Ведьмин круг

      Тета истерично качала головой из стороны в сторону.       — Нет.       — Госпожа, это очень полезно. Омолаживает, разглаживает, делает кожу ровной и сияющей…       — Ни за что!       — Правда, лучший сорт, третья отрицательная, редкость!       — Можете что угодно со мной делать, но я туда не полезу, — отрезала бледная Тета, отворачиваясь от ванной, наполненной еще теплой кровью. Демоница с овечьими рогами тяжело вздохнула. — Хотите сказать, что я выгляжу настолько плохо, чтобы прибегать к подобным мерам? — прищурилась девушка, прибегая к последнему козырю. Та испуганно замотала головой.       — Нет, Госпожа, ни в коем случае!       — Тогда закроем эту тему и перейдем к тому, что там дальше, — обняв себя за плечи, она отошла от ванной подальше. Ужас всё еще бегал по её загривку, заставляя съеживаться и отводить взгляд от внушающей первобытный страх «процедурки».       — Ладно, эм… Массаж?       — Масс… А? — Тета слегка покраснела, ощущая себя глупо под понимающей улыбкой демоницы. — Как тебя зовут, кстати?       — Ари. Раздевайтесь и ложитесь на тот стол.       Девушка покраснела сильнее.       — А в одежде можно? — попросила она. Ари недоуменно захлопала глазами.       — Мне нужен будет доступ к вашей коже. Через ткань не получится.       — Я просто не хотела бы оголяться перед кем-то раньше, чем перед… Ним, — промямлила Тета, теребя рукава. Отмазка так себе, но это всё, что она смогла придумать на ходу. Демоница ненадолго задумалась.       — Можем прикрыть наготу полотенцами.       Тета с облегчением кивнула.       Однако, положили её не сразу, принявшись втирать в волосы и тело какое-то масло. Пахло оно, правда, не как масло, но на вид и ощупь — оно. Смазав капельку со лба, девушка задумчиво растерла его между пальцев.       — Я надеюсь, это не чья-то желчь, — пробормотала она, принюхиваясь.       — О, нет, это комплекс из семи масел, очень полезно для кожи. Чуть позже у нас будут ванны, поэтому мы нанесем их сейчас, чтобы потом спокойно смыть, — радостно сообщила Ари, втирая масло в голову так усердно, словно пыталась добраться до мозга. Тета вздохнула и задумчиво посмотрела на вино, которое ей с самого начала усердно предлагали.       — У вас цель меня напоить?       — Что? Нет, — удивленно ответила Ари, закручивая её волосы в небрежный пучок. — Владыка сказал, что вы выбрали это на дегустации и оно может скрасить вашу подготовку.       Тета покосилась на арфу, которая, кажется, играла сама по себе.       — То есть, это у него цель меня напоить, — она вздохнула и задумчиво почесала щеку. — Ари, не хочешь выпить?       Та посмотрела на неё с неожиданной обидой и негодованием.       — Вы мне не доверяете?!       — Что? — удивилась Тета. — Нет, я просто не привыкла пить что-то алкогольное одна.       Ари почти мгновенно сдулась, принимая виноватый вид.       — Простите… Да, конечно, я с удовольствием составлю компанию, — она суетливо принялась наливать в два бокала.       — И часто вы все так реагируете на такое предложение?       Ари неловко улыбнулась, чуть не пролив мимо.       — Мы народ недоверчивый. Высшая знать, обычно, предлагает разделить трапезу простым чертям и ведьмам только при подозрении, — почти шепотом произнесла она. — Поэтому, простите, пожалуйста…       Тета махнула рукой, принимая бокал.       — Да ладно, я не знала, — легко произнесла она. — К тому же, здесь только ты и я, случись что — Мастер найдет, кому голову с плеч снять.       Ари полуиспуганно икнула, уже успев сделать глоток, и неуверенно улыбнулась.       — Что у нас вообще в планах сегодня?       — Массаж, пара масок, две ванны, иглоукалывание, скраб, три крема, обертывание… — принялась перечислять демоница.       — Стоп-стоп-стоп, иглочто?!       — Иглоукалывание. Это не больно, — заверила она её. — К тому же, вы ведьма, у вас на одно нечувствительное место больше.       — О Боже, — выдохнула Тета, глотая почти полбокала разом, и Ари от нее шарахнулась. — Прости, никак не привыкну, что у вас не принято всуе никого упоминать, — смутилась она. — К слову, про иглы. Мастер подарил мне серьги, а я — вот, — она дотронулась пальцем до мочки. — Завтрашний наряд предполагает их носку, так что мне бы сегодня этим озаботиться.       — Серьги, — задумчиво протянула Ари, гипнотизируя её ухо.       — Да, может, есть что-то не особо болезненное?       — Это решать не мне, — уклончиво сказала демоница и прикусила губу.       — Позовешь кого-то другого?       — Да. Владыку, — Ари принялась застилать массажную скамью полотенцами. Тета испуганно икнула.       — Зачем?       — Затем, что никто не имеет права проливать вашу кровь, кроме него, — спокойно сообщила Ари.       — Но он вроде как говорил, что будет занят…       — Подойдет, как сможет, — демоница развела руками. — Правда, я сама не могу. Карается это дело страшно.       — Ясно, — буркнула Тета, взбираясь на лавку, придерживая полотенца на причинных местах. — Что ты будешь делать?       — Сейчас узнаете, — пообещала Ари и щедро плеснула еще теплого масла. Тета взвыла.       — Ого, — хмыкнула Ари. — Ничего себе, какие деревянные мышцы.       — Больно, — захныкала девушка.       — Терпите. Ничего не поделаешь. Налицо физический труд без расслабления.       — Это да, — борясь с желанием утереть слезы, согласилась Тета. — Долго эта экзекуция?       Ари негромко хихикнула.       — Полчасика. Постарайтесь расслабиться.       Раздался громкий хруст.       — Это что, моя спина была?! — в панике воскликнула Тета. Ари расхохоталась и еще раз нажала, вызывая повторный хруст.       — Вообще, в норме, это должно быть приятно. Но для этого вам бы пару недель походить на массаж, тогда вы распробуете всю прелесть. А то и сами подучитесь тому же.       — Зачем? — шмыгнула носом Тета, на пробу шевеля пятой точкой — вроде, всё целое, несмотря на пугающие звуки.       — Нууу… Владыку порадовать, — туманно ответила Ари.       — Зачем? — сильнее удивилась Тета. — Разве ему не легче сходить к умельцу?       — Ммм… — девушка, неожиданно для себя, услышала легкое смущение в голосе массажистки. — Часто его используют как прелюдию… Физический контакт, ласки, все в этом роде…       Тета порадовалась, что лежит лицом в скамейку, иначе бы сгорела со стыда.       — Я… Подумаю. Спасибо, — сдавленно пообещала она. — Мне бы, правда, с чем попроще бы разобраться.       — О, не думаю, что будут проблемы. Владыка опытный любовник, — радостно заверила её Ари. — У него было много невинных девушек.       — Ну спасибо, — буркнула Тета, и Ари испуганно замерла, понимая, что ляпнула лишнего.       — Я… имела ввиду жен… Ничего такого… — панически забормотала она.       — Закрыли тему, — вздохнула Тета. Что она, в общем-то, ожидала? Она сто восьмая. Опыта у него много, это правда. И её это не очень радовало, что тоже правда. Странное дело, влюбленности, вроде, нет, а ревность — вот она. Хоть Донна и права — за тысячелетия это ни о чем, особенно для того, кто изобрел оргии. Но Тета воспитана на «единственный супруг и до гроба», и потому до сих пор ощущала эту легкую горечь собственничества на кончике языка. Несложно относиться к браку легко, когда у тебя есть всё время мира и ты не собираешься провести всю жизнь с одним человеком…       Оставив мрачную, но разомлевшую Тету на столе на пару минут одну в комнате, Ари вернулась и принялась деятельно набирать ванну, отодвинув первую, кровавую, к стене. Еле сползя со скамьи, Тета завернулась в простыню и подлила себе вина, наблюдая. Все равно она в этом ничего не понимала, а значит, не могла и помочь. К тому же, тело ощущалось то ли избитым, то ли изнеженным, и не горело желанием шевелиться.       Стоило ей войти в ванную, как от нее расплылось маслянное пятно.       — Эээ…       — Все нормально, сначала смоем его.       Тета, как могла, прикрывала срамные места, пока её поливали из ковшика мыльной водой и терли, но она не думала, что в итоге сохранила всё в «тайне», а потому почти смирилась.       Наконец, ванную отмыли от масла и наполнили заново, щедро покрыв воду пеной.       — Я к рассвету стану русалкой, — хихикнула Тета, подтягивая бокал поближе.       — Для этого вам придется утонуть от невзаимной любви, — заметила Ари. — И как ведьме, и как невесте, это будет сложновато.       — Я пошутила, — вздохнула девушка, и Ари ойкнула, видимо, собираясь извиняться, но не успела: дверь открылась и внутрь вошел Мастер, замотаный в халат с непривычными и незнакомыми Тете узорами.       — Здоровались, — немного устало кивнул он обоим и подошел к невесте, приседая у её ванной. Та, против воли, попыталась утонуть в пене по самый нос, но он, хмыкнув, заправил волосы ей за ухо, рассматривая его и заставляя тем самым все же вылезти из воды по ключицы. Не глядя на Ари, он махнул ей рукой, и та, не разгибаясь из поклона, прикатила небольшую тележку. Взяв с нее небольшой бутылек, он смочил кусочек ткани и протер мочку.       — Терпи, — коротко приказал он, беря в руки уже знакомую Тете иглу. Она зажмурилась в ожидании.       Тета не пикнула, лишь с шумом втянула в себя воздух, ощущая, как глаза намокают. Повторив со вторым ухом, Мастер положил ей пальцы на подбородок, поглаживая его. Открыв глаза, Тета встретилась с ним взглядом, слегка мутным из-за рефлекторных слез. Тот улыбнулся.       — Всё хорошо? — она кивнула, и Мастер взял в руки серьгу, смазывая втыкающуюся часть какой-то мазью. Тета слегка дернулась, когда он поднес её к уху, догадываясь о предстоящих ощущениях. — Это заживляющая мазь, — пояснил он. — По-хорошему, их надо было проколоть месяц назад, и всё зажило бы само. Но у нас столько времени не было, поэтому я не против капли магии в этом случае.       — Тебе не нравится магия? — немного в нос спросила Тета, позволяя воткнуть в себя серьгу.       — Боль придумана не просто так. Как и заживление, — пожал плечами Мастер. — Вмешиваться в естественные процессы, по крайней мере, в такие мелкие, не вижу зачастую смысла. Как стрелять по воробьям из пушки. К тому же, все следы всегда видно. Ведьмы, улучшающие себя магией, выглядят идеально, но всем нам прекрасно видно, кого, или, точнее, что за это благодарить.       — И в чем смысл? Или не все такие принципиальные, как ты? — прежде чем ответить, Мастер задумчиво оглядел иглу и неожиданно сунул её в рот, слизывая следы крови.       — Не все. Красоту хотят, и очень многие, это верно. Но я ищу не этого. Созданное от природы, может, и не гладкое и вылизаное, но в нём особый шарм и обаяние. Например, рыжие волосы, родинки, ямочки на щеках — дефекты человеческого тела. Но скольких они способны свести с ума, ты бы знала! — он улыбнулся и щелчком пальцев поджег тряпочку, которой стирал выступившую кровь. Тета вздохнула, немного морщась от палёного запаха.       — Намёк поняла. Магией себя не мазать.       — Тебе и незачем. Ладно, мне пора бежать, — он со вздохом поднялся, и Ари суетливо подбежала, укатывая тележку.       — Разве ты не тем же самым занимаешься?       Мастер грустно хмыкнул, оборачиваясь в дверях.       — Тем же. Только вместо музыки и приятных бесед у меня бесконечная вереница дел. Надо разгрузиться на ближайшие пару дней, которые я планирую с тобой не разлучаться.       Заметив рядом ту самую ванную, он бросил насмешливый взгляд на Тету, мгновенно состроившую лицо кирпичом, видимо, догадавшись по следам на бортиках, что её не использовали, и, обмакнув два пальца в кровь, растер её между них и скривился.       — Ари, убери это. Она остыла, в ней не то, что лежать — смотреть неприятно, — он достал платок и брезгливо принялся вытирать руку, пока демоница, всплеснув руками, потянула ванную куда-то в третье место.       Спать не хотелось — внутри начало расцветать странное волнение. Точнее, странным-то оно как раз не было, замуж не каждый день выходишь, но Тета этому трепету все равно была удивлена. Она думала, что будет довольно равнодушна к этому мероприятию как таковому.       Покосившись на спящую сестру, она подошла к своему свадебному платью — тому, в котором ей надо было показаться родне, а не на сатанинском празднике, и потерла суконный рукав.       — Нравится?       Тета подпрыгнула от неожиданности, оборачиваясь на хриплый спросонья голос сестры.       — Ты чего не спишь?       Джин села на кровати, зевая.       — А ты?       Тета вздохнула и отпустила платье.       — Не спится. Волнуюсь.       Сестра понимающе кивнула.       — А я проснулась, когда ты в окно влезала. С ним гуляла?       Тета осторожно кивнула. В некотором смысле так и было.       — Так нравится? — Джин кивком указала на платье, и Тета прикусила губу, не зная, что ответить.       — Госпожа.       Тета осторожно подошла к Веберу, хмурому и лишенному той улыбки, что у него была в прошлую встречу. Тот протянул ей корзину, похожую на ту, в котором им прислали платье.       — Сочувствую, что вам придется это носить, — замогильным тоном произнес Вебер, держа корзину как что-то неприятное. Тета вскинула на него вопросительный взгляд. — Нет, Госпожа, Вебер сшил на совесть, как мог, следуя инструкциям ваших традиций. Но это не то, чему душа Вебера рада.       Глядя на мучения сестры, Джин улыбнулась.       — Согласна с тобой, — вздохнула она. — Это настолько традиционно, что скулы сводит. Обычно девушки шьют что-то поинтереснее, добавляя от себя вышивок или украшений… Оно же, ну…       — Сварливая бабка носа не подточит, — закончила за неё Тета.       — Именно, — с облегчением выдохнула Джин. — Жених настолько традиционен?       — Скорее, беспокоится за репутацию, — хмуро пояснила девушка. Она не могла Мастера осуждать — он и так был до сих пор довольно подозрительной фигурой для сельчан, взявшись из ниоткуда.       — Примеришь? — предложила сестра, и Тета, хотевшая было отказаться, сдалась под просящим взглядом Джин.       Что ж, даже в столь нелюбимом стиле Вебер был хорош — платье село идеально, насколько вообще могла сесть такая мешковатая одежда.       — Хм, могло быть и хуже, — признала Джин, обходя сестру кругом.       — Оставить его тебе для твоей свадьбы? — полушутливо предложила Тета, и та скривилась.       — Сделай одолжение, сожги его. Я бы себе хотела что-то повеселее. Да и не сядет, как на тебя.       — Да уж, ты более фигуристая, чем я… — Тета вздохнула и покрутилась перед зеркалом, так и оставшимся у них в комнате после того визита Мастера. — Даже удивлена, что Кощей так категорично отверг твою кандидатуру, — задумчиво едва слышно протянула она. Но сестра, конечно, услышала, и удивленно посмотрела на неё.       — Разве вы… ну… не по любви?       Тета замерла, ощущая, как улыбка с её лица сползает. Ойкнув, Джин прикрыла рот руками.       — Так вышло, — принялась оправдываться Тета, теребя поясок и не смотря на сестру. — Ну, знаешь, его кандидатура выглядела лучше, чем то, что предложил отец, ну и…       Джин, с неожиданным для сестры расстроенным выражением лица обняла себя за плечи и села на кровать.       — А я надеялась, что у тебя выйдет, — тихо призналась она. — Что получится найти свою судьбу. Хотелось верить, что не все так живут и мучаются…       Заметив капельки слез в глазах Джин, Тета подошла к ней и присела на корточки.       — Эй… То, что у меня не вышло — не значит, что не выйдет у тебя, — попыталась она ободряюще улыбнуться. — Ты же знаешь, я и правда льдышка, а не баба, ну, — она взяла сестру за руку. — Сама влюбиться не могу. Не то, что ты — постоянно новый возлюбленный, — подколола она девушку, и та фыркнула, уронив пару слезинок. — Я почти уверена, что тебе удастся больше, чем мне.       Джин прикусила губу, вскидывая на сестру взгляд.       — Я буду по тебе скучать. Эта комната без тебя будет пустой.       — Да брось, ты всю жизнь об этом мечтала, — фыркнула Тета. — Целая комната и вся тебе.       — Ну да. Не храпит никто над ухом.       Тета, ни капли не обидевшись, обняла Джин, пряча лицо. Она была готова вот-вот разреветься. Осознание того, что она еще нескоро после свадьбы её увидит, ударило неожиданно больно. Да и, зная теперь, как они уйдут, не факт, что сестра будет рада ей…