Дикая орхидея

Чем дальше они двигались на восток, тем выше поднималось солнце. После небольшого завтрака-перекуса Ника все же начала зевать и уютнее укуталась в плед, подогнув под себя ноги, а потом и вовсе задремала. Бан Чан молча ехал по автостраде и старался не отвлекаться от дороги, лишь иногда отвлекаясь на природные виды. Как постепенно из мягких форм холмов, покрытых густыми лесами начинают прорезаться, словно зубы дракона, скалы, отшлифованные ветрами. Кристофер хотел создать клип, напоминающий о древности мироздания, о магии, силе и природе. Хотелось сделать что-то невероятное, не трешовое, а именно пробирающее до мурашек своей силой и энергией, глубинностью. Первой остановкой на пути должен был стать парк Сораксан, расположенный недалеко от правого побережья и небольшого города Сокчо. После прогулки по парку Бан Чан планировал отправиться в более крупный город на пути, Янъянг, где они заселятся в симпатичную гостиницу на берегу Японского моря, будут гулять по пляжу, а утром встретят рассвет перед тем, как отправиться дальше. Плед съехал с плеча Ники, и Бан Чан только сейчас заметил, что дизайнерка уснула. Кристофер доехал до ближайшего перекрестка и остановился на светофоре, потянулся к Нике, чтобы поправить плед. Надо же… Все-таки она уснула. Бан Чан остановился перед тем, как убрать руку на руль. Он захотел поправить Нике волосы за ухо, но не стал, боялся разбудить. Борясь с чувствами, желанием прикоснуться к Нике, её волосам, что пахнут камелиями, Кристофер закусил губу и вернулся к дороге. Сигнал светофора как на зло долго не сменялся зеленым. И все же… Может, стоит рискнуть? Бан Чан посмотрел на Нику снова, словно испытывая себя на прочность. Как дизайнерка мило спит, и как высветленные пряди мягко скользят вниз, ещё больше закрывая лицо, и как бы дразня собой, маня пальцы все больше. Лидер сжал руль до боли, мысленно представив себе, как зарывается в волосы Ники, как поправляет мягкие прядки и убирает их с лица Ники, и как после кончики пальцев навсегда оставят на себе запах её волос. Сладкий запах камелий. Все это казалось таким трогательным и интимным, что… Сигнал светофора сменился зеленым. Кристофер вернулся к дороге, все ещё думая о том, какие мягкие волосы наощупь у Ники. Следуя за направлением навигатора, Бан Чан свернул налево. Ника проснулась от резкого поворота и осмотрелась по сторонам: — Где мы? — спросила дизайнерка, глядя в окно и подтягивая на себя съехавший плед, а следом поправляя волосы. — Ещё минут пять, и будем на месте. Наша первая остановка, — ответил Бан Чан, он все ещё старался не смотреть на Нику, словно боясь, что по взгляду дизайнерка прочитает все его мысли. Солнце осталось позади, ярко освещая им путь между махровой зеленой листвы деревьев, создавшей арку над дорогой. Кое-где им попадались машины с туристами и городские автобусы, снующие между городом Сокчо и парком, небольшие кафе и кэмпинги, семейные отели. Но людей почти не было. Они проехали через деревянную арку, ярко раскрашенную под корейский фольклор и свернули к парковке. Бодрый старичок в оранжевой жилетке помог им найти место и помахал рукой, обаятельно улыбаясь. — Вот мы и на месте, — сказал Крис, отстегиваясь. — Наша первая остановка, Сораксан парк, что скажешь? — Тут очень красиво, — Ника вышла из машины и глубоко вдохнула горный воздух. Сквозь деревья можно было рассмотреть верхушки скал. — Пока прогуляйся, а я куплю билеты, — Кристофер натянул на себя маску, а потом и кепку, достал походный рюкзак из багажника и отправился в сторону кассы. Здесь людей было гораздо больше, они толпились в кофейне, возле будки за выдачей билетов и бесплатной карты маршрутов в парке. Кто-то уже делал заказы в кафе или завтракал. Какая-то мамаша громко возмущалась на своего сына и постоянно вытирала лицо мальчика салфетками, ребёнок же просто ел хот-дог и слегка испачкался кетчупом. Волнения мамы его особо не волновали, ведь нужно съесть поскорее вкусняшку, пока он не остыла. Ника улыбнулась мальчику, увидев, что он смотрит на неё в ответ, а потом дёргает маму за палец, когда она в очередной раз тянется к его щекам с салфетками: «Смотри, она ангел! У нее светлые волосы!». Дизайнерка смущенно улыбнулась и вернулась к осмотру площадки. Недалеко от кассы, напоминавшей домик в лагере, стоял черный высокий указатель, показывающий направления до определенных достопримечательностей. Чуть дальше был и стенд с картой самого парка и маршрутами, выделенными разными цветами. Возле него фотографировалась пожилая пара, они увидели Нику и попросили сделать их парное фото на фоне стенда-карты. Оба пенсионера были подготовлены к прогулке, вооружившись походными рюкзаками, палками для скандинавской ходьбы и удобной обувью, подходящей для похода по горам. Огромная старинная арка впечатляла своей высотой и внушительностью, за ней раскинулась небольшая корейская ярмарка, откуда слышался трот, шумные разговоры или выкрики зазывал. Туристы, только приехавшие в парк, с любопытством останавливались перед ярмарочными палатками. Жизнь в парке уже кипела несмотря на июньское утро. Ника с интересом обошла ярмарку, здесь продавались и мандарины с острова Чеджу, всевозможные лакомства и косметика из них. Бабульки из местного монастыря продавали вкуснейший кимчи и предлагали всем желающим его попробовать, попутно подпевая песням из колонок и весело пританцовывая. Тут же продавались и деревянные поделки, всевозможные свистульки, игрушки и фигурки, а ещё была лавка с изделиями из натуральных камней. У симпатичного пухлощекого корейца в кипящем масле готовились уличные лакомства вроде жареных сверчков и омука и гамджадогов. Дизайнерка отвлеклась от шумной ярмарки, как Бан Чан сел перед ней на одно колено, чем смутил донельзя не только её, но и проходящих туристов. — Ты чего? — изумилась Ника, глядя на лидера, абсолютно забыв, как надо дышать. — Дай руку, по-другому за тобой не угнаться, — ответил Крис, стоя на одном колене перед ней, пытаясь выглядеть скорее раздраженным, чем милым. Дизайнерка сделала нужное, крайне смущаясь, как лидер надел ей на руку браслет-наклейку, на его левом запястье мелькнул точно такой же, ярко-зеленый, а потом скрылся под рукавом толстовки. — Вот теперь можем идти в парк, — Бан Чан отряхнул колени. И теперь можно было направляться в сторону водопадов, минуя деревянные лавчонки, окруженные облаками ярких цветущих кустарников и фонарные столбики, выполненные из пористого камня. Какое-то время они шагали в тишине, просто осматриваясь по сторонам, вслушиваясь в звуки леса и природы. Кое-где в густой листве деревьев можно было увидеть птичьи гнезда, услышать их заливистое пение. Тропа постепенно становилась более узкой, теперь они могли лишь следовать друг за другом. Бан Чан сказал, что пойдёт за Никой, так он сможет подстраховать её, поймать в случае чего да и просто будет знать, что Ника не отстаёт. Дизайнерка кивнула и двинулась вперед, перепрыгивая по камням, торчащим из-под земли. Первое время от волнения у Криса чуть сердце из груди не выпрыгнуло, он пытался вспомнить, положил ли с собой в рюкзак бандаж и заживляющую мазь. Вот ведь егоза… Нику же дорога только воодушевила ещё больше, она окончательно проснулась и теперь иногда весело напевала себе что-то под нос, засматривалась на то, как солнце проблескивает сквозь деревья, вслушивалась в звуки леса, останавливаясь на каком-нибудь камне, ловко передвигалась между камней по тропинкам и часто оборачивалась посмотреть, как у Чана дела. — Так… Расскажешь мне, какие у тебя есть идеи относительно клипа? Может быть, у меня будут какие-нибудь варианты и предложения, — Ника немного замедлилась, заметив, что тропа расширилась. — Именно для этого я и взял тебя с собой, — Крис улыбнулся, выравниваясь с Никой. — Я думал о том, чтобы сделать клип магическим, что-то вроде Thunderous, только более глубокое. Мы выросли за это время, и я хочу показать больше нашу внутреннюю силу, обращаясь к чему-то древнему и великому. Через магию, связь с космосом, мистику. — Звучит здорово, — Ника кивнула, шагая рядом. — А референсы какие-то у тебя уже есть? — Пока нет, я пытался найти что-то в других клипах, но не нашёл ничего, что хотел бы создать сам, мы поговорили с Джипом и решили, что это будет новый проект, не похожий ни на что другое. Одна дорога к водопадам чего стоила: они миновали несколько мостов через горные речушки и озера-старицы, любуясь отшлифованными ветром скалами, поросшими густой и мягкой зеленью, любовались открывающимися видами на небольших смотровых площадках. Первый водопад стекал вниз с отвесной скалы, перед ним сформировалось озеро с молочно-голубой водой, по левую сторону от водопада была красивая природная композиция из крупных камней, посреди которых росла пушистая и раскидистая сосна бонсай. — Красиво, — Ника кивнула, сделав несколько снимков водопада. — Идём дальше? — Туда добираться сложнее, — Бан Чан стянул с плеч рюкзак, достал бутылку с водой и протянул Нике. Дизайнерка сделала несколько глотков воды и утёрла рот, глядя на водопад, как с отвесной скалы вниз срываются тонкие струи воды, словно серебряные нити. А какой красивый вид открывался вокруг… Дорога ко второму водопаду действительно оказалась более сложной и крутой, лестницы уводили их все выше, почти к самым небесам, плутая то вдоль отвесных скал, то пробегая между ними. Нику это ни чуть не смущало, иногда она делала остановки, но лишь для того, чтобы убедиться, что вид, открывающийся сверху, лучше предыдущего. Кристофер улыбнулся и сделал несколько снимков с Никой, пока она не видела. — Как же тут красиво, — сказала дизайнерка, её голос эхом отразился от скал, между которыми пробегала пешеходная дорожка. Бан Чан запыхался, а потому снял с себя маску, следуя за Никой. Как его ноздри наполнил сладкий запах пота, перед глазами мелькнул взмокший затылок дизайнерки. Девушка вприпрыжку убегала вниз по ступенькам, напевая себе что-то под нос. Здесь воздух был более прохладным и влажным, солнце почти не пробиралось сюда из-за расположения скал и навеса деревьев. Скала вокруг второго водопада Пирён сформировала амфитеатр, здесь скалы были словно изрублены, время оставило следы борозд, по которым когда-то текла вода. За шрамированные жизнью скалы цеплялись плетистые растения с темно-зелеными восковыми листьями. А водопад сильной струей стекал по своей борозде в почти идеально круглую чашу, наполненную чистой изумрудно-зеленой водой. На дне в солнечном свете золотились камни, кое-где между них мелькали маленькие рыбки. Ника ловко перебиралась по крупным и гладким камням, расположенным перед чашей водопада. В бороздах между каменным зрительным залом рос мох, пряталась жухлая прошлогодняя листва, кое-где даже мелькнул ярко-зеленый хвост ящерицы. Кристофер залез на высокий камень, похожий на пирамиду. Все же, хорошо, что они выбрались. Туристов здесь не было, по крайне мере, пока не предвещалось. Тишина здесь была практически оглушающей, разбивал её лишь шум водопада и легкий плеск воды. После дороги хотелось стянуть с себя обувь и остудить ноги в чаше водопада. Ника сделала несколько фотографий с водопадом, с лидером группы на фоне, а потом подошла к Бан Чану, глядя на него снизу вверх: — Остудиться не хочешь? — спросила она. — В смысле? — Кристофер немного растерялся. — Ноги горят после похода по горам, не хочешь зайти в воду? — Ника стянула с себя кроссовки и носки, аккуратно воткнула последние в обувь и поставила рядом с камнем, а потом развернулась и в два шага преодолела узкую полоску сероватого речного песка. Время словно замедлилось в тот момент. Бан Чан завороженно смотрел на воду, как солнечные лучи искрятся на её поверхности, и как аккуратные ступни Ники постепенно скрывает вода. Дизайнерка сделала несколько шагов вперед, любуясь водопадом и жмурясь от солнца. Бан Чан поймал себя на мысли, что явно думает не о том. Не о референсах для съемок клипа, не о корейской и древнегреческой мифологии, не о связи с космосом и древнем начале, а о Нике. Как хороша она собой была и будет. Как будоражит и пьянит рассудок её непосредственность, её способность искренне восхищаться всем, видеть во всем плюсы. Её близость с природой и способность вот так просто скинуть с себя обувь и зайти в воду водопада. Кристофер не понял, как сам слез с камня, оставил обувь рядом с никиной и шагнул к дизайнерке, минуя серый песок в один шаг. Оказываясь возле Ники. Рядом. Близко, почти касаясь её плечом, чувствуя носом сладкий запах пота. Отсюда гораздо лучше видно, как солнце ласково треплет высветленную макушку, как ещё ярче становятся видны веснушки на её щеках и вздёрнутом носу. Как золотые пылинки оседают на ресницах, и как ещё ярче сияют зелено-карие глаза напротив… Все как в сказке. Вода приятно холодит ступни, а мелкие рыбки щекотно щиплют кожу. Солнце освещает их обоих, смотрящих друг на друга, почти держащихся за руку, как маленьких детей. Бан Чан с ужасом признался себе, что не может оторвать глаз от Ники, не может перестать думать о ней. — А… Ты когда-нибудь играла в лягушек? — неожиданно вспомнил и спросил Крис, наконец-то отрываясь взглядом от Ники в поисках плоских камней на берегу. — Да, — Ника улыбнулась и тоже осмотрелась вокруг, а после нагнулась, чтобы вытащить из прозрачной воды несколько таких камешков. — Я нашла! — она взяла Криса за руку и вложила в его ладонь мокрые холодные камни. Капли, стекавшие в этот момент с пальцев Ники, в солнечных лучах превратились в жидкое золото. — Отлично, — Бан Чан улыбнулся шире, почувствовав себя ребёнком. — Ты умеешь их запускать? Или тебе помочь? — Если честно, то от помощи я бы не отказалась, — Ника смущенно улыбнулась в ответ. — Покажи, как надо. — Хорошо, — Крис улыбнулся и встал за спину Ники, осторожно взял её руку, вложил в неё влажный и плоский камень, самый лучший, на его взгляд. — Я тебе помогу, — он скользнул мокрыми пальцами по предплечьям Ники, потянул носом запах её кожи и зажмурился. О боги… — Смотри, главное, запускать камень почти параллельно воде, — Бан Чан осторожно поднял руку Ники, зажавшую между пальцев камень. В прохладном воздухе дыхание Чана обожгло плечо. — Вот так. И чем сильнее ты забросишь камень, тем дальше и быстрее он начнет отскакивать. Давай вместе. Ника кивнула, на секунду зажмурившись. Она не ощущала ещё Бан Чана так близко к себе, не чувствовала кожей его дыхание, его руки на своем теле. И тем более, они здесь, вдвоем, в лесной чаще перед водопадом. Время словно замедлило свой ход, растягивая момент близости, чтобы он тщательнее остался в памяти, сохраняя в себе все… Краски, запахи, ощущения все до единого. От запаха леса. От шума водопада и прохладной воды, окутавшей их по самые щиколотки. И от холодного гладкого камешка между пальцами. до гулко бьющегося в груди сердца, до прикосновений Бан Чана к голой коже мокрыми руками, до его дыхания на плече. Все будоражило рассудок. — Лучше присесть, так будет удобнее бросать, — Кристофер мягко опустился вниз, утягивая за собой Нику. Она не удержала равновесие и буквально упала в объятия Чана, чувствуя, как пальцы на ногах почти онемели от холода. Камешек булькнул, выскользнув из пальцев. — Ника! — Бан Чан среагировал моментально, прижимая дизайнерку к себе крепче и поддерживая её, не давая плюхнуться в воду. — Ты как? В порядке? — Да, в полном… — соврала Ника, пытаясь прийти в себя. Нет, это не солнечный удар. Не окоченение конечностей от холода, не утренняя слабость. Это странное чувство, когда ты соприкасаешься с чем-то более сокровенным. Как под тканью черной безрукавки чувствуется крепкий торс Криса, в груди гулко бьётся сердце, а сам он совершенно обеспокоенно смотрит на Нику, удерживая её на себе и не давая упасть. Момент, который врежется в память, как борозда, высеченная в скале водопадом, ставшим единственным свидетелем случившегося. Бан Чан поймал себя на мысли, как хочет обнять Нику уютнее, развернуть к себе и поцеловать. Вымокнуть на хрен в холодной воде водопада, но не отпускать, пока не наступит насыщение от поцелуя. Кристофер снова скользнул взглядом по веснушкам Ники, а потом аккуратно подхватил её на руки и поднялся с ней из воды, усадил дизайнерку на камень и сказал: — У тебя губы синие, грейся давай, — он отвернулся к рюкзаку, раскрыл его и достал небольшое полотенце синего цвета, сел перед Никой и начал растирать бледные от холода ступни. Дизайнерка зажмурилась. — Что ты делаешь? — Ты замерзла, поэтому и упала, — ответил Бан Чан, не отвлекаясь от своего дела. Его ступни тоже замерзли, но сейчас это не имело никакого значения. Куда больше имело значимость то, чтобы ненароком не задеть ступни Ники голыми руками, а не полотенцем. Дорога назад показалась им обоим более быстрой, видимо, из-за того, что лестницы вели их вниз, а причудливые виды скал оставались наверху и позади. Туристов становилось все больше, а солнце катилось на запад, приобретая персиково-оранжевый цвет и придавая природе ещё больше очарования. Все больше туристов встречалось им на пути, они улыбались в предвкушении увидеть водопады, спрятанные между гор, иногда встречались и те, кто отправился. А ближе к концу и вовсе количество желающих посвятить себя горной прогулке увеличилось, вокруг ярмарки сформировалась огромная толпа народу, трот громче играл из колонок. Когда Бан Чан припарковался возле их места ночлега, солнце уже успело спрятаться за горы, а небо стало фиолетовым, словно спелая слива. В воздухе пахло морской солью, барбекю и дымом от костра, слышался детский смех и заливистый собачий лай. Гостиницей для их первой ночевки стал одноэтажный гостиничный комплекс Хаджодэ, больше напоминающий собой придорожные мотели из американских сериалов. С трех сторон он был окружен густым лесом, кое-где на его фоне в зарослях мелькали жопки светлячков. В окнах помещения для хозяев ярко горел свет, а из дверей показалась стройная кореянка в винтажных джинсовых шортах и полосатом сплошном купальнике, на её теле была льняная расстегнутая мужская рубашка, а на ногах шлепки через палец. Следом за хозяйкой с громким лаем встречать гостей выбежал огромный и пушистый черно-белый пёс. — Доброго вечера, — Ника вышла из машины. — Доброго-доброго вечера, вы бронировали у нас комнату? — спросила хозяйка, глядя на Бан Чана. — Да, все верно, я бронировал у вас сегодня две комнаты, — ответил Крис. — Разве вы не пара? — удивлённо поинтересовалась кореянка, переминаясь с ноги на ногу. Движения у неё получались мягкими и соблазнительными, словно в прошлой жизни женщина была русалкой. — Мы коллеги, — буднично отозвался Чан, натянуто улыбаясь в ответ. — Так что, поселите? — Да, конечно, проходите ко мне, сейчас подтвердим бронирование и заселим вас! Ника осталась на улице. Как Крис спокойно произнёс это «две комнаты», надо же… Ещё и сам забронировал… Пережитое за последние несколько часов с ним, особенно момент там, на водопаде… Теперь казался Нике чем-то далеким. Дальше, чем золотые звезды на небе. Видимо, они недостаточно близки. Да и вряд ли будут… Ника услышала, как открывается дверь хозяев дома, и как оттуда выходит Крис, пёс с радостным лаем кружил вокруг него, неугомонно подставляя мохнатую голову под ласки. Дизайнерка грустно улыбнулась, глядя на Бан Чана, как он идёт к ней, держа в руках два ключа от комнат: — Заселяемся, наши комнаты три и восемь, — сказал лидер, протягивая Нике ключи с номером три. — Внутри есть все необходимое, если что-то ещё понадобится, то можно попросить хозяйку. — Да, спасибо, — Ника сжала связку ключей в руках, достала свою сумку из багажника и отправилась по дорожке к своей комнате. Внутри было тепло и сухо. Двухспальная кровать, заправленная темным постельным бельем с восточными огурцами, мягким белым пледом с длинными кисточками. Возле кровати стоял небольшой журнальный столик с возвышавшейся на нем настольной лампой, сделанной из рыбацкой ловушки для рыбы. По левую сторону стоял небольшой стол для еды и уютное кресло с мягкой подушкой для сиденья. В комнате по разным углам стояли экзотические растения в плетеных корзинах. — Уютно, — грустно заметила про себя Ника, захлапывая дверь номера и бросая сумку на пол. На ходу она стянула с себя вещи и отправилась в душ, замечая, что здесь пол был выложен узорчатой плиткой, а по углам тоже стояли экзотические растения. Дизайнерка включила горячую воду и встала под неё, закрыв глаза. Господи, какая нелепость… Как можно было подумать о том, что они будут спать в одной комнате? Раздался стук в дверь. Ника выключила воду и осмотрелась в поисках полотенец. На деревянной столешнице для раковины находилась стопка чистых полотенец. Дизайнерка стянула одно из них и аккуратно завернулась к нему дрожащими руками. Это Бан Чан. Точно он. Стук раздался снова, достаточно терпеливый и мягкий. Ну это точно Крис. За дверью стояла хозяйка гостиницы, в свете лампы её лицо казалось более молодым и загорелым: — Уютно расположились? — спросила она. — Да, спасибо, — Ника кивнула, стараясь не выдавать грусти. — Я хотела сказать, что после одиннадцати часов мы отключаем водонагреватели. И ещё… Если вам что-то потребуется, то вы всегда можете обращаться ко мне. Меня зовут Конни. Ника кивнула, переступая босыми ступнями по полу. Она уже собиралась прощаться, чтобы уйти отмываться дальше, как услышала: — И ещё… Ваш… Коллега просил меня разбудить вас за час до восхода солнца. — А почему вы, а не он сам? — поинтересовалась Ника, стараясь не испытывать ещё больше огорчения. — Думаю, он переживает, что вы, как девушка… Можете быть в деликатном положении после сна. Сонная, лохматая, неприятное дыхание изо рта после сна… А вдруг вы и вовсе спите голенькая. Думаю, таким образом он не хочет ставить вас в неловкое положение, — дружелюбно ответила Конни. — Звучит как аргумент, — Ника кивнула. — Что ж… Хорошо… — И ещё он сварил для вас кофе и ждёт на кухне, — добавила кореянка, улыбнувшись шире. — Доброй ночи, Никка! - имя дизайнерки прозвучало забавно, Ника вспомнила, как иногда корейцы нарочно путали буквы в её имени, чтобы получалось окончание предложение с причино-следственной связью. Конни ушла, мягко покачивая бёдрами. Ника какое-то время смотрела ей вслед, а потом заметила, что в летней кухне действительно горит свет, и Бан Чан ждёт её со сваренным кофе. Ночной ветер донёс до Ники аромат горячего напитка, и дизайнерка выдохнула, стараясь не улыбаться, как идиотка. Она закрыла двери и ушла в душ, чтобы окончательно привести себя в порядок и отправиться на летнюю кухню. Здесь под плетеными абажурами люстр, под деревянными стропилами сидел Чан в ожидании Ники, он сам успел ополоснуться под душем и теперь ждал дизайнерку, сварив для неё кофе. В какой-то момент он пожалел, что выбрал для них разные комнаты, но с другой стороны… Лучше так, чем обоим чувствовать себя неловко весь вечер. Они и так провели сегодня предостаточно времени друг с другом. Но так хотелось бы ещё… Ещё и ещё… Хочется переполнить свою память такими же моментами, как тогда у водопада… — Здорово пахнет, — Ника оперлась о косяк, выполненный из дерева, а потом прошла босыми ступнями по каменным плиткам к их столику. Дизайнерка села напротив, подогнув под себя ноги. — Спасибо за кофе… Спасибо тебе вообще за сегодняшний день, — добавила Ника перед тем, как сделать глоток кофе.