Искры над пеплом. Книга 4. Дочь Черной Ведьмы

Система Глизе-433, планета 771/56 (местное название – Болхиа). Военно-производственный комплекс «Заря-21». 26-29 марта 2335 г. Подполковник государственной безопасности Павел Андреевич Ковун в десятый раз вчитывался в документы и служебные записки из картонной папки архаичного вида, на которой было написано на русском и на интерлингве: «Личное дело Жю Сет-Кортес Стеллы Марии Альварес. Начато 16.12. 2333 года. Секретно! Для служебного использования!» В пику официальному порядку документооборота, которая века назад перевела всю деловую документацию в цифровой вид, Павел Андреевич всегда старался иметь под рукой бумажные дубликаты и работать предпочитал с бумажными носителями. Это была не то, чтобы блажь - так надежнее. В бумажном режиме их невозможно скачать или внести несанкционированные исправления по Сети, если только по старинке не вломиться к нему в кабинет с фотофиксатором. На всякий пожарный в каждую папку было встроено устройство, уничтожающее страницы в одно мгновение, если ознакомиться с материалами пожелает какой-то нежданный гость. В 24 веке хранить информацию в бумажном виде в обыкновенном шкафу было надежнее, чем в электронном виртуальном хранилище. Ковун курил сигарету за сигаретой. Чтобы было удобнее, он снял темно-зеленый форменный китель и повесил его на спинку стула. Главному чекисту «Зари-21» очень хотелось понять – кто же такая Стелла Жю Сет? Не в плане гражданства или социального статуса, не в плане даже возможной работы на враждебные земному Человечеству силы. Ему хотелось понять, что она за человек? Как с ней строить отношения, как к ней относиться, враг она или друг? Сформировать психологический портрет графини просил и Вершинин, и вышестоящее начальство на Абилоне тоже требовало полнейшее досье на симпатичный классово чуждый элемент женского рода. Киберсистема в принципе это уже сделала, но с некоторыми характеристиками Ковун был не согласен. Разработка Жю Сет началась еще после ее переселения на Гуриасс, и вели ее федералы, в основном, через куратора в посольстве. Федеральная Служба Безопасности, совместно с ЦРУ СШСА насобирали про нее целое досье - танкер и маленький вагончик информации. А после того, как Жю Сет замаячила на горизонте «Зари-21», местный отдел КГБ обратился к своим североамериканским коллегам за подмогой. К тому же и сама советская контора начала свой параллельный сбор хотя бы основной информации по субъекту. Тот же Ковун обращался с запросом и в Новосибирск, в центр «Космоспас», где раньше работали Жю Сет (тогда еще Эстелла Кортес)  и Иванникова. Поднял он и изучил и материалы дела 2322 года в Босваше, в посольстве. Унита Жю Клидат – Эстелита Кортес – Стелла Жю Сет. Три характеристики как будто на трех разных людей.  И тем не менее майору-чекисту удалось проследить закономерности развития личности этой женщины - из запуганной, загнанной в угол, изнасилованной и искалеченной девушки в молчаливую, замкнутую, себе на уме молодую женщину-пилота, а после – в распутную, практически без тормозов, туземную дворянку со несколькими девиантными отклонениями, и по некоторым неподтвержденным (пока) данным, возможного организатора некоторых незаконных деяний, а, возможно, и тяжких преступлений. Ключевая, переломная точка – несомненно, первый же месяц перелета на Гуриасс. Что-то там произошло… Предпосылка – разрыв с Иванниковой (какого рода там были отношения, Ковун отлично себе представлял). Немалую пользу оказал информатор, внедренный в дом графини еще год назад. Человек из системы ЦРУ переслал в посольство немало самой свежей и актуальной информации, что называется, «из первых рук». Исходя из того, что Жю Сет теперь в значительной степени, головная боль СССР, американская «контора» хоть и без особой радости, все же снабжала советских чекистов новыми данными. Это позволяло быть в курсе домашних дел графини и понимать, что из себя представляет этот человек, живший и сформировавшийся как личность в Федерации и деградировавший до феодализма и рабовладения. Так что советская служба безопасности была в основном в курсе и последних дел Жю Сет, и ее морального облика, и ее вкусов, и религиозных воззрений. Исходя из имеющейся информации, Ковун задавал сам себе кардинальный вопрос - человек ли это, сохранивший хотя бы зачатки моральных ценностей Земного Человечества, или окончательно выродившаяся сволочь? Отмазка, что на Гуриассе весь правящий класс так живет, не канала. С других дворянчиков-гуриассийцев спроса нет, они не жили на Земле, не знают, что такое Теория Воспитания Личности, что такое социалистическое устройство общества, да и не интересуют они Контору…пока... А здесь налицо идейная деградация, здесь человек сознательно опустился до уровня феодальной разнузданной дикости, сохранив при себе технические достижения современной цивилизации. Такие люди могут быть очень опасными. И почему руководящие товарищи дали возможность данной несознательной личности (или откровенной сволочи) принести в свой мир такие вещи, как межзвездный корабль, плазменное оружие и другие технологии Земли 24 века? Ковун не понимал, почему для Жю Сет с ее сомнительной моралью не были созданы барьеры для влияния на свой мир, застрявший на уровне феодально-крепостной общины? Подполковник вспомнил творения фантастов Индустриальной Эпохи, в которых не раз предвосхищались контакты землян с человекоподобными существами. И там, как правило, главным принципом землян-прогрессоров было невмешательство в развитие изучаемых миров. Какое уж тут невмешательство?! Прет без шлагбаумов в свой мир на ионных движках! А что несет туда? Тут, надо быть справедливым, в основном вмешательство положительное…Пока что… Выступление в защиту прав женщин, лекарства, штучки-дрючки дамские... Работа по ликвидации эпидемий… Спасение людей… Тут не придраться… Но какова мотивация? Искренние душевные устремления? Или просто показуха и работа на политический капитал? Компетентные товарищи сообщили, что политики Жю Сет в основном сторонится, хотя и имеет свое мнение по многим вопросам и высказывает его. К тому же, Жю Сет неоднократно приглашала на аудиенцию местная королева. А это уже, как ни крути, политическое влияние. Может, в этом дело? Псионический мониторинг* и поступки-маркеры*, зафиксированные и изученные наблюдателями-специалистами, показали - вроде бы по делам, по поступкам хороший человек, но в глубоком кризисе, с большой опасностью разрушения личности. Как в Библии говорили: «По плодам узнаете их…» Короче, катится по наклонной… Для полного, готового портрета личности чекисту не хватало еще нескольких штришков. А как их заполнить? Самое лучшее – пригласить графиню сюда, пообщаться с ней тет-а-тет. А чтобы беседа была душевнее, подключить к делу аппарат специального излучения, «генератор откровенности», под лучами которого человеку разумному хочется каяться во всех грехах и говорить только правду. Чего стесняться в век прогресса? Павел Андреевич сделал необходимые приготовления и, согласовав свои действия с  Вершининым, решил уже пригласить гуриассийскую даму на беседу. Однако, нежданно-негаданно из приемной раздался сигнал, что сама графиня Сеттская, Черная Ведьма, просится на прием. По своей инициативе… Интересно… У Ковуна был примерный план разговора, но теперь придется импровизировать на ходу... - Приветствую вас, господин главный инквизитор! – поприветствовала Ковуна Дама в черном, отставляя ножку назад и склоняясь в глубоком реверансе. Джентльмен и дамский угодник со стажем Павел Ковун тут же встал с места, на ходу надевая свой китель с регалиями, рассыпаясь в комплиментах и приглашая графиню к столу. Да, красивая баба, на грузинку похожа, или на испанку! И такая-то красота курс свой держит не туда! - Да что вы, право?! Присаживайтесь, Ваша светлость, - ответил за секунду Ковун, прихорашиваясь на ходу.  – Мы люди простые, нам-то зачем такие церемонии? Только за что же вы меня таким званием наградили? - Ну как же? – удивилась Жю Сет. – Вы следите за порядком, блюдете общественную мораль и пресекаете попытки шпионов и еретиков проникнуть в сей град! Получается, инквизитор. А вам это обидно? - Да непривычно как-то, – удивился Ковун. – А я думал вы на Достоевского* намекаете? Ладно, госбезопасность при любом режиме госбезопасность. - У меня всегда были не самые лучшие отношения с инквизицией, но я решила прийти к вам первой, сама, - начала графиня, скромно сложив ручки на коленочках. – Предполагаю, что у вас все равно ко мне возникнут вопросы, так уж лучше я сама пойду навстречу опасности, чем буду бегать от нее. - А почему опасности-то? – спросил Ковун. – Честному человеку нашей конторы бояться нечего… Вы же честный человек? - Я сама не знаю, - закатила глаза Жю Сет, как кающаяся блудница. – И если бы вы были духовным лицом, я бы, наверное, пришла к вам сама, возопив: «Отец святой, я согрешила!» - Ну что же, чистосердечное признание гарантирует отпущение грехов, - улыбнулся румяный, приободрившийся Ковун. – Это, смотря, конечно, что за грех… Кстати, вот у нас к графам в старину обращались «Ваше Сиятельство», а «Ваша светлость» - к князьям… У вас-то наоборот получается? К графам со Светлостью? - Я могу вам назвать обращение на моем языке, - ответила Жю Сет. – Переводчик на земные языки предлагает такой аналог. А кроме того, в нашей табели о рангах герцоги и графы находятся примерно на одной ступени. К герцогам тоже допускается «Ваша Светлость». - Ну и отлично, гражданочка! - подытожил чекист. – Слушаю грех ваш! Постараюсь отпустить, честно! Разумеется, Жю Сет пришла сюда, чтобы объяснить представителю земных властей свои действия с Силве и заручиться его поддержкой, ну или, по крайней мере, добиться понимания ситуации. Она предполагала, что земляне-куалийцы читают хилликийскую прессу, и что у них возникнут вопросы по поводу «мероприятия» в день Святой Силве. А чтобы заручиться поддержкой по данному вопросу она и пришла к комитетчику, начальнику местной «тайной полиции». Но Жю Сет банально переоценила свою сообразительность и недооценила Ковуна. Она доселе не имела контактов с советской системой госбезопасности и вообще плохо представляла себе специфику работы и структуру федеральной службы рыцарей плаща и кинжала. Жю Сет контактировала с О-Коннелом, который был представителем американской ЦРУ и считала, что знает о мотивации и приемах работы спецслужб Земли достаточно. Но Жю Сет не брала в расчет, что американец – разведчик, чья основная работа – сбор информации и контроль. А Ковун был сыскарем, контрразведчиком, его задачей было контролировать, защищать и не пущать, а только потом собирать информацию. Хотя залезть клиенту в душу он умел неплохо. Кроме того, по мнению Жю Сет, разухабистый весельчак и бабник Павел Андреевич был несерьезным человеком и просто занимал здесь место, а значит втереться к в доверие к недалекому миляге-весельчаку, заручиться его поддержкой, будет несложно. Стелла помнила своего палача-инквизитора Хоколеско Жю Хьяне, помнила свои беседы с князем Жю Лу Сваррасе, начальником Особых Дел Жандармского Королевского Корпуса* - все это были люди жесткие, суровые, готовые ради дела на крайность. Ковун совершенно не походил на них, что усыпляло бдительность графини. Она и не подозревала, какой цепкий бульдог скрывается под маской румяного сибарита-толстячка. Стелла намеревалась потратить на беседу с майором КГБ полчаса от силы, пустить слезу и раскаяться в некоторых «нарушениях». Но вместо этого разговор растянулся на несколько часов и плавно перетекал с одной темы на другую. Жю Сет чувствовала необычайно сильное желание рассказать все секреты этому добродушному, понимающему, симпатичному человеку. А он, галантно предоставив даме пепельницу, просто плавно переводил разговор с темы на тему. Стелла в подробностях рассказала чекисту и про их отношения с Ириной, как они начались и почему прервались. Рассказала она и про свое житье-бытье на Гуриассе, как она стала графиней, и почему она так легко отреклась от гордого звания Землянина, обрядившись в платье Черной Ведьмы. И что за черные страсти терзали ее душу… И про неудачные беременности, несостоявшиеся любови, про ту безысходность, к которой она пришла в итоге, и про поклонение Тьме, скатывающейся в откровенное дьяволопоклонничество. И про противоречивые чувства к Силве, потомку своего врага. Ковун сам не ожидал, что на него вывалят столько полезной информации. Ему требовалось время для анализа такого клада, чтобы разложить все «по полочкам». По поводу Жю Сет он вынес для себя ясное понимание, что тридцатилетняя женщина, в принципе неплохой человек, но из-за своих психологических проблем потихонечку гибнет, и лет через пять процесс разрушения личности графини пойдет уже необратимо. Она и цепляется сейчас за эту Силве, за Землю, чтобы ей помогли, дали ей новую мотивацию. Но графиня хочет своей попкой на двух стульях сразу усидеть. Она хочет и спастись, и одновременно, остаться тем, кто она есть. И с Тьмой заигрывать, и в Свет триумфально въехать на белом коне абсолютно ФАЛЬШИВОГО раскаяния. Точнее так - ложного раскаяния, в которое она сама же верит. Стелла верит, что ей плохо, что она может быть, как-то, не позже третьей пятницы хотела бы погрустить и раскаяться в своем житье-бытье и вызвать сочувствие. А так не бывает… - Уж не знаю, что и сказать вам, сударыня! – развел руками изумленный Ковун. – С одной стороны, отдаю должное вашей честности. С другой стороны, скажу вам честно, некоторые вещи, которые вы совершили, тянут минимум на три статьи УК РСФСР. - Вы же не воспользуетесь моей откровенностью и доверием?! – широко раскрыла глаза Стелла, всматриваясь в зрачки чекиста. Вот только зря... На комитетчика такие фокусы не действовали. Вот тут-то и стало Стелле не по себе. Поняла она всю серьезность ситуации… И что, по хорошему счету, только что наговорила себе на несколько обвинительных приговоров. - Но в моем мире все это законно! – схватилась Жю Сет за последнюю соломинку. - В вашем мире, гражданочка? А какой из двух миров ваш? – прищурил глаза Ковун. – Лукавите вы, ох, лукавите! И землянкой вроде хотите быть, гражданкой Федерации, так как это выгодно! И Черной своей Ведьмой, так как с Ведьмы спроса вроде как нет. Кстати, кто же вас таким титулом наградил? Кому же вы так насолили-то? - Это мой официальный титул по праву наследования! – начала беспокоиться Стелла, понимая, что сама прилетела в расставленные охотником силки. – И что же я могу поделать, если такова моя сущность? Извините, конечно, но моя природа – Тьма. Мне не хватает одного нашего мира, я поневоле вынуждена контактировать с другими мирами, как жрица культа богини Ирады и Атэре. «Мужика тебе хорошего не хватает, чтобы драл посильнее! - раздраженно подумал Ковун, с сочувствием глядя на невысокую, весьма привлекательную инопланетянку в черной вуали. – Четвертый десяток баба разменяла, а все в подростковые игрушки играется!» - Хорошо… А объясните мне основные положения вашей религии, пожалуйста? Я просто понять пытаюсь вашу ментальность, вашу культуру… Пока Стелла, уже порядком утомившись, объясняла Ковуну примерно то же, что неделю назад презентовала Ули, Ковун в темпе соображал, как бы сделать так, чтобы показать Жю Сет, какое значение для взрослого мира имеют ее затянувшиеся ролевые игры. - Если я не достойна иметь гражданство Федерации, скажите мне, – с тоской в голосе сказала графиня. – Я и сама понимаю, что… Да, вы правы, мне хочется в свет, но меня привлекает тьма. Помогите мне, господин май-орр! Что мне делать?! «Молодец! Еще и базу под свои бесчинства подвела! Крассава! - со злостью подумал сотрудник государственной безопасности. – Хотя, может вправду не лезть в чужой монастырь со своим уставом? Но тогда она здесь свой устав пропагандировать начнет!» - Ладно, хорошо, понял вас! – легонько хлопнул Ковун по крышке стола. – Хорошо, что вы ко мне пришли… Судя по всему, человек вы совестливый, и вам нужна психологическая реабилитация. Постараюсь. Как говорится, чем могу... Значит, вы действительно Ведьма, Жрица темного культа? - Что ж, это так.... - Тогда позвольте вас поэксплуатировать, госпожа ведьма, и сделать вам неожиданное предложение!   - Что вы имеете в виду, сударь? – вспыхнула Жю Сет, рукой инстинктивно прикрывая грудь. - Интересная у вас реакция… Вы что подумали-то? - ухмыльнулся Ковун, с удовольствием любуясь смущением Жю Сет. – Ну, у вас и обычаи, конечно, буржуазно-феодальные..! Нет, не подумайте ничего плохого, я хотел просить вас поработать в эту пятницу. С утра… Нужно кое-чего отвезти-привезти, да и все… Наша группа – десяток оперативников, подразделение охраны, с десяток роботов… Тут недалече… Слетаем, ребята дело сделают, погрузим необходимое, вернемся…  С Вершининым я договорюсь… Ну и само собой, либо оплата вам по выходному дню, либо лишний выходной будет. Вы же, насколько я знаю, выходные копите, чтобы домой летать… Ну и вам самой тоже будет интересно… Особенно в свете ваших интересов, темных богов и их культов. - А здесь тоже есть культ богини Тьмы? – удивилась Стелла. - Увидите - равнодушной не останетесь, - странным голосом пообещал Ковун, у которого почему-то прошла вся его веселость… …Спустя пару дней с раннего утра Стеллин корабль с техникой и людьми поднялся в серое, загрязненное небо и взял курс на запад. Руководил операцией майор госбезопасности Ковун, а боевую поддержку обеспечивал Аспидов. В дальнюю дорогу их сопровождали два истребителя. Разумеется, перед отлетом, Стелла почти два дня наводила порядок на корабле, чтобы земные мужчины не сказали, что гуриассийская дама – лентяйка и неряха, и чтобы благородные молодые воины случайно не наткнулись на какие-нибудь пикантные дамские секреты. Стелла, принарядившаяся в нарядное черное платье с бриллиантовыми подвесками, с  серебряным кулоном-символом Рогатого Зверя на груди (который земляне почему-то упорно называли «тиранозавром*») через плечо поглядывала на своих пассажиров. Ее немного волновало присутствие в непосредственной близости от нее такого количества молодых мужчин. Это были оперативники и десантники-силовики, молодые ребята лет двадцати пяти-тридцати, идеально стройные, белокожие, будто ангельское воинство.  Стелла уже научилась различать их по форме и внешнему виду:  десантники - бойцы в пятнистом желто-зеленом камуфляже под скафандром, постарше, с брутальными лицами и беспредельной решимостью в глазах, с короткими стрижками и носят голубые береты, похожие на средневековые головные уборы, только с кокардой и без плюмажей. У людей Ковуна лица попроще, поинтеллигентнее, одеты они в черную форму и красные береты такого же средневекового типа. И, что странно, ней, к Стелле, никто не проявил никакого внимания. Лица у всех такие, будто она везет их на Последний Суд. С собой они погрузили почему-то оборудование для строительства и землекопания - строительных роботов и управляемые бурильные мини-установки. Командовал ими сам майор государственной безопасности собственной персоной, уже облачившийся в персональный серебристый боевой скафандр, что делало его похожим на пожилого римского центуриона* во главе кентурии* легионеров. Десантниками руководил сам майор Аспидов - белокожий блондин со шрамами и абсолютно мертвецким выражением лица. Стелла чувствовала кожей исходящую от него ненависть. Это было непривычно, что мужчина испытывает к ней такой сильный негатив. Жю Сет привыкла, что мужчины ее любят и вожделеют. А русские – какие-то примороженные, что ли, не совсем и мужчины-то, которых не трогает женская красота. Холодные, безэмоциональные, бесстрастные, как живые машины. Не спорят друг с другом, не обсуждают красивых женщин, не жестикулируют руками при разговоре, голоса их тихие, сдержанные, как у затюканных воспитателем детей в училище для нижних чинов. Стелла, управляя кораблем, заметила, что Аспидов и Ковун о чем-то переговариваются, временами поглядывая на нее, Стеллу. Уж не замыслили они чего-то дурного? Да и вообще, на корабле царило молчание… Не слышно мужланского хохота, неприличных анекдотов и ставшего уже привычным русского мата. Да и Ковун не хохмит, не рассказывает похабных историй, лицо его хмуро и напряжено, будто на похороны летит... Стелла и не подозревала, насколько она близка сейчас к истине. - Господин полковник, я вышла на курс, - попыталась Жю Сет привлечь внимание хмурого чекиста фразой на ломанном русском языке. Что вызвало, однако, не слишком много эмоций: - Языком занимаетесь, сударыня? Похвально… Хорошо, тут еще минут десять лету… Посторонних нет? - Ньикак ньет, - улыбнулась Жю Сет. Потом сжалилась над русским языком и включила переводчик: - А мы что, летим клад искать? - Ну…типа того… - кивнул Ковун. – Для чекиста самый первый клад, это информация. Особенно всякая разная документация… Любой листочек на вес золота, даже старый, а уж новый -и подавно! Ну и доказательства разные… свидетельства… воспоминания… Нет, скрывать не буду, если гору алмазов найдем, тоже сгодится. - Тогда я в доле! – кокетливо улыбнулась Жю Сет. Но Ковун снова сник, улыбнувшись из вежливости: - Ну да, ну да… Так, товарищ пилот, вон там, вдоль «железки» держите курс. Вон туда, где много домов… Это конечная цель путешествия. Кстати, Ваша Светлость, не сочтите за наглость, но такой вопрос задам… Вы на работу всегда в домашнем ходите? Удобно вам так? -  Вполне, господин майор, - ответила графиня. – Я консервативная женщина, и даже в гроб не одену ничего, кроме положенной мне природой женской одежды! - Похвально! – покивал Павел Андреевич. – Вот бы каждый из нас делал именно то, что ему природой положено, правда, Ваша светлость? Да нет, я не в претензиях… Но существуют нормы безопасности, инструкции… - Но я гражданский служащий, - сказала Стелла. – И корабль – моя частная собственность. - Да, с частниками всегда тяжело… - вздохнул Ковун. – Вы поймите, это не усадьба и не подиум. Тут каждое движение иной раз жизни стоить может. - Я несу полную ответственность за себя сама… - Ну а как мы, простые смертные, еще узнаем, что у графини дорогие камешки есть? – услышал Ковун голос Аспидова в микрофоне… Стелла его тоже слышала, но промолчала, рассудив, что с дураком лучше не связываться. Внизу под днищем корабля раскинулась привычная серо-бурая поверхность с очертаниями урбанистического пейзажа. Старые постройки, дома, дороги… И нигде ни пятнышка зелени, ни островка леса… - «Ноль-тринадцать», я «Икс-2».  Над объектом… В домах наблюдаю признаки человеческой деятельности, - сообщили в эфире. - Принято, - ответил Аспидов. – Что на «точке» по радиации? - Жопа! – коротко и ясно ответил эфир. – Радиоразведка показала от семисот до пяти тысяч. Так что по нужде на улицу не ходить, орган отвалится… - Господа, вы бы хоть даму постыдились! – возмутилась смущенная Жю Сет. - Извините, товарищ графиня, - послышалось в эфире. – Забыли, что у нас теперь благородная дама в штате. Но, извините, "жопа" она и есть "жопа". Пять рентген в час - как вам такой показатель? - А благородная дама, я считаю, пусть привыкает к простому, народному общению, - заметил Аспидов. – Тут у нас не дворянское собрание, а мужской коллектив трудящихся. - Господин майор, если слушать вас, то унитазы тоже изобрели ненавистные вам дворяне, и нужно от них отказаться и обратиться к корням, - отпустила Стелла шпильку в адрес майора. - Это как вам будет угодно, - сдержанно отреагировал Аспидов. - «Гости» у нас? – спросил Ковун. –  Фридрихович, не хами даме! Твою же мать, извиняюсь, Ваше Бродие*, вот только гостей нам сейчас не хватало! «Ноль-Первый», как слышите? Разрешите посадку! - Без предварительной зачистки не разрешаю! – ответил Вершинин, который руководил всем предприятием с базы. – «Космос» докладывает, что в трех километрах к северу наблюдают транспортный вертолет, который быстро движется курсом 225. Предполагаю, что именно он мог высадить «гостей» для нашей встречи. Майор Аспидов за зачистку района отвечаете вы. Авиация свое дело сделает. - Есть, тащ полковник, - отрапортовал майор. – Парни, боевая готовность номер один! - Не было заботы, так подай, – поморщился Ковун. – Оки-доки, начинаем зачистку! Фридрихович! Пора на работу! - На работу, так на работу, - процедил Аспидов, проверяя оружие. – Мы люди простые, трудящиеся, ручки замарать не боимся! Спустя час… - Хорошо, а что делать мне? – спросила Стелла у мужчин в серебристо-черных скафах, гонящих к выходу стадо многоногих боевых и рабочих роботов. - Вам, сударыня, как раз ничего! – ответил сквозь фильтры Ковун. – Сидите, попейте чайку, пасьянс разложите... Запрещаю покидать корабль! И тем более, запрещаю категорически это делать без скафандра! Вы меня поняли, Ваша Светлость?! Все очень серьезно! На улице уровень радиации несколько рентген в час. Рентген, не "микро"! Контролируйте подступы к кораблю, слушайте эфир… И уж тем более строго, строжайше, запрещаю приближаться вон к тому монументу! Вам понятно?! Поля на максимум! Системы контроля на максимум! Одна вы не останетесь, сюда время от времени будут заходить наши ребята, приносить всякие полезности и снова уходить. Все ясно, Ваше Высокоблагородие? - Да… хорошо… - растерянным голосом ответила графиня. – Но можно просто «Ваша Светлость»! - Ну вот и ладушки! – Главный чекист всея Болхиа, почему-то горестно вздохнув, шагнул во внешний мир вслед за своими парнями и стадом роботов, как на Голгофу. Ну хорошо… Стелла приободрилась… Если есть приказ побездельничать - почему бы не побездельничать? Первые полчаса Стелла вышивала новый рисунок на салфетке, потом разложила карты, уже новую колоду, на будущее. Карты промолчали… Спокойствие стало исчезать с ожиданием бойцов. Оставленной в одиночестве Стелле вскоре стало не по себе. Всем своим существом она чувствовала что-то неспокойное, черное, зависшее над этим небольшим городком, который по размерам был в треть Киллибура. Сам городок состоял в основном из невысоких трех-четырехэтажных зданий. Стелла не заметила здесь крупных заводов или железнодорожного узла. Только на восточной окраине обнаружили несколько десятков единиц сгоревшей военной техники. Ковун сказал в эфире, что здесь был один из мобилизационных пунктов имперской армии, поэтому, очевидно, и стал целью в ядерной войне. Сам город почти не пострадал, даже многие окна в домах были целыми. Но уровень радиации был очень высок. Ковун, торопясь на выход, спешно объяснил Стелле, что это результат взрыва какой-то «грязной бомбы*», которую взорвали в нескольких километрах к северу в воздухе. Фи, дикари они и есть дикари, даже бомбу почистить не могли! После того, как в нескольких домах были обнаружены «чужаки» (видимо, разведывательно-диверсионная группа аборигенов), целый городской квартал подвергся «зачистке» с воздуха киберсамолетами. А потом в квартал высадились десантники Аспидова и «дочистили» территорию. После них почти весь квартал был порушен, а в небо стал подниматься дым пожаров. Мужланы! Ну вот зачем так все взрывать, уродовать? Потом бы можно было бы заселить! Земляне же умеют зачищать радиацию?! На обзорных экранах было видно, что они приземлились на широченной круглой городской площади, наверное, метров двести в диаметре. Вокруг ни души, только ветер гонит песок и вздымает клубы пыли по брусчатке. Видны несколько застывших ржавых автомобилей, да безжизненно смотрит в небо одинокая, забытая зенитная установка с тремя пушками. И очень много трупов… Не скелетов, а именно мумифицировавшихся, недоразложившихся человеческих фигур в частично еще сохранившейся одежде. Земляне сказали – это из-за радиации. У небольшого трехэтажного здания, в котором «работали» земляне – два почерневших, сгоревших автобуса. Над городом быстро проносились желто-серые облака в сумеречном белесом небе, будто их гнал погонщик кнутом. Было темно, как поздним вечером, хотя по местному времени уже наступило десять часов. Над городом повисла кибернетическая контрольная станция землян в виде шара. Корабль охраняли, обступили десантники в серебристо-голубых скафандрах, готовые открыть огонь по любому врагу, кто попробует атаковать землян. Часть подразделения Аспидова заняла позиции на крышах и на верхних этажах домов. Людям помогали боевые роботы, которые отправились патрулировать мертвые городские улицы. В том числе и Стеллин робот-паук, который графиня любезно предоставила земным воинам. К кораблю уже подносили какие-то грузы из трехэтажного здания с поблекшим розовым фасадом. Там, в окнах, горел свет, и работали чекисты под командой Ковуна. Грузы, которые приносили на корабль и размещали в грузовых отсеках, были закрыты в герметичные контейнеры разных размеров. На них наносили лазером маркировку и значок «Осторожно!» «Радиоактивно!» Всю тропинку, по которой цокали по брусчатке роботы, также «накрыли» полем и охраняли вооруженные солдаты-земляне. А в центре площади стоит и указывает светлый путь высокая каменная статуя местного короля… или вождя… или Богиня знает, как он тут назывался! Высокий, симпатичный, усатый красавец в цивильном костюме, похожий на хилликийца, напоминал капитана корабля дальнего плавания, только трубки в зубах не хватало. Он стоял на высоком постаменте из бурого гранита, который добавлял еще метра два высоты и будто бы приглашал идти за ним. Стелла посадила корабль так, что местный вождь-идол был сейчас как бы обращен к ней.  Вокруг постамента был когда-то небольшой парк с клумбами и деревьями, которые так и не успели вырасти и превратились в кривые огарки, торчащие из земли. Вот там вела какие-то раскопки вторая группа землян - их тоже охраняли несколько роботов. Точнее, копали роботы, охраняли роботы, а земляне извлекали что-то из раскопок. Что там,интересно? Старинный клад? Какие-то таинственные артефакты? Зачем еще тащить такую экспедицию, такую уйму машин в этот заштатный городишко?! Графиню Жю Сет распирало любопытство. Да и Ковун, видимо, предполагал, что она может покинуть корабль, поэтому и напомнил ей о скафандре. Ладно, радиация так радиация… В конце концов надо же проконтролировать погрузку? Она все же не выдержала, покинула свое место и направилась к бывшей оружейке, где находился скафандр и где она недавно так сладко мучила молодую красавицу Ули. Стелла попросила одного из молодых ребят-чекистов подежурить на корабле, и тот на удивление легко согласился. Выйдя на открытое пространство, Стелла сразу же пожалела, что покинула свое уютное гнездышко. Тяжелое, гнетущее ощущение навалилось на нее. Какой-то шум в ушах… Все датчики скафандра забили тревогу, оповещая о высоком уровне радиации. Вокруг корабля несли службу десантники в боевых скафандрах с плазматами наперевес. - Товарищ пилот, лучше не выходите! – сказал ей один из бойцов. - Я  ненадолго, сударь! – нежным голосочком ответила графиня. Перед этим голосом не устоял бы ни один мужчина во Вселенной. Она, осторожно ступая, будто по льду, вышла из тени корабля на площадь. Старая брусчатка уже порядочно поросла серой сорной травой, кое-где даже кустарники пробились с колючими, жесткими стеблями. Повсюду валялся мусор… Среди серого камня рыжели круглые крышки канализационных люков. Возможно, эти  вещи, оставленные или брошенные впопыхах местными жителями, лежат здесь с того дня, как над городом прозвучала тревожная сирена. Вокруг ни одного живого звука, кроме дуновения ветра и какого-то металлического грохота. Похоже кровельные листы на крышах за время запустения пришли в негодность и теперь живут своей жизнью под напором сильного ветра. Обшарпанный коричневый чемодан… Перевернутая и давно заржавевшая детская коляска… Почерневшее от времени оружие - не то автомат, не то пулемет… Гильзы под ногами - здесь, похоже, стреляли. И мумифицированные трупы… Труп в военной форме со сгнившей кожей и провалившимся носом скалит зубы на нее, смотрит пустыми черными глазницами… А вот трупы двух женщин к долгополых пальто или … Чуть дальше на уцелевшей скамейке – юноша и девушка. Обтянутый прикипевшей полуразложившейся плотью скелет девушки склонился к груди юноши в хорошо сохранившейся куртке… Рядом с ними – мать с младенцем на руках, от которого остались одни только тряпки. Еще две детских мумии, мальчика и девочки, рядом с ними валяются на брусчатке велосипеды… На домах какой-то длинный серый транспарант с поблекшими местными буквами. Что там было написано и не прочитать, даже если и знаешь язык… Царство мумий и серого цвета, серого неба, которое обесцвечивает и без того не самые яркие сохранившиеся краски. Дует ветер, гонит по площади обрывки мусора… Летят по небу со стороны океана грязно желтые облака... Темно, свинцовое небо с отдельными светлыми прожилками тяжело давит на сердце… А шум все усилился… И Стелла, чувствуя, как мурашки пробегают по коже, распознает этот страшный, нарастающий звук из прошлого. Она слышит внезапный вой тревожной сирены из репродукторов. Вон их рупоры безжизненно повисли на столбах с оборванными проводами… В глазах Стеллы темнело… Она вдруг стала видеть по-другому… Будто бы на площадь набросили черную вуаль, и вот она, не спеша, спускается с неба, шевелятся на ветру ее края… А на площади появляются черные призраки-силуэты… Мама с ребенком, мальчик с девочкой, влюбленная парочка, солдат, отбежавший к ларьку купить сигарет, две женщины, остановившиеся поболтать у скверика… Стелле показалось, что она слышит их крики, когда там… в небе вспыхнула мощная вспышка, ярче солнца. И страшные невидимые лучи смерти рванулись к земле, как стрелы пронзая тела людей, заражая воздух, землю, предметы… И над всем этим хаосом, как несокрушимый утес каменный вождь-болван в узком приталенном пиджаке. А там, за ним, где работают земляне,тьма сгущается…Нефизическая тьма, сгустки черной энергии. Почти черно и страшно…  Ни на одном самом старом кладбище Киллибура не встретишь такой гнетущей черноты. Как зачарованная, Стелла сделала шаг, другой навстречу какому-то завораживающему ужасу, будто жертва, загипнотизированная, идет в пасть чудовища. - Гражданка, не ходите туда! – услышала Стелла в эфире оклик одного из бойцов-десантников. Но она не могла совладать с собой… Эта непроницаемая тьма влекла ее… Сейчас она зайдет за постамент и увидит…. Ничего она там не увидела! Стелла увидела роботов-землекопов, которые успели выкопать здесь, посреди брусчатой площади, широкую траншею метров в двадцать в длину и метра полтора – в ширину. Роботы вонзали в поверхность плазменные буры, осторожно раздвигая слои земли и тут же, своими биометаллическими щупальцами извлекали какие-то находки. Луч другого робота очищал их от грязи и земли и укладывал на широкую ленту транспортера, который вез находки дальше, будто посылки на почте. На другом конце земляне разместили что-то вроде сортировочного стола. Находки сканировали лазером и тут же упаковывали в какие-то контейнеры. А в самом постаменте была пробита широкая дыра-лаз, и там тоже суетились два робота, похожих на осьминога, только висящих в воздухе. Стелла сразу не поняла, что за находки они извлекают из земли. Что за клады здесь ищут земляне? Будто крылья злых железных птиц вновь захлопали, загрохотали железные листы на крышах. Засвистел ветер, закрутил мусор по кругу, будто формирующийся маленький смерч. Она подошла ближе… И увидела то, чего ей видеть не следовало… Фрагменты человеческих скелетов… Черепа… Кости… Фрагменты грудных клеток разных размеров… Среди них почему-то извалявшаяся, грязная, в комьях земли обувь. Кости - бедренные, тазовые, лучевые, ребеиные, локтевые… И еще черепа… Большие и маленькие, взрослые и детские… Их очень много, они занимают всю ленту гудящего транспортера. Графиня почувствовала, как сердце ее превращается в лед, когда увидела на одном, втором, третьем, других черепах, даже на детских, аккуратные дырочки, - входные отверстия от пуль... А потом она услышала бесстрастный голос робота-сканера. И при этих словах Ведьма Стелла, поклонница Тьмы, чуть не упала в обморок: - Номер 211… Череп принадлежит ребенку трех лет, девочке… В затылочной кости – входное пулевое отверстие калибра 7,98 миллиметров. Причина смерти – проникающее огнестрельное ранение головного мозга. Дата смерти и захоронения – 9.05.2311 по земному календарю. - Номер 212. Ботинок мужской, размер – 42, материал – пласткожа*, примерная дата изготовления – сентябрь 2301. Дата захоронения – 9.05.2311. - Номер 213. Туфля женская, размер – 36. Материал – кожзаменитель. Примерная дата изготовления – май 2310. Дата захоронения – 9.05.2311. - Номер 214… Берцовая опорная кость, принадлежит мужчине сорока-сорока двух лет…Видимых повреждений не имеет. Дата смерти и захоронения – 9.05.2311. - Номер 215. Фрагмент грудной клетки из восьми ребер и позвоночника, принадлежала мужчине двадцати пяти лет, причина смерти – проникающее огнестрельное ранение в область сердца. Дата смерти и захоронения – 9.05.2311. Стеллу будто булавкой прикололи. Она вдруг услышала в пустоте испуганные детские крики: "Не надо! Дядя, не надо! МАМА!!!" Кричали сотни, нет, тысячи ребятишек одновременно. А потом их голоса заглушили выстрелы... Ей стало плохо, сердце билось так, будто она двойную дозу адреналиновых стимуляторов приняла. Пульс стучал в висках, как набат… Она конечно, читала, что в прошлом и на Земле, и на Гуриассе творились разные жестокости. Но чтобы самой видеть их свидетельства…? Ужас заключался и в том, что черепов было очень много, что их свалили в эту яму целенаправленно, и что среди них было множество детских останков. Май 2311 года… Ей тогда было девять лет, она с трудом закончила второй класс на Земле, в Босваше. А здесь в тот момент творилось ЭТО. А робот тем же неживым металлическим голосом продолжал: - Номер 216. Череп, принадлежит ребенку, девочке, пятнадцати лет. Причина смерти – удар тяжелым тупым предметом в область левой височной кости. Дата смерти и захоронения – 9.05.2311. - Номер 217. Ботинки детские, длина подошвы – одиннадцать сантиметров, материал – кожа, резина. Дата захоронения – 09.05.2311. - Номер 218. Фаланга пальца указательного, принадлежал женщине 32 лет. Видимых повреждений не имеет. Дата смерти и захоронения – 9.05.2311. - Номер 219. Череп, принадлежал мальчику, два года. Пробита височная кость твердым тупым предметом. Причина смерти – тяжелая черепно-мозговая травма. Дата смерти и захоронения – 9.05.2311… И этих костей были десятки, сотни… Так вот почему не шутили, не хохмили бойцы на корабле, почему был мрачен сам Ковун? Они знали, куда они летят? Но зачем она-то здесь?! Зачем она пришла сюда?! Молчаливые люди в скафандрах снимали просканированные кости с транспортера и укладывали в контейнеры. Один из офицеров со знаками отличия старшего лейтенанта прямо здесь набирал на ноуте протокол осмотра, второй стоял у него за спиной и что-то подсказывал… Все буднично, спокойно, повседневно… Похоже, эти русские уже не в первый раз видят подобные ужасы. А Стелла вновь услышала нарастающий шум, будто морской прибой. Вновь видения из прошлого… Она вдруг увидела эту площадь другой, когда деревья вокруг были еще зелеными, а небо – солнечным и голубым с молочными пенками облаков. Постамента еще не было, на его месте была яма-котлован. Проклятое место было огорожено забором, кругом стояла строительная техника: кран, экскаватор, бетономешалка… Где-то забором шла своя жизнь, проезжали машины, играла веселая музыка из репродукторов… А на территорию стройки въехали три самосвала с закрытыми кузовами. На лобовом стекле каждой машины красовался опознавательный знак с надписью «Спецтранспорт». Их сопровождал военный джип с людьми в черной форме и автоматами. Всех рабочих выгнали с территории стройки. Из самосвалов вышли несколько мужчин в костюмах РХБЗ, все вооруженные.  Один из них включил бетономешалку, другой взял длинный багор с креплений на кузове и рукой стал подавать сигналы водителю первого самосвала  - сдавай назад, мол… Грузовик сдал кормой к яме. С кузова сняли полог, кузов с гудением начал подниматься… Из кузова в яму покатились с хрустом, как дрова, человеческие тела в серых ободранных одеждах, с белыми табличками номеров на груди… Они были похожи на сломанных кукол, которых выбрасывали на помойку. Куклы-мужчины, худые, почти бесплотные. Куклы-женщины, обритые почему-то наголо… Куклы-дети с пулевыми отверстиями в маленьких головках… Все это одним махом ухнуло в котлован… Помощник у ямы, повесив на плечо автомат, деловито ворочал багром, скидывая застрявшие трупы с кровавыми полосками на головах. Особенно пришлось повозиться с телом девушки лет пятнадцати-шестнадцати, которое словно прилипло к днищу . На дне кузова, поднявшегося почти вертикально, виднелись темные, мокрые пятна… На край ямы упала женская туфля на невысоком каблуке... Помощник с багром поднял ее и небрежно швырнул в яму… Первый самосвал, сделав свое дело, отъехал в сторону… На его место уже направлялся, мигая аварийкой, следующий…. А звук прибоя все усиливался… У Стеллы сами собой подогнулись колени, она рухнула прямо, где стояла. Из глаз ее потекли слезы, как ручьи… - Как ты допустила такое, богиня Атэре?! – прошептала Жю Сет на древнем нуакшийском наречии. – Тебе было мало моей жертвы, моих молитв?! Что же, ты совсем с ума спятила? Как можно сотворить такое?! Тебя тоже не существует! Никого из богов не существует! Все вы выдумки! Если бы были боги на небе, разве допустили бы они такое?! - Товарищ пилот, вам сюда нельзя! – вырвал Стеллу из паралича голос старшего лейтенанта. – Покиньте закрытую зону! Стелла не могла сделать ни шагу, ее всю трясло…  Ноги отказали ей, она не могла встать. В молчаливом, беззвучном плаче она так и застыла на коленях у транспортера. Впервые графиня Жю Сет, Черная Ведьма, Темная жрица, столкнувшись с дыханием того света, почувствовала дикий, иррациональный ужас. Для нее, несостоявшейся матери, гуриассийки из патриархального деревенского общества, каждый ребенок был ангелочком, неприкосновенным лучиком света. Она бывала сурова со взрослыми, но детям, даже крестьянским, даже невольничьим, в ее доме было можно практически все.  Как-то раз она высекла десятилетнего мальчика, который был пойман за игрой на льду замерзшего озера, и потом целый день себя казнила за детские слезы. А здесь какие-то выродки, не испугавшись ни бога, ни дьявола, ни потусторонних сил, приказали не только хладнокровно застрелить невинных ангелочков, но и по-разбойничьи свалить их невинные тела в общую могилу, да и не могилу даже, а яму-котлован, чтобы скрыть свои преступления, чтобы на их костях построить изваяние этого усатого болвана! И тут в душе Жю Сет похолодело… А, может, они и не скрывали ничего? Может, в этом был какой-то мистический, дьявольский смысл?! Стелла просто вспомнила историю родного королевства, когда в 13 веке Эры Пророка король Тернато Жестокий приказал убить каждого десятого жителя захваченного города Ийсе и сделать из их черепов чаши для особо отличившихся воинов. А в 14 веке король Гий Толстый при строительстве Уприанского Собора приказал замуровать в стену пятьдесят своих рабов, чтобы храм стоял вечно и не разрушился при новом землетрясении. Может быть, это захоронение того же рода? Что же здесь за собственный Тернато Жестокий обитал?  У какого дьявола, у какого нелюдя рука поднялась совершить такое, отдать приказ на такое?! Стелла враз забыла все свои философствования о богах, о природе света и тьмы, о религии. Все ее прежнее высокомерие и надменность, вся дворянская спесь были стерты в одно мгновение. И … стало стыдно. Очень стыдно за все свои мерзкие делишки. Будто ее сейчас видели, судили эти убитые люди. Особенно, малыши… - Отойдите, товарищ графиня! - Старший лейтенант приблизился к ней, протягивая к ней руки. – Доступ гражданских сюда запрещен! - Что это? – лепетала Стелла сухими губами… - Что это за ужас?! - Тьма, гражданка ведьма! – В эфире раздался похоронный голос Ковуна, а потом из-за постамента появился и он сам. – Ваша природа, как вы сами выразились…Темное жертвоприношение местному божку! Все по правилам - вот идол, вот капище, вот и жертвы… Что же не поняли сразу? Я же вам запрещал сюда приходить. Хотел вашу психику поберечь. А вы все равно не послушались. Ну вот вам, один из многих таких жертвенников… - Что значит, «один из многих?!» - А то и значит, что это расстрелянные заключенные из концентрационного лагеря, находившегося в пяти верстах отсюда. Я, правда, не знаю, на кой их нужно было вести в центр города, но, видимо, это было сделано с ритуальной целью. Или простая логика: хочешь что-то спрятать – прячь на виду. Это вам не жрец с заклинаниями и ножиком, тут целая система, все механизировано и автоматизировано. Целая система жрецов работала в промышленных масштабах. Закон промышленной революции знаете? Поиск наиболее рациональной модели производства с целью оптимизации и получения максимальной количества продукции за наиболее короткий срок! И таких вот пунктов – сотни по всей Гуэннохоррской Империи. Если не тысячи! - То есть это не единственное такое место?! – прошептала Стелла. - Увы, это самое маленькое из всех таких мест… - мрачным голосом ответил Ковун. – Понимаете, нет ничего хуже, когда такие вот культы дебильные сливаются с политической программой одного всесильного ублюдка. Нет, не короля, не императора… А политического диктатора-авантюриста во главе партии, банды единомышленников. Тогда все становится совсем невесело… В этой гребаной империи жили с давних пор два народа, которые по мнению местных партийных чиновников, должны были исчезнуть любой ценой. Общей численностью двадцать миллионов человек… И они были назначены на роль козлов отпущения. Это даже не рабство, как у тебя дома, - Ковун намеренно подчеркнул фразу «у тебя», впервые обратившись к графине на «ты».-  Рабов хоть хозяин худо-бедно бережет, кормит, лечит, роды у них принимает даже, потому что его собственность, потому что рабочая сила, стоит дорого, все дела… А здесь за государственный счет два народа просто сводились на ноль! И выглядело это действительно, как какая-то одержимость, как темный культ… Только по-взрослому, с политической и законодательной базой и соответствующей техникой. - Но почему народ не сверг такого тирана?! Почему не остановил это?! - Да потому что всем похую было! Выученная беспомощность, репрессивный аппарат, работающий предельно эффективно против инакомыслящих. Плюс пропаганда, пропаганда и еще раз пропаганда! Что-то вроде охоты на ведьм в Средневековье. Представь, что против ведьмы, такой, как ты, запланировано работает целый партийный и государственный аппарат, радио и телевидение говорит, что ты враг народа и страны, газеты об этом пишут… И любой, каждый последний честный гражданин - а ведь никто не хочет проблем с властями! – поверит во что хочешь! Да и потом… Зачем же бунтовать, когда ты высший, а тот – низший?! Приятно ведь, когда у тебя есть свой собственный подчиненный, крепостной, раб, назови как хочешь, который еще ниже тебя? Которого можно пнуть, обобрать, изнасиловать, высечь?! И тебе ничего не будет за это! Приятно чувствовать себя, наверное, хозяином чужой жизни? Вам ли не знать, госпожа графиня?! – Ковун подчеркнул слово «госпожа», его голос звучал откровенно презрительно. - Что вы такое говорите?! Вы в своем уме?! Вы что, меня с ЭТИМИ ровняете?! - Не ровняю, а провожу параллель. Просто у вас общество еще сельское, НЕ РАСЧЕЛОВЕЧЕННОЕ, вы еще привыкли пока на людей смотреть как на людей… Хотя кто-то из ВАШИХ уже смотрит, как на человекообразных животных… Начало положено, будет и конец… Везде, где взяли в руки кнут и погнали человека на работу, потому что он НИЗШИЙ, общество прикатится ВОТ К ЭТОМУ. Если только это паскудство не прекратить, законом или силой. А власть над человеком, над толпой, наверное пьянит, да?! Возбуждает?! Особенно, если к этому еще примешать религию и вечные, шириночные инстинкты?! Не статья уголовного кодекса, а порядок, установленный богами! Не сумасшедшая садистка-нимфоманка, а Жрица Темного Культа! Ну как темный культ? Как ваша темная природа? Это ее продолжение и логичный финал. - Я не хочу такую тьму, - беспомощно пролепетала Черная Ведьма… - Я не такое учение проповедую! - Какая хер разница?! Тьма она и есть тьма! – загрохотал своим басом Ковун. – Это вам не супермаркет, где сто пятьдесят сортов тьмы висят! «Эта тьма мне не подходит, заверните мне другую!» Хрена с два! Тьма – это отсутствие света, отсутствие обмена веществ и энергии, то есть прекращение жизни! Сначала играемся с бога с одной жертвой. Потом переступаем через кровь! Это будоражит, да?! А потом – где одна, там и две! Где две, там и десяток! А там уже и сотни не страшны, рубеж-то перейден! Вот он, в башке рубеж! В башке, в голове Свет и Тьма! Помните выражение древних: если каждый день в сосуд наливать по чашечке зла, рано или поздно оно лопнет и забрызгает всех?! Оно и лопнуло нахер! Вон, посмотрите вокруг! Всем хватило, никому мало не показалось! Когда у тебя миллионы трупов по всей стране, не так уже страшно и на кнопку нажать! А название потом можно придумать какое хочешь! Фашизм, сталинизм, маккартизм, и прочий онанизм! Да и много ли разницы между вашим крепостничеством и фашизмом? - Я ненавижу вас! – Стелла Жю Сет беззвучно истекала слезами и не могла пошевелиться. – Я, по-вашему, такая же? Такого опустошения я не знала даже в двадцать втором году! Стелла все поняла… Она ненавидела сейчас Ковуна, но, самое страшное, она понимала, что он… прав. Она вспомнила, как она обошлась с Силве, чтобы просто заставить отказаться от ее религии. Чтобы та сняла с груди простую завитушку. Все это чуть не закончилось смертью девочки. А Стелле все, как с гуся вода, она с легкостью все своим Черным Культом и обидой на бога, которого, как она сама говорила, нет. Так на кого же она разозлилась, если никого нет? А она, похоже, просто наслаждалась беспомощностью девочки?! А подчиненная и совращенная ей Ули, к которой она относится, как к игрушке для утех? А Аррва Лучи, которую она держала в клетке, секла, клеймила горячим железом? А разве она не наслаждалась поркой своих жертв, их запугиванием, их болью и страхом.  Да что страхом! Стеле действительно грело душу то, что десятки, сотни человеческих душ принадлежат ЕЙ, что у людей появляется ужас в глазах, когда она угрожает продать их, как вещи. И ей, Стелле, нравится эта власть. Да, Ковун прав, власть сладка, и власть именно безраздельная! Особенно, если в детстве ты сам был унижен и гоним, она сладостна вдвойне! И плевать что эти, под твоей пятой, ничего плохого тебе не сделали - они расплачиваются за твое унижением другими деспотами! Под конец жизни ты прощаешь мучителей и тиранов своих, потому что сам насытился тиранией.  И даже, может быть, сам садишься с ними за один стол, входишь в их круг, как равный. И для тебя мир – это благостная тирания, где старший тиранит младшего, а тот мечтает подрасти сам, выйти в люди и тиранить уже рабов своих… И так до бесконечности! Планета рабов, где каждый раб мечтает не о свободе, а о том, чтобы самому стать рабовладельцем и отомстить подчиненным за обиды свои! НО КАК БЫТЬ, ЕСЛИ У КАЖДОГО НОВОГО ПОКОЛЕНИЯ РАБОВ ПОЯВЛЯЮТСЯ ВСЕ БОЛЕЕ СТРАШНЫЕ ОРУДИЯ СМЕРТИ? Раб с атомной бомбой остается рабом в душе, и он легко уничтожит весь мир, потому что ненавидит мир за унижение и угнетение. И, да, ему проще ненавидеть весь несовершенный мир, чем спросить с одного, конкретного обидчика, потому что страх перед ним въелся ему в кожу. Тогда ему нужно абсолютное оружие, страшное для всех. Хоть бы и атомная бомба… Он думает, что с атомной бомбой он будет значительнее и страшнее, что все ему будут поклоняться, а в особенности бывшие хозяева. А став во главе государства вчерашний раб может построить только рабскую плантацию или тюрьму, но никак не здоровое общество. Откуда ни возьмись, появился подполковник Аспидов. Держа в руках плазмат, направленный в землю, он с удивлением и некоторым удовлетворением смотрел  на коленопреклоненную, содрогающуюся женскую фигуру в скафандре. - Вот это натюрморт, Павел Андреевич! Воспитываем классово чуждый элемент? Правильно, так и надо! Это уже была последняя капля… Отчаяние в ее душе достигло апогея и стало перерождаться в невероятной силы гнев. Стелла почувствовала, как ее сознание будто бы раздвоилось. Страдала и мучилась бывшая Эстелита Кортес. Страдала и мучилась бы Силве… Но не Черная Ведьма… Гнев, невероятный, черный, бьющий из глубин души, как нефтяной фонтан - это восставала из глубин подсознания Унна Жю Сет, ТА САМАЯ… Проклятый мужлан-инквизитор Ковун посмел унизить ее, обвинить в бездушии, в духовном родстве с этими бездушными людоедами, дикарями из грязных подвалов? Эти низкие мужланы посмели творить неслыханные злодеяния, нарушив все законы божьи и человеческие?! Так она положит конец их злодеяниям! Они проклянут тот день, когда спаслись от атомного огня! Может, именно для этого судьба перенесла ее на эту планету? Надо быть сильной! Если она сейчас будет слабой, если сломается, она просто погибнет, сойдет с ума! Наверное, именно в этот момент окончательно умерла в ее душе слабая девушка Эстелита, сгорели остатки ее души. Майору госбезопасности очень повезло, что он не видел сейчас заплаканных глаз восстававшей на ноги Ведьмы, испытывавшей боль за невинно убиенных жертв и НЕНАВИДЕВШЕЙ их палачей так, как она не ненавидела никого на свете. Даже Хоколеско Жю Хьяне померк в ее сознании, стал каким-то картонным, несерьезным, детским капризом.  У нее появился новый враг: - Вот что я вам скажу, господин инквизитор! – прошипела Жю Сет в эфир. – Я прощаю вам ваше невежество, иначе вы без труда нашли бы различия между сельской общиной и фашизмом промышленного индустриального государства! Хотя бы потому, что на моих землях цветут сады и рождаются дети, а смертность маленьких ангелов простого сословия не так уж далека от ВАШИХ федеральных значений! Вы бы узнали, что я не отказываю в помощи даже рабам, что они могут разбудить меня в полночь, если с ними или с их детьми беда! Вы бы узнали, что когда по другим графствам гуляла эпидемия «черной холеры» и вымирали целые деревья, в графстве Сетт справляли свадьбы, потому что «такая же» Жю Сет, без сна и отдыха носилась по всем деревням и ставила прививки, вакцину, которую сама же и изобрела! И ни с кого не взяла ни гроша! И остановила холеру! Что Жю Сет глотку перегрызет за любого ребенка, хоть благородного, хоть черного сословия! Что Жю Сет даже абортов никогда не делала, хотя приходили и просили, большие деньги предлагали, но я всех разворачивала! Многим я грешна, но руки мои чисты от детской крови, от слез отвергнутых, не родившихся душ! Зато я приняла и пустила в мир десятки малышей! Всех до одного из низшего сословия! И у вас язык поворачивается сравнивать меня с этими ничтожествами?! Так вот… - Давайте не будем в демагогию, Ваша светлость! – перешел в оборону Ковун. – Я имел в виду схожесть общественно-политических конструкций. Ваших заслуг никто не отрицает… - Простите! Я закончу! – воскликнула Стелла Жю Сет. – Имейте уважение к даме! Вы, куалийцы, считаете, что только вы можете сострадать?! Что вы знаете, как надо жить правильно, по эталону?! Так я вас разочарую! Чувство сострадания и справедливости есть не только у вас! Ведьма ты или коммунист, куалиец или хилликианин, благородный или простолюдин - сердце любого не останется равнодушным, разгорится состраданием к жертвам и гневом к их бесчестным палачам! Если он, конечно, человек! Я порождение тьмы, и Тьмой я и хочу стать для убийц, для этих «фашистов» ваших. И я клянусь всеми силами Тьмы, что я отомщу за этих детей бесчестным убийцам, и сил у меня на это хватит! К черту Жю Хьяне! Мой личный враг теперь этот ублюдок в фуражке! А если кто-нибудь из них попадет в мои руки живым, вот тут я с удовольствием стану дьяволом во плоти, и применю к ним такие методы, что все палачи мира рыдать будут от зависти! Кожу буду сутки сдирать заживо, а раны кислотой поливать! Я объявляю кровную месть за этих малышей! Это теперь мои дети, я усыновляю их в Вечности, и я буду мстить за них! Вам ясно?!  Ковун даже замер, замолчал на мгновение, видя, как распрямилась фигура графини, как сжались ее кулаки. Анализаторы системы скафандра Жю Сет сообщали, что у графини сейчас мощный адреналиновый всплеск, стресс, помноженный на состояние аффекта, что она сейчас вторую атомную войну способна начать, появись у нее возможность «нажать на кнопку». Стелла вдруг резко развернулась к Аспидову: - А вы, сударь… Я имею в виду вас, господин Аспидов… Вы сегодня весь день упражняетесь в, как вам кажется, остроумии, в попытках унизить и оскорбить меня! Я терпела и не отвечала вам, но всему есть предел! Что, вам моя благородная кровь покоя не дает?! Или просто хочется быть сильным за счет слабого?! Вы не постеснялись даже детских останков, не постыдились плачущих детских душ, площадное вы, необразованное отребье! А, может, вы просто трус?! В схватке с мужчинами вы также смелы, как со мной?! Или там ваш язык и ваш мозг более смиренны?! Мой кузен враз бы научил вас почтению! - Что?! – взревел Аспидов. – Да ты кто такая есть?! Да была б ты мужиком…! У меня четыре горячих точки и три ордена…! - Вот и продемонстрируете свою удаль, господин хам! Я вызываю вас на дуэль! По нашему старинному хилликийскому обычаю! – воскликнула Жю Сет. – Я, женщина! Разумеется, после того, как это дело будет завершено!  Поглядим там на вашу смелость! Вы же не испугаетесь какой-то бабы?! - Так, хватит! – вмешался Ковун. – Фомичев! У пилота психологический шок! Уведи барышню на корабль! - Есть, товарищ майор! – выпрямилась одна из фигур. - Еще увидимся, сударь! – Стелла подняла с земли какой-то обломок и с презрением бросила под ноги охреневшему Аспидову, майору десантно-космических войск, кавалеру трех Орденов Мужества. - Есть! Я извиняюсь, товарищ графиня… - засуетился молодой боец со значками лейтенанта. – Пройдемте, пожалуйста… Снова загудел адский конвейер… Оперативник жестом пригласил покинуть скорбное место. Ковун обернулся к человеческим останкам: - Простите, ребятки, что отношения выясняем при вас… Вот это баба! Шикарная стерва! Мушкетер в юбке! А слова какие сказала..! Идете верным курсом, товарищ графиня! - Павел Андреевич? – вновь обрел дар речи Аспидов. – Это что сейчас такое было? Она совсем охуела, что ли?! Мне как на это реагировать? - Ну а даже если охуела, что ты сделаешь?! – флегматично спросил Ковун. – В «бубен» ей пропишешь? В Совет пожалуешься?! Или их королеве напишешь?! Боюсь, при любых раскладах ты уже в жопе, она тебя сделала!  Да и меня… Вот такой эндшпиль… Слушай, реально ты ее затюкал уже… Что, другой мишени нет? Или сам такой охуенно правильный?! Уже правильность твою с Земли видать, Артур Фридрихович… Уймись,пожалуйста! - Павел Андреевич, ты сейчас серьезно? - Абсолютно. Давай, секундантов ищи теперь… мне про нее новые данные пришли. Она уже мужиков на дуэль вызывала… Или подумай, как теперь выйти из ситуации по-мужски. - … Ненавижу всех! Разъяренная Жю Сет энергичным шагом направлялась к кораблю. Ее руки подсознательно искали край платья, который она должна была придерживать при ходьбе. Сердце ее колотилось, ей хотелось поднять в воздух корабль, найти хоть одно гнездо этих проклятых аборигенов-детоубийц и разнести к чертовой матери. И в то же время она от души жалела погибших болхианцев. Богиня, что же чувствовали эти бедные люди в свои последние минуты, особенно, детки! Нужно будет обязательно провести заупокойный обряд, пусть и по своим обычаям… Все же лучше, чем ничего… А Ковун – это на самом деле опасный тип. Он совершил то, что похуже всякого изнасилования – обнажил все ее язвы, разрушил всю ее защитную оболочку, которую она создавала вокруг себя годами. Смешно… А разве не то же самое она сделала с Силве, подчинив ее своей воле?! Теперь Стелла очень хорошо понимала девочку. Оказалась, так сказать, на ее месте… Ничего, Ковун сам не знает, кого он призвал к жизни! Как там Силве? Как там бедная девочка? Не обижают ли ее дома?! Надо будет позвонить… И куртку надо будет прикупить в магазине на следующую зиму, как раз на нее будет. В прошлый раз видела на сайте детской одежды… Стелла поймала себя на мысли, что уже начинает самопроизвольно думать о том, что девочке одеть на лето, на осень, есть ли у нее обувь, теплые зимние чулки, юбки… А тут еще эти голоса… Идут откуда-то из-под земли на этот раз… Голоса мужские… Почему-то на гавкающем языке этой планеты…Так лается простолюдное отродье на базаре… И что-то черное, большое, страшное прямо под ней, под ногами… Минуточку! Это не галлюцинация! Это опять ее, ведьмины инстинкты. - Господин Фомичев! – позвала Стелла своего провожатого. – Вы ничего не фиксируете? Ваши приборы не чувствуют чужого присутствия? - Нет, товарищ графиня. А что должно быть? У вас датчики биоактивности сработали? - Да вроде того… - Стелла остановилась, прикрыла глаза, будто прислушивалась к чужим незнакомым звукам, которые кроме нее больше никто не слышал. – Фиксирую активность… Или только кажется? - Где активность, товарищ графиня?! – навострился Фомичев. – В домах напротив? Сбросьте показания системы, я проверю. - Нет, не в домах… Под ногами. Под землей! - Так под землей же нет ничего? Это было не утверждение, а вопрос. Они оба - и Жю Сет, и оперативник, - опустили взгляд на прикипевшую к краям круглую крышку канализационного люка. - Мать честная! – вдруг сказал молодой чекист. – А в канализации-то наши пост наблюдения оставили? И тут Стелла все поняла! - Господин Фомичев! – закричала она. – Сударь, там, внизу…! Там, под нами враг! Я ведьма, я чувствую! Там что-то страшное! Бейте тревогу! - Подождите, я начальству доложу… «Ноль три», «ноль-три», я «двадцать…» - Пока вы до своего инквизитора докричитесь, поздно будет! – воскликнула Жю Сет, решившись на крайнюю меру. – Будьте со мной или не мешайтесь, по крайней мере! Она по старой пилотской привычке во мгновение ока включила трехмерную координатную сетку… Рассчитала координаты точки прибытия. Выхватила бластер и нажала на кнопку перемещения на своем телепорте. Первые два раза не сработали - видимо, точка прибытия была занята каким-то материальным объектом. А на третий раз получилось. Графиня Сеттская оказалась в темной подземной галерее, по колено в какой-то вязкой грязи. Темнота, тьма, поглотила ее. Еще сутки назад она от одной мысли о том, чтобы вступить в бой под землей с неизвестными вражескими солдатами-мужчинами от страха под кровать бы залезла. Но сейчас адреналиновый коктейль затуманил ей разум. Когда Стелла Жю Сет была в гневе, она не боялась и не щадила никого. Темноты и радиации Стелла не пугалась, она отлично ощущала себя во тьме. Но тут ударил по глазам свет фонарей… Перед ней, метрах в десяти застыли почти два десятка  человеческих фигур в костюмах РХБЗ с оружием, в резиновых противогазах и черных беретах, наподобие тех, что носили десантники. Только у этих вместо кокард были фигурки черепов и скрещенных молний. Это были не земляне… Чужаки. Сжимающие в руках автоматы и пулеметы, один из них – с вращающимися блоками стволов и широкой лентой, берущей начало из заплечного ранца. А последний в группе тащил за спиной какой-то огромный прямоугольный ранец, похожий на небольшой шкаф. Появление фигуры пришельца в серебристом скафандре стало для них полной неожиданностью. Ослепленная светом фонарей в лицо, Стелла жутко перепугалась. Противники тоже опешили на мгновение… И в этот миг женщина вспомнила косточки детей, туфельки, вспомнила свое ужасное видение… Теперь обезумевшую Черную Ведьму сдержать не могла бы и целая армия: - Ненавижу! Чернь вонючая! – взвизгнула Стелла в микрофоны. – Проклинаю вас, отбросы! Она вскинула бластер, держа его обеими руками, и нажала на спуск. Первый же луч , осветив подземелье ярче молнии, продырявил ближайшего врага с автоматом, оставив в его груди дымящуюся сквозную рану. Противник, не успев вскинуть автомат, рухнул в жидкую грязь под ногами. Стелла, как заведенная принялась палить по врагам, дырявя одного за другим. Когда, вскрикнув, упал в непролазную черную жижу уже четвертый туземец, убийцы-диверсанты очнулись и вспомнили про свое оружие. Подземная галерея разразилась громом выстрелов порохового оружия. Угрожающе заверещала система безопасности скафандра, фиксируя бесчисленные попадания пуль и предупреждая о скором отключении защитного поля при таком темпе попаданий. Баллистический компьютер просто сошел с ума и не фиксировал ни одной цели, Стелла стреляла «вслепую». Впрочем, промахнуться на дальности не более десяти метров по крупным ростовым фигурам было просто нереально. Как назло, Стелла завязла в ТОМ, чем был покрыт пол, и даже поле не давало возможности отступить назад. Попадания отталкивали ее назад, но ей удавалось держаться на ногах. Она от страха потеряла возможность ясно мыслить и просто стреляла до упора, стиснув рукоять бластера так, будто пыталась из него сок выжать. А еще она орала в эфир по-хилликийски, в панике забыв все языки Земли: - Опасность! Враг! В подземном водостоке! Куали, на помощь! Что-то кричали и враги на своем… Полностью опомнившись от первого шока, они заняли позиции за каменными и грязевыми завалами и обрушили на Стеллу свинцовый шквал. Полоснула громкая пулеметная очередь, отбросив Стеллу на пол. Жю Сет заорала от ужаса, но бластер не бросила, продолжая отчаянно палить перед собой. А последний в колонне уже снял со спины свой металлический ящик и вставил в него что-то напоминающее металлическую ручку или изогнутый ключ. Стелла не думала, она просто стреляла. Ей казалось, что прошла целая вечность. На самом деле с момента ее появления в подземелье прошло не более шести секунд. Но вот еще одна вспышка. Рядом со Стеллой появился Олег Фомичев с плазматом. Он закрыл собой упавшую графиню от пуль и принялся косить диверсантов плазменными лучами. - Вы в порядке, товарищ графиня? - Олег, рыцарь мой, не перекрывайте мне сектор обстрела! – вскричала Жю Сет, выбираясь из липкой грязи. - Я не оставлю вас одного! Фомичеву было некогда отвечать на любезности инопланетной дворянки. Он в позиции стоя, как на полигоне, вскинул плазмат к плечу и вел беглый огонь по врагам. Стелла присела на колено рядом с отважным русским воином и стала помогать ему отстреливать нападавших одиночными выстрелами из бластера. Блеснули новые вспышки. В тесном черном проходе, залитом грязью и нечистотами, появились новые бойцы, чекисты и десантники, заслонившие Стеллу и добившие оставшихся врагов. Теперь все внимание бойцов уже переключилось на адскую машину. - Не успели активировать! – заключил один из бойцов. – Второй ключ не успели взвести! Появился Ковун, Аспидов, еще кто-то из подразделения особистов… Они стали колдовать над оставленной диверсионной миной. Стелла увидела, как черное, непроницаемое пятно над аборигенским изделием смерти растворилось, исчезло… Значит, все в порядке, опасность миновала. К Стелле подошел Фомичев: - Товарищ пилот, все хорошо? - Спасибо вам, без вас я бы погибла, - опустила голову Жю Сет. – Как ваше имя, спаситель мой? А то так и будем официальничать? - Меня Олег зовут. - Очень красивое имя. А меня – Стелла. - А у вас имя сказочное, старинное. Как у древней феи или чародейки. - Так я и есть нечистая сила из легенды!  Колдунья собственной персоной, – слабо улыбнулась Жю Сет. Всего минуту назад закончился бой, а она почувствовала невероятную усталость, слабость и апатию. Весь ее запал закончился, будто выжали досуха… - Господин майор! – позвала Стелла Ковуна. – Позвольте, я вернусь на корабль! Я чувствую такую смертельную усталость, что умереть готова. Отпустите слабую женщину, буду готовить корабль к взлету! - Стелла! – вдруг позвал ее чекист. – Ты как опасность почувствовала? Приборами? - Нет, Ваше Преосвященство, это я сама… Есть у меня способности… Меня же не для красного слова зовут Ведьмой… Кое-что могу… - Если бы они второй ключ повернули, детонатор включился бы автоматически, - сказал Ковун. – А дальше таймер на пять минут. Это смертники были… Они собирались взорвать и площадь, и себя, и нас… Спасибо тебе, товарищ графиня! Если бы не ты сегодня… Вершинину доложу в лучшем виде! - Если бы не господин Фомичев, Павел Андреевич… - грустно сказала Стелла, которую абсолютно не радовали слова ее обвинителя.  – Моя роль не так значительна… Совсем незначительна… Она впервые оглядела галерею… Это было как будто бы подземная тюрьма, заброшенная и загаженная за десятилетия. Только в виде неширокой галереи… Каменные своды, облепленные мхом и какой-то слизевидной гадостью, были уложены наверное еще в старые времена. Пол по щиколотку был затоплен жидкой грязью, под ногами что-то пружинило… Жю Сет боялась даже представить, какие запахи царят в этой каменной клоаке. Радиация была и здесь на весьма высоком уровне. Ее внимание привлек какой-то темный конусообразный силуэт. Она включила фонарь, пригляделась… Мрачно вздохнула… Перед ней сидел на полу, в грязи, прислонившись к стене, человеческий скелет. Он будто задрал голову, челюсть его была открыта, будто он хватал ртом воздух. А рядом с ним – маленький детский скелетик. Возможно, в тот черный день мать и дитя искали спасения здесь, под землей, в канализации, где текли нечистоты с поверхности… И вновь она увидела образ из прошлого… Мать и ребенок в отчаянии, в полной темноте, забились в угол подземной галереи. Мать зажимает рот ребенку, в панике прижавшись к стене. Вонь стоит неописуемая… Под ногами течет… не, не вода, не грязь – кровь… Похоже, что это случилось в тот дьявольский день… Или нет, раньше… Но еще точно до атомной войны. Тихо стонет, задыхаясь от паники и слез, малыш, тяжело дышит мать… А вдали виден свет… И плеск воды под тяжелыми шагами убийцы в армейском камуфляже с автоматом и ножом в руке… Он ищет их… И он направляется прямо сюда… Ведь они – «обо», значит, должны сдохнуть… А за ним еще один. Теперь Стелла слышала и голос: - Меджи, пошли вон ту галерею проверим. Здесь по карте тупик, вряд ли они там сныкались! Нам еще на поезд грузиться, ну их… Пусть «драконы» их ищут, у них зарплата больше! - Нет, они здесь! – отозвался военный с длинными усами, с черной вязанной шапкой на лысой голове, вынимая нож… - Девочки, я вас нашел! Мой «Коготь» хочет крови! И я иду к вам..! И душа этого убийцы была черна настолько, что ему никакие дьяволы и богини смерти в подметки не годились… …Видение пропало. Осталась только грязь, темнота и скелеты… Теперь Стелла знала, какую жуткую смерть приняли эти несчастные. Жив ли их убийца, этот дьявол во плоти?! - Вы были правы, господин майор! – сказала Стелла Ковуну. – Только ошиблись в одном… Тьма поселяется сначала в сердце, а потом здесь, в голове! И если впустить ее в сердце, она рано или поздно затопит и разум. И вы, и я теперь знаем, чем это заканчивается…  Люди, мужчины, братья мои! Я сегодня породнилась с вами, и считаю это за огромную честь. Нас с вами породнило чужое горе и боль, запоздалыми свидетелями которого мы с вами стали. Мы с вами разные, но нас объединяет один гнев - гнев к дикарям и преступным убийцам… Я преклоняюсь перед вами, советские воины, и перед вашими идеалами, которые, может быть, никогда не смогу понять до конца… Я смотрю на вас и вижу отважных рыцарей,  пришедших из древних легенд. Доспехи на вас другие, оружие другое, а сердца старые, отважные и благородные! Знайте, что вы все мне очень дороги, и каждый из вас пусть обращается ко мне за помощью, если на то будет необходимость. Обещаю, сделаю все, что будет в силах моих, господа! Мне дурно…Ах, я так слаба… Тут графиня потеряла устойчивость и, коснувшись запястьем шлема, рухнула прямо там, где стояла. Бойцы, расталкивая друг друга, бросились к ней. - На руки поднимайте… Осторожнее! - Я подключился к системе ее скафандра. Товарищ графиня, где болит? Мы вам сейчас комплекс реанимации включим… - Воды… - просипела Жю Сет, наслаждаясь вниманием и заботой земных мужчин. – Олег! Где вы?! Не оставляйте меня… - Товарищ майор, разрешите на корабль ее доставить? – обратился к Ковуну Фомичев. - Давай… - хлопнул его плечу Павел Андреевич. – Только аккуратнее там… На всякий случай опасайся провокации… Хотя…Не думаю… Все равно держи ухо востро! - Есть! – козырнул лейтенант и помчался проталкиваться к графине сквозь толпу доброжелателей. - Господин Аспидов!  - позвала Жю Сет. – Простите глупую женщину, я сегодня наговорила вам всякого … и оскорбила… Прошу вас, не держите на меня зла… - Да ладно, я тоже… Реально, бред какой-то нес, тоже не прав был… - не мог найти слов сконфуженный Артур Фридрихович… - Вы меня тоже …этого …того… Графиня была права… Всех их сегодня объединил сегодняшний день, и страшные находки, и бой, и общие человеческие чувства и эмоции. - На корабль графиню! Помочь освободиться от скафандра! В медблок! – распорядился Ковун. - Нет! – вдруг вскричала графиня. – Господа, я под скафандром …не совсем в форме… Я сама! Обернувшись, он посмотрел на мертвых болхианцев и на оставленный ими смертоносный атомный ранец. - А маркировка-то свежая! Где-то вы, сучьи дети, по-прежнему атомное оружие производите? Не надоело еще? Ну ничего, лет сто пройдет, сами повымираете! А мы вашу планету освоим и заселим заново! Ребят с Варшавского университета мы вам не простим…. ПОРТРЕТ – Олег Фомичев, лейтенант государственной безопасности из отдела Ковуна. ПОЯСНЕНИЯ И РАСШИФРОВКИ - * Псионический мониторинг – анализ показателей тонкой энергии, излучаемой личностью в момент переживания тех или иных эмоций, совершения различных действий. Для проведения псионического анализа в 24 веке существуют специальные приборы – псиометры. Поступки-маркеры – действия личности в напряженных и критических ситуациях, демонстрирующее истинное психологическое лицо индивидума. «А я думал вы на Достоевского намекаете» - Имеется в виду Великий Инквизитор из романа Ф.М. Достоевского «Братья Карамазовы». Тираннозавр – хищный ящер, обитавший в меловую эпоху мезозойской эры. Центурион – командир воинского подразделения в Древнем Риме. Кентурия - подразделение в римском войске, отряд войска из 100 всадников или пехотинцев. «Ваше Бродие» - искаженное «Ваше Благородие» из исторического фильма или книги. Советские граждане еще долго будут подкалывать Стеллу ее дворянством. «Грязная» бомба - радиологическое оружие, в котором радиоактивный материал является основным поражающим веществом. Пласткожа - искусственная кожа на основе животных и растительных волокон, резиновой смеси и смол.