Узурпаторы Небес II. Вторжение.

«Чем ярче молния, тем быстрее она исчезает» Авиценна. Планета Земля. Япония. Город Куо. Заброшенная консервная фабрика. 2008-й год от Р.Х. 7 мая. 20:59. Если женщина решит сделать что-то, то она это сделает. А уж если эта женщина ещё и самая настоящая мятежная Богиня, то она добьётся своей цели со стопроцентной вероятностью. Пусть за счёт чужих жизней, но сделает. Склад ума таких существ можно было описать фразой «лишь бы мне было хорошо»… К несчастью для всех, кто её окружал, Локу Альтимаку была заядлой эгоисткой и себялюбом. С чужим мнением дамнанта считаться не привыкла. - …И поэтому с сегодняшнего дня мы начинаем еженощные охотничьи вылазки в город! – Альтимаку посмотрела сначала на Акваметру, затем на Феминину. Их чёртовы фасетчатые глаза не давали дамнанте понять их эмоций, но вроде как сейчас эти две недалёкие энтомонанты поняли её гениальный в своей простоте замысел. - Ура! Мы будем убивать каждую ночь! – радостно застрекотала младшая из сестёр. Водомерка кивнула. - Владычица, мы исполним любой Ваш приказ! Только скажите, и Ваши глупые слуги сделают всё, что в их силах! Альтимаку ухмыльнулась, и направилась к столу с разложенными на нём оружием и бутылками с чёрным гемо-гелем. Сегодня дамнанта намеревалась убить пятерых… нет, десятерых зевак, коим по ночам не сидится дома! - Возьмите десяток самых отборных солдат! – зарядив лазерную винтовку, крикнула Локу. – Сегодня Альтимаку открывает сезон охоты! Япония. Город Куо. 2008-й год от Р.Х. 14 мая. 22:00. Еле слышимый электрический гул и лёгкое ощущение эйфории – вот что сейчас окружало одну маленькую дамнанту. На её одежде не было ни пятнышка крови – безупречно чистая и свежая, как и её хозяйка… Да, Альтимаку старалась не оставлять следов, и уж тем более не пачкать свои вещи. Зачем ей марать руки, если у неё в подчинении есть целая свора демонической нежити? Так и вышло, что всю грязную работу делали зомби и родичи, а Локу оставалось только поглощать души несчастных людей, что подвернулись монстрам под руки. Семьдесят четыре человека. Именно столько людей убила Альтимаку и её слуги за прошедшую неделю. Каждую ночь она вместе со своими ручными чудовищами выходила на охоту – и каждый раз её жертвами становились десятки ни в чём не повинных горожан. Если улицы Куо были пусты, то дамнанта под прикрытием сестёр врывалась в частные дома на окраине города, и за несколько кровавых минут расправлялась с целыми семействами. Каждый день на протяжении целой недели в Куо пропадали люди. Альтимаку и её шестёрки не оставляли следов – трупы они превращали в нежить, и те присоединялись к их ужасной жатве человеческих душ, поэтому доказательствами их ночных рейдов могли стать только выбитые двери, погромы внутри зданий и пятна крови. Последних было очень много. Семьдесят четыре человека стали жертвой ненасытной дамнанты, и всё ради того, чтобы она могла снова ощутить это чувство – лёгкое покалывание в животе и ощущение эйфории… Ярко-синие разряды природного электричества заплясали на пальцах девушки, перекинулись на кисти, плечи, грудь… Всё тело девушки окутали дрожащие, прекрасные в своём непостоянстве разряды энергии, подсвечивая лицо Локу бледным светом и заставляя тени метаться в хаотичном танце. Алые глаза дамнанты, что так напоминали собой прицелы снайперских винтовок, засветились изнутри всё той-же силой… Силой, наверное, величайшей во всей Вселенной. Силой Электромагнетизма. Величайшая, могущественнейшая сила, без которой не было бы ничего – это электричество. Именно электромагнетизм является одной из нескольких величин, которые позволяют атомам взаимодействовать друг с другом. Электромагнитное поле, которое есть у каждого атома – это ни что иное, как проявление Электромагнетизма. Сейчас Альтимаку обладала лишь малой частью своей силы, но и этого было вполне достаточно. Теперь можно было с уверенностью сказать, что на расстоянии вытянутой руки дамнанте ничего не угрожает – случись что, и она попросту «развалит» своего обидчика на отдельно взятые куски плоти. Акваметра и Феминина, извечные спутницы её Божественного Величества и по совместительству её «гончие псы», радостно хлопали в ладоши, наблюдая за возвышением своей Владычицы. Её успех – это успех и двух сестёр, которые по своей собственной неосмотрительности оказались с ней «в одной лодке». Позади них стояли целые ряды зомби и мутантов, что безучастно глядели на всё происходящее своими пустыми глазами. Безвольные и безмозглые, им не было никакого дела ни до чего вокруг. Так или иначе, но Альтимаку сейчас было в сто крат радостнее, чем двум глуповатым диктоноидам. Наконец-то… наконец-то она может использовать свою основную силу! Владычица Катода и Анода… самодовольная ухмылка непроизвольно расползлась на лице девушки. Схватив ближайшего к себе «свежеподнятого» зомби, Альтимаку одним-единственным электроразрядом поразила ожившего мертвеца. Тело нежити в том месте, где его держала тоненькая ручка дамнанты, начало в буквальном смысле рассыпаться и разваливаться на кусочки. Плоть, кости, внутренности – всё обратилось в некое подобие праха, в котором то тут, то там проскакивали бело-голубые разряды смертельной энергии – побочный эффект от применения электромагнитной силы. Изуродованное тело рухнуло на асфальт, его голова отвалилась от испепелённого туловища, и покатилась по земле. Из рассыпавшейся грудной клетки поднимался сизый вонючий дым, и через секунду там вспыхнуло настоящее пламя. Остро запахло горелой плотью. - Кхи-хи-хи! – гаденько захихикала Альтимаку, пинком отправляя оторванную голову в полёт. – Теперь, когда я снова могу контролировать электричество, накопить энергии на открытие Портала не составит труда! - Хвала Владычице! Скоро мы будем дома! - закричала Феминина, прыгая от радости. Акваметра только улыбнулась, обнимая сестру. - Владычица, Вы говорили, что для этого Вам необходима душа падшего ангела? – сказала Водомерка, когда Пчела наконец успокоилась. Альтимаку кивнула, любуясь пляшущими разрядами электричества на своей ладони. Больше этот поганый Рассей не сможет причинить ей вреда! Выкуси, тупая скотина! - Или любого другого мифического существа, не слабее той чернокрылый сучки, Рейналь… - ответила Локу, вспоминая падшую и бой с ней. Да, именно с помощью души Рейналь дамнанта тогда случайно открыла Портал в Асгард. Человеческих душ и целого месяца, проведённого в этом мире хватило на то, чтобы вернуть не только утраченные магические силы демоницы, но и на «разблокировку» контроля над электричеством... Однако, копить души на открытие Портала будет слишком рискованно. Город и так «на ушах стоит»… Нужно взять парочку душ падших или демонов, этих менты искать не будут… - Но, Владычица, сейчас в городе нет ни одного здешнего сверхъестественного существа, окромя того странного демона в подвале Академии… - расстроенно сказала Акваметра. Альтимаку только махнула рукой. - Ничего страшного, мои дорогие… Я обещаю, что как только разрешится ситуация со свадьбой Гремори, мы найдём кого-нибудь из местной нечисти, и вернёмся на Дисбалансер… - Альтимаку вздохнула. Да, они обязательно вернутся… а потом Локу вернётся сюда. Обратно. Вопрос только в том, одна ли она вернётся, или в сопровождении своих армий… Дамнанта прикусила губу. Сейчас не время об этом думать. Нужно прибрать место преступления и возвращаться в убежище – три дня назад по городу уже начали расползаться слухи о том, что в городе завёлся самый настоящий маньяк, причём не простой, а одержимый какими-то там японскими духами убийств или что-то в этом роде. Альтимаку не было дела до глупых слухов, но то, что полиция теперь ищет её, доставляло определённых неудобств… И ведь если бы только полиция! Вчера в Куо снова прибыли те бравые парни в чёрной форме и на огромных броневиках… Спецотряд «JASP», точно. Эти вот «джаспы» подключились к поискам, но вот только в отличие от обычных служителей правопорядка, эти агенты рыскали по городу исключительно ночью, причём не просто патрулируя улицы – они использовали какую-то магию, пытаясь напасть на след беглых демонов-отступников – а то, что за всеми исчезновениями стоят именно отступники, они не сомневались. А как тут иначе думать? Риас Гремори и вся её команда, что обычно и занималась истреблением таких отбросов, сейчас в отъезде, и вернётся только через четыре дня. Да, оставались ещё Ситри, но они не могли встать на охрану всего города… Вот и подняли головы адские беглецы, начав «кошмарить» простое население городка. Так и вышло, что Гремори безалаберно бросила свои владения на поживу тварям из Ада, а Ситри не в состоянии обеспечить охрану и защиту соседнего района. А разгребать всё кому? Правильно – обычным людям!.. …Ну, это «джаспы» так думали. На самом деле, никаких демонов-отступников конечно же не было – была только одна кровожадная дамнанта и свора её монстров. По правде сказать, когда Гремори собрала своих слуг в поход, Альтимаку хотела отправиться с ними – она была бы не прочь посмотреть на тренировки демонов, но… ей попросту не позволили. Место, куда отправилась Риас, принадлежало её семье и было отгорожено от внешнего мира магическими барьерами, что скрывали его от посторонних глаз, и соваться туда всем, кроме членов семьи Гремори, было строжайше запрещено. Иными словами, это была частная территория. «Ну и х*р им в дышло! Не очень то и хотелось…» - обиженно подумала Альтимаку. – «Все эти смерти на твоих руках, Грейфия! Только на твоих!» Да, именно сребровласая служанка запретила дамнанте пойти вместе с Иссэем на эти дурацкие тренировки… а ведь если бы она пошла с ними, то никого бы не убила! Да, логика очень странная, но ведь и Альтимаку не простая девушка… - Так, сестрёнки! – обратилась брюнетка к двум диктоноидам. – Берите зомбаков и возвращайтесь в убежище! И вот ещё! – девушка протянула Пчеле свой АВ-17БРТП-1. – Больше он мне не нужен. Может, позже я превращу его в новый «Оскал Геноцида», чтобы дурачить Гремори… Браво отсалютовав своей Владычице, сёстры, взяв оружие и столько монстров, сколько они смогли схватить, расправили свои крылья и взмыли в небо. На земле осталась только одна маленькая дамнанта и парочка особо крупных родичей. Проводив сестёр взглядом, Альтимаку со вздохом принялась за так несвойственное ей занятие – уборку улицы. Перед тем, как вернуть себе свои силы, дамнанта убила в этой подворотне целых трёх человек, да плюс тот бедолага-зомби, на котором Альтимаку испробовала свои вновь приобретённые силы. Ошмётки тел густо «украшали» собой асфальт, и Локу, пропустив через руку разряд статического электричества, начала методично сжигать все останки. Вонь, что и так витала в воздухе, усилилась в десять раз, и вверх взметнулось облако дыма и пепла. Тонкие, ветвистые молнии с гулом и треском уничтожали все следы жуткой расправы, оставляя на асфальте лишь чёрные выжженные пятна. Дамнанте так понравилось чувство всевластия над электричеством, что она даже на какое-то время забылась, всецело отдавшись в процесс ионизации воздуха. Вдобавок к этому, она погрузилась в размышления о том, чем же закончится предстоящая Рейтинговая Игра и о своих отношениях с местными демонами. Всего на минуту, на одну жалкую минуту, но Альтимаку отвлеклась от всего на свете… Это стало роковой ошибкой. Патрули «JASP», что рыскали по ночным улицам Куо, в какой-то момент начали использовать полу-магические технологии маскировки своих бронеавтомобилей, чтобы стать как можно незаметнее не только для предполагаемых демонов-отступников, но и для местных жителей, и таким вот нехитрым трюком сбить с толку своих противников. Вот они ездили по ночам, громыхая бронёй и ревя моторами, а на следующую ночь их уже и в упор трудно разглядеть… Абсолютно бесшумные и практически невидимые, они выискивали подозрительные, нечеловеческие сигнатуры различных организмов. Демоническая аура, которую по идее должны были обнаружить их сканеры и радары, себя никак не проявляла, а вот некая новая, доселе невиданная энергия ярко высветилось на поисковой аппаратуре сразу нескольких патрульных машин. Это была демоническая энергия, но она не принадлежала Подземному Миру и Люциферу. Это была энергия Бездны. Не успела Альтимаку и глазом моргнуть, как единственный выход из тупичка, в котором она и делала свои тёмные дела, оказался перекрыт целым десятком вооружённых до зубов спецназовцев. Наставив на неё стволы штурмовых винтовок и ослепляя мощными лучами фонарей, «джаспы», мгновенно оценив обстановку, тут-же открыли огонь. А чего тут думать? В залитой кровью и дерьмом подворотне, в окружении двух уродливых мясных туш, стоит себе преспокойненько девушка, да испускает во все стороны разряды электричества! Любой здравомыслящий человек при виде такого живо дал бы дёру… Ну, а охотники на нечисть, не раздумывая, открыли огонь. Крупнокалиберные пули с серебряными сердечниками в мгновение ока превратили одежду Альтимаку в решето, однако не причиняя ей самой никакого вреда. Да, сейчас, когда она вернула какую-то часть своих сил, такими средствами её не то что убить – поцарапать невозможно. В тот же момент, как спецназ «JASP» открыл огонь, дамнанта очнулась от забытья, и, поняв, что её обнаружили местные государственные охотники на нечисть, разозлилась не на шутку. Не на людей, нет. Локу сейчас страшно рассердилась в первую очередь на саму себя – слишком беспечно она себя ведёт, слишком расслабилась одна дамнанта… Вот ей и наказание – отряд в двадцать недружелюбных морд. Хотя, тут ещё можно поспорить, кому именно в этой ситуации не повезло… Позади девушки с грохотом рухнули два убитых родича – их туши были разворочены от множественных попаданий крупнокалиберных пуль. Одновременно с этим Альтимаку сорвалась с места, одним гигантским прыжком сокращая дистанцию до «джаспов», и хватая двух ближайших агентов за разгрузки. Один импульс – и спецназовцы мгновенно обратились в обугленные скелеты. Их экипировка, одежда, кожный покров, мышцы и внутренние органы – всё это обратилось в пепел. Альтимаку раскрыла рот, усеянный иглоподобными клыками. Края этой гигантской, по-лягушачьи огромной пасти растянулись до самых ушей, а глаза монстра в обличье человека превратились в два огромных, ярко-алых буркала. «Убить их всех!» Спецназовцы начали спешно отступать к своей машине, осознав наконец, что их оружие против Пожирателя Мозгов абсолютно бесполезно. Усмехнувшись, Локу одной мощнейшей электрической дугой испепелила всех своих противников – цепная молния, словно живая, перекидывалась с одного агента на другого, сжигая их до кости и оставляя жутко вонючие, обгорелые трупы. Альтимаку рассмеялась, её лицо приобрело нормальные, человеческие черты; взгляд девушки пробежался по учинённому ею разгрому. Кровь, застоявшаяся кровь дамнанты сейчас бурлила, как никогда… Во время битвы с экзорцистами в логове Вайзер и в заброшенной церкви с ней происходило нечто похожее. Адреналин, ярость битвы, литры пролитой крови, оторванные конечности и безудержное насилие – вот что любила Альтимаку помимо создания оружия и управления своим государством. Власть, оружие и насилие – вот три любимых занятия Владычицы Катода и Анода. Посреди дороги остались стоять два бронеавтомобиля – австралийский «Bushmaster» и американский «HMMWV». Обе бронемашины были выкрашены в чёрный цвет и имели опознавательные знаки своего спецподразделения. Моторы их были не заглушены, но Альтимаку не могла услышать шума от их работы, пока не подошла к машинам вплотную. Внутри, как оказалось, никого не было – техника была пуста. Видимо, дамнанта тогда убила не только солдат с командиром, но ещё и водителей… Оставлять врагам рабочую технику Альтимаку никогда не позволяла не только своим бойцам Оккупационной Армии, но и себе самой. Одно мысленное усилие – и все электропотребители машин мгновенно выгорают от вызванного дамнантой короткого замыкания. Изнутри машин начали струиться тоненькие витки сизого дыма, запахло жжёной проводкой. Трупы родичей также занялись огнём от попадания нескольких тоненьких молний. Альтимаку фыркнула, когда в её нос попали частицы пепла. Что-то она тут задержалась… Напоследок дамнанта уничтожила ещё и стрелковое вооружения убитых спецназовцев, превратив все их винтовки в кучи оплавленного металла. Да, Альтимаку не собиралась оставлять врагам никакого вооружения или техники – эти действия были обусловлены логикой и расчётом на то, что товарищи этих агентов соберут их оружие и машины, и снова будут использовать их в своих целях. Если демоница уничтожит их здесь, то создаст «джаспам» определённых проблем. Ну, а ещё маленькая дамнанта просто наслаждалась разрушениями. Счастье – оно ведь в мелочах! На убийство всех этих людишек Альтимаку потратила какое-то количество энергии, но душами этих-же людишек она сразу-же восполнила свой резерв. Получается, что если она будет и дальше использовать свои силы, но только в более меньшем объёме, и при этом продолжит убивать тех, кто встанет против неё (ну, или случайных прохожих…), то её силы не просто не будут убывать, но и начнут потихоньку восполняться… Коварно ухмыльнувшись и удостоверившись, что поблизости никого нет, Альтимаку зашагала прочь от места бойни. Теперь Локу может дать отпор любому сверхъестественному быдлу, что посмеет распускать руки в отношении её… или её друзей. Позади дамнанты продолжали гореть подожжённые машины и останки людей и чудовищ. В воздухе витал запах гари, озона и пепла, но их с лихвой перекрывал другой, ещё более ужасный запах - запах гнилой, испорченной демонической крови. На следующее утро в этом же переулке было не протолкнуться от нахлынувшего народа. Полицию, медработников и пожарных «джаспы», конечно же, туда не пускали – слишком много было свидетельств применения сверхъестественных сил. К тому же, у полиции и врачей и так дел было много, а тут спецназовцы и сами справятся… Несколько десятков оперативников из штаба Токио прибыли сюда, дабы помочь своим коллегам из Фукуоки и Нагоя разобраться в произошедшем. Происходящее в Куо вызывало слишком много опасений… - Капитан Ясуши! Мужчина обернулся – к нему шёл оперативник в респираторе, с какими-то оплавленными кусками пластика в руках. На самом Ясуши, как и на всех здесь присутствующих, был надет респиратор, потому что дышать этой вонью было просто невозможно. - Радиостанции и портативные компьютеры обоих отрядов уничтожены, - протягивая капитану сожжённые рации, сказал спецназовец. – Тут было очень жарко… в прямом смысле слова. По следам на асфальте и останкам бойцом мы выяснили, что тут использовали какую-то… э-э-э… молниевую магию, да… Ясуши кивнул. Да, следы на асфальте и машинах были ни чем иным, кроме как следами от ударов молний. Очень, очень мощных молний – десятки миллионов вольт, а то и выше… Спецов Юто и Хитоши, как и их самих, просто сожгло в один момент – это видно по трупам. Ну, они хотя-бы не мучались… - Также здесь применили нечто, вроде электромагнитного импульса, - продолжил боец. – Вся электроника в радиусе двухсот метров просто сгорела. В нескольких домах даже начался пожар. Восемь человек пострадали, один угорел во сне и двое сгорели заживо… Ясуши вздохнул. Ущерб инфраструктуре города и его жителям был колоссальным… Тот, кто сделал это, очевидно, делал это со злым умыслом. Настоящий псих. - А что на счёт тех двоих? Опознали? – спросил Ясуши, имея в виду два непропорционально огромных тела, которые обнаружили в тупике. Оперативник кивнул. - Так точно, капитан. Эти существа хоть и сгорели до костей, но наши патологоанатомы установили, что они практически точь-в-точь похожи на тех, что мы нашли в развалинах общежития при церкви… - Их убило то же, что и расправилось с нашими парнями? – уточнил Ясуши. - Нет, капитан. На месте гибели существ мы обнаружили множество серебряных пуль. Наши отстреливались от них, и, по всей видимости, убили. Тела могли загореться уже после… Ясуши задумался. Хоть они и не видели этих тварей вживую, но даже по скелетам было видно, что они очень, очень уродливые… и опасные. Когти, клыки, рога и шипы были тому доказательствами. Самым странным было то, что от останков тварей не веяло демонической энергией Подземного Мира, и, соответственно, они не могли являться демонами-отступниками… Но кто же это тогда? И кто убил всех оперативников? Вопросов много, а вот ответов – нема. - Эта новая энергия… - неуверенно продолжил боец. - Капитан, наши «яйцеголовые» говорят, что аура от костей этих существ очень сильно напоминает ту, что идёт от обнаруженного месяц назад объекта… Мужчина изогнул бровь. Серьёзно? Какая связь может быть у уродливых тварей и огромного, бронированного и крайне высокотехнологичного аппарата? Тут стоит пояснять, что где-то с месяц назад кто-то нашёл в лесу место падения некоего крупного, округлого объекта. При ближайшем рассмотрении этот объект оказался чем-то вроде десантной капсулы – внутри было просторное десантное отделение, с рядами металлических кресел, отсеками для боеприпасов и ещё невесть чем. «JASP» отреагировал мгновенно, и быстренько вывез находку в Токио – изучать невесть откуда взявшийся «подарок». Продвижений в этом плане, правда, практически не было… У капсулы, доверху напичканной нечеловеческими технологиями, было несколько герметичных люков – как огромный основной, так и несколько запасных поменьше. Насколько помнил капитан, один из таких вот «запасных» люков как раз был открыт… В голову Ясуши начали закрадываться нехорошие подозрения... - Срочно позови сюда лейтенанта Хаджиме! – приказал он бойцу, чувствуя, как его внутренности начинают холодеть от осознания происходящего. Конечно, всё это может быть его домыслами… Но если нет… Сознание мужчины живо нарисовало ему картину того, как из космоса на Землю падает громадная десантная бронекапсула, и из неё на свет божий выползают настоящие пришельцы, вооружённые своими молниевыми бластерами, или из чего там они стреляли по оперативникам… Не пора ли «Japanese Anti-Supernatural Power» переименовать в «Men in Black»? Ясуши невесело усмехнулся. Против земной нечисти они ещё могут справиться, но что им делать с нечистью инопланетной? И не прилетят ли вслед за ними их товарищи?.. Бездна. Дисбалансер. Вениора-Квиста. Зал Высшего Совета. 5-й год от Нисхождения Альтимаку (2024-й год от Р.Х.). 15 мая. 05:45. - Тишина! Слово предоставляется Кархаламниду Инген Максиллу, главе Высшего Дома Петентибус! – громко объявила Сильва Крестайн, со всей дури лупя судейским молоточком по столу. – Тишина, мать вашу! Зал, ещё немного погудев, наконец утих. Кархаламнид встал со своего места, чтобы все присутствующие могли видеть его, но Гигантская Челюсть знал, что не все этого желали. - Я начну сразу с основной темы моего доклада – «Злодеяние» готово на сорок пять процентов, и по самым скромным прогнозам все работы будут завершены через год-полтора, начиная с середины прошедшего месяца… Главы Высших Домов переглянулись. Да, темпы были хорошими. - Мы вместе со Скварией задействовали тридцать процентов рабочих групп Железных Звёзд номер сорок пять и восемьдесят девять, чтобы ускорить строительство «Злодеяния», - добавил дамнант. – Также мы проложили маршрут для трёх космических грузовых флотов, перевозящих необходимые для строительства ресурсы. Каждый флот имеет в своём составе триста тридцать пять барж и пятьдесят топливных танкеров. - Их сопровождает конвой из более чем сотни боевых кораблей Ортос-Экс Космо, включая крейсера и ракетоносцы. – добавила Сквария Синий Плавник. – И это не считая более мелкие аппараты, наподобие торпедоносцев и рейдеров… Кархаламнид кивнул, подтверждая слова своей подруги. - Не слишком ли большие затраты для сопровождения грузовозов? – скептически хмыкнула Сугента Сангвинэм. Великий Мегалодон покачал головой. - Со всем уважением, Сугента, но это не просто «грузовозы». Флоты перевозят триллионы тонн полезных ресурсов, жизненно необходимых для строительства «Злодеяния». Если альванцы перекроют маршрут движения и уничтожат хотя бы один флот, то о скором завершении работ можно забыть. - В том рукаве галактики ещё живут альванцы? – удивлённо спросила Верум Кульминатэ. Сквария ответила: - К сожалению, да, Верум… Вообще, насколько мне известно, их миры разбросаны по всей галактике. То, что мы уничтожили сердце их Альянса, не значит, что мы истребили их всех… Верум Кульминатэ кровожадно облизнулась. - Я прошу вынести на голосование мою кандидатуру на командование флотом зачистки в район движения грузовых флотов! – произнесла Верум, уже воображая себе новые завоевания и разрушения. – Даю слово, я не позволю выродкам Альянса поднять головы и атаковать наши конвои! - Благодарю тебя, Кульминатэ. – вежливо сказал Фортис Арма, но грохот его голоса скрыл все дружелюбные нотки. – Мы будет решать это после основной части заседания. Остальные главы Домов согласились со своим коллегой. Кархаламнид сел обратно, и Сильва снова застучала по столу. - Слово предоставляется Стальной Агрессии из Высшего Дома Техден! Среди рядов разнообразных страшилищ и человекоподобных демонов поднялась стройная фигура, отливающая серебром. Женственные очертания тела странно контрастировали с огромным, на всё лицо, экраном, на котором то и дело проскакивали арифметические вычисления и сложные химические формулы, задействованные в работе её невероятно сложного искусственного организма. Длинные чёрные волосы, кои на самом деле являлись тончайшими проводами и проволокой, свободно ниспадали на спину до самого копчика. Никакой одежды технодамнанта не носила – скрывать ей было попросту нечего. - Доклад. Вверенная мне группа армий под обозначением «Ядро» общим количеством в семь миллионов бойцов, миллион космических аппаратов и два миллиона единиц различной наземной и воздушной техники сейчас размещена на Марсе, и готовится к отправке… - синтезированный голос Агрессии, казалось, был безразличен ко всему вокруг. Вокабулятор технодамнанты мог воспроизводить десятки тысяч звуков, тонов и интонаций речи, но сейчас в этом не было никакой необходимости. – Группы снабжения с Плутона в полной мере оснастили мою группировку войск ядерным оружием общей мощностью в три миллиарда мегатонн… По Залу разнёсся тихий свист. Да уж, такой мощи хватит, чтобы стереть в пыль целый мир… - Группа армий «Ядро» всё ещё проходит доукомплектацию личного состава, - между тем, продолжала Стальная. – Пехотные части состоят из таких бойцов, как: «БПО-автоматчик» - миллион триста семьдесят два бойца. «БПО-пулемётчик» - пятьсот тысяч сто сорок три бойца. «БПО-испепелитель» - шестьсот сорок пять тысяч бойцов. Недавно выведенные «БПО-драгун» - двадцать три тысячи пятьдесят один ... – похоже, Стальная Агрессия решила поимённо перечислить все классы боевых пехотных организмов, имеющихся у неё в наличии. Поняв это, Сильва Крестайн решила прервать донельзя нудную речь искусственной демоницы. - Спасибо, Агрессия, мы очень признательны тебе за службу… Комплектация группы армий завершится в срок? Технодамнанта издала одобрительное пиликанье. - Ответ положительный. Доукомплектация идёт в соответствии с планом, но на данный момент нам не хватает трёх сотен боевых крейсеров класса «Потрошитель», пяти тысяч боевых десантных барж, пяти сотен рейдеров или сторожевиков, десяти тысяч всепогодных реактивных истребителей… Крестайн кивнула, поспешив заткнуть скучную демоницу. - Все твои запросы будут удовлетворены, можешь садиться… - устало махнула сребровласая девушка, глядя на список тех, кто должен был выступить сегодня перед Советом. Так, следующий у нас… - Ой, сейчас наша очередь! – тоненько запищала Лулия, вставая во весь свой карликовый рост. Тридцатисантиметровая девчушка с крылышками забралась на стол, чтобы её могли видеть Главы Высших Домов. Пумэн предпочла остаться в своём кресле. - Мы проинстректи… проин… проинспектировали, - с трудом выговорив сложное для неё слово, Птенчик посмотрела на других дамнантов. Не смеются ли они над ней? Вроде нет… - Позволь, я продолжу, - подала голос Овусальта. Лулия надулась, как наседка, и с угрюмым видом уселась обратно. - Как уже сказала моя подруга, мы проинспектировали склады ядерного оружия на Плутоне, начиная с А-45 по Д-98. – покачиваясь в кресле, произнесла яйцеобразная дамнанта. - Три тысячи свободнопадающих бомб, триста тысяч ракет наземного и воздушного базирования средней и большой дальности, семь миллионов ядерных миномётных мин и артиллерийских снарядов, в том числе повышенного могущества, три тысячи альванских геопролитановых торпед и около пяти тысяч хадрогенных бомб. Всё это мы передали в распоряжение уважаемой Стальной Агрессии… - Подтверждаю. – пиликнула стальная демоница. – Как я уже сказала ранее, атомное оружие массового поражения уже загружено в трюмы моих кораблей и ждёт часа своего применения. - Наша инспекция тоже не выявила никаких отклонений от норм хранения, - послышался голос Церратии Удочки. Сугента Сангвинэм кивнула. – Все склады с Д-98 по К-15-67 включительно уже начали расконсервацию. Через месяц мы сможем поставить в Армию ещё столько же атомного оружия. - Это отличные новости, Церратия, Пумэн. – кивая, произнесла Апостолика. – Уверена, нам понадобится очень много этого оружия! - Надеюсь, что нет, - проворчал Каэрулиус, нервно ёрзая в кресле. – Кто там следующий, Сильви? - Тишина! – закричала Крестайн, снова берясь за свой молоток. – Слово предоставляется Девиантис Санктум из Высшего Дома Аргениум! Девиантис встала, вежливо склоняя голову пред членами Высшего Совета, и взяла с кресла толстую папку с кипой бумаг, на которой она, по всей видимости, сидела. Открыв её, пепельноволосая извлекла оттуда несколько исписанных чернилами листов. - Несколько дней назад, во время моей инспекции группы Багряных Чародеев и астроинженеров… - начала Санктум. - …отлаживающих работу Межмирового Портала, мне было доложено, что во время экспериментальных пробитий ткани пространства-времени нужной нам вселенной, в которой находится наша Владычица, Вениора-Квистой была пробита брешь в новую вселенную, отличную от той, в которой мы встретили так называемых «падших ангелов»… Зал начал перешёптываться, но Санктум продолжила, чуть повысив голос: - Наши астроинженеры добились невиданных успехов в отладке детища нашей Владычицы! Я с гордостью сообщаю вам, что наши учёные и рабочие смогли настроить аппаратуру Вениора-Квисты на прицельное пробитие ткани пространства-времени! Но это не главное! - беловолосая ухмыльнулась, обнажив треугольные клыки. – Межмировой Портал изначально был способен на считывание координат чужих миров, в которые он открывает путь! И теперь, проведя серию экспериментов, мы можем открывать Портал в одном и том же месте иной вселенной! Зал зашумел. Слово взяла Сквария Синий Плавник. - Но, позволь задать вопрос, Санктум, - начала она. – Сможем ли мы получать координаты тех миров, в который уже ранее был открыт проход? Например, того, в который отправилась наша Владычица? Девиантис заглянула в документы, и, найдя нужный абзац, ответила: - На данный момент мы располагаем только координатами одной вселенной, той, что обнаружили в ходе недавних экспериментов… - расстроила Скварию пепельноволосая дамнанта. - Координаты мира падших ангелов и того, самого первого мира, не сохранились ввиду изначально неправильной работы Межмирового Портала… Однако теперь! – глаза Санктум засветились от гордости. – Теперь мы можем безо всяких неполадок открывать и закрывать Портал, а также поддерживать его стабильность в течение неограниченного количества времени! Всё это благодаря доработанной системе подачи энергии, которую смонтировали поверх старой… - Это не вызовет аварий? – влез в монолог Скутум Мертвоед. Скептично настроенный дамнант в образе старика был в своём репертуаре. Эбонит, возмущённый сомнениями своего товарища до глубины души, тут-же дал ответ: - Я лично занимался проектированием дополнительного топливного и энергетического реле! Нарушения работы в системе циркуляции энергии исключены! Собственно, поэтому Декстро так долго пребывал на Дисбалансере – он командовал армиями рабочих и проектировал новую ветку подачи энергии. Скутум на это заявление ничего не ответил, и Санктум продолжила: - По прогнозам наших Багряных Чародеев, через месяц, когда все работы с настройкой аппаратуры будут закончены, мы сможем открыть Портал именно в том мире, где сейчас находится наша Богиня! Мы наконец спасём нашу Владычицу Альтимаку! Зал одобрительно загудел. Новости и вправду были отличными, и повод для радости действительно был. Однако, Санктум, таинственно улыбнувшись и дождавшись тишины, с донельзя самодовольным видом продолжила свою речь: - Это были задачи первостепенной важности, не требующие отлагательств. Теперь я перейду к второстепенным новостям, и, поверьте мне, они впечатлят вас… - найдя нужный лист с отчётами, Санктум бегло пробежалась по нему глазами. - Вселенная, обнаруженная нами в ходе экспериментов, была занесена в реестр Вениора-Квисты. Получив её координаты, мы смогли повторно открыть туда Портал, причём на том же самом месте, где он был открыт изначально… - девушка улыбнулась. Всё-таки, в этом была и её заслуга. - Новая, чуждая вселенная требовала от нас немедленного изучения, и по решению главы Высшего Дома Аргениум, госпожи Апостолики, и заручившись поддержкой Шпионикс Виэртен Опера, за что я выражаю Рубер Карцер свою искреннюю благодарность, я направила наших агентов-умбросов на разведку... - Зал притих. Всем было интересно узнать, что же находится по ту сторону Портала. Всё-таки, помимо Подземного Мира, альтимарианцы больше никуда в походы и не ходили, да и там они толком ничего и не смогли изучить… - Умбросы в космическом пространстве иной вселенной чувствовали себя комфортно, – продолжала Санктум. - Космос по ту сторону был совершенно обычным. Всё, как у нас… Однако по истечении двух дней умбросы доложили, что в более чем половине светового года от точки прокола они обнаружили поле астероидов и несколько блуждающих планет, на которых были явные признаки жизни высокоразвитой цивилизации… - Альванцы? – деловито поинтересовалась Эртинакс Комбатантэ. Если в ином мире живут альванцы, то новая война с ними не заставит себя ждать! Санктум покачала головой. Этой дурёхе что, здешних альванцев мало? Империя ведь с ними ещё не до конца разобралась… - Отнюдь, это были не альванцы… Взяв ответственность на себя, я послала в то поле астероидов беспилотную разведывательную машину, и она, выследив относительно небольшую группу туземцев, атаковала их и пленила несколько особей. – дамнанты снова загалдели. Империя уже взяла пленных? Почему они не видели их!? И что же эти инопланетяне могут поведать альтимарианцам о своей вселенной? - Тишина в Зале Совета! – заорала Крестайн, лупя молоточком по столу. – Кто издаст хоть один звук, тому прилетит моим молотком по лбу! - А мне можно продолжить? – опасливо косясь на увесистый деревянный молоток в руке Сильвы, спросила Девиантис. Арбитр Бездны, подумав немного, благосклонно кивнула. - Кхм… Захваченные машиной туземцы оказались киборгами, и, опасаясь того, что контролирующая их система или организм узнает о расположении Портала, боевой дрон поместил их в специально созданную для подобных случаев изоляционную камеру, глушащую все сигналы, и беспрепятственно вернулся вместе с ними на Дисбалансер… - То есть, операция по захвату пленных удалась? – уточнила Овусальта Пумэн. Девиантис вздохнула. - Отчасти. Как только дрон оказался здесь, мы закрыли Портал, но пленные, даже после того, как мы извлекли их из чрева машины, в сознание не пришли. Похоже, их жизнедеятельность поддерживалась какими-то сигналами – на восемьдесят процентов эти существа состояли из кибернетических имплантатов. Оказавшись здесь, они, что закономерно, умерли – здесь не было ничего, что могло бы привести их в чувства… - То-есть, операция была, по сути, провалена? – уточнила Ризо Риодон, на что Девиантис самодовольно усмехнулась. - Конечно же нет! Если дамнанта решит сделать что-то, то она это сделает! Я снарядила новую группу захвата, и мы снова открыли Портал. Во второй раз захватив пленных, беспилотные машины прямо там, в пространстве другой вселенной, выкачали из их голов все данные, что были доступны этим существам, и тут-же вернулись обратно. - Похвально, - благосклонно кивнула Крестайн. – Вы уже расшифровали данные? - Отчасти, - уклончиво ответила пепельноволосая, копаясь в ворохе бумаг. – Мы поняли, что эта раса имеет ДНК, схожую с земными рептилиями, и существенно модифицирована при помощи кибернетических имплантатов, судя по всему, для войны. Важную информацию, по типу их численности или высшего руководства, в той куче данных, мы ещё не обнаружили… - Да, такую информацию нужно расшифровывать не один месяц, и не факт, что результат будет верным на все сто процентов. - Но, мы смогли узнать, как они себя называют! – радостно закончила пепельноволосая. Главы Высших Домов переглянулись. Разве это важно? Какая разница, как себя называют какие-то там кибер-рептилии? Крестайн вот было совсем не интересно, как и Кархаламниду... Как и всем в Высшем Совете. Только любопытная до всего нового Мисалла Паника решила проявить интерес. - Ну и как же? – спросила Глава Лаборатории Паники. – Как они себя именуют? Девиантис улыбнулась. - Они называют себя «читаури»…