"Если бы я каждое твоё слово принимал настолько близко к сердцу, давно бы уже впал в депрессию"
Успокоило ли это Мирца? Ну, если бы не тот бесконечно длинный список оскорблений, что Арнир написал перед этим... В любом случае, подобное поведение было вполне в стиле бога света. Только вот почему тот всё ещё молчит? Успокоив совесть, демиург решил осмотреться. Все комнаты в замке друга были однообразны: выполнены в одном стиле, одинаково украшены... Сильно отличался от остальных разве что сад. Гигантский зелёный оазис, в котором не было ни золота, ни фарфора. Кстати, на счёт него... Взгляд гостя упал на необычный цветок на подоконнике, плющевидные листья и аккуратный белый цветок, чем-то напоминавший герань. Удивительно то, что по сути своей это единственный цветок из всей коллекции Арнира, который тот посадил не в саду. Не в силах сдержать интерес, Междумирец подошёл поближе. Стебель и тяжёлые листья сплошь были покрыты мелкими шипами и создавали ложное впечатление лёгкости и безопасности, светлые лепестки цветка, усеянные бледно-голубыми пятнами, словно гипнотизировали. Секунда. Внезапно откуда-то послышался треск. Перед богом тут же упал обломок какой-то палки. Развернувшись, Междумирец увидел Арнира, держащего, очевидно, вторую половину. Казалось бы, вопросы должен был задавать Мирец, только вот бог света так явно не считал. Сверлящий взгляд светлячка мог означать многое: "какого хрена ты не спросил разрешения?"; "из чего ты свои тряпки делаешь?"; " нахрена тебе понадобился этот цветок?" и многое другое. Как хорошо, что озвучить он это всё не мог, а значит и отвечать не обязательно. Выйдя из некого гипноза благодаря Арниру, стала очевидна опасность цветка: длинные листья-плющи, что явно специально настолько тяжелы, что вьются снизу, явное обилие, возможно ядовитых, шипов и, словно гипнотизирующий, цветок-приманка. Устрашающее оружие. — ты кому войну объявить решил? С такой-то бомбой замедленного действия? — поинтересовался демиург — ах да, ты же теперь ещё и немой... — отмахнулся от своего вопроса Междумирец, легко уклонившись от полетевшей в него второй половины палки. Замечание друга явно задело того. Ещё бы, лишившись речи, бог света едва ли мог защитить себя, не зная и не имея возможности использовать атакующие заклинания. — извини, сдаюсь — поднял руки вверх демиург. — Арнир... — Санфиш быстро вошёл в открытую комнату и поставил на стол кружку с медового цвета жижей, напоминавшей желе. — надо же, ты действительно молчишь... Не то, чтобы я сомневался в Эоле, но... — маг постарался сменить тему разговора, которую сам же и начал. Сев за стол, Арнир принялся разглядывать весьма необычное лекарство, сразу подметив минус: его нельзя выпить залпом. Сделав первый глоток, спокойствие и смиренность бога света куда-то пропали. — ты меня подобной гадостью отравить решил, Санфиш? — словно умирая, прохрипел Арнир. Горло жгло, а божество, впервые за долгие годы своего существования, нуждалось в воде. — г-господин Арнир, я сейчас — раздался со стороны входа голос Эолы. Вскоре после того, как шок от "лекарства" прошёл, бог света смог нормально говорить. — Арнир, с тобой точно всё хорошо? — взволнованно спросил маг. — да, Фугу, со мной всё отлично — с какой-то злостью сказал Арнир, явно отказавшись становиться подопытным друга. — на самом деле мне кое-что интересно — задумчиво произнёс подросток — дядя Арнир, а что ты написал во время нашей беседы? И как учитель разобрал твой почерк? — вопросы Ло были настолько забавными, что Санфиш не сдержался от лёгкого смешка. Чем-то Лололошка и Варнер всё же были похожи. — я не помню — спокойно ответил Арнир, на предназначавшийся ему вопрос — однако я точно знаю, что от ответа ты был весьма далёк. — подросток, услышав ответ, надул щёки, как в детстве. — тогда почему вы с ним поругались? — желая вытащить из старшего хоть какую-то информацию, задал вопрос Ло. — хах, а это потому, Звёздочка, что твой дорогой опекун не умеет отдыхать и отказывается от отпуска, а сам в обморок на моих глазах чуть не упал, трудоголик хренов! — не упустил шанса пожаловаться Арнир. Все взгляды тут же устремились на демиурга. — в отпуске нет необходимости, точно так же как и в каком-либо лечении. Это просто... У меня всего лишь немного болела голова. — попытался отвертеться Мирец, из-за чего получил явно негодующий взгляд подопечного. — Междумирец, если у тебя что-то болит, пожалуйста, не игнорируй. — попытался высказаться Санфиш. Прикусив язык, Мирец промолчал. — Звёздочка, отныне ты ответственен за благополучие Мирца — с улыбкой на лице произнёс Арнир. Ло быстро кивнул, грозно посмотрев на Междумирца. — на самом деле у меня тоже есть вопрос — решил переключить внимание остальных Мирец. — точнее, много вопросов относительно всей этой ситуации и того цветка — тот указал на полку с цветочным горшком. — на самом деле мы сами знаем не так много — начала объяснение Эола, чем шокировала остальных — однажды феи просто привели меня к странной поляне таких цветов. Они появились из ниоткуда, а когда я попросила господина Арнира их исследовать, тот случайно дотронулся до стебля и... Ну... Я немедленно побежала к господину Санфишу, однако случайно поранилась одним из осколков... Перевязка раны заняла время и... Когда я описала ситуацию господину Санфишу, он что-то смешал и готовил... — Эола объясняла всё это прерывисто, словно боясь упустить детали. Достоверность всего этого не подвергалась сомнению, стоило только заметить на ноге неумелую повязку Сана, которая, скорее всего, держалась только на вере в чудо. Бегать с такой раной, а тем более с подобной перевязкой было бы не только неудобно, скорее даже больно. — Эола... — посмотрев на девушку с благодарностью и восхищением, начал Арнир — давай лучше я перевяжу твою рану... Считай это благодарностью за воду — максимально искренне произнёс Арнир. — господин Арнир, не стоит — отмахнулась девушка. Эта ситуация ещё раз доказала, что Санфиш великолепный учёный, однако ужасный врач. — как хочешь, однако, — внезапно со всей серьёзностью произнёс Арнир — хочешь сказать, что подобный цветок появился скоплением? Ты замечала ещё где-нибудь в своём мире подобные явления? — После вопроса бога света, Эола задумалась, однако вскоре отрицательно замахала головой — хочешь сказать, что нечто столь опасное сконцентрировалось в таком количестве в одной точке? — погрузился в свои мысли бог света. — думаешь, на Эолу кто-то точит зуб? — предположил Санфиш. — вряд ли — продолжил Междумирец — Эола крайне тихая фифа высшего общества. Готов поспорить многие даже о её существовании не знают. — присоединился к размышлениям демиург. — чтобы желать смерти, необязательно знать кого-то в лицо – рассуждал Арнир. После высказывания друга, Междумирец быстро забрал Лололошку и ушёл. Зная его взрывной характер, тихо тот сидеть не будет. — Эола действительно крайне незаметна, более того для большинства она ещё и нелюбима Акварией, слаба, беззащитна и является единственной опорой мира фей, в отличие от самого мира... Иначе говоря, если мир покатится в тар-тарары, это заметят все, однако причина будет известна только создателю этих "замечательных" цветочков. — нечто подобное сильно озадачило всех присутствующих — более того — продолжил Арнир — если я прав, то вскоре подобные подарочки распространятся по множеству миров, неугодных нашему тайному "другу", однако уже куда более естественно. А про разрушенный мир фей, скорее всего, забудут. — закончив свои рассуждения, Арнир продолжил спокойно пить чай. А вот полубогиню словно молотком побили. Она тут же упала на пол, явно позабыв о боли в ноге. — нечто подобное явно сильно разозлило бы госпожу Акварию. Даже если бы она не так сильно привязалась к Эоле — ответил Санфиш, раздумывая над догадкой друга. — это просто гипотеза — продолжил он. Вполне возможно, что эти цветы были просто плодом эволюции. Как-никак по количеству яда, твой мир один из первых, Эола. Только вот именно это и вполне может помочь отравителю скрыться. Эпидемию этих цветочков вполне могут свалить на мир, в котором они появились первыми, потому что именно наместница мира, которая не смогла вовремя справится с угрозой, падёт под подозрения первой. Более того... — Арнир положил чашку с чёрным чаем обратно на стол — встряхнёт это по большей части не богов, а сами миры и их население. — Арнир замолчал, поморщившись то ли от едко-сладкого аромата цветов, то ли от числа возможных пострадавших. — если это так... Значит наш новый знакомый уверен, что его это не коснётся. Скорее всего у него нет мира, либо он сам держится ещё тише Эолы — от каждого сказанного слова, полубогиня будто всё глубже и глубже погружалась в свои мысли. Смотря на это, даже Санфиш впал в прострацию. А если Варнер разозлит этого неизвестного? Этот яд повлиял даже на Арнира, а неопытную полубогиню тот и вовсе бы убил. Вдруг однажды он вместо брата найдёт его могилу? А если, того хуже, просто мёртвое тело? От одной только мысли об этом у мага начиналась истерика. Ровно до этого момента тот был относительно спокоен. Его брат и силён, и умён. Кто смог бы ему навредить? Много кто! Пусть сильный, но крайне вспыльчивый и высокомерный. Если он встретит отравителя... Санфиш прикусил губу так, что из неё пошла кровь. Он быстро развернулся и пошёл в свою палату, желая остаться один. — Санфиш. Будь добр, останься — Арнир поставил цветок на стол, посмотрев на друга. Тот явно был не в себе — ты ведь записал рецепт этой дряни? — бог света показал на жижу, которую благополучно разбавил остатками воды. Санфиш же явно не желал тут задерживаться. — посмотрите на него, как бросаться под удар так без вопросов, а как помочь истребить этот сорняк, так нет? — наигранно обвинял друга Арнир. Слова бога света вселили какую-никакую надежду в обоих — ведь после цветочков ягодки пойдут? Не лучше ли просто обрубить грядущую эпидемию в зародыше? — перемешав всё, Арнир вылил в цветочный горшок. Ярко зелёные плющи быстро пожелтели и неестественно скрутились, шипы, словно осенние листья, опали за несколько мгновений, а сам цветок в ту же секунду почернел, какое-то время извивался, словно в агонии, и завял. — зло повержено. — победоносно произнёс Арнир — готов поспорить, что конкретно эти цветы привязаны к изобретателю. Если они завянут, об этом узнают. — подтвердив свои догадки, Арнир продолжил пить чай — дальше всё зависит только от тебя, Эола — бросил бог света всё ещё сидевшей на полу девушке. — Тут ещё есть, иди, пока, а то эта гадость ведь и размножиться может.— воодушевлённая Эола незамедлительно рванула в мир фей, забыв о всех правилах приличия. Сейчас они не имеют веса. — и зачем тебе нужен был я? — начал Санфиш — ты ведь мог просто передать мне информацию через ту же Эолу. — задал вполне резонный вопрос маг. — Санфиш, как ты смог смешать действующее противоядие, не зная ничего о яде? — давление в комнате резко возросло, однако маг словно вовсе не заметил этого. — наугад — машинально ответил тот на вопрос друга — я, если честно, даже не поверил в твоё отравление, потому просто намешал всего, что под руку попало. — ответ Санфиша будто молотом бил по Арниру. Наугад... — балда! Ты меня отравить вздумал!? — сорвался Арнир. Тут же давление спало. — я заранее приготовил антидот. Правда вряд ли он помог бы... — задумчиво произнёс маг. — пугающая череда случайностей... — расслабленно произнёс Арнир. — ты о чём? — озадаченно спросил Санфиш — если бы Эола не принесла мне этот цветок, я бы ничего не заметил, а если бы по случайному стечению обстоятельств я бы не отравился, то как можно раньше бы избавился от него. Ужасающе гениальный план — разъясняя всё это, в голову бога света пришла интересная деталь — кстати, как думаешь, почему у цветка настолько специфичный аромат? Именно настолько ядрёные запахи я ненавижу... — снова углубился в свои мысли Арнир. — мне кажется, что это всё просто случайность. Почему ты так уверен, что за этим действительно кто-то стоит? — пробормотал он — извини, но мне ещё этого лекарства нужно приготовить! Удачи! — на этот раз бог действительно остался в комнате один. Мирец с Ло мирно беседовали о малозначительных вещах, Аквария с Эолой только что начали травить нежеланные сорняки, а Санфиш и вовсе только шёл по коридорам замка. — ох, нехорошее у меня предчувствие — произнёс бог света.***
— хах, вот это новость... — заинтересованно воскликнул довольно молодой на вид мужчина. У него была смуглая кожа, длинные карие волосы, заплетённые в косичку, и зеленоватые глаза. Вся его кожа была покрыта тёмными узорами, напоминавшими ветки деревьев или даже трещины, а одежда вовсе не выделялась, разве что неестественно белый, для его работы, плащ. — заткнись и наблюдай дальше за поведением цветов. Раздражаешь. — едва сдерживая злобу, прошипел темновласый парень в тёмно-серой маске. Ярко-фиолетовые глаза создавали иллюзию свечения, а кожа полностью была закрыта одеждой. Чёрные волосы иногда переливались тёмно-фиолетовым, а из спины торчали два неестественно ярких фиолетовых крыла. Одет он был в чёрную мантию, которую прихватил с собой при побеге, чёрный костюм с длинным воротником и всё те же чёрные перчатки. — не поверишь. Проклятье ангела не прошло тест. Все цветы завяли! — с неким восторгом начал незнакомец. — что тут весёлого?! — не сдержался темновласый парень — если глава обо всём узнает, достанется нам обоим! Чёрт возьми, как они могли настолько резко завять!? Причём все разом! — парень явно был в бешенстве, он кричал, не сдерживаясь и размахивая руками. — Варнер, на твоём месте я был бы аккуратней. Кто знает, может разобьёшь чего... Отравишься... А тебе ведь даже помочь никто не сможет, помимо Арнира, конечно. Бог света слишком влиятелен и непредсказуем. Может, сможет тебе чем-нибудь да помочь?.. — насмешливо произнёс парень, явно забавляясь реакцией собеседника — мы ведь сверстники, нет? Удивительно, что твоя продолжительность жизни сравнима с моей, хотя божественного в тебе... Наверное, столько же, сколько любви к Арниру. Серьёзно, как можно настолько сильно ненавидеть друга собственного брата. Как его там... Санфиш, если не ошибаюсь. — внезапно в паре миллиметров от неизвестного пролетел знакомый снаряд. Варнер был в бешенстве, казалось бы, ещё немного и перейдёт во вторую фазу, однако тот быстро успокоился. — я не ненавижу Арнира. Он мне неприятен. А тебе лучше бы заткнуться. Если ты хоть как-нибудь ему навредишь... — замолчав, парень прикусил губу. — господи, ты так им дорожишь? Это так мило, Варнер. Только вот если бы я мог приблизиться хоть к кому-то из их троицы, глава бы не запер меня здесь, а если у меня был хотя бы кто-то, кем я дорожил, тебя бы не приставили ко мне. — неизвестный по-змеиному улыбнулся, зачеркнув изображение уже знакомого нам белого цветка в каком-то альбоме. — а если бы ты не представлял никакой ценности, тебя бы давным давно убили. Серьёзно, хочешь сказать, что именно Арнир стал причиной того, что наш план рухнул? — младший брат Санфиша высокомерно посмотрел на собеседника — любит он нос в чужие дела совать. Не дай бог он втянет во всё это брата... Тц... А ведь глава специально просил тебя сделать запах как можно насыщенней и слаще... Кто же знал, что его даже это не отпугнёт. — Варнер говорил о боге света как о каком-то надоедливом насекомом, что показалось его собеседнику крайне забавным. — тебе неудача психику повредила? Или настроение хорошее? За последнее время только и делаешь, что смеёшься. — язвительный тон собеседника насмешил его ещё сильнее. Арнира незнакомец видел лишь раз, но даже так, его подавляющая сила была очевидна. С ним рядом не мог встать никто из знакомых ему богов... Да и не только. А этот... Внезапно всё помещение залил звонкий смех. — Да займись ты уже делом, Эко! — требовательно скомандовал тот умирающему от смеха богу.