Чернее ночи

Один раз папа, рассказывая о чём-то, использовал оборот «словно прошли по моей могиле». Я тогда его совершенно не понял: о какой могиле могла идти речь, ведь папа жив и здоров?! Мама тогда объяснила мне, что так говорят, когда хотят описать состояние смеси страха, тревоги и интуитивного ощущения, что произошло нечто странное. Я поблагодарил её за объяснение, но всё равно не уразумел, почему нельзя сказать о своём состоянии прямо, а использовать это иносказание. Однако теперь я полностью осознал смысл этой метафоры. Я отличался педантичностью и любовью к порядку, и теперь, когда дом остался под мою полную ответственность, это проявилось особенно ярко. К примеру, я всегда следил, чтобы флакон с жидким мылом стоял на раковине ровно. А сейчас было не так. Флакон из плотного чёрного пластика с бежевым дозатором имел форму куба, поэтому поставить его ровно было легко. Однако теперь он был чуть сдвинут. Конечно, можно допустить, что я сам, торопясь с утра, помыл руки и забыл поправить флакон, но, зная меня, это было маловероятно. Дотронувшись до бутыли с мылом, я нахмурился. Этот человек на улице… Он назвал меня по фамилии; откуда он знал, как меня зовут? Он проявил необычную говорливость и, взяв меня за локоть, чуть ли не силой отвернул в сторону от дома… Может быть, он сделал это, чтобы отвлечь моё внимание? Чтобы я не увидел, как из подъезда выходит его сообщник, который орудовал в моей квартире? Значит, воры?.. Я прошёл в родительскую спальню и, открыв створки шкафа, присел на корточки. Наш домашний сейф был в полном порядке, и изнутри ничего не пропало. Мамины драгоценности были на месте, так же, как и наш телевизор, наши компьютеры, планшеты… Тогда чего эти воры хотели? Я прошёл на кухню и, отодвинув стул, сел за стол. Этот человек на стоянке явно отвлекал моё внимание и откуда-то знал мою фамилию, значит, их целью действительно был именно я. Или моя квартира. Но только ему необязательно быть вором. Резко встав с места, я снова направился в ванную. Эта комната, знакомая мне с детства, на первый взгляд, ничуть не изменилась: тёмная с прожилками плитка на стене и полу, душевая кабинка из тёмного стекла, раковина с зеркальным шкафчиком, стиральная машина с полками над ней, полотенцесушитель… Человек никогда не обращает внимание на привычную обстановку, игнорирует вещи, которые видит каждый день, потому что считает: тут сюрпризов точно не будет. Напрасно: порой именно отсюда нас и подстерегают неожиданности. Я открыл шкафчик и изучил каждый флакон, каждую коробочку, каждую бутыль. Я открыл дверцы под раковиной и изучил подробно всё, что там стояло, чуть ли не залезая внутрь. Я открыл стиральную машину и осмотрел барабан внутри, вытащил кювету для стирального порошка, вывинтил фильтр… Оно оказалось в одной из скруток с полотенцами. Я бы ни за что не заметил, если бы не обратил внимание на криво стоявший флакон с мылом и не стал бы обыскивать ванную: миниатюрная камера была тщательно спрятана внутрь одного из скрученных полотенец на полке над стиральной машиной. Я взял небольшое устройство и подкинул его на руке. Что ж, теперь я точно знал, что стал целью каких-то людей, и явно осознавал, что это не просто извращенцы. Бросив мини-камеру рядом с флаконом с жидким мылом, я прошёл в прихожую и, вытащив из сумки телефон, обулся и вышел из квартиры: я решил, что вести разговоры дома неразумно. Набрав Сато Мичико — с недавних пор мы общались по её личному номеру, — я отошёл к остеклённой части коридора, ведущего к нашей входной двери. Слушая длинные гудки, я посмотрел на стоянку. Как и ожидалось, большой чёрной машины там уже не было. — Аято-кун, какой приятный сюрприз, — голос Мичико резанул меня по барабанным перепонкам, и я инстинктивно чуть отнял телефон от уха. — Ты что-то хотел? — Кто-то установил камеры в моей квартире, — коротко вымолвил я, отходя от застеклённой части коридора. — Одну из них я нашёл. Мне нужно, чтобы ты обнаружила все остальные, избавилась от них, а также по возможности определила, кто это сделал. — Боже… — Сато цокнула языком. — Кажется, ты всё же разворошил осиное гнездо, Аято-кун. В полицию обратиться не хочешь? — Боюсь, это ничего не даст, — я покачал головой. — Они ждут от меня именно этого, поэтому лучше всего… — Эй, Айши Аято?! Этот громкий окрик заставил меня вздрогнуть и резко обернуться. По коридору ко мне быстрым шагом направлялся Руто Акон. Из его нагрудного кармана торчала смятая пачка сигарет, а волосы явно не мешало помыть, однако на лице сияла улыбка, которая многим могла показаться приветливой. — Ездил на вызов по соседству, — вымолвил он, подойдя ко мне поближе. — И вспомнил, что семья Айши обитает здесь. Твоя мать жила именно в этом доме тогда, тридцать лет назад, и это даже немного трогательно, что после брака она осталась тут. Я сбросил звонок с Сато и, спрятав телефон в задний карман брюк, с удивлением посмотрел на Руто. Он держал себя весьма приветливо, но то, что он оказался неподалёку, не казалось мне простым совпадением. Для чего он здесь? — Ты что-то бледноват, — Руто подошёл ещё ближе и опёрся плечом на стену совсем рядом с дверью в мою квартиру. — Что-то случилось? Я провёл рукой по волосам, чтобы потянуть время и дать себе хотя бы пару секунд на обдумывание. С одной стороны, он офицер полиции. Если я попрошу его помочь, он это сделает, ведь у него есть все ресурсы: и эксперты, и научный аппарат, и полномочия, в конце концов. С другой же… Почему он оказался тут в такой момент? Для чего начал со мной разговор? Мои сталкеры, кем бы они ни были, наверняка видели через камеры, что я делаю, и догадались, что они раскрыты. Теперь им нужно было быстро совершить шаг назад, быстро собрав все камеры до того, как я попрошу кого-нибудь подкованного в программировании отследить сигнал. А кто мог собрать камеры якобы для того, чтобы провести расследование? Конечно же, офицер полиции. Мне вспомнилось, как Руто рассказывал о Сато Кензабуро, о том, как восхищался им. Как он показал мне фото моей матери с бревном на плече и непрозрачно намекнул на её физическую силу, следовательно, возможность убить Такада Ёрико. А ещё он весьма настойчиво допрашивал меня после исчезновения Осана Накама, как будто имел предубеждение, что я каким-то образом причастен к этому делу. Он совершенно точно в противоборствующем лагере. А это, в свою очередь, значит, что я ни в коем случае не должен пускать его к себе. — Всё в порядке, офицер, — я улыбнулся, стараясь, чтобы мой голос звучал непринуждённо. — Просто стало душно. Руто прищурился и скрестил руки на груди. Его ногти никогда не были чистыми: под ними всегда виднелась каёмка, как будто он возился с машиной. Скорее всего, так оно и было, ведь у него тоже наверняка имелось хобби. — Хорошо, если так, — дружелюбно проговорил он. — Просто если что-то не так, ты обращайся. Много чего может произойти с подростком, когда он дома один, без родителей. — Со мной всё будет хорошо, — я пожал плечами. — У нас тут самый спокойный район на свете, офицер: ничего и никогда не происходит. Руто переменил позу: выпрямился, провёл рукой по двери в квартиру и прочистил горло. — Что ж, раз всё в порядке, то не стану настаивать, — он шумно закашлялся. — Чёртова июньская жара… Во рту настоящая Сахара. Ты не дашь мне стакан воды? Боюсь, иначе я просто умру от обезвоживания. Что ж, находчивостью офицера оставалось только восхищаться. Вокруг множество магазинчиков-комбини, в которых он мог бы купить себе сколько угодно воды, но ведь ему на самом деле нужно не это, не так ли? Ему хотелось проникнуть ко мне в квартиру, чтобы быстро снять камеры, а сделать это очень легко: он мог внезапно захотеть ополоснуть лицо, прошёл бы в ванную, увидел там камеру и сразу же поднял бы переполох. Иными словами, они хотели спровоцировать меня на действие. И самое опасное состояло в том, что я не мог отказать ему: это было бы, во-первых, подозрительно, во-вторых, крайне невежливо. Дилемма образовывалась весьма опасная. Я вздохнул и положил ладонь на ручку двери, чтобы открыть её и впустить незваного гостя, так некстати напросившегося ко мне. И тут до меня донеслись торопливые шаги по металлическим ступеням. Я посмотрел через плечо офицера. Последний тоже обернулся. К нам по коридору бежали двое. Одну я узнал сразу же — это была моя верная соратница Инфо-чан. Второй же казался мне смутно знакомым: наверняка он тоже был в числе учеников Академи. На нём был спортивный костюм с логотипом знаменитого дизайнерского бренда, а в руках он держал телефон последней модели. — Аято, прости за опоздание, — Мичико улыбнулась, приближаясь ко мне и держа руку на груди, словно стараясь успокоить саму себя. — Меня задержал телефонный звонок, на который я должна была ответить. Тога и я — мы бежали так, как будто за нами гнались, но всё равно… О, у тебя гости? Руто улыбнулся и поднёс ладонь к виску, словно отдавая честь. — Помните, в вашей школе недавно пропал ученик? — вымолвил он елейным тоном. — Мой Орочи тоже учится в Академи, и я не мог остаться в стороне, тоже приехал, начал участвовать в допросах. Айши Аято — как раз тот, с кем я беседовал. Так получилось, что давным-давно я знал и его отца, и мать. Мичико улыбнулась и поклонилась. Вела себя она почтительно и скромно, как и положено, но холодный взгляд прямо в глаза Руто несколько выбивался из общей приторной картины. — Какое интересное совпадение, — протянула она. — Должна сказать, наши родители — я имею в виду нас троих — тоже были знакомы в конце восьмидесятых. Я хмыкнул. Знакомство моей матери и её отца нельзя назвать приятным; во всяком случае, друзьями они точно не расстались. Что же касалось Тога, точнее, Табара Тога… Я не помнил, чтобы мои родители когда-либо упоминали эту фамилию, однако совсем недавно я её слышал, причём именно в связи с прошлыми событиями. Только где, когда, от кого — я забыл. — Мы пришли к Аято позаниматься вместе, — продолжила Мичико, сплетая пальцы впереди, словно невинная школьница. — Этот спортивный фестиваль оказался прекрасным упражнением на мышцы, а теперь настала очередь развивать и мозг. Это был весьма интеллигентно сделанный намёк, и проигнорировать его Руто не мог, иначе он бы нарушил негласные правила приличия. На его по-профессиональному бесстрастном лице не дрогнул ни один мускул, когда он это обдумывал, и в целом, он прекрасно воспринял свой проигрыш. — Сейчас вынесу вам воды, офицер, — я открыл входную дверь и кивнул своим «гостям». Руто склонил голову и пробормотал: «Спасибо» довольно кислым тоном, однако с улыбкой на лице. Мичико и Тога прошли в квартиру, и мы немного задержались на входе, пока снимали уличную обувь. Оставив их в гостиной, я сбегал на кухню за стаканом воды и, как и обещал, вынес его для полицейского. Руто Акон выпил воду как можно быстрее, залпом, ещё раз поблагодарил меня и, отдав назад пустой стакан, заторопился прочь. Я вернулся назад и, пройдя мимо устроившихся на диване Мичико и Тога, начал мыть стакан в раковине, одновременно пытаясь понять, в какой ситуации я оказался. Поставив стакан на место, я вернулся к гостям и приготовился было вести себя по светскому протоколу: угостить их, спросить, как у них дела, но Инфо-чан прервала меня: — Где эти камеры? Я бросил предостерегающий взгляд на Табара, и Мичико, перехватив его, рассмеялась. — Всё в порядке, Аято, — вымолвила она. — Тога на нашей стороне. Табара встал с дивана и низко поклонился мне. Он был высоким и худым, как палка, поэтому дорогой спортивный костюм от именитого дизайнера смотрелся на нём мешковато. Телефон был последней модели, и, судя по надписи: «Табара Тога» на чехле, этот аксессуар изготавливался по специальному заказу. От Тога тянуло парфюмерной водой, и даже сам этот аромат был дорогим. Что ж, понятно: он из зажиточной семьи. Теперь осталось определить, зачем он ко мне пожаловал и как замешан в делах Инфо. Я посмотрел на него, ожидая, чтобы он сам объяснился. Он нервничал: длинные пальцы, то и дело подрагивавшие, всё время находились в движении, а передние зубы то и дело закусывали пересохшие губы. — Мой отец — Табара Кадзуо, — начал Тога хриплым от волнения голосом. — В восемьдесят девятом он только-только окончил юридический факультет Университета Права в Сегава. Ему досталось дело Айши как государственному защитнику, и это дало старт его блестящей карьере: после того, как Айши Рёбу оправдали, дела отца пошли в гору. Сейчас он владеет юридической фирмой в Сегава, и мы процветаем, но он никогда не забывает, благодаря кому мы получили такое изобилие. Теперь, услышав имя его отца, я вспомнил: каждый год на Рождество нам доставляли корзину экзотических фруктов и довольно дорогой подарок. Мама смеялась, указывая на яркую упаковку, и говорила: «Это наверняка от нашего милого Кадзуо!». Табара Кадзуо. Что ж, всё ясно. Очень хорошо, что мамина изобретательность и мягкотелость неопытного адвоката так хорошо сработали вместе, и это обернулось прекрасным финалом для них обоих. — В общем, мы на одной стороне, — Инфо начала деловито рыться в своей небольшой наплечной сумке. — Давайте не тратить время: познакомиться поближе мы сможем и попозже. Она достала компактный планшет в чёрном чехле и начала деловито сканировать им помещение. Мы с Табара молча следили за ней, понимая, что её как профессионала лучше не отвлекать. Результаты сканирования с дивана, видимо, не удовлетворили Мичико: она встала и начала медленно обходить помещение по периметру, морща лоб и стараясь не пропустить ни одного квадратного сантиметра площади. На Инфо были надеты простые джинсы и чёрная блузка из тех, которые любят офисные работницы: без всяких излишеств, только с рюшами на вороте, формировавшими что-то вроде жабо. На руке блестел красный пластиковый браслет-пружинка — такие некоторые девчонки использовали как резинку для волос. На ногах выделялись чёрные носки с красным узором, которые, судя по небольшой протёртости на пятках, она носила уже давно. Она вела себя деловито и вторую камеру обнаружила довольно быстро: та оказалась на навесном шкафчике на кухне, спрятанная между новой рисоваркой, подаренной бабушкой моим родителям на прошлую годовщину свадьбы, и миксером, которым мама пользовалась крайне редко. Мичико подошла ко мне и, указав в том направлении, тихо попросила: «Можно лестницу?». Я кивнул, направился в гостиную –там у нас стоял шкаф, который мы называли «большой кладовой». Там находился инструмент, пылесос, ручной пароочиститель и так далее. Довольно практичная стремянка на четыре ступени хранилась там же. Принеся лестницу на кухню, я разложил её и тихо спросил у Мичико: «Нужна моя помощь?». Она помотала головой, полушепотом ответив: «Лучше этим займусь я». Я не стал спорить: тут она была профессионалом. Отсоединить камеру у неё получилось где-то минуты за три. Инфо слезла с лестницы и, снова взяв в руки свой планшет, оставленный ею на рабочей поверхности, направилась к Табара. Едва слышно она дала ему какие-то инструкции, и он с серьёзным видом кивнул. Мичико повернулась ко мне и почти бесшумно прошелестела: «Твоя комната?». Я кивнул и довёл её до нужной двери, а потом оставил в своей спальне одну: нужно было, чтобы она уверилась в моём полном к ней доверии, что, к слову сказать, было не так далеко от истины. Я вернулся на кухню. Долговязый Тога в своём брендовом спортивном костюме аккуратно складывал найденную Инфо камеру в металлическую коробку. Его длинные, тонкие пальцы двигались не особо ловко, но достаточно быстро, и, прикрыв коробку крышкой, он повернулся ко мне со словами: — Одна готова. Пока неизвестно, сколько их всего, но это уже хорошо. Можете показать ту камеру, которую вы нашли, Айши-сан? Я улыбнулся и внимательно посмотрел ему в лицо. Смуглое, узкое, оно не было сколько-нибудь примечательным, но на нём выделялись глаза, горевшие желанием угодить. Я видел такой взгляд у многих собак, потому сразу узнал, и мне это прекрасно подходило. — Предлагаю перейти на более неформальный стиль речи, — промолвил я, склонив голову. — Вообще-то ты старше меня, и по правилам инициатива должна исходить от тебя, но раз мы сейчас в моём доме, я разрешил себе такую вольность. Так как насчёт «на ты» и по имени? — С удовольствием! — Тога резко шагнул ко мне, но потом смешался, покраснел и отступил на полшага назад. — Спасибо вам огромное! То есть… Спасибо тебе, Аято. — Вот и славно, — я улыбнулся ещё раз, демонстрируя ему своё дружеское расположение. — Вторая камера — в ванной; следуй за мной, Тога. Я направился по коридору, и он засеменил за мной, и вправду напоминая верного пса. В руках он держал металлическую коробку, и вскорости вторая камера присоединилась к первой. — Мичико сказала, что эта коробка надёжно глушит все волны, — вымолвил он, прижимая ладонью крышку. — Так что после того, как мы соберём все устройства, злоумышленникам не удастся ни отследить нас, ни дистанционно уничтожить их. Мы вышли из ванной, и я повёл его за собой, вернее, он сам держался за мной хвостом, словно у него не имелось собственного мозга. В гостиной нас уже поджидала Инфо; она подняла руку и помахала зажатой в ней камерой. Тога тут же заспешил к ней, раскрыл коробку и поднёс поближе. Мичико небрежно бросила туда камеру, и Табара закрыл крышку с таким видом, будто участвовал в необычайно почётном религиозном обряде. — Я просканировала твою спальню очень тщательно и нашла камеру, — вымолвила Инфо, пряча планшет в сумку. — Остальные помещения сигнала не дают; видимо, наши враги поступили умно и решили ограничиться тремя устройствами. Она поправила браслет-пружинку на руке и посмотрела на меня открыто, прямо, и я понял: всё под контролем. Инфо-чан могла являться холодной, отстранённой, сугубо практичной, однако, в отличие от меня, эмоции не были ей чужды. Видимо, мне удалось задеть какую-то потаённую струну в её душе, и теперь она на моей стороне. И не только из-за того, что ей это выгодно. — И что теперь? — спросил я, разводя руками. — Ведь для того, чтобы отследить сигнал, нужно вытащить камеры из коробки, а это рискованно. Инфо усмехнулась и указала кивком на Табара, который тут же расплылся в улыбке. — И тут в игру вступает наш друг Тога, — Мичико торжественно взмахнула рукой. — Мы не знаем ни кто наши враги, ни какие у них планы, так что пока лучше поберечься. Дом семьи Табара находится довольно далеко отсюда, так что там я смогу вплотную заняться этими камерами, не боясь, что нас засекут. Тебе, Аято-кун, тоже нужно перестраховаться: собери самое необходимое и переночуй у Тога. Завтра поедем на благотворительное мероприятие все вместе. — Да, — Тога потёр затылок правой рукой, зажав металлическую коробку под левой мышкой. — Благотворительное мероприятие… Там же будет много людей, так? Там они не решатся ничего предпринимать. — Это верно, — Инфо встала с дивана. — Собери самое необходимое на одну ночь, Аято-кун. — А я пока вызову машину, — Табара достал из кармана спортивных брюк свой телефон. — И, кстати, я могу попросить одного из сотрудников охранной фирмы, которая работает на папу, послать кого-нибудь сюда, чтобы вести наблюдение: вдруг злоумышленники вернутся? Мичико медленно кивнула. — Это будет весьма полезно, — ответила она. Кажется, они продолжили разговор. Но я его уже не слышал, потому что направился в спальню, чтобы запаковать немного вещей. Пока мы опережали наших врагов, но что будет дальше?..