Возвращение короля/The Return of a King

—Я полностью понимаю почему Кардин и Блейк здесь, но почему вы, ребята, здесь? -Жон поднял бровь, глядя на остальных членов RWBY. Одетый в темно-синие джинсы, кроссовки с высоким берцем и простую белую футболку, Жон провел рукой по своим отросшим светлым волосам, уставившись на собравшихся девушек. Девушки из RWBY наконец—то сменили свои обычные наряды, надев повседневную одежду - по крайней мере, все, кроме Вайсс, которая щеголяла модными каблуками, в клетчатой юбке и пышной блузке. Переведя взгляд с одной девушки на другую, Блейк хихикнула и положила руку ему на плечо. —Я пригласил их. Это несправедливо, что я единственная из RWBY, кто уже встретил двух твоих сестер. —В любом случае. - Вайсс подняла руку, останавливая замечание Янг. —Оглянись вокруг, Жон. Это фестиваль Вайтела!! Как мы не можем быть здесь? Это фестиваль, посвященный культурам всего мира; там будут танцы, парады и, конечно же, турнир! Объем планирования и организации, вложенный в это, просто захватывает дух. —И каким-то образом тебе удалось превратить что-то настолько классное, в невероятно скучное. -Бубнила Янг. —Поздравляю, Ледяная королева. Я думаю, что это новый рекорд. —Тихо, ты. - шикнула Вайсс. — Жон сам сказал, что сегодня приезжают студенты из Вакуо. Как представитель Бикон, я считаю своим священным долгом приветствовать этих студентов в этом прекрасном Королевстве. —Она просто хочет шпионить за конкурентами. - прошептала Блейк. Девушка, о которой шла речь, быстро повернулась лицом к своему товарищу по команде, её лицо горело румянцем. —У тебя нет абсолютно никаких доказательств! —Независимо от твоих намерений... -Жон вздохнул, потирая затылок. —Я мог бы также представить всех вас своим сестрам. В конце концов, они учатся в Академии Шейд. Просто пообещайте мне, что вы, ребята, не скажете ничего… странного. Будьте спокойны и, пожалуйста, я умоляю вас... будьте нормальными. —Итак, Кардин, как у тебя дела, здоровяк? -Янг повернулся к нему с хитрой ухмылкой. Все присутствующие сразу напряглись, понимая, что сейчас будет шутка-каламбур. —Все ещё... все ещё как-то трудно поверить во все, что произошло несколько недель назад. Янг не упустила из виду, что каждый человек вздохнул с облегчением. Вытянув руки, проведя ладонью по груди и животу, он искоса посмотрел на нее. —Исцеление от чего? Раны или перегрузки блинчиками? Все головы повернулись с обвиняющими взглядами на коротышку с оранжевыми волосами. Она ударила ботинками по бетону, разбрасывая камешки по всей улице, покраснев от огня. —С-Слушай, я не знала, что его желудок не был полностью исцелен. Хе-хе, извини. —Все в порядке. -Карден усмехнулся. —Мне все еще это нравилось. В любом случае, отвечая на твой вопрос, Янг, мои раны полностью зажили, когда Жон воскресил меня из мертвых, но мои внутренности немного… перемешаны. Моя аура достаточно быстро восстанавливается, но некоторым ранам требуется больше времени для заживления. Сестра Перидот очень... э-э... предана физиотерапии моей команды. В конце концов, сколько людей могут сказать, что они были убиты и возвращены к жизни только со шрамами, чтобы рассказать эту историю? —Справедливо, большой парень. -Янг улыбнулся. —Удачи в борьбе с сестрой дум и мраком. Как долго ты еще будешь с ней? —Еще несколько недель: хорошо, что турнир продлится еще пару месяцев! Жон и Пирра оживились, повернувшись к Винчестеру. —Ты собираешься драться?! —Черт возьми, да! -Кардин немедленно побледнел и, заикаясь, произнес другой ответ, прежде чем Вайсс успела накинуца на него с обвинениями в пренебрежении собственному здоровью. —Я-я имею в виду, к-конечно! Взгляд Вайсс оставался пристальным, но она ничего не говорила. Восприняв это как знак продолжить: —После выписки и реабилитации, мы решили, что отказ от борьбы был бы оскорблением ваших усилий по обучению нас. Вы двое сделали все возможное и невозможное, чтобы мы стали лучше. Итак, вы определенно увидите команду CRDL, стоящую рядом с вами. На лице Янг появилась дьявольская ухмылка. Руби моргнула, с настороженностью глядя на свою сестру и на дикую улыбку Норы. Она попыталась отреагировать, попыталась остановить это, но было слишком поздно. Их оборона была ослаблена. —Держу пари, ты просто хочешь произвести впечатление на Вельвет, а? Остальные студенты начали бурно хихикать. Кардин, однако, густо покраснел, прячась в свою толстовку. —Янг, ты не можешь? —Что я не могу, любовничек? - упрекнула того Янг, скрещивая руки на груди. Протянув руку, Нора быстро дала ей пять, заработав еще больше смешков. —Я слышал, ты проводишь много времени с зайкой Бикона. —Она кролик, а не заяц. -Кардин сверкнул глазами, его румянец не исчез. —А-а, ну и что?! Она была единственной, кто вызвался помочь мне. Вроде как очевидно, что я бы часто был рядом с ней. Сестра Перидот чертовски скупа на то, чтобы наши назначенные помощники были с нами в течение всего дня. Кроме того, у нас примерно пять занятий вместе — трудно не быть рядом с ней. Жон наклонился к своему подруге-блондинке. —Я же говорил тебе, фейерверк. Он так волнуется из-за Вельвет. Это восхитительно. —О, так мило. - протянул Янг. Прежде чем студенты смогли продолжить пытку Кардина дальше, Руби замолчала на полуслове. Все они подошли к ней, глядя на то, что привлекло ее внимание. Дальше по улице был разгромлен Праховый магазин, окна разбиты и заклеены скотчем с обозначением места преступления. Пара полицейских стояла в этом районе с пистолетами в руках и хмурыми выражениями на лицах. Студенты подбежали к месту происшествия, на их лицах отразились замешательство и любопытство. —Офицер, что здесь произошло? - спросила Руби. Мужчина снял очки и сокрушенно вздохнул. —Еще одно ограбление прахового магазина; пятый за эту неделю. Жон и Блейк переглянулись. —Это просто ужасно. -Янг нахмурился. —Это просто безумие, льены даже небыли тронуты. В этом просто нет ни малейшего смысла. —Кому, черт возьми, нужно столько пыли? Офицер повернулся к своему напарнику. —Итак, как ты думаешь? Белый Клык? Один из тех дегенератов в Саутсайде? —Я думаю, нам недостаточно платят. Поведение Вайсс внезапно изменилось при упоминании организации Белого клыка. Кардин тоже напрягся при упоминании о Клыке. Его кулаки крепко сжались, и его аура вспыхнула, заставив Жона положить руку на плечо подростка. Кардин сразу же расслабился и вздохнул, признавая свое поражение. Не сказав ни слова, он ушел с Норой и Реном, чтобы составить им компанию. —Хм. Белый клык. Что за ужасная кучка дегенератов. Глаза Жона расширились, как и у Пирры. Блейк, однако, тут же сорвался. —Не хочешь повторить это? Застигнутый врасплох, Вайсс недоверчиво моргнула, уставившись на Блейк. —Белый клык? Меня просто не интересуют душевнобольные преступники. —Белый Клык вряд ли можно назвать сборищем психопатов. -Блейк немедленно отреагировала. —Они просто сборище заблудших фавнов. —Они хотят стереть человечество с лица Ремнанта! —Тогда они очень заблуждаются. -Девушка не сдавалась, даже несмотря на обеспокоенные взгляды Жона. —Это все еще не имеет смысла. Даже если это были они, зачем, черт возьми, им понадобилось грабить Праховый магазин в центре Нортсайда средь бела дня? —Блейк действительно права. - пропищала Руби, не давая Жону заговорить. —Они так и не поймали того парня из Торчвика, с которым я дралась, так что это мог быть он. —Несмотря на это. -Вайсс был в ярости. —Фавны Белого Клыка - не что иное, как отбросы общества, и они не умеют ничего, кроме как лгать, воровать и убивать. —Вайсс. - рявкнул Жон, удивив собравшихся девушек. —Не будь невежественной. Даже ты должна знать, что это даже отдаленно не соответствует действительности. В любом случае, мы приехали сюда, чтобы быть повеселится и, как ты сказала, поприветствовать студентов по обмену. Это начинает становиться немного чересчур... О, черт, я должен ответить. Развернувшись на каблуках, он выхватил свой свиток, открывая немаркированный номер без имени. Его глаза встретились с глазами Блейка. Слова были ненужны, но она знала, что должно было произойти. Почти не заметив волнения и облегчения, промелькнувших на ее лице, он повернулся и, выйдя за пределы слышимости, приложил свиток к уху. —Что случилось? —Они мертвы. Ксанфас казнил их и разместил видео на CCTN из зашифрованного местоположения. —Ты серьезно? —Да. Они начали первый этап своего наступления. Разведчики обнаружили партии оружия, поступающие от контрабандистов воздушным транспортом и сбрасываемые по воздуху глубоко в районе складов. Без надлежащего бюро управления воздушным движением Вейл является рассадником таких контрабандистов, как эти. Мы также узнали о том, что прах распространяется по нескольким мегавышкам Ксанфа… они вытаскивают тяжёлые орудия. Каковы ваши приказы? —У тебя есть хотя бы хорошие новости? —Нет. Команды "Зодиака" не нарушали радиомолчания. По крайней мере, я полагаю, охотники, которых мы наняли, чтобы очистить старые базы, сделали свою работу. Они знают свою миссию. —Сколько у нас времени? —На данный момент не уверен. Но если бы я могла делать ставки то… через три дня они начнут штурм, с прибытием груза вовремя или без него. —Хорошо... -Жон глубоко вздохнул. —Мне жаль, Фиона. Женщина промолчала. —Они знали о миссии. Их жертва дала нам возможность действовать, в которой мы нуждаемся. —Ты можешь соединить Джуниора с телефоном? Мне нужно с ним кое о чем поговорить. *подключение абонента* —Привет, босс. Зачем я тебе понадобился? —Пусть несколько парней в доках кораблей в Нортсайде подготовят машину сегодня вечером. У меня плохое предчувствие, что сегодня вечером что-то произойдет. Просто оставь их там на случай, если Блейк появится. —Блейк? -В динамиках чувствовалось замешательство Джуниора. —Зачем ей убегать? —Сейчас это не важно. Жон вздохнул. —Просто... просто привези туда несколько своих людей, хорошо?” —Я понял босс. И с этими словами он повесил трубку. Повернувшись на каблуках, он подошел к своим друзьям. —Блейк… Мне нужно поговорить с тобой кое о чем важном. Розмари позвонила мне кое по какому поводу. Блейк кивнул, покидая группу, они отошли за пределы слышимости, заработав несколько растерянных взглядов от остальных. —Что случилось, Жон? Ты так смотришь. Они будут задавать вопросы. —Блейк. Люди Фионы были казнены доном Ксанфом и Белым Клыком. Блейк вздрогнула, дыхание покинуло ее грудь. —Означает ли это... —Это означает, что это больше не будет секретом. Время пришло, Блейк. - сказал Жон. —Война, к которой мы готовились, началась. —Сколько у нас времени? —Три дня. —Т-три?! - спросила Блейк резким шепотом. —Боги, Жон, что мы собираемся делать? —Я пока не знаю, но я все еще думаю кое о чем. По крайней мере, время атаки совпадает с выходными. Нам просто придется покинуть Бикон как можно раньше. Сегодня четверг, мы не можем просто исчезнуть и пропустить занятия. Это вызовет вопросы у преподавателей. Последнее, что нам нужно, - это вмешательство Бикона, по крайней мере, пока. —Хорошо. -Блейк судорожно вздохнула. —Я-я просто... это, наконец, происходит. После всего этого времени, я честно... Обхватив ее лицо ладонью, его улыбка успокоила её. —Блейк, мы собираемся выиграть эту войну. Мы остановим этих ублюдков и найдем Синдер Фолл. Мы можем это сделать. —Мы можем это сделать. Повернувшись обратно к ожидающим девушкам, они не обнаружили ничего, кроме замешательства. Их глаза следили за парой, пока они просто смеялись над ними, жестом приглашая их следовать за собой. Когда они сделали свои первые шаги, пронзительный крик заставил их вздрогнуть. —ЖОНИ!!! Юноша съежился от этого звука, ступая неуверенно. Девушки позади него были смущены, но все равно последовали за ним, восхищаясь сценой и страхом, который он испытывал. Впервые за все время их дружбы они увидели, что он боится. Его тело напряглось, одежда туго обтягивала мышцы, и эти джинсы очень помогли этой заднице. Пирра не была сдержанна в своем разглядывании, и, что неудивительно, Янг тоже. Эти двое уставились на зад Жона, когда каждый мускул напрягся под темной джинсовой тканью. Блейк заметила голодные взгляды своих товарищей, вспомнив те ночи, когда они танцевали и целовались в Авроре. Хотя Янг ничего не помнила, она, несомненно, помнила. Даже Пирра! У тихони на самом деле текли слюнки. Янтарные глаза, наблюдавшие за двумя женщинами, заставили ее задуматься. В прошлом Жон завоевывал их сердца. Всех троих. Мысли все еще кружились, когда ее глаза следили за перемещающейся джинсовой тканью. Позволяя своим мыслям блуждать, она делала все, что могла, чтобы забыть то, что Вайсс сказал о Белом Клыке. Однако, что она не могла игнорировать, так это страстные взгляды, которые Ледяная королева бросала на лидера команды JNPR. Её глаза были прикованы к его фигуре, изучая его плечи и зад, вплоть до ягодиц. Она явно была погружена в свои мысли, качая головой, когда её взгляд задерживался слишком долго. Блейк видел каждую секунду этого, отрицание и обожание. Хотя она не могла винить её; это был король Вейла. Конечно, он был из будущего и знал практически все обо всех них, но он не выставлял это напоказ и не использовал свои знания, чтобы извлечь из них выгоду. Это было то, что Блейк должна была уважать. Он не пытался сделать ничего, что могло бы причинить им вред. Первое, что он сделал, это попытался сделать жизнь людей лучше. Это было что-то, что отозвалось эхом глубоко в ее душе. Он не только очнулся от того времени, когда все, кого он когда-либо любил, были убиты, но и сохранил видимость обычного человека, несмотря на то, как сильно это его ранило. Он придерживался идеи, что он просто обычный парень, одаренный, но тем не менее парень. Если бы она не знала ничего лучше, он перестроил всю свою жизнь и узнает обо всех них что-то новое так, как никогда раньше. Блейк улыбнулась этой идее, становясь ближе и создавая связь, которая была сильнее, чем в первый раз. Если то, что Жон рассказал ей о CRDL, правда; он уже добился значительных успехов в изменении временной шкалы. Их очень уважали, и теперь, если то, что говорят Жон и Пирра, правда — они команда, с которой нужно считаться, и все они все ещё были слегка ранены. Несмотря на то, что командная работа не на уровне RWBY и определенно не на уровне JNPR, ребята были там с лучшими из первокурсников и даже с несколькими второкурсниками. Блейк улыбнулась этому факту. Кардин более не был ни расистом, ни хулиганом, он помогал людям и защищал их при каждом удобном случае. Они были другими людьми благодаря одному блондину, стоявшей перед ней. Чувствуя, как ее губы растягиваются в улыбке, на ее щеках появился небольшой румянец, когда она осмотрела его зад. Я не могу дождаться, чтобы увидеть, куда приведет нас это новое путешествие. Блейк отвернула лицо, пытаясь согнать жар со своих щек. Остановившись, Жон вздохнул, признавая свое поражение. Блейк подошла, чтобы встать рядом с Янг, и почувствовала, как у нее отвисла челюсть. На другой стороне улицы Нора визжала обезьяньим смехом, в то время как Рен заметно съежился от боли. Рядом с ними также стояли четыре девушки, каждая из которых была удивительно близка к ниндзя из JNPR. Объектом развлечения Норы была белокурая девушка с прической боб, зачесанной набок. Ее руки крепко обхватили талию Кардина, парня, который весил почти двести пятьдесят фунтов состояв при этом и одних мышц (113,4 кг), и помахали им, как плюшевой игрушкой. Она была одета в черный боевой костюм, похожую на костюм Жона, но также носила белую броню с золотыми вставками. На ее нагруднике гордо красовался герб Дома Арк. На поясе у нее с обеих сторон висели два коротких меча, оба с односторонним лезвием. У одного была черная ручка, а у другого - белая, что означало что-то, чего Фавн не мог разглядеть. Ее ноги тоже были в доспехах, но обтянуты кожаным бортиком, покрытым прахом, и увенчаны стальными кисточками. Однако чего она не ожидала, так это невероятной силы. Кардин был таким тяжелым парнем, что даже Янг приходилось на самом деле приложить хотя бы половину тех сил, что прикладывала эта девушка. Позади нее другая женщина, которая больше походила на Жона и первую вместе взятую, прислонилась к ограждению, а рядом с ней сидел Фавн с обезьяньим хвостом, вздрагивающий при каждом взмахе. Глаза Блейка расширились при виде Фавна. Э-это... это Сан из прошлого Жона! Её сердце сжалось в груди, когда она посмотрела на мальчика. Он был красивым, мускулистым и молодым — и Адам убил его в Хейвене. Адам… как далеко ты пал? Отведя взгляд, она наблюдала за второй блондинкой. Волосы у нее были длиннее, скорее желтые, чем светлые. Они были толстыми и заплетены в крепкую воинскую косу. Самой характерной чертой была не ее девственная, умопомрачительно бледная кожа и не ее глубокие, практически светящиеся голубые глаза — это был шрам, пересекавший ее правый глаз. Несмотря на то, что она была молода, из-за шрама она казалась намного старше. Очень похожий на собственный шрам Вайсc, женщина носила его с гордостью. Ее броня была похожа на броню первой — из белого металла, но вместо золотых вставок, там стояли платиновые или титановые. Серебристо-серый цвет хорошо сочетался с ее цветовой гаммой. В то время как ее сестра носила нагрудник, она носила кирасу, которая закрывала весь ее торс. Однако на животе пятислойная пластина прикрывала пупок. Под доспехами она тоже носила черную одежду. Блейк предположила, что Арк и Винчестеры похожи по стилю одежды. На груди у нее был коричневый пояс с серебряными звеньями и отверстиями, на котором висел ее меч бастард, перекинутый через правое плечо. Но это было не единственное ее оружие; по обе стороны от талии у нее висели пистолеты в кобурах с длинным темно-синим поясом, который водопадом ниспадал на правое бедро. Если мне не изменяет память, это была Клэр, лидер команды CNDR (Откровенность), а девушка с двумя мечами - Доре. —Доре! Поставь Кардина на землю! Сейчас же! - крикнул Жон. —Он только что вышел из лазарета две недели назад, ему все еще нужно время, чтобы должным образом... О боги! Нет! Остановись!! —Мой любимый младший брат!! - взвизгнула Доре, подбегая к рыцарю и обхватывая его грудь своими мощными руками, выдавливая его язвительность из легких. —Боги, как я рада тебя видеть!! О боже, Жон, я так по тебе скучала! Ты видел Виолетту?! —Д-дай мне вздохнуть! -Жон ахнул, пытаясь вырваться из ее хватки. —И да! Однако Доре просто продолжала держать его мертвой хваткой Дезсталкера, ломая каждую косточку в его теле. —Нет, еще нет, Жони! Я собираюсь обнимать своего младшего брата столько, сколько захочу! Ты выглядишь таким чертовски крутым, маленький братик! Он попытался вырваться, но непрекращающееся кудахтанье Кардина только усугубило ситуацию. —Доре, пожалуйста, ты меня смущаешь! Кроме того, ты всего на пять минут старше меня!! —Все еще старше, так что это делает тебя моим младшим братом! -Затем она, наконец, отпустила его, позволив ему делать глубокие вдохи и ровные выдохи. —Без твоих причудливых доспехов ты все еще довольно мягкотелый, Жон. Что случилось с тренировками? —Я хочу, чтобы ты знала, что у меня достаточно мускулов. -Жон нахмурился. Доре повернула голову к обезьяне Фавну, бросив быстрый взгляд на его грудные мышцы и пресс. —По сравнению с ним? Ты - палка, небольшой толчок может сломать тебя! Кардин упал, умирая от смеха. —Она поймала тебя. —Заткнитесь, вы оба. -Жон вздохнул, потягивая руками спину. —Боги... помогите мне. Ладно, ребята, эти двое мои сестры, Доре и Клер. Сестры — это команда RWBY, сестринская команда JNPR. Руби Роуз - руководитель команды, Вайсс Шни - ее товарищ и подруга. Блейк Белладонна... —Ты девушка Жона! –Двое Арков повернулись, разглядывая Фавна. —Черт возьми, в жизни ты еще сексуальнее! У тебя хороший вкус, Жон. В этот момент все почувствовали, что температура упала на несколько градусов, Янг, Пирра и даже Вайсс повернулись к девушке, на их лицах были милые улыбки, но в глазах пылал огонь. Янг кашлянула, подняв бровь на свою подругу. —Девушка? —Я...я.... Это не то, что ты думаешь! -Блейк и Жон начали защищаться. Фавн покраснела, скрестив руки на груди. —Другие мои сестры просто вбили себе в голову, что мы встречаемся или что-то в этом роде! Я клянусь! —Серьезно! -Блейк со стыдом развела руками. —Пожалуйста, поверьте нам! —В любом случае! -Жон хлопнул в ладоши. —А это последний член RWBY - Янг Сяо Лонг. —Сяо Лонг... —Доре постучала себе по подбородку. —Как… Тайян Сяо Лонг? —Э-это мой папа. -Янг моргнул, стряхивая гнев. —Откуда ты его знаешь? —Э-э, команда STRQ, одна из самых невероятных команд, когда-либо выпускавшихся Биконом. -Доре одарила блондинку недоверчивой ухмылкой. —Ты что, ничего не знаешь о своих родителях? Вау… хорошая работа, Жони и..., о... боже... ты — о боги мои! Пирра, мать её, Никос!! Остальные члены команды CNDR немедленно вытянулись по стойке смирно, перекрикивая друг друга. —Я смотрела почти все твои бои! —Хорошо, прежде чем вы наброситесь на моего друга, пожалуйста, позвольте мне хотя бы закончить представление моей команды. А потом, ребята, вы можете представить своих, хорошо? Жон вздохнул в свою руку. —В любом случае, я Жон Арк. Это мой друг и партнёр Пирра Никос. Вон там Лай Рен и его напарница, Нора Валькирия. Теперь ваша очередь. —Хорошо. -Доре фыркнула. —Команды RWBY, JNPR, меня зовут Доре Арк. Мой партнер - Аруна Раджа. Вон там моя сестра, Клэр Арк, и ее партнер Ньянза Сэнд. За Реном стоит команда NDGO, наша родственная команда. Небьюла Вайолетта - лидер команды. Ее партнер - Дью Гейл. Рядом с ней Гвен Дарси, а ее партнерша - Октавия Эмбер. Жон моргнул, поворачиваясь к белокурой обезьяне. —Кто он такой? Блейк пришлось спрятать улыбку. Прежде чем мальчик успел представиться, Доре закинула руку ему на плечо, удерживая его удушающим захватом. Кардин и Жон вздрогнули, когда она оттащила его от перил, дав ему пощечину. —Это не кто иной, как Сан Вуконг! Он навещал свою семью в Вакуо и решил прокатиться с нами автостопом! Жон почувствовал, как уголки его губ приподнялись. Рад снова видеть тебя, приятель. —Сан да? Рад с тобой познакомиться. Но что ты здесь делаешь? —О, я решил покинуть академию раньше своей команды и посетить Вакуо. -Он ответил немного нервно. —На самом деле я студент Хейвена, и они приезжают только после зимних каникул. На самом деле я лидер своей собственной команды, команды SSSN. Я бы представил вас всех, но, э-э, их как бы сейчас здесь нет. Жон кивнул. Продвигаясь вперед, он и его сестры сразу же догнали друг друга, Руби, Янг и Пирра подбежали, чтобы послушать истории бойцов второго курса с сердечками в глазах. Больше всего, Руби, но Янг и Пирра были поражены приключениями, которые уже пережили CNDR и NDGO. От борьбы с ордами Гримм в пустынной глуши Вакуо до помощи в создании новых поселений на оспариваемой Гримм территории — истории были дикими и почти невероятными, только мечты Норы были близки. Но позади две девушки занимались своими проблемами, не обращая внимания на обеспокоенные взгляды Рена и Норы и команду NDGO, ходившую вокруг них. Вайсс, должно быть, сказал что-то, что действительно задело Блейк за живое. Они принялись спорить, следуя за группой студентов, спор о Фавнах, Белом Клыке и очевидной потребности Ледяной Королевы в проверке отношения. Проходили часы, и солнце садилось, оставляя Янг и Руби разбираться со своими разгневанными товарищами по команде. Даже после того, как JNPR, CNDR и NDGO вместе с Кардином разошлись по своим комнатам в Биконе, Блейк и Вайс все еще продолжали свой спор. Янг не знала, что сказать, она никогда в жизни не видела Блейк такой злой и оскорбленной. Вайсс же никогда не была такой оскорблённой и жестокой — и она говорила именно о Вайсс! Они кричали, они вопили, и они никогда не отступали ни с одной из стороны спора. Становилось так жарко, что дважды студентам, живущим дальше по коридору, приходилось подходить и смотреть, в чем дело. Но Янг Сяо Лонг, первокурсница, которая могла одним ударом убить Урсу, лишь пожимала плечами и студенты отступали, зная, что если она не сможет остановить своего партнера, никто не сможет. Рядом с ней, с опущенным лицом стояла Руби. Это была их команда, и медленно, но верно трещины, о которых никто из них даже не подозревал, начали расти с каждой секундой, распространяясь до тех пор, пока вся команда не разлетелась вдребезги. Блейк говорила в защиту Белого Клыка, а Вайсс была к её аргументам, продолжая настаивать на своём. Ни одна из сторон не была неправа, но также, ни одна из сторон не была права. Руби кричала, звала их и даже пыталась заставить их успокоиться, но обе девочки либо свирепо смотрели, либо полностью игнорировали её. Это было неприятно для молодой Розы. Часть её хотела отступить и просто сдаться, но она должна была быть лидером команды. Ведь, она собиралась вести их за собой. Но как раз в тот момент, когда споры обострились, дверь за Руби и Янгом открылась, показав Жона в своих доспехах, пот стекал с его головы. Было очевидно, что он только что закончил тренироваться с CRDL и Пиррой. Стоя позади него, рыжеволосая воительница прислонилась к дверному косяку, взволнованная и смущенная. Они вдвоем стояли там, надеясь, ожидая, когда закончится спор. В первый раз он только слышал, что произошло. Не было никакого реального контекста, и RWBY был довольно молчаливы о том, что произошло в доках, и о разговоре в комнате общежития. Помимо откровения о том, что Блейк была Фавном, не было сказано ни слова о спорах, которые имели место до того, как она решила сбежать и исчезнуть на три дня. Сокрушенно вздохнув, он услышал, как Блейк закричал и обвинил Вайсса в дискриминации. —Я также жертва! -Вайсс ответила с жаром. —Ты знаешь, почему я не особенно доверяю Фавнам и Белому Клыку? Гнев и разочарование Блейка сменились выражением грусти и сожаления. Восприняв ее молчание как намек, она продолжила. —Белый Клык воевал с моей семьей в течение многих лет. С тех пор, как я родилась, все, что я знала, это то, что компания моего дедушки воюет с фавнами. И под войной, Блейк, я подразумеваю настоящее кровопролитие. Члены правления похищаются и удерживаются с целью получения выкупа; дальние родственники казнены по каналу CCTN. Вагоны с прахом, вновь были украдены. И каждую ночь мой отец приходил домой в ярости, и это... это делало мое детство очень трудным. Повернув голову обратно к Блейку, она увидела, как её взгляд горел огнем. —Ты хочешь знать, почему я ненавижу Белый Клык?! Они не кто иные, как лжецы, воры и убийцы!! —Может быть, мы просто устали от того, что с нами обращаются как с рабами!!!-Взревела Блейк У Пирры и Янг отвисла челюсть, а у Руби глаза вылезли из орбит. Вайсс быстро попятилась, падая на свою кровать. Однако Жон почувствовал, как его руки разжались и упали по бокам. Террор. Страх. Выражение лица Блейка ухудшалось с каждой секундой. Её дыхание сбилось, янтарные глаза метнулись от ее команды к Жону. Она была в панике. Не теряя ни секунды, она исчезла с теневым клоном, протиснувшись между Жоном и Пиррой. —Жон… ты же не думаешь... -Янг бросил на него растерянный взгляд. —Я знаю. -Жон вздохнул. Он высунул голову в коридор и вернулся в комнату команды. —Вайсс… Я сказал это Блейк, и только Блейк, потому что я не знал, как кто-либо из вас отреагирует. То, что ты сказала, возможно, было правдой, но обобщать - значит делать то, что делает Белый Клык, что делает Братство. Хочешь знать, что я имею в виду? Моя мачеха когда-то была членом Белого Клыка, мирно протестовала за равноправие фавнов здесь, в Вейле. Она воспитала меня таким, какой я есть. Думаешь, я лжец и убийца?! Ты не понимаешь Блейк или ее мотивов, вдобавок ко всему, то, что ты сказала, серьезно выходит за рамки! —Что? Вайс заморгал от страха. —А-а что ты знаешь? Сделав глубокий вдох, он отвернулся. —Поверь мне. Я знаю её лучше, чем кто-либо из вас. Проскочив мимо Пирры, он побежал в свою комнату. Схватив Кроцеа Морс и магнитно прикрепив его к своему предплечью, он повернулся, собирая предметы первой необходимости, в мгновение ока, рюкзак был набит одеждой, сверху лежали зубная щетка и паста. Рен и Нора посмотрели на него с беспокойством, но ничего не сделали, поскольку все слышали. В коридоре все еще сидела Руби, смущенная и охваченная благоговейным страхом. Он остановился, положив руку на талию Пирры. —Хорошо, что сегодня выходной. Я собираюсь найти Блейк — часть меня знает, куда она направляется. Блейк в беде, и ей нужен кто-то, кому она может доверять. Пирра кивнула, положив руку ему на грудь. —Просто позвоните нам, если кому-то из вас понадобится помощь. JNPR прибудет сразу, хорошо? Держи нас в курсе событий. Повернувшись на каблуках, его свиток зажужжал. Блейк: Мне нужно время вдали от Бикона. Нам все равно нужно подготовиться. Я на утесе, жду тебя. Вложив свиток в карман, он двинулся вперёд, две команды наблюдали за ним из своих дверных проемов, пока он трусцой шел к лифту. Когда он спустился, он вбежал во двор школы и увидел девушку в черно-белой одежде, стоящей на краю обрыва. Скрытая в тени под разбитой луной, она протянула руку и отбросила свой бант. Пушистые кошачьи ушки вздрогнули, услышав его шаги. Она повернулась к нему, слезы текли по её щекам. —Блейк? - спросил Жон, заключая её в объятия. —Зачем ты это сделала? —Б-больше нет смысла прятаться... -Она нахмурилась. —Единственные, кого я боялась, что узнают... знают... Жон... —Да? —Случалось ли это в прошлом? - спросила Блейк, ее сердце разрывалось с каждым сказанным словом. Он сделал паузу. —Практически слово в слово. Она ничего не сказала, уткнувшись лицом в его шею. Сунув руку в карман, его свиток раскрылся, уже вызывая абонента. Приложив свиток к уху, он заговорил. —Младший. Подними корабль и доставь нас в штаб. —Зачем, босс? —Нам с Блейк нужно какое-то время побыть вдали от Бикона. Нам нужно все обдумать, обсудить некоторые другие вещи и, самое главное, подготовиться к предстоящему бою. —Конечно, босс. - сказал Джуниор. —Я свяжусь с тобой как можно скорее. Но вы уверены, что хотите приехать в штаб-квартиру? В данный момент это не совсем удобно. Каролина и Вашингтон снова проводят допросы, а звукоизоляция пока не очень хорошая. —Ясно. -Жон вздохнул, когда Блейк отпустила его, шмыгая носом. —Найди нам отель или что-нибудь в этом роде, где можно затаиться на несколько дней. —Вас понял, босс. Закрыв свиток, он сунул его в карман и повернулся к Блейк. Её янтарные глаза сияли в свете разбитой луны, отражая печаль в её душе. Жон вздохнул и обнял её за талию, прижимая к себе. Она наклонила голову, прижимая уши к его груди, его сердцебиение всегда успокаивало, что всегда было плюсом. Она быстро вытерла лицо и сделала несколько глубоких вдохов, шмыгая носом рядом с ним. —Блейк. —Жон. -Ее реакция была мгновенной. —Давай пока ничего не будем говорить… ты можешь все объяснить завтра. Я просто… Я просто хочу немного тишины и покоя. —Ладно. Однако завтра нам нужно многое обсудить. Хорошо? Её руки крепче обхватили его. —Хорошо.

*******

Пара прибыла в свой отель и обнаружила, что двери охраняют мужчины в черных костюмах и красных галстуках, что навеяло некоторые воспоминания о событиях нескольких месяцев назад. Их черные костюмы были отглажены и обтянуты зауженными штанинами. Его внимание привлекли модные туфли, украшенные серебряными пряжками на язычке. Слева у них на поясе висели красные мечи, а за поясом были заткнуты пистолеты. Они были внушительны и пугали невинных прохожих своими штурмовыми винтовками, перекинутыми через плечо. Но какими бы внушительными они себя ни казали, они застыли при виде своего командира и короля. Двое мужчин посмотрели на них, разразившись жесткими приветствиями. —Ваша светлость, командор Белладонна! Мы забронировали президентский люкс для вас обоих. Вздрогнув от этих слов, они могли только молча кивнуть. Они прошли мимо двух мужчин и прошли через вестибюль. Полы из полированной плитки, колонны, поднимающиеся в воздух, поддерживающие потолок, а люстры свисали с танцующих золотых цепей. Глаза Жона оживились, следуя за несколькими группами мужчин и женщин, которых он узнал. Это были его собственные войска. —Эй, Блейки, - он подтолкнул ее локтем, - ты видишь, сколько у нас здесь людей? —Здесь как минимум рота наших солдат. -Она кивнула. —Может быть, больше. —Мы глубоко погружены в наши собственные владения в Нортсайде. Не совсем то, чего я ожидал. —Я тоже. Подойдя к стойке консьержа, мужчина, судя по бейджику, управляющий отеля, моргнул и склонил голову. Сунув руку под стол, он достал электронную ключ-карту, и протянул им отвесив еще один поклон. —Приятного пребывания, ваша светлость, коммандер. Взяв карточку, они улыбнулись и прошли мимо своих солдат, которые достаточно хорошо знали, что нельзя отдавать честь, находясь под прикрытием. Когда они вошли в лифт, она наблюдала за ним, ожидая, что будет дальше. Рука скользнула к ее голове, массируя ее голову, подушечки его пальцев царапали и потирали заднюю часть её ушей. Это было волшебно, так же волшебно, как и всегда. Напевая себе под нос, довольная поворотом событий, она наклонилась к нему, уткнувшись лицом в его грудь. Двери зазвенели, открывая вид на огромные двери из красного дерева с золотыми львиными головами на дверных ручках. —О, это мило. -Блейк ухмыльнулась. Оторвавшись от Жона, она быстро распахнула двери, открывая взору огромную комнату — по сути, дворец. Дорогая мебель заполняла гостиную, вазы из далеких стран и гобелены далеких культур украшали комоды, прилавки и стены. Снаружи большая гостиная выходила окнами с прекрасным видом на южную сторону и Ривьер. Выйдя из комнаты, появились Мелани и Милтия с улыбками на лицах. —Вам стоит попробовать джакузи. —Великолепный опыт купания, ваша светлость. Милтия последовала за ним. —Не могли бы вы... О, ты тоже здесь. Блейк сдержала ухмылку. —Да, я здесь. Кашель привлек их внимание. Джуниор и Фиона стояли рядом. —Что ты думаешь, Жон? Недавнее приобретение, но у него чертовски хороший вид и отличное расположение недалеко от культурного района Нортсайд. —Честно говоря, меня бы устроил сомнительный мотель в дерьмовой части города. Жон засмеялся, пожимая мужчине руку. —Это место, оно великолепно, более чем достаточно для меня и Блейка. —Я думаю, что это идеально. -Девушка перелетела через диван, катаясь по подушкам. —После всего, что мы сделали… это отпуск, если он у меня когда-либо был. —Мне нужно поговорить с вами обоими. - сказал Жон, поворачиваясь к Джуниору и Фионе. —Конечно. -Медведь кивнул. —Мелани, Милтия, будьте любезны со своим командиром. Три женщины подняли головы. Жон рассмеялся, смешок вырвался у Фионы, а раздраженный вздох вырвался из легких Джуниора. Блейк держал Милтию в захвате за голову, в то время как Мелани держала Блейка. Все трое молча моргали. Медленно, но верно они отпустили друг друга, включив телевизор. Жон покачал головой, открывая двери и ступая в открытую гостиную. Звуки гудящих автомобилей, отдаленная музыка и запахи ресторанов в изобилии наполняют воздух. Он подошел к бару на открытом воздухе, чокаясь бокалами и роняя шарики льда. Взяв бутылку выдержанного бурбона, он открыл крышку и разлил коричневый ликер по бокалам. Повертев их в руках, он передал их своим товарищам. —Посмотри на все это. —Ага. -Фиона отхлебнула из своего бокала. Взгляды обратились к Мегавышкам, которые нависали над ними. Белые и отделанные синим, золотым и зеленым, они были нетронутыми чудовищами, которые просто дополняли красоту района. —Вейл - это просто... что-то другое. —Ты можешь сказать это снова. -Жон усмехнулся. Сделав еще глоток, он поставил свой стакан на стол. —Я хотел удвоить усилия и выяснить, что у нас есть. Война вот-вот начнется. Я хочу быть уверен, что какие бы карты у нас ни были, я буду знать, брать их или держать. —Мы получили нашу первую партию LAHATs, низковысотных тяжелых штурмовых транспортных средств от EcruTech и Green Industries. -Джуниор кивнул. —Двадцать из них готовы к развертыванию, еще двадцать ожидают сборки. Те новые штурмовые винтовки и боевые винтовки, которые вы заказали у Грина, сейчас раздаются нашим войскам. Тайники с боеприпасами были созданы в ключевых точках по всей нашей территории, так что, если нашим войскам понадобятся припасы, это будет не слишком далеко от фронта. —От Двадцать третьей улицы до Индустриальной я расставила охрану на ключевых позициях на четырех перекрестках, которые сходятся к Кингз-роуд. -сказала Фиона. —ЛАВы уже патрулируют, пока мы говорим, но мы позаботились о том, чтобы не проводить никакой агрессивной разведки, поскольку Цзинь Се находится так близко к нам. Несмотря на то, что было движение через установленные линии фронта, Цзинь Се не сделал ничего, что заслуживало бы расследования. Сунув руку в карман костюма, он вытащил свой свиток. Нажав несколько кнопок, он прислонил его к стеклянному журнальному столику. Голограмма рюкзака ожила. Жон, заинтригованный, поднес свой бокал к губам. —Что это? - спросил я. —Это дочерняя компания Грина, детище Верде Армамент. Джуниор ухмыльнулся. —Это портативный защитный экран, работающий от ударной пыли, которой много в нашей части Сануса. Поскольку мы не можем сидеть сложа руки и открывать ауру каждого отдельного человека в нашей армии, мы можем предоставить им синтетический вариант. Хотя она и не так надежна, как аура, она может дать среднему солдату необходимый шанс в бою против Гримма или кого-то еще. —Как скоро они могут быть у наших солдат? - спросил Жон, приподняв бровь. —Они уже у нас. -Джуниор кивнул. —Также, некоторые обновления в поставках, если вы прокрутите голограммы, EcruTech разработала для нас несколько легких бронированных и механизированных боевых машин пехоты. Она ласково называет эту штуку Бородавочником. Он не самый бронированный, но он быстр и имеет современную подвеску, использующую гравитационную пыль, что позволяет ему плавно маневрировать и преодолевать практически любую поверхность. Что касается вооружения, то оно модульное, так что в зависимости от профиля миссии, тридцатимиллиметровый шестиствольный миниган, или настоящая ракетная установка, или даже минометы для поддержки легкой артиллерии - все это поставляется Verde Armament. Жон напевал, прокручивая профили оборудования. Номера, обозначения, в основном это была униформа и доспехи для войск, а также поставки продовольствия и МРТ для будущих миссий, когда они выйдут за пределы стен Сануса. Однако две вещи привлекли его внимание, заставив остановиться. Опустив свиток, он нажал на кнопку, оживив пару голограмм. Одним из них был танк, который имел странное сходство с Дезсталкером и шестиногим чудовищем с массивной пушкой на спине. —Что это, черт возьми, такое? - спросил Жон с растущей ухмылкой. —Танк обозначен как ”Скорпион". - сказал Джуниор, подражая улыбке Жона. —Броня, изготовленная из самых прочных титановых сплавов и пропитанная твердой легкой пылью; они почти непробиваемы. У него есть три вспомогательных пулемета для обороны, два орудия меньшего калибра пятидесяти с большой сорокамиллиметровой пушкой прямо под главной башней. Что касается самой башни - это пятимиллиметровая пушка, которая может пробить даже самого толстого Голиафа. —Что касается другой вещи, это кое-что, основанное на некоторых Гриммах в вакууме. -Фиона кивнула. “Честно говоря, я думаю, что это поэтично и красиво. Существует вид Гримма, обитающий исключительно в Багровых пустошах пустыни, который имеет тяжелую броню, шесть ног и может взбираться по любой поверхности, какой бы крутой она ни была и даже если она извилистая. Это один из самых универсальных видов в Ремнанте. Итак, EcruTech создала вездеход Tactical Enforcer; если вы отправляетесь в пустыню, у него есть бортовой кондиционер, так что даже в тундровых пустошах Солитаса экипаж будет защищен. В Аниме и Восточном Санусе, со всеми горами и глубокими долинами, он может пересекать любую местность, какую только можно вообразить. —Если вы увеличите масштаб и посмотрите на его отсеки, у него есть модульный отсек. Он может использовать одного скорпиона, или двух бородавочников, или даже целый взвод из тридцати человек. Более того, для длительных кампаний он может даже выступать в качестве мобильного штаба. В настоящее время они просто лежат в карточке покупок — нам негде их хранить. - напевала Фиона, помешивая свой ликер. —Если, конечно... —Мы не возьмём район складов. -Жон закончил, покручивая свой собственный стакан. Его улыбка продолжала расти, пролистывая голограммы. —Понимаю. Я когда-нибудь рассказывал вам двоим о своей конечной цели в этой компании? —Нет. —Помимо борьбы с ней, я намерен расширить Вейл. - сказал Жон. —Гора Гленн. Я намерен возобновить усилия по расширению, потому что, как бы я ни ценил эти мегавышки, мы не можем продолжать наращивать их. Самое время нам расширится. Есть несколько небольших поселений, в которых проживает несколько миллионов человек, но ни одно из них не похоже на столицы Четырех королевств. Мало того, по всему Санусу разбросаны тысячи — десятки тысяч деревень. Они одни, окруженные Гримм, число которых исчисляется миллионами — если она работал так, как я знаю, то счёт идёт на миллиарды. Это жизни, которые можно спасти и которые будут спасены. Сделав глоток, он глубоко вздохнул. —Это причина, по которой мои запланированные наступления становятся все масштабнее и масштабнее, и почему я продолжаю играть в политические игры, в которых я участвовал. Мы начинаем с малого, уничтожая местные уличные банды в паре кварталов отсюда; уничтожаем крупные, продающих им и использующих их для продвижения товара на улицу; мы убиваем их главарей, синдикаты, которые контролируют новости, образование, поток доходов, уровень жизни. Оттуда мы продвигаемся вперед, сражаясь с террористами с идеологиями, которые ничего не желают истреблять во имя того, во что они верят; Белый Клык и Братство. Оттуда - сами Королевства. —По мере роста поддержки масс не будет никаких законов, которые могли бы нас сдержать; не будет совета, который флибустьерствует и принимает бесполезные решения за или против того, что правильно или неправильно. Когда мы получим контроль над Королевством Вейл, когда я буду коронован, первое, что я сделаю, это отправлю свою армию очистить Гору Гленн. AT-TE будут служить защитным щитом, которого у Маунтин Гленн, естественно, нет — по крайней мере, до тех пор, пока мы не сможем создать жесткие легкие щиты, которые можно будет развернуть в любой момент, в отличие от Атласа. —После этого я объявлю войну Гримм. -Он глубоко вздохнул. —По мере того, как мы будем расширятся вовне, мы очистим Санус от гнёзд Гримм; мы освободим людей от страха перед созданиями тьмы. Все это время мы оборонялись. Как я сказал Бланш; когда придет время, мы будем воевать... вечно; бесконечная война на истощение, пока она не выйдет и не покажет себя, или мы просто не сможем больше сражаться. Я знаю, что многим высшим чинам трудно это понять, но она тысячелетиями играла в долгую игру. Она действует сейчас только потому, что наконец-то нашла пешку, у которой хватило убежденности сделать все по-своему. —И эта пешка - Синдер Фолл. - промурлыкала Фиона. —Верно. -Сказал Жон. —После того, как мы уничтожим Ксанф, я хочу поговорить с командирами Ironguard, Viridian и Schadow. Самое время нам что-то сделать с этими компаниями наемников. Как бы это ни было здорово, я готов заплатить любую цену, чтобы включить этих троих в Королевский кулак в качестве полноценных военных подразделений, сил специального назначения, если хотите. —Что вы имеете в виду? -Джуниор приподнял бровь. —Думай об этом как о... разных кланах. -Сказал Жон. —Schadow специализируется на ближнем бою и быстрых маневрах; Viridian специализируется на городских войнах и боях на средних и дальних дистанциях, в то время как Ironguard преуспевает во всем, являясь боевой силой мастера на все руки. Мне нравится идея иметь команды охотников в традиционном смысле этого слова, но по мере продвижения вперед нам придется реорганизовывать, переоснащать и перевооружать наши силы. Она готовит свои, даже пока мы говорим. Наличие наемников, которые могут сломаться в тот момент, когда поймут, что денег недостаточно, чтобы заставить их остаться, подорвало бы силы, которые у нас есть сейчас. —Я не сомневаюсь в твоей преданности, Фиона. - сказал Жон. —Ты оказала большую и неоценимую помощь военным усилиям. Наличие десятков тысяч под вашим командованием заставляет меня беспокоиться. Сколько из них преданы мне; сколько преданы вам? После того, как ваши парни были убиты, сколько из них покинули ряды Ironguard? —Триста. -Фиона нахмурилась. —Многие из этих мальчиков и девочек присоединились, потому что они были либо жертвами бандитов в Аниме и Вакуо, либо жертвами банд и синдикатов в Атласе, Мантле и Вейле. У большинства из них даже не разблокирована их аура. Видя, как казнят оперативников первого уровня, это подорвало моральный дух многих людей. —Мне жаль. -Жон нахмурился. —Как их звали? —Слишком много, чтобы назвать их прямо сейчас. - усмехнулась Фиона. —Но они составили эскадрилью Долгопятов — двенадцать лучших оперативников Фавнов, которые у меня когда-либо были, половина из них выпускники Академии Хейвен, остальные - из Бикона и Шейда. Они были хорошими людьми... Жон нахмурился. —Мы отомстим. Поднявшись со своего места, он начал расхаживать по комнате, обратив глаза к небу, наблюдая, как парит и вырисовывается разбитая луна. Он знал, на что способны реликвии, из того, что Озпин сказал через Оскара, но в луне было что-то такое, что говорило с ним, как будто он знал, чем это вызвано. Голова закружилась, ему пришлось отвести взгляд, устремив взор вниз, на город. В небе гудели корабли с фирменными знаками корпорации и голорекламой. По извилистым магистралям, которые огибали мегабашни и исчезали в бетонной паутине, ехали люди, мигая фарами и танцуя между жесткими световыми барьерами, продолжая движение. Был поздний вечер четверга; не было никаких причин для того, чтобы так много людей выходило на улицы, даже если они находились в Нортсайде. Тем не менее, сотни людей пересекали улицу, делали покупки, смеялись и жили. С того места, где он стоял, они жили в пузыре, который, как он молился, не лопнет в ближайшее время. Ему не нужна была половина города, которую он не контролировал, сходящая с ума. Хуже того, поворачиваясь обратно на север, глаза провожают безвкусную серебряную башню, возвышающуюся в тени белых мегабашен. Ему не нужно было, чтобы совет действовал, прежде чем он сможет заявить о своих правах. —Младший, Фиона. -Жон повернулся к ним, когда они облокотились на перила. —Я хотел сказать вам спасибо за то, что вы здесь. Фиона, ты оказала неоценимую помощь в моём деле, и я не знаю, как тебя за это отблагодарить. Если тебе что-нибудь понадобится, просто попроси. —Однажды я спрошу с тебя, король. –Она ухмыльнулась похотливой улыбкой. —Что угодно, только не это. -Жон покраснел, отводя взгляд. —ХА! -Она рассмеялась. —Я думаю, Блейк расцарапала бы мне лицо, если бы у меня появились какие-нибудь мысли. Кроме того, ты слишком молод для меня. —Я... я не был... Джуниор рассмеялся, хлопая его по спине. Именно тогда они втроем расхохотались, потягивая свой ликер. Голубые глаза остановились на Серебряной башне, доме Совета Вейла. —Джуниор, с самого первого дня мы с тобой пробивали себе дорогу из этого маленького клуба. Посмотри, где мы находимся сейчас, семь месяцев спустя. Это невероятно, что может произойти, когда людям дают надежду. Все это из-за тебя в такой же степени, как и из-за меня. Я бы не зашел так далеко без тебя. —Ты - краеугольный камень наших операций, Джуниор. -Сзади раздался голос. —Жон прав. Держи голову высоко, медведь. —Блейк! -Все трое повернулись к ней лицом. —Мелани и Милтия действовали мне на нервы. -Она закатила глаза. —Итак, что нового. Стуча каблуками, она подошла к бару, налила себе рюмку водки и выпила её в одно мгновение. Когда она открыла рот, два свитка начали жужжать. Фиона и Джуниор одновременно выругались и выхватили свои устройства. После нескольких утвердительных слов они повесили трубку. —Извините, долг зовет. Просто позвоните нам, если вам что-нибудь понадобится; мы дадим вам знать, когда придет время для битвы. Спокойной ночи вам двоим; презервативы в комоде. —Младший — какого хрена?! —ФИОНА-ТЫ!! Эти двое разразились бурным смехом, выходя из номера, таща за собой Мелани и Милтию. Когда дверь закрылась и автоматически защелкнулись, они остались одни, на этот раз по-настоящему. Глядя друг на друга, как будто они не танцевали этот танец миллион раз за последние три месяца, чувствовалась определенная нервозность, жар на их щеках рос, когда они смотрели друг на друга. Она подвела его к стулу и села рядом с ним. Их движения были бесшумными, когда она бросилась ему на грудь, прижимая уши, чтобы услышать биение его сердца. Ей больше не нужно было толкать его к этому, теперь он знал, что нужно прижать ее ближе, обхватив руками ее плечи. Прижавшись теснее, чувствуя, как сердцебиение друг друга отдается в их телах, они смотрели на горизонт, сверкающую Ривьеру и улицы, гудящие радужными огнями. Самолеты, корабли и голореклама танцевали по безоблачному небу, не делая ничего, чтобы скрыть свет разбитой луны. —Блейк... - внезапно сказал Жон, нарушая тишину. —Могу я спросить тебя кое о чем? —Конечно. - прошептала она. —Почему ты решила стать охотницей? - спросил Жон. —Я знаю, я сказал, что мы были близки в прошлом, но быть охотником было так далеко от наших мыслей в то время… спрашивать подобное казалось тривиальным. Потершись лицом о его грудь, как она обычно делала, она подняла взгляд на Жона, янтарные глаза смягчились под его сапфировым взглядом. —Мои... причины быть Охотницей не изменились — скорее, я обрела ясность и направление в своих рассуждениях. После войн Фавнов отношения между Фавнами и людьми изменились навсегда. Нам дали равные права во всех Четырех Королевствах, и нам даже дали наш собственный континент... но этого было недостаточно. Людям Четырех Королевств было наплевать на писаные законы и они продолжали дискриминировать фавнов любым доступным им способом. Отказ в бизнесе Фавнам, ужасные условия работы, как ПКШ в Атласе, ужасные торговые сделки с Менаджери, отказ в запросах на башню CCT. Затем родился Белый Клык, как способ следить за отношениями людей и Фавнов, чтобы убедиться, что законы соблюдаются. Вздохнув, она снова прижала уши к его груди. —Мой отец был избран лидером "Белого клыка", и в конечном итоге организации было отказано в присутствии на деловых встречах и подписании договоров. Итак, "Белый клык" стал организованной протестующей группой. Можно сказать, что из—за этого я родилась в Клыке. —Пять лет назад мой отец ушел в отставку, и на его место был назначен новый лидер. Сиенна Хан, тигровый фавн. Она была непостоянна, но у нее был серебряный язычок. То, как она сплотила людей — включая меня, — заставило нас поверить, что только с помощью силы мы сможем добиться того, чтобы наши голоса были услышаны. Мы видели пассивную реакцию на пассивно-агрессивный протест, и, поверьте мне, она была незначительной. Однако из-за этого Братство нанесло удар по нам. —С этого момента история становится такой, какой ты ее знаешь. Мы нападали на магазины, которые отказывали Фавнам в обслуживании; мы уничтожали предприятия, которые несправедливо относились к Фавнам; мы крали прах у компаний, которые относились к Фавнам как к рабам. Наши знаки мира были заменены оружием войны. Со временем это сработало. С нами обращались как с равными, но не из взаимного уважения, а из страха. Её хватка усилилась. —Я хотела стать Охотницей, потому что в этом мире слишком много зла; кто-то должен что-то сделать, чтобы обуздать это, остановить. Но, как я уже говорила тебе на крыше, я не знала, как это сделать, пока не встретила тебя. Моей целью стать Охотницей было исправить ошибки Белого Клыка — наладить отношения между нашими людьми, Жон. Но было трудно найти кого-то, кто понимал, чего я хочу, и цели, которые я просто не мог выразить словами. —Я… Я думаю... -Она оттолкнулась от него. Её глаза потеплели от обожания, когда она смотрела на него. На его щеках появился румянец, соответствующий красному оттенку, что распространялся по ее щекам. —Я думаю, ты - моя причина. Ты тот, кто принесет эти перемены — кто уже принес эти перемены. В мире не было монарха более восьмидесяти лет. Я верю, ты исправишь наш мир, и я намерена быть рядом с тобой на каждом шагу, чтобы убедиться, что ты не свернешь с пути. У рыцарей есть помощники и оруженосцы, у королей - тем более. Кроме того… каждому королю нужна королева... а некоторым, нужны королевы. Поднявшись со своего удобного места в объятиях Жона, она вздохнула, поправила волосы и направилась к спальне, делая все возможное, чтобы скрыть жгучий румянец на своих щеках. Жон смотрел, как она уходит, не до конца осмысливая последнюю фразу, которую она сказала, тупо кивая, когда его глаза следили за покачиванием ее задницы. —Подожди. - резко вскочил он, поворачивая голову, чтобы увидеть, что она ждет у стеклянной двери. —Ч-что, черт возьми, ты имела в виду под этой последней частью!? Блейк!