Пламя Смерти

      На завтраке в субботу почти никого не было. Но это было не так важно, ведь Седрик был тут, спешно поглощающий кашу:       - Да, этот принцип действительно есть, каждый следующий ингредиент пропускает через свой эффект все предыдущие. Об этом вам бы рассказали позже в этом году, когда бы вы уже сварили пару-тройку зелий и закрепили их на практике. Вы большие молодцы, что справились с заданием профессора. Обычно на дополнительные занятия он берет начиная с третьего курса, вам прямо повезло. И не думайте даже о том, что зелья вам не даются и это не ваше. - Он сделал большой глоток. - Зелья такой предмет, что пригодятся почти везде, а с вашим-то талантом да отказываться от вполне посильных знаний? Я вот усилия прикладываю ко всем предметам, и вам советую.       - Ну, тебе наверное виднее. Последуем твоему совету. - кивнул Гарри. - И кстати, ты не знаешь, отчего профессор Снейп так зол на нас с Касом?       - Есть за что. Гарри, Кастор, я могу вам доверить неприглядную историю и быть уверен, что вы не будете ее использовать против профессора?       - Смотря что за история. - насторожился Гарри.       - Ладно, но хотя бы не говорите, что это я вам ее рассказал. Если кратко, то компания ваших отцов училась в один год с профессором и сильно его доставала, а твой, Гарри, отец, боролся с ним за твою мать и победил. Как видите, ничего хорошего и приятного, и совсем уж не по-человечески этим пытаться играть. Случилось и случилось. Отпустите и забудьте вы, раз уж профессор не может. А может и он перестанет беситься, если хорошо проявите себя на занятиях. Так, все, мелкие, мне пора бежать на тренировку. Увидимся на обеде!       - Пока!       После ухода Седрика они некоторое время молча ели, поглядывая на прибывающих учеников.       - Как-то… некрасиво, срывать злость на ребенке мертвого человека. - хмуро произнес Кастор. - Я могу понять, за что ненавидеть меня - мой отец, по сути виновник гибели твоей матери, которая, как выясняется, ему была дорога. Но ты-то тут причем?       - Вообще, если ты не заметил, на мне он почти и не срывался. Большая часть негатива досталась тебе, прости.       - Не за что. Я еще заставлю всех увидеть, что я - совершенно не мой отец! - надменно улыбнулся Кастор, вскинув голову. - Ладно, пора идти. Не думаю, что господин темный маг Хогвартса обрадуется нашему опозданию.       У кабинета же Зельеварения их ждал сюрприз - там собралась небольшая группа учеников, и среди них был Седрик. От неожиданности ребята не успели сделать вид, что просто идут мимо, и замерли перед собранием.       - О, мелкие. А вам тут что надо? Заблудились? - немного натянуто улыбнулся Седрик. - Извините, я сейчас не смогу вас проводить, спросите у кого-нибудь еще дорогу.       - Мы.. мы к профессору.       - Зачем?       - Спросить кое-что надо. - промямлил Гарри. Кастор бодро перехватил нить разговора: - Мы не оговаривали список дополнительной литературы, хотели спросить, так и надо, или профессор забыл.       - Хм. Окей, ждите, он скоро подойдёт.       Некоторое время они стояли в молчании. Друзья заметили и поздоровались с Оливером Вудом, который также был тут. Кроме него здесь еще была незнакомая китаянка с Рейвенкло и семикурсница с Хаффлпаффа.       - А вы тут что делаете? - задал неизбежный вопрос Гарри.       - У нас дополнительные занятия. - буркнул обычно жизнерадостный капитан гриффиндорской сборной.       Наконец, пришел Снейп. Бросил взгляд на студентов на ходу, и открыл двери:       - Проходите. - и спустя пять секунд: - Поттер, Блэк, особое приглашение?       - Да, профессор, мы хотели уточнить насчёт дополнительных занятий…       Снейп посмотрел на них как на умственно отсталых:       - Не ломайте комедию, заходите.       - То есть, это вы?..       - Да, это я, живо в класс!       Народ в комнате смотрел на них круглыми глазами:       - Да вы шутите! - воскликнул Оливер.       - Да-а, вы полны сюрпризов, ребята. - Седрик криво ухмыльнулся.       - Поговорите позже, господа студенты. - Голос Снейпа, против обыкновения, не истекал ядом, а был в кои-то веки спокоен и немного устал. - Итак, сегодня у нас первое собрание в этом году, и как вы можете видеть, у нас пополнение. Мистер Поттер, мистер Блэк, добро пожаловать на хогвартский курс продвинутой темной магии для детей с темными запечатлениями. Да, у всех здесь присутствующих оно имеется. Вести его буду я, проходить он будет, ввиду сверхмалой аудитории, одной разновозрастной группой. В рамках каждого занятия я буду уделять внимание каждому из вас индивидуально. Пожалуйста, не тратьте зря свое и чужое время и выкладывайтесь на полную. А сейчас персонально для вас будет проведена вступительная лекция. Остальные могут пока припомнить свои летние задания.       Снейп положил руки на кафедру.       - Для начала проясним, что такое темная магия, почему она жестко контролируется и почему опасна. В обычных условиях заклинание - это магическая смысловая структура, формируемая из различных энергий разумом волшебника. Структура определяет эффект чар, он заложен в ней. Темная магия - это магия с динамической, непостоянной структурой, смыслы плывут, размываются. Непостоянная структура - непостоянный эффект, запомните это накрепко. И именно поэтому темная магия так опасна. При недостаточном контроле колдующего, она может сорваться в совершенно иной эффект. Самое плохое, что скорее всего непостоянным получится и сам результат. Лечить подобные повреждения можно только с помощью другой темной магии от квалифицированного темного целителя. Вы могли уже задаться вопросом, зачем же нужна темная магия, если она столь опасна? При правильном контроле и некоторых навыках, которые я попытаюсь вам преподать, темная магия останется все такой же непостоянной, с непостоянными эффектами, но непостоянными в том диапазоне, который зададите вы. Суть темной магии - контролируемый хаос. Да, мистер Поттер?       - Я правильно понимаю, что основное ее предназначение - боевое, защитное и целительное?       - Почему вы так подумали?       - Ну, пока что это выглядит как способ обходить ограничения светлой магии. Вроде гонки вооружений.       - Вы правы. Может и пример приведете?       - Если есть возможность заставить эффект меняться от столкновения с чужой магией, то можно запустить в щит противника нечто безобидное, что щит пропустит, но тут же изменится от контакта с щитом на проклятие.       Снейп кивнул:       - Все так. Вы правы, темная магия превосходит светлую, но взамен является намного более требовательной к мастерству колдующего. Да, мистер Блэк?       - Профессор, нет ли какого-либо способа продавливать темную структуру силой, чтобы обойти это требование к мастерству? Как с обычными чарами?       - Это, мистер Блэк, называется черной магией, и за ее применение в любом виде и при любых обстоятельствах вас ждёт Азкабан. Дело в том, что для "продавливания", как вы выразились, темных структур, необходима не дополнительная сила, а нестабильные эмоции, обычно негативные, которые будут усилены чарами. Само удержание подобной структуры в сознании человека ведет к дестабилизации психики и безумию. Это лёгкий путь. Лёгкий путь в могилу. Кстати, ответ на ваш вопрос закрывает тему с тем, почему темная магия и темные маги на строжайшем контроле Министерств всех стран. Правительство предпочитает держать руку на пульсе и максимально ограждать от соблазна черной магии. Он дорого обходится.       Снейп заложил руки за спину и пошел вдоль рядов.       - Обычно темную магию позволяют учить людям с природной предрасположенностью к контролю динамических структур. Она либо передается по наследству, и тогда учителя ребенку ищет его семья. Либо, как в нашем случае, сильнейшую предрасположенность даёт темное запечатление.       Снейп немного грустно - даже не верится! - посмотрел на Гарри с Кастором.       - Знайте, молодые люди, что ваш поразительный талант вам обеспечило именно ваше запечатление. Темные запечатления самые опасные, с лёгкостью могут погубить даже соответствующего по силе ребенка, но в то же время самые результативные. Привыкший к динамическим структурам источник с лёгкостью справляется со статичными, и облегчает работу с динамическими в той мере, насколько сильное было заклинание. Темное запечатление - почти всегда личная трагедия. Но она, как правило, делает нас сильнее. Старайтесь поменьше смотреть назад, и побольше - вперед. На сегодня с теорией покончено. Сейчас мы, по традиции, все пойдем в Запретный лес, спускать пар и тренироваться. Это против обычных правил, но, думаю, вам двоим можно будет попробовать что-нибудь простенькое уже сегодня. ***       Под "спускать пар", как выяснилось, Снейп имел ввиду возможность вдоволь наколдоваться своим запечатлением. Когда они вышли на дальнюю опушку, почти не просматриваемую из жилых окон замка, все по очереди стали выкладываться. Семикурсница с Хаффлпаффа - "Тонкс, и никак иначе!" - покрылась драконьей чешуей и отрастила когти, отправившись кромсать подлесок. Оливер начал с ужасающим треском ломать и выкручивать могучие стволы. Китаянка с Рейвенкло - "Чанг Чжоу, очень приятно!" - хлестала по деревьям кровавыми лезвиями, а Седрик… Седрик самозабвенно заставлял старые сосны корежиться, пучиться, плыть очертаниями, перетекая из одной паутиноподобной формы в другую, и резко выстреливать собственными ветвями. Снейп ходил меж ними, следя за безопасностью. Гарри с Кастором осторожно переглядывались и неуверенно переступали с ноги на ногу. Седрик улыбнулся им:       - Давайте, здесь вас никто не осудит.       Кастор взмахнул палочкой - и огромная птица его Адского пламени под сдавленный мат Оливера и охи девочек рванула сквозь лес, оставляя огромную просеку. Он разбил ее на десяток маленьких и начал подхватывать ими падающие ветви. В итоге ни одна не коснулась земли. Подошёл Снейп:       - Мистер Блэк, так нам никакого леса не хватит. Подождите.       Снейп с минуту водил палочкой над землёй, и из нее вышло сразу с десяток стальных, исписанных рунами големов.       - Развлекайтесь. - буркнул он и пошел создавать ещё одну партию, для Гарри.       Големы горели труднее, Кастор так увлекся, что даже не обратил внимания на зелёные вспышки сбоку. От гарриных Авад големы выключались на пять секунд и вновь запускались. Разошедшийся мальчик стал пробовать выжечь зелёным сиянием саму структуру наложенных чар. И у него получалось! Вскоре над поляной стоял довольный хохот ребят и подбадривающие крики их забывших о собственной практике товарищей. Наконец упал последний голем, и Снейп усиленным голосом призвал к порядку:       - Господа студенты, хватит на сегодня. Подходим ко мне за заданиями.       С Гарри и Кастором профессор говорил дольше. Он сумел рекордно быстро объяснить им основы динамических структур, ведь ребята уже знали многие базовые понятия, хоть и в своей терминологии. Объяснив то, до чего они ещё не дошли, он спросил:       - Для практики советую вам попробовать что-нибудь из запечатлений ваших товарищей. Выберите какое-нибудь воздействие и пробуйте воспроизвести. Завтра, если что, продолжите.       Так они выяснили, что Чжоу занималась магией крови, Оливер - темным телекинезом, а Тонкс с Седриком - темной трансфигурацией. Только семикурсница предпочитала трансфигурировать себя, а Седрик - окружение. Разумеется, они предпочли заняться темной трансфигурацией. Только это оказалось совсем не легко. Даже простейшее создание кружки, никогда не разливающей воду - она наращивала стенки на нужном направлении - не далось им сходу. Диггори похмыкал над их проблемами и сообщил, что это вообще-то очень сложная тема, курса для третьего минимум, но пару советов дал. К концу занятия у них получилась голая базовая функциональность - кружка модифицировала себя в зависимости от направления силы тяжести и своего поворота, но не учитывала резких движений, равно как и не давала возможности из нее пить. Снейп сдержанно похвалил их, сказав, что они и так прыгнули выше головы, и сообщил, что в кабинете зельеварения проходит только первое занятие в году, а остальные - здесь, и приходить завтра надо сразу сюда. После этого декан Слизерина буквально улетел черным вихрем - темная боевая трансгрессия, как шепнул им Седрик, - а ребята пошли к замку. На входе друзья уже хотели развернуться к хаффлпаффской гостиной, но Седрик с Тонкс мягко развернули их и повели в один из заброшенных классов, облюбованных компанией:       - Познакомимся получше, поболтаем.       В классе Тонкс с Диггори в две палочки сверхбыстро организовали стол с креслами, разожгли камин и заварили чай, пока Чжоу с Оливером чистили грязь и сдвигали рухлядь. Подождав, пока все рассядутся и сделают по глотку, Тонкс обратилась к новичкам:       - Добро пожаловать в Клуб Проклятых. Здесь каждый что-то пережил, а то и потерял, так что не стесняйтесь рассказывать свою историю, если, конечно, это для вас безопасно. Здесь вас поймут. А пока вы думаете, мы расскажем свои. Я - Нимфадора Тонкс. Мама у меня из Блэков - да, привет, кузены! - а папа маглорожденный. Они целители, а целители, как известно, нейтральны. Мое запечатление - темная трансфигурация, а получила я его, когда к нам в дом во время войны пожаловала тетушка Белла, пожирательница смерти и чокнутая сука. Она попыталась маму убедить перейти на свою сторону. И для пущей убедительности решила меня трансфигурировать в постепенно сжимающийся детский мячик. Дело в том, что чем сильнее сжимаешь трансфигурированное живое существо, тем ему больнее. За такое, кстати, Макгонагалл отстраняет от своих уроков и ратует за исключение студента, имейте в виду. Но у меня случился выброс, и я превратилась в дракончика. Тетушка сильно удивилась, сочла это знамением и свалила так же быстро, как и пришла. Если вы не поняли почему, расслабьтесь. Никто не понял. С тех пор я все детство непроизвольно превращалась то в людей, то в животных, а то и вовсе в растения. И скажу я вам, это нихрена не весело.       - Ну, со мной вы знакомы. Семья Вудов - потомственные боевые маги, и отец мой служил в Аврорате. И однажды один криминальный воротила решил на отца надавить, чтобы тот подстроил побег его брату. Было это во времена Второй магической войны и криминального беспредела. Его молодчики зашли ко мне и маме в детскую, и попытались маме сломать ногу темным костоломом, но я героически закрыл ее собой. - Оливер прикрыл глаза рукой и невесело рассмеялся. - Мне было четыре. Чары попали в ногу мне, случился выброс, и этим уродам переломало каждую кость в их жалких телах. С тех пор я хромал на левую ногу до двенадцати, когда после занятий с профессором не решил укрепить ее постоянным темным заклинанием. Теперь у меня кость страхует магия. Только после недели обследований в Мунго мне надавали подзатыльников, сказали, чтобы больше так не рисковал и разрешили играть в квиддич.       - Меня зовут Чанг Чжоу. Мой род - иммигранты из Китая, и до сих пор мы служим торговой ниточкой между двумя странами. "Танец Дракона" отец держит из любви к семейному делу из тех времен, когда мы жили в Китае. Там мы были боевыми магами на службе императора, но попали в опалу с приходом европейцев. Во время войны Пожиратели Смерти попытались в ультимативной форме продавить себе эксклюзивные условия на закупку боевых артефактов. Сулили баснословные суммы и поддержку в Визенгамоте, но все - в обход законов. Отец отказал, и их отряд совершил налет на наш особняк. Они атаковали сверху вниз - в боевой трансгрессии спикировали на крышу, пошли по комнатам, пока отец с людьми искали их внизу… Отец до сих пор не может себе простить этой глупости. Первой им попалась моя детская, и слава Мерлину за это. Проклятие кипящей крови я им вернула в утроенном количестве. Но с тех пор у меня повышенная температура тела.       - Ну, моя история здесь самая мрачная. Мой отец любил высказываться против оборотней и, как министерский работник в высоком чине, продвигал идеи ужесточения политики против них. Вожаку одной из стай, служивших Волдеморту, Фенриру Сивому, это не понравилось, и он захотел преподать отцу урок, как он обычно это делает: обратить меня в оборотня. - Кастор втянул воздух сквозь зубы. - Но чего-то он не учел в своем плане, и мама была дома. Когда его подчиненные, которых он отправил разбираться со мной, вошли, она ждала их с палочкой наизготовку. В бою одно из заклинаний попало в меня, заклинание темной трансфигурации. Со страха я выбросом размазал полдома в вихрь лезвий. Отец порезался три раза, когда вытаскивал меня из руин… Дом мы отстроили, но маму было уже не вернуть. - Седрик мрачно уткнулся в чашку. Чжоу сочувственно положила ему ладонь на плечо и покраснела.       Гарри прокашлялся и охрипшим голосом заговорил:       - Ну, мою историю знает, кажется, каждый. Кроме меня до недавнего времени. Всю неделю мы с Касом ходили в библиотеку и вместо томов о магии перетряхивали подшивки газет. И теперь мы более менее знаем, что случилось с нашими семьями. Поттеры воевали на стороне директора Дамблдора против Неназываемого, будь он проклят, и после смерти бабушки с дедушкой, он обратил свое внимание на отца с мамой. Нигде не говорится, почему самому Темному Лорду втемяшилось лично разобраться с младенцем. Нас спрятали, но предатель провел Лорда под Фиделиус. Он убил моих родителей, и попытался убить меня. До сих пор считалось, что его Авада отразилась от меня в него же, но отчёт целителей из Мунго говорит о другой версии событий. Мои родители - а я уверен, что это были они - как-то помогли мне лишь пережить эту Аваду. И выброс моей магии послал запечатленное в моей магии Смертельное проклятие обратно в эту тварь. С тех пор у меня в голове живет ледяная вспышка смерти. В десять я убил взглядом собаку, которую на меня натравила тетушка, а на следующий день встретился с Кастором, и начал учиться магии всерьез. Кстати, Распределяющая шляпа сказала, что не может прочесть мои мысли, потому что Авада защищает их. Не знаете, почему?       Все молча смотрели на него огромными глазами. Лишь Кастор смотрел то на них, то на Гарри с такой же неуверенностью. Наконец Тонкс взорвалась:       - Что значит, твоя тетушка натравила на тебя собаку?! Объясни-ка!       Гарри покраснел, как будто сделал что-то плохое и уткнулся взглядом в пол. Уже скоро холод успокоил его, но Кастор уже заговорил:       - Ну, у нас с Гарри фиговые родственники, это да. Его - отбитые садисты. Мои - мерзкие манипуляторы. Его били и запирали в чулане, кормили невкусной едой и фигово одевали. Меня заставляли делать все то же самое с собой самому. Ч-что?       Теперь все уставились на Блэка, включая Гарри:       - Ты не рассказывал…       - Забудь, это в прошлом. Я справился с этим еще в девять, когда нашел дневник и письма матери. С тех пор я наконец-то узнал, что она меня не ненавидела, и точно не была бы рада, если бы я прищемлял себе пальцы дверью…       - ЧЕГО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ?! - Тонкс была бела как мел.       - Так, мы сейчас же пойдем к декану. - Седрик не сильно от нее отставал, но был решителен. Чжоу смотрела на Гарри с Кастором огромными глазами и была бледнее обычного. Оливер пребывал в шоке, но после слов Седрика встряхнулся:       - Да, Седрик, к вашему декану сходим, но сразу после к нашему - она заместитель директора, и такие вещи в ее компетенции. Подумать только… Больные ублюдки…       Гарри с Кастором встревоженно переглянулись и Поттер заговорил:       - Да не надо, наверное, зачем, только отвлекать всех. Нормально же все сейчас…       - Да, мы с Гарри, сразу, как ключи от хранилищ получили, свалили в Косой жить. Также и на следующее лето поступим.       Седрик переглянулся с Нимфадорой и сказал:       - То есть, вы еще и из дома сбежали? Нет, это НЕ нормально, и мы от вас не отстанем, как минимум пока колдомедики из Мунго не скажут, что все хорошо.       И, не слушая дальнейших возражений, старшекурсники потащили их в гостиную Хаффлпаффа. ***       Профессор Спраут отреагировала не так, как ожидали друзья. Вместо охов и ахов с причитаниями, она стала вдруг очень серьезной, спокойно выслушала встревоженных учеников и повела их всех в кабинет Макгонагалл. Там рассказ повторился. Профессор словно постарела на десяток лет, посидела, прикрыв глаза, и открыла камин в Мунго, где после пары ее слов о жестоком обращении с Мальчиком-Который-Выжил ей тут же выделили свободного целителя с пятого этажа, отдела ментальных травм. Прямо из кабинета они туда и отправились: Поттер, Блэк и деканы.       В кабинете их выслушали, и, отправив взрослых ожидать, начали проводить беседу с детьми, с каждым отдельно, выделив еще одного целителя.       Гарри за время разговора сам не понял, как выболтал половину всех постыдных секретов, вроде проживания в чулане под лестницей и того, что всегда с собой на удачу носит сломанного Дадли оловянного солдатика, но каждый раз, когда хотел заплакать, привычное холодное сияние заполняло его разум и он успокаивался.       Кастор также между делом рассказал про то, как дядюшка говорил, что его мать бы хотела, чтобы он много работал и приносил хоть какую-то пользу своим существованием, и чтобы его держали в строгости, а потому лучше ему не оскорблять ее память и спать на полу, и поменьше есть. И под конец разговора, после осторожного вопроса целителя, Кастор вдруг понял, что успокаивающее потрескивание пламени в голове и его тепло с ним с самого детства, постоянно. Он посмеялся и сказал, что очень к нему привык, и оттого до сих пор не замечал, а за время этого разговора оно очень уж разгоралось пару раз, и он заметил.       Пока все так же недоумевающих мальчиков оставили в холле, в кабинете две целительницы вели беседу с деканами Хогвартса:       - Случаи очень тяжёлые, особенно у Блэка. Все усугубляется тем, что их запечатления действительно защищают их разум, как они и говорили, и не только от ментальных атак. Гарри чувствует успокаивающий холод, а Кастор - успокаивающее пламя в голове. Но Гарри - только в тяжёлые моменты, а Кастор - постоянно.       - Это разве не хорошо? - осторожно спросила Спраут.       - И да, и нет. С одной стороны, мальчики ведут себя здоровым образом. С другой, это достигается через частичную магическую деперсонализацию. Часть своей жизни они не воспринимают как что-то, имеющее к ним отношение. Мы поговорили с Кастором подробнее, и сделали вывод, что состояние может и будет прогрессировать. У Блэка раньше тоже защита включалась временами, но так как его случай тяжелее, он прогрессировал быстрее, и теперь защита с ним постоянно, и усиливается в моменты напряжения и стресса. И в эти моменты он начинает вести себя немного неадекватно. Смеётся над проблемами, спокойно рассказывает об издевательствах родственников. Ни один из ребят так и не заплакал, что очень тревожный признак. Эта защита искажает их мышление. И самое страшное, что однажды ее не хватит, если все оставить как есть. Болезнь начнет пробивать наведенное спокойствие и сотрёт их неподготовленный разум в порошок.       - Что можно сделать?       - В обычном порядке для подобных случаев есть ментальный ритуал и курс реабилитации. Но в их случае… столь мощную ментальную защиту ритуал не пройдет. Вариант пока видится только один - нужен очень сильный менталист, который пробьет защиту, даст им перебеситься - а такое потрясение вызовет мощный стихийный выброс с применением их запечатления - и после активирует ритуал.       - У этого варианта есть какие-то проблемы?       - Почти. Просто есть лишь один известный нам менталист на Островах, кому может быть под силу пробить такой барьер. Но к нашему счастью он работает в вашей школе. Думаю, у вас лучше получится договориться с профессором Снейпом. ***       - Итак, Блэк. Повторяю процедуру: вы смотрите мне в глаза. Стараетесь осознанно не сопротивляться, и вообще лучше осознанных действий не совершайте. Может быть больно, даже очень, но вам важно не терять сознания и контроля над ситуацией. Как только почувствуете, что Адское Пламя выходит из под контроля, говорите мне, ждёте, когда я аппарирую и потом даете ему волю. Все ясно?       - Да, профессор. Нам точно нужен этот ритуал? Раз от него столько заморочек, может ну его? Я чувствую себя абсолютно нормально…       - Мерлина ради, заткнитесь, Блэк! Если целители сказали, что нужен, значит, мы его проведем. Готовьтесь.       Кастор последний раз оглянулся вокруг. Они стояли посреди широкой каменистой пустоши на севере Магической Британии. Вон на той скале, как он знал, собрались деканы, целители и сам директор, страховать этот бессмысленный ритуал. От чего, спрашивается, они собрались страховаться, если он всегда контролирует свое пламя…       Он посмотрел профессору в глаза. Забавно. Черная радужка глаза делала его похожим на вампира или пришельца. Во лбу что-то кольнуло и ожгло. Кастор напрягся. Треск пламени усилился. Неужели ритуал не ерунда? С каждой секундой пламя ревело все громче, а голова болела все сильнее. Кастору впервые в жизни захотелось малодушно сбежать, но он стиснул зубы и продолжил смотреть в глаза Снейпу. Ого, он аж весь побелел, а на висках капли пота. Неужели менталистика отнимает столько…       С оглушительным хлопком мир вокруг навалился на него и будто ударил своей реальностью. С него словно содрали кожу, было невероятно больно, а в груди разгоралось торнадо огня. Он успел прохрипеть "бегите", а потом настала БОЛЬ. ***       Под прикрытием мощнейших щитов директора профессорский состав Хогвартса смотрел на пылающий в долине Ад. По всей поверхности перекатывались волны Адского пламени, а в центре крутился плюющийся протуберанцами смерч.       - Альбус, вам помочь? - прохрипел пытающийся оправиться от ментальной дуэли Снейп.       - Нет, Северус, я выдерживал вещи много хуже. Отдыхай.       Очередной бессвязный вопль боли донесся сквозь рев пламени.       - Такая сила… Кем он должен быть, чтобы такое сотворить? - пробормотал один из целителей.       - Не преувеличивайте. Сила Великого Мага плюс сильнейшее возможное запечатление, только и всего. - Пояснил ему старший коллега, поправляя очки на носу. - Случай, бесспорно, уникальный, но ничего божественно-легендарного в нем нету.       - Ему так больно… - Прошептала Спраут. Дамблдор нахмурился:       - Ничего, Помона, ничего. Скоро мальчик выдохнется, и ему помогут.       - Дай-то Мерлин. - вздохнул Филиус. ***       Очнулся Гарри странно - только что было ужасающе больно, и вот, щелк! - он лежит на белой постели, окруженный белой ширмой, а за окном встает солнце. Он осторожно отодвинул ширму беспалочковой магией, огляделся по сторонам. Рядом, за второй ширмой, спал Кастор. Он был очень бледен, но лицо его было умиротворенным. Гарри не рискнул его будить. Одна из дверей отворилась, и вошла женщина в белом чепце и переднике.       - Меня зовут мадам Помфри, я школьная медсестра. Как вы себя чувствуете, мистер Поттер?       Гарри прислушался к себе. Он чувствовал себя… Да отлично чувствовал, он и не помнил, когда в последний раз чувствовал себя таким живым и здоровым. О чем не преминул тут же рассказать.       - Очень хорошо, всё идёт по наилучшим прогнозам целителей. Сейчас я принесу вам завтрак, и можете покинуть постель.       - А что с Кастором? - спохватился Гарри.       - С ним тоже все в порядке, просто его случай был тяжелее вашего… Он очнется сегодня попозже. Как думаете, вы в состоянии поговорить с директором?       - Думаю да. - улыбнулся Гарри. Сначала он немного струхнул, но знакомый холод быстро вернул ему самообладание. Странно, но на этот раз не было ноющего чувства, словно что-то оседает в груди. Приятно.       После приема пищи и утренних процедур к нему зашел директор Дамблдор.       - Здравствуй, Гарри.       - Здравствуйте, профессор. Вы хотели поговорить со мной?       - Я хотел извиниться и кое о чем сообщить, но все по порядку. Прости меня Гарри. Это я поместил тебя к Дурслям, и это моя вина, что ситуация дошла до такого.       Гарри ощутил горечь и злость. Удивительно, но из его глаза скатилась одинокая слеза. Он поймал ее пальцами, посмотрел на нее и твердо сказал:       - Я туда не вернусь.       - Не вернешься. Были обстоятельства, по которым тебе нужно было там находиться, но всему есть предел. И это то, о чем я хотел сообщить.       Гарри перевел взгляд на директора.       - Гарри, все это время твоим опекуном в магическом мире был я. Но я доказал свою несостоятельность в этом вопросе, и потому теперь должен найти тебе нового опекуна и новую семью.       У Гарри перехватило дыхание от волнения. Семья? Для него? То есть, настоящая семья?       - Есть несколько вариантов, но в конечном итоге выбирать будешь ты. Пока что, после моих осторожных расспросов, предварительно согласились Уизли, Лонгботтомы, и конечно, Тонксы. Юная Нимфадора написала своей матери еще вчера, после чего я имел с ней приватную беседу, в ходе которой мне много раз пришлось создавать щитовые чары, причем весьма продвинутые…       Гарри слабо улыбнулся. Несмотря ни на что, директор располагал к себе. Злиться на него не хотелось.       - А что будет с Кастором?       - Ровно тот же список семей согласился и на его принятие под опеку. Я так и подумал, что разделять вас будет жестоко, только если вы сами не захотите…       - Вы сказали принять под опеку. То есть это не усыновление?       - А ты бы хотел именно усыновления, Гарри? Есть небольшая проблема с этим. Дело в том что вы - что ты, что юный Кастор - наследники своих родов, и не можете носить фамилию чужой семьи. После совершеннолетия вам предстоит унаследовать все имущество и титулы своих семей, подробнее можешь узнать у гоблинов в Гринготтсе. Насколько я знаю, у ваших семей было плотное сотрудничество с банком и свои поверенные. Если они еще живы, то все вам расскажут, хоть и общение с гоблинами это то еще удовольствие…       Гарри рассмеялся, внезапно для самого себя. Дамблдор подождал со все той же грустной улыбкой, пока он успокоится, и сказал:       - В общем-то, это все, что я хотел тебе сказать, Гарри. Прости еще раз, если сможешь, и выздоравливай. Думаю, к понедельнику вас отсюда выпустят. Ах да, сегодня воскресенье. И не переживай на счет эссе, думаю, преподаватели будут готовы пойти тебе навстречу.       - Я сделал их заранее.       - Очень предусмотрительно с твоей стороны. До свидания, Гарри. ***       Кастор пришел в себя к обеду, поговорил с директором под заглушающими чарами, после чего присоединился к Гарри за больничным обедом.       - Привет, Кас.       - Здорово, Гарри! У меня у одного словно камень с души свалился?       - Да, я тоже это почувствовал. Так легко… Кажется, и колдовать легче стало!       Кастор пролевитировал соседнюю койку без палочки.       - Да, определенно. - И тут же спросил: - Ты уже думал насчет семьи?       - Да, успел поразмыслить, пока ты валялся в отрубе. - усмехнулся Гарри. - Все просто. Мне не хочется к Уизли, я совсем не знаю Лонгботтомов, а Тонкс твоя кузина. Выбор очевиден, как по мне.       Кастор широко улыбнулся:       - Пожалуй ты прав. Тем более, что мне директор ничего про Лонгботтомов не говорил. - он хмыкнул. - Надо только спросить у Нимфадоры, почему она назвала нас обоих кузенами.       - Слушай, и правда. Я не обратил тогда внимания. Странно.       После обеда к ним зашли Спраут с Макгонагалл, продублировали информацию от директора, явно сдерживаясь, чтобы не начать его ругать при них, и заверили, что всегда готовы поддерживать их, как и любого другого ученика, с их проблемами, и им стоило бы обратиться к ним сразу. А сразу после к ним зашли члены "Клуба Проклятых".       - Вы как? - тихо спросила Тонкс, когда ребята расселись вокруг них.       - Намного лучше, чем раньше. Правда. И спасибо вам, ребят, что не махнули рукой. Черт его знает, что бы с нами было без помощи. Мы перед вами в долгу.       - Махнуть рукой? Ты себя-то слышишь? Ты бы махнул рукой на меня с такой проблемой? - внезапно рассердился Седрик.       - Нет, конечно нет!       - Ну вот и засунь себе эту чушь про "в долгу" Сам-знаешь-куда. - проворчал Оливер. Все согласно кивнули.       После недолгого молчания Гарри протянул:       - То-онкс. А что ты имела в виду, когда назвала нас обоих кузенами? Блэки здесь только ты и Кастор.       - У тебя бабушка Блэк, дурачок. По отцовской линии. Мы с Кастором тебе, кажется, троюродные брат с сестрой. А друг другу - двоюродные. Если я ничего не путаю, конечно. Никогда не была сильна в генеалогии…       Гарри с Кастором по-новому взглянули друг на друга. Кастор улыбнулся и первым сказал:       - Знаешь, я сейчас понял, я всегда был не против иметь брата.       - Я тоже, Кас, я тоже.       - Эй, а на сестру значит все равно! - притворно возмутилась Тонкс.       - Конечно нет! Мы тут с Гарри успели подумать… Предложение твоей мамы все еще в силе?       Тонкс просто села к ним на кровать и обняла. Остальные ребята деликатно отвернулись. Слова были не нужны.