Демон в подарочной коробке — идеально неприятный сюрприз.

Ажиотаж вокруг "зимнего лета" перерос в дискуссию, правда уже не в небе, а на земле. Резво соскочив со спины нашего немногословного спасителя и подхватив Мэйбл с Пухлей на руках, тем самым помогая им спрыгнуть, Макгакет помчался к хижине, по его собственным словам, "вооружаться и готовиться к нападению, ибо этот геометрический отброс теперь обозлится так, что мало не покажется". Робби и Венди, и дяди, и Зус – все в голосину вопили что-то более размытое и не конкретное, но очень похожее по своей сути! Между двойняшками Диппером и Мэйбл шёл оживлённый разговор о самых эффективных способах избежать гнева Билла, что им вскоре "могло бы" понадобиться, неоднозначные взгляды на его странное, немного несвойственное поведение как для таких ситуаций, но что самое важное, паралельно с этим обсуждались... Мы с Мареком? И вправду, они часто поглядывали на нас издалека, будто оценивая на глаз. Гидеон с видом обиженного чертёнка вертелся вокруг Мэйбл, но подойти ближе как-то не решался. То ли из-за присутствия ненавистного Диппера, то ли пытаясь придумать наиболее изящный и пафосный подход к девочке. Пассифика уже нашла себе опору в лице Стэна, который раньше хоть и относился ко всей её семье с взаимной неприязнью (вполне заслуженно, я считаю), но сейчас понимал её положение и настроение, чем-то общее со своим собственным, без лишних слов. Форд молчал. Сурово осматривался. Постоянно поправлял очки на переносице. О чём-то усиленно думал. Анализировал... Наверное, делал для себя новые научные выводы, которые не могли сделать остальные. — Послушайте, — тихо, но как-то очень внятно произнёс Аксолотль, так что все говорившие замолчали. Одиннадцать пар глаз были направлены на него. — Готовится нужно к сильному похолоданию... и отбытию Дианы и Марека. Холод отступит, как только они переместятся в свой мир... И снова взгляды – грустные, горькие, одобряющие и ободряющие. А теперь говорили только Диппер и Мэйбл. Причём последняя тыкала мне в лицо Пухлю, слёзно прощаясь со мною и... с ней. Диппер, чуть поколебавшись, напялил на Марека свою фирменную кепку, которая так прижилась к его образу за всё время, став неотъемлемой его частью. Меня удивляло, насколько ему не жаль такую памятную вещь. А моего брата вообще ничего не удивляло. Он был в тихом восторге, что ему дали поносить эту кепку задаром. По-моему, ему вполне себе идёт... — Хей, приятель, помнишь свой световой меч? — неожиданно спросил Дипп. Точно, Джедайский меч... Судя по выражению лица его законного владельца, про него забыл даже он сам. Ну вот, повезло, что кто-то другой явно интересовался этим. — Я... — но прежде, чем Мар сумел подобрать нужный ответ, Аксолотль ещё раз громко напомнил всем на этой поляне: — Холод! Будущие герои города послушно побежали в дом утепляться, Диппер сказал Мареку краткое "Идём, поговорим там", и он тоже убежал за компанию. А я осталась стоять рядом с Аксолотлем, потому что на мне, оказывается, уже была надета знакомая, лимонного цвета, шуба ниже колен, тёплые охряные лосины, тёмно-жёлтые сапоги и расшитые золотистые перчатки. Подарки Сайфера. Капюшон с меховой подкладкой хорошо защищал мою голову от снежного ветра. А вот мифическому "Ихтиандру" и вовсе не было холодно, не иначе, как чудом! — Билл появится ещё нескоро и в одиночку, — словно прочитав мою тревогу относительно возвращения Билла, оповестил Аксолотль. Серьёзно? Нескоро так нескоро. В конце концов, мы все остро нуждаемся в передышке после сегодняшнего хаоса... ведь отдых ещё никому не мешал. Но... Почему-то я больше расстроилась, чем испытала облегчение, услышав новость о нескором появлении Сайфера. В груди циркулировало щемящее чувство... С каких пор и что со мной не так? Для того, чтобы отвлечь себя от никчёмных мыслей, я не нашла ничего лучше, чем устремить взор на Аксолотля. — А почему ты не мёрзнешь? — спросила я у существа, на жабры которого оседали, не тая, серебристые снежинки. Я осторожно потрогала его спину – тёплая, но снег на ней не тает! — Не мёрзну, не горю, но сам я для этого ничего не делал. Видимо, я так задуман, либо такова моя природа. — И знать будущее тоже? — Все вероятные варианты на несколько ходов вперёд... Но иногда и я могу чего-то не знать. К тому же, мне иногда не хотелось бы знать то, что мне известно. Приходится воспринимать всё как данность. Я с восхищением смотрела на это придуманное чудо, запоздало осознавая, что придумать такого персонажа ещё надо уметь, и быть таким персонажем, наверное, трудно. — А очарование всегда грозит разочарованием... Если я буду делать что-то, что тебе не по нраву, ты поймёшь, как это. Точно так же вследствие того, что я так устроен... — Алексом Хиршем? — полюбопытствовал неизвестно откуда появившийся Марек в своей зелёной зимней куртке и синих утеплённых мокасинах. — Где ты взял?... — Вещи оказались на мне, когда я подбегал к Хижине Чудес. Но я всё же решил заглянуть внутрь... а они там такое устроили! Эпик, драма, комедия, трагедия, великое противостояние за зимнюю одежду!.. Кхм, ладно, вообще то я задал Аксолотлю вопрос... — Я не смогу тебе ответить, потому что этого не знаю... — И тебе нифига это не интересно? — брат окидывает его пытливым взглядом, выжидая пару секунд. — Мне это не нужно. Вот то, что Диана поблагодарила Билла и догадалась оправдать его поступок – было самым правильным вариантом развития событий. Спасибо! —...Ну, не за что... — Я не до конца понимала причину и смысл его похвалы, однако, смятённо потупив взгляд, объяснила свою мысль. — Сама от себя не ожидала настолько проникновенной речи и выражения благодарности тому, кто с лёгкостью мог нас угробить. Сказать, что я от себя же в шоке, ничего не сказать... Аксолотль посмотрел на меня слегка удивленно. — Так или иначе, сотворить новую реальность ему не удалось. (Это хорошо или плохо?) — А могло получиться? — Марековы глаза сияли неподдельным интересом. — Да, могло, но не получилось благодаря вам... Марек, сдувающий снежинки с розовых жабр Аксолотля, аж подпрыгнул: — А получиться должно было тоже благодаря нам?! Wait, what? Парадоксальненько... — Он немного просчитался. Я бы сказал, он перемудрил... Тем временем, на заснеженную опушку уже спешили одетые по-зимнему гравитифолзовцы... и тащили за собою кто бревно, кто охапку веток, а кто и вязанку хвороста! Это что же... Нас собираются сжечь на костре? — Они решили устроить вам атмосферный ужин у костра... перед тем, как полностью вас забудут. Весьма милая затея! — дружелюбно подчеркнул Аксолотль. Его голова чуть наклонилась ко мне, и он перешёл на телепатию. "Диана, задавай свой вопрос, но задай его правильно – тогда получишь от меня правильный ответ. Времени перед душевными посиделками у нас в обрез! А им не нужно слышать этот ответ..." Да он читал меня, как раскрытую книгу, и легко уловил суть крутящегося у меня в голове волнительного вопроса! По видимому, даже знал, как это прозвучит... — Хорошо, что случится с Биллом дальше? Прямо здесь, когда мы исчезнем из Гравити Фолз? — стараясь ничем не выдавать страх, спрашиваю я, заранее ожидая, что ответ не может убить. "Он будет побеждён Пайнсами." — было услышано нами с Мареком двоими. Я невольно сжалась; в груди стало тесно; руки против моей воли превратились в кулаки, но я быстро одёрнула себя, невзирая на дурное предчувствие. — Как, опять?! — заорали мы с Мареком в унисон. — Не опять, а снова. Ведь его план с Зодиаком не удался и ничего нового в этом континууме не произошло. Значит, по законам Временной Петли, Сайфера ждёт та же судьба, что и на предыдущем витке времени... — И это несмотря на всё, что произошло за этот временной промежуток? — с нарастающим негодованием отозвалась я. — Круг замкнулся, а на этом витке "спирали" он ещё не был, то есть –не помнит, как, кто и чем его здесь одолеет... — Всё просто зашибенно! Билл возвращается в Гравити Фолз, чтобы снова себя здесь закопать, причём сам он об этом ничего не знает! — Я метала громы и молнии, когда наши "Гравитифолзкие друзья" подошли на расстояние слышимости. Аксолотль ответил молча, нимало не возмутившись. "Вот они тоже не помнят, как победили Билла, но действовать будут по тому же оригинальному сценарию. Когда проводят вас домой." — Ну уж нет!! — выпалила я вслух, безразлично игнорируя реакции всех окружающих. — Ты не в праве посылать его на верную гибель, если он даже не знает ни о чём и... Не давал своего согласия на такой исход! Почему судьба Билла всегда должна быть одинаковой?! Я съёжилась от своей же резкости. Аксолотль выглядел очень уставшим... Его вселенские глаза сузились, и весёлые искры, плясавшие в них, внезапно погасли. (Я невольно задумалась, а сколько ему вообще лет?) — Зачем он тебе, девочка?! Всё равно обманет, погубит, оставит ни с чем, а может и жизни лишит, как ему вздумается. Жизнь для него – тлен и прах, ему ничто и никто не дорог! — А он сам? — спросила я, идя в обход громких заверений Аксолотля. — Что? — Сам он себе дорог? — Наверное, да... но любые другие – чужие идеи, чувства, мнения, жизни для него лишь расходный материал! Я его столько вечностей знаю... Поверь мне, Сайфер – это не тот, от кого следует ждать пощады или уступков... Если это так, то это очень печально. Верить и надеяться на большее было бесполезно, но в конце концов у меня есть те, кто "уравновешивают" даже Билла. *** Мы развели костёр, и он мерно потрескивал в сгустившихся сумерках, излучая приятное тепло. Меня согласились оставить наедине с моими мыслями, вертевшимися в основном вокруг презренного треугольника и моей родни. Ещё со мной великодушно поделились кружкой горячего можжевелового чая, чей аромат хотя-бы успокаивал. Стэн, Форд и Диппер запекали шашлыки с грибами на огне, Мейбл жарила зефир, в чём ей помогала Венди. Пассифика с чрезвычайно серьёзным лицом что-то рисовала на снегу краем тлеющей обугленной палки, Робби просто тихо сидел на принесённом из хижины старом табурете, облокотившись спиной на поваленное бревно, и видимо пытался заснуть, потому что глаза его были прикрыты, а грудь медленно вздымалась и опускалась при спокойном дыхании. Гидеона и Марека не было в поле зрения... Макгакет с Зусом пилили толстые сухие ветки и рубили дрова топорами в сторонке. Причём я заметила выглядывающий из маломерного кармана Фиддлфорда стиратель памяти – тот самый, который блокирует любые воспоминания! О мой бог, и зачем я посмотрела в их сторону? Всё было так по-новогоднему уютно и лампово под ветвями высоких сосен, и вот те на – из-за одного взгляда всё впечатление испорчено! Рассказывающий Форду подробнее о Билле и Царстве Кошмаров Аксолотль на минутку прервался, обнаружив мой испуганный взгляд, и снисходительно улыбнулся. Мне впервые стало неуютно от этой широченной улыбки. "Да, они уже придумали способ, как расквитаться с демоном разума. Дядюшки Пайнсы в курсе дела, отчасти поэтому они так и веселятся в компании друг друга." — услышала я неслышимый для других голос розовой саламандры. И подумала в ответ как можно конкретней: "Насильно переместить ты меня никуда не сможешь, Марека тоже. Стало быть, Билл всё узнает об этих планах, возможно, узнает даже от меня!" "Зачем это тебе то?! Разве ты не рада, что ввиду отсутствия Билла все теперь спасены и свободны? Ладно, ты просто знай, что так или иначе одному из семьи Пайнсов здесь придётся уничтожить его на месте. Уж больно не жалуют Шифра наши "Сосны". И ты не сможешь никак повлиять на предначертанный ход событий..." Ну вот он говорит "Такова моя природа", милый весенний луч и "ездовой дракон" изрекает роковые фразы. В такую великолепную в кавычках серебряную ночь среди лета, ставшего зимой, меня мучает лишь один вопрос. Сайфер, где ты?! Притаился в какой-нибудь чащобе и придумываешь план мести? Или, может, за этим кустарником, под которым устроился Гидеон, возлежащий на подушке на куче мелкого хвороста, и уже привлёкший к себе всеобщее внимание жалобными всхлипами о страданиях своего бедного папочки, который сейчас продирается сквозь заметённую снегом чащу на лыжах, с фонарём, в поисках своего пропавшего сына, и не знает, что этот сыночек... На чиле лежит сейчас в полушубке Мэйбл и за обе щеки уплетает жаренные зефирки. Пассифика тоже разговорилась о родителях, которые уже наверняка волновались о дочери. Какими бы ужасными они ни были, она явно по ним соскучилась и уже мечтала попасть домой, хотя и скрывала это стремление от остальных. Выдержав поистине долгую паузу, Аксолотль заговорил о наших с Маром родителях, о том, как они волновались и искали нас по всем знакомым и незнакомым номерам. И по всем больницам. Его слова звучали в этот раз серьёзно и твёрдо до дрожи в коленях. Он мог как блестяще радовать людей, так и несусветно их пугать. Но он был прав. Если фокусы Билла с замедлением времени при переходе в другой мир больше не работают из-за его поражения, то на Земле сейчас время течёт с такой же скоростью, как и здесь!.. А это значит, прошло уже, возможно, больше трёх-четырёх часов с нашей пропажи с конкурса! — Аксолотль, но ведь мы можем вернуться в любое время до появления Билла, и они начисто забудут о душевных терзаниях и потраченных на долгие поиски силах. Ведь бо всём, что приключилось, и мы, тем более, забудем, — осеняет меня неслучайная догадка. Я всё ещё с сомнением пользуюсь тем, что мне и Мареку дал Аксолотль, а именно возможностью разговаривать друг с другом не посредством телепатии, а вслух, когда нужно сказать что-то особо важное, но тайное для персонажей этой вселенной, что-то, что им нельзя знать. При этом наши разговоры и голоса в целом никто не слышит, а шевеления губами они не видят из-за иллюзии, распространяющийся только на них. Так что проговориться о лишнем теперь невозможно, а беседовать о сюжетной линии Билла стало в разы проще и удобнее. — Да, верно, но сейчас то они изводят себя и спец-службы вашей реальности по поводу вашего отсутствия, — сухо произнёс он. — Диана, всё равно Пайнсы ушатают Билла, даже если ты будешь присутствовать и захочешь им помешать. Как ты не понимаешь? —провозгласил с лёгкой грустью кузен. — Нам пора домой, забыть весь этот бред! Я жутко хочу к своим родителям, в свой мир! Пожалуйста, не говори, что ты этого не хочешь! — Ага, и когда мы прибудем туда, со стёртой в нуль памятью о нашем приключении, я опять загадаю его себе в подарок на Новый Год! И, естественно, это Дорито появится снова! Так история будет повторять себя без конца, снова и снова, снова и снова, и снова, но заканчиваться всегда одинаково! В чём же тогда смысл всего этого? Быть может, ты мне подскажешь? Брат уставился на меня, разинув рот в недоумении; Аксолотль рта не открывал, но взгляд опустил глубоко в снег, выглядя непривычно поникшим. — БРАВО! — раздался знакомый всем нам металлический голос из-за того самого кустарника, под которым жаловался на нелёгкую жизнь Гидеон, теперь отскочивший на порядочное расстояние, удивлённо вскрикнув и угодив аккурат в огромный сугроб. От такого наглого и откровенно громкого вторжения даже Робби мгновенно проснулся, рывком вскочив на ноги и отряхиваясь от налипшего на одежду снега. — Брависсимо! — уже тише повторился мерцающий треугольник, возникший с мечём-лучём Марека в руке. Он зависал у костра, словно путник, заплутавший в лесу и очень нуждающийся в тепле. Хотя костру куда вероятнее было бы неплохо занять жару у Билла, а не наоборот. — Ну наконец то я дождался твоего прозрения и пророчества, о великая Непрофессорша и Некоролева! Ведь во многом я в тебе не ошибся! Весьма прискорбно, что не во всём – прискорбно для тебя и всех здесь присутствующих!!! Ибо Я тоже был совсем не прочь вернуться в родимый-старый-добрый Странногедон; находиться средь знакомых прохвостов и мордоворотов и больше вообще не вспоминать всех вас! Но мне крайне немилосердно не позволили этого сделать, отрезав все пути отхода, и поэтому я обязан буду... восстанавливать справедливость! И вы даже не представляете, как это будет весело, ребятушки! Но что бы он там не бузел, как бы ужасно не запугивал нас, вместо паники я почему-то ощущала внутренний покой и... Радость?