Демон в подарочной коробке — идеально неприятный сюрприз.

За секунду до монолога о воспоминаниях, разозлённый, но не отчаявшийся от потери оружия, Марек таки сумел вытолкнуть из Круга Пассифику, а затем Мэйбл, схватил меня за руку, и... Подошвы нашей "сказочной" обуви оказались словно приклеены к каменистому полу! Как будто примагнитились сверхмощными магнитами! Скорее удивлённая, чем испуганная или возмущённая, я пыталась высвободить ноги из "золотых оков", но всё напрасно! Наше преподобное Дорито быстро восстанавливало обожжённый глаз, хохоча в своё удовольствие над Марековым "Вытаскивай всех! Не трать время на обувь! Нужно каждого из них убрать из круга Зодиака!" Я выпихнула на обычный пол, не отравленный чарами Билла, тех, до кого могла дотянуться: Робби, Венди и Форда, который, в свою очередь, добавил только больше неразберихи в этот кошмар... яснее остальных понимая всю серьёзность происходящего и быстрее всех очнувшись от гипноза. — Кто вы такие и откуда взялись?.. И зачем помогаете этому самозванцу?!? Уже истерически ржущий в центре Круга Сайфер после реплики растерянного исследователя разошёлся так, что казалось, вот-вот лопнет от смеха. (О как нам всем этого хотелось!!!) Но фигушки! Моё убедительное "Вы что, не видите, что мы помогаем вам?!" вроде и заставило дядю поверить, что нужно вытаскивать людей из Зодиака, а не хватать за руки и снова затаскивать обратно... А вроде и прозвучало отчасти неправдоподобно... Поэтому Форд замешкался, в нерешительности... Очень кстати, мой кузен выкрикнул сквозь гомон голосов свою догадку, что Билл меняет сценарий времени и теперь всё не так, как описано в дневнике, а совсем наоборот... Именно ради этой перемены в сценарии демон втянул нас в Круг путём лести и поощрений, которым мы хоть и не доверяли, но были не в состоянии, чтобы воспротивиться этому. — Да, ты непогрешимо прав, Смехотворное Марево... Быть может, даже прав, как никогда, за своё мизерное существование! Спасибо огромное, друзья, – так я не смеялся со времён ваших хитропродуманных фараонов. А впрочем, что могут значить какие-то две тыщи лет для Всемогущего, Меняющего Реальности?! Если бы не ощущение НЕреальности, проникшее даже в скороговорки Билла, я бы наверно двинулась крышей. А стоящие теперь вне зоны действия заклятия, видимо, были близки к сумасшествию. Никогда в жизни ни за кого мне не было так страшно, как за них... Понимая, что они сейчас отходят от глубокого транса и не совсем осознают себя, я наспех пыталась продумать свои действия, лихорадочно оглядываясь... Туда, где стоял очумевший Гидеон, который раздосадованно что-то лепетал и топал ногами в накатывающей истерике. Это выглядело бы забавно, если бы никто не знал, на что способен этот пацан в порыве ярости. Тут Венди попыталась метнуть в "треугольник" невесть откуда взявшийся топор лесоруба, но потерпела неудачу. Топорик превратился в стаю щепок и стружек прямо в полёте, рассыпавшись в труху... Полный отчаянной решимости Зус запустил в монстра гаечным ключём – ключ вернулся "отправителю", отлетел Зусу под подошвы и сбил его с ног... Пассифика запустила теннисную биту, в итоге получив в лицо дуновение ледяного ветра в перемешку со снежинками, которые только что были битой. Девушка сразу съёжилась от холода, приобнимая себя за плечи. На секунду её волосы, казалось, встали дыбом... И злодей похохатывал теперь в сторонке, самодовольно сочиняя стишок про "биту вокруг Ламы на орбите". — Кто ещё там чем швыряет? Бумеранги тут летают! Очень Билла забавляют!!! Тут Макгакет, ехидно улыбнувшись, бросил в него... Пухлю, которая свалилась, что называется, с неба. Свинка взвизгнула, но, не долетев до цели, плюхнулась на все четыре копыта, отбежала к Мэйбл и спряталась за ней. Любимая хозяйка почесала Пухлю между ушками (видимо, будучи удивлённой, что её хрюшку не превратили в мышь или блёстки, или что похуже), хотела улыбнуться... Но ситуация не позволяла "изображать на лице улыбку". Поэтому Мэйбл метнула в сторону демона убийственный взгляд, по всему означающий "Лучше не смей никого трогать!", что тоже не повлияло на Билла никаким образом. Он разве что подивился столь резкой смене поведения обычно жизнерадостной Мэйбл и состроил драматичную "гримасу". Я содрала с головы корону... Зацепившись взглядом за острые зубцы по краям... Они выстроены в ряд... Всего их шесть... Треугольник одарил меня искромётным телепатическим комплиментом, попутно возвращая Стэнам, которые тоже поучаствовали в игре "Закидай Сайфера чем попало", их феску и гелевую ручку. — Занятный шляпный салют! Но начинает надоедать, как и все иные ваши примитивные способы самозащиты, людишки!.. Всё смешалось в хаотичной неразберихе: Стэнли с Гидеоном вели яростный спор на повышенных тонах (неужели оба они и СЕЙЧАС хотели быть здесь главными и самостоятельно распоряжаться остальными?!) Стоявшая неподалёку Венди, загораживала собой Диппера, силясь защитить его, в то время, как он сам хотел вступиться за подругу, и тоже ошивался вокруг неё с крайне боевым видом напыщенного воробьишки... Пассифика жалась поближе к Стэнфорду, в надежде, что её, как особу из богатой влиятельной семьи, будут беречь и защищать. Тот, в свою очередь, переговаривался с Макгакетом весьма своеобразным образом – на языке жестов... Фиддлфорд, очевидно, всё понимал и подтверждал жесты слабыми кивками. Интересно, что и как они собираются скрыть, если подлое "Биллисимо" читает мысли? Оно явно наслаждается демонстрацией своего непоколебимого величия, доминантности и неуязвимости. Купалось в лучах пафоса, шика и уникальности... и "тянуло время" всё последнее время... Неужели Билл всегда думает о себе, как об извечном победителе, убеждён, что иначе и быть не может? Вечно обманывает, но в тоже время говорит правду... Хм, правду? И теперь, когда он разглашал нам свои царские искушения, я заставила себя подумать, что именно такую корону мечтала носить всю жизнь... Более того, мечтала жить на побережье тёплого океана во дворце из розового мрамора... И ещё чтоб вокруг обитали стаи великолепных фламинго, плюс всегда хотела есть авокадо на завтрак... Иметь собственный воздушный шар, с наслаждением кататься на нём над облаками... "Будет, всё будет, милая Диана... Ты ведь знаешь, – я могу всё!" — мгновенно среагировал Шифр. Я устремила взор в его единственный глаз, почти целый и невредимый, не отрываясь от прикрытого века и выплёскивая из своей памяти наружу образы детских грёз – самых несуразных и абсурдных, какие только удавалось вспомнить. В детстве они не казались мне настолько идиотскими... — Да с удовольствием, моя принцесса: Буду любоваться твоими улыбками и гордиться тем, что удалось обрадовать Несмеяну! — промурлыкал масонский тип. Я вспоминала мыслеобразы "сна сизой кобылы", чувствуя буквально затылком Марека, который...что это у него в руке?.. Нет, не отвлекаться: Так, я думала о полёте на домашнем ездовом птеродактиле... рядом с Биллом... на голове моей теперь блестела треугольная золотая пирамидка вместо какой-то короны... Я протянула руку к "великодушному дарящему Дорито". — Ну что, ударим по рукам! Я давненько мечтаю об этом, честно признаюсь! Что там вынул из-за спины Робби?.. Нет-нет, я хочу полностью золотое платье, расшитое платиновыми треугольниками и рубинами, прямо сейчас! Ого себе, какая тяжеленная эта золотая парча! — капризно захныкала я, вздёрнув свой гламурный носик вверх. — Билл!!! Парча становится легче шёлка, пока я ощущаю, как быстро утекает время... Я подаю Биллу левую руку, и его правая ручонка почти коснулась меня... Нашему договору помешала лишь со всего размаху заехавшая по его регенерирующему глазу гитара Робби... Дальше сценарий Великого Сайфера, видимо, пошёл не по его плану: черноволосый парень окаменел, точь в точь, как в мультике, но вновь ожившая находчивая Мэйбл схватила с пола выпавший из его кармана баллончик краски и, в три прыжка оказавшись возле демона, пшикнула во всё тот же злосчастный глаз! И тут, наконец, Марек забросил туда же ножны своего Джедайского меча (думаю, если б он мог зашвырнуть туда и своего новоиспечённого коня – конь оказался бы там же! И сгорел бы там так же, как и все, что попадало туда...) Следующей прилетела кепка Диппера, когда стоявший напротив меня монстр уже извивался в конвульсиях... А я, с остроконечной короной в руке и золотой пирамидкой на золотых волосах, видела и понимала, какую боль ему приходится терпеть... и не смогла не посочувтвовать... Всё это – в приступе тупого отчаяния – они делали всё, что в их силах, и я не осуждала этот выбор, скорее мне было приятно, что меня тоже пытаются защитить. Но... — Кидай! — ошарашенно орал мне братец. А я не могла даже шелохнуться. Потому что это ужасно-несчастное существо смертельно страдало, при этом продолжая жить и беседовать в своей привычной манере: — Вот это уже перебор! Причём абсолютно необоснованный! Я-то всё равно стабилизируюсь, а вы... вынуждены будете мне покориться! Ведь не сможете теперь оставить эту "двойню" со мною, ибо только с ними я стал в 9 раз могучее!!! — Почему именно в девять? — отважился спросить бледный Форд лишь для того, чтобы что-то спросить... — Бедненький Пайнс позабыл, что 3×3 равняется 9! Ах, старый приятель! Как же приятно бывает осознавать, что считать себя гением – ещё не значит быть умным человеком! И мне не будет тебя не хватать, Шестопал, если ты вдруг покинешь этот замечательный мирок. Как видишь, тебе нашлась достойная замена! Он таки дотянулся своими чёрными пальцами до моей холодной руки, хотя Марек, стиснув зубы, из-за всех сил тащил меня к себе. — Попробуй только сказать, что она не тянет на вторую Мари Кюри! — ещё успел бросить он Форду... я И это всё?.. Настал конец моей и так неполноценной свободе? Сейчас он, судя по всему, овладеет моим телом или вселится в разум, сделав послушной марионеткой? Вопрос в том, а нужно ли это? Наверняка у него давно созрел план значительно ужаснее и масштабнее всего, что могла себе нафантазировать я, будучи в здравом уме... И вдруг, как-то словно не вовремя, до меня дошло, что вокруг нас многое изменилось! (Буквально за последние минуты диалога.) Тропическая жара сменилась весенней апрельской прохладой, в уже не раскалённом воздухе появился еле уловимый аромат цветов! (Пионов или ландышей, не поймёшь)... И ветер – завывающий пыльный ветер выжженной пустоши – превратился в тихий прохладный морской бриз! Небо от угрожающе-алого, местами затянутого серыми тучами холста, снова вернулось к своему нормальному окрасу: сине-голубому с примесью лилового и закатно-оранжевому ближе к горизонту. Там же белели пушистые облака, на фоне которых... Мы все, включая группу каноничных избранных Круга и нашего мучителя, как по команде повернулись к оконному проёму, откуда в помещение влетало-вплывало то ли мерцающее Созвездие Дракона, то ли дух Древней Саламандры... Нежно-розовое с коралловыми жабрами и грациозным хвостом, спокойно улыбающееся. Умные чёрные глаза внимательно-рассудительно рассматривали нас, то и дело поблёскивая в красном свете высоченных витражей. Сказать, что наши челюсти проломили пол от изумления и неожиданности, значит ничего не сказать. — Ну ты и пижон, Фрилли! Тебе не хватает только розовых очков! — едко заметил Билл. Мне понадобилось некоторое время, чтобы осмыслить новый поворот в ходе событий... Затем меня охватил детский и такой искренний восторг, который чуть не заставил меня завизжать. (Глаза брата тоже заметно округлились.) Да! Это Аксолотль! Настоящий Аксолотль прямо рядом с нами?! — Очки мне ни к чему... Я бы оставил их в покое. Это он про розовые очки или про нас? "Одно другому не мешает, Дидона!" — пронеслось в моих мыслях заносчивым тоном. — Потише-ка, Билл Сайфер. Ты больше не управляешь этим временем... — Так-так, мои крупнейшие поклонники! Финита ля комедия! — вдруг заголосил Билл, довольно больно тряся меня за руку. — Сворачивайте свои папирусы! Разбивайте скрижали... или что там у вас... все эти "ай" и "смарт" фоны и даже "дроиды": вам больше нечего смотреть и не о ком больше читать! Очередная радужная концовка в мыльных пузырях и воздушных шарах. Сплошные слёзы и сопли! Он брезгливо морщился, отпустив, наконец, мою кисть, но драматически указывая на меня пальцем. — Повержен, опозорен на всю вселенную, разгромлен... Я потеряла дар речи от таких заявлений... а ещё от грозного вида Марека, у которого вновь появился его "игрушечный" меч-фонарь... И вдобавок, Сайфер так уставился на меня своим глазищем, что даже мои уже не золотые волосы вздрогнули... — Нет, Билл Сайфер, она тут вообще ни при чём, — тихо, но очень чётко произнёс спокойный Аксолотль. — Ты просто перехитрил сам себя. — Что?! Да как ты смеешь, Розовые жабры, чтобы Я – сам себя вокруг пальца?! Какая гипервселенская чушь! Это она, абсолютно не ведающая, чего хочет, одна каша в башке! Мне стало вконец грустно... — Ведь я просёк всю эту лапшу на уши с фламинго и парчовыми тряпками. Она должна была швырнуть мне в глаз корону! 6 острейших зубцов! А после – золотой треугольник со своей чокнутой башки! И стать моей наместницей в этом никудышном захолустье! Я и Марек оценили реакцию всех, недавно стоявший в "гипно-круге": ох, как их передёрнуло! Биллу было абсолютно до лампочки на наши эмоции. — Чуть позже она бы открыла новый закон антигравитации, безвозвратно изгоняющий меня из этого мира! Вот тут бы и повеселились! Она даже и не подозревала бы, что этот закон, с её согласия, "загоняет" этот вшивый мирок под меня!.. — Ты просчитался в мелочах, которые оказались важнее самого главного, Билл: она не могла швырнуть в твой глаз корону!... — С какой стати?! Если это была её судьба?! — Это ты так решил. Тем же самым себя и обманул: был убеждён, что Диана останется такой, какой была. А она изменилась, когда стала тебе сопереживать... Этим она тебя и спасла! — От чего спасла, Фрилли, – от торжества над этим гнусным-грустным мирком?! Но уж точно не от Вселенского позора! — Билл вновь глянул на меня с откровенной ненавистью. У меня сжалось сердце... — Она спасла тебя от неминуемой гибели: в этой Временной Петле, созданной тобою, ты неизбежно должен был погибнуть, побеждённый Пайнсами... — О исчисляемые кольца Сатурна! — неопределённо прокомментировал Сайфер. — Да эту Петлю Времени она была обязана "выпрямить", став моей протеже! А теперь, по её милости, я буду прозябать в каком-нибудь жалком райке или чего ещё поскучнее, а, Фрилли?! Аксолотль молчал... — Восторжествовало добро и справедливость, гип-гип ура! Униженный злодей в руках правосудия – мир-дружба-жвачка-идиотизм! — Стоп, Сайфер. То, что тебя не уничтожили здесь и сейчас же, ты называешь победой добра и справедливости. А как же твоё невыполненное обещание насчёт единственного оружия твоего противника? Тут треугольник гомерически захохотал, схватившись за бока. — Вот эту тупую игрушку ты называешь оружием, Ксолотль, — ту, что ты воссоздал на радость этому тинейджеру?.. Да, я погорячился, тебе ли не знать, как катастрофически я не переношу джедаев?! Фиг с ними, что светлые "послали меня к Свету" – я горел и не сгорал – это противно, но они меня порядком рассмешили тем, что я ещё закалился... да и на кой мне сдались эти экстрасенсы нарциссирующие?! А вот куда послал меня один тёмный, когда я понял, что до этого тупицы доехало, что я знаю всё о том, как он меня собирался объегорить... Поселить на этой их "изобильной" планетке-громоотводе!.. — Остановись, Билл, мы говорили о том, что ты нарушил свою клятву об оружии... Оружии именно против тебя! — Да что ж такое? Ведь это пустяк-пустячный, а ты заладил не хуже попугая! Вообще-то я уж подумал, что ты не соизволишь явиться сюда... — Ты сам вынудил меня появиться, Билл. Ты отнял у них единственное достойное средство защиты, — сказал Аксолотль так, словно это было подсудным делом. — Вздор, Фрилли, здесь всё уже жило по моим правилам и один хиленький артефакт ничего не решал! — Кроме того, что ты поклялся Временем сражаться с противником, у которого хватит мужества или отчаяния... — Да-да отчаяния, чтоб завершить свой жизненный цикл тут, окочуриться, к ужасу своей сестрицы, которая потом ни за что не согласится "спасать мир" со мной!.. Чтоб лишить меня диаманта раньше времени!.. — Но ведь ты создал эту Временную Петлю!.. — Которая развязывается согласием человека на сотрудничество со мной! И ничто не предвещало, кстати, твоего прихода, — пригрозил Сайфер, протестуя. Аксолотль, казалось, находившийся и рядом, и одновременно где-то ещё во время наших разговоров – "отсутсвующе-присутствующий", вдруг оживился. — Как это, ничто? То, что привело меня сюда – притянуло гравитацией, потому что подобное притягивается к подобному. — Знаю, Фрилли, знаю! Давай окончим этот тупейший спектакль! В итоге я просчитался, поставив на карту креативные мозги! Которые сами не соображают, что вытворят в следующий момент. С ними просто не так скучно, но даже я не смог всё предугадать! Ха-ха, а забавно, что властелин Времени так опозорился! — в его металлическом голосе я расслышала заметное отчаяние и, кажется, усталость... Похоже, его тоже это порядком достало. — Ну сама посуди, я нужен был лишь для уничтожения этого ненасытного Дитя! И сам же я попался в подобную западню! — Говорил он это мне, но сам ждал реакции Аксолотля! А все персонажи Гравити Фолз, уставившиеся на нас с откровенным любопытством, наконец подошли ближе. Круг незаметно исчез, словно его и не бывало! Только сейчас я обратила внимание на своё жёлтое трико с конкурса и тот факт, что снова могу свободно передвигаться. Марек, в своём старом свитере цвета индиго, обнял меня, Мэйбл подбежала, тыча Пухлю пятачком прямо мне в щёку, а Диппер с интересом разглядывал "меч", снова лежавший в ножнах... Но что-то заставило меня отвернуться от "поцелуев" Пухли, от Пассифики и Венди, рассматривающих вблизи моё "цыплячье" трико, даже от Форда, подошедшего что-то спросить!.. Билл спорил о чём-то с Аксолотлем, настолько тихо, что за 2 шага ничего не слышно... вот я тупица – они разговаривают телепатически! И это заставило меня задаться вопросом (я ведь не перебивала разговора). — Что теперь? В смысле, что теперь с нами будет? С вами – всё хорошо: вы отправитесь в любую точку времени в вашем пространстве и забудете всё, что происходило с вами "после" этой временной точки, и, соответственно, всех... — Вообще всё это? — Ну конечно, МериДиана, таковы правила Космической игры, в которую ты так опрометчиво вляпалась! Билл не преминул хихикнуть, а Аксолотль спокойно произнёс "игры, придуманной не нами"... — А он? Тут Форд искромётно улыбнулся Биллу: "Не тянет она на вторую Кюри..." — Успокойся, под моей безупречной директивой она открыла бы такое, о чём ты и не мечтал! Она даже и не догадывается, как ей неслыханно не повезло!.. — Прекрати, Билл! — мягко проговорил Аксолотль, для которого, казалось, времени не существовало... — Кто из присутствующих может вкратце объяснить Диане и Марку, где они сейчас находятся и что будет здесь дальше происходить?.. — А чего объяснять то? — расцвёл в улыбке Макгакет: — мы во времени, где Круг ещё не начерчен Фордом... сейчас вы переместитесь в свой мир, мы навсегда про вас забудем и у нас всё вернётся на круги своя, по сценарию: этот Ирод поскачет за детьми, Форд "поменяется" со Стэнли, обдурят монстра и уничтожат его стирателем памяти! Всё!.. Вот только ума не приложу, куда этот чёртов стиратель запропастился?.. — Сейчас появится, — многозначительно промолвил Аксолотль. — Так-так, куда разогнались! — выкрикнул Сайфер, выхватывая из игрушечных ножен Мареков "меч". — Чтобы я дважды подыхал в этой дыре, например, даже не проверив вот этот грёбаный "фонарь"?! Он нажал кнопку на рукояти, и салатовый яркий луч полоснул вначале по его руке и, мгновением позже, по стене позади нас... Никто и глазом не успел моргнуть, а вместо мизинца Билла уже был обуглившиеся край "ладони", и в диком крике монстра слышалось больше неподдельного удивления, чем боли... Меч выключился. О, если бы у меня был под рукой тёткин знаменитый бальзам от ожогов! И вот, мгновенно – знакомая коробочка в моих руках! И я уже намазала ожог... когда палец таки начал отрастать, а Билл начал гадко хохотать... — Оружие против тебя, Сайфер! И его действие нейтрализуется лишь сочувствием к тебе! — неожиданно громко произнёс Аксолотль... но Билл уже перестал смеяться: изумлённый взор его глаза был устремлён на стену позади... Здоровенная громадина медленно кренилась наружу, увлекая за собою часть потолка! — Быстро сматываемся! — вскричал Аксолотль, молниеносно забрасывая нас на свою спину, одного за другим...