Лезвие Бритвы

Из тёмного коридора отделанного чёрным мрамором раздавались шаги. Строго вымеренные, маршем шедшие к цели, но тихо, чтоб никто не заметил раньше положенного. Коридоры освещались скупым холодным светом под высоким потолком. Воздух в коридорах тяжёлый, влажный и мрачный, как и настроение тех, кто ходит по ним. Настороженные, тихие шаги на перекрёстках, шёпот, неуверенный в своих слушателях. Шорох мантий, преданно скрывающих, о чем и кто говорит, хлопки закрывающихся дверей и потоки магии от наложенных чар конфиденциальности. Столь серое настроение никак не способствовало поддержанию психики министерских работников, но вот уже неделю сопровождало каждого присутствующего. Как всегда, не поддаваясь чужому настроению, аврор Бриггер с грохотом передвигался по коридорам. Сталкиваясь с коллегами, он громко здоровался и хищно скалил зубы, растягивая тонкие губы с уродливыми пересекающими их шрамами. Его алая мантия, казалось, горела огнём, несмотря на пустующий правый рукав, закрученный узлом. На поясе и сапогах у него гремели зачарованные цепочки, которые при случайном соприкосновении с мрамором создавали, пугающий всех, звон. Он шёл вглубь министерства, обдумывая услышанную в отделах информацию. Тяжесть его мыслей отражалась в залегшей между бровями морщинке и непрерывном подрагивании ржавой бороды. Он свернул в сторону. Его настигла глухая тишина. Коридор вёл мимо Отдела тайн и кабинетов невыразимцев. Без дела туда никто не заглядывал, если не считать Авроров, которые делили с ними одну библиотеку. Библиотека с закрытым доступом в министерстве всегда относилась к Отделу Тайн и пользовались ей только те, кто имел высокую квалификацию. Соревноваться с этой библиотекой могла только школьная библиотека Хогвартса и это учитывая Запретную Секцию. Даже гоблины со всем их пафосом и высокомерием относились к библиотеке Отдела Тайн с уважением. Бриггер не собирался брать книги для лёгкого чтения, нет, просто его начальница сидела там сутками на пролёт, а значит, чтобы взять у неё задание надо найти её среди стеллажей. У огромных резных дверей с позолоченными узорами тихо шептались две фигуры. Аврор узнал их со спин. Алая мантия выдала его коллегу, а мужчина рядом в официальном, но не министерском наряде мог быть только один. —Аврор Лестрейндж, Вам стоит прекратить таскать в библиотеку с закрытым доступом кого попало, — коллега повернулся на его рычащий голос. Осунувшееся лицо с чёрными вьющимися волосами до лопаток, собранными в низкий хвост, озарила улыбка. —даже если это Лорд Лестрейндж. Из-за плеча мужчины выглянул мужчина постарше. На висках у его удлинённой британки была видна проседь. И не скажешь, что у этих двоюродных братьев разница в возрасте всего четыре года. — Почему так формально, Джеймс? Или целители в Мунго дали тебе пару уроков этикета, пока ты просиживал у них штаны? —хмыкнул старший, выходя из-за спины аврора. Блондин хлопнул рукой по пустующему рукаву и досадно улыбнулся: —Ничего они не дали. Разве что забрали четверть моей нервной системы. Карлос, чего ты его сюда притащил? Младший брат снисходительно улыбнулся, но ничего не ответил. Лорд Лестрейндж уже строил гримасы. — Правда? —проигнорировав фразу про себя, он хитро протянул. —А вот мне от целителя Яксли довелось слышать, что ты сотрясал всю больницу пока тебе не сделал нагоняй глава отделения Ведун. —У целителя Ведуна рука тяжёлая. —с грустью протянул Джеймс. —По нему и не скажешь. —хмыкнул Карлос и наконец ответил на вопрос, который ему задали. —Начальница сказала, что ей прислали новое дело, а мы с Сабьяном были рядом. Поэтому пошли вместе. —Я хотел её поздравить! —отмахнулся от брата Лорд Лестрейндж. —Такие дела творятся, а у неё свадьба вот-вот. —Да какие дела? Глупость все это! — топнул ногой Бриггер, звон цепей эхом разлетелся по коридору, заставив братьев вздрогнуть и переглянуться. —Джеймс, ты чего? Правда думаешь, что ваша неудачная операция просто неудачная случайность?! Втроем они замерли с удивленными лицами, а братья уже были готовы доказывать свое, но Бриггер облегчённо выдохнул. —О, Мерлин! Я уж подумал, что вы вдвоём начитались Пророка и тоже думаете, что Дамблдор должен возглавлять сопротивление Гриндевальду. —Джеймс облегчённо рассмеялся своим хриплым не весёлым смехом. —А то полминистерства только и говорит, что о Дамблдоре! Сил больше нет. «Он отказался!», «Он не отвечает на письма!», «Не будет нас спасать!». —Мерлин, нет. —фыркнул Сабьян. —До сих пор в шоке от этой статьи в Пророке. Кто писал этот бред! —А кто допустил? —подхватил Карлос. —Защита магической Британии забота Аврората, а не преподавателя трансфигурации. Если бы он хотел, пошёл бы в академию авроров страну спасать! А что пишут?! —Одну чушь, — кивнул Джеймс. —если бы спасать страну было обязанностью каждого гражданина у кого магическая сила выше среднего, то моя маман бы на передовой стояла, а ей за 120. Что ей? С Гриндевальдом теперь бороться? — Я тоже так думаю, — кивает Сабьян, обречённо и сконфуженно качая головой. —моя любовь, меня всю жизнь в дуэлях на лопатки кладёт, но только Элайсом занимается. Воспитание и этикет. Не воевать же ей в самом деле. Не в засаде сидеть. Карлос тоже тяжело тянет: —Почитают бредятину домоседы и верят! Верят ведь, что преподаватель может выстоять против Тёмного Лорда в одиночку! А эти? Они понимают что пишут?! Это же средства массовой информации! Альбус и так не в себе с начала активного сопротивления, а теперь когда наш отряд побитым вернулся они на него бросаются. Что делается? Никто ему не ответил. Втроем они погрузились в тяжёлые мысли, обдумывая, что произошло за последнее время. Министерство Магической Британии месяц назад предоставила вооружённых обученных бойцов в помощь соседним странам в борьбе против идеологий Гриндевальда. В конце августа Тёмный Лорд объявил общий сбор своих последователей на Карибских островах и многие страны приложили силы, чтобы предотвратить бардак, который мог произойти по этому случаю. Сотня Авроров, включая Бриггера, были направлены в засаду на Карибские острова… И вот сейчас, спустя почти два месяца, две недели из которых он провел в Мунго, залечивая раны, Джеймс стоял здесь… На этот раз без руки и покрытый шрамами по всем видимым и невидимым местам. Из сотни великолепных Авроров вернулось только пятнадцать человек. —Джеймс… —тихо позвал его голос Сабьяна. Будто из далека, проникновенный и сочувствующий. Только тогда аврор понял что не дышал. Он мотнул головой отгоняя ужас и мысли, преследующие его последнее время везде где только можно. —А вы… —голос предательски сипел, выдавая его с головой. — О чем вы тогда говорили, если не о Дамблдоре? Братья снова переглянулись, с сомнением и неуверенностью, как будто не знали, стоит ли говорить. Но Бриггер их знал хорошо — скажут. —Кх-кхем… — откашлился Карлос. —Ходит слух… Только слух, о том, что Ваша провалившаяся засада не случайность. И взглянул из-под лба блестя зрачками и сжимая губы в узкую полоску. Всё внутри сжалось и похолодело, в венах, как будто кровь свернулась в иголки, а невидимую руку скрутили магические плети проклятья, из-за которого её пришлось ампутировать. —Крыса? —тихо просипел Джеймс. Спину прошибло мурашками и холодный пот выступил на лице. Судя по взволнованным лицам напротив, выглядел он хуже, чем дерьмово. — В каком месте была утечка? Германия? Австралия? Греция? Сабьян невнятно пожал плечами: —Источники не известны, но… Предполагается, что все. Включая нас. —Дерьмо. —только и хватило. О засаде и планируемой помощи соседним дружеским странам знали единицы. Круг высшего порядка, даже не все в Визенгамоте и Аврорате знали до недавнего времени. —Крыса в Отделе Тайн — это худшее дерьмо, которое могло с нами случится. —собственный голос Джеймсу показался могильным. —Слушай, друг, — протянул Сабьян, делая пару шагов вперёд вместе с Карлосом. —может ты всё-таки рановато выписался? Бриггер мотнул головой и сделал пару глубоких вдохов, приходя в себя. —Нет, нет. Все нормально. Я… —шумно втянув воздух через нос, он заставил себя расслабить плечи. — просто не ожидал. Надо снизить нагрузки, ничего тяжёлого брать не буду. В следующую секунду, огромные двери без ручек, в которые могла бы протиснуться целая семейка упитанных троллей, со свистом распахнулись, открывая величественный вид библиотеки закрытого доступа. Троица замерла, затаив дыхание, и выдохнула, когда маленькая, по сравнению с походом, фигура двинулась к ним. Они все узнали главу Аврората. Дорея Блэк прошла к ним с диковатой улыбкой, протягивая папку с какой-то печатью. —Рада, что ты сам до этого додумался. Я уж боялась, что мне придётся убеждать тебя не бежать на передовую. —Добрый день! —в один голос поздоровались Карлос и Джеймс. —Рад видеть тебя, Дорея. Как подготовка к свадьбе? —в своей привычной манере поздоровался Сабьян. Девушка окинула его подозрительным взглядом, будто тот был подослан из Ежедневного Пророка. —Это вообще-то личный интерес, Дорея! Не смотри так на него. —воскликнул Карлос, но тут же улыбнулся ей, забирая папку. — Как дела у Карлуса? Он ещё не передумал на тебе жениться? Я говорил ему, что ты всегда будешь жената на работе, ему в твоей жизни нет места. Дорея недовольно клацнула зубами. —Заткнись, с каких это пор ты вообще даёшь ему советы. На протяжении всей школы вы друг друга терпеть не могли. —Мы из сочувствия его полюбили. —мурлыкнул Сабьян. —Знаешь, это как женская солидарность, но только потому что из всех женщин он выбрал тебя. Даже Элайс говорит, что из всех Блэков, фамильное безумие достигло точки не возврата только у тебя и малышки Вальбурги. — Правда? Тогда хорошо, что я уже решила, что в Хогвартс пойдут Карлос и Джеймс. — она хлопнула ладонью по папке в руках Карлоса и засмеялась. —Радуйся, твой сын вернётся живым на Новогодние праздники. —Это из Хогвартса? —неуверенно протянул Бриггер. —Ты уверена, что мне стоит… Игнорируя, тягостные вздохи Сабьяна, Дорея схватила мужчину за бороду притягивая к себе. —Не стоит волноваться, душка Джеймс. Этим детишкам не хватает уважения и дисциплины. Только тот, кто соседствовал с упырями не знает о твоей ситуации, но даже если и не знает, твоя мантия и шрамы говорят достаточно, чтобы вредные подростки проглотили языки. —Наша цель, чтоб эти вредные подростки, — передразнил Карлос. — языки развязали и рассказали правду. Ох, Мерлин! —Что? —обречённо протянул Сабьян. —Элайс во всем виноват? Карлос не ответил, вчитываясь в документ медсестры Хогвартса. Только мадам Матье писала заявления в аврорат, деканы предпочитали держать все проблемы в своих факультетах. — Нет, —Сабьян выдохнул. —он влез в драку между Риганом, Гойлом, Монтегю, Эйвери и Креббом. —Риганом? Это тот ребёнок, которого чуть не утопили двумя годами ранее? —уточнил Джеймс. В Аврорате с ужасом вспоминают тот год. Такое ужасное насилие, которое было бесконтрольным несколько лет. Но никому ничего не сделали. Только аврорат напрягли брать у всех показания. —Бедный мальчик. —протянула Дорея и приблизившись к уху Бриггера. —Если у него все плохо, можешь их побить. —Не можешь! —прикрикнул Сабьян, подталкивая всех к выходу к зоне трасгрессии. —Малфой выклюет тебе мозг, если ты голос на детишек повысишь. Моя любовь целыми днями жалуется, что он, как стал главой попечителей, готов с детей пыль сдувать. Даже не думай говорить с ними грубее, чем со своей матерью! — Заткнись, Сабьян. —махнула на него рукой Дорея. — Малфой не побежит ко мне в кабинет, даже если на его дом нападут великаны. Он так боится проверок, что все письма с поздравлениями в честь помолвки писала его жена. —Так причём тут проверки? Если кто-то из вас на его сына дыхнет не почистив зубы, он пооткусывает головы всему совету и к тебе прибежит. —Да не будем мы на него дышать! —оборвал Лорда Лестрейнджа Джеймс, кривя губы. — Он там, как и его отец, чтоб посветить лицом и детишек по факультетам потом растащить, а не показания давать. —Будет он давать показания. —прервал их Карлос. — Он тоже в драку влез, пока растащить всех пытался. Тут вообще списочек огромный выстроился: Риган, Лестрейндж, Гойл, Креб, Монтегу, Малфой, МакГоногалл, Грейт… пару пострадавших ребят… Реддл? — Том Реддл? Тот, который с наследником Малфоя провел все каникулы? Странно. А что написано? — Сабьян тут же пригрел уши, под неодобрительный взгляд Джеймса. —Ничего особенного. Привёл всю эту кучу ребят в Больничное крыло. —Редлл? —заинтересовался Джеймс. Он редко лез в сплетни чистокровных семей. —Кажется, я о нем слышала, толи от Ориона, толи от Вальбурги… Маглорождённый сирота с магическим потенциалом посильнее, чем у взрослого? —протянула Дорея. —Могла слышать от обоих. —хмыкнул Карлос. —Часть писем от Элайса как-то связаны с Томом. Он говорил, что Вальбурга за ним, как за Йольскими подарками охотится. —Красивый? —предположил Джеймс, когда Блэк захохотала. —Ангельски! —подтвердил Сабьян, а потом нахмурился. —Хорош во всем. Честное слово, и не смотрите так на меня! Он староста факультета, оценки лучшие в школе, а когда он к нам на каникулы приезжал? Не верьте, но это было что-то с чем-то. Я мог говорить с ним на любую тему, а Элайс с охотой посещал занятия по фехтованию, стоило Тому захотеть на них взглянуть. А моя любовь? Проводила с ним чаепитие в саду каждый день! Восторженный монолог прервала Дорея, закатывая от раздражения глаза: — Ты не помнишь имя жены? Я бы на месте Анабет давно отрезала тебе язык или это хороший способ не ошибиться и не назвать жену именем любовницы? Сабьян от возмущения запнулся о лестницу и Джеймсу пришлось ловить его плечом, а рукой на лету подбирать его трость. —Бедный Карлус, — пробурчал Лорд Лестрейндж. — гриффиндорские мозги воплоти. Сколько нужно храбрости и идиотизма чтобы на тебя жениться? Что по поводу свадьбы? Решили что-нибудь? Тему сменили, судя по всему до самой зоны трасгрессии, но Дорея была настроена не оптимистично: —Что решили? Пока что… Пока решили, что свадьбу проведём тихо и без детишек. За неделю до каникул, а во всеуслышание праздновать будем на банкете Министерства. И свадьба будет не в поместье Поттеров… Дальше пошли в тишине… Джеймс опомнился только подходя к лифту и в недоумении притопнул ногой, заставив пожилого волшебника в лифте вздрогнуть от звона цепей: —Погоди! И все?! —Мерлин, вы чем думаете? —ещё громче воскликнул Карлос. —Когда я женился мы за четыре месяца наряды выбирали, а не место проведения определяли! —вставил свою монету единственный человек в браке из всей компании, Сабьян. —Заткнитесь, — огрызнулась Дорея. —курицы-наседки. Только вас мне не хватало, я уже от всех родственников это услышала. Аврор Бриггер ничего в браках и свадьбах не понимал, поэтому до самых каминов (самый быстрый способ попасть в Больничное крыло) молчком слушал грызню старых друзей, иногда прерываясь на громогласный хохот. Он подумал, что стоит написать Карлусу и поторопить его с решениями. Хорошо, что он остался жив и отделался только рукой. *** Каждый в своей жизни студент Хогвартса знал это место. Сюда попадали почти также часто, как на квиддичное поле. Привычные белые стены и полы, высокие потолки и огромные окна, в которых можно было увидеть только небо. Множество ширм и кроватей, выставленных рядами вдоль стен, друг напротив друга. Вместе со вспышкой зелёного пламени, Карлос вышел в кабинет медсестры, упираясь в спину коллеги и друга. Кабинет мадам Матье он видел впервые, хотя в Больничном крыле лежал чаще всех своих знакомых. Кабинет небольшой, плотно выставленные баночки и колбочки наполняли шкафы и полки по периметру стен. Перед камином одинокое кресло с широкими подлокотниками, а дальше две двери в разные стороны и письменный стол, за которым сидела его хозяйка. —Мадам Матье! —хрипло поздоровался Бриггер, махнув рукой. Суровая на вид женщина проследила глазами по его рукавам, встала, подошла и крепко обняла. Вся её строгость растворилась, как дым на ветру, стоило ей упереться в грудь Джеймса. Карлос видел, как уголки губ друга упали, но в глазах появилось что-то большее, чем счастье. —Ой, дурак-дурак… —проворчала она, стискивая его в объятьях. Карлос подавился замечанием, что все и так это знали. Обращая внимание на нелепость того, что Джеймс выглядел намного старше мадам Матье, хотя она лечила их всех ещё одиннадцати летками. —А ты? —Карлос опять подавил улыбку и смех, когда женщина потянулась его обнимать и уткнулась ему в грудь. —Ох, кошмар, какой кошмар… Все со шрамами, побитые, тощие, с недосыпом. Пошарив по полкам, она всунула Лестрейнджу тюбик с зельем. Тот его тут же опрокинул в рот, чувствуя, как звон в голове пропадает. —Деканы знают? —спросил Бриггер, когда та повернулась к двери, в окошке которого можно было разглядеть только спины ребят. —Вероятно Слизнорт, я видела, как мистер Реддл отправлял ему записку. Бриггер хмыкнул. И они прошли в зал с ширмами, следуя за ведьмой по пятам в середину. Она дошла до задвинутой ширмы, махнула палочкой, и та двинулась в сторону, открывая аврорам вид на беспорядок. Аврорат редко влезал в школьные конфликты. Все школьные проблемы так или иначе становились известны всем в Министерстве из-за знакомств, родственных связей и сплетен, но никто не любил брать эти дела. Всё конфликты в Хогвартсе были, как минимум, скандалами между маглорождёнными и чистокровными и, как максимум, травля. Что было хуже никто не знал, но если первая проблема решалась быстро, то вторая часто попадала в пророк, от чего проблемы сваливались со всех сторон. Поэтому, чаще всего, Хогвартс не привлекал Аврорат для бессмысленных бесед, но мадам Матье после истории двумя годами ранее, начала сообщать о всех серьёзных травмах в Мунго и Министерство. Ширма отодвинулась и шёпот тут же затих. Карлос и Джеймс наткнулись на три занятые койки, и если Бриггер сразу уставился на первую, то Карлос, нахмурившись, смотрел на вторую. На ней сидели Креб, Гойл и Монтегю. Зелёного цвета и приклеенные друг другу заклятием. По сдавленному звуку рядом, Карлос догадался, что Бриггер тоже на них посмотрел. Взяв себя в руки Аврор Лестрейндж посмотрел на ребят перед собой. Композиция была превосходной. У изголовья кровати сидел Грейт, староста пуффиндуя, с ещё более растрепанными волосами, покоцанный и в рваной мантии. Следом девушка —гриффиндорка МакГоногалл, волосы у неё были спутаны, а синяк на лбу ещё не исчез до конца после зелья. Следом сидел племянник, Элайс, вальяжно закинув на колено лодыжку, придерживал перевязанную руку. Губы у него были сбиты в кровь, из носа до сих пор лило и переносица стала бордовой. Рассечённая бровь опухла, костяшки красные, под глазом фингал, и при всем этом лицо у него было довольное. Нагло подмигнув дяде здоровым глазом, он ткнул локтем рядом сидящего Малфоя. Последний порванную мантию, в отличие от всех, сложил на коленях, первые несколько пуговиц на рубашке у него отсутствовали, галстук исчез. На скуле у него была царапина, он кусал губы и с холодным лицом, накручивал прядь волос на палец. Приветливо улыбнувшись Карлосу, он наступил на ногу Элайсу, вызвав у того стон. Но смотреть на Джеймса ребята побаивались, поэтому всё дружелюбие получил только Карлос. Том Реддл, как и в предыдущие встречи с Аврором Лестрейнджем, вежливо улыбался и выглядел идеально. К его виду нельзя было придраться. Если только к расслабленной позе. Он почти уселся на столике, (такие всегда стояли в ногах у пациентов), скрестив руки на груди. Игнатеус сидел напротив этой побитой команды на стуле для посетителей, тоже вежливо улыбался и, кажется, снова прибавил в росте, что можно было разглядеть даже в сидящем положении. Зелёная троица, позади этой бравой команды, была не только склеенной, но и побитой, если внимательно присмотреться. Они супились и дулись, как обиженные малыши. Ещё одна кровать, ещё дальше, была занята Натаном Риганом. Он сидел лицом к изголовью, наслаждаясь солнцем, проникающим из окна под потолком, вытянув ноги. Его волосы рассыпались на столике позади него и Лукреция Блэк, сидевшая на табуретке за столом, выплетала из волос цветы, скидывая их под ноги. Видимо Риган стал жертвой заклинания Хербифос. Мальчишка за два года почти не изменился. Всё ещё длинноволосый, с правильными чертами лица, которые делали его более чем симпатичным, несмотря на непримечательный цвет кожи, волос и глаз. Бриггер вопросил своим рычащим голосом, заставляя ребят напрячься: —Мадам Матье, Вы чего? Со всех заклятья сняли, а тех зелёными оставили? —его грозный вид, весь покрытый шрамами и без руки, и строгий голос сделали дело о котором говорила Дорея. Подростки напряглись. —Никак снять не получается, — протянула она. —все перепробовала. И контрзаклятье подбирать пыталась и зелье… Они уже неделю такие. —Это все Риган! —вклинился Креб и тут же заткнулся под раздраженный рык Джеймса. Старосты и Элайс повернулись за спины. Парень, услышавший свою фамилию, лениво повернулся на них, чуть поморщившись, когда Блэк дёрнула его за волосы. Та тоже повернулась, но завидев Джеймса потупила взгляд, как другие ребята, толи смущаясь, толи пугаясь. Риган бросил насмешливый взгляд на троицу, посмотрел на Авроров. На Бриггере он задержался, но только для того чтобы равнодушно отвернуться, не выдав ничего. Риган вообще выглядел, наверное, не хуже Реддла, Пруэтта и Лукреции. Единственно выдавало его участие в драке волосы и сбитые костяшки. Не более. Бриггер откашлялся, прочищая горло: —Что ж, начнём по порядку. —Карлос кивнул, пусть этого никто и не увидел, и выпустил в свободный полет самопишущие перо и пергамент.— Заключение ведут: Аврор Джеймс Бриггер и Аврор Карлос Лестрейндж. Событие: Нападение и драка в Школе магии и Волшебства Хогвартс. Участники, иначе, присутствующие на даче показаний личности: Кевин Грейт, Минерва МакГонагалл, Элайс Лестрейндж, Абраксас Малфой, Том Реддл, Игнатеус Пруэтт, Натан Риган, Лукреция Блэк. Наблюдение за дачей показаний ведёт: Катерин Матье. Вслед за словами Джеймса раздался скрип пера. Бриггер, закончив с шапкой документа, толкнул ногой соседний табурет, придвинув его к первой занятой койке, и сел напротив детишек. Слизеринцы натянуто улыбнулись. Карлосу пришлось подавить смешок. Ребята Джеймса не знали, зато знали Карлоса и, вероятно, надеялись, что всем заниматься будет он. Но у Джеймса, как всегда были свои планы, о которых он никого не предупреждал. Поэтому и допрос, он решил вести совершенно иначе. —Мистер Реддл, — староста поздоровался, скрывая недоумение за вежливой улыбкой. —Не могли бы Вы рассказать как всё было? Под недовольное бурчание некоторых парней, староста улыбнулся: —Конечно, сэр. Началось все сразу после обеда, недалеко от коридора с окнами, выходящими на внутренний двор. Точное время мистер Реддл не смог сказать и причины называть не стал, мягко отвечая на возмущение Джеймса: «Их конфликт личное дело, каждого из них. Разве могу я строить догадки об их мотивах?» Карлос с ним согласился и попросил продолжать, подозревая, что Том Реддл знал о всем, что касалось этого инцидента. Начала драки, он не видел. Мистер Редлл, мистер Малфой и мистер Лейстрендж подошли уже к моменту, когда все участвующие были на местах и их окружила толпа студентов. Монтегю и Гойл уже к их приходу были склеены за лодыжки и одновременно посылали проклятья в Натана Ригана. Грейт пытался остановить Креба полуразговором — полумордобоем. Староста Гриффиндора — Минерва МакГоногалл — старалась прервать нападение на мистера Ригана громкими криками, призывающими к порядку. —К сожалению, ребята были слишком увлечены, чтобы прислушаться к её просьбам. —протянул он, мягко и участливо улыбаясь девушке. Та важно вздернула подбородок и кивнула, поддерживая его слова. —Они были до того увлечены, что не обращали внимание на студентов вокруг из-за чего размах их заклинаний был достаточно большой, чтобы задеть пару учеников. Малфой поспешил прервать начинающуюся дуэль между Грейтом и Кребом. Реддл же был занят тем, чтобы вразумить столпившихся детей. Они уходить не собирались, поэтому ему пришлось возвести щиты вокруг драки и попытаться сдвинуть Креба и Грейта подальше от середины коридора. В это время он не смог углядеть за Лестрейнджем, который, вместо того чтобы остановить Гойла и Монтегю, кинулся на Ригана с кулаками. МакГоногалл, не оценившая его порыва, попыталась влезть в драку, в итоге попав в центр событий, и Риган, оказавшись благороднейшим из окружающих её парней, прикрывал её. Одновременно с этим Малфой попал под пару заклинаний со всех сторон: в спину от Гойла, в один бок от Грейта и с другой стороны от Креба. Так Реддл стал растаскивать их троих, но сделал это более радикально, не став открывать даже рта. —Так как я удерживал щит для студентов, — с сожалением качает головой мистер Реддл под внимательными взглядами слушателей. —мне пришлось их парализовать. Карлос перевел взгляд на племянника, выглядящего так, словно по нему пробежался табун кентавров. Лицо Малфоя рядом с ним больше бы подошло вампиру или же его жертве. —Натан же в это время проявил удивительные таланты, о которых никто раньше и не подозревал. Сначала избив, а потом прицельно ударив Элайса в нос, вырубив его, он с помощью Агьюменти сбил с ног Гойла и Монтегю с такой силой, что они долетели до своего парализованного товарища. Моё заклинание спало и они попытались напасть и на меня, и на Натана, и на Минерву. —Реддл важно повернулся к девушке, кивая. —Ты хорошо постаралась. МакГоногалл попыталась их разоружить, но промахнулась, вместо этого, её заклинание попало в щит и в Реддла и началась путаница. Кто в кого и что попало было не понятно. После этого, со стороны студентов, Игнатеусом, был отправлен Экспелиармус в Гойла, сбоку Лукреция попала в Монтегю Блэковским простеньким проклятьем и Кребу достался удар в челюсть от Ригана, который оказался достаточно быстрым и ловким, чтобы избежать синяков и заклинаний. —А волосы… —неуверенно кивнул Джеймс за спину Реддлу, который пусть и не поворачивался, сдерживая улыбку, получил от Ригана острый взгляд. —Мадам Матье отвлеклась, когда отходила за зельями. Перо быстро летало по пергаменту, записывая описание драки, пересказанной Томом Реддлом. Карлос заметил, что Бриггеру староста Слизерина пришёлся по душе. Это проявлялось в его расслабленных плечах, когда он смотрел на парня. Реддл же, как и всегда, вёл себя вежливо и своим взглядом пробирал до костей. Не показывая, своей неловкости или недоумения, если он вообще это чувствовал. Он вёл себя уверенно и участливо. —Есть ли кто-то кто видел начало драки? Не считая самих участников. —влез Карлос, протягивая руку за палочкой Редлла, повторял, тоже что и другим студентам ранее. —Нужно проверить на заклинания. Стандартная процедура по протоколу. Лёгкое колебаний в его взгляде, Карлос списал на смущение и нежелание молодых волшебников делиться интимной (в каком-то смысле) информацией. —Я была с Натаном рядом все время. —раздался высокий голос Блэк. Она отбросила мыском цветы, которые выплетала из волос Ригана и приблизилась к аврору, чтобы не кричать. Её зрачки расширились, а взгляд забегал, стоило ей подойти к Джеймсу, и рассмотреть его шрамы получше, но, как и большинство Слизеринцев, маска надменного величия быстро вернулась на её лицо. Она присела на стул, который ей предложила Мадам Матьен. —Я и Натан вышли из Большого Зала и сразу направились в сторону двора. Я собиралась идти на прорицания, а он хотел через двор зайти в теплицы к профессору, сдать задание, и потом проводить меня. Но не успели мы дойти, как Натану в спину отправили проклятье. Он среагировал и бросился в оборону. Изначально он не отвечал на нападение, но потом ребята начали использовать против него семейные заклятья. Карлос не сдержал удрученного вздоха. Возвращая палочку, Элайсу, он заметил, что уголки губ у племянника были приподняты. Он невзначай наступил парню на ногу каблуком, вызывая возмущённый возглас, который все вежливо проигнорировали. Не считая Ригана. Тот вообще не поворачивался в их сторону после знакомства с аврорами. Бриггер не сдержал своего любопытства, вызывая у Карлоса очередной вздох: —Почему Вы были вместе? —Мы общаемся. —хмыкнула она. —Давно? —Карлос закатил глаза, конечно, он понимал интерес Джеймса, который слышал множество историй о родственниках Дореи, как от неё так и от Лестрейнджей, но Лукреция-то его не знала. —Это к чему? —холодно протянула она, вызывающе вскидывая голову. —Просто вопрос, Лукреция, —попытался сгладить углы Карлос, улыбаясь девушке и сбрасывая роль аврора. —вдруг ребята просто к тебе не ровно дышат. Приревновали. —Это не так! —возмутился Гойл и тут же замолк под недовольными взглядами. —Около недели. —нехотя отозвалась Лукреция, теребя локоны волос, и оглядываясь на Карлоса. —Но ты не стала помогать ему в драке? —Я прикрывала его щитами, когда могла, но он справлялся и сам. А по Вашему я должна была пойти с ними в рукопашную? —Ты не знаешь причины нападения? — пропустил мимо ушей её тон Джеймс. Карлос дошёл до палочек нападавших. Они были у Мадам Матьен, которая неодобрительно смотрела на позеленевших ребят. Часть заклятие она с них сняла, но они всё ещё походили на родственников троля. —Они думают, что это Натан сделал их зелёными. —ехидно протянула Лукреция. Все невольно перевели взгляды на упомянутых. Риган все ещё предпочитал греть лицо в солнечных лучах. Гойл воскликнул: —А кто ещё это мог быть? Конечно, это он! Авроры с сомнением переглянулись. Они хорошо помнили разборки, которые были тут около двух лет назад, можно сказать не намного больше года. Риган не сопротивлялся травле. Одной из самых главных причин была не способность постоять за себя самостоятельно, как физически, так и магически. А Мадам Матьен сказала, что не могла расколдовать мальчишек приличное время. Но если учитывать описание драки, которое они только что услышали: —Мистер Риган, — позвал Бриггер. Парень тут же повернулся на его голос, взгляд у него был яростный и острый. Совсем не его. —их подозрения оправданы? В этот момент Грейт вскочил: —Даже если это и был Натан, он имел на это полное право. Ровно за день до их изменений, они подставили его на зельеварение. —Он не имел на это право, Кевин. Ты как староста должен это знать. —укоризненно протянул Том, но тут же добавил. —Пусть это и было бы справедливо. Впервые он обернулся к Натану и поддерживающе улыбнулся. Карлосу в этот момент показалось, что не держи он палочку Ригана у себя в руках, тот бы уже сделал Реддла не то что зелёным, но и мёртвым. Джеймс встал со стула, дойдя до Карлоса, он забрал палочку Натана у него из рук, возвращая владельцу. Перо и пергамент проплыли за ним следом описывая последние строки. Уже по позе Джеймса, Карлос знал, что тот хочет предложить, поэтому словив перо и пергамент, замер в ожидании. Бриггер сдвинув ноги Натана в сторону, со звоном цепей на ботинках, плюхнулся на кровать. Жестом велел всем подросткам подойти к нему. Те неуверенно поднялись и встали полукругом. Том, судя по легкомысленному поведению (он подошёл к месту где раньше сидела Лукреция и поднял с пола цветок, с лёгкой ухмылкой крутя его в пальцах), уже понял чем завершится это дело. —У меня предложение. —объявил Бриггер, притопнув ногой, заставляя всех вздрогнуть. —Я вижу, что вам нет дела до допроса и подавать в суд вы не собираетесь… Так почему же не закончить все быстрее. Риган. Парень даже не дрогнул, когда Джеймс хлопнул его по коленке рукой покрытой шрамами. —Судя по тому, что ты особо не отнекиваешься. Ты единственный, кто завершит это дело одним взмахом палочки. —Бриггер ухмыльнулся. Риган исказил лицо в подобии улыбки, как бы признавая свою причастность, заставляя измениться в лице всех присутствующих. Конечно, никто не верил, что это был Риган, но никто и не спрашивал его. Все только подозревали. — Вы можете так ещё долго мстить друг другу и создавать проблемы своим старостам и нам за одно, если ваши деканы снова не успеют принять меры. Поэтому я предлагаю вам всем сделку. Ты — снимаешь своё проклятье, которое не может никто свести. Мальчишки — больше к тебе не лезут и держатся на расстоянии вытянутой руки, а все остальные за этим следят. И больше никаких драк, подстав и историй с местью. Согласны? Джеймс гордо улыбается, заговорчески оглядывая подростков. Карлос не может сдержать улыбки, неужели этот человек и правда боялся что он не поладит с детьми? Бриггер сам как большой ребёнок, мошенник, знающий каждую лазейку, и лучший друг, готовый прикрыть. Ни шрамы, ни отсутствие руки этого не изменит. —Звучит просто замечательно. —бархатно тянет Том. Бриггер довольно смеётся. И если Ригана и передергивает от голоса Реддла за спиной, то никто этого не замечает. Карлос, да и все стоящие вокруг них, пристально наблюдают лишь за Натаном. Мадам Матьен и Реддл делают шаг вперёд, чтобы запомнить контрзаклятья, на случай если такое повториться и кто-то выведет Натана из себя. Но то что они слышат, заставляет всех застыть от неожиданности. Конторзаклятье для снятия чар гламура. Бриггер и Пруэтт синхронно давятся смехом, а Карлосу не хватает даже сил поднять челюсть с земли от шока, чтоб посмеяться. Это до простого смешно и до глупости гениально, что даже поверить сложно. Лукреция огибает аврора Лестрейнджа и обвивает руками шею Натана, пряча истерический смех у него за плечами. Троица, только что избавившиеся от зелености, выглядела настолько оскорблённой и злой, что Карлос уверен в предстоящих проблемах от них. Но Риган, сидящий облокотившись об изножье кровати, даже не улыбался, не выглядел высокомерно или самодовольно. Он уже прикрывал глаза, подставляя лицо солнцу. И если бы кто-то рядом мог читать мысли без легелеменции, то узнал бы, что внутри него успокоилась буря. Тяжёлое чувство вины, что его друзья никогда не засмеются вновь, потерялось со смехом за его плечами, ведь он мёртв и, возможно, уже мертвы те из-за кого эта вина появилась.