Во власти мëртвых

      Несмотря на весь свой настрой, уснуть она так и не смогла. Точнее смогла, но лишь на пару часов. Проснувшись рано, где-то в пять, она больше не уснула. Причиной были не только непрекращающиеся мысли, но и резкая боль в левом запястье. Прис знала, что Клейтон всë понятно объясняет, но полностью повторять за ним оказалось довольно сложно. Каждый день она, как и обещала, приходила к нему и он проверял еë раны. Каждое утро она старалась правильно их забинтовывать, но всë время что-то выходило не так. Казалось бы, что сложного в обычном забинтовывании ран? Прис не знала точного ответа, но сделать правильно так и не смогла. Утром, перед уходом с их базы, она так и не зашла к Клейтону. Пришло время расплаты.       Вспомнив, что у Спасителей здесь есть врач, она встала с кровати. В комнате также находились часы, поэтому посмотрев на них, она сразу потеряла весь запал. Было пол шестого утра. Подумав, она поняла, что боль не такая уж и сильная и решила подождать до восьми.       Она быстро оделась, умылась и заняла своё время тренировками, стараясь не напрягать больную руку. Делала отжимания, приседания, пресс и подтягивания. Так она отвлекалась и от боли, и от мешающих мыслей. Взглянув в один момент на часы, она заметила время. 8:15.       — Отлично, — пробормотала Прис ещё раз умывшись, и вышла из комнаты. Если она хорошо помнила рассказ Саймона, то кабинет врача должен находиться на втором этаже. Дойдя до открытой двери, откуда выходил запах спирта, без происшествий, она зашла внутрь, постучав по косяку.       Высокий мужчина в белом халате, накинутом поверх клетчатой рубашки, стоящий спиной к двери, обернулся на звук. На вид ему было около пятидесяти лет, со спокойными темно-голубыми глазами и зачесанными набок седеющими светлыми волосами. На его лице расцвела напряжённая улыбка.       — Здравствуй, я Эмметт Карсон, тебя должно быть что-то беспокоит? Присаживайся, — он указал на больничное кресло и девушка без возражений села.       — Я Присцилла, но можно просто Прис, — представилась она, как обычно. — Наш врач, Клейтон, обычно обрабатывал мои раны, ведь у меня с ними вечные проблемы, — произнесла неловко девушка. Карсон с уже более спокойной улыбкой кивнул и подошёл к протянутому запястью Прис.       — Можете снять куртку?       — О, конечно. — кивнула она и быстро сняла свою любимую красную ветровку. Карсон, заметив количество еë шрамов, поджал губы и нахмурил брови, но ничего не сказал и взялся разбинтовывать руку.       — Боли имеются?       — Как раз на этом месте, — кивнула Прис и Эмметт хотел спросить что-то ещё, но размотав бинты, уже сам нашёл ответ на свой вопрос.       Длинноватый, но неглубокий порез переходил на вены и как раз в том месте виднелось распространяющееся заражение.       — Как давно вы меняли повязку? — спросил он, параллельно отходя к своему столу и доставая что-то из ящика. Прис задумалась.       — Позавчера утром, — Карсон поджал губы.       — Нужно было ещё минимум два дня подряд каждое утро менять повязку и этого можно было бы избежать. Я обработаю рану, боль станет меньше, но не исчезнет и теперь порез будет заживать ещё медленнее. Но через недельку уже можно будет снимать бинты, — успокоил он еë, хотя и волнения в глазах не видел. Это была скорее докторская привычка.       — Хорошо, — она кивнула, а потом спросила. — Вы из Хиллтопа? — мужчина замер на секунду, но позже вернулся к работе и кивнул. — Там есть инженеры?       Карсон ожидал чего угодно, но явно не этого вопроса. Так слухи о вертолёте были правдой?       — Есть Терренс и он сам нужен общине, но…       — Но…?       — Ещë хороша Николь. Грегори еë недооценивает и все еë труды откладывает на потом, но она отличный инженер. С ней можно наладить контакт, — он посмотрел в глаза Прис и, не заметив в них какого-либо злого умысла, слегка улыбнулся. Прис благодарно улыбнулась в ответ.       Он закончил перевязывать её запястье и указал пальцем на оставшийся бинт на шее.       — Я посмотрю?       Прис кивнула и он начал развязывать его. На шее красовались три небольших шрама. Один меньше предыдущего. Он осмотрел, надавил на них и в итоге отложил бинты в сторону.       — Здесь уже всë зажило.       — Да? — радостно улыбнулась девушка, надевая ветровку. С бинтами на шее было жутко неудобно ходить. Карсон добродушно улыбнулся ей и кинул бинты в мусорный бак. — Спасибо, — произнесла она перед самым выходом, на что врач пробормотал что-то невразумительное в ответ.       Напевая какую-то незатейливую мелодию, она вышла на улицу. Голода не было, а потому на завтрак она решила не идти. Настроение было хорошее, ведь она надеялась договориться с Николь из Хиллтопа. Засунув руки в карманы, Прис бродила вокруг Святилища и мысленно играла сама с собой в слова. Возвращаться не хотелось, свежий воздух влиял на девушку успокаивающе.       На очередном кругу её неожиданно догнал запыхавшийся Саймон.       — Вот ты где, — с отдышкой и лёгким отголоском облегчения произнёс он. — Чего тебе на месте то не сидится?       — Самой бы знать, — бодро улыбнувшись, она похлопала его по плечу. Саймон выпрямился и усмехнулся.       — Пошли, выезжать пора.       — Уже? — удивилась Присцилла. — Сколько времени?       — Полдень.       Она присвистнула. Мадлен частенько говорила, что, уходя в свои мысли, она теряет чувство времени, но чтобы настолько? А казалось, будто десять минут прошло. Наверное, это к лучшему.       Она пожала плечами и Саймон довёл еë до главного выхода у которого бродили люди. По дороге он объяснил ей, что обычно Хиллтоповцы сами привозят половину провианта, но в этот раз их ждёт сюрприз. У открытого ограждения стояли четыре машины. Три грузовика и один джип. Тот самый, на котором она сюда приехала с Ниганом. Саймон довёл еë до этого джипа и сказал ждать здесь. Она, как послушная девочка, решила остаться.       Ниган, вышедший через пять минут из здания сразу заметил еë, облокотившуюся на капот автомобиля и сложившую руки на груди. Взгляд был сфокусирован на чём-то и казалось, будто это «что-то» было жизненно важно для неё. Ниган не смог разглядеть на что именно она смотрит из-за грузовика, перегородившего ему обзор. Он спокойной походкой двинулся в еë сторону, не обращая никакого внимания на падающих на колени Спасителей. Она повернула голову в его сторону и Ниган оскалился. Неожиданно перед ним выросла Вивьен.       Это была высокая блондинка с яркими зелёными глазами, отличной фигурой и хитрой улыбкой. Она подошла вплотную и обняла его за талию, недовольно пробурчав:       — Скоро ты вернёшься? — Ниган на это лишь усмехнулся, взял её подбородок и нежно поцеловал, а после отошёл и обходя, бросил:       — Когда закончу с работой, куколка.       Прис, заметив обнимающихся Нигана и его жену, безразлично отвела взгляд обратно. Сейчас еë больше интересовали парни в бежевом комплекте с нарисованными буквами, отгоняющие ходячих. Она увидела в этом что-то важное, но что именно, до сих пор не могла понять.       Подошедший Ниган, заметив причину еë внимания, усмехнулся.       — Вот как выглядит никчёмная жизнь.       — Я бы поспорила, — случайно озвучила Прис свои мысли, за что тут же дала себе внутреннюю пощёчину. Ниган поднял в удивлении брови.       — Да, и что может быть хуже?       Прис, понимая, что не сможет так просто уйти с этой темы, решила отвлечь его на что-то похожее, не слишком заостряя внимание на вопросе.       — Почему они этим занимаются?       Ниган поморщился от мягкого увиливания от его вопроса, обошел автомобиль, дал знак Саймону и сел за руль. Прис вздохнула и залезла на пассажирское сиденье.       — У них был выбор и ты это знаешь.       — Какой именно, не совсем, — расплывчато кинула она, продолжая бездумно наблюдать за своеобразными «салочками» между живыми и мёртвыми.       Ниган кинул на неё сомнительный взгляд, завёл мотор и объяснил:       — Я великодушен, а потому у каждого есть выбор, ведь люди — это ресурс, — говорил он, выезжая за забор и закрывая обзор Прис на работу низших. — У них есть три варианта. Первый — умереть и работать на меня в качестве мертвеца, прикреплённого на заборе. Второй — работать за баллы и мечтать о смерти. Третий — работать на меня и жить припеваючи. Они выбрали второй и оказались на низшей ступеньке карьерного роста. Каждый день загоняют ходячих к забору, надеясь не умереть, живут в камере, питаются собачьей едой, в общем ужасная жизнь, которую и жизнью то не назовешь, — пожал он плечами, а потом бросив взгляд на задумчивую девушку, добавил: — Но у некоторых есть четвёртый вариант, хоть это тебе Саймон объяснил?       — Ага, — расслабленно промычала Прис, прикрывая глаза и наслаждаясь слабым ветерком.       — У Евы вчера были красные глаза, — неожиданно сменил он тему. — но она выглядела более живой, чем за всë остальное время пребывания здесь. По еë словам это твоих рук дело. Что такого ты могла сказать, вызвав в ней слезы и одновременно сделав такой весёлой? — если вначале слышались угрожающие нотки, то теперь он говорил полностью недоуменно. Прис улыбнулась, вспоминая свою вечернюю встречу с одной из жен Нигана. Она лишь сожалела о том, что не смогла увидеть эту радость в еë глазах перед отъездом.       — А с чего ты взял, что слёзы и радость — вещи несовместимые? Почему-то у вас у всех — я говорю о принципиально большем проценте населения планеты — слёзы — это результат горя. В какой-то мере это действительно так, но всё зависит от ситуации. Просто ей в тот момент нужно было вылить все свои чувства человеку, который не будет насмехаться над этим.       — Интересно на кого ты намекаешь.       — На тебя, — прямо заявила девушка.       — Мы знакомы не больше недели, но ты уже знаешь, как я себя веду?       — От твоих же людей, — пожала она плечами.       — И что же ещё ты узнала от моих людей?       — Что ты великий лидер, сильная личность и извращенный бог. Это если утрировать, конечно же.       — Ну в плане бога они конечно преувеличили, а так всё вполне заслуженно или ты так не думаешь?       — Я лишь принимаю их мнение к сведению. Теперь я знаю как именно они относятся к тебе. Моё отношение к тебе ещё не полностью сконструировалось, но оно потихоньку собирается.       — Мне стоит опасаться?       — Чего?       — Ножа в спину из-за твоего мнения.       — У нас договор.       — И ты его не нарушишь?       — А ты?       Повисла небольшая минутная пауза. Оба знали, что в случае экстренных ситуаций сохранность договора будет находиться под большим знаком вопроса. Присцилла в основном чувствовала себя расслабленно, но это был результат сильной задумчивости.       — Так что ты ей сказала? — мужчина вернулся к теме своей жены, желая услышать ответ Прис. Не из-за своей жены, а скорее желая услышать ответ необычной девушки. Слишком уж они неоднозначны, её ответы.       — Правду, — пожала она плечами, но Нигана это не устраивало.       — И в чëм же заключается правда?       — У каждого она своя и я лишь ответила на еë вопрос. Моя правда могла ей не понравиться, но всë вышло наоборот, — Ниган кивнул со странным выражением лица. Он не планировал переходить от веселого диалога к заумным размышлениям бытия. А если они продолжат в том же духе, то именно так и будет.       — При других обстоятельствах я бы с радостью предложил тебе стать моей женой. — он подмигнул ей, хотя она этого и не видела.       — А я бы с радостью отказалась, — пробормотала она в ответ, а Ниган поднял в удивлении брови.       — И почему же? Как ни погляди — это самый лучший вариант. У тебя лучшая еда, лучшая комната, полная неприкосновенность и лучший муж, если уж на то пошло, — энергично заявил он, но Прис даже не дёрнулась. Он опустил голос до шёпота и с угрозой спросил: — Или тебя что-то не устраивает?       — Тебе же не понравится мой ответ, — утвердительно заявила она.       — Вот это мы и узнаем, — кивнул он.       Прис обречённо вздохнула. Она поняла, что это был полный тупик с того самого момента, как Ниган заметил за кем она наблюдает. Она могла бы попробовать опять уйти от ответа, но это не в еë стиле. Да и нужно ли выводить мужчину сейчас, на полпути к Хиллтопу? Она всегда озвучивает собственные мысли, даже если они никому не по нраву. Скорее всего еë ответ выведет Нигана из себя, но какая разница? Из любой ситуации можно найти выход, вот она и проверит, можно ли изменить мировоззрение Нигана. Что крайне маловероятно.       Присцилла глубоко вздохнула, набирая побольше свежего воздуха, который начал успокаивать еë, открыла глаза и перевела взгляд на лобовое стекло, наблюдая за дорогой.       — Мы не увидим то, как мертвецы перестанут оживать, — начала она, пытаясь подобрать правильные слова, чтобы полностью донести свои мысли до мужчины, который внимательно слушал еë. — Возможно это привилегия следующих поколений, но не нашего. Не стоит забывать в каком мире мы живем теперь. Каким бы безопасным место не казалось — у него всегда можно найти недостаток. Каждый выживает как может, у каждого своё собственное мышление и мое заключается в постоянном понимании того, что мертвецы никуда не денутся до конца моей жизни. Я нахожусь в стенах своей базы не потому, что там безопасно, а потому, что там меня ждут люди, которые привыкли ко мне, но даже они не заставят меня остаться там надолго. Я в любом случае буду выходить наружу, видеть мёртвых и знать, что они существуют. Знать, что они могут преодолеть эти стены в самый неожиданный момент и загрызть до смерти моих родных. Ты огородил Святилище забором с ходячими, — она кинула мимолётный взгляд в его сторону и он заметил полную расфокусированность еë ярких зелёных глаз. — Люди, выходящие наружу не забывают о том, где они живут, видя их, но они забывают, как с ними нужно обращаться. Они забывают то, что те могут ходить; то, что те имеют массу; то, что те не колеблются при убийстве. Сейчас все сосредоточены на других людях, потому что они опаснее, но это не значит, что мертвецы исчезнут, нет. Они не исчезнут. Не в этом столетии уж точно. Если бы ты дал мне выбор, который даёшь всем, — она посмотрела ему в глаза, когда они остановились перед бревенчатым забором Хиллтопа на горе. — то я бы не раздумывая стала Спасителем. Ты бы мог не взять меня в Спасители и в таком случае я бы стала работать за баллы, но, — резко поднимая руку, сказала она, видя, что он хочет что-то сказать. — при этом я бы специально опустилась в самый низ карьерной лестницы, — Ниган смотрел на неё, непонимающе нахмурив брови. — Я бы выдержала питание собачьей едой, я бы выдержала проживание в клетке, я бы выдержала полное унижение при возможности контакта с ходячими.       — Каждого можно сломать, ты бы не…       — Я уже сломана Ниган, — надавила она, перебивая его. — Та часть меня, которая волновалась за мою честь и гордость была сломана ещё до восстания мёртвых. Я уже тогда знала, что означает — сидеть в четырёх стенах не имея выхода. Я уже тогда знала, какова на вкус собачья еда. Я уже тогда знала, как это нужно терпеть. Что я действительно не пережила бы морально, так это становление твоей женой. Я лучше будут бегать перед забором от мёртвых, чем сидеть в шикарной комнате с шикарными девушками, заниматься шикарным сексом с шикарным мужем, чтобы потом поесть шикарной еды и лечь в шикарную постель. Я лучше буду ощущать на себе хват мёртвых, содранных в кровь, пальцев и адреналин в теле, нежели сидеть и попивать вино в мнимой безопасности, что будет хуже для меня любой клетки, — уже под конец этой невероятной откровенности она перешла не шёпот. Осознав, что она сейчас сказала ему больше, чем нужно было, Прис прикусила губу настолько сильно, что небольшая струйка крови потекла по подбородку. — Именно это и является моим выживанием в новом мире. Я понимаю твою логику в данном выборе и любой разумный, желающий жить как раньше, человек сделает выбор в пользу безопасности. Но я не такой человек и, наверное, мне повезло, что не пришлось делать этот выбор.       Прис смотрела в пустоту, ей уже было всë равно, как отреагирует Ниган. Время назад не повернуть, сказанного не воротишь, а потому остаётся только ждать.       Саймон с Грегори с недоумением смотрели на джип, в котором сидели Ниган и Прис. Они не понимали, какого чёрта эти двое сидят там уже около пяти минут, когда все уже давно приехали и вышли из машин.       Прис почувствовала руку на своём подбородке и повернула голову в сторону мужчины. Большим пальцем левой руки Ниган стёр красную полоску крови, стекающую с губы и задорно усмехнулся.       — Вот это речь ты сейчас выдала. Тебе бы в депутаты, — и после этих слов, вышел, схватив Люсиль и оставив ошеломленную Прис сидеть в машине.       — Он… отшутился? — пробормотала она и в ответ ей была тишина, лишь отдалённый весёлый голос Нигана, разговаривающего с Грегори, влетал в одно ухо и вылетал через другое.       «Конечно же он отшутился, дура. Это же Ниган», — неожиданно разум заполнил голос, который она уже и не надеялась услышать. Голос, что являлся одним из главных признаков психической нестабильности. Насмешливый голос её мертвой сестрички Мадлен.