление это сработало и Арнир, пробубнив что-то неразборчивое себе под нос, попросил Междумирца присмотреть за его садом. Бог света был уверен, что его друг не откажет в помощи и, подтвердив свои догадки, он быстро отправился к выходу. На самом деле Арнир очень спешил. Недавно он получил важное приглашение. Правда, сам банкет не чересчур то и важный, самое ценное в этом приёме будет то, что на нем Арнир сможет выполнить одно обещание, которое он дал племяннику. Не обращая внимания на своё окружение, бог света пробрался к выходу, но до него донёсся знакомый голос. --- дядя Арнир? А куда вы так торопитесь? --- произнёс явно только проснувшийся подросток. Его волосы были растрепаны, а на голубой пижаме были нарисованы "курятины". --- ничего, что могло бы тебя заинтересовать. --- произнёс Арнир со своей обычной, невозмутимой улыбкой. Он не хотел скрывать от Лололошки или от Междумирца что-либо, но афишировать это он тоже не хотел. Спустя несколько минут он уже был у себя во дворце. Арнир быстро сделал какой-то низкий хвост и надел что-то, что, судя по всему, скоро опять станет самым распространённым среди богов нарядом. После этого он, не торопясь, открыл портал в мало знакомый ему мир и очутился в крайне некомфортном, для него, дворце. Повсюду были размещены стойки для азартных игр и кассы для размена фишек. На полу были какие-то безвкусные ковры с узором в виде кругов разного размера и цвета. Потолки в зале были высокие, а в самом центре красовалась гигантская золотая люстра. При этом вокруг кипела жизнь. За столами разных форм и размеров стояли непонятные сущности божественного происхождения. Они были одеты в яркие разноцветные костюмы и маски в виде пёстрых зайцев. Везде, куда ни посмотри, играли боги, явно получая удовольствие. Странной особенностью бала было то, что нужно обязательно надеть маску. Особенность действительно была странной, учитывая то, что в приглашении бога она явно не упоминалась. Осмотревшись, бог понял, что все вокруг остановились. Боги, не веря своим глазам, смотрели на бога света, в то время, как "ведущие" ждали, пока их игроки вспомнят, что они участвуют в игре. Арнир неторопливо прошёл в середину зала и сел за столом напротив девушки с вьющимися синими волосами и перламутровой декоративной маской. После этого жеста со стороны бога света, Аква, явно ахре... Кхм... Удивившаяся подобному, впала в ступор. Вскоре к ним прибыла еще одна девушка, судя по всему, хозяйка этого "замечательнейшего" мероприятия. --- г-господин Арнир, рада приветствовать вас на моём скромном приёме, но... --- девушка явно пыталась что-то ему предъявить, но боялась хоть что-нибудь сказать. Она одета в длинное белое платье, словно прибывшее прямиком из древней Греции, на ней была надета золотая маска, украшенная серебряными листьями оливкового нечто. Приглядевшись, этот же узор можно было заметить и на люстре. --- что-то не так, мисс Фортуна? Неужели я пришёл не вовремя? --- с привычной для себя улыбкой произнёс Арнир, вводя всех в еще большее недоумение. Не вовремя? С начала банкета прошло, как минимум, два часа, хотя божества об этом сказать так и не осмелились. --- а н-нет! Вовсе нет! Разве возможно подобное? Но ваша маска... --- попыталась выйти из неудобного положения богиня удачи, задавая крайне очевидный вопрос. --- а~ эта безделушка... Мне не хотелось таскать на своём лице лишний груз. Золото и драгоценные камни весьма тяжелые, не находите? Неужели мне стоило терпеть подобные неудобства лишь ради этого приёма? --- произнёс Арнир в той манере, что больше привычна богам. Фортуна залилась румянцем от стыда, но, к сожалению, не отступила. --- это да, но неужели вы не могли взять маску из более лёгких материалов? Я уверена... --- договорить ей не дал явно разъярённый взгляд Арнира. --- неужели вы хотите, чтобы я, один из величайших богов, прикоснулся своим великолепнейшим лицом к более дешевым материалам!? Да как смеет кто-то настолько сильно унижать меня, бога света!? --- тут по залу начали ходить шепотки, прислушавшись к которым, можно было услышать насмешки и осуждения в стиле: "Да как она смеет!?"," Разве можно так унижать Арнира?", "Вот это наглость! Как только Арнир её терпит". --- Хм... Что же вы так напряглись, мисс Фортуна? Неужели вы так переживаете на счет этого? Не беспокойтесь, давайте просто забудем об этом? --- сказал Арнир со своей фирменной улыбкой на лице, но при этом все вокруг него ощутили сильный или скорее животный страх. " Если в следующий раз захочешь поиграть, подготовься получше, это было даже слишком просто~" --- внезапно раздалось в голове у хозяйки вечера. Вдруг её лицо покраснело еще сильней, на этот раз уже от злости. --- благодарю. --- сквозь зубы процедила она, --- однако, чтобы играть, нужно делать ставки. Вам есть, что предложить нашей дорогой гостье? Если нет, то надеюсь, что вы понимаете, что мне придется вас выгнать? --- не сдавалась богиня. Её упорство поначалу восхитило Арнира, то сейчас эта просьба сильно подбешивала. --- естественно. Разве мог я прийти с пустыми руками? --- после этих слов зал пронзил золотой свет, ослепивший всех богов. Когда способность видеть вернулась к большинству, они заметили в руках у бога света какой-то цветок необыкновенной красоты. Если точнее, то это было что-то среднее между цветком и драгоценными камнями. Все его части, каждый лепесток и каждый листик, были сделаны из материала, напоминавшего рубин, но роза была слишком необыкновенна и деталезирована для скульптуры. --- рубиновая роза. --- от-откуда... --- наконец подала голос девушка, сидящая напротив бога света. Аква явно знала как название, так и предназначение этого артефакта, что вовсе не удивило Арнира. В последнее время среди богинь весьма распространен слух о цветке, что способен преумножить красоту и обаятельность кого-либо в несколько раз. Было очевидно, что Аква за него что угодно отдаст, не говоря уже о том, чтобы выиграть его, не отдавая ничего. Лицо богини украсила её обычная приторная улыбка, но на этот раз в глазах её не было холода, была лишь жадность. --- и что же вы за неё хотите? --- с настороженностью спросила повелительница воды. Подобной реакции бог света лишь улыбнулся. --- знаете, когда-то я посетил мир вашей подопечной и вынужден признать, что меня сильно заинтересовали растения, типичные для того мира. --- после этих слов Аквария лишь улыбнулась и вытащила откуда-то бумажку на которой красовались две различные подписи. Увидев документ, Арнир нахмурился, но сразу же принял столь обычное для себя выражение лица. Обе стороны согласились играть в одну игру, которую выберет Фортуна, хотя было очевидно, что она выберет свою любимую игру, в которой у Арнира не было бы и шанса на победу. Так и случилось. Улыбнувшись, девушка подошла к огромнейшему колесу с невероятным множеством цифр. --- сейчас каждый из вас напишет по числу, после чего мы будем вращать это колесо. Тот, чьё число будет ближе всего к выпавшему, побеждает! --- девушка говорила что-то еще, но самое главное Арнир уже услышал. Потом им выдали по бумажке и спустя какой-то промежуток времени, колесо, диаметром примерно в 20 метров, раскрутилось с невероятной скоростью. Вопреки ожиданиям, Арнир был спокоен, пока Аква вместе с Фортуной что-то очень бурно обсуждали. Арнир был невозмутим, даже зная то, что скорее всего Аква будет жульничать. Это было легко понять еще в самом начале, но... Разве есть такая уловка, которая была бы идеальной? Везде есть свои упущения, которые лишь нужно найти. Бог света сидел, слегка улыбаясь и понимая, что теперь мышеловка, которую он так долго строил, захлопнулась. Спустя достаточное количество времени колесо остановилось, показав под небольшой красной стрелкой цифру "5". Лицо Аквы озарила улыбка, которую легко можно было спутать с оскалом. Развернув бумагу, на которой была ровным почерком написана цифра "4". --- я выиграла! Бог света ведь держит свои обещания, верно? Арнир, ты же не будешь брать свои слова назад!? --- с насмешкой произнесла богиня, но увидев, что с лица бога так и не сошла лёгкая улыбка, насторожилась. Внезапно её охватило какое-то странное предчувствие, которое так и било тревогу. Но она не могла проиграть! Каждая деталь была спланирована! Даже Фортуна выполнила свою часть сделки, чего бы ей бояться? Но почему? Почему он улыбается? В ответ на это, бог света лишь молча развернул свой листок, после чего все в зале впали в шок. На бумаге, показанной Арниром, вырисовывалась цифра "5". --- к-как!? --- пробормотала Фортуна. --- как это возможно? Мы ведь... --- хозяйка бала чуть не проговорилась, но вовремя успела опомниться. Аквария же на это внезапно засмеялась. --- с самого начала! Еще до игры... Нет, раньше. Ты всё продумал еще до начала банкета! Только вот зачем? Для чего тебе всё это? --- начала говорить Аквария в каком-то бреду. Арнир на это только промолчал. Он аккуратно встал со стула, на котором сидел, подошёл к столу и взял в руки договор, который так много значит для парочки знакомых ему полубогов. --- Знаешь, Аквария, в этой жизни у нас есть много всего, и, несомненно, у большинства вещей есть своя цена. Но, знаешь, для меня есть вещи поважнее всех богатств мира, ради которых я и сделал то, что сделал... --- произнёс Арнир, подметив одну странность в ауре Аквы, которую не замечал ранее. --- я пообещал одному дорогому для меня знакомому, что верну этот мир его истинному владельцу и, знаешь, ради его улыбки, я сделаю все, что будет в моих силах. --- проронил бог, оставляя Акву одну среди толпы. --- Почему? Почему... --- все продолжала лепетать Аква, так и не в силах закончить свою мысль. "Почему в груди так пусто?" --- все пыталась выговорить Аква, вспоминая неизвестную ей улыбку. Откуда-то в голове раздался детский смех и голова заболела так, словно собиралась лопнуть. "Почему я вижу то, чего никогда не видела? Чьи это воспоминания!?" --- прорезалось в голове богини. Все столпились вокруг неё, не имея возможности помочь или... Они не имели желания. "Почему обычное для меня ранее явление, теперь вызывает отвращение?" --- в голове снова пронеслось чьё-то воспоминание: "мама!" кричала девочка, примерно десяти лет, с короткими голубыми, словно небо, волосами и ослепительной улыбкой, которая была для неё когда-то важнее всего на свете. "Почему я не могла вспомнить это... И только сейчас..." --- прозвучали в голове богини её же мысли. "Нет, почему я вообще это забыла?"--- пробравшись сквозь толпу и отправившись в какой-то портал, продолжала думать богиня. --- почему мне потребовалось так много времени, чтобы понять очевидное? Чтобы вспомнить... --- произнесла богиня, сползая с голубых стен дворца. --- госпожа, с вами все в порядке? --- произнёс какой-то человекоподобный гибрид с жабрами, плавниками и чешуёй, появляющейся в некоторых местах. --- да. Я чувствую себя превосходно, Себастьян. --- произнесла Аква со своей обычной улыбкой, мгновенно поменявшись в лице. "Впервые за такой большой промежуток времени, я в порядке." промелькнуло в голове у Аквы, пока та, незаметно для окружения, улыбнулась так искренне и так тепло, словно очнувшись от очень длинного кошмара.