Ошейник на твоей шее

Яркий холодный свет от огромных экранов компьютера. Мерный стук клавиш разрушал стойкую тишину. В пещере было темно и холодно, отчего невольный мороз — буквальный и метафорический — пробегали по спине.     Огромное черное кресло, так резко выделяющееся на ярком фоне, сразу привлекало внимание. За длинной и широкой спинкой не было видно, кто же сидел в кресле. Рука, обернутая черной перчаткой, спокойно лежала на столе, пока вторая подпирала подбородок мужчины. Хмурый взгляд голубых глаз напряженно смотрел на один из множества экранов. Это были записи с видеокамер возле старого заброшенного театра «Монарх». В ускоренной форме они просматривались достаточно быстро, но самое главное — это не упустить самую важную деталь. И это не «что», а «кто».     — Мастер Брюс, вы сидите так уже два часа, — строгий голос с нескрываемым британским акцентом раздался откуда-то сзади. — Такое долгое сидение перед компьютером может испортить ваше зрение, — формальность в тоне привычно заставляла подчиниться и опустить глаза с экрана.     — Ничего, Альфред, — Брюс устало вздохнул и потер веки, — парня, которого описал Джейсон, нет на камерах. Либо он знает, где они находятся, либо специально не выходил из дому, чтобы не попасться, — он упал на спинку кресла, позволяя мышцам спины расслабиться.     — Вы не пробовали дать мастеру Джейсону просмотреть камеры, чтобы опознал он? — на столе рядом с рукой Брюса появилась небольшая кружка с ароматным чаем. — Все же, он ведь единственный, кто видел нужного вам человека, — Альфред выгнул седую бровь.     Брюс вздохнул и взял кружку. Черный чай без сахара, как и любил Брюс. Альфред, как всегда, не прогадал.     — Я… беспокоюсь, что этот неизвестный герой может быть шпионом, — Брюс поджал губы. — Засланцем от Ра’са или Слэйда, или еще кого-то…     — Почему вы так думаете? — Альфред сложил руки за спину.     — Потому что детей легче всего подослать в роли шпиона, — горько ответил Брюс. — Им легче что-то внушить или встроить какие-нибудь устройство.     — И вы предполагаете, что кто-то отправил ребенка шпионить за мастером Тимом? — догадался Альфред. Ему ответили кивком. — Вы настолько не доверяете способностям мастера Тима?     Голова Брюса резко повернулась в сторону дворецкого, что невозмутимо смотрел на своего господина. Последовало минутное молчание.     — Если вы кого-то в чем-то подозреваете, то прежде, чем обвинять, найдите для этого достойную причину, — с прищуром произнес Альфред. — Спокойной ночи, мастер Брюс, не засиживайтесь, — и, поправив свой фрак, он вышел из пещеры, стуча на каждом шагу своими классическими туфлями.     Брюс отставил полу-выпитый чай, который резко стал слишком горьким, и накрыл глаза, под которыми были темные синяки, ладонями. Целая вора вопросов мучала его уже не первый день. И ответов на них не было.     Уже находясь в своей комнате в поместье Брюс твердо решил разузнать все об этом неизвестном линчевателе и, желательно, найти его позже и допросить. Засыпал Темный Рыцарь, разрабатывая свой новый план.     Подъем утром был сложным. Очень сложным. Брюс, имея плохой режим сна, вставал бодрым и выспавшимся за четыре-пять часов, но отчего-то сейчас он чувствовал себя опустошенным. Альфред никак не прокомментировал его состояние за завтраком, лишь выразительный взгляд дал о всем понять.     Стефани сегодня была на работе, а Дэмиан — в школе, так что в поместье, помимо дворецкого и Уэйна-старшего, были Дик, который взял отпуск на работе, и Джейсон, который, в целях стратегического плана, остался в своей новой комнате. Старую, в которой он жил, будучи Робином, навсегда закрыли на ключ, что хранился в ключнице Альфреда.     Дик и Джейсон переглядывались, сидя друг напротив друга. Они тоже впервые за долгое время увидели Брюса в таком подвешенном состоянии, которое совсем не вязалось с собранным и сдержанным Бэтменом.     — Джей, — хрипло произнес Брюс, тем самым нарушая довольно напряженную тишину, — мне нужно, чтобы ты попозже спустился в пещеру для просмотра записи камер наблюдения.     — Парня найти? — догадался Джейсон. Брюс лишь устало кивнул. — Ладно. Через час приду.     То, как посветлели обычно темные глаза Брюса, говорило о многом.     В назначенное время Джейсон действительно спустился в пещеру и даже не удивился, сразу обнаружив там Брюса, сгорбившегося в кресле. Этот старик умрет, но не передохнет, пока не доберется до разгадки тайны. Но Брюс уступил сыну кресло и компьютер с записями с камер.     Пока Джей внимательно смотрел на экраны, Брюс отошел сделать себе уже третью чашку кофе. Пока кофе машина гудела, от задумчивости мужчина вывело входящие сообщение. Оно было от Селины.     «Привет, мышка, как твои дела? Я слышала, Тим вернулся в Готэм?»     Брюс сначала кротко и даже как-то смущенно улыбнулся, а после поджал губы.     «Да, Тим вернулся. Но только в Готэм, — печатал он. — У него есть тайна, которую он от нас тщательно скрывает.»     «Разве не у каждого из нас есть свои скелеты в шкафу, которые мы не хотим показывать остальным? — очевидно риторически спросила Селина. — Что же это за тайна, что ты уже хочешь ее разгадать — я это чувствую.»     Брюс на секунду задумался, ответить ли на этот вопрос или все же не стоило. Тихий писк оповестил о том, что кофе готово.     «Пока не знаю. Улик практически нет, рациональный идей тоже.»     «Может, так даже лучше? Тим взрослый мальчик и может сам решать свои проблемы. Разве ты не говорил так всегда, или я что-то путаю?»     Брюс невольно вспомнил далекие годы тренировок Тима в роли Робина и путешествие Тима к Леди Шиве. Даже не верится, что все это было почти тринадцать лет назад. Брюс не в первый раз подмечает, что время неумолимо ко всем ним.     «Ты когда в Готэм?» — он перевел тему, хотя уже знал ответ на этот вопрос.     «Ну, мой отпуск заканчивается через четыре дня, так что в очень скором времени буду дома. С Лоис довольно приятно проводить время.»     «Я рад, что вам нравятся Гавайи. Жду твоего возращения. В Готэме необычно тихо.»     «Просто кошечка решила немного отдохнуть, — через сообщение легко можно было увидеть лукавую ухмылку Селины. — И я жду своей встречи с тобой, мышка. Целую!»     Брюс ничего не ответил на это сообщение, но Селина знала, как его порадовало это сообщение, поэтому с чистой душой отложила телефон и лениво разлеглась на шезлонге, позволяя солнцу греть ее кожу.     Когда Брюс спустился обратно вниз, Джейсон нервно постукивал пальцами по столешнице.     — Что-то удалось найти, Джей-бой? — у Брюса определенно приподнялось настроение.     Джейсон невнятно промычал утвердительный ответ и перемотал запись камеры из Робинсон парка немного вперед.     — Вот, этот парень, — он указал на нужную фигуру.     Парень как раз выходил из парка, держа в руках почти пустую бутылку воды, так что его лицо в три четверти было хорошо видно.     Поставив кружку на стол, Брюс принялся внимательно рассматривать подозреваемого. Джейсон уступил ему кресло. На бэт-компьютере была программа распознавания лиц, которую Брюс и Киборг разработали очень давно. Обработка черт лица и поиск похожих людей занял двадцать минут. Джейсон успел позвать Дика и позвонить Стефани, у которой дети гуляли на улице, на громкую связь.     — Тридцать похожих людей… — мрачно объявил Брюс, пролистывая фотографии людей.     — Мы можем разделить их между собой, — предложил Дик. — По десять на каждого.     — Только я видел его лицо, — напомнил Джейсон.     «Тридцать?! — в полном шоке заметила Стефани. — О боже… Почему так много?»     — Тебе объяснить генетику и то, что на Земле есть совершенно незнакомые люди из разных стран, которые похожи, как две капли воды? — Джейсон выгнул бровь. Стефани устало вздохнула. — Я так и думал, — и он сбросил вызов.     — На самом деле, я думаю, что по его профилю можно будет определить его из всех этих вариантов, — задумчиво произнес Брюс.     Джейсон только пожал плечами.     Брюс быстро отправил по десять подозреваемых и скриншот с профилем нужного им человека на телефоны Джейсона и Дика. Грейсон тут же принялся вдоль и поперек рассматривать парня. И уж очень смутно он показался ему знакомым. Словно Дик где-то мог случайно его видеть, но не обратил на него своего внимания.     Брюс остался в пещере, а его сыновья поднялись наверх, в библиотеку. Подозреваемые, которые были похожи на неизвестного парня, были самыми разнообразными: начиная от мальчиков от десяти до семнадцати лет, переходя к мужчинам старше двадцати пяти лет и заканчивая девушками-подростками с андрогинной внешностью. Такой разброс немного удивил, но работа есть работа.     Проходили часы. Многие «кандидаты» отлетали, потому что не совпадали по некоторым приметам к нужному парню: то глаза были зеленые, а не темные; волосы короткие, а не длинные; нос кривой, а не просто с горбинкой; то телосложение совершенно не то; иногда был расход в биографии — нужный паренек явно был американцем, максимум — канадцем, и был сейчас в Готэме, а многие похожие на него люди были либо с других краем земного шара, либо по происхождению не подходили.     К концу третьего часа тщательной проверки каждой личности надежда найти того самого нужного парня надежда начала угасать. Напряжение, скапливающееся в мышцах, заставляло все чаще делать перерывы и делать их дольше, чем на пять минут. Дик с поджатыми губами проверял восьмого человека и своего списка, параллельно сравнивая фотографии. Вроде бы, все идеально подходило — и примерный возраст, и внешность плюс-минус, даже рожден он был в Америке. Но было одно «но»: этот парень сейчас отдыхал с родителями в Австралии, поэтому и он отпал.     Наконец, предпоследний человек: Алан Дрейк (Корбин). Глаза сами зацепились за знакомую фамилию. Дик удивленно выгнул брови, но списал это на то, что это просто совпадение. Фамилия Дрейк была относительно распространенной. Дик сделал насчет этого пометку у себя в голове и принялся читать биографию этого юноши.     Родился в Кеноре, Канаде, а после, когда ему исполнилось четыре года, его родители переехали в Сан-Франциско и отдали сына в приют для детей. После этого родители — Кейтлин и Люк Корбин — пропали: они просто отдали сына и, собрав вещи, куда-то уехали, оборвав со всеми знакомыми и близкими какие-либо связи. Сам Алан пробыл в приюте до десяти лет, после чего его усыновил Сэм Дрейк — ничем не примечательный мужчина, работающий в хорошем магазине матрасов, не женат.     Каковы же были радость и облегчение Дика, когда, сравнив фотографии, он убедился, что этот Алан — тот самый нужный им паренек. На радостях, Дик вскинул руки и тяжело вздохнул. Долгие часы поиска того стоили.     — Нашел? — догадался Джейсон и, даже не дождавшись утвердительного ответа, поднялся. — Тогда идем в пещеру, обрадуем старика.     За всей этой кучей информации братья даже не заметили приход Дэмиана из школы, который сейчас тоже находился внизу. Он разговаривал с Брюсом, кажется, тема была связана как раз с нужным им парнем.     — В театре была фотография, — горько сказал Дэмиан, — я не взял ее, — невооруженным взглядом было видно, что юноша корил себя за такую ошибку.     Фотография бы значительно продвинула поиски вперед. Дик приобнял брата за плечи.     — Ничего страшного. Мы уже его нашли, — и он протянул Брюсу телефон со всей информацией. Дэмиан тоже принялся ее читать.     — Мы его видели, — он нахмурился, — в магазине возле Робинсон парк.     — Разве? — неуверенно спросил Дик, пытаясь вспомнить тот день в мельчайших деталях.     — Да, — более твердо кивнул Дэмиан, — ты его задел возле молока, а после он стоял за тобой на кассе.     Пару секунд порывшись в воспоминаниях, Дик действительно обнаружил, что был такой момент, хоть он и не задумывался над этой случайностью от слова совсем.     — Сэм Дрейк? — Брюс скептически выгнул бровь. Дик пожал плечами.     — Однофамильцы?     Хмыкнув, Брюс принялся вводить данные в компьютер. На телефоне этого парня была довольно сильная защита, так что геолокацию будет отследить очень сложно. Брюс нахмурился. Такая защита была на высоком уровне, делал явно профессионал. На взлом уйдет еще куча часов, если не пару дней, даже если Брюс будет работать с Барбарой.     — Раз парень играет роль линчевателя, то есть вероятность, что он выйдет сегодня в патруль, — предположил Дик, подойдя к отцу. — Мы можем поделить Готэм на равные части и сегодня заняться только поиском парня. В городе все равно пока что не происходит ничего очень криминального. Или, — продолжил он, — мы можем делить не весь город сразу, а начать с его частей. Сегодня все вместе патрулируем верхний Готэм, завтра средний, послезавтра — нижний. Так мы тщательнее осмотрим территории.     Брюс немного наклонил голову, раздумывая над этими вариантами. У них двоих были как плюсы, так и минусы. Например, если неизвестный линчеватель был все-таки шпионом, то есть вероятность, что у него есть союзники в Готэме, так что, если Летучие мыши разделяться, их будет легче поймать.     — Думаю, второй вариант лучше, — вынес вердикт Брюс. — Значит, сегодня верхний Готэм, — он кивнул сам себе. — Стефани сегодня не патрулирует, кто-нибудь свяжется с Касс? Нужно у нее спросить, будет ли она с нами.     Хотя по этому поводу Брюс немного сомневался. Все же, Касс не будет действовать против своей семьи, а ни для кого не было секретом, что Тима она любит чуть больше всех из-за того, что он стал ее первым близким человеком.     — Я позвоню ей, — Дэмиан достал свой сотовый и отошел в сторону. Гудки длились недолго, и вскоре на том конце провода послышался голос:     «Младший брат!» — радостно поприветствовала Касс, отчего у Дэмиана на лице появилась маленькая улыбка.     — Кассандра, — в ответ поприветствовал он, — как твои дела?     «Все замечательно. А твои? Как школа? Экзамены?»     — Тоже все хорошо. Проходные уже сдал. Лучше всех, — немного самодовольно ответил Дэмиан.     «Молодчинка! Куда планируешь поступать после?»     — Еще не решил, — Дэмиан пожал плечами. — Пока вариант на Готэмский университет, но это еще под вопросом.     «Ты справишься!» — уверенно произнесла Касс.     — Я хотел у тебя кое-что спросить, — немного смущенно добавил парень. На том конце послышалось задумчивое «М?». — Ты не против сегодня с нами патрулировать верхний Готэм?     «Мне жаль, — грустно ответила девушка, — но у меня не получится: я уже договорилась с Тимом, прости.»     Небольшая горечь разлилась внутри Дэмиана. Он всегда немного завидовал Тимоти в том, что именно с ним Кассандра проводила почти все свое время и считала самым близким человеком. Касс не раз говорила, что любит их всех и всегда готова помочь, но если она что-то запланировала с Тимом, то ни за что не откажется. Может, только если кто-то будет в опасности. Это… немного задевало.     Дэмиан тихо глубоко вдохнул и выдохнул. Сейчас было не место эмоциям и обиженным чувствам.     — Ничего страшного, — как можно более мирно произнес юноша, — значит, в следующий раз.     «Обязательно!» — с энтузиазмом согласилась Кассандра.     — Тогда до встречи, — попрощался Дэмиан и завершил вызов. Только после этого он позволил себе поджать губы.     — Кассандра отказала, — сдержанно сообщил он.     Дик опустил плечи и приобнял брата, стараясь его утешить. Брюс издал тихое «гм».     — Тогда давайте начнем делить территорию, — и он напущено равнодушно повернулся к компьютеру. Дик и Джейсон напряженно переглянулись.

***

    — Кто звонил? — робко спросил Алан, когда вернулся с кухни с тарелкой попкорна.     — Дэмиан, — с мягкой улыбкой ответила Касс.     — Робин, верно? — уточнил парень и присел рядом на диван. Касс кивнула. Больше Алан не задавал вопросов по поводу этого телефонного разговора, в конце концов, это не его дело — влезать в чью-то личную жизнь. — Мы сможем сегодня попрактиковать тхэквондо? — он перевел тему. Глаза Кассандры загорелись, и она энергично кивнула.     — Через час, хорошо?     — Мы можем поехать в театр, — предложил Алан, — по камерам посмотреть, есть ли там кто-нибудь. Ты знала, что у папы там своя пещера?     — Что?! — обескураженно спросила девушка. — Нет! Я хочу ее увидеть!     Алан засмеялся и написал Тима, спросив, можно ли им в пещеру. Ответ пришел через пару минут.     «Конечно. Только заходите в нее из квартиры.»     «Ура-ура. Спасибо большое!»     «Ты мог бы и не спрашивать. Театр — твоя квартира тоже, как и пещера.»     Алан смущенно покраснел. Он все никак не привыкнет к тому, что, если ты становился близким для Тима человеком, он начинал тебе всецело доверять. Не только разрешал врываться в личное пространство, но и его зона комфорта становилась для тебя открытой. Это действительно сильно показывало, как много значит для Тима тот или иной человек.     «Спасибо.»     И он добавил в конце смущенный смайлик. Тим ответил ему тем же.     — Так, через час выйдем? — уточнил Алан у Касс. Та с огоньком кивнула, после чего они решили досмотреть фильм — какую-то подростковую комедию, где они смеялись с каждой ужасной шутки.     На улице было пасмурно — прогноз обещал ливень к вечеру. И это было не удивительно для Готэма. Солнечные теплые дни — вот, что действительно удивляло. Алан и Касс доехали до Робинсон парка на автобусе. С собой они взяли только сменную одежду и немного перекуса. Все же, театр остался пустовать. Внутри, на первом этаже, было как всегда пыльно, даже, вроде как там начала зарождаться новая жизнь — Алан боялся на нее смотреть.     Парень с облегчением выдохнул, когда система безопасности впустила его внутрь квартиры. Там было до ужаса чисто, стерильно чисто, и от этого становилось немного не по себе. Особенно, если знать, что тут живет Тим, который не особо славится своей любовью к чистоте.     Касс с тоской в глаза огляделась и неслышно вздохнула. Ей очень хотелось, чтобы все конфликты в их семье наконец прекратились и все было ка прежде.     Алан подошел к телевизору в гостиной и, нащупав определенную кнопку, нажал на нее. Стена за телевизором тихо отодвинулась в сторону, открывая знакомую капсулу-лифт. Алан пропустил вперед Кассандру, которая с удивлением осматривала все вокруг себя. Но в настоящий восторг она пришла, когда оказалась в пещере. У нее была примерно такая же реакция, что и у Алана, и со стороны это выглядело немного нелепо, хоть и вызывало улыбку.     — Тренировочные андроиды вон там, — парень указал на самый нижний этаж пещеры, на специально отведенное место для спарринга.     Быстро переодевшись в более удобную одежду, ребята перемесились на поле.     — И так, на чем вы с Тимом остановились? — Касс уперла руки в бока.     — Пока мы хорошо отработали только блокировку ногами. Он мне объяснил теорию ударов и все.     — Угу, — Касс кивнула, — тогда я сейчас буду медленно наносить тебе удары, а ты блокируй их. Я посмотрю на твои навыки.     Алан кивнул и встал в начальную позицию, сразу сосредоточившись на ногах своего оппонента. Немного подпрыгнув на месте, Касс с разворота нанесла удар, который должен был попасть в плечо Алана. Тот покойно остановил его, под наклоном в сорок пять градусов вскинув ногу. Это был стандартный блок. Затем следующий удар — по голеням. В этот раз даже не нужно было применять какого-то особого блока — Алан просто отпрыгнул на пару сантиметров назад, так что стопа не задела его ног. Далее последовала быстрая череда ударов от Касс в самые разные части тела. Благо, Тим очень тщательно обучил сына сперва именно блокам, так что в этом никаких проблем не было.     Кассандра удовлетворительно кивнула.     — Тогда приступим к ударам?     Алан энергично кивнул.     — Тогда смотри внимательно, как я делаю прием, а потом попробуй повторить, хорошо? — Касс дождалась кивка и подкатила одного из андроидов к себе. Он был выключен. Так что ответного удара можно не ожидать.     Первое, чему Касс хотела обучить парня, это удары руками. В тхэквондо их было немного, но их нельзя было просто выкинуть из этого стиля. Был один прямой удар — аналог кросса, и один резкий — аналог джеба. Но более сложные были удары с раскрытой ладонью. При их использовании важно было сохранять ровное дыхание и не перенапрягать руку, иначе удар будет смазанным и неточным.     Касс делала все сначала быстро, для демонстрации удара как бы в бою, а после повторяла его в несколько раз медленнее. Потом она приглашала Алана показать то, что он запомнил. Зрительная память у парня была развита лучше всего, так что проколы в ударах была минимальные. Затем девушка вновь показывала новый прием, и так по кругу.     — Тонфа — интересный вид оружия, — задумчиво проговорила Кассандра, смотря, как Алан показывает ей удар основанием кулака. — Почему именно оно?     Алан пожал плечами.     — Изначально я хотел бо, как у отца, — в том же тоне отвечал он, — но после первой тренировки с Леди Шивой, она сказала, что это не мое оружие, — он немного нахмурился. — Что-то типа «посох бо для тех, кто знает, как он будет действовать, а тонфа — тех, кто действует по ситуации», но мне кажется, что это полная чушь. Уверен, говоря эту фразу, Шива имела ввиду моего отца, хотя папа сам много раз действовал по ситуации, — Алан пожал плечами. — И она давала мне выбор в оружии. Мечи и клинки — это не мое, — он поморщился, — в принципе, я не люблю колюще-режущее оружие, как и огнестрел.     — Разве на твоей тонфе нет двух маленьких шипов? — с улыбкой спросила Касс.     — Эффект неожиданности. И это просто опция оружия, а не его основной критерий. Ну, а так тонфа проста для освоения, и мне удобнее, чтобы я мог управлять руками… С посохом это не очень удобной, а одной рукой его трудно контролировать. На самом деле, я не могу тебе четко ответить, почему именно тонфа, я просто… знаешь, почувствовал, что это мое оружие.     Касс понимающе кивнула и немного взъерошила его волосы.     — Тогда давай продолжим.     Сегодняшняя тренировка была полностью посвящена ударам руками и небольшой отработки их в легком спарринге. Алан старался не использовать удары из других видов боевых искусств, но это было сложно и не привычно. Он привык сразу комбинировать уже знакомые и новые удары на тренировках, поэтому тренировать конкретно один вид ведения боя было непривычно.     Вечером, ближе к восьми часам, Тим написал Касс, чтобы они не уезжали из театра — Тим приедет к ним. Девушка немного озадачилась, но сделала так, как просил брат. Через пол часа он прибыл в «Монарх» и с ностальгией оглядел полупустую квартиру.     — Что-то случилось? — сразу спросила Касс. Они с Алан пару минут назад поднялись из пещеры, даже переодеться еще не успели.     — Летучие мыши сегодня почему-то все вместе патрулируют верхний Готэм, — нахмурено ответил Тим, снимая свой пиджак. — Я боялся, что, если вы поедете домой, они вас могут заметить.     Касс грустно улыбнулась. Как всегда, Тим беспокоится об остальных больше, чем о себе.     — Тем более, что наши костюмы и все к ним есть в пещере, — добавил Тим. — Можно сразу отсюда выехать и пропатрулировать средний Готэм, раз сегодня тут никого не будет.     Касс только хмыкнула, после чего Алан прыгнул на отца, заключая его в цепкие объятья.     — Предлагаю заказать суши, раз мы останемся тут. А то холодильник пустой, хоть вешайся, — важно сказал он.     Тим и Кассандра засмеялись, но согласились с ним.