*******
В нескольких этажах от земли прохладный ветер поздней осени задувался в открытые окна люкса. Занавески танцевали на ветру, перемещаясь по комнате, натягивая простыни и скользя между двумя обитателями номера. Одним из них был светловолосым парнем...полностью измотанным светловолосым парнем. Другой была черноволосой девушкой, с улыбкой, как у кошки, объевшейся сметанной. Она читала книгу в тишине, наслаждаясь ветрами, дующими с ривьера. Одетая в фиолетовую юкату, которую оставил Джуниор, Блейк довольствовалась тишиной. Глаза оторвались от книги, изучая парня, что мирно посапывал рядом с ней. Он что-то пробормотал во сне и повернулся к ней, аккуратно положив руку на её руку. Улыбка появилась на лице кошки-фавна, глядя на блондина. Даже когда он не был полностью в сознании, он все еще заботился о ней достаточно, чтобы не делать слишком многого. Опять же, это было так, как будто он понимал всё, что ей нужно, чтобы чувствовать себя комфортно. Чувствуя, как её сердце ускоряется, а лицо начало гореть огнем, она перевернула страницу и опустила руку на его спящее лицо, лаская его виски и волосы. Сосредоточившись на своей книге, она не могла не ахнуть от того, какими невероятно мягкими были его волосы. Часть ее хотела отложить книгу и лечь рядом с Жоном, но передумала. Она не сможет двигаться ещё целый день — может быть, в следующий раз она не будет так его подстрекать. Смешок сорвался с ее губ, когда ее глаза перешли на следующую страницу. Ее пальцы обхватили его щеку. Смех вырвался из её уст, если бы кто-нибудь внезапно ворвался к ним в номер, то те бы подумали, что они супружеская пара. Оторвав взгляд от книги, она уставилась на стену перед собой, счастливый смех сорвался с ее губ. Она положила книгу на приподнятые колени и протянула вперёд левую руку. Янтарные глаза сосредоточились на кольце, обернутом вокруг её левого безымянного пальца. Это была стальная лента, собственноручно отлитая для нее, и только для нее. Полярность, одно из подобий Жона, была одной из самых невероятных вещей, которые она когда-либо видела. В кольце пара бриллиантов, в центре же был драгоценный камень, топаз, подходящий к ее глазам. В то время как кольцо, было своего рода обещанием, для неё, это было как сделанное предложение. Смех снова усилился, вырываясь из ее груди, она пыталась вести себя тихо, чтобы дать Жону поспать. Она вновь повернулась к нему, слушая его тихое дыхание. Он работал до изнеможения семь месяцев подряд, с тех пор как впервые приехал в Вейл. У него был план, и он сделал всё, чтобы он осуществился. Эта преданность, эта яростная преданность, была подобает человеку, который хотел стать королем. Возвращаясь к своей книге, она перевернула страницу, глаза просматривали каждое слово. Жон начал пробормотать во сне, привлекая ее внимание. Его слова были неразборчивы, но она услышала то, что смогла понять. — Не оставляй меня. Она перевернула страницу, рука скользнула по его лицу, лаская его голову. Как и раньше, не было сказано ни слова, не было предпринято никаких действий, просто наслаждение тишиной. Солнце вставало, их второй день мини-отпуска только начался. Суббота, если она правильно помнила. На ее лице появилась улыбка, щеки покраснели. Впервые в жизни она могла по-настоящему расслабиться. Они закончили свои тесты, они выполнили свои задания и, что еще лучше, не было никаких сражений или тренировок. Если бы она могла, она бы провела остаток выходных именно так. — Я все еще здесь, любимый. — Прошептала сказала она. — Я никогда не покину тебя. Ее мысли изменили свой вектор, когда она снова перевернула страницу. Долгое время она думала, что проведет остаток своих дней, сражаясь в войне против людей, которой не будет конца. Эти мысли были немедленно прерваны тенью фавна с бычьими рогами, торчащими изо лба. Ей пришлось закрыть глаза, борясь с воспоминаниями. Она нахмурилась, прижимая голову к изголовью кровати, больше не глядя на книгу. То, как он прикасался к ней, как он говорил с ней, то, что он заставлял ее чувствовать — это было совсем не похоже на Жона. В какой-то момент она думала о Адаме, думая, что он был величайшим человеком в Ремнанте, но из-за его действий, из-за того, каким жестоким он постепенно становился, она больше не могла придерживаться этой точки зрения. Теперь… тот факт, что он вступает в союз с Ксанфом, людьми, которых мало что волнует, кроме Льен, просто так на него не похоже. — Блейк нахмурилась. — И мысль о том, что Сиенна Хан ничего не сказала о том, что он берет контроль, также вызывает беспокойство. Хотя Жон показал людям в Саутсайде, что Фавну можно доверять и что Фавны - это тоже люди, этого нельзя сказать об остальном Королевстве, не говоря уже о других городах в королевстве Вейл. Адам… как далеко ты пал? — В очередной раз, задалась этим вопросом Блейк.*******
Прогуливаясь по улицам Вейла, Янг шла вперёд с приподнятом настроении, пока остальная часть их разношёрстной группы тащилась вслед за ней, все они были измождённы и крайне обеспокоены. Присутствовали так же члены других четырех команд; Небула Виолетта, лидер команды NDGO и ее партнер Дью, сестры, Клэр и Доре Арк из команды CNDR и остальные члены команд RWBY и JNPR. Студенты не могли скрыть своего беспокойства за двух пропавших друзей. Хотя Пирра и JNPR получили сообщение от Жона — сообщение было настолько расплывчатым, что это мало помогло ей успокоится и почувствовать себя лучше. Прошло больше двадцати четырех часов с тех пор, как они покинули Бикон, и с тех пор не было никаких новых весточек, что от Жона, что от Блейк. Пирра шла быстро, ее руки дрожали, а кожа становилась холодной. Несмотря на ободряющую руку Норы и понимающий кивок Рена, они практически бегали от магазина к магазину, задавая вопросы, надеясь, что кто-то что-то да знает. Из-за реакции Блейк на Белый клык, они думали, что она будет находится рядом с магазинами праха отслеживать и искать БК, но зацепок небыло. Выходные только начались, а от их лидера не было никаких вестей. Что бы они сказали Озпину или, что еще хуже, Доброй Ведьме?! Нора очень громко говорила об этом, истощив свою энергию растущим беспокойством. Измученная мыслями и бреднями, она потребовала, чтобы команды собрались вместе, чтобы найти своих беглецов. Ни одно упоминание о блинчиках не слетело с ее губ. Она дрожала от усталости, но все еще пыталась успокоить своего товарища по команде, несмотря на то, что ни один человек ничего им толкового не рассказал. — Ты не думала о том, чтобы отправиться в центр города? Сан сказал что-то о поступлении крупной партии праха от ПКШ, мы и так весь день прочесывали местность. - Спросила Вайсс, поднимая руки в знак защиты. — Блейк была зла из-за Белого Клыка ... И те копы сказали, что это был Белый Клык, который в любом случае мог грабить магазины. — Они предположили, что это был Белый Клык. — Поправила Руби. — О боги… прошло уже больше суток… Я действительно надеюсь, что они хотя бы позвонят нам… или, по крайней мере, пришлют сообщение. — Они... — Вайсс нахмурилась, отводя взгляд. Её сердце бешено заколотилось в груди, вспомнив прощальные слова Жона и страх Блейка после её признания. — Надеюсь, что ты права. Продолжая идти по улице, она натянула воротник куртки пытаясь спрятать лицо. Её гнев и негодование, возможно, не были видны, но она чувствовала его. Гнев окутал ее, как густое облако дыма. Ее кулаки сжались от гнева на того, кого она начинала видеть как друга. На Жона...на Жона она не могла злится, за время, что она с ним знакома, она поняла, что он человек, готовый на всё, чтобы помочь ближнему. Неважно насколько это будет безумно, безрассудно или же самоубийственно Затем, гнев Вайсс переместился с Блейк на её товарищей по команде и глупую сестру-лидера команды. Её зубы сжались, а тело похолодело. Она не знала, что делают эти идиоты, но она знала, что ничего хорошего из этого не выйдет. Они были одни в одном из крупнейших городов мира, если не в самом крупном, и занимались бог знает чем, а ведь существовала угроза Белого Клыка, при чём довольно реальная и надвигающаяся. Именно такие мысли и эмоции испытывала Вайсс, на протяжении нескольких часов поисков двух беглецов. Спустя время, гнев Вайсс поутих, и на более холодную голову, обдумав произошедшее за несколько часов, она пришла к выводу, что Блейк не имела отношения к тому, что Белый клык делал в Вейле, и что девушка, которую она стала ценить и, осмелюсь сказать, полюбила, не была террористом, что ожидает момента для удара. Что бы не произошло в прошлом, это было не во власти Блейк. Она и сама была достаточно глупа, так заставить Блейк раскрыть секрет, которым она, очевидно, еще не была готова поделиться. Фавн была в Биконе в течение четырех месяцев, и только в Биконе. Затем она и Жон начали тусоваться и проводить почти все время вместе, отправляясь в Вейл, чтобы потусоваться с его сестрами на поэтических выходных, нелепое, по её мнению, оправдание. Между ними явно что-то происходило. Никто не исчезает в пятницу вечером и не появляется вечером через сутки из-за поэтических выходных. Даже такими начитанными, какими казались Блейк и Жон, они были ужасными лжецами. Наследница нахмурилась, шипя про себя. Льдисто-голубые глаза устремились к небу, глядя поверх белых мегабашен, гудящих кораблей, рекламы и корпоративных образов. Одна реклама заставила её кровь закипеть, содержа в себе всего три буквы. Она вздохнула, держа себя за голову, пока они ступали в тени аркологий. Она больше не хотела злиться, Она больше не хотела чувствовать этот груз на своих плечах. Жгучая боль пульсировала в ее груди — она не могла выдержать ещё больше минут поисков. Она просто хотела, чтобы её подруга вернулась домой. В это время, впереди всей группы, Янг вышагивала вдоль дамбы, глядя на мерцающие воды Вейла. Раньше её сиреневые глаза были пустыми, в них не было ничего, кроме беспокойства за двух дорогих для неё людей. Теперь же на её лице появилась улыбка. Она практически танцевала от восторга. Она больше не злилась на Блейк за то, что она сбежала, ничего не объяснив, больше не беспокоилась о том, что Жон убежал за ней. Её не волновали причины их побега, она не хотела зацикливаться на этом. Но в какой-то момент, по неведомой ей причине она почувствовала внезапное желание рассмеяться. — О, Блейки, любовничек... — Не выдержав, она разразилась смехом. — В следующий раз ... возьмете меня с собой, черт возьми! Ее мысли обратились к той ночи, которую они провели на Авроре со SPIA и парнями из OCRE и GLTR (третьекурсники). Хотя она не помнила всего о той ночи, она помнила то, что она, Жон и Блейк сделали. Приветствия, напитки, их руки, что блуждали и скользили по их телам, то, как он прикасался к ней, как он смотрел на нее, но никогда не задерживал свой взгляд и точно не пялился. Она не могла сказать то же самое о командах, прибывающих из Хейвена. Некоторые свистели и освистывали её, когда она проходила мимо гражданского порта. Закрыв глаза от разочарования, она даже не потрудилась взглянуть на вновь прибывших, когда они пытались привлечь ее внимание. Она продолжала идти, занимаясь своими делами, когда некоторые из парней начали буквально лаять на нее. Она пораженно вздохнула, запустив руку в свои густые светлые волосы, чем вызвала настоящий вой у некоторых студентов, цепляющихся за поручни своих кораблей. Она прикусила губу, глаза все еще были закрыты. Она шла вперед. Она все глубже и глубже погружалась в свои мысли, пытаясь вспомнить их последнюю ночь на Авроре. Последнее, что она помнила, было то, что ее снова отверг Жон. Руки легли на талию, боль отражалась в ее груди. Она и Пирра искали способы и неоднократно делали попытки стать более близкими с Жоном, но всё время получали отказ, а ведь каким-то образом, Блейк смогла пробиться в ближний круг Жона, что просто заставляло её стоять на пьедестале над ними. Губы начали дрожать от обиды, она выбросила эти мысли из головы. Что бы они ни делали, Янг знала, что это всего лишь вопрос времени, когда всё вплывет наружу. То, как они смотрели друг на друга, то, как они всегда ускользали в город, чтобы делать... что-то, она знала, что за кулисами происходит нечто большее. Хотя она и не была самой умной девушкой в их группе, она знала это. Но она не стала продолжать развивать ход этих мыслей, потому что знала: что бы она ни думала, что бы не обнаружила, это только навредит ей и Пирре. Это было последнее, чего хотел кто-либо из них. Их отношения была напряженной и хрупкой вещью, которая в последнее время и так трещит по швам. Хотя, когда они сражались вместе в классе боевых искусств, это всегда было самым впечатляющим и увлекательным развлечением, которое кто-либо когда-либо видел со времен команды STRQ, даже вне боев они были сплоченной группой, которая держалась вместе каждый день, в обязательном порядке, пока не начались ‘поэтические выходные’ под предлогом которого они вдвоём сбегали от них. С тех пор, как это началось, их запланированные выходные, чтобы ходить по магазинам, дни девочек, запланированные ужины и вечера кино, вылетели в окно их же общежития. Выходные, которые они запланировали на месяцы вперед, развалились, когда это началось, и это было немного больно. Сиреневые глаза смягчились, обратившись к бетону. Она скучала по возне с Блейк по выходным и ночным тренировкам. Она скучала по видеоиграм в течение нескольких часов ночью и даже по ночному просмотру боевиков в общей комнате общежития задолго до того, как погаснет свет, с Жоном. Этих вещей было так мало, и они казались столь далёкими, после того, как начала пропадать эта пара. Тень встала у нее на пути. Посмотрев на подошедшего, её настроение упало еще больше. — Могу я вам помочь? — Эй, я хотел... — Не интересует. — Янг отступила в сторону, закатив глаза. Когда она сделала шаг, к ней потянулась чья-то рука. Через несколько секунд она отпрыгнула назад, сжав кулаки и став в стойку, всем своим видом показывая, что готова к бою. — Девушка говорит, что ей не интересно, было бы неплохо послушать. Парень усмехнулся, бросив на неё холодный взгляд. — Как скажешь. Ты всё равно не настолько хороша собой. Давайте, ребята идём. Опустив кулаки, она глубоко вздохнула. Где Жон, когда он мне так нужен? Хотя я могу справиться с этими придурками самостоятельно, но, всё же лучше, когда он рядом. — Возникли проблемы? — Обратился некто, позади неё. Янг повернула голову, глядя на блондинку перед ней. Она была темнокожей, с оливковыми глазами, на ней был восточный топ с рукавом, который доходил ей до кончиков пальцев. — Я Арслан Алтан, лидер команды ABRN из Хейвена. — Янг Сяо Лонг, член команды RWBY из Бикона. Янг пожала ей руку. — Ты знаешь этих парней? — Нет. — Арслан покачала головой. — Я не люблю общаться с идиотами. Я хотела извиниться. Первая команда, с которой вы встречаетесь из Хейвена, не произвела на вас хорошего первого впечатления. — К счастью, они были не первыми. — Янг улыбнулась. — Я уже познакомилась с Саном Вуконгом. Арслан тупо моргнула. Покачав головой, она раздраженно ущипнула себя за переносицу, она раздраженно прошептала. — О, Сан. Вот куда ты убежал. Хотя он хорошо сражается, один из лучших в Хейвене, боги, я не знаю, как он стал лидером команды. — Похоже нас двое. — Янг рассмеялась. — На самом деле я сегодня немного занята. Если вам нужна какая-либо помощь или ты с командой захочешь совершить экскурсию по Бикону и Вейлу, можете отправить мне сообщение. Протянув свой свиток, Арслан постучала по нему своим устройством и через несколько секунд установила новый контакт в свитке. Радостно кивнув, они прошли мимо друг друга, продолжив свой путь по улице. Обернувшись, чтобы посмотреть на команду ABRN, Арслан повела свою команду вперед, все еще чем-то раздраженная и разочарованная. Снова посмотрев вперёд, она покинула доки, направляясь к культурному району Нортсайд Вейл. Позволяя ногам направлять себя, она шла по ярко освещенным пешеходным дорожкам и красиво выкованным уличным фонарям, которые просто подчеркивали белые и зеленые Мегабашни, которые изгибались и поднимались в воздух. С зелеными огоньками, бегущими по изогнутым краям, и деревьями, которые росли на выступах, это было захватывающее дух зрелище, даже если оно было несколько чудовищным. На улицах были люди, одетые в модную одежду, оценить которую могли только такие люди, как Коко и Вайсс. Шагая вперед, она проходила мимо магазинов одежды и бутиков с ценниками, которые значительно превышали ее льеную планку. Девушки со своими парнями и подружками, держали одежду и кошельки, туфли и высокие каблуки, это был хихикающие штормы с румянцем на щеках. Глядя с улицы, она посмотрела вниз на свою одежду, только чтобы отвернуться от себя с красным румянцем на лице. Это было точно не то место, где она обычно бывает, тем более в такой одежде. Голова болела, сердце сильно билось, она продолжала идти, игнорируя косые взгляды людей, которые могли позволить себе купить весь остров Патч. Она обняла себя, закрыв обзор на своё декольте, она шла вперёд, не замечая пару в лице блондина и черноволосой фавна, идущих рука об руку по другую сторону улицы.*******
Жон уставился на город, что раскинулся перед ним. Машины проносились мимо, летя по улицам и огромным магистралям. Вдали мерцали огни, и корабли, идущие по заливу и через Ривьер, дрейфовали, входя и выходя из доков. Если и оставалось что-то постоянное, то это были воздушные корабли, пересекающие воздушные трассы с голографической рекламой, ослепляющей в ночном небе. И все же, несмотря на весь свет, что давали неоновые вывески и голо рекламы, это мало что сделало, чтобы остановить сияющий свет разбитой луны над головой. Ночь была спокойной — намного спокойнее, чем предыдущие ночи. Его руки покоились на перилах балкона, наблюдая, как жизнь проходит перед ним. Повернувшись на каблуках, он увидел обнаженную девушку, растянувшуюся на его кровати, длинные черные волосы падали ей на спину, а на макушке головы мерцали милые кошачьи ушки. Она была в глубоком сне, руки слабо лежали на матрасе, купаясь в эфирном оранжевом свете лампы. Как ангел, даже во сне, она была сияющей. Моя королева. — Пронеслось, у него в голове. Она моя королева. Смешок слетел с его губ, думая об их времени, проведенном вместе. Не имея ничего, кроме большого количества свободного времени, за которым следили Джуниор и Фиона, они почти все время проводили в своих огромных президентских апартаментах, осматривая достопримечательности культурного района, и занимаясь тем, чем обычно занимаются семейные пары, в медовый месяц. Они веселись и занимались сексом. Они смотрели фильм, целовались, а затем занялись сексом. Они говорили, спланировали и поужинали в одном из лучших ресторанов Вейла, а потом, по возвращению в номер, опять занялись сексом. Почти не было ощущения, что завтра им предстоит битва. Тем не менее, оно было. Мы готовились к этому в течение трех месяцев. Мы готовились к этому, сражаясь, тренируясь, побеждая. Мы поглотили почти всю южную сторону Вейла, за исключением огромных участков территории, на которые все еще претендовали Ксанф и Джин Се. У нас было военное оружие, разработанное множеством военных компаний, надеющихся на более лучшее будущее. У них были военные советники, настоящие инструкторы и Добровольческие силы обороны. Это было все, что он планировал сделать за семь месяцев, и оно осуществилось. И все это достигнет кульминации менее чем за двадцать четыре часа. Белый Клык и их союзники из Ксанфа собирались стать их первым испытанием как военных — как силы для революции. Боги. Жон сделал паузу, в своих размышлениях. Я – это отражение Адама? Он покачал головой, его мысли продолжили своё движение. Они были на краю пропасти. Если они потерпят неудачу, они погрузятся в безвестность, и он потеряет все, чего он уже достиг, но если они преуспеют, откроются новые перспективы. Больше компаний, больше влиятельных людей, больше людей в целом, перешли бы на его сторону. Это было то, чего он хотел. Несмотря на то, что у ПКШ были крайне сомнительные методы ведения бизнеса, они были де-факто единственным производителем праха в Ремнанте, крупнейшим производителем праха, по продажам, переработке и распространению и номер один по добыче полезных ископаемых во всем мире. Это было то, в чем он отчаянно нуждался. ODM и праховых шахт Орлеана было недостаточно. Он оттолкнулся от перил и рухнул в кресло, потянувшись, чтобы налить себе полстакана бурбона. Его сапфировые глаза смотрели в темную звездную ночь. Он был рыцарем, королем, потерянным во времени, с силами, способными изменить будущее, из которого он пришел. Но это принесло свои собственные проблемы. Он не знал, исчезнут ли его навыки в тот момент, когда он убьёт Синдер Фолл. Он не знал, какие воспоминания были его. Это было то, чем он не хотел рисковать. — О боже... — Он схватился за голову, когда осушил стакан с бурбоном. — Доре убьет меня, когда узнает обо всем этом. Поднявшись со своего места, он вернулся в номер, закрыв и заперев дверь. Опустив шторы и выключив свет, он проскользнул обратно в спальню, сбрасывая с себя одежду. Прыгнув в кровать к его прекрасной кошке, она замурлыкала в его объятиях, прислонившись к его груди. — Я все думала, когда ты вернешься... — О, тише, я никуда не собираюсь от тебя уходить. — Ну ... — она замолчала, открыв один глаз. — Ты был там довольно долго... размышлял. — Это твоя фишка, Блейки. Она осталась невозмутимой. — Я молчу. А не размышляю. — Все, что помогает тебе спать по ночам. — З-Заткнись, Жон. — Она вздохнула, хихикая на его груди. — Завтра важный день. — Ага. — Ты боишься? Жон поцеловал её в лоб, положив подбородок между ее кошачьими ушами. — Конечно. В моей временной шкале Белый Клык никогда не был таким могущественным, Адама не действовал так, и банды не были такими могущественными… Я понятия не имею, что произойдет завтра. — Отдохни немного, любимая. - прошептал Жон. — Нам предстоит долгая битва.