Искры над пеплом. Книга 4. Дочь Черной Ведьмы

Система Глизе-433. Планета №771/56 («Болхиа»), окрестности бывшей имперской столицы. 10 февраля 2335 г. … На широкой площади разрушенного ядерном взрывом города дымился подбитый коптер с белой звездой и символикой Федерации на борту. Энергозащита смогла погасить большую часть энергии местной ракеты ПВО, но после этого коптер потерял двигатель и совершил жесткую посадку прямо на открытое пространство, повалив несколько фонарных столбов и проутюжив заржавевший грузовик с длинным кузовом. Площадь была заставлена брошенным автотранспортом, который ржавел здесь уже невесть сколько лет. Вокруг площади безмолвными лицами мертвецов высились щербатые дома с квадратными, потухшими глазницами окон. Кое-где в машинах еще можно было увидеть истлевшие человеческие кости. В центре площади высился постамент, с которого ударной волной сбросило фигуру местного государственного деятеля. При падении были серьезно ранены оба пилота и трое бойцов. Их поместили в середину импровизированного круга. Оставшиеся на ногах с десяток федеральных бойцов, уроженцы всех континентов Земли, да один робот,  вели отчаянный огонь по нападающим аборигенам, заняв круговую оборону. Включенное аварийное защитное поле еле держало  взрывы снарядов и ракет, но и оно уже было на последнем издыхании. Видимо, земляне уже порядком поднадоели местным воякам, и они решили открыть охоту и на них. Против десятка федералов оказалась почти сотня местных солдат, остатков бывшей местной имперской армии. Сейчас они держали место падения диковинной машины под обстрелом ствольной артиллерии и нескольких танков. А в это время мобильные группы аборигенов в респираторах и противогазах по завалам и руинам постепенно окружали площадь с потерпевшими бедствие землянами. И все новые окна полуразрушенных домов вокруг расцветали огненными вспышками пулеметов, автоматов и снайперских винтовок. Подобравшиеся ближе вражеские стрелки, одетые в старый камуфляж и примитивные средства индивидуальной защиты, уже обстреливали «пришельцев» из одноразовых гранатометов-труб. К месту бедствия туземцы подтягивали все больше и больше техники. В нескольких милях к северу аборигены-гуэннохорро развертывали две тяжелые ракетные установки. А в небе уже маячили старинные, грохочащие вертолеты, готовящиеся к уничтожению цели. Местные милитаристы шуток шутить не собирались. Федералы уже давно отправили в эфир запрос о помощи и теперь пытались дожить до ее прихода. Им удалось погасить немало огневых точек противника, а робот огнем отклонил одну из ракет, выпущенную по ним с вертолета. Она врезалась в небольшое одноэтажное строение-магазин и разнесла его на кирпичи. Землянам также удалось перехватить радиопереговоры аборигенов. Те запрашивали поддержку авиации и говорили, что «пришельцев» нужно уничтожить, но захватить их оружие и машину. Грохот вокруг стоял неописуемый. Плазменные молнии федералов мелькали по фасадам домов, жаля неосторожно высунувшихся врагов. В ответ местные вояки взяли землян в артиллерийскую «вилку» и щедро осыпали снарядами, будто никакой ядерной войны и не было, и их промышленность щедро снабжала армию снарядами и патронами. Снаряды и гранаты ударяли по едва заметному энергетическому куполу землян, по обломкам автомобилей, по поверхности, вздымая в воздух серые клубы земли, асфальта, камней и ржавые клочья металла. Зашипела реактивная граната, прорезав яркую, сверкающую черту, разорвавшись о невидимую преграду. Готовился обстрел с двух позиций системами РСЗО, который должен был перелопатить площадь до основания. Против тяжелых ракет никакие индивидуальные энергополя не помогут. Корабль «Юрий Гагарин» уже собирался высылать старпехов на помощь, но обнадежил федералов, что помощь идет, что русские с базы «ZARYA» выслали три корабля. А в желто-сером небе уже  маячила фигура реактивного двухкилевого вражеского истребителя, который, сделав разворот в облаках гари стремительно понесся к цели, чтобы…внезапно взорваться в воздухе. В следующий момент в воздухе промелькнули две плазметы. И два висящие над площадью вертолета превратились в клубки огня, из которых на землю посыпались горящие обломки. А в эфире вдруг раздался молодой, звонкий женский голос с акцентом, на интерлингве, которого на этой планете еще никто не слышал: - Господа куалийцы, я борт «0013», борт «0013», позывной «Черная Ведьма», иду на помощь! Прошу координаты посадки и указание целей! Повторяю: «Черная Ведьма» просит координаты посадки и указание целей! Потом то же самое сообщение неизвестная «Ведьма» повторила по-испански. Воодушевленные федеральные бойцы увидели в небе какой-то странный транспортный корабль, которого здесь отродясь никто не видел. И, несмотря на всю сложность положения, было очень интересно, что это за оргинал такой, давший «борту» наименование «13»*? - Парни! Клянусь громом, это же старый «Neptune»! – крикнул кто-то из федералов. Сразу россыпь взрывов сотрясла площадь… Разлетелся на клочки один из грохочащих железных гусеничных танков. А потом в небе сверкнула ослепительная молния мощного энерголуча, от которого, казалось, на секунду погасло солнце и горячая круговая волна воздуха, образующаяся при избыточном давлении, бросила на землю солдат, как игрушечных. Ярчайший сгусток концентрированной энергии сверхкрупного калибра* вспорол атмосферный воздух и вонзился в один из домов со стороны атакующих. Ослепительная вспышка и громовой грохот заставили бойцов инстинктивно прильнуть к земле, будто взорвалась атомная бомба. Но нет, это был всего лишь выстрел корабельного орудия на пятидесятипроцентной мощности. Над местом взрыва вырос красивый огненный цветок метров пятьдесят в высоту, а ударная волна перевернула с десяток единиц автотранспорта. От чудовищной силы рухнули сразу несколько домов, похоронив под руинами вражеские пушки с расчетами и вражеские танки с бронемашинами. Поднимая ветер, над полем боя с ревом появилась фигура старого транспортника с красными звездами на крыльях. Слева и справа промелькнули два силуэта советских истребителей, которые понеслись дальше, к двум РСЗО. Те не успели выпустить ни одной ракеты - плазменные импульсы киберсамолетов превратили их в огненное месиво. «Neptune» жахнул еще несколько раз, продолжая складывать в кучу мертвые многоэтажки с засевшими в них врагами. Кому повезло, тот выпрыгнул, чтобы попасть из огня в полымя. Затем корабль расплавил еще два живых танка. После чего "Ведьма" царственно-величаво развернулась на месте и выстрелами из крейсерского орудия принялась расширять городскую площадь с обратной стороны, разнеся в щебенку все дома в пределах сотни метров. Площадь затянуло пылью от рушащихся зданий. - Эй, «медведи», хватит! – молили в эфир спасенные федералы. – Уймите прыть, вы сейчас нас тут похороните! Эта планета нам еще пригодится!  На корабле услышали мольбы прижатых к земле бойцов, и фейерия огня прекратилась. Разумеется, вражеский огонь тоже прекратился - стрелять уже было некому. Наступила тишина… И вот только после этого, взревев двигателями, огромная воздушная машина аккуратно подлетела к середине площади и огромной тенью зависла прямо над головой у федералов. После чего, выпустив длинные задние «лапы» мягко опустилась на заваленную разнообразными обломками площадь…  … - Готовьте раненых к осмотру! В медблок их, быстро! – распоряжалась у рампы Жю Сет на весьма хорошем англоамериканском, едва касаясь тонкими пальчиками каждого вваливающегося на борт федерального бойца. – Вы, господа, можете разместиться в центральном отсеке! - Спасибо, «медведи»! Благослови вас бог!  - слышались слова благодарности от бойцов в серебристой броне. – Клевая игрушка, мэм! В лотерею выиграли?! - Спасибо, мэм! Мы у вас в долгу! – раздалось из динамиков ПУ* одного из бойцов. – А что, русские уже королев из прошлого на службу вербуют?! Вы из какой династии, Ваше Величество? - Всего лишь графиня, сударь, поэтому можно обращаться ко мне «Ваша светлость» – строгим голосом ответила черноглазая дама в строгом черном платье, напоминающее одеяние английской викторианской эпохи. – Ну и ведьма по совместительству, которая не отвечает на легкомысленный флирт даже таких красавцев-воинов… Не мешкайте же и не тратьте время на глупость. Проходите, господа, дальше, туда, туда, направо, в медблок! Жю Сет, задрав носик и, привычно придерживая платье, стуча каблучками подбежала к кабине, возле входа в которую стоял Вершинин, беседуя с майором-американцем. Подойдя к офицерам, Жю Сет склонилась в реверансе, обращаясь к мужчинам: - Прошу прощения, господа. Господин полковник, не сочтите за дерзость, но я прошу вас взять на себя контроль за кораблем. Я нужна в медблоке, там раненые… Очень вас прошу! - Сделаем, товарищ Жю Сет… - кивнул полковник, у которого за последний час сознание перевернулось на сто восемьдесят градусов. – Вы и врач тоже? Крутых спецов Гуриасс готовит! - Квалифицированная медицинская сестра-ассистент согласно сертификата МЧС СССР, к вашим услугам, - снова легонько поклонилась офицерам Жю Сет, чуть улыбнувшись Вершинину. – С вашего позволения. - Товарищ Жю Сет, да будет вам приседать-то! – хотел было сделать замечание графине Вершинин, но получилось как-то негрозно и несолидно. – Я же вам не барин и не король какой-нибудь! Достаточно слов - так точно, товарищ полковник. - Как вам будет угодно, Ваше Превосходительство, – Стелла все равно поклонилась полковнику, будто служанка хозяину. Потом, придерживая юбки, застучала каблучками по металлическому полу в сторону медицинского отсека. - Дэннис, кто это?! – спросил федеральный майор из СШСА. – Уже лет двадцать не видел «Neptune» в строю!  С какой планеты эта леди? Будто с машины времени сошла! Героиня «Унесенных ветром»*? - Долго рассказывать, Генри, - развел руками Вершинин. – Наша новая сотрудница. Гуриасс, нефедеральная территория. Вот, тренируем… Первый вылет, сам пока не особо много про нее знаю… - Не замужем? - Только вчера жениха похоронила, - поморщился русский офицер. – Говорят, хороший пацан был, молодой совсем... В общем, состояние сам понимаешь, поэтому я сам лично контролирую… Крутая, кстати, мадам, в обморок падала, рыдала, а как узнала, что вы в переплет попали, сразу с кушетки, и за штурвал! Говорит, я сама жениха потеряла, а если еще у вас, типа, невесты своих женихов не дождутся, она не переживет. Не допущу, мол, чтобы земные невесты плакали по своим женихам!  И вот… - Wow! – восхищенно ответил американец. – Крутая! Вообще красотка! Королева! - Это да… Советский молодой полковник на секунду отвлекся, бросив взгляд вдоль коридора, где среди солдат в федеральной форме маячила невысокая очаровательная фигурка в старинном платье… Потом выдохнул, будто стряхивая какую-то сонливость, и вернулся к разговору с североамериканцем…. А бойцы с интересом разглядывали интерьер десантного отделения с дамскими картинами, креслами, примороженными к полу, и причудливыми шкафчиками и секретерчиками у переборок. Очень быстро среди федералов разошлась информация и о гибели жениха загадочной пилотессы, и о том, что она не хотела допустить горя земных невест… Да и с ранеными дама обращалась весьма профессионально, умело. Мужчины вполголоса переговаривались и посмеивались, рассматривая вышитые салфеточки на столике и чехольчики на спинках кресел. Да и сам Вершинин заинтересовался внутренней обстановкой. Чисто дамский будуар, а не военно-транспортный корабль! Полковник загляделся на портрет статной, гордой дамы с царственным профилем, в диадеме, похожей на корону, в роскошном старинном платье, который висел над входом в пилотскую кабину. Под портретом был прикреплен букетик искусственных цветов из папье-маше. «Мамаша, наверное… - подумал Вершинин. – Ну и мода чудная! Как в таком сооружении ходить-то?! Если Жю Сет графиня, то маманя ее, поди, княгиня какая-нибудь! Ладно, мать - это святое…» И ничего ведь не скажешь! Жю Сет не военнообязанная, а гражданское лицо, частник. Когда они совершали полеты несколько недель назад, графиня объяснила, что корабль – это фактически ее второй дом, в котором она путешествует. На категоричное требование строгой Сайто навести порядок, гуриассийка резонно заметила, что это вообще-то ее частная собственность, как и подвязки на чулках. И советскому командованию, она думает, интересно качество ее работы, а не то, в порядке ли ее собственность на ней или вокруг нее. И подполковника Сайто это тоже не должно интересовать. Когда рассерженная Сайто попыталась, было, указать Жю Сет на рамки приличия, та пожала плечами и сказала, что это распространенная в ее мире поговорка. Сайто, потемнев от гнева, посмотрела на русских мужчин, ожидая поддержки, но те только хмыкали в кулаки, пряча улыбки. К неудовольствию строгой японки русские офицеры вообще довольно тепло приняли эту авантюристку. А вот появилась хозяйка судна. Она была уже в другом платье, тоже черном, но с овальным узором на груди из маленьких лиловых корундов. Еще на графине появился черный же корсет поверх платья.  Лицо ее до кончика носика, глаза и волосы прикрывала черная же накидка типа вуали, которая крепилась на волосы при помощи заколки. Как и на Земле, на Гуриассе черный цвет был символом траура и печали. - Господа, простите за беспорядок, сегодня же все приберу. Уважаемые мужчины, в шкафах дамские вещи и моя одежда, так ничего полезного там не ищите. Вода и необходимые материалы в другом вместилище. Ваше превосходительство, к взлету готовы! – отрапортовала Жю Сет уже Вершинину. - Я себя скоро героем какого-то исторического фильма чувствовать начну! – не то свирепо, не то насмешливо сказал Вершинин. – Вы меня еще «высокоблагородие» назовите! Как раненые себя чувствуют? - В порядке. Контузия, переломы, легкие телесные повреждения… Я осмотрела их и приняла меры, чтобы довезти их до федеральной крепости. Сейчас я приготовлю пять лежачих мест, и мы можем лететь. Сообщаю вам также, что поврежденный аппарат прикреплен захватами к моему кораблю, и мы, если вы разрешите, готовы транспортировать его на транспортировочных внешних фалах. - Да, правильно, разрешаю, - Вершинин внезапно почувствовал какую-то непонятную робость перед этой траурной красавицей. - Я отправлю бойцов все подготовить… - Осмелюсь сообщить, я уже все подготовила, господин полковник! Или вы не слышали меня?! - Что?! Вы покидали корабль?! – чуть не вскрикнул полковник-десантник. – Я вам разрешал?! - Ваше превосходительство, эти фалы могу закрепить только я. На улице дежурили два робота, противник уничтожен, а я … - Отставить, Жю Сет! – рявкнул Вершинин. – Пилоту категорически запрещается покидать корабль при посадке! Вам ясно?! Еще одно такое нарушение – уволю нахрен! Даже федералы притихли, глядя на разбушевавшегося «медведя» с красной звездой на кокарде. И на то, как низкорослая дама в старинном черном одеянии чуть не расплакалась, вытащив откуда-то платок, всхлипнула и, прикрыв глаза, побежала в кабину: - Как вам будет угодно, мой господин! Вершинин возмущенно посмотрел ей вслед и вдруг заметил, ощутил -народ-то вокруг поднапрягся! Денис Михайлович чувствовал на себе осуждающие взгляды граждан всех континентов Земли: - Сэр! Не мое конечно дело, но может, стоит полегче с дамой? – недовольно-угрожающе сказал один из американцев, хотя другие пытались одернуть его. – Она нам жизнь спасла! - Разберемся! Размещайтесь, товарищи! – рявкнул полковник, понимая, что поступил с женщиной по-хамски, оскорбив ее при всем народе. – Извините за резкость, товарищ Жю Сет, но дисциплина есть дисциплина! – крикнул он куда-то в сторону кабины. Не вполне, правда, уверенный, что она его слышит. Он собирался пройти в кабину, но обнаружил, что дверь задраена наглухо. В кабину его Стелла Жю Сет больше пускать не собиралась. Ишь ты, едрена баба! С характером! - Господа, прошу приготовиться к взлету! Прошу занять свои места и не покидать пределов антиперегрузочного поля. Санитары, контролируйте состояние раненых! – раздался дрожащий женский голос в динамиках оповещения. Этого было достаточно, чтобы командующий почувствовал себя последней скотиной. - Жю Сет, немедленно откройте! – забарабанил в дверь Вершинин. – Это приказ! Немедленно откройте… Хорошо, дьявол меня побери, прошу прощения..! … Вершинин сидел в кресле второго пилота и украдкой поглядывал на женщину в черном платье и вуали на глазах. Она осторожно держала в руке, одетой в черную бархатную перчатку, штурвал, время от времени меняя его положение. Вершинин, будучи еще достаточно молодым мужчиной и не утративший интерес к противоположному полу, искоса поглядывал на приятные округлости графини, которые подчеркивал и придерживал черный корсет, одетый поверх платья, и ощущал себя мерзавцем и хамом вдвойне. Пялиться на женские прелести без ее согласия - это очень дурной тон в 24 веке. - Стелла, ну извините меня! – хмуро выдавил полковник, будто его клещами пытали. – В конце концов, я ваш командующий. Учитесь воспринимать критику правильно! Вы нарушили инструкцию, что вам теперь благодарность объявлять? - Вашу власть здесь никто не оспаривает, сударь! – сухо сказала инопланетянка, вздернув носик и демонстративно отворачиваясь от обидчика. – Но это не отменяет того, что я женщина! - Да нет тут ни женщин, ни мужчин! – воскликнул Вершинин. – Пуле или ракете, знаете ли, все равно, женщина вы или мужчина! У нас так техника убили в прошлом месяце! Одна секунда, ни души вокруг, и тут мина! Секунда..! А она без защиты и без поля выбежала… Тоже женщина, между прочим! Людмилой звали! Еще одну женщину хоронить не буду, мне вас проще уволить, если что! - Хорошо… - выдохнула Жю Сет, скорбно склоняя голову. – Ваша правда. Делайте, как сочтете нужным! - Да какого…?! – вспыхнул Вершинин. – Вы поймите, я не для того возмущаюсь, чтобы вас тут унизить или оскорбить… Правила, товарищ Жю Сет, кровью писаны! И можете на меня обижаться сколько угодно, но уж лучше вы будете оскорбленная, но живая! И если вам говорят – лететь прямо, а потом под углом девяносто градусов, а потом на запад через восток, значит, так надо! Не для того, чтобы над вами поиздеваться, а чтобы вы домой живая вернулись! Вы пилот-то хороший, качественный, опыт видно, но вы-то пилот гражданский! А тут война идет, тут своя специфика, понимаете? Кстати, хотел спросить, это над входом мама ваша? Красивая такая… - Это Ее Величество, королева Хилликийская Беатти Вторая, сударь!  - Жю Сет смерила советского полковника взглядом как дикаря, который не знает самых простых вещей. – Скажите хоть, кто здесь воюет и с кем? – спросила Стелла. – После такого разгрома планеты, когда сама земля плачет! - Спросите чего полегче! – сморщился Вершинин. – Не успокоятся, пока не добьют друг друга! И, что характерно, даже военную технику производят и атомные бомбы в придачу! Ладно, запомните… Нельзя покидать корабль, ну по крайней мере без сопровождения. У вас второй пилот есть? - Нет, Ваше Превосходительство, - отвечала Жю Сет. – Я еще не озаботилась этим вопросом. Но в любом случае, это должна быть только женщина! С мужчиной я стол и кров делить не буду! - Что-то вы так к мужчинам немилосердны?! – с наигранной серьезностью сказал Вершинин. – Нам передавали, что вы даже в своей газете сказали, что, мол, женщин предпочитаете мужчинам! Чем же мы так перед вами провинились-то?! - Это можете спросить у моего так называемого мужа! – сурово ответила Жю Сет. - Но ведь не все мужчины такие козлы?! – нахмурился честный советский офицер. – Вы тоже не обобщайте… Жених-то ваш, мир его праху, был тоже мужчина? - Это другое… - задумчиво сказала графиня, и маленькая искорка блеснула у нее под вуалью. – Это исключение. Один на миллион… Вы знаете, я ведь до двадцати пяти лет вообще мужчин боялась. Даже на свидания не ходила, отказывала. Просто потому что мужчина. Страшно было еще раз пережить что-то подобное… С женщинами все проще, и такого страха перед ними нет. - Ну а земляне? Мы вам тоже не ко двору? - Мужчины и есть мужчины…  Да нет, конечно же, это я так, ворчу… Вы знаете… – задумчиво сказала графиня. – Землянин и избавил меня от этого страха. Это было давно, лет пять назад, даже больше…  Вот только и с ним не сложилось - тут уж моя вина, он был идеален. Земляне совсем другие, они не смотрят на женщину, как на вещь, которая обязательно должна кому-то принадлежать… Вы знаете, после того, как все случилось, я  ведь летела сюда, спасаясь бегством. От позора, от боли… И думала, что и здесь столкнусь с ледяным высокомерием и неприязнью. А когда меня прямо с трапа Баззаев и Черданцев, и молодые ребята приняли с сочувствием, с состраданием, окружили меня, спрашивали, как я себя чувствую, чем мне помочь… Я вдруг почувствовала такое чувство эйфории, такой прилив сил, что я не одна, что за меня готовы сражаться эти рыцари, что… Это настоящая экзальтация*! - И поэтому вы в обморок упали?! - Да, у меня не выдержали нервы, я лишилась чувств, признаю, - грустно сказала Жю Сет. – Мне казалось, что сейчас меня подвергнут осуждению и презрению, и я буду еще больше обесчещена. И мне просто некуда будет уходить… Ну разве что на Землю, в Мексику, к приемным родителям. - Да за что же вас-то осуждать?! – удивился Вершинин. – Вот я не пойму вашу буржуазно-феодальную мораль!  У женщины считай, жениха убили, ее оклеветали, так она еще и виновата?! Это как так?! Нам передали из посольства, что у нашей служащей, то есть у вас, горе, и рассказали, что конкретно случилось. Ну, ребята на дыбы и поднялись! Баззаев, прапорщик, вообще хотел свою родню с Земли мобилизовать и лететь на вашу планету кровную месть творить по закону гор! Дескать, если никто за эту женщину не вступится, мы, чеченцы, ее честь кровью восстановим! Еле-еле его Пал Андреич уговорил… Так что я не понимаю, как можно пострадавшую еще и обвинить! - Очень просто, господин полковник… - опустила глаза Стелла. – Разве вы не знаете, что обвинить пострадавшую всегда проще?! Виновника еще искать надо, он сопротивляться будет, оправдываться, а если виновник еще и высокопоставленное лицо, так и вовсе проще обвинить жертву. Так безопаснее и проще. Когда меня чуть не убил мой муж, общественное мнение тоже осудило меня. Дескать, было за что. Я даже сама настояла на мыслескопической экспертизе, чтобы доказать свою невиновность! И даже это не особо помогло. Не изменяла - значит, хотела изменить! - Не знаю я такой морали! Это мораль в интересах угнетателей и эксплуататоров! Ну ничего, мы им хрен на хрен натянем! – сказал русский офицер со злостью. – Ирина Геннадьевна чисто атаманша, чуть третью русскую революцию не организовала в вашу защиту! Целый митинг! Наши люди в вашу защиту целую петицию составили, и я тоже подпишусь. Своих не бросаем!  А вы теперь для нас своя, наш товарищ. А что касается вашего мужа так называемого..! Ох, сейчас бы ей-богу полжизни отдал, чтобы там оказаться, когда он вас избивал! Я бы ему, извините, едало-то на фрагменты поделил бы! По щепочкам потом собирали бы! Вот вам мужчины наши, так что не обобщайте! Нет, ясно-понятно, все идеально не будет... Есть еще и у нас еще всякие полупи... ну, в смысле, несознательные мужчины, всякие мутные типы и мамкины сыночки, но ведь хороших-то больше! При этих словах Вершинин в сердцах стукнул кулаком по приборной панели, глаза его яростно сверкнули. Как настоящий сильный мужчина он терпеть не мог, когда издеваются над женщинами. Теперь Стелла, улыбнувшись, залюбовалась этим решительным, сильным и отважным рыцарем с внешностью разбойника. У него философия была простая, военная – отвечай ударом на удар, огнем на огонь, иди в атаку и умирай со славой. Вот только слишком горяч! - Не пугайте меня своим гневом, господин полковник. И не тратьте слова на этот мусор. Он уже наказан. Жизнь наказала …так сказать! – Последнее предложение Стелла сказала со злостью. – Прав был господин Ковун. Здесь у вас бы такого не случилось! Ни со мной, ни с Орхо…  У вас человек человеку брат, а у нас можно быть одиноким в толпе людей… Второй раз я падаю в пропасть, и второй раз земляне подхватывают меня и возрождают к жизни! А Ирина - моя покровительница, я ее очень люблю и горжусь ей! - Ну, а как иначе-то?! - нахмурился Вершинин. – Ковун Пал Андреич тоже, конечно, перехвалил нас ради красного словца... Ну, ему положено, он у нас по политической части… Прям все так идеально у нас, прямо мы такие замечательные все, полубоги! Да нет, у нас тоже не все так просто…  И у нас проблем хватает, в том числе и по любовной части… Рая нет нигде… Ладно вам, все будет нормально, не вешайте нос… Потрепыхаемся еще! Стелла всхлипнула, сжав губы, прикрывая ладонью лицо, которое и так было скрыто под полупрозрачной вуалью. Вершинин чувствовал себя очень неуютно, он не переносил женских слез: - Стелла Альваровна, можно вам задать вопрос? – поспешил переменить тему полковник, чтобы графиня не расплакалась. – Вы не подумайте, что я там в вашей жизни копаюсь, или еще что-то… Просто я наводил о вас справки, и на вас прислали целое досье… Ну, порядок такой, понимаете, вы все-таки иностранка… Опять же, извиняюсь, если чего не так скажу, но я вот знаю, что вы большую часть жизни прожили на Земле… На флоте служили, гражданство получили, с Иванниковой работали… А потом улетели на свою родину предков и так вот изменились… И речь у вас странная, с архаизмами, и одежду вы носите старинную… ну, по нашим меркам… Мне просто интересно понять, а почему такой откат в восприятии окружающего мира? Нет, ну у вас дома я понимаю, там порядок такой, но здесь-то вы же, получается, дома? Вы вот сами говорите, - на Земле уютно, человек человеку брат и товарищ… так а что же вы тогда, извиняюсь, обуржуазились? Вроде проблем с законом у вас нет, чтобы бежать с Земли … Нет, если не хотите, можете не отвечать… - Проблем с законом не было, - согласилась Стелла. – Были проблемы с любовью…  У меня была и первая любовь. Мужа я, понятное дело не считаю… У нас, у женщин, все проблемы из-за сердца, как видите… После него я влюбилась и жила с…человеком пять лет… Личность этой персоны пусть останется тайной… Потом вторая любовь – Джереми, и вот сейчас третья, несостоявшаяся – Орхо. Видите, как я откровенна с вами… Мне почему-то не страшно вам доверить свои тайны, вы сильный человек и не будете сплетничать… Только не подумайте, что я какая-то легкомысленная или, не дай Богиня, гулящая женщина! Это за всю мою жизнь. Причем с Орхо мы и поцеловались-то раза три, не более того… Хотели обвенчаться, чтобы все честь по чести… Не хотела сбивать с пути молодого высоконравственного человека. О чем сейчас жалею… Я очень изменилась после разрыва со вторым моим возлюбленным, три года назад… Чтобы не свихнуться, ушла с головой в народную жизнь, в хилликийскую культуру, в эзотерику*… Взяла за идеал своего давнего предка – Черную Ведьму Жю Сет, жившую триста лет назад… И потихоньку стала как она… Что-то вроде индивидуальной психотерапии.  Даже обряд проводила по призванию ее души в свое тело! Я же говорю - женщина, когда ей не на кого опереться способна делать всякие глупости… Вот я и превратила себя в женщину Средневековья… Лучше представлять себя ведьмой, чем не состоятельной женой и неудавшейся матерью... Простите, господин полковник, я совсем вас утомила своими глупыми, бабьими россказнями?! - Да ладно, ничего… Что вы крест-то на себе ставите? Я вон со своей тоже разбежался, - махнул рукой Вершинин. – Десять лет прожили… Дочку родили… И ничего, живу… - С мужчин во все времена спрос легче,  -ответила Жю Сет. – А вы почему расстались? Если это не тайна, конечно? - Да нет, все просто, - Денис Михайлович задумался, будто сам пытался понять, как так произошло. – Я же все время в войсках был… То одна точка, то другая… Она все одна да одна была… А однажды услали наш десантный корпус в девятнадцатый сектор на полгода… Возвращаюсь, а дома нет никого. Только послание – устала, мол, одна жить, как мать-одиночка. И дочь забрала… Так что опять я вольный цыган, как в молодости!  А вы – тоже женщина с норовом! Целого командующего вынудили лететь с вами! - Я вас не вынуждала, сударь! – чуть обиженно сказала Стелла. – Хотя с вами я чувствую себя очень уверенно и спокойно. Вы же пытались запретить мне вылет! - Конечно, учитывая ваше состояние! Вы же психреабилитацию не прошли! Сошли с корабля, в обморок упали, разрыдались… Налицо психологическая неустойчивость на фоне тяжелого стресса. Я, видите, тоже инструкцию нарушил! Узнает начальство – по шапке мне прилетит! Гражданского пилота отправил в бой, да еще и в таком состоянии. Вот и решил лететь с вами, чтобы уж все под моим контролем происходило! А то скажут потом – женщину отправил в пекло, а сам в кабинетике отсиживался! У нас молва тоже злая, языкастая! Хрен потом отмоешься! - Ну и как?! Вы удовлетворены моей работой, Ваше превосходительство?! – спросила Стелла, улыбнувшись из-под вуали. - Нормально! – хлопнул себя по коленям Вершинин. – Не без погрешностей, конечно, но… Неплохо, в общем. - Считаю это хорошей оценкой своей работы! – впервые рассмеялась Жю Сет. – Но с вами, конечно, чувствуешь дополнительную уверенность. Вы – сильный мужчина. Рядом с вами поневоле чувствуешь потрескивание костра и слышишь звон мечей из прошлой эпохи. - Да ладно, уж прям так… - Довольный, смутившийся Вершинин откинулся на спинку пилотского кресла. - Стелла Альваровна... А можно еще один вопрос? - А в армии есть слово «можно»?! – погрозила ему пальчиком Стелла, лукаво улыбаясь. – Можно, по-моему «Машку за ляжку»*! – Последние слова она произнесла по-русски, хоть и коряво. - Виноват, подловили! – улыбнулся полковник. – РАЗРЕШИТЕ задать вопрос?! Почему вас в газете «Черной Ведьмой» называют? Это тоже как приложение к дворянскому званию? Или от предка унаследовали? - Унаследовала! Равно как и некоторые способности… Воду, конечно, в вино превращать не умею, но так, кое-что могу. По мелочи… - Вот насчет вина - это зря! – улыбнулся Вершинин. – Может, освоите новую квалификацию? А лучше водку! - Да тут совсем простое колдовство! Только нужны магические ингредиенты - сахар и дрожжи! Стелла рассмеялась, а через пару мгновений громко расхохотался и Вершинин, оценивший шутку графини: - Ну раз такой магией владеете… - подвел итог полковник сквозь смех. – …То, думаю, сработаемся!  Вон и федеральная база, «Yellow Fort»… Нас вон уже ждут… Видите огни? - Так точно, господин полковник! «И что всякую пургу про эту Жю Сет гонят?! Баба как баба! Даже так-то очень красивая, сознательная… Хорошо бы прижилась у нас!» - подумал довольный Вершинин, с удовольствием наблюдая за умелыми действиями графини-пилота… ПОЯСНЕНИЯ И РАСШИФРОВКИ - * "...Что это за оргинал такой, давший «борту» наименование «13»" - Во флотах ВКФ немного кораблей с бортовым номером 13, по старинной традиции. несчастливое число, а летчики и космонавты - люди суеверные. Для Жю Сет же 13 - наоборот, счастливое число-талисман, обладающее особой силой. "Ярчайший луч сверхкрупного калибра..." - В будущем слово "калибр" означает не диаметр ствола, а мощность оружия. Существует целая таблица типовых обозначений калибров для армии и флота. ПУ - переговорное устройство. «Унесенные ветром» - роман американской писательницы М. Митчел 1936 года. В 24 веке считается классикой американской литературы. Экзальтация - повышенное настроение с оттенком неестественной восторженности. Эзотерика - тайные мистические знания. "Можно, по-моему «Машку за ляжку»"... - Кто служил в армии или на флоте, тот знает, что в армии (на флоте) нет слова "можно", есть "разрешите". А можно Машку за ляжку, козу на возу и телегу с разбегу.