О балладах и кубках

*** Кэйа видел Дотторе трижды в своей жизни, и каждый раз перед ним представал будто совершенно другой человек. Он смутно помнит аристократа, приезжавшего в поместье Рагнвиндров в далекие юные годы. Кэйа помнит, как неуютно ему было в присутствии этого человека на званом ужине, как мастер Крепус проводил с ним долгие часы в кабинете, и выходил оттуда неизменно уставшим и, будто, расстроенным. Помнит пустые алые глаза и светлые волосы, но больше ничего. Естественно, в то время носиться с Дилюком по виноградникам, собирать ракушки на пляже и строить форт из пустых винных бочек, вот что занимало его мысли куда сильнее, чем важные гости поместья, то и дело посещающие одну из аристократических семей города. Тем более, что Дилюк тоже не горел желанием участвовать в каких-либо скучных деловых встречах и сам украдкой утаскивал Кэйю в очередное приключение, сколько бы Крепус их после не отчитывал. Гораздо позже, во время инцидента с Коллеи, Кэйа даже не сразу узнает его, тот выглядит совершенно иначе, вычурная полулицевая маска, хищные манеры, высокий титул в Фатуи, все это сбивает с толку, но головоломка схлопывается в его голове: перед ним Дотторе, Второй Предвестник, тот самый, склонивший Крепуса принять Глаз Порчи, теперь явился снова за «добровольцами» для Фатуи. На совете правящей верхушки Мондштадта, сидя за одним столом с ним, Дилюком и прочей аристократией города, смотря на наглую ухмылку Предвестника, Кэйа всерьез обдумывал, не стоит ли намотать его кишки на меч прямо сейчас, пока тот не скрылся снова. Здравый смысл, конечно, победил, о чем Кэйа неоднократно жалел после, но проблем для Шеймуса и Варки не хотелось. Что бы было с Ордо Фавониус и статусом Мондштадта, узнай все потом, как один из первых рыцарей ордена кромсает дипломатов на официальных встречах? Кэйа сидел за столом переговоров, мило улыбался и планировал как по-тихому прикопает Предвестника где-нибудь на выезде из города. Но в события тех дней алым росчерком вмешался Дилюк, и все планы капитана пошли псу под хвост. Было конечно весело разыгрывать спектакль с Полуночным героем, но Дотторе они упустили. Кэйа всерьез думал о том, знает ли Дилюк об участии Второго Предвестника в смерти Крепуса, и стоит ли ему выложить подробности, которые удалось накопать, но желание никогда больше не видеть испепеляющую жажду мести в глазах Дилюка, победило. Тот и так долгие годы провел вдали от дома, сжигаемый яростью, в погоне за отмщением. Кэйа не хотел для него этого снова. Он решил оставить что-то и для себя. Быть может перед Дилюком он и способен держать равнодушную мину, но Крепус стал для него отцом и наставником за проведенные у Рагнвиндров годы, отрицать этого смысла нет. Он рос на глазах у этого человека, учился у него, стал частью семьи, пусть и не надолго. Так что он тоже имеет право на месть, не так ли? Кто угодно скажет, что он отличный стратег, оттого еще обиднее соглашаться с тем, что все его планы снова угодили прямиком в Бездну. Не так он рассчитывал встретиться с Дотторе снова, не стоя на коленях, придавленный рукой Риенса к полу в вынужденном поклоне. Дотторе отлипает от лабораторного стола и бодро движется к ним пружинистой походкой. Кэйа осматривается, подмечая детали, помещение небольшое, но хорошо освещено и обставлено, всюду алхимическое оборудование и странного вида механизмы: смесь руинных машин Каэнри’ ах и неизвестных ему технологий. На одном из столов он замечает несколько заряженных Глаз Порчи. Кэйа сканирует взглядом присутствующих, подмечая детали, его Крио Глаза Бога нигде не видно, как нет и ощущения воссоединения с энергией ледяной стихии. Где же он? Неужели не забрали артефакт как трофей? Дотторе останавливается в паре шагов, и Риенс наконец отпускает волосы Кэйи и убирает руку с затылка. Тот мгновенно вскидывает голову, встречаясь с Предвестником взглядом. - Как славно, что вы посетили нас, капитан. - Дотторе чуть наклоняется вперед, заглядывая ему в лицо. - Будто я мог отказаться от такого навязчивого приглашения. Ваши люди были весьма убедительны. - Кэйа морщится, когда пальцы Риенса больно впиваются ему в плечо. - Правда место встречи, на мой взгляд, не самое удачное. - Да? Вероятно так и есть… - Дотторе продолжает с улыбкой разглядывать его. Тянет руку вперед, отводя волосы в сторону. Его хватка усиливается, пальцы давят на лицо, растягивая кожу вокруг глаза, будто пытаясь разомкнуть веки еще шире. - Ну надо же… Красивый цвет, совсем как… Дотторе затихает, потом резко отстраняется и жестом отгоняет Риенса в сторону. Тот поспешно разжимает хватку, отходит на несколько шагов, после чего и вовсе скрывается за дверью. Кэйа попробовал бы встать с колен, если бы не боялся рухнуть лицом в пол при неудачной попытке. Ноги онемели от долгого нахождения в неудобной позе, обожженное бедро и вовсе отзывается болью на каждое движение, а рук он так и не чувствует, веревка по прежнему жестко стягивает запястья. - В прошлый свой визит, по вашей милости, я лишился своего верного помощника. Потерял девчонку - ценнейший экземпляр! Плоть мертвого архонта в ней так хорошо приживалась. Мне пришлось постараться, чтобы найти ей замену. Такого же подопытного с элеазаром найти не так-то просто. - Дотторе продолжает свою тираду, отвернувшись и воздев палец к потолку. С каждым аргументом в его голосе звенит все больше возмущения, но в конце фразы он будто успокаивается, переходя на ласковый тон. - Возможно вы, капитан Кэйа Альберих, лично убедитесь в важности моего дела и больше не станете упорствовать и вставлять мне палки в колеса. С вашей помощью я могу заставить совет Мондштадта сотрудничать со мной снова. - Это вряд ли. - Цедит сквозь зубы Кэйа, прежде чем сменить тему. Ему нужно выяснить все, что возможно. - Мы на Драконьем хребте, верно? Раз уж я здесь, не проведете мне экскурсию по вашей новой лаборатории? - Всенепременно, но позднее. - Дотторе хватает Кэйю под локоть и вздергивает вверх, через секунду пихает его в бок, отчего тот валится на стул. - Такой важный гость не должен валяться на полу. Он расплывается в широкой улыбке, от которой у Кэйи что-то внутри холодеет. Дотторе берет соседний стул разворачивает его спинкой вперед и усаживается, положив ладони сверху. Кэйа замечает как Предвестник нетерпеливо отбивает ритм ногой, он будто весь в нервном возбуждении. Кэйа ерзает на стуле, пытаясь устроиться удобнее. Вряд ли такой настрой сулит ему что-то хорошее. Лучше оценить обстановку, не лезть на рожон и выяснить как можно больше о планах Фатуи. В конце концов он хорош в дипломатии и переговорах, а уж в выуживании сведений тем более. Дотторе, прищурившись, внимательно осматривает его. - После нашей первой встречи я собрал информацию и был невероятно впечатлен. Даже и не знаю с чего мне начать. Ты - грешник из Каэнри’ах. - Дотторе наставляет на него указательный палец в обвиняющем жесте, и Кэйа дергается на этих словах. - Капитан кавалерии и заместитель действующего магистра Монда. Вот так история! Дотторе присвистывает и смеется. Звук его голоса прокатывается эхом где-то под потолком. Могло бы показаться, что ему весело, но Кэйа видит, что в его глазах нет и тени улыбки. Цепким взглядом Дотторе сверлит зрачок-звездочку, после чего протягивает руку вперед и, дернув, стягивает повязку, скрывающую второй глаз, с головы. Кэйа жмурится с непривычки, когда свет неожиданно бьет по глазам. Дотторе отводит синие пряди в сторону, разглядывая второй глаз. Он, затаив дыхание, проводит пальцем по шраму, слегка оттянув нижнее веко, рассматривает золотой зрачок, пока Кэйа не дергает головой в сторону, уходя от прикосновения. Дотторе будто и не замечает этого, беззаботно откинувшись на свой стул обратно. - Кто-то посмел ранить твой глаз. - Задумчиво протянул он, поглаживая свой подбородок. - Пьеро будет недоволен. Кэйа в недоумении уставился на него. Какое дело кому-то из Предвестников до его шрамов? А уж тем более после того, как сами Фатуи чуть не прибили его буквально несколько часов назад. - О чем ты говоришь? - Не важно. Но согласись, досадно было бы потерять свидетельство своих грехов, свое наследие… верно? - Я не понима… Дотторе не дает ему договорить, резко взвиваясь вверх. Он начинает мерять лабораторию шагами и говорить, будто с самим собой. - Я в замешательстве! Что же мне выбрать? - Кэйа ловит на себе безумный взгляд, пытаясь разобрать бормотание мечущегося Предвестника. - Использовать тебя как ключ и добраться до “Шута”... или может начать с дитя кхемии или мальчишки из Бездны? Как ты вообще смог собрать их вокруг себя, это все твоя кровь? Кровь регента, ставшего правителем? А быть может явится Дайнслейф, если я как следует приставлю нож к твоему горлу. Бездна, как же интересно! Последнюю фразу он выдыхает Кэйе прямо в лицо. Тот изо всех сил старается держать нейтральное выражение, сдерживая бурю внутри. Страх змеей сворачивается где-то в животе. Дитя кхемии и мальчишка из Бездны… Как?! До Альбедо он так просто не доберется, но что Дотторе знает об Аяксе? - Зачем тебе Дайн? - Пытаясь сохранить голос спокойным, Кэйа выбирает, как ему кажется, самую безопасную тему. Дайнслейф сейчас далеко, он не даст себя поймать даже кому-то вроде Дотторе. Ведь так? - Ммм… Ох, это все мои амбиции ученого. Не смог реализовать их в Академии. - Дотторе смеется, от звука его голоса, у Кэйи мурашки ползут по позвоночнику. Ему кажется, что он теряет, пусть даже призрачный и иллюзорный, контроль над собой и ситуацией. - Последние выжившие из Каэнри’ах. Те кого не добило проклятье, живущие сотни лет, видевшие собственными глазами, как Селестия сжигает их земли… Ох, да я просто дрожу от предвкушения. Тем более я уже наигрался с хиличурлами, даже пробовал вернуть им человеческий облик. Было бы славно, верно? Спасти твою нацию. Все образцы оказались не способны перенести эксперимент. Возможно если я изучу твой глаз, или проклятие отравляющее тело хранителя ветви, я смогу продвинуться вперед. Ну не будем об этом, предлагаю обсудить более насущные вещи. То, до чего я смогу дотянуться прямо сейчас. Расскажите мне, капитан, как вам жилось в поместье Рагнвиндров? Кэйа давится воздухом. Его просто парализует от мечтательного выражения лица Дотторе, всякий раз появляющегося, когда он упоминает Каэнри’ах. Он действует на него будто змея на кролика. Иррациональное чувство страха накрывает с головой. Как много он знает обо всем? Он может добраться до Аякса, когда пожелает… Сейчас он пришел за Дилюком? Архонты, соберись! - Что тебе нужно? Чем так ценен тот журнал? - Голос не слушается, Кэйа проглатывает непривычные хрипы, рвущиеся из груди с тяжелым дыханием. - Мое незавершенное исследование. Конечно я хочу все знать, и раз я сам не мог понаблюдать за течением эксперимента, ты любезно можешь мне рассказать об этом. - Дотторе переходит на скучающе деловой тон, от следующих вопросов у Кэйи в груди начинает клубиться ярость. - Знаешь ли ты, как часто Крепус использовал Глаз Порчи? С годами менялась ли его личность? Вел ли он себя необоснованно жестоко? Кстати, весьма странно, что используя Глаз Порчи, он в конечном итоге так и не почувствовал, что от тебя тоже несет Бездной. Кэйа сжимает кулаки за спиной, веревки натягиваются еще сильнее, врезаясь в кожу запястий. Боль немного отрезвляет, но он не может скрыть холодную ярость, отразившуюся на его лице. Будь здесь его Глаз Бога, он бы уничтожил его. Похоронил бы всю лабораторию под снегами Драконьего хребта. Дотторе, напрямую повлиявший на смерть Крепуса Рагнвиндра, подсунувший ему этот сырой артефакт, смеет теперь непринужденно выспрашивать подробности, будто они погоду тут обсуждают. Не будь Глаза Порчи, Крепус бы не погиб, Дилюку не пришлось бы собственными руками убивать отца, он сам так и не решился бы на признание о своем происхождении… все могло быть иначе. У них отобрали это, шанс на нормальную жизнь. Кэйа подается вперед, не думая о том, что он вообще может сделать. Дотторе тут же толкает его обратно, упираясь ладонью в грудь. - Чего ты так злишься? Он не твой отец, и не то чтобы Рагнвиндры обошлись с тобой хорошо в конечном итоге. Я тоже навел справки. Почему же молодой мастер выбросил тебя на улицу, скажи? - Дотторе молчит пару секунд, казалось бы, размышляя о чем-то. - Или мне самому лучше выяснить это? Он поднимается со стула. Кэйа не успевает вставить и слова, на грани бессильной паники, ошарашенный и разбитый. Тело болит, а реакции притупляются. Он все сильнее чувствует нарастающее головокружение и сковывающий его холод. Дотторе подходит к двери и впускает Риенса внутрь, они тихо обмениваются парой фраз, после чего Предвестник покидает помещение. *** Первым делом с утра Дилюк заходит в штаб рыцарей Ордо Фавониус. Ощущается странно, когда-то это был привычный для него ежедневный маршрут, теперь же все по другому. Джинн отрицательно качает головой, пересказывая доклад Хоффмана. Прочесывание территории не принесло результатов, они не нашли никаких следов капитана. Дилюк выходит из здания и судорожно выдыхает. Никем не озвученный, но повисший в воздухе факт. Они не нашли тело, верно? Поспать особо не удалось, в глаза будто песка насыпали, и он трет их пару минут, прежде чем вытащить письмо из нагрудного кармана, и еще раз пробежаться по тексту глазами. Почерк красивый, изящный наклон, и неизменная “К” в конце. Записку доставили вчера вечером на винокурню, буквально спустя полчаса, как сам Дилюк вернулся домой. Его сердце успело сделать несколько яростных кульбитов, прежде чем он понял, что это старое послание, вероятно Кэйа написал его до стычки с Фатуи, как только получил информацию от Дарела. Непривычно сухие по содержанию строки. Дотторе, журнал отца… Мысли лихорадочно скачут в голове. Как все это может быть связано? Дилюк опускает взгляд на Крио Глаз Бога, висящий на поясе, тот тускло сияет. Он будто физически ощущает как тревога сжимает его грудь железным обручем. Ноги несут его на площадь, и он решает зайти к Альбедо, прежде чем пойти в таверну и начать искать Дарела. В лаборатории алхимика царит полумрак, Дилюк почти сталкивается в дверях с Сахарозой, завидев его, она тихо выдыхает приветствие, печально отводя глаза в сторону, и выскальзывает наружу. Альбедо оборачивается на звук шагов, несколько секунд сверлит Дилюка глазами, прежде чем кивнуть. - Зачем пожаловали, мастер Дилюк? - Тихо произносит он, голосом, пропитанным ледяным спокойствием. Альбедо отворачивается, снова склоняясь над лабораторным столом. Дилюк не видит, чем тот занят, но судя по скрипу пера по бумаге, делает какие-то записи. - У меня нет никаких новостей. Дилюк замечает Кли, свернувшуюся калачиком на диване. Она спит, укрытая пледом, ее веки едва заметно дрожат. Он и сам не понимает зачем пришел. Это глупо, но он ничуть не стыдится того, что ноги принесли его сюда, и вот он, истуканом застыл посреди комнаты, не зная что сказать. Это его семья. Семья Кэйи. Альбедо кажется понимает его иррациональную неспособность объяснить свои действия, и только тяжело выдыхает, Дилюк готов поклясться, что алхимик на секунду закатывает глаза, прежде чем запечатать исписанный лист бумаги в конверт, отложить перо и отойти от стола. Он опускается рядом с Кли, бережно поглаживая ее по светлой макушке. Ярко-красный берет покоится на подушке рядом. Альбедо опускает тяжелый взгляд на Крио Глаз Бога и озвучивает мысль, то и дело всплывающую в голове Дилюка с момента исчезновения. - Он не потух.- Простая констатация факта, но Дилюк испытывает легкий приступ облегчения, всякий раз, как касается граней кристалла. Возможно Альбедо тоже это было нужно. Неожиданно Кли, разбуженная звуком его голоса и прикосновениями, подскакивает на месте, резко распахнув глаза. - Братик Кэ… - Она замирает на полуслове. Во взгляде смешивается испуг и разочарование, когда она фокусирует его на Дилюке. Он замечает, что ее веки опухли и покраснели. Девочка цепко пробегает взглядом по комнате, прежде чем вернуть внимание Дилюку. Крио Глаз Бога, будто магнит, притягивает к себе и ее взгляд, она жмурится и поджимает губы. На грани сознания Дилюк ловит воспоминания о том, как маленький Кэйа делал точно так же, когда пытался сдержать слезы. - Где он? - Кли поворачивает голову к Альбедо. - Кэйа еще не пришел? - Еще нет Кли, но ты ведь знаешь, Алиса оторвет ему голову, если он не прекратит тебя расстраивать и в скором времени не объявится. - Альбедо заправляет выбившуюся светлую прядку за острое ушко. - И он это знает. Кли слабо улыбается, после чего вновь переводит настороженный взгляд на Дилюка. Тот, неожиданно для самого себя, не может молчать. - Я скоро найду его. Найду твоего… брата. - Голос слегка срывается на последнем слове. - Я верну его домой целым и невредимым. Дилюк замечает цепкий взгляд Альбедо, ему кажется, что в его глазах вспыхивает и гаснет злая искра. Он тут же чувствует себя неуместно и неловко, скомкано улыбается и кивает Кли на прощание, разворачивается и идет к двери. Альбедо нагоняет его у самого выхода. - Ты не должен давать обещания, которые не сможешь выполнить. Будет ли это важно, когда твой очередной приступ заботы сменится на игнорирование его существования? - Почти по слогам цедит он, прежде чем закрыть за Дилюком дверь. Слова бьют под дых, не хуже электро-молота. Дилюк отходит на несколько метров и опускается на первую свободную скамейку. Он зарывается пальцами в волосы и слегка тянет, в надежде притупить нарастающую головную боль. Донна, сидящая за столиком в “Хорошем охотнике”, озабоченно смотрит на него, но не решается сдвинуться с места и подойти. Не время впадать в отчаяние. Что там было в докладе Эмбер? Фатуи развернули два больших лагеря в Ущелье Дадаупа и на Мысе Веры. Стоит проверить. Допросить того, кто останется в живых. Неплохо бы успеть сцапать командира. Найти Дарела и узнать над чем работал Кэйа последние дни, явно же что-то раскопал про Дотторе и… Поток мыслей прерывает внезапное покашливание сбоку. Дилюк резко вскидывает голову. - Ой, что же, я вас напугала? Мастер Дилюк, вы весьма беспечны. - Розария опускается на скамейку рядом. - Что было бы, попытайся я всерьез подкрасться. Вам нужно поспать, я полагаю. - Сестра Розария. - Дилюк не обращает внимания на то, как она слегка кривится, заслышав такое обращение. - Вы что-то знаете. Он откровенен с вами немного больше чем с другими. Розария прищуривает глаза, недоверчиво, будто удивленная тем, что он говорит и его утвердительной интонацией. - Боюсь не в этот раз. Я знаю только то, что последние пару дней он в очень дерьмовом состоянии. И, вероятно, стычка с Фатуи никак не улучшила ситуацию. Что бы ты не делал, поторопись. У Кэйи есть тайник на крыше штаба, если потребуется, влезь в него, допроси Дарела, сравняй с землей лагеря Фатуи. Не мне тебя учить, мастер. - Розария выдерживает его пристальный взгляд. - Я займусь другими источниками. Они еще несколько минут сидят в тишине, молчаливо кивнув друг другу. Дилюк поднимается на ноги и направляется в сторону таверны, когда Розария покидает поле его зрения. *** Работа в баре всегда его успокаивала. Монотонное протирание бокалов не мешало течению мыслей, и сейчас Дилюк решает сменить Чарльза ненадолго, чтобы подумать над дальнейшими действиями, в ожидании вестей от Вэл. Ему почти удается не думать о том, что Кэйа может не вернуться. Может быть сильно ранен, присмерти или даже …мертв? Он настолько не верит в подобный исход для капитана, что даже смешно. Как Кэйа может пострадать? Он всегда выходит из любой передряги целым и невредимым, с вечной ухмылкой на лице, обведя всех, и врагов, и друзей, вокруг пальца. Тут же в память врезаются синяки, покрывающие его тело, кровоподтеки на запястьях, грубый шрам от старого ожога, прячущийся под рубашкой. Дилюк вспоминает, как сам же обрабатывал его раны на маленькой кухне, и его пальцы замирают, бокал хрустит в руке, и он откладывает тряпку, пытаясь подавить нервную дрожь. Не всегда. Не всегда Кэйа выбирается. Ему просто удается хорошо прятать следы. Дилюк качает головой. Эти мысли сейчас ни к чему не приведут. Он бросает взгляд на Крио Глаз Бога, все еще сияет, гладит его кончиками пальцев. Тревога на мгновение разжимает хватку. Когда Дилюк поднимает взгляд, он видит Дарела, спешащего в его сторону от входа. Он снова опускается на излюбленное место Кэйи, укладывает руки на стойку. - Доброго дня, мастер Дилюк. Что-то выглядите не очень. - Дарел окидывает его оценивающим взглядом, расслабленно постукивая пальцами по стойке. - Ваша птичка создала столько шума, что я просто не мог не явиться. Зачем же я вам понадобился? Кажется капитан Кэйа уже говорил, что вам не удастся меня переманить. - Ты знаешь зачем. Нет времени на игры. - Дилюк устало трет глаза. - Я заплачу тебе любую цену за информацию. Где он может быть? Над чем вы двое работали последние несколько дней? Дарел расплывается в улыбке, которая не касается его глаз. Он молчит достаточно долго, чтобы Дилюку захотелось стереть эту ухмылку с его лица до зуда в пальцах. - Позвольте? - Дарел протягивает руку, указывая на Крио Глаз Бога. Дилюк замирает на секунду, но отбросив сомнения, отцепляет ремешок с пояса и кладет кристалл на стойку. Дарел пробегается пальцами по металлическому ободку, слегка поглаживая. Он отрывает взгляд от голубого сияния и вновь смотрит Дилюку прямо в глаза, растягивает губы в улыбке и издает короткий смешок, переходя на неформальный тон. - Таскаешься с ним ну прямо как безутешная жена. Сделка будет, но я хочу чтобы ты знал истинную цену, которую придется заплатить за информацию. Я хочу его Глаз Бога, и я кое-что расскажу тебе. Это будет мой подарок, чтобы ты мог лучше понять его. Он смотрит на Дилюка в ожидании ответа. Но получает совсем не то, что рассчитывал услышать. - В каких вы отношениях? - Дилюк не понимает. Все его предположения основанные на крохах информации, не подтверждаются. Дарел не стремится спасти его, теряя разум. Дилюк сжимает кулаки, до скрипа перчаток, и будто через силу произносит слова. - Почему ты хочешь его Глаз Бога? Почему это важнее, чем… найти его самого?! - Отношениях? - Дарел выглядит действительно удивленным и позабавленным, смешок вырывается у него изо рта. - Ты же не думал, что у нас это по любви? Архонты, теперь я понимаю, почему Кэйа не предпринимал никаких шагов. Это безнадежно, ты тупоголовый кретин. Дилюк пытается игнорировать снисходительный тон и не вестись на открытую провокацию, но с каждой секундой яростный огонь клокочет внутри все сильнее. Дарел пальцами толкает к нему Глаз Бога обратно. Кристалл скользит по стойке и замирает между ними. - Слушай внимательно. Мой подарок, считай это бонусом новому клиенту. Когда ты покинул город, а глупый семнадцатилетний Кэйа оправился после смерти отца, он снова вернулся к службе в Ордо Фавониус. Но вот незадача, новость о том, что юный рыцарь обрел дар Архонтов облетела Монд, но Кэйю с Глазом Бога так никто и не видел. Он не использовал кристалл, даже не носил его с собой. Не знаю, что уж там случилось, но сложилось стойкое ощущение, что он этот дар игнорирует. - Дарел прикрывает глаза, будто пытаясь припомнить детали. - Представь, сколько слухов роилось вокруг него. Мертвый отец, исчезнувший брат, его отказ от Глаза Бога, будто вслед за тобой, протест против верхушки ордена. Когда я познакомился с ним, Кэйа был в полном раздрае. Дилюк замирает, ярость, готовая вырваться наружу, оборачивается шипами внутрь. Кэйе ведь и правда было всего лишь семнадцать, когда Дилюк напал на него. Он по прежнему почти ничего не знает о его жизни после. Не смог спросить. - Я отдавал ему информацию за бесценок, пока он не начал мне доверять. Я все ждал, о чем же он меня попросит, чтобы поймать его на крючок. Что такого важного он захочет узнать. - Дарел замолкает на несколько секунд, его прежде расслабленная улыбка искажается, меняя черты лица. - Месяцы спустя он вломился в мой лагерь посреди ночи и попросил найти некого Дилюка Рагнвиндра, жив ли он. Сказал мне, что твой Глаз Бога потух и снова зажегся. Его руки так тряслись, что я понял - вот оно. Дарел задумчиво скользит глазами по рядам винных бутылок, за спиной Дилюка. Тот будто весь обратился в слух, забывая дышать. - Нальете мне бокал вашего лучшего вина, мастер Дилюк? - Дарел терпеливо складывает ладони в замок, ожидая. Дилюку приходится очнуться, он раздраженно стряхивает оцепенение, не глядя вытаскивает бутылку из-за спины и наполняет бокал. Дарел делает глоток, отставляет напиток в сторону, крутя бокал в пальцах за ножку. - Для вас не секрет, что Кэйа хорош собой. Все тайны, окружающие его, и он сам, для меня были словно наваждением... Я сказал, что хочу трахнуть его, за эту информацию. Вы бы видели как забавно от удивления вытянулось его лицо. Он тут же развернулся на выход, но я так долго подбирался к нему, что не смог отпустить. Дарел беспечно пожимает плечами. У Дилюка что-то обрывается внутри. - Что ты…? - Страх ледяными иглами пронзает живот. - Что ты сделал?! - Не так-то просто было его повалить, несмотря на нашу значительную разницу в росте и комплекции. Мне пришлось ударить его. Повезло, что он не пользовался Глазом Бога. - Дарел подносит бокал к губам, делает медленный глоток. Он будто намеренно выводит Дилюка из себя, цепко считывая его реакцию. Того будто парализовало от этого демонстративно будничного тона, которым Дарел выплевывает факты. - Он брыкался как дикий зверь. Я вовсе не горжусь тем, что смог разложить восемнадцатилетнего пацана, но... попробуй тут устоять. Я был с ним груб, после пары затрещин он не бросил попытки сопротивляться, так что я слегка придушил его… Дилюк срывается с места не давая тому закончить, он перегибается через стойку и хватает Дарела за воротник, тянет на себя. Его руки пылают, от перчаток ощутимо пахнет паленой кожей. Бокал опрокидывается на стойку, вино алыми брызгами окрашивает поверхность. - Кажется, это был его первый раз. - Дарел безумно скалится Дилюку прямо в лицо, переходя на шепот. - Он отключился, и я бросил его прямо там. Я знал, что он попытается убить меня и залег на дно. Спустя пару недель он таки выследил меня, пришел уже с Глазом Бога. Я даже не знал, что у него Крио, пока он не появился передо мной, окруженный льдами, как сам Крио Архонт. Думаю он прикончил бы меня, не дай я ему ту информацию, что он так хотел. Стоило только произнести твое имя, как весь его запал иссяк. Дилюк Рагнвиндр жив. Он оставил меня в живых, а я продал ему местоположение той хибары, где ты остановился зализывать раны. Ну, что, припомни-ка, когда ты получил от него первое письмо? Дилюк разжимает ладони, боль и вина скручивают его внутренности в тугой узел. Он остервенело срывает почти полностью прогоревшие перчатки. Посетители косятся на них, тихие шепотки пробегают по таверне. Дарел поправляет воротник и усаживается на место. - Я убью тебя… - Дилюк зарывается пальцами в волосы, не в силах уложить это в своей голове. Внутри будто серое пепелище. - Буду разочарован, если ты не попытаешься. Но не сейчас, верно? Есть более важные дела. Дослушай. Спустя какое-то время, очередное дело жизни и смерти или кто-то, крепко попавший в неприятности, мне, было наплевать, что именно, снова заставили Кэйю прийти ко мне, но, кажется, ему было уже все равно, о чем я могу попросить. - Дарел снова улыбается своим мыслям, тянет руку к Глазу Бога, заляпанному винными брызгами. Капли стекают по гладкому кристаллу, оставляя кровавые разводы. Дилюк перехватывает его за запястье, сжимая до хруста. - Я забираю Глаз Бога, потому что Кэйа придет за ним. Придет ко мне сам снова. Такую цену ты должен мне заплатить. Осознай это. Ну что, по рукам, мастер?