Once in the town

В то утро парень проснулся очень рано. Встав с кровати, он отодвинул синюю шторку и посмотрел на двор, казавшийся безжизненным из-за чёрного неба и редких фонарей, светивших неярко. Там лежали огромные сугробы, и, хоть парень и не мог точно определить высоту, ему казалось, что в один из них он бы с легкостью провалился бы в полный рост. Дворники ещё не очищали двор, поэтому на асфальте виднелись большие следы от ботинок ранних прохожих. А ведь снег ещё шёл, и это значило, что его станет больше. Горелый мысленно посочувствовал Джессике, которой в эту погоду предстояло идти в школу. Впрочем, её наверняка, как всегда, подвезёт её отец, который очень любил дочь, и хотел, чтобы он побыстрее добиралась до школы. Тут парень осознал, что прошло уже почти полгода с тех пор, как он не ходит в старый класс, а сидит дома с репетиторами. Что сказали его новые одноклассники? Расстроились ли учителя предметов, по которым Горелый получал одни пятёрки? И, самое главное, что подумал Звездоцап? Поверил ли он Огнегриву и Крутобоку или нет? Сильно ли отреагировала на это дело добрая Златошейка? Парень подумал, что обо всём надо будет спросить у Джессики. Да и она наверняка будет засыпать его расспросами, с её-то любопытством… Горелый невольно пригладил волосы при мысли о девушке, чтобы казаться красивее. Что это за странное чувство, когда при одной мысли о ней в сердце расцветает надежда, а настроение резко поднимается вверх? Теперь парень был почти уверен, что влюбился по уши. Хотя, с другой стороны, влюбился не в абы кого, а во вполне нормальную девушку! Но вот тут насчёт нормальности Джессики Горелый бы поспорил. Всё-таки она была ещё тем человеком, и настроение у неё менялось каждые пять секунд. Да и она не боялась показать свой характер при учителях, и если её что-то не устраивало, она сразу заявляла об этом. Порой все даже завидовали такой храбрости, но девушка их не понимала. «А что вам мешает делать также?» — говорила она в ответ на многочисленные восхищения её поступком на очередном уроке. Но, конечно, везде есть исключения, и в её случае это были уроки математики, учителя которой она не очень-то любила. Да и как его было любить, если он задирал её лучшего друга и двух подруг? Верно, никак! Горелого из мыслей вывел звон будильника Ячменя. «Зачем ему будильник? — промелькнуло в голове. — Странно всё это!» Парень с трудом отвёл взгляд от окна и направился в комнату Ячменя узнать, в чём же дело, ведь обычно тот просыпался сам, не ставя будильник. Но на полпути в спальню Горелый оцепенел. Он неверяще уставился на того, кто стоял перед ним. — Горелый! — позвал его человек. — Коготь? — дрожащим голосом произнёс парень и тут же открыл глаза. Его тормошил за плечи Ячмень, с ужасом вглядываясь в его лицо. — Горелый! Всё в порядке? Парень резко встал. Сердце учащённо забилось, а в мозгу мелькали жуткие картины ночного кошмара. Оглядевшись, Горелый понял, что находится в комнате, на своём диване, который использовался как кровать, а рядом сидит его друг и шокировано смотрит на него. — Всё хорошо? — ещё раз спросил мужчина. Парень кивнул, и запустил руки в волосы. Ему опять снится тот кошмар, в котором он встречает Когтя, и ничего не может сделать. Сон был таким реальным, что Горелому порой казалось, что это вещее предсказание, в тоже время он надеялся, что это не так. — Правда? — ещё раз уточнил Ячмень. — Просто ты… — он запнулся, подбирая нужные слова. — Понимаешь, ты… как будто бился в судорогах… — Не знаю, мне просто кошмар приснился, — отмазался Горелый, не желая пока обсуждать это событие. — Послушай, — взял его за руку и заглянул в глаза Ячмень. — Я всё понимаю, но, пожалуйста, если что-то не так, давай ты мне всё расскажешь? — Хорошо, — сказал ему парень и вздохнул, пытаясь отойти ото сна. — Кстати, сегодня я ещё в пять с Джессикой встречаюсь, ты же помнишь? — Да, — кивнул мужчина. — Надо будет выбрать, что одеть. С этими словами он вышел из комнаты, оставив Горелого в одиночестве. Тот открыл свой шкаф и уставился на несколько чёрных толстовок и чёрных штанов, висящих там. «Ну не в этом же идти!» — мысленно вздохнул парень. Правда, в итоге ему пришлось не согласиться с этим утверждением, и, нацепив всё черноё, отправиться встречать подругу, потому что в магазин идти — долго и мучительно, да и в конце концов, Джессика наверняка явится в школьной форме! И вновь при мысли о девушке настроение у Горелого взлетело вверх, а сердце учащённо забилось. Он очень волновался по какой-то непонятной причине, и поэтому измерил всю свою комнату шагами. Соседи снизу, как ни странно, ещё не заявились к ним с просьбой перестать стучать по полу. Горелый еле дождался пяти часов и, только показалось заветное время, сразу одел тёплую куртку, как следует замотал шарф на шее и натянул шапку. Получилось, что были видны лишь его глаза и нос. Потом он обулся и вышел из дома, прикрыв дверь. Пока он проделывал все эти процедуры, Джессика наверняка успела приехать. Так решил Горелый, но немного ошибся. Как только он вышел из подъезда, то никого не увидел, кроме маленькой фигурки вдалеке. Она смело летела прямо по льду, пролезала через сугробы, хотя можно было спокойно пройти по тротуару. По такому поведению легко можно было узнать Джессику. Дойдя до двора, в котором жил Горелый, девушка пролетела его на своих каких-то ну очень скользких сапогах и приземлилась прямо у подъезда. Парень заботливо протянул подруге руку, а та, приняв её, встала, но её ноги всё равно разъехались по земле и она чуть не села на шпагат. — Ну привет! — усмехнулась Джессика, поправляя криво посаженную шапку варежкой. При её словах изо рта выплыло небольшое облако пара. — Я всё-таки добралась! И кстати, не одна! — улыбнулась девушка, глядя вдаль, где по асфальту бежали ещё двое чем-то знакомых Горелому людей. Первый вырвался вперёд и приземлился на пятую точку прямо рядом с его спутницей. — Хоспаде, и зачем было идти такой дорогой? — проворчал, вставая он. — Там был нормальный тротуар, Джесс! — Огнегрив? — удивлённо прошептал Горелый, внимательно смотря на подростка. — А кто же ещё? — он откинул капюшон и показал огненно-рыжие волосы, выглядывающие из-под шапки. — Ох ты ж блин! — выругался ещё кто-то, приближаясь к троице, тоже на пятой точке. — Хай, ребята! По такому приветствию Горелый тут же узнал… — Крутобок? — счастливо промолвил он. — Ага, — ответил здоровяк и встал, отряхиваясь. — Так как же вышло, что вы здесь? — всё ещё не веря своим глазам, спросил Горелый. — Всё довольно просто! — ответила ему Джессика. — Я им рассказала о нашей с тобой встрече, они решили ехать со мной. — Вообще-то, это ты уговорила нас ехать с тобой! — проворчал Огнегрив. — Да ладно тебе, не суть! — махнула варежкой девушка. — Вы всё равно хотели что-то у Горелки спросить! — Привет, молодёжь! — их разговор прервал Ячмень, выйдя из подъезда. — Опа, да тут не одна Джессика, как я погляжу, а ещё двое? — Здрасте, — кивнула мужчине та. — Извините, а вы кто? — Джесс, это Ячмень, — представил своего друга Горелый. — Он меня приютил. — Приятно познакомиться, — пожала ему руку девушка, внимательно глядя на него. — Это — Огнегрив, — указал рукой на рыжего и явно замёрзшего парня Горелый. — А это — Крутобок, — здоровяк, притопывая ногами от холода, поздоровался вместе с другом. — Всем привет, — ещё раз обвёл глазами четвёрку Ячмень. — Я предлагаю пойти в какую-нибудь кафешку, тут рядом одна есть. Как вам идея? У Джессики загорелись голодным светом глаза при одном слове «кафешка», а урчание в животе выдало её с головой. — Это можно было даже не спрашивать! — усмехнулась девушка и развернулась на сто восемьдесят градусов. — Ну, куда идти? Посетителям небольшого кафе на углу улицы довелось увидеть необычную картину, а именно одного мужчину и четверых подростков примерно одного возраста. Взрослый держался немного растерянно, пытаясь уследить за всеми сразу, что у него не получалось. Но, в конце концов, пятеро уселись за один большой столик. Двое, парень и девушка, сразу взяли меню и стали глядеть, что там есть, не раздеваясь, а остальные снимать шапки и шарфы. Оказалось, что мужчина был черноволосым крепким человеком, одетым в новогодний свитер, такой же, как и у одного подростка. Тот тоже был невысоким и немного нескладным, держался скромненько. К нему очень часто подходила крашенная в рыжий девушка, у которой причёску можно было назвать «связь с космосом». Одна задавала ему столько вопросов, что невозможно было ответить на все, и размахивала руками. Именно она первой села за меню и стала выбирать, что же ей покушать. Также девушка единственная была одета в школьную форму — тёмно-синие штаны и белую блузку с горчичной кофточкой. Ещё двое парней, один из которых бросался в глаза своими огненными волосами, а другой — своим ростом, да и фигурой, постоянно шушукались и, хихикая, посматривали на рыжую девушку с её другом. Нетрудно было догадаться, о чём эти двое разговаривали. Официант, подошедший к ним, удивлённо уставился на такую толпу. На его идеально чистой белой рубашке можно было увидеть бейджик с именем Ветрогон. — Здравствуйте, — вежливо начал он. — А это все ваши дети? — нерешительно спросил он, оглядывая пятёрку. — Только этот, — улыбнулся Ячмень и погладил по голове Горелого. Тому на плечо улеглась Джессика, голодным взглядом пожирая меню, на котором была открыта страничка с наггетсами и картошкой фри. Крутобок присоединился к ней, пока Огнегрив хихикал над обоими, не понимая, как можно быть такими голодными. После того, как официант ушёл, приняв заказ, подростки начали оживлённую беседу. — Джесс, ты уверена, что в тебя влезет две порции наггетсов, картошка фри, картошка по деревенски, кусок пиццы и ещё пирожное? — иронично спросил Горелый. — Да я ещё за вами всеми доедать буду! — усмехнулась девушка и откинулась на спинку кресла. — После этой тяжёлой недели мне просто необходимо хорошенько поесть! — Полностью согласен! — кивнул Крутобок. — Особенно учитывая сегодняшнюю контрольную по геометрии! — Да она вообще нерешаемая была! — вступил в разговор Огнегрив. — Ребят, ну мы тут собрались не для того, чтобы контрольную по геометрии обсуждать! — остановила их Джессика и повернулась к Горелому. — Ну, Горелка, рассказывай, что да как! Парень вздохнул и подумал, с чего начать рассказ. Он потихоньку говорил о Когте и его жестоких тренировках, о том, как ему вечно доставалось от мужчины, а когда дошёл до памятного разговора на кухне, то не выжержал и замолчал, не в силах продолжать. Джессика глядела на него с сочувствием и пониманием, поглаживая по плечу. — А потом… Потом. Коготь убил Ярохвоста… — прошептал Горелый. — Я могу продолжить? — спросил Огнегрив, видя, что его друг с ужасом вспоминая те события. — Да, пожалуйста, — всё также тихо сказал черноволосый и отвернулся. Он понимал, что без этого нельзя было обойтись, но в тоже время ему не хотелось затрагивать эту тему. Он всё-таки с ужасом вспоминал те месяцы своей жизни, когда ему было жутко страшно за свою жизнь, и каждые пять минут он ожидал, что всё — ему конец. Горелый молчал, пока Огнегрив кратко рассказывал, как он оказался в другом районе города. — Вот значит, как всё было… — задумчиво протянула Джессика, услышав эту историю. — Я не думала, что ты пережил такой ужас… Но почему ты мне ничего не сказал?! Горелый не ответил. Он сам не знал, почему не этого не сделал. Наверное, всё было из-за его постоянного стресса, когда он боялся просто шевельнуть головой. Ему было настолько страшно, что нормальные идеи просто не приходили ему в голову. — Ладно, что было, то прошло, — не дождавшись объяснений, махнула рукой Джессика. — Кстати, после твоего исчезновения Коготь сразу ко мне пришёл! Я просто на качелях такая качаюсь, а он мне чуть допрос не устроил! — Типичный Коготь! — поддакнул Крутобок. — А потом к нам с Огнегривом припёрся! — И Златошейка, помню, тоже к нам приходила… — прибавил рыжий. — Правда, она не как Коготь, а чуть ли не плакала! — Да, узнаю Злату… — вздохнул Горелый, вспомнив добрейшую женщину. — А что одноклассники сказали? — Ну, по большей части всем как-то пофек! — развела руками Джессика. — Только Дым рад был да Песчаная Буря! И та потом с ним поссорилась, — на этом месте девушка хитро зыркнула в сторону Огнегрива. — Ага, — усмехнулся Крутобок. — И с Огником нашим теперь дружит! — Ой, да ладно вам! — скрестил руки на груди тот. — Достали уже шипперить! Джесс вдруг дико засмеялась и повалилась на сиденье. В ответ на изумлённые лица всех парней она пробормотала: — Ох… Щас ещё один прикол вспомнила! — Какой? — заинтересованно спросил Горелый. Он всегда поражался тому, сколько анекдотов и смешных ситуаций знает его подруга. — Короче, у нас один раз на уроке русского надо было подобрать какое-нибудь словосочетание со словом «скошенный». Ну, а кому-то из наших послышалось не «скошенный», а «кожаный»… Ну они и сказали «диван»! Русичка спрашивает: «Скошенный диван? Это как?» А я и не удержалась и говорю: «Скошенный котом диван»! Типа кот его когтями содрал! Горелый улыбнулся от такого рассказа. Видимо, без него жизнь в классе не особо изменилась, и 6-в, нет, теперь уже 7-в, продолжает «радовать» учителей своими выходками. Горелый почувствовал, что его клонит в сон. Видимо, ночной кошмар всё-таки сказался на его мозгу, да и разговаривал он с Джессикой, Огнегривом и Крутобоком очень и очень долго: каждому было, что рассказать. Да и спокойная атмосфера кафе успокаивала. Хотелось спать. Горелый положил голову на плечо Джессики и закрыл глаза.