Once in the town

В этот холодный зимний вечер вьюга разразилась не на шутку. Белые хлопья летали с жуткой скоростью, противостоя, прохожим, коих на улице было совсем мало. Одним из них был черноволосый парень, бегущий по улице, несмотря на гололёд. Он с удивительной скоростью пробирался сквозь груды снега, не убранные во дворах. Он скользил словно на коньках по льду, в то время, пока остальные осторожно ступали по нему. Парень летел, укутавшись в тёплую куртку и натягивая на нос чёрный шарф, так, что было видно только красивые зелёные глаза. Пробегая по одному из дворов, парень проскользил по льду и растянулся на земле. Он простонал сквозь зубы и попытался встать. В темноте его никто не заметил, кроме девушки. Она внимательно поглядела на паренька и тут же подбежала к нему, лучезарно улыбаясь. — Эй! Давай помогу! — протянула она ему руку в тёплой розово-белой варежке. — Спасибо, — тихо пробормотал парень и, оперевшись на руку, встал, а девушка, наоборот, не выдержав такой силы, упала в снег. На фиолетовую вязаную шапку свалился снег с ветки, которую она задела при падении. Девушка поморщилась от мокрого и неприятного вещества и сняла шапку, показав свои подстриженные под каре крашеные рыжие волосы. Встряхнув шапку, она с трудом выбралась из огромного сугроба. Вдруг парнишка, всё ещё стоящий рядом, задумчиво прищурил глаза, вглядываясь в прохожую. Она казалась ему смутно знакомой, но он не мог вспомнить, где же он встречал её до этого. В догадке его опередила сама девушка: — Горелый? Это ты? — Джессика? — по голосу парень наконец узнал свою бывшую одноклассницу. — При… Умф! Рыжая тут же бросилась ему на шею и крепко обняла. — Я так и знала, что это ты! Но как… Ты же мёртв… — радостно смотрела на него Джессика, всё ещё не веря своим глазам. — Где ты был всё это время? Мне сказали, что ты погиб! Но почему? От кого ты скрывался? Как так вышло, что ты оказался совершенно в другом конце города? — девушка стала засыпать его вопросами. Она вспомнила, как год назад узнала, что её лучший друг мёртв… Она тогда выплакала, наверное, все слёзы. Она не верила, что он оказался жив, что его никто не убил, что его не сбила машина. Если быть честным, то Джессика уже давно поняла, что влюблена в Горелого. Когда он перешёл к ним в пятом классе, девушка сразу познакомилась с ним, очень уж ей приглянулся этот робкий и затенчивый паренёк. Они стали дружить, дружба становилась всё крепче, а к концу пятого класса девушка поняла, что он ей точно нравится. Все её подруги сводили этих двоих вместе, придумывали разные любовные романы, дразнили женихом и невестой, но Джессике было как-то всё равно. Но потом, год спустя, рыжая была в полнейшем шоке, узнав, что её возлюбленный мёртв. Она никому не рассказала, почему проплакала всю подушку, свалила на сложное домашнее задание, которого тогда действительно задавали много. Может, ей и не все поверили, но так было, как считала девушка, лучше для всех. — Зайдёшь ко мне? — Джессика и не заметила, как они с Горелым дошли до подъезда одного из домов. — Конечно! — мигом согласилась она. — Заодно расскажешь, что произошло, а то я до сих пор не верю, что ты не призрак! — усмехнулась девушка, и в её зрачках заплясали весёлые искорки. Горелый замер. Он был не в силах оторвать взгляд от бывшей одноклассницы. Сейчас, в свете одних лишь фонарей, она казалась ему нереально красивой. Длиннющее жёлтое пальто смотрелось на ней немного забавно; видно было, что его купили на вырост, но нетерпеливая Джессика всё равно надела его. Переведя взгляд с мокрого от снега пальто, Горелый заметил фиолетовую, криво связанную шапку. Видно было, что её вязали не самые умелые руки, но даже так она смотрелась прекрасно. Вообще, в Джессике Горелому нравилось абсолютно всё — от ноги, которая болела, наверное, постоянно, кроме ночи, до веснушек самого разного цвета на лице, разбросанных по щекам. Парень не знал, любовь ли это, может быть, это так, может, они просто очень близкие друзья. Ведь кто сказал, что дружбы между мальчиком и девочкой не бывает? — Ну, что стоишь? — нетерпеливо притопнула ногой Джессика. Горелый быстро отвёл взгляд и стал доставать ключи от квартиры, в которой он теперь жил. Замёрзшие пальцы плохо его слушались, и парень никак не мог попасть точно в домофон. Но наконец ему это удалось сделать, и он, открыв дверь, пропустил подругу вперёд, а сам, по привычке оглядевшись по сторонам, прошмыгнул следом, убедившись, что в дверь следом никто не зашёл. Он, наверное, никогда не сможет избавиться от этой привычки, которая выработалась у него ещё со времён детства. — На лифте или по лестнице? Или ты на первом этаже? — спросила Джессика, быстро поднявшись на первый этаж. Теперь, пытаясь согреться (а в подъезде было почти также холодно, как на улице), девушка прыгала с одной ноги на другую. — Да без разницы, — ответил ей Горелый. — Я на седьмом живу. — Тогда на лестнице поднимаемся! — протараторив эту фразу, его подруга взлетела по ступенькам вверх и нетерпеливо обернулась к нему: — Ну, ты там скоро, Горелка? Имя, которым его называла только Джессика, всколыхнуло в парне тёплые воспоминания: как они как-то вместе с её отцом ходили в театр, потом — в кафе, а потом он решился и купил ей подарке на деньги, которые копил целых полгода. Но он не пожалел об этой трате, заметив на застёжке пальто рыжей тот самый брелок в виде сердечка, подаренный им. — Скоро! — в Горелом неожиданно проснулось резкое желание показать, что он не «тормознутая улитка», как когда-то на уроках физкультуры называла его Джессика. Он поднялся по ступенькам сразу на третий этаж, оставив девушку догонять его. — Эй, подожди! — крикнула она и бросилась в погоню. Горелый побежал от неё, но уже через несколько лестничных пролётов резко остановился, чуть не врезавшись в человека, стоящего напротив него. Настроение быстро сползло вниз, и парень резко остановился, не в силах сдвинуться с места или сказать хоть что-то. Он узнал этого огромного человека. Он узнал того, кто наводил ужас на всю его детскую жизнь до того момента, как Горелый переехал сюда. Он узнал его, и теперь стоял, не в силах пошевелиться. Потом до парня дошло, что он обознался, но он всё равно не мог отойти от жуткого состояния. Кто-то сзади подошёл и нежно взял его за руку. Не став сопротивляться, парень дал себя увести на этаж выше, потом ещё на один. Так его довели до седьмого, где располагалась новая квартира, где он жил. — Послушай… — вдруг начал Горелый, обернувшись к Джессике. Как оказалось, именно она привела его сюда. — Я не уверен, что смогу тебя пригласить сейчас… Ну, это очень долго объяснять… — замямлил он. Странно, обычно ему всегда удавалось выражать свои мысли ясно и понятно, красиво рассказывать разные истории. Сейчас же он по какой-то причине растерял всё свое красноречие. Возможно, после такой встречи он немного растерялся, ну и… — Может, всё-таки попробуешь спросить у…? С кем ты живёшь? — спросила с надеждой Джессика. Она явно не хотела расставаться. Впрочем, это было ясно как день. Горелый исчез из её жизни неожиданно, не оставив даже намёка на то, что он жив и живёт просто на другом конце города. Естественно, при такой встрече у неё возникло множество вопросов и её мозг требовал ответов, а тут парень опять собирается скрыться из её глаз в никуда. Горелый бы с удовольствием встретился с ней ещё раз, но не сейчас. В этот день у него были свои причины, и чтобы их объяснить, ему придётся слишком много рассказать подруге. Это было слишком долго, а парню не слишком хотелось задерживаться. — Давай встретимся как-нибудь попозже, когда у нас обоих будет время, — предложил он. — Я могу только в выходные, — вздохнула Джессика. — Сейчас очень много задают домашки, а я ведь ещё и на кружки хожу! По факту, у меня есть лишь один свободный день — воскресенье! Да и в тот я уроки доделываю… — Сочувствую, — совершенно искренне пробормотал Горелый. — Ну так что, встретимся когда? — В следующую пятницу сможешь? — предложила девушка. — Я как раз в три в школе закончу и сразу к тебе приеду… Где-то в пять буду здесь! Черноволосый постарался вспомнить, что он будет делать в следующую пятницу, но ему так ничего и не пришло на ум. — Смогу, — кивнул он. Джессика улыбнулась и махнула рукой на прощание. — Тогда увидимся, — тихо сказала она в темноту подъезда. — Увидимся, — вторил ей Горелый. Рыжая стала неспеша, что было совсем несвойственно ей, спускаться по лестнице. Парень стоял и смотрел ей вслед, не в силах отвести взгляд. В этот вечер он чувствовал себя настолько счастливым, такого странного чувства не было никогда в его жизни. Может быть, это было как раз то, что многие называют любовью?