«Каждый раз приближаясь к разгадке, мы мысленно надеемся на другой результат»
Из дневника Мун Уокер
Запах свежезаваренного кофе заполняет каждый уголок здания. Стаканчик приоткрыт и видно тёмную жидкость, на которую секунду назад хотела позариться муха. Но её планы были сорваны и теперь она вынуждена сидеть на люстре и потирать ворсистыми лапками в надежде, что хозяин этой сладости отвлечётся. К большому невежеству насекомого, белое полотно прилетело из неоткуда и отбросило несчастную в открытое окно, без малейшего шанса на возвращение. — Ты всё ещё злишь на меня? — обращаясь к девушке, Алан прогнал наконец назойливую муху и плотно закрыл окно. — Нет, Ди, злость эта та эмоция, которая требует больших затрат энергии и приводит к необдуманным решениям — тон голоса шатенки был спокойным, но точно не безразличным. Мун подняла со стола свой стакан с кофе и сделала пару глотков, всё ещё сосредоточенно что-то рассматривая в ноутбуке, который покоился на её коленях. — Тебе не кажется странным, что мальчишка, тот из случайных свидетелей вчерашнего убийства в магазинчике, выжил после столкновения с бульдозером? — поставила на паузу видео и перевела взгляд на ветеринара. — О каком бульдозере речь? — не понимающе спросил. Уокер развернула ноутбук в сторону Дитона и показала остановленный кадр. Алан сначала увидел только размытые пятно тёмного оттенка из-за чёрно-белой съёмки, но когда ему удалось присмотреться, то он увидел разницу роста существа и машины, при этом "бульдозер" стоял уже на двух лапах... или ногах? Кареглазая сразу смекнула, о чём задумался Дитон и продолжила. — Вот именно, размеры поражают. Он крупнее любого альфы, которого я встречала и к счастью или сожалению неосторожнее, раз так легко был запечатлён камерой. — Мун снова запустила видео и Алан смог разглядеть как тёмный ком обращается в силуэт почти подобный человеку. — твой вердикт? — повернула обратно ноутбук в свою сторону и выжидающе смотрела на старого друга. — А что если он хотел, чтобы его увидели? Специально попался на пустой автостоянке под съёмку? — задумчиво выразил догадки ветеринар и прислонился поясницей к столешнице — и как ты оказалась там вчера? Ты не подумай ничего, мне просто Стилинский рассказывал, что видел девушку, но так и не успел с ней поговорить, исчезла. — Во-первых это нелогично. Если об этом знаем мы, — она указывает на ноутбук, подразумевая увиденное, — то охотники тоже. — снова приставила стаканчик к губам и допила остатки горячего напитки исподлобья оценивающе смотря на Дитона — а во-вторых, я уже рассказывала, что была на ночной пробежке, бессонница замучила, а тут ещё такой грохот неподалёку. Думаешь, я смогла бы просто пробежать мимо? — немного раздраженно спросила, ведь Алан намекал на её причастность к этому всему. — Мун, ты же знаешь, что лучше рассказать и мы должны это обсудить. — выжидающе настойчиво подталкивает девушку к правдоподобному ответу по его мнению. — Ты узнала, кто альфа? Уокер хорошо знала этот приём, поэтому сразу без промедления повторила всё тот же ответ, только добавила: — Мои предположения не подкреплены фактами, а клеветать я не собираюсь. И мне, кажется, уже нужно идти. Мы же не можем здесь сидеть всю ночь. Спрыгнув с операционного стола и сложив ноутбук в свой рюкзак, закинув на плечо, отдала флешку с записью ветеринару. — Я сообщу Скотту, что ему завтра не нужно на смену, пусть подгоняет предметы, а я заменю его, пустишь же? — лукаво улыбнулась. — Тебя разве можно не пустить? — риторически задал вопрос и похлопал по плечу Уокер, на что та согласно кивнула. Забрала пустой стаканчик, который через минуту уже был утилизирован. Домой идти особо не хотелось. Там сразу волной накрывало воспоминаниями о семье, о тех днях жизни, когда она была всего лишь старшеклассницей, мечтающей поступить в медицинский институт и спасать многие жизни людей. Впрочем, её мечта осуществилась. Она действительно квалифицированный специалист в области хирургии, но это всё осталось за пределами Бэйкон Хиллз. Мун углубилась в чащу заповедника и спокойным шагом стала поднимать по склону, всё ещё не выныривая из своих мыслей. Вокруг где-ни-где пролетали ночные птички, копошились в кронах деревьев, от чего листва приятно шелестела и иногда осыпалась. Ветерок посвистывал и проносился свежестью вечернего воздуха. Поднявшись на самую вершину склона, Уокер присела на гладкий валун и расположила под ним свой рюкзак. Из головы всё никак не вылезали слова мулата. "Дитон намекал, что я могла увидеть или лично столкнуться с альфой. Но стала бы я даже об это рассказывать? Возможно, нет. Никто не знает силу его. И дело не в том, что я бы хотела укрыть убийцу, а в том, что я бы хотела спасти невинных. Недооценив силу врага — полёг без сопротивления. Первое и самое главное правило ведение боя с неизвестностью" Вытянув руки перед собой, кареглазая брюнетка подобрала под себя ноги и заглянула за край валуна, наблюдая прекраснейший вид ярких, разноцветных огней города. Они мерцали словно светлячки вдали и словно перемешивались друг с другом. Где-то там шумели вечерние заведения, зазывая посетителей, играла классическая или современная музыка. "Это так не похоже на многолюдные мегаполисы." Мун даже не заметила, как тихие звуки вечера сморили её и щекой прислонилась на свои руки. Веки с пушистыми ресницами сомкнулись, а губы растянулись в умиротворённой улыбке. Царство Морфея приняло её в свои соблазнительные объятия, разрешая волнению отступить. Спустя пару часов наступила глубокая ночь. Из чащи леса послышался хруст веток, но не это разбудило шатенку, а вязкая жидкость капающая ей сначала на руки, а потом на щёку. Сонно потянувшись и перевернувшись на другой бок Уокер почувствовала чьё-то зловонное дыхание на своей шее. Чисто машинально Мун попыталась убрать источник неприятного запаха, отмахнувшись рукой и попав в что-то мокрое и похоже на нос большого волка... "Нос? Стоп, волка?!" Эта мысль отрезвила девушку от сна и та резко открыла глаза, глубоко вдыхая воздух. Прямо перед её лицом возвышалась чудовищная морда с горящими красными глазами, пристально оценивающими; тонкими, остроконечными ушами. Острые, как бритва когти расположились по сторонам от тела девушки. Это была совсем не слюна, скапывающая по не менее острым клыкам, а кровь какой-то несчастной жертвы, но не самой шатенки. Она бы точно почувствовал боль, если бы настолько всё было печально кровоточаще. Альфа собственной персоной возвышался над ней. Он жадно втягивал носом воздух, но уже не так близко, как когда девушка мирно спала. Мун не шевелилась. Она знала: одно резкое движение или необдуманный звук, мог привести к необратимым последствиям. Его когти провели по камню, оставив глубокий след и скрипучий звук, как бы подтверждая мысли кареглазой волчицы. Вот так вблизи Мун смогла рассмотреть его: высотой даже на четырёх лапах он казался действительно громадиной, не говоря уже, если он станет на две; всё тело было покрыто шерстью чёрной, лоснящейся, в некоторых местах перепачканной кровью и грязью. Лапы мускулистые, а шея коротенькая. Скосив взгляд на тело чудовища, девушка заприметила как торчат сквозь кожу его рёбра, он был неестественно худым, а на боках красовались шрамы, будто его уже несколько раз пытали охотники сильнейшим током или чем похуже. На удивление, альфа сам разглядывал девушку. Он снова приблизился носом сначала к волосам, всё также не отрывая зрительного контакта с незнакомки, готовый в любой момент отреагировать на агрессию, если такова будет с её стороны; спустился к шее и плечам, вызывая табун мурашек по телу Мун. Они оба чувствовали как быстро бьются их сердца. И какое-то притяжение не позволяло им отвести взгляд. — Кто ты? — прошептала еле слышно губами. "Ну конечно, каждый бы на моём месте так смирно лежал под "арматурой" со школу Бэйкон Хиллз высотой и определено тонну весом. Может с высотой я преувеличила чуток, но сейчас вид снизу наверх был именно таким. У страха глаза велики и я наконец осознала это высказывание. Да ещё я что-то хочу узнать. А зачем мне посмертные ответы? Я вроде призраком не планировала становиться и преследовать своих близких до конца чего-то там, так себе перспектива" — Ты знаешь меня — прогремел из неоткуда исковерканный голос, похожий на рык, но при этом ни один мускул морды чудовища не пошевелился. "Ну всё Мун Уокер, палата рядом с твоей сестрой уже забронирована, раз ты придумала такой реалистичный голос этому нечто. Просто фантастика! Если выживу конечно..." На тот момент все мускулы тела шатенки напряглись, от чего сработала самозащита в виде горящих глаз оттенка алого заката и когтей оборотня, предупреждающий рык вырвался из горла волчицы. Но по сравнению с альфой над собой она была как Титаник перед айсбергом. "В Титанике точно не всё сладко закончилось, ужасное сравнение же лезет в голову вовремя" В тот же момент рядом с головой Мун прилетел удар когтистой лапы об камень, раздробив его на мелкую крошку, на что она смогла только сгруппироваться и выскользнуть из-под зверя. Оставаясь в стойке на четыре опоры, она посмотрела перед собой, но след альфы уже и простыл, только шелест и хруст ломающегося дерева оповещал кареглазую о том, что всё это ей не приснилось. Уокер, всё ещё не веря в случившееся, коснулась своей щеки, но тут же отдёрнула от неприятно вязкого ощущения. Она совсем забыла про кровь на руках и только усугубила всё ещё и землёй. — Неужели он просто так ушёл? — сложила руки перед собой в замок, чтобы унять дрожь во всём теле. Быть альфой, ни значит не знать страха перед неизвестным, к тому же ещё таким неординарным и не поддающимся никакой логики. А может логика какая-то была? Схватив свой рюкзак, который также чудом пережил эту атомную войну, волчица со всех ног ринулась вниз по спуску склона, по той же дороге, что и сюда добралась. Она бежала не оглядываясь до самого своего дома. Но не страх гнал её, а наконец какое-то осознание. Вдруг, как в шуточных фильмах загорается лампочка над головой героя и появляется гениальная идея по щелчку. Что-то похожее сейчас испытывала Мун. Забежав домой, вся до сих пор перепачканная, она поднялась в ванную, снимая с себя одежду прямо на ходу. Вода потоком спускалась по водопаду из каштановых волос. Она схватила губку, намылив плотно её шампунем, и стала тереть до красноты своё тело, куда касалось это жуткое дыхание, где оставались пятна чужой крови и грязи. Спустя некоторое время Мун удалось успокоиться и завернуться в мягкое махровое полотенце. Подошла к зеркалу, всё также обнимая себя за плечи и рассматривая своё отражение. Но почему-то ей чудилось, что на неё смотрят те адско-красные глаза, но не чудовища; что-то в них было человеческое. Полны такой тоски и боли, но скрыты под фасадом ненависти. Как ей было это знакомо. Высушив волосы и натянув широкие спортивные штаны с футболкой, Уокер опомнилась, что за целый день ей удалось выпить только кофе в ветеринарной клинике, всё остальное время она пожертвовала необходимым делам, не считая случайного сна на том склоне. Шатенка прошествовала к холодильнику и под урчание своего желудка нарезала себе салата из свежих овощей и зелени, заправила ещё парочкой маслин и болгарской брынзой, не забывая обжарить и нарезать грудинку; завершила соусом из оливкового масла, соли, специальных итальянских трав. Вообщем, получился такой себе салат-иностранец. С довольной улыбкой Мун отправила в салат вилку и рядом пристроилась ещё кружка горячего чая. После завершения вкусной трапезы, брюнетка решила воплотить в жизнь ту гениальную мысль, которую породил страх. Бедный рюкзак, который оказался отброшенный в угол коридора, пока Уокер пыталась привести себя в порядок, казался совсем покинутым. Поэтому сейчас Мун в сотый раз попросила у него прощения и достала оттуда ноутбук. Она всегда относилась к дорогим ей вещам очень бережно и сентиментально, некоторые по-особому воспринимались для неё, ведь были частью тех трепетных воспоминай прошлого. Положила перед собой листик и ручку, открыла поисковую строку и стала поочерёдно вбивать имена жертв и пострадавших, якобы от лап медведя за последний год. Постепенно на листе бумаги вырисовывалась какая-то паутинка из определённых имён, также действий напротив, а особенно связей некоторых из них. К концу своей работы веки Мун уже почти слипались от усталости, а концентрация терялась. Оно и не удивительно, ведь после таких насыщенных дня и ночи необходимо было отдохнуть. Что и сделала волчица, добравшись до дивана и укрывшись велюровым пледом. Теперь пазлы сошлись и кажется, шатенка знает, где искать ответы...