Every Minute Every Day

США, Калифорния, Сан-Хосе

      Казалось бы, самая обычная девушка возвращалась домой после самой обычной прогулки с друзьями. Но, если говорить точнее, то еще вчера она была обычной девушкой. Сейчас — нет. С того момента, как ее заметил Утопленник и решил, что она подойдет.       А что? По возрасту подходит, парень есть, попасть в школу, в которую она ходит, для Бенджамина не проблема. И комп у этой девушки тоже присутствует. Честно, пока Утопленник не видел никаких проблем. Точнее, он уверял себя в том, что их нет, хотел верить в то, что их нет. Но это же Джефф. И Джефф не мог так поступить. «Этот идиот точно что-нибудь придумал» — пронеслось в мыслях у Бена, наблюдавшего за тем, как девушка заходит домой.       Больше Утопленнику незачем было находиться тут — он удостоверился в том, что его жертва добралась до дома живой и невредимой. Время было вечернее, потому Бенджамин посчитал, что будет разумным «проводить» ее до дома. Эльфу не хотелось, чтоб на его имущество позарился кто-то из крипипасты. К собственному сожалению, Утопленник достаточно поздно осознал, что Джефф не говорил о том, что не имеет права вмешиваться во все это, и это настораживало. Если не говорил, то попытается вмешаться. Стопроцентно. А Бенджамину никак не хотелось, чтобы у него что-то отбирали. Точнее, кого-то, пускай и сам Утопленник не признавал это. Для него эта девушка — никто, следовательно, вещь.       По щелчку пальцев Бен оказался в доме Слендермена, в собственной комнате. Быстро схватив ноут, эльф завалился на кровать, которая выглядела как и он сам примерно вчера. Вообще, единственным, что Утопленник содержал в чистоте и порядке, являлась техника, как ни странно. Вид же остального, в том числе и собственный, нисколечко не заботил его. И Бенджамин кривил лицо, будто недовольный ребенок, которому не купили мороженое, от одной мысли о том, что ему снова придется следить за собой и за тем, как он выглядит. Но да ладно, все это Утопленник переживет. Сделает все, чтобы выиграть.       Уже через минуту Бен наблюдал за тем, как его жертва разговаривала с родителями, отвечала как погуляла. За время малосодержательного диалога Утопленник попытался вспомнить, как зовут девушку. Раз уж ему предстояло с ней общаться, имя надо было знать обязательно. И что он за существо, внушающее страх, если даже элементарно не знает имени? Вот-вот. О своей жертве необходимо знать многое — людей всегда пугало, что какой-то неизвестный владеет информацией, известной буквально единицам.       Наконец, Бенджамин вспомнил, как зовут девицу — Хелен. Хелен Джеймс. Такое простое имя, но на удивление Утопленник не мог его сохранить в памяти. Сейчас он вообще запоминал что-то новое с трудом. На будущее он решил отметить, что если забудет имя этой девушки, то ему стоит вспомнить о Художнике. А что? Он тоже Хелен. Бен усмехнулся: что-то слишком много вокруг него людей с этим именем. И, определенно, этот список стоит вновь сократить. До одного. До одного-единственного Отиса.       Утопленник проследил за тем, как Хелен прошла в свою комнату, с силой захлопнула дверь и тут же подошла к окну, что-то делая в телефоне. Бенджамин был уверен, что сейчас девушка позвонит своей обожаемой подружке Лорен, дабы пожаловаться на несправедливых родителей. Какой ужас, те высказывали недовольство по поводу того, что Джеймс общалась с Лорен. Она была старше Хелен на несколько лет и подавала, так сказать, плохой пример своей подруге, — претензия родителей состояла в том, что от Хелен пахло сигаретным дымом, на что Джеймс дерзко отвечала, мол, она взрослая, чтобы самостоятельно принимать серьезные решения. На все эти заявления Утопленник лишь усмехался. «Надеюсь, она достаточно повзрослела для самоубийства. Как-никак это серьезное решение» — подумал Бенджамин.       Следующие несколько минут Утопленник выслушивал трещание Хелен о том, как мир этот жесток, и как родители несправедливы. Лорен, кажется, полностью поддерживала подругу. Впрочем, на позицию Лорен в этом вопросе Бену было, мягко говоря, насрать. Спустя какое-то время эльфу все это надоело — время у него, в конце концов, не бесконечное, потому он легко и моментально прервал болтовню, сбросив вызов. Конечно же, девчонка не поняла тонкого намека Бенджамина, что пора заканчивать и самое время включить компьютер, и попыталась позвонить Лорен. И, к несчастью и одной, и другой, ничего не произошло. Ни-че-го.       В итоге Хелен, послав всех, и свой тупой телефон в том числе, решила, что позвонит Лорен позднее, после чего направилась переодеваться. За несколько минут Утопленник заметил, что несколько иначе представлял Джеймс. Вначале она показалась эльфу таким милым ангелочком, который никого не обидит, однако, судя по не совсем цензурным выражениям, что употребляла Хелен, и в принципе ее поведению, первое впечатление оказалось обманчивым. Но, как посчитал Бенджамин, данный факт ни на что не влиял.       Пока Джеймс переодевалась, Утопленник успел ее подробно рассмотреть — когда он выбирал девушку, не обращал внимания на внешность. Под критерии подходит — хорошо. Это все, что интересовало на тот момент Бена. Конечно, он предпочел выбрать не сильно страшную, но, признаться, в основном ему не было разницы — в конце девушка все равно умрет. Худощавая, высокая, темноволосая — именно этими словами мог описать Хелен Бенджамин. Это были три вещи, которые Утопленник сразу выделил. На остальном же он просто был не способен заострять внимание. Возможно, у девушки симпатичное лицо или же фигура, но эльф попросту не замечал этого. Зачем? Он здесь, чтобы убить ее, и ничего больше.       Наконец, Бенджамин перестал созерцать обнаженную спину Хелен. И уже через пару минут девушка уселась за комп. Утопленнику было плевать, что именно она собиралась делать, у него были свои планы.       Джеймс включила какую-то игру, какую именно — Бена мало волновало, но он мог поклясться, что проходил ее. А как еще могло быть? Кажется, за несколько минут Хелен успокоилась и расслабилась, откинувшись на спинку стула. На лице девушки появилась беззаботная улыбка. Бедняжка пока даже не подозревала о том, в какую чертовщину попала.       — Глупая, — сказал Утопленник, усмехнувшись. — Беги. Беги, пока не поздно. Беги от меня, — еле слышно прошептал он. Конечно, Джеймс не услышала его.       Внезапно комп выключился, на что Хелен подскочила, выпучив глаза:       — Эй! Что за?.. — на ее лице было отчетливо видно неподдельное удивление. — Ладно. Подождем. — девушка, сделав вид, что успокоилась, уселась обратно на стул. Не стоило сразу паниковать. Мало ли, какая неполадка. Компьютер не вчера же куплен.       После того, как комп успешно выключился, он тут же начал включаться. И это повторилось пару-тройку раз.       — Что происходит? Что за фокусы?! — Джеймс смогла недолго притворяться, что на самом деле все в порядке.       — Фокусы Бена Утопленника, — грубо поправил ее Бенджамин, чего она вновь не услышала. Эльф ненавидел, когда то, что он устраивал, просто называли фокусами, неполадками и тому подобным. Для Утопленника это звучало оскорбительно. Как будто то, что он делал, мог провернуть любой десятилетний пацан.       Когда Бен наигрался в эту не очень увлекательную игру, и таковой она была только из-за того, что Хелен не показывала весь свой страх, который она испытывала в тот момент, наконец открылось окно чата. Сперва Джеймс, конечно же, ничего не поняла, вздрогнув при виде пока еще пустого чата. Естественно, все это пугало девушку не хуже доброкачественного фильма в жанре «ужасы», которые та частенько посматривала.       Около минуты ничего не происходило. Хелен просто лишний раз боялась пошевелиться, будто то, что случалось на ее компьютере, полностью зависело от ее неосторожных движений, а Утопленник… Утопленник думал, что написать жертве, как бы это странно ни звучало. «Блядский затянувшийся отпуск! Блядский Джефф!» — пронеслось в голове у эльфа. Что говорить, Бенджамин был… не готов.       Раньше, казалось, слова для запугивания жалких людишек находились сами, а сейчас их приходилось искать. Бен, прикрыв глаза, подумал, что бы он сказал, будь перед ним кто-нибудь из крипипасты. «Привет, блядина? Ушлепок? Ублюдок? Обдолбанный? Мразина? Сволота? Идиотина? Еблан? Жалкий червяк? Пыль под ногами?» Нет, определенно, все это не походило для, так сказать, «официального» знакомства с жертвой. Тогда что? «Здравствуй, будущий труп?» Да не, тоже звучало как-то не очень. В итоге Утопленник, не найдя ничего подходящего, просто-напросто написал: «Привет».       В тот момент сердце Хелен пропустило удар. Она думала, что все это чья-то глупая шутка. Кто вообще мог такое сделать? Кому нечем заняться, как докапываться до девушки? У кого-то слишком много свободного времени, чтобы такое проворачивать? Джеймс не понимала. Еще и это «Привет», будто собеседник рассчитывал на непринужденный разговор с перепуганной Хелен. Но та боялась, была практически парализована собственным страхом. О какой непринужденной беседе может идти речь?       Бенджамин вздохнул. Спустя две минуты эта треклятая игнорщица не ответила ему! Тогда же Утопленник и подумал, что не такая уж и она смелая, какой пытается казаться другим, раз пугается только от одного-простого «Привет». «Надеюсь, если она умрет от переизбытка чувств, это не будет считаться за проигрыш» — Бен скривился. Немного подумав, Утопленник написал еще одно сообщение: «Успокойся, Хелен. Тебе нечего бояться. Я не причиню вреда»       Ложь. Наглая ложь.       Джеймс в очередной раз вздрогнула. Она не ожидала увидеть и второе сообщение. И уж никак не ожидала, что неизвестный знает ее имя. Девушке хотелось спросить, кто он и откуда знает ее имя, но она боялась, да и зачем этому, кто бы это ни был, отвечать на ее вопросы? В то же время Хелен хотелось закричать, а может даже и зарыдать. Почему? Что происходит? С ней, за все ее шестнадцать лет, ни разу ничего подобного не случалось, и все это казалось таким… страшным. Джеймс не понимала, как реагировать на сообщения, и стоит ли на них вообще реагировать. Ну, попристает, да отстанет. Найдет кого-нибудь другого. Что она в принципе может дать неизвестному? Да ничего. Никакой интересной информацией она не обладает. Простая школьница с простой семьей.       Бен едва сдерживал себя, чтобы не написать этой девке, возомнивший себя невесть кем, что он о ней думает. Насколько Утопленник помнил, так долго никто не игнорил его и так сильно никто не раздражал. «Она что, какая-то больная? У нее проблемы? Может, она не умеет печатать? Да нет, глупость какая» — подумал Бенджамин, смотря на девушку, глядящую в монитор. В итоге Утопленник, прикусив губу, начал писать Хелен новое сообщение: «Поверь, единственное, что мне от тебя нужно, — простое человеческое общение. Я так одинок, понимаешь?» Понятное дело, все это Бен писал, скрипя зубами от злости. Как она смеет его игнорировать? Кто ей дал такое право?! И сейчас, из-за этого поведения, эльф почти вынужден унижаться перед этой блядской девкой — просить ее. Утопленник вообще редко когда проворачивал такое, потому что это они, они, жалкие людишки, они должны стелиться у его ног и лакейничать! Все это поведение Джеймс выводило Бенджамина из себя хуже любого подкола Джеффа. Утопленник неимоверными усилиями держал себя в руках, чтобы не сорваться, чтобы в ту же секунду не переместиться к этой недалекой девке и хорошенько встряхнуть ее. Нельзя, нельзя! Тогда он проиграет. Но он не проиграет! Ебаный Джефф!       Увидев еще одно сообщение, Хелен закрыла глаза, вздохнув. Когда же он отстанет от нее? Джеймс далеко не самый интересный человек, с которым можно общаться. Честно, настойчивость этого неизвестного пугала девушку. Разве можно к человеку так приставать, когда просто хочешь пообщаться? Вряд ли. Спустя минуту Хелен несколько раз вдохнула и выдохнула, собирая всю свою волю в кулак. Если это существо продолжает донимать девушку, то так просто оно не отстанет. Несколько секунд Джеймс смотрела в экран, после чего потянулась руками к клавиатуре и… тут же отдернула их, словно если она потрогает клавиши, умрет.       В тот момент, наверное, весь дом слышал крик Бенджамина, полный негодования.       — Ебанутая, просто ебанутая! — возмущению Утопленника не было предела. — Тупая неуверенная боящаяся всего блядская девка! — эльф уж было хотел замахнуться на свой несчастный ноут, но вовремя остановил себя, потому кулак врезался в кровать с оглушительным звуком.       Бен глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Может, эту девицу подговорил Джефф, ну, чтобы она не отвечала Утопленнику? Быть такого не может! Бенджамин скривился, думая, что делать дальше. Он и не предполагал, что «общаться» с этой Хелен и сдерживать себя окажется так сложно.       Пока эльф приводил свои мысли в порядок, дверь аккуратно открылась, показалась длинная рука, чем-то напоминавшая человеческую, после чего существо предстало перед Беном во всей красе.       — Ты чего разорался, Утопленник? — Смеющийся подошел к Бенджамину, склонившись над ним и заглядывая в ноут.       Неестественно высокий и худой, с удивительно длинными руками Джек был чуть ли не в два раза больше Бена, который вместе с Смеющимся выглядел достаточно забавно. Увидев старания эльфа, Джек усмехнулся.       — А я говорил тебе, что маленькие дети более разговорчивые, — он улыбнулся, обнажая два ряда острых зубов, а затем поправил волосы длинными когтями.       — Маленькие дети меня не интересуют, — отмахнулся Бенджамин.       — Да ну? Они та-а-ак кричат, — пытаясь подражать маленькому ребенку, Джек пронзительно закричал высоким голосом, после чего расхохотался. — Подумай над этим. Дети более впечатлительные, и их легче напугать.       — Мне удобнее с моими жертвами. И у меня все хорошо, — быстро ответил Утопленник, чуть поворачиваясь, чтобы взглянуть на Смеющегося.       Немного помолчав, Джек посмотрел на Хелен, до сих пор сидевшую и не отводящую взгляда от монитора, и спросил:       — А у этой… — он кивнул на Джеймс. — Есть маленький брат или сестра?       — По-моему, да, — призадумавшись, ответил Бен, на что Смеющийся жутко улыбнулся.       — Тебе же не нужен этот ребенок, так? — он положил свои нечеловеческие ладони на плечи Утопленнику. — Не хочешь ли?..       — Только если ты поможешь мне, — заявил Бенджамин, не дав договорить Джеку.       Несколько секунд Смеющийся молчал, обдумывая предложение, после чего, хлопнув Утопленника по плечу, согласился:       — А давай! Когда?       — Сегодня ночью, через пару часов, — только сейчас Бенджамин заметил, что его жертва уже который раз пыталась закрыть окно с чатом, но оно, на ужас Хелен, не поддавалось.       «Значит, сделать это тебе хватило смелости, а ответить мне — нет?» — это было следующее сообщение, которое написал Бен. Джеймс в ужасе отпрянула от компа. Она надеялась, что все закончилось, надеялась, что этот неизвестный больше не потревожит ее. Но она ошиблась.       Утопленник продолжил писать: «Ты должна понимать, что я вижу все, что ты делаешь. Напрасно пытаешься. Я никуда не исчезну. Пока мне не надоест, конечно же. Мне так нравится видеть этот страх на твоем лице. И я намерен наслаждаться им и дальше»       Сказать, что Хелен впала в настоящую панику — ничего не сказать. Она вскочила, кажется, собираясь развернуться и убежать, но следующее сообщение появилось буквально мгновенно: «Не смей. Сделаешь хоть шаг — и пострадает твоя семья. Или друзья. Или любимый человек»       Джеймс испугалась. Сильно испугалась. Она до сих пор не могла понять, что происходит. Все это казалось ужасным сном, кошмаром. Вот только этот кошмар происходил наяву. Девушка отступила на полшага назад.       Новое сообщение не заставило себя долго ждать: «Минус подруга. Или друг? Или отец? Или мать? Или Итан?»       — Нет! — закричала Хелен. Ужас, что она сейчас испытывала, был непередаваем.       «Да» — ответил Утопленник.       И вдруг дверь в комнату открылась. В дверном проеме показался маленький мальчик лет девяти.       — Ты чего орешь? — спросил он, с некоторым недовольством поглядывая на собственную сестру.       — Ничего, Дарен, — Хелен быстро замотала головой. Хватило одного взгляда на комп, чтобы понять, что таинственный чат исчез. Но не могло же это все показаться девушке! Так, теперь у нее нет доказательств, что с ней говорил какой-то странный… человек?.. — Просто у меня это… — Джеймс попыталась быстро придумать отмазку для брата. — Просто у меня игра вылетела, а я давно не сохранялась. Вот. Обидно, между прочим, — Хелен сложила руки на груди, недовольно надув щечки.       — Ха, лохушка! — заявил Дарен, после чего скрылся за дверью.       Джеймс еще раз взглянула на собственный комп, который теперь доверия ей никак не внушал. И что сейчас делать? Наверное, радоваться, ведь этот незнакомец оставил ее. Только вот девушку не покидало ощущение, что за ней до сих пор кто-то наблюдал.