По лезвию ножа

      С тихим хлопоком Габриэль материализовался у входа «Ночной город». Хозяева бара придерживались нейтральной политики, и спокойно обслуживали как тёмных и светлых созданий, так и простых людей, умеющих «фокусничать». Благодаря этому, ангелу не приходилось волноваться о своём эффектном появлении, чем он с радостью и пользовался.       Недолго думая, Габриэль зашёл в заведение и поморщился от смешанных запахов алкоголя, духов, дешёвых сигарет и пота. Посетители негромко переговаривались между собой, не обращая внимания на вновь прибывшего. Габриэль бегло осмотрелся и подойдя к стойке, заказал себе бокал бренди, устало опускаясь на стул.       Как только бармен подал ему заказ, ангел сделал несколько глотков, погружаясь в свои тревожные мысли. Он не услышал позади себя тихих шагов.       — Привет, ангелочек, — раздался до боли знакомый голос.       Едкий запах дыма и гари ударил в нос и ангел поперхнулся, чуть не пролив бренди на себя. Отвратительный запах демона, не смог приглушить даже аромат дорогих духов.       «Только тебя сейчас не хватало!» — раздражённо подумал он и обернулся.       На соседнем стуле сидела девушка, пристально глядя на ангела чёрными, как смоль, глазами. Самодовольная ухмылка на бледном, но красивом лице, сильно раздражала ангела. Что больше всего удивило Габриэля, так это то, что демоница, обычно отдающая предпочтение элегантным или откровенным платьям, была одета в простые штаны, футболку и кожанную куртку. Действительно — редкое явление.       — Катись к чертям, Камила! — буркнул Габриэль, сделав пару глотков напитка.       — Ну, Гейб, не будь таким жестоким, я же скучала, — мурлыкнула Камила, как бы невзначай, положив руку на руку ангела.       Габриэль раздраженно цыкнув, выдернул кисть из-под женской ладони, и в один глоток осушил стакан. Заказав новую порцию, он старался не обращать внимания на глумившуюся рядом давнюю знакомую.       — Ну что там у тебя? — придвинулась Камила ближе, с блестящими от предвкушения глазами. Ей как всегда, хватало всего одного взгляда на ангела, чтобы понять его настроение, чтобы подхватить и развести на разговор. — Рассказывай давай.       Тяжело вздохнув, Гейб закатил глаза, и всё же решился спросить, начав издалека:       — Ты знаешь, что сейчас у людей происходит?       Демоница задержала на нём удивлённый взгляд, быстро перебирая в голове возможные варианты желаемых ангелом ответов.       — Ну, что может у этих отбросов происходить? — Камила решила сначала немного подразнить ангела, — Как всегда: живут, врут, трахаются, воюют, убивают, плодятся…       — Не надо мне перечислять все их грехи! — Габриэль зло посмотрел на демоницу и та моментально зашлась звонким смехом.       — Тогда и вопросы задавай конкретные!       Придвинувшись к ангелу вплотную, девушка игриво толкнула его плечом, и когда тот бросил на неё яростный взгляд, кокетливо подмигнула посылая воздушный поцелуй.       — Да чтоб ты провалилась, нечистая!       — Ой, а то прямо ты весь из себя такой святой? — откровенно веселилась Камила, чем всё больше раздражала Габриэля.       — Уж посветлее тебя, — фыркнул ангел. — Кстати, я встретил свою ведьмочку! Представляешь, она жива, а я столько лет и не знал об этом.... Демонесса переменилась в лице, и быстро закрыв мужской рот тонкой ручкой, взволнованно стала оглядываться по сторонам. После щелкнула пальцами, создавая вокруг себя и ангела небольшое поле, дабы их никто не смог подслушать. Ангел не понимал её реакции, но от чего-то ему стало не по себе. Или шестое чувство дало о себе знать, или алкоголь таки слегка ударил по мозгам. Впрочем, к выпивке ему не привыкать, хотя он не так часто пьёт. Габриэль перевёл требовательный взгляд на Камилу, ожидая ответа на свой вопрос. — Ну знаешь, ли дружище! Он не считал демонессу своим другом, скорее она была врагом из того разряда, с которым можно было выпить за кулисами мира. Что они сейчас и делали. — Камила, в чëм дело то? — Гейб, сладкий мой, всё куда серьёзней, чем кажется и встреча с этой ведьмочкой не сулит ничего хорошего. Подарив ангелу, ироничную улыбку, девушка элегантно взяла за тонкую ножку свой бокал с вином и пригубила немного. — Что ты имеешь ввиду? — Я кое что знаю о ней и с чем она связана, правда немного. Девушка достала из сумочки маленькую коробочку, в которой были тонкие и длинные палочки сигарет. — Будешь? — она протянула открытую пачку ангелу. — Пожалуй, откажусь, — как можно непринуждённо, произнёс Гейб. — Курение это не ангельское дело. Скорее демоническое. — А бухать, это ангельское? — усмехнулась демоница, засунув в рот сигарету. — Во-первых, я не бухаю. А во-вторых, алкоголь помогает расслабиться, — строго отрезал он. — Так, что насчёт информации о Веронике? Что ты знаешь о ней? Выдохнув клуб дыма, девушка посмотрела на ангела, и расплылась в клыкастой улыбке: — Что на счёт оплаты? —«Ах, ну да, как же я забыл! Демоны, даже по старой «дружбе» ничего не делают бесплатно» — Гейб мысленно чертыхнулся, нервно теребя пальцами по столешнице. — Уж извини, чертёнок, душу я тебе не продам, сама знаешь, что плата слишком высока. Чего ты сама лично хочешь, может денег? — усмехнулся ангел, расчитывая на её «человечность». Раздался оглушительный смех. Камила так заливалась, что казалось, будто их полог защиты даст трещину. — Ох, мой дорогой! Что-что, а вот деньги мне точно не нужны! — она театрально вытерла слезу с щеки. — Какие ещё варианты? — Ну… — задумчиво протянул Гейб, сделав серьёзное выражение лица, — я могу провести бесплатный обряд экзорцизма. Как тебе предложение? Ты будешь играть в нём самую важную роль, а Камила? — ангел игриво подмигнул, наблюдая за реакцией демоницы. — Мда, фантазия как всегда хромает…— жалостливо посмотрев на собеседника, девушка снова затянулась. — Ладно, время поджимает. Дашь мне «Кисляр», и я выложу всё, что знаю. — Не дороговато берёшь за скудный объём информации? — возмущённо приподнял брови ангел. Он сурово посмотрел на «подругу», сморщив нос от отвращения. — Ну, душу свою ты мне не даёшь, человеческие ценности мне и даром не нужны, штаны свои ты для меня тоже не расчехлишь… — соблазнительно прищурив глазки, демонесса выразительно посмотрела на нижнюю часть ангела. Тот смущённо кашлянув, закинул ногу на ногу, и чуть отвернулся от неё. — Так что остаётся только один вариант, и это «Кисляр»! — «Как же ты… Меня раздражаешь, чёртовка!» — мысленно сокрушался ангел, хотя и понимал что иного способа получить нужную информацию у него нет. А Камила единственный демон с которым он в более менее нейтральных отношениях. Другие ангелы после его ошибки и изгнания с Небес откажут ему в помощи. Скрипя сердцем, Габриэль ответил согласием: — Ну ладно, чертовка, уговорила. Будет тебе «Кисляр»… Допив бренди, ангел встал и твёрдой походкой направился к выходу. — И чтоб не разбавленный! — донеслось ему вслед ехидное замечание. — А то знаю я вас крылатых. Дверь за его спиной закрылась, приглушая весёлый смех Камилы. Закрыв глаза, Габриэль щëлкнул пальцами, исчезая во вспышке света. Во мгновение ока ангел оказался в своей маленькой двухкомнатной квартире. Зайдя в спальню он распахнул шкаф, а затем раздвинув одежду, открыл небольшую потайную дверцу, где он хранил разного рода артефакты. Отыскав заветную бутылку со светящейся голубоватой жидкостью, Гейб извлёк её. Закрыв дверцу шкафа, он переместился обратно в бар. Совсем не хотелось отдавать частицу своей силы и важный артефакт в руки нечисти, но выбора у него не осталось. Зайдя внутрь, он со стуком поставил «Кисляр» прямо перед демоницей и резко опустился на стул. — Теперь довольна? — с нескрываемым раздражением спросил он. Камила в тот момент отпивала из бокала своё вино, и когда бутылка перед ней стукнула, она аж поперхнулась от неожиданности, разбрызгав алый напиток. — Ну… Кха-кха… Пернатый! А поаккуратнее нельзя?.. — Тебе ли жаловаться, голохвостая? Довольный собой, Габриэль заказал третью порцию алкоголя. На самом деле, он сделал это не нарочно, но результат его приятно порадовал. — Имитация что-ли? Демоница стала недоверчиво разглядывать бутыль, держа её в миг отросшими когтями. Её руки стали чёрными. — С какой стати?! — тут уже возмутился Гейб. — А чего ты так быстро шмальнулся? — она посмотрела на ангела с недоверчивым прищуром. — Это ты шмаляешься! А я делаю работу быстро и надёжно! — Да? В постели ты тоже всё быстро делаешь? Она деловито перевела взгляд на бутылку, наслаждаясь тем, как ангелочек поперхнулся во второй раз, обильно забрызгав бренди барную стойку. Габриэль откашлялся, и тяжело дыша перевёл на неё сердитый взгляд. — Когда-нибудь ты доиграешься, прохвоста чёртова! — он брезгливо отставил бокал в сторону и снова посмотрел на Камилу, прожигая демоницу испепеляющим взглядом зелёных глаз. — Ангелы в отличие от демонов всегда честны. Не нас же считают прородителями лжи. — Дорогой, не забывай, я когда-то тоже нимб носила. Недовольно сморщив носик, демонесса брезгливо глянула на ангела, тот смущённо отвёл взгляд. Посверлив его ещё немного холодным взглядом, она снисходительно хмыкнула и открыв бутылку налила себе в бокал голубого цвета жидкость. — Смотри сам не доиграйся, — её голос звучал сухо и устало. — А то у самого хвост отрастëт. Закрыв бутылку, она поставила её перед носом Габриэля. Тот старался не смотреть, на когда-то бывшего прекрасного ангела. — Ну, морда святая, что конкретно ты хочешь знать? Сейчас её голос стал снова весёлым и дерзким, каким он и был всегда… Даже тогда… Когда-то давно… Тяжело вздохнув, и пропустив «мимо ушей» очередную порцию колкостей в свой адрес, Габриэль задал вопрос: — Я хочу знать, что ты знаешь о Веронике и почему, как она выразилась, на некоторых из нас охоту? — твёрдо спросил он, глядя в глаза демонице. — А вот тут ошибочка, — девушка с наслаждением отпила из бокала «Кисляр». — Это скорее сбор необходимых ингридиентов. Ну или лабораторных крыс, думай как хочешь. Вызывающе бросив взгляд на недоумеввющего ангела, Камила сделала ещё один глоток. — Проблема заключается в том, что простые люди не могут с вами справиться, потому они прибегают… Эм… Как бы сказать… К некоторым уловкам. — Так вот для чего им ведьмы! — догадался тот. — О, дорогой, там не только ведьмы! Изумрудные глаза ангела удивлённо расширились. Он мысленно начал перебирать все возможные варианты и сказал вслух: — Интересно, кто же ещё? Может демоны, ну или Падшие ангелы?.. — Снова не верно. Камила определённо наслаждалась издевательствами над ангелом-тугодумом. — Бери ниже, но шире, — чёрные глаза сверкали поверх прозрачного ободка фужера. Глаза ангела, недоумевающе бегали по барной стойке, словно это помогало мыслительному процессу. — «Ниже, но шире… Что же это может значить?» — «Веник!» — его раздумья прервало короткое и неприятное воспоминание. Мотнув головой, отгоняя его прочь, Гейб снова погрузился в раздумья. — «Чёртова девка!» Снова! В ушах стояло эхо хриплого голоса грубого вояки. Да при чëм тут он? — «От тебя воняет! Ангелом!..» Распахнув широко глаза, до ангела наконец-то дошло, что ему хочет сказать демоница: — Нечисть! Полукровки! — Бинго! — довольно улыбаясь, Камила допила остатки «Кисляра», и с размаху разбила бокал о пол. — Чёрт! — сквозь зубы процедил Габриэль, стукнув кулаком по стойке, имитируя пьяного алкаша. Хотя совсем не алкоголь довёл ангела до состояния заведённой часовой бомбы. — Значит, эти шакалы объединились с людьми против нас?! Что ж, это очень серьёзные проблемы. Серьёзнее некуда… Да ещё Вероника одна из них.... Но почему? — «Учитывая, что мои силы практически иссякли, а сам я скрываюсь от ангелов Мести… Даже не знаю, что хуже…» Ангел полурасправил невидимые людям, но зримые для демонессы большие крылья, с неким сожалением разглядывая их. Многие участки крыльев покрывали страшные ожоги, опаленные перья время от времени сыпались на пол. Некогда прекрасные крылья бывшего ангела-хранителя превратились в горелые полуголые ошмётки. Гейба, и без того пребывающего в глубоком шоке, её осведомлённость удивила. — К твоему сведению, она состоит в одном из сильнейших отрядов по нашему отлову. Камила кокетливо подмигнула молодому работнику. Тот, как девственная монахиня, смущённо отвёл взгляд в сторону и покраснел. — Сладкий мой, налей мне бокальчик красного, — она нежно провела по его руке своими пальчиками с длинным маникюром, и дëрнула плечом, сбрасывая с него тонкую лямку платья. — На свой вкус. — Демонов тоже вылавливают? — А ты думаешь, я к тебе от любви безумной припëрлась? Когда парнишка ушёл выполнять заказ, Камила развернулась и одарила Габриэля саркастичным взглядом. — Получается, сейчас и ангелы и демоны в одинаковом положении? — Гейб изумлённо уставился на Камилу. — Ваших всех под частую вырезают, или кого-то берут живьём? — Я ж говорю, мы — расходный материал, однако предпочитают брать живыми, хоть и не обязательно целыми. Достав новую сигарету, демоница с жадностью посмотрела на бутылку «Кисляра». Габриэль опешил от такого заявления. — Но зачем? И кто стоит за этим?.. — А вот этого я не знаю, хоть убей. Она ещё раз протянула ангелу раскрытую пачку, вот только там уже были не длинные и тонкие сигаретки, а толстые, коричневого цвета сигариллы. — Будь эти ублюдки трижды хреновы! — зло прошипел ангел. В его голове возникали всё новые и новые вопросы, а задать их было некому. Камила сама многое не знает, всё что знала она уже выдала. Единственный, но очень рискованный вариант — поговорить с Вероникой. Хотя ангел и не знал, станет ли она ему помогать или пойдёт против бывшего друга. Но других вариантов всё равно нет. Придётся рискнуть. Габриэль бросил взгляд на сигариллы и с отвращением оттолкнул их от себя, возвращая Камиле. — Я же сказал, что не курю эту дрянь, у меня свои методы лечения, — сказав это, он подозвал бармена и потребовал добавки в размере полного бокала бренди. Он на мгновение снова полурасправил опаленые крылья за спиной и слегка задел крылом демоницу. Но тут же быстро их сложил и приняв удобную позу, уселся на стуле. С ехидной ухмылкой Камила пожала плечами и положила открытую пачку на стол. — Гейб, дорогой, не так много ангелов, которые при падении остались верны себе. По большей части Падших либо сжигают, либо они становятся маниакальными фанатиками, либо сбрасывают перья, отращивают хвост, а нимб ломают и втыкают в голову. Но есть исключения, такие как ты, — снова сухой и усталый голос, лицо словно на миг исказилось морщинками времени и ужасами жизни. — К чему ты клонишь? — ангел обеспокоенно посмотрел на девушку. — Как думаешь, что будет с миром, если рогатых и пернатых не станет и вовсе? Посмотрев на свой бокал с алкоголем, Гейб тяжело задумался. Так не хотелось допускать ни единой мысли о подобном… Выпив залпом остатки бренди, ангел с громким стуком поставил стакан на стойку: — Жопа будет. — Вот именно. — Мне пора. Надо всё хорошенько обдумать. Демонесса не стала его задерживать. Не глядя больше на давнюю «подругу», и не прощаясь, Габриэль встал и вышел из бара, оставив демоницу наедине со своими мыслями.