Сказание о семи принцах

Пятый вскоре ощутил, что смертельно устал. Покинув гору, он так ни разу и не выспался как следует, странствуя по полным опасности Вольным землям, а последние пару суток и вовсе глаз не сомкнул. Силы совсем закончились, едва он осознал, что поиски, на которые он едва ли возлагал надежды, подошли к концу. Отправиться в путь сейчас же они с Героем не могли, и Пятый покорно лег отдыхать в прохладной спальне на жёсткой широкой кровати под тяжелым тёплым одеялом. Старый герой вернулся к своим колодам, и до Пятого доносились размеренные отдаленные удары, отчего-то внушая спокойствие. Давно он не чувствовал себя в такой безопасности, когда ложился в постель… И все же сон накатил какой-то странный. Пятый лежал в полудреме, словно бы и закрыв глаза, но видел над собой потолок, тяжёлую балку. В какой-то момент в комнате, залитой утренним весенним солнцем, стало чуть темнее. Пятый повернул голову на тихий скрип. Вцепившиеся в край кровати пальцы, кого-то, кто притаился рядом с ней, его не испугали. Пальцы были тонкие, человеческие, и все же что-то казалось в них неправильным. Над краем кровати приподнялась черная макушка с растрепанными короткими волосами. Пятый не успел удивиться, как рядом с ней выросло еще две. На него по очереди уставились три пары темно-синих глаз с огромными, странно расширенными почти до краев радужки зрачками. Пятый снова перевёл взгляд на потолок, по-прежнему не волнуясь. И увидел три тонких тела, свисающих с балки над ним вниз головами, словно зацепившись за нее ногами. Это были три духа, удивительно похожих на людей. Пятый не встречал подобных даже в горе, они по схожести с людьми уступали лишь самому Марону, и то сложно было понять, что не так в них, помимо чудного расположения под потолком. Словно три чёрные летучие мышки прилепились друг к другу и таращатся на него вниз. У них даже не покраснели лица, на лбу не вздулись жилки от висения вниз головой. Пятый разглядывал их безмятежно, пока не осознал… Что они висят точно в той же позе, что и его Натаэль в пещере! Вот только заняты вовсе не медитацией, укрощающей дух и плоть. Лицо стало горячим, стоило Пятому вспомнить их с Героем последнюю встречу в пещере. Духи оживились, вытягиваясь к нему струнками. Крайний слева расцепил сложенные на груди руки, чтобы мягко привлечь к себе среднего за талию, так что их животы соприкоснулись. Пятому хотелось потрясти головой, выражая протест или стряхивая с себя наваждение. Двое духов обнимались, чуть покачиваясь над ним, а третий подтянулся к потолку, чтобы держаться за него еще и рукой, и «присел» на корточки. Пятый шевельнул губами, отчего-то понимая, что сейчас будет, хотя к этому и не было никаких предпосылок! Этот последний нырнул мордочкой между ног того, что всё ещё неподвижно висел посередине, скрестив руки на груди. Влажный звук посасывания донесся до принца. Воздух стал таким горячим, что обжигал грудь Пятого, он весь взмок, с трудом размыкая слипшиеся губы. Глаза у духа, которого облепили его собратья, подернулись дымкой, лицо исказилось, но он не шевельнулся, лишь крупно дрожал, пока ему жадно всасывались — или влизывались? — между ног. Пятый еле слышно застонал. Низ живота тянуло горячим жаром, набухшая плоть неприятно уперлась в одежду, но не была способна приподнять тяжелое одеяло. К счастью, первый из духов лишь обнимал второго за плечи, хотя Пятый мучительно ждал, что он тоже что-то вытворит. Но и мучений одного духа, выгнутого от наслаждения, для него было слишком много. Дух жалобно кривил мордочку, трясясь и покачиваясь. Его обсасывали беззвучно, но так яростно, что со стороны могло бы показаться, что поедали. Вот только Пятый точно знал, что его член всего лишь находится во рту, подвергаясь мучительно сладкой пытке. По животу разлилось тепло, жаркая волна покинула тело. Пятый тихо выстонал, в глазах потемнело. Он кончил второй раз в жизни… И вновь не прикасаясь к себе. Но если в пещере его заставил излиться взгляд Натаэля, сейчас довело до исступления ужасающе непристойное зрелище. Дух, присевший к потолку, отстранился, и с паха замученного им собрата, освободившись, свесился длинный, достающий ему до груди бледно-алый член. Он лоснился от влаги, нежная складочка кожи обнимала смотрящую вниз прямо на Пятого головку. Тот оторопел, видя на это небывалое чудо, непонятно как поместившееся у кого-то во рту. — Что это тут творится? — послышался от двери низкий голос Старого героя. Пятый вздрогнул и открыл глаза, просыпаясь. Повернув голову, он томно уставился на него плывущим взглядом. Герой усмехнулся. — А ну, кыш, кыш отсюда! — Он махнул на кого-то рукой. Пятый поднял глаза и чуть не завопил, но крик застрял в горле. Над ним действительно чёрной гроздью висели три духа. К счастью, хоть член уже не свисал. Услышав слова Героя, они по очереди заморгали и пронеслись вдоль потолка за его спину, где уже встали на ноги тремя силуэтами. И неожиданно оказались даже выше него! Пятый, несмотря на ужас, понял, что раньше казалось ему непривычным. Духи, с подобным не отличимым от человеческого видом, несомненно, были древними, высокоразвитыми порождениями. И конечно, они должны были быть намного крупнее среднего мужчины, ведь для духов размер видимой сущности был напрямую связан с силой. Тот же Марон возвышался над высоким Пятым на целую голову. Было лишь коварное исключение в виде духов-детей или карликов, но эти три духа были на редкость стройны и пропорциональны, чтобы быть теми или другими. Однако, откровенно говоря, если бы они свисали с потолка в своем истинном размере, их макушки уперлись бы в Пятого, а то и вовсе пришлось бы пригнуть голову. Поэтому сжатие было весьма верным решением… — Что это за… — Пятый подтянул одеяло выше, пока духи один за другим протискивались в дверь за спиной Героя и убирались восвояси. — Как… Как они здесь оказались?.. — Очевидно, что-то их привлекло. — Старый герой невозмутимо прошел к большому ларю и откинул крышку. Комнату наполнил аромат трав, смешавшийся с постыдным запахом возбуждения. — Но как… Они могут ходить, куда им вздумается по дому Божественного героя… — пробормотал Пятый, утирая испарину со лба. — Здесь ведь такие м-мощные защиты… Что они со мной сделали?! Герой достал из ларя тонкую мужскую сорочку и бросил на него многозначительный взгляд. — Защиты от непрошенных гостей, а не от тех, кого я сам впустил в свое жилище, — пояснил он с непонятной мягкой улыбкой. — Скорее вопрос, что ты с ними такое сотворил, что они покинули чулан и заявились сюда без спросу. Веришь ли, нет, за восемьдесят лет, что я живу тут один, такое произошло впервые! — Я с ними сделал? — Пятый замотал головой. — Я даже не знал, что они здесь… Я спал… И они наслали этот сон… — Наслали? Нет, исключено. — Старый герой повесил сорочку на крышу ларя и продолжил рыться в одежде. — Твой сон привлёк их сюда. Они прилетели как пчелы на мед. Ты разве не знал, какие духи сладкоежки? Навредить моему гостю они бы не осмелились, но полакомиться его желанием… Он заметил, как исказилось лицо Пятого, и вздохнул. — Ты не понимаешь, о чём я толкую? — терпеливо спросил Старый герой. — Я не мог… Мне не снятся подобные сны, — Пятый качал головой, все отрицая. Сердце колотилось, глаза бегали по комнате. — Ты молодой мужчина, который явно не практиковал усмирение плоти, да и… не ублажал ее давно, — деликатно заметил Герой. — Когда ты вернул себе силы здоровым сном, твоя молодость напомнила о себе. — Со мной такого не бывает! Пятый полез из-под жаркого одеяла. Он был напуган. В словах Старого героя был смысл, но раньше… Раньше и правда ему не приходилось терять покой из-за фантазий. Герой пытался ему внушить, что духи ни при чем, но как тогда Пятому справляться со своим внезапным недугом? — Искупаешься, приведешь себя в порядок, в голове прояснится. Тебе двадцать один год, ты недавно впервые познал близость. Видно, твоя холодность разрушилась, ведь ее причина была вовсе не в телесной немощи. — Герой повесил остальную найденную одежду к сорочке и вышел из комнаты, оставив Пятого в расстроенных чувствах. Пятый как мог торопился помыться, чтобы на предавшем его теле не осталось ни следа постыдного сна. Постепенно и до него дошло, что то, что показали духи, являлись извращенным отражением его фантазии. Кроме ласки ртом он не успел ничего в своей жизни попробовать, не удивительно, что именно это ему и снилось, доводя до сладкого исступления. Пятый оделся в просторную опрятную, но простую одежду, завязал мокрые волосы в хвост и отправился искать хозяина дома. Осторожно, чтобы не наткнуться на духов. Тех, к счастью, нигде не было видно, а Старый герой неспешно складывал дрова в поленницу. — Зачем делать такой запас? — спросил Пятый, присаживаясь рядом на корточках. — А кто это сделает кроме меня? Я навсегда покидаю это место. Но кто-то непременно тут поселится. Герой погладил очередное бревнышко, прежде чем убрать его. — Мой старый друг, — пояснил он Пятому. — Когда я родился, он уже был раскидистым многовековым деревом. И вот недавно его не стало. Пятый не знал, что сказать. — Да, я забыл тебя предупредить, — неожиданно поменял тему разговора Старый герой. — Я выполню предназначение Божественного героя для Пяти сторон. И конечно Манастари больше не получится притеснять твоих братьев. Но устраивать переворот, чтобы вернуть твоей семье власть, не стану. Пяти сторонам хватит и одного переворота. Больше потрясений страна не выдержит. Пятый опустил взгляд. Он знал, что Старый герой прав, и все же надеялся рискнуть. — Тебе самому не кажется, что вам стоит отдохнуть? Раз проклятие спало, возможно род снова окрепнет. Трое твоих братьев занимают хорошее положение в Пяти сторонах благодаря своим талантам. Разве непременно надо стоять во главе государства? — спросил Герой, видя, как он помрачнел. — Вы довольно уже боролись и сражались. Потери были слишком тяжёлые. Раньше нужда заставляла каждое поколение бороться за наследника, чтобы род не прервался. Но разве ты рискнул всем не для того, чтобы твои братья обрели лучшую жизнь? — Я знаю, что ты хочешь сказать. Из Манастари правители получатся ничуть не хуже. Этот род такой же древний, как и наш. Когда-то мы были на равных. Дарени и Манастари были Советником и Генералом основателя Семи сторон. И возможно власть после его смерти в бездетности была захвачена хитростью. Поэтому я принимаю твое решение, — тяжело проговорил Пятый. — Конечно же принимаешь. Выбора у тебя нет, — спокойно отвечал Герой. — Но лучше тебе и правда понять этот выбор, пока не поздно. Однако разве Пятый мог надеяться даже на половину того успеха, которого достиг сейчас? Жаловаться он бы не мог никак. И когда Старый герой покончил с поленницей, Пятый попросил его помочь снять украшение, подаренное продавцом монстров, с его шеи. Старый герой нисколько не удивился и даже не усмехнулся. Походив вокруг него задумчиво, Герой усадил его на высокий пень и взялся за колье сзади, распутывая, словно оно состояло из каких-то ниток. — Коварная вещь… Мы с ведьмой ничем не могли открыть или разрубить. — Зачем рубить такую ценную вещичку? — проворчал Герой. Возился он долго, прежде чем снять колье с шеи Пятого и осторожно вложить в его руку. — Сохрани. Пригодится. Пятый молча припрятал странный артефакт в мешочек на шее, где уже лежали оставшиеся Божественные талисманы и последний камушек с горы. Уже на следующий день они выдвинулись в путь. Ещё один дом остался без хозяина на глазах Пятого. Напоследок Старый герой выкорчевал из земли защитный камень и привязал к своей спине, чтобы отнести в горы. Пятый отвесил камню поклон, когда Герой установил его среди других валунов. Камень словно вспыхнул и заснул, сливаясь с горой. — Вот и с еще одним другом прощаемся навсегда, — спокойно произнес Герой. Они шли по лесу полдня, но уже заметно похолодало. — Сокращение пространства? — спросил Пятый, обходя подтаявшие лужи. — Да. Полезный навык. Если планируешь жить долго, не поленись, потрать лет двадцать на освоение, — посоветовал Старый герой. Пятый не подозревал в себе долгожителя, но спорить не стал. Они возвращались в тот же город, откуда пару дней назад Пятый вышел вместе с Ведьмой. — Отдохни в таверне. Я схожу по делам, встречусь кое с кем, — Старый герой хлопнул его по плечу и направился в сторону рынка. Пятый прежде всего отправил весточку в Пять сторон, уже привычно, через заклинателей птиц, которые разносили письма во все стороны света. Секретов в этих посланиях, конечно, быть не могло, зато они доходили быстро и надежно. Убедившись, что ему самому писем нет, Пятый пришёл в таверну, где был неожиданно радостно встречен хозяином. — Ба! Какие люди! А знаешь, кто тебя искал? — воскликнул он, распахивая руки словно для объятий, и Пятый замер. — Кто же? Надеюсь, не наемники? — пробормотал он, занимая свое привычное место. — Сам Вирл!.. — громко прошептал хозяин.