Узурпаторы Небес II. Вторжение.

«Милые бранятся – только тешатся» Пословица. Планета Земля. Япония. Город Куо. 2008-й год от Р.Х. 7 мая. 05:45. По правде говоря, Иссэй никак не ожидал сегодня встретить Альтимаку по дороге в Академию. Произошедшее вчера беспокоило его, и он по-настоящему боялся, что Локу больше не захочет общаться ни с ним, ни с командой Гремори. Парень не понимал причин для обиды девушки. Почему она убежала? Испугалась? Или всё-таки обиделась на своего товарища за такое отношение к своей персоне? Всё-таки, не каждому понравится, если в твоё недолгое отсутствие твой товарищ вдруг начнёт заниматься «амурными делами» с невесть откуда взявшейся подругой – а именно так это и выглядело для девушки. Асия, что шагала рядом с Иссэем, ни о чём не догадывалась – он благоразумно не стал говорить ей о произошедшем вчера. Бывшая монахиня, увидев брюнетку, радостно помахала дамнанте рукой. Альтимаку, завидев их, подошла к ним, и тут парень заметил, что у той за спиной висит какой-то большой свёрток. Взглянув на него, он вспомнил о том, что рюкзак-то свой она забыла у него. К счастью, он взял его с собой, и когда девушка подошла к нему, Иссэй протянул его ей, стараясь улыбаться как можно доброжелательнее. - Доброе утро, Локу-чан… Ты вчера забыла у меня… Вот. Альтимаку поджала губы, принимая свой портфель. Посмотрев прямо в глаза парню, она отвела его в сторону от опешившей Асии, на достаточное расстояние, чтобы та не могла слышать их разговор, и спросила: - Гремори и та женщина ничего не говорили обо мне?.. Я знаю, что тебе известно о том, что я случайно подслушала вас в комнате! Не надо делать такое лицо! – разозлилась Альтимаку. – Сами виноваты, что не вели себя тихо!.. Иссэй был смущён – значит, Локу-чан и правда всё знает. - М-между нами ничего нет… - начал он, но дамнанта фыркнула. - Мне всё равно, Исэ. Хоть гарем себе заведи!.. Сейчас меня интересует только одно – Гремори и та женщина сказали что-нибудь про меня? Иссэй слегка оторопел, услышав прямолинейную речь дамнанты. Он думал, что Локу-чан ревнует его… но похоже, что он был неправ. Альтимаку, эта странная девушка с жёстким характером не испытывала к нему ничего, кроме товарищеских чувств… По правде сказать, парень от такого слегка расстроился. - Президент… она испугалась, что ты могла видеть нас в таком положении… А Грейфия, та женщина, она лишь сказала нам, что ты убежала… - ответил Иссэй, его настроение стремительно падало. Значит, Локу-чан совсем ничего к нему не испытывала?.. Альтимаку нахмурилась. И… всё? Больше они ничего не заподозрили? - Н-нет конечно… Риас просила меня передать тебе, чтобы ты никому… - начал Хёдо, но Альтимаку перебила его: - Сама знаю! Я не идиотка, чтобы болтать о подобных вещах!.. – Альтимаку замерла, затем выдохнула. Она начала успокаиваться. – Слушай, Исэ… Я вчера переволновалась, и поэтому ушла… Думаю, мне стоило сказать тебе… Ох, точно! Девушка полезла в карман, и извлекла оттуда несколько слегка примятых купюр. - Извини, что сломала дверь… - очень тихо пробормотала дамнанта. Ей было слегка стыдно от того факта, что она извиняется перед человеком… «Нет, всё в порядке… Я извиняюсь перед Исэ…» - Но… Тут намного больше, чем стоимость замка, - попытался отказаться парень. – Может, решим это потом?.. - Нет, бери сейчас! – вдруг заорала на него Локу, пихая деньги ему в карман. – Риас точно не говорила обо мне ничего плохого? – резко перескочила она на другую тему. - Нет, говорю же, - поправив одежду, ответил Иссэй. Он решил принять деньги, и починить замок, а остаток потом как-нибудь вернуть. – У Президента сейчас большие проблемы… Она говорила, что нам всем нужно собраться в Клубе для обсуждения… чего-то очень важного. «Уж не меня ли будут обсуждать?.. Эй, вы там? Вы на позиции?» В голове у дамнанты раздались два жужжащих жизнерадостных голоса. «Так точно, Владычица! Наблюдаем второй этаж старого корпуса Академии! Фиксируем внутри сигнатуры…» - начали рапортовать сёстры. Дамнанта посадила их на одной из городских крыш, откуда открывался прекрасный обзор на Академию Куо в целом и Клуб Оккультизма в частности, чтобы те контролировали ситуацию. «Молодцы! Замаскируйтесь как можно сильнее и следите за обстановкой! И ни в коем случае не принимайте свой настоящий облик! Только, если…» «Владычица?» - послышался взволнованный голос Акваметры. «…Только если они посмеют атаковать меня…» - грустно закончила Локу свою мысль. - Пойдём, Исэ? – обратилась демоница к парню. – Думаю, Риас захочет поговорить со мной… По пути в Академию троица друзей, неожиданно для себя, встретила Кибу, и дальше они шли уже вместе. Альтимаку с подозрением смотрела на него, но тот никак не проявлял агрессии… «Может, Риас и вправду ничего не заподозрила?..» - с надеждой подумала дамнанта. Она думала, что вчера её сущность была раскрыта… Однако, они ведь могли подумать, что она просто испугалась и убежала… «Но ведь так на самом деле и произошло, разве нет?» Вопрос был в том, поняли ли демоны, что она не человек… Хотя, с чего бы им это понимать? Да, ауру свою она скрыла, но она ведь у неё что тогда, что сейчас человеческая. К тому же, если у Гремори и вправду какие-то серьёзные проблемы, то ей наверняка будет не до неё. С расчётом на это Альтимаку, набравшись храбрости, вошла в Клуб Оккультизма. Иссэй открыл дверь, и все четверо вошли внутрь. В комнате, помимо Гремори, Акено и Конеко так же присутствовала и та самая сребровласая горничная. Увидев её, Альтимаку чертыхнулась, но сохранила самообладание, и прошествовала к своему излюбленному дивану, следя за реакцией этой новой демоницы. Свой свёрток дамнанта аккуратно положила на пол. Атмосфера в Клубе стояла напряжённая. Риас выглядела очень обеспокоенной, её вице-президент хоть и улыбалась, но было видно, что и она чем-то обеспокоена. Конеко, что сидела рядом с Локу, скукожилась и в кои-то веки ничего не ела. - Плохи дела… - пробормотал Киба так, чтобы его услышал Иссэй, и вместе они последовали примеру дамнанты, тихонько присаживаясь на свободные места. В такой нагнетающей обстановке Асия чувствовала себя просто ужасно, и оттого она чуть-ли не вцепилась в рубашку Иссэя. Тот, впрочем, этого не заметил. - Это она?.. – внезапно раздался голос Грейфии. Её палец указывал на Альтимаку. – Та, о ком вы говорили? Гремори кивнула, изображая улыбку. - Да… Альтимаку-сан, познакомься, это… - Не стоит представлять нас друг другу, госпожа Гремори, - перебила её горничная. – Она ведь не является членом вашей команды, да и к тому же обычный человек… Я удивлена, что вы якшаетесь с такими существами. - Грейфия! – Риас бросила на ту злобный взгляд. – Альтимаку-сан помогла нам с… - Это не отменяет того факта, что она всего-навсего смертная, - надменность так и звучала в голосе сребровласой. – Были времена, когда такие отродья, как она… - Грейфия, замолчи! Риас с беспокойством посмотрела на дамнанту. Лицо той покраснело от гнева, но на удивление, она держала себя в руках, и даже не пыталась сказать что-нибудь в ответ. Да, скажешь тут что-то в ответ, когда твой оппонент априори сильнее тебя! - Локу-сан, не слушайте её, - Риас попыталась отвлечь девушку от неприятного диалога. – Грейфия-сан просто… - Расист? – предположила Альтимаку. Гремори помотала головой. - Нет… Ладно, забудь. Я хотела сказать тебе… - тут Риас применила то, что применяла очень редко, а именно – телепатию. «То, что ты видела или слышала вчера было… ошибкой… И я очень прошу тебя хранить молчание…» - Не нужно так волноваться, Риас-«сэмпай» - помахала дамнанта ручкой. – Я бы никогда не стала трезвонить о таком на каждом углу… Я всё понимаю. Я никому не скажу. Риас слегка улыбнулась, и кивнула. Она не сомневалась в надёжности своей подруги… Альтимаку внутренне выдохнула. Похоже, что эта идиотка и вправду ничего не заподозрила! Похоже, что она зря беспокоилась!.. «Угх, это конечно хорошо, но теперь осталась эта седая стерва!» «Вы о ком? Той, что маленькая и сидит на диване, или той, что стоит рядом с Гремори?» - полюбопытствовала Феминина. Магическое зрение одарённых сестёр позволяло им буквально видеть сквозь стены. Картинка была неточной, но благодаря сенсорам насекомых они «дорисовывали» её у себя в голове. «Та, которая стоит… Эта сука посмела назвать меня отребьем! Я хочу, чтобы она мучилась перед смертью!» «Вы позволите нам наказать её за столь дерзкий поступок? Мы с сестрёнкой её…» «Нет, она слишком сильна! Вы обе погибнете, если атакуете её! Я отомщу ей позже, когда здесь будут все мои армии…» «Владычица! Вы так о нас заботитесь! Мы…» Дальше Альтимаку слушать не стала, потому что Риас начала толкать речь: - Итак, все в сборе. Сегодня я хотела объявить вам о том, что… В этот момент на полу, прямо посередине комнаты вспыхнула магическая печать переноса. Альтимаку напряглась – ещё один демон наподобии этой хамки-Грейфии? «Фиксируем прокол в ткани пространства-времени! Владычица, открывается портал!..» - запаниковала Акваметра, её стрёкот больно ударил по мозгам Альтимаку. «Сама вижу, дура! Заткнись!» Эй, а что это за герб на печати? Альтимаку с таким ещё не встречалась… Хотя, что-то похожее она видела в Интернете, когда искала информацию о всех семидесяти двух высших демонах Ада… - Что за?.. – пробормотал Иссэй. Он тоже понял, что эта печать не принадлежит кому-то из Гремори. Киба, только взглянув на рисунок, заскрипел зубами, и процедил: - Фенекс… Внезапно прямо в комнате вспыхнуло пламя, да с такой силой, что жаром окатило всех присутствующих. Иссэй, Асия и Локу уже было подумали, что начался пожар, но нет – вот посреди пламени возник тёмный силуэт. Театральный взмах руки – и адское пламя исчезает, не оставив после себя и следа копоти. - Давно я не наведывался в мир людей… Перед Альтимаку предстал рослый молодой парень, с блондинистый шевелюрой, в дорого выглядящем красном пиджаке, под которым виднелась белая рубашка, и в красных брюках. Туфли парня были начищены до блеска. Альтимаку попыталась никак не реагировать на его появление, но внутри она вся напряглась – ещё один сверхсильный демон! Похоже, начинается что-то из ряда вон выходящее! Гость производил впечатление самоуверенного мужчины, обеспеченного и сильного. Одежда парня была идеально подогнана под его фигуру, и только верхние пуговицы рубашки были расстёгнуты так, что оголяли часть груди. Наверное, это должно было произвести впечатление на девушек. Иссэю этот «альфонс» не понравился сразу. Слишком уж привлекательным он был для женщин – на его фоне Хёдо казался обыкновенным неудачником. Прибывший парень оглядел комнату, и как только его взгляд наткнулся на Риас, он улыбнулся, и произнёс: - Моя дорогая Риас. Я пришёл за тобой… - Кто этот парень? – слегка опешив от подобного заявления, произнёс Хёдо. Альтимаку тоже было интересно услышать ответ, хоть она и поняла, что этот некто из семьи Фенекс. Правда, кроме названия, оброненного Юто, больше она ничего не знала. Аловолосая прищурилась, недобро глядя на, судя по всему, незваного гостя. За неё ответила Грейфия: - Это господин Райзер Фенекс, чистокровный демон высшего ранга и третий сын семьи Фенекс... Локу нахмурилась. Чистокровный демон высшего ранга? Звучит очень травмоопасно… Если он такой-же, как и Риас, то не значит ли это, что и у него есть слуги? - А ещё он будущий супруг наследницы семьи Гремори… Иссэй вздрогнул. Будущий супруг наследницы?.. - Эм… жених наследницы? А это случайно не?.. - Он жених твоей ненаглядной Гремори, - злорадно обрубила его лепет Альтимаку. В кои-то веки у неё начало подниматься настроение! - Ах-х-х… Твой «ферзь» готовит восхитительный чай! – Райзер бросил в сторону Акено благодарный взгляд. Химеджиме поклонилась. - Благодарю за комплимент, господин Райзер… Альтимаку недовольно зыркнула на восседающих на диване Риас и этого Фенекса. Из-за какого-то там «этикета» ей пришлось встать с дивана и наблюдать за ними уже стоя! Что за идиотизм!? Райзер, к слову, времени зря не терял, и вовсю «клеился» к жмущейся Риас – то руку ей на плечо закинет, то волосы начнёт теребить, а то и бёдра начнёт поглаживать… И не сказать, что аловолосой нравились все его «намёки». - Кстати, моя дорогая, что-то я раньше не видел у тебя этого парня и двух девушек… - Райзер пристально посмотрел сначала на едва сдерживающего злость Иссэя, затем на испуганную Асию, и, наконец, остановился на нагловато выглядящей Альтимаку, которая изо всех сил старалась не пялиться на него в открытую. Это показалось парню забавным. - Это мои новые фигуры… - Риас скинула руку своего жениха с плеча, но тот, назло Иссэю, снова обнял Риас, ещё крепче, чем в прошлый раз. – «Слон» и «пешка»… - Вижу, ты времени зря не теряла, моя дорогая. Молодец… Если они и вправду достойны быть твоими слугами, то так уж и быть, пусть остаются… - легкомысленно махнул рукой Фенекс, но тут заметил какое-то несоответствие. – Парень это «пешка», а «слон» - эта юная девушка. – Райзер указал на Иссэя и Асию. – А кто она? Я не чувствую в ней демонической энергии… Палец блондина указывал прямо на Локу, что с самым непричастным видом из всех рассматривала узор на ковре. Риас устало вздохнула. Кто бы не пришёл в её Клуб, все спрашивают об этой брюнетке! Такое чувство, что она – магнит для чужого внимания… - Это наша подруга, Локу Альтимаку-сан, - начала, как по бумажке, объяснять Гремори. - Она хороший боец, и уже убила несколько десятков экзорцистов-отступников и пару падших ангелов, которые напали на нас… Похоже, сказанное произвело большое впечатление на Райзера – тот встал с дивана, и мгновенно оказался перед замершей от неожиданности девушкой. «Чёртова Риас, кто тебя за язык тянул!?» Райзер нежно взял Альтимаку за подбородок, и слегка приподнял её голову, чтобы посмотреть в лицо… - И как же я тебя сразу не заметил? – Райзер внаглую рассматривал Альтимаку со всех сторон, словно игрушку в магазине, в тщетной попытке отыскать хоть какой-то изъян… но, к своему удивлению и радости, Фенекс таковых не обнаружил. «Эй, какого хрена этот хахаль Риас трогает мою голову!? У тебя же невеста есть! И она смотрит прямо на тебя!» - раздражению дамнанты не было предела. Если бы только этот Райзер не был (на данный момент) сильнее неё, то она бы попросту убила его… Райзер же сейчас думал о другом. Как он не заметил такую красотку, как только оказался здесь? Гладкая кожа, тонкие брови, пушистые ресницы, аккуратный нос и большие алые глаза, в которых «можно утонуть»… Фигура у девушки тоже была хороша. Райзер не был приверженцем «больших» размеров, так что практически плоская грудь Альтимаку не казалась ему чем-то, что можно было посчитать за недостаток… Фенекс беззастенчиво рассматривал дамнанту на протяжении пяти секунд, но этого времени ему хватило, чтобы сполна оценить красоту её, без шуток, совершенного тела. - Ты вправду так сильна, как говорит моя дорогая Риас? – произнёс он в лицо Альтимаку таким тоном, каким сама дамнанта разговаривала со своим котом. – Мой набор Фигур Зла уже полностью истрачен, и свободных мест нет… Однако, ты можешь работать с нами по контракту. – блондин улыбнулся. – Такой сильный и обворожительный союзник мне не помешает… Иссэй, как и Риас, чуть челюсть свою не уронил. Этот хрен что, переманивает Альтимаку на свою сторону!? Локу сделала шаг назад, отступая от демона. Она ещё не до конца осознала, что приглянулась Фенексу… и какой, нахрен, контракт!? Она что, безмозглая, чтобы подписывать контракт с демонами, тем более здешними, которые в буквальном смысле живут ими? Ну уж нет, увольте. - Госпожа Риас забыла упомянуть, что в данный момент я недееспособна в плане сражений… - заторможенно произнесла дамнанта, внутренне негодуя. Вот ещё, становиться рабом местных демонов!.. «Всё в порядке, Владычица?» - снова раздался у неё в голове голос Акваметры. Сёстры продолжали наблюдать за происходящим со своей крыши, и не сказать, чтобы они вообще понимали, что там, в помещении, происходит. «Да, в порядке… Сидите там и не отсвечивайте!» - Не страшно, леди Альтимаку… - начал «успокаивать» её Райзер донельзя учтивым тоном. – Ты ведь с семьёй Гремори никак не связана, верно? Локу помотала головой, мол, нет, есть связь. - Я и Риас договорились о том, что если я умру, то она сделает меня своей слугой. – пояснила Альтимаку, сама с трудом вспомнив об этой договорённости. Райзер расхохотался во весь голос. - Не хочешь присоединиться ко мне? – уже напрямую, безо всяких словоблудий, задал вопрос демон. Риас существенно напряглась, а вот Иссэй натуральным образом разозлился. Мало того, что этот урод так нагло себя ведёт по отношению к Президенту, так ещё и пытается подговорить Локу-чан, по сути, предать их? Этот Райзер одним своим видом выводил Хёдо из себя – он выглядел выгоднее простого парня буквально во всём – одежда, фигура, внешность… манеры, правда, не очень, но девушкам на эту черту обычно плевать. - А в чём моя выгода? – деловито поинтересовалась брюнетка. Фенекс улыбнулся, и хлопнул девушку по плечу. - Вот такой подход мне нравится! Риас! Где ты нашла такую деловую крошку? – смеялся Фенекс, разглядывая Альтимаку, что недовольно надула желваки. – Выгода? А то, что ты станешь приближённой семьи Фенекс, тебе недостаточно? - Эм-м… Нет? – предположила дамнанта, на что Райзер вновь разразился смехом. - Жадная девочка… - отсмеявшись, сказал Райзер. – Хорошенько подумай над моим предложением! Когда ненаглядная Риас станет моей супругой, ты всё равно начнёшь… - Хватит! – внезапно сорвалась Гремори, вставая с дивана. Её голос эхом разошёлся по всей комнате, но Райзер продолжал улыбаться, назло своей невесте. - Я ведь уже говорила, что не выйду за тебя замуж! Блондин только развёл руками, переключив всё своё внимание на аловолосую. Альтимаку бочком, бочком начала отходить от этого «дамского угодника», поближе к Иссэю и Асии. - Да, я слышал это… Вот только не думаю, что твои достопочтенные родители и брат одобрят такое своеволие наследницы рода… Риас поджала губы – тема семьи была для неё больным местом. - Я не буду ссориться с семьёй!.. Пойми, Райзер, мои родители без ума от такого зятя, как ты… - на этих словах Фенекс самодовольно усмехнулся, мол, а как же иначе? - И?.. – снова протянул он к демонице руки в попытке обнять свою будущую жену. - Я выйду замуж… - начала Гремори. На лице Райзера расцвела улыбка… - За того, кого люблю! – закончила демоница. Счастливая улыбка медленно сползла с физиономии Райзера, и он презрительно фыркнул. - Великая Война отняла у нас слишком много представителей чистой крови… - начал он издалека. Альтимаку, как всегда, развесила уши – может, этот хахаль расскажет что-нибудь новенькое? Так сказать, та же история, но с другого бока. - Наша древняя вражда с падшими ангелами хоть и утихла, но не исчезла насовсем. Ты ведь в курсе, что Григори наконец отвели Падшее Воинство от Лилит? – на этих словах Риас удивлённо вскинула брови, но через мгновение вернула себе самообладание. Райзер продолжил. – Эти чернопёрые вороны были всего в тысяче километрах от нашей столицы, и вот они уходят! Ты представляешь, что тогда началось? Бардак и неразбериха! Фенекс опустился на диван, вольготно закинув ногу на ногу. - Что бы не затеяли Григори, новый план по перемирию от Азазеля или какую-то очередную пакость от этого ублюдка Бенемунэ, но для нас это шанс – шанс возродить величие нашего рода! – Райзер радостно осклабился, а в его глазах заплясали отблески пламени. - И под родом я имею ввиду не мою или твою семью, дорогая Риас, а весь род демонов! Локу мысленно покрутила пальцем у виска. Что заставило падших ангелов убраться из под стен вражеской столицы? Да, всем и так было понятно, что они не будут нападать, и были чисто психологическим эффектом и политическим рычагом, но всё-таки… что произошло в Подземном Мире? - Наша кровь, - продолжал разглагольствования демон. – Должна остаться чистой и незапятнанной. Только так мы сохраним силу и могущество древних демонов, и дадим нашим потомка великое будущее!.. «Приплыли, - раздражённо подумала Альтимаку. – Одна демоница у нас, значит, расист, а второй – дворянин, помешанный на чистоте крови! Это мне с Гремори ещё повезло…» Риас только печально покачала головой. - Я знаю, Райзер, но всё равно не могу выйти за тебя. – снова отвергла демона Гремори. - Я стану женой того, кого полюблю по-настоящему… От этих слов былое расслабленное выражение лица Райзера вмиг испарилось. Зло глянув на свою строптивую невесту, он процедил: - Меня начинает утомлять твоя дерзость… Не думай, что я буду вечно терпеть твои выходки! Я из древнего рода Фенекс, и не позволю тебе пятнать его имя! Лицо демона исказила злоба. - Ради тебя я притащился сюда, а ты строишь из себя недотрогу!? Я заберу тебя в Подземный Мир, даже если придётся спалить тут всё к чертям!.. Инстинкты Альтимаку говорили ей о том, что сейчас она и все её товарищи находятся в страшной опасности. От тела Райзера начали распространяться чудовищные волны горячего воздуха, как от доменной печи. Все в комнате, за исключением самого Фенекса, вмиг покрылись испариной. Иссэй, Киба, Акено и Конеко непроизвольно приготовились к бою, а вот Асия начала трястись от страха. Локу, чувствуя, что запахло жареным (и в прямом, и в переносном смысле) начала судорожно искать глазами свой позабытый свёрток. В голове у неё что-то кричала испуганная Акваметра, но дамнанта мысленно слала её куда подальше, силясь отыскать свой «аргумент», и, наконец обнаружив его, принялась суматошно извлекать из тряпья свою лазерную винтовку. Альтимаку не была бы собой, если бы на сегодняшнюю встречу не прихватила какое-нибудь оружие… желательно – самое убойное, что было в наличии у дамнанты. После того, как девушка поняла, что Риас ничего не заподозрила на её счёт, то она немного расслабилась, и уже было решила, что пускать в ход свой «испаритель плоти» не придётся… Но видимо, этот «чистокровка» нарывается на драку!.. Да, Локу не в состоянии тягаться с высокоуровневым демоном, и даже её лазерная винтовка наверняка не нанесёт ему много урона… но если ей придётся защищать Иссэя, то она будет его защищать, всеми доступными для неё способами… Но на счастье всех присутствующих, назревающее побоище остановила казавшаяся такой спокойной, но в то же время и разозлённой Грейфия: - Прекратите, пожалуйста, госпожа Риас, господин Райзер. – её спокойный, уравновешенный тон мог сбить с толку, но Локу чувствовала – эта женщина намного сильнее, чем этот Фенекс… - Я здесь по приказу господина Сазекса, и просто наблюдать за вашими детскими выходками не собираюсь… Что Райзер, что Гремори – оба нахмурились, и, кажется, даже слегка побледнели. Казалось, что они попросту испугались эту странную демоницу. Жар в комнате мгновенно спал, и блондин глубоко вздохнул, качая головой. - Раз уж так велит «ферзь» самого господина Сазекса… Альтимаку тоже вздохнула – с облегчением, как и все члены Клуба Оккультизма. Маленькая дамнанта так и не успела освободить свою винтовку из пут тряпья, и, хвала ей самой, никто не обратил внимания на её мельтешения… кроме Конеко, которая как-то странно покосилась на свёрток в руках брюнетки. Тот «пах» какой-то странной магией, металлом, озоном, гнилью и человеческой кровью. Странное сочетание… Убедившись, что ни Риас, ни Фенекс не собираются атаковать друг друга, Грейфия продолжила: - Господин Сазекс и маркиз Фенекс предвидели, что между брачующимися может возникнуть… недовольство, - Грейфия подобрала нейтральный термин, но Иссэй подумал, что тут больше бы подошло слово «срач». - Эта встреча жениха и невесты должна была быть последней, и мудрые лорды предвидели, что она не увенчается успехом… - женщина вздохнула. - И поэтому господин Сазекс и маркиз Фенекс решили, что если вы не сможете договориться, то свои проблемы вы решите на Игре… Иссэй и Альтимаку переглянулись. Игра? Уж не пресловутую ли Рейтинговую Игру имеет в виду эта демоница? И если для Локу данное событие означало сбор и анализ новых знаний о местных демонах, то для парня, как для слуги одного из участников данного мероприятия эти новости не сулили ничего хорошего… - Ты серьёзно? – Риас выглядела шокированной, а вот Райзер, наоборот, обрадовался… но тут его лицо стало озадаченным. - Подождите, но ведь у моей Риас нет разрешения на участие в подобных матчах ввиду её несовершеннолетия… Грейфия слегка улыбнулась – у её владык и на этот случай был заготовлен ответ. - Вы правы, господин Фенекс, однако если Игра будет проводиться в формате «товарищеского матча», то чистокровным демонам высшего ранга будет дозволено участвовать в них, даже будучи несовершеннолетними… - «Товарищеский матч» для решения семейных проблем? – сарказм так и шёл из уст Риас, оскорблённой этими словами до глубины души. – Отец и брат что, с ума сошли? Они хотят... – на этих словах Риас замолкла, и только дрожь выдавала её злобу. - Значит ли это, что вы отказываетесь от участия? – Грейфия наклонила голову. Сейчас решалась судьба наследницы семьи Гремори… Но она не разочаровала свою служанку. Хмыкнув, Риас ответила: - Ещё чего! Такого шанса я упускать не стану! «И чего, спрашивается, выпендриваться? – Альтимаку довольно потирала руки, предвкушая скорое зрелище… Ну, если ей позволят стать зрителем, конечно. – Всё равно ведь согласилась…» Лицо Райзера вновь озарила довольная улыбка. - Я и не сомневался в тебе, моя ненаглядная… Вот увидишь, когда я одержу верх в Игре, ты поймёшь, насколько я силён по сравнению с тобой и твоими слугами… - самохвальство Фенекса показалось бы кому-то проявлением эгоизма и нарциссизма, но сама Риас знала: её жених уже участвовал в Рейтинговых Играх, и не два, и даже не пять раз… и почти во всех он и его команда забирали победу у противника. Но такого шанса она упустить не могла… - Не нужно пустых слов, Райзер. Если выиграешь – то так и быть, я выйду за тебя… Но если выиграю я – то можешь и не мечтать о свадьбе! Риас и Райзер уставились друг на друга такими взглядами, что всем присутствующим показалось, будто они хотят просверлить в своих оппонентах пару новых отверстий. - Отлично, - отвлекла их от игр в гляделки Грейфия. – Раз уж вы пришли к согласию, то я официально подтверждаю ваше участие. Возражения? - Нет. - Отсутствуют. Грейфия кивнула, и, кажется, по-настоящему успокоилась. Только она открыла рот, чтобы сказать что-то, как её перебил Райзер: - Кстати, моя дорогая, это все твои слуги? Может, кого-нибудь не хватает? Риас как-то насупилась, и кивнула. - Да, все в сборе… Дамнанта поняла, что она врёт. Уже как несколько недель назад она окончательно удостоверилась, что под Академией сидит демон из семьи Гремори, причём, обращённый – его сигнатура напоминала Иссэя, но лишь отчасти. Возможно, он не человек? В этом странном мире на Земле живёт столько разных существ… Как бы невзначай Альтимаку спрашивала у аловолосой – а где второй «слон», о котором Риас говорила в церкви? Когда она его увидит? На все эти вопросы Гремори стабильно… врала. Да, она врала дамнанте в лицо, говоря о том, что её второй «слон» сейчас где-то в Европе, но… Альтимаку-то знала, что сейчас её фигура заперта где-то под землёй. Наверняка у Гремори были причины для лжи, и Локу просто запомнила этот момент. И вот сейчас, Риас снова лжёт – на этот раз своему жениху. Однако, Райзер не заметил лжи – не мог заметить, да и не сильно он вдавался в подробности в изучении слуг своей невесты. Рассмеявшись, блондин театрально щёлкнул пальцами, и на полу снова возник багровый магический круг. Снова взвился столб пламени, и в нём появились силуэты… «Это что, его слуги? – поняла Альтимаку, рассматривая появившихся из адского портала девушек. – Одна, две, три… Пятнадцать! Он собрал максимальное количество слуг?..» Дамнанта помнила, что число слуг демона-хозяина не может превышать число «Осколков Зла», находящихся в его распоряжении, а так как они полностью соответствуют шахматным фигурам, то их, в свою очередь, вместе с самим «королём» ровно шестнадцать штук. Однако же, при «демонофикации» для перерождения будущего слуги одной фигуры может не хватить – так например, в команде у кого-то может быть всего одна «ладья», на создание которой были потрачены не одна, а две фигурки… Или вот, живой пример – Иссэй Хёдо. В нём заключена сила восьми «пешек» - а это вам не хухры-мухры… К чему эти размышления? Таким образом, собрать максимальное количество слуг очень непросто – всегда может понадобиться большее количество фигур, однако у Фенекса это получилось… Иссэй судорожно подсчитывал силы сторон. С их стороны – один «король», один «ферзь», одна «ладья», один «слон», один «конь» и одна «пешка» - итого шестеро… против шестнадцати!? Парень был просто ошеломлён этим фактом… Но не менее ошеломительным Хёдо показалось то, что все без исключения слуги этого ублюдка оказались девушками! Красавицы на любой «вкус и цвет»! «Хотите сказать, что ему это удалось?.. Он смог собрать собственный гарем!?» Этот урод… Как же Иссэй ему сейчас завидовал… - Эй, Риас, что с этим парнем? – лениво спросил Райзер. Риас поджала губы. - Он мечтает о собственном гареме. Я думаю, его впечатлила твоя команда… - Как противно… - послышалось откуда-то из толпы демониц. Иссэй от такого только скривился. Да пошли вы, курицы! Райзер успокоил своих слуг нежными объятиями. - Ну что вы, мои милые? Быть объектом для восхищения – удел высших. Давайте покажем этому мусору, насколько мы близки… И тут, совершенно никого не стесняясь, он выдернул из толпы высокую, полногрудую женщину с чёрными волосами, и поцеловал её прямо в губы. Риас от такого действия вздрогнула, и скривилась от омерзения. Блондин не просто целовал свою слугу – он чуть ли не всосался в неё, словно клещ, демонстративно хватая её за грудь. Брюнетка издавала приглушённые стоны удовольствия, обнимая своего хозяина – от такой картины Асия покраснела так сильно, словно она сейчас перегрелась на солнце. Эта картина была для хоть и бывшей, но благочестивой монашки слишком пошлой и порочной. - Эй, парень. – оторвавшись от губ девушки, Райзер обратился к Иссэю. – Тебе такого никогда не добиться… Услышав такие уничижительные слова в свой адрес, и так разозлённый Иссэй вспылил ещё сильнее. - Заткнись! Разве ты не хочешь жениться на Президенте!? Ты что тут вытворяешь!? - А? Низкоранговое дерьмо указывает мне, что делать? – Фенекс ухмыльнулся. – Знай своё место, животное… После такого Иссэй, будучи парнем, просто не мог не попытаться врезать этому патлатому ублюдку. Мало того, что он, оказывается, живёт с собственным гаремом, так ещё и совсем не ценит своего бытия женихом Гремори! Риас ведь станет для него просто ещё одной девушкой, которой он может воспользоваться… От этих мыслей парень чувствовал себя злее с каждой секундой. «Не нужно сейчас ввязываться в драку, партнёр, - голос Драйга пытался образумить озлобленного демона. – Он нам не по зубам…» - Зачем нам эта Игра!? – выкрикнул Иссэй, и на его левой руке появился Священный Механизм. Огромная шипастая латная перчатка грозно поблёскивала багрянцем, а зелёный камень на тыльной стороне ладони тревожно мерцал – Драйг следил за всем происходящим в комнате. – Решим всё здесь и сейчас!.. - Исэ, я не думаю, что… - начала Альтимаку, но тут парень сорвался с места. «Усиление!» Райзер цыкнул от досады. Этот парень, оказывается, вспыльчивый… - Мира! – выкрикнул он, и из толпы его служанок выбежала одна девчушка – невысокая, в какой-то старомодной японской одежде, вооружённая деревянным посохом. Встав между Иссэем и своим «королём», Мира приняла боевую стойку. Лицо её было сосредоточенным. Иссэй на миг опешил, и остановился перед храброй девочкой. «Бить такую милашку не хочется… Хотя… Если сломать её палку, то, может, она испугается и убежит?..» Закончить мысль парню не дал стремительный удар в живот концом посоха. Вспышка боли – и Иссэй подлетает аж до самого потолка, а затем с грохотом падает на пол вместе с кусками штукатурки. Поднялось облачко пыли. - Исэ-сан! – закричала Асия, выбегая вперёд, чтобы поскорее исцелить своего друга. Парень громко хрипел, боль в животе была просто адской. Казалось, что его внутренности были чуть-ли не разорваны. Риас тоже подбежала к раненому, обеспокоенно вглядываясь в его бледное лицо. - Ах ты дрянь! – Альтимаку сжала кулаки от злости. Эта мелкая сучка… Не будь здесь всех остальных, то дамнанта не задумываясь бы испепелила её из своей винтовки. Наглая мразь, да как она смеет распускать руки!? Райзер, глядя на всё это, только ухмылялся. - Слабак. Это была моя самая слабая «пешка»… Неужели все твои слуги настолько плохи, а, дорогая? – Фенекс задумчиво потёр подбородок. – Может, стоит дать вам фору на подготовку? Скажем… десять дней? - Фору? – Риас зло посмотрела в глаза своего жениха. – Издеваешься над нами? - Это задевает твои чувства? Рейтинговые Игры – не то место, где можно вмешиваться чувствам. Если ты не сможешь высвободить силу «Усиливающего Механизма» своего слуги, то мгновенно проиграешь… Поэтому я позволю вам потренироваться перед Игрой, чтобы матч не был таким скучным… Риас заскрипела зубами, но была вынуждена согласиться со словами Фенекса. Им необходимы тренировки. Под ногами команды Райзера снова вспыхнул магический круг, и фигуры демонов объяло пламя. - У парня есть потенциал и мощный «Механизм», но он не умеет им пользоваться. Станьте сильнее, и тогда, быть может, вы сможете развлечь нас! – тут Райзер снова посмотрел на озлобленную, но внешне спокойную Альтимаку. – Подумай над моим предложением, и переходи ко мне. Тебе обязательно понравится работать с сильными демонами… – огонь вспыхнул с новой силой, и исчез, не оставив ни следа пребывания демонов. «Владычица? – снова раздался голос Акваметры в голове дамнанты. – А кто это был?» Альтимаку фыркнула. «Жених Гремори, вот кто это был… Сильный, зараза, но в чём-то он прав…» «В чём-же?» «Нам нужно вернуть нашу силу… - Альтимаку посмотрела на полубессознательного Иссэя. - Любыми способами!»