А потом её опрокинуло в невисомость.
— Эй! — Всегда работает, — добродушно усмехнулся мужчина, послышался звук чикарнья колесиком зажигалки, в нос ударил резкий табачный запах, — Я уж думал, ты все. — Не дождетесь, — фыркнула Колиста, все ещё оскорбленная таким наглым возвращением в реальность, — Кросс, я тебя, конечно, очень люблю, но за это обижусь. — Обижайся, я не против, — пожал плечами мужчина, выпустив в потолок струйку бледно-белого дыма, — Не задохнись от обиды только. На стол перед ней упала чёрная пачка сигарет с какой-то пресловутой картинкой рака легких. Когда-то давно Колисте было очень смешно с шутки Сайдсвайпа: «Как они могут печатать такие страшные вещи, это же дети покупают». А теперь даже улыбнуться не хотелось. Ещё Колиста вспомнила, что Кросс начал курить спустя несколько месяцев её перевода. Раньше он так сторонился Хаунда, у которого вечно во рту дымилась папироса, а потом сам подсел на медленную смерть. Рэтчет долго спорил и ворчал на эту тему, а потом Колиста увидела, как медик сам сделал затяжку от сигареты Айронхайда. «С такой жизнью закуришь», — сказкал тогда доктор. Но больше такого не делал. — Куда, — Кросс шепнул её по запястью, когда девушка протянула руку к пачке, — Тебе ещё не хватало это дерьмо в рот тащить. — Ой, а сам-то, — буркнула девушка, но руку оставила в опасной близости к пачке, — Кросс, я хочу попробовать… — Да ладно, — удивлённо хмыкнул пилот, дым ударил в лицо Колисте, заставив её сморщить нос и закашляться, что вызвало у Кроссхейрса тихий хриплый смех, — Ты ни разу не пробовала на Кибертроне? — Поводов не было. — «Родимус был рядом», — хотелось сказать ей, и в этой фразе мог бы быть такой двойной смысл, что девушке захотелось плакать, поэтому лицо снова посетила тень печали. — Понял, — и между пальцев Колисты оказалась толстая сигарета с почему-то чёрным фильтром, таких она раньше не видела, — Ну, раз первая, то только потому, что со мной, а не с кем-то за углом. — О, пап, ты у меня такой хороший, — едко улыбнувшись, девушка чиркнула колёсиком щедро предоставленной Кроссхейрсом зажигалки и хихикнула на то, как пилот закатил глаза, — А дальше?.. — Набери побольше дыма и попробуй проглотить. Колиста повторила то, что сказал мужчина. А потом громко закашлялась, сигарета чуть не выпала у неё из пальцев. Кроссхейрс расхохотался, стряхивая в пепельницу остатки своей сигареты и, затушив там же бычок, выцепил сигарету Колисты у неё из рук. — Больше таким не интерисуйся, принцесса, — он, кажется, даже ласково улыбнулся, но потом улыбка пропала за новой струйкой дыма, — И Рэтчету не сболтни, чем ты тут занимаешься. — А я скажу, что это ты меня научил. — Ну, попробуй, — пожал плечами Кросс, проведя пальцем по тонким усам, которые сам гордо называл «укладкой под карандаш». Колиста зачем-то это помнит, — Я потом посмотрю, сколько капельниц он тебе поставит, чтобы промыть твою тушку. Девушка закатила глаза, сложив руки на груди. Но спорить с Кроссхейрсом совсем не хотелось. Он был единственным взрослым, не считая Роберта, которого она действительно готова была слушаться и слушать. В его речи всегда было что-то завлекающее. Он использовал не просто расчетливые простые слова, как Оптимус и Леннокс, не умные термины, как Рэтчет, у него не было этого строевого голоса командира, как у Айронхайда, у него все было… Просто и понятно. Когда он говорил нельзя, задавать вопрос: «Почему?» было глупо. Кроссу виднее, почему, потом объяснит, если сам не увидишь или не поймешь. Докурив вторую сигарету, Кроссхейрс, оставив бычок в пепельнице, ударил себя по коленям. — Так, — начал он, захотелось ответить в рифму, но Колиста сдержалась, только подняла на него взгляд от телефона, — Что стряслось, что сидела такой убитой? О, так он об этом пришёл поговорить… Колиста задумалась, что ему ответить. Она ведь сидела здесь, сама не зная сколько. Она не засекала. Кажется, заходил Сайдсвайп, Бамблби… — Джаз у Рэтчета. Пилот многозначительно хмыкнул. То ли задумчиво, то ли понимающе. Колиста не стала разбираться. Если сейчас начнёт думать, её снова затянет в цикличный круговой поток мыслей, с которого невозможно свернуть никуда. — Окей, многое объясняет, — он откинулся на спинку стула, — И чего ты боишься? — Я не… — она бы соврала, если бы договорила и сказала, что не боится — она очень боится, — Я волнуюсь. Вдруг, он вспомнит меня не такой, как я была раньше… Не захочет со мной говорить, ну… Не будет так, как раньше?.. — А тебе критически это важно? — Я не знаю… Я просто хочу, чтобы он был рядом. — Ну, знаешь, принцесса, — он хотел было потянутся за новой сигаретой, но по просящему взгляду Колисты понял, что лучше не надо, и тогда снова сложил руки на груди, глубоко вдохнув, — Лучше ничего не жди. Так спокойнее. — То есть… Ты не ждал, что я увернусь? — Пу-пу-пу… — на выдохе пробубнил Кроссхейрс себе под нос, — Честно, я ни на что не надеялся. Ты не сравнивай себя с Джазом, у обоих ситуации из ряда вон. — Ладно, просто… Без него я сама не своя… Ты слышал, как я накричала на Роди? — Она с таким отчаянием посмотрела в глаза Кросса, что ему стало безумно жаль девушку, что он выразил в печальной ухмылке, — И это не первый раз… Я накричала на… На Николь… — в этот момент она заметила, как дернулся кадык мужчины, теперь он неотрывно смотрел на неё, взгляд ясно говорил: «Отсюда поподробнее», — Она просто попала под горячую руку, я думала, может, это кто-то из новобранцев или ещё кто, я была очень зла, я… — Ты извинилась перед ней? — Нет, — пристыженно ответила девушка, зато даже не задумывалась над тем, чтобы обмануть или увернуться от ответа, — Я не видела её… — Или не искала? Когда Кроссхейрс хотел, он мог быть строгим. А ещё мог смотреть так, как могут только отцы. Её собственный смотрел так на неё только один раз. Ей было около десяти лет, она случайно разбила родительскую фотографию с их медового месяца. У неё не спрашивали, порезалась она, больно ли ей и что случилось; отец не ругался, он вошёл в комнату и сразу же посмотрел на неё именно так. Этот пустой взгляд осуждения, в нем нет ни капли злости, раздражения, просто осуждение, в котором так много невысказанного, что невольно начинаешь додумывать самостоятельно. — Я забыла про неё, — опустив взгляд, наконец ответила девушка, — Я… Не собиралась её искать, пока Леннокс не сказал, кто она такая… — Ну, теперь, когда знаешь, — Кросс легко изменился в лице, на губах заиграла лёгкая улыбка, в пальцах все же появилась третья сигарета, — Иди и извинись. Ты же большая девочка, да? Колиста насмешливо фыркнула, поднимаясь со стула. Она просто ответила ему: «Хорошо», и вышла из кухни. Ладно, она пообещала сделать это Кроссу, а ещё ей действительно было стыдно перед девочкой. Когда встретит, обязательно извиниться.***
Ник ютилась на кушетке, когда Рэтчет, закончив её сканирование, сказал ей посидеть ещё около пяти минут, чтобы крем под бинтом впиталась до конца. Перед ней, на платформе внизу, лежал корпус Джаза. Николь печально смотрела на медленно заполняющуюся электронную строку загрузки. — Ну, как дела, кроха? — Толкнув дверь, Родимус вошёл в мед блок и, поправив причёску и кивнув Рэтчету в знак приветсвия, опустился рядом с ней, — Ты извини за это, я не хотел. — Я понимаю, — улыбнулась девочка, почему-то улыбаться хотелось только ему, — Я слышала, тебе тоже досталось… — О, это мелочи, забей, — он улыбнулся девочке в ответ и, растрепав волосы, поднялся, подходя к перилам, — Док, как о-… — Рэтчет, как Джаз? Колиста бесцеремонно вошла в медблок, сразу же подходя к перилам. Она обеспокоенно посмотрела на корпус Джаза, Роди закатил глаза, кинув взгляд на Николь. Но девочка сразу же прикусила нижнюю губу, пытаясь смотреть куда угодно, лишь бы не в ту сторону. — Все нормально, — спокойно ответил медик, повернувшись к обоим Праймам, — Через полчаса можете зайти ещё раз, если здесь сидеть не будете. Колиста не сразу поняла, почему доктор говорит во множественном числе. Она обернулась за себя, в ярком белом свете на кушетке сидела Николь, а у перил, прямо в нескольких метрах от неё, стоял Родимус. Он смерил сестру оценивающим взглядом, но, столкнувшись с её глазами, сразу же отвернулся. — Роди… — шепнула девушка, делая шаг к брату, и тот, спасибо, остался стоять на месте, но все ещё не смотрел в её сторону, как будто его действительно интерисовали записи Рэтчета, — Я хотела… Мы можем… Роди… Да посмотри на меня, пожалуйста! — Когда успокоишься, тогда поговорим, — холодно ответил Прайм, — Я не хочу говорить сейчас. — Но мне надо… — она сделала ещё один шаг, слова смешались в голове, Колиста старалась отбросить злость и раздражение, говорить искринне при посторонних было до ужаса страшно, но ей пора себя преодолеть, — Я хочу извиниться… — Что? — Он обернулся на неё, приподняв брови в усмешке, — Я не расслышал. — Ты все услышал, — прошипела Колиста, теперь она стояла совсем рядом с ним, стоило протянуть руку, можно его ударить, а если протянуть две, можно крепко обнять, — Извини меня. Я… Я погорячилась. Я тоже переживаю за тебя, ты можешь мне не верить, но это правда. Я не могу без… — Все, все, — он приставал указательный палец к её губам, Колиста подняла на него непонимающий взгляд, — Я услышал. Давай, заканчивай, а то разревешься. Я тоже виноват, каюсь, переборщил с Брендоном и этой, ну, ты поняла. Колиста отошла на шаг назад, вытянув губы на секунду, чтобы прогнать это неприятное чувство прикосновения. А потом слабо улыбнулась, когда Роди хлопнул её по плечу. — Я не сердился на тебя, ну, может, совсем чуть-чуть, — он убрал руку, складывая обе на железных перилах, чтобы снова посмотреть на корпус Джаза, — Давай просто договоримся, что если вдруг захочешь покричать, предупреждай. — Хорошо, — кивнула Колиста, пристроившись рядом, — Тогда ты мне пообещай, что если снова что-то натворишь, захочешь куда-то поехать или ещё чего, то, пожалуйста, скажи мне об этом. Как, помнишь, я вечно спрашивала у тебя там… — Прошу, — он хохотнул, — Не вспоминай это больше никогда. Самой не стыдно? И они тихо рассмеялись, стоя рядом друг с другом. Несмотря на яркое освещение мед блока, Николь почувствовала себя в тени. Они даже не обернулась на неё, как будто её здесь даже не было. Колиста снова забрала весь свет и внимание на себя, не удосужившись хоть капельку оставить ей. Ник хотелось подойти к ним, попросить принять в этот диалог, да хоть самой извиниться перед Колистой. Девочка аккуратно закрыла дверь мед блока за собой и поспешила скрыться за дверью своей комнаты. Ей не место среди них, она не такая, как они. Их что-то связывает, они, в конце концов, просто могут трансформироваться. А Ник может только напроситься с кем-то поехать. И то, теперь и это Ник не сможет сделать.***
Колиста обернулась на пустующую кушетку. — А куда?.. — Ник ушла? — Роди повернулся вслед за сестрой, — Шлак, неловко получилось перед ней… — Я перед ней тоже извиниться хотела. — Так иди, — подтолкнул её Прайм в плечо, но Колиста осталась стоять на месте, — Ты чего? — Потом, — прошептала девушка, — Я хочу быть здесь сейчас. Конечно, Родимус мог настоять. Мог сказать что-то в духе: «Мало ли, что ты хочешь». Но промолчал. Он понимал, что сестре важнее, особенно в данный момент, находиться здесь. Прайм приобнял её за плечо, прижав к себе в немой поддержке. Они все, вся база, ждала этого момента: когда Рэтчет отключит всю свою аппаратуру, когда Джаз придёт в себя, когда Колиста заглянем ему в окуляры и, наконец, счастливо расплачется. И Роди будет рядом с ней в этот момент. Возможно, все остальное и правда не имеет значения.***
Николь не любила оставаться одна. В такие моменты в голову медленно, из самых тёмные закоулков её памяти, начинали вылезать страхи. Нет, не страх перед пауками, темнотой или подкроватным монстром. Её окружали более глубокие страхи. — Мамочка, — прошептала девочка, сидя на кровати, на тумбочке перед ней стояла фоторамка, — Мама, мне так тебя не хватает… Она протянула руку, подняла фотографию и, положив её себе на колени, провела пальчиком по очертаниям фигуры отца. Потом повторила тоже самое с мамой. — Мамочка, помоги мне, — голос дрогнул, на стекло упала горячая слеза, — Пожалуйста… Слеза обожгла щеку лавовой дорожкой, Николь отчётливо ощутила, как дорожка от неё быстро остывает, стягивая кожу. Ей вдруг показалось, что капелька разъест стекло, потом доберётся до фотографии. Она быстро стёрла её дрожащий рукой, но потом капнула ещё одна. И ещё. — Нет, нет, нет, — судорожно шептала девочка, растирая рукавами толстовки слезы по щекам, — Пожалуйста, перестаньте, ну пожалуйста… Но они не послушались, они продолжали литься из глаз, как будто её переполнили слезами. Как будто это был её пик, её предел, и именно сейчас она достигла этой точки невозврата, когда слезы не остановить, дыхание сбивчиво ведёт к удушью, и тяжёлая боль сковывает все тело. Ник шептала, просила, умоляла, чтобы все это кончилось. Но сдалась. Она, наверное, всегда сдавалась. В комнате было темно, плотные шторы не пропускали дневной свет. Сама комната была заплненна тёмными предметами, все всегда было, как в мрачном лесу. Эппс спрашивал, вроде бы, о том, что, может, она выберет комнату посветлее. Но Ник тогда отказалась, посчитав, что в темноте она не будет долго сидеть. Будет часто выходить, гулять и общаться с теми, с кем сможет сама познакомиться. Но, в итоге, комната угнетала её, заставляла плакать, прятаться в этой вечной тени. Ничего не изменилось в её жизнь. — Мама, мне так тяжело, мама… — она прижала фоторамку к груди, согнувшись над ней, — Папа, пожалуйста, обними меня… Девочка терялась в своих просьбах, слезах, мольбах. Это было невыносимо тяжело. Ей хотелось, чтобы кто-нибудь оказался рядом. Мама… Или папа… Кто-нибудь… Просто, чтобы обняли, утешили и пообещали, что все будет хорошо. — Ну пожалуйста, — навзрыд прошептала девочкка, прикусывая красные, припухшие от слез губы, пытаясь растянуть щеки так, чтобы они болели, зато этих слезных стонаний никто не услышит, — Ну пожалуйста, мама, спаси меня, мама… Она упала на кровать, уткнувшись лицом в подушку. Дышать стало тяжелее, Ник почувствовала, как воздух уже не попадает в легкие, растворяясь во рту. — Ма… Ма-ма… Ник закрыла глаза. Ник продолжала выжимать в себя фотографию. Ник продолжала трясти плечами от слез и несправедливости ситуации. Где угодно будет лучше, чем здесь.***
Колиста застыла на месте. На экране полоска стала полностью бледно-голубой. Кажется, девушка даже забыла, что нужно дышать, когда раздался сигнал о завершении операции. Она неотрывно смотрела за тем, как Рэтчет начал вводить какие-то коды, вписывать программы, отключать аппараты. — Выдыхай, — Колиста крупно вздрогнула, когда Родимус шёпотом обратился к ней, — Дыши, не забывай. — Да, — на выдохе ответила девушка, — Я должна спуститься, мне надо туда… — Нет, сиди. — Родимус сильнее сжал её плечо, прижимая к себе, — Я сам ссу, не рыпайся никуда. Кроме них и Рэтчета в мед блоке больше никого не было. Автоботов, как и всю остальную часть команды, доктор не пустил. Медик разрешил только Колисте присутствовать в момент «возвращения», сославшись на научные цели. По правде сказать, он хотел хоть как-то ослабить страдания девушки. И это меньшее, что он мог сделать для неё. Но Колиста попросила оставить с ней здесь Родимуса, если бы он сейчас не держал её, девушка бы упала уже очень давно. Руки потели, дрожали, пока она сжимала под ладонями холодные железные перила. Колени подгибались от необъяснимого страха. Её сильно потряхивало, даже несмотря на то, что брат был рядом, тремор накрыл её с головой. — Джаз, — Рэтчет разрезал тишину помещения, Колиста напряглась, вжавшись в перегородки, и Родимус готов поклястья, если бы не перехватил сестру за талию, она бы рухнула вниз, — Как ты себя чувствуешь? Бот медленно поднялся с платформы. Он свесил сервоприводы, мотнул шлемом, Колиста даже не заметила, как он опустил визор на окуляры. — Джаз?.. — Док, дай минутку, — он выставил манипулятор, и Рэтчет терпеливо подождал, пока лейтенант поднялся на сервоприводы, снова покрутил шлемом, и только потом ответил, — Всё круто, просто супер. — Джаз, — прошептала Колиста, — Роди, пожалуйста, позови его… — Праймуса ради, — шикнул на неё в ответ Родимус, — Дай ему прийти в себя. Их секундная возня привлекла внимание Джаза. Он повернулся в сторону Праймов, Колиста буквально ощутила на себе его долгий, изучающих взгляд. — Джаз? — Она позвала его чуть громче, — Джаз, ты… — Колиста… Сердце девушки пропустило удар. Он, кажется, вспомнил. То, как он произнёс её имя, как посмотрел на неё. Это было так похоже на то, что Колиста помнила с прошлой их встречи на пляже. Это был он. Из глаз потекли слезы, она широко улыбалась, растирая их по щекам. Он её вспомнил! Колиста протянула к нему руку, он подошёл к ним. Родимус внимательно следил за обоими, но не мог не улыбнуться счастью сестры. Колиста была так счастлива последний раз, когда… Никогда. Он никогда не видел её такой искренене радостной. Будь её воля, она бы закричала от счастья, расплакалась ещё сильнее. Джаз остановился совсем близко к ним. Но Колиста все ещё не могла дотянуться до его фейсплейта, чтобы коснуться его, ласково провести рукой и прошептать три слова, что она хранила в сердце очень, очень давно. — Пожалуйста, — стерев очередную слезу, прошептала она, — Подойди, пожалуйста… — Нет. Мир начал медленно рушиться. — Что? — Вопрос сам вырвался на выдохе удивления, ей, наверное, просто послышалось от переизбытка эмоций, — Джаз, я ведь… — Колиста, — ответил он, делая шаг назад, на фейсплейте появилась печальная улыбка, — Хватит. — Я сплю? — Она обернулась на брата, в глазах заплескалось непонимание, удивление, страх заблуждения, Роди ущипнул её за руку — нет, она не спит, — Джаз, не надо… Что хватит? — Пытаться вернуть меня, — Рэтчет обернулся на них, его окуляры нашли лицо Колисты, на нем смешалось столько эмоций, что он вслушался в их разговор, — Я тебя не помню. Это операция, это ты придумала? Тебе настолько нечем заняться? Без тебя здесь… «Я тебя не помню». «Я тебя не помню». Колиста закрыла рот руками, пытаясь задавить в себе истошный крик отчаяния. Она обмякла в руках Родимуса, буквально свалившись на него всем своим весом.«Если не поможет это, то не поможет уже ничего».
Он никогда её не вспомнит. Она никогда не вернёт его. Вот он, стоит перед ней, что-то говорит. Ей, или нет? Колиста не слышит. Уши заложило белым шумом, пол медленно начал уходить из-под ног. Кажется, Роди перехватил её удобнее, может, даже, поднял на руки. Наверное, он о чем-то говорил с Джазом. Или Рэтчетом. Или с обоими сразу. Колиста не слушала, не могла услышать, разобрать. Все чувства в ней отключились. Оставьте её сейчас жариться на пустынном солнце в Сахаре, отнесите во льды Арктики, выкиньте в космос. Она не почувствует ничего. Сердце, кажется, перестало стучать. Или она перестала его чувствовать. Ещё она не чувствовала рук, ног, они как будто онемели, перестали её слушаться. Колиста почувствовала полное опустошение. «Если не поможет это, то не поможет уже ничего». «Я тебя не помню». «Хватит». Она, наконец, почувтсвовала, как по щёке скатилась одинокая слеза.***
— Как она? — Сайдс, закинув во вторую чашку кофе ложку сахара, подал её Брендону, усевшемуся на столешницу. Они вчетвером стояли в кухне. Колиста сутки не подавала никаких признаков жизни, лежала в своей комнате, ни с кем не говорила. Первые несколько часов Роди не отходил от её кровати, все пытался растормошить, подбодрить, привести в хоть какие-то чувства. Потом его сменил Брендон вместе с Сайдсвайпом. Они принесли ей перекусить на утро, но девушка даже не посмотрела в сторону тоста с шоколадной пастой и горячим шоколадом. Брендон помнил с дества, как Колиста вскакивала на завтрак только ради этих лакомств, а сейчас… Днем заходил Бамблби, Роди пересекся с ним в коридоре. Разведчик тоже не принёс никаких хороших вестей. Колиста отключилась от мира, не собираясь возвращаться обратно. Роди, отпив из банки пару глотков, вытер рукавом фланелевой рубашки влажные губы. — Я не знаю, что может вернуть её в строй, — честно признался Прайм, — Её кто только не тряс, даже Оптимус, походу, у неё уже посидел. Болт бы с ним, Джаз мог бы хоть подыграть чуточку. — Она же все бормотала что-то, пока ты её в комнату нес, да? — Брендон поставил кружку рядом с собой, уперевшись локтями в колени, — Что-то там про «если это нет, то больше ничего», типа того. Это ведь наверняка слова Рэтчета. — Я даже не знаю, что принцессу вообще может вернуть в реальность, — Сайдс, допив свой кофе, поставил кружку в раковину, облокотившись о столешницу, — Вот дай Праймус Джазу адекватный процессор… Что мы не так делаем? — Он мне одну вещь умную сказал тут недавно, — медленно, глядя в одну точку в полу, заговорил Роди, — Сейчас, сейчас будет цитата: «Почему я должен её помнить?». Ну, может не прям цитата, но он же не дурак. Мне кажется, он Колисту уже ненавидит из-за этой вечной просьбы вспомнить её. — А с ним Колиста поговорила в итоге? — Подал голос Би, поставив полупустой стакан с банановый молоком на стол, — Ну, я имею в виду, просто поговорила? Без слез и просьбы вспомнить? Им бы просто пообщаться посидеть, без лишних ушей и глаз… Мне за них очень грустно… — Би, ну вот только ты не начинай киснуть, — скорчил гримасу Роди, хлопнув разведчика по плечу, — Но ты подкинул мне интересную мысль, потом обязательно поделюсь этим с Колистой. — Ей бы в себя прийти, — лениво ответил Брендон, листая в телефоне списки сайтов, где психологи могли бы дать ему хоть один дельный совет, как вытащить человека из депрессии, или что там было у Колисты, — Потом уже с Джазом говорить. Она ведь теперь все делать будет, лишь бы с ним не встретиться. — Да кто её знает, — Роди, осушив банку, отправил её в полет до мусорки, и когда зашуршал пакет, он вернулся обратно к разговору, — Может, даже сама попросит привести его к себе. Роди сам в это, на самом деле, не верил. Ещё ему не нравилось, что им с Брендоном приходилось разговаривать об общей проблеме. Первое время они петухами ходили мимо друг друга, деловито задевая плечами, пока поочерёдно дежурили у кровати Колисты. И только половину суток спустя они решили, что можно начать здороваться, перебрасываться односложными вопросами, а потом и в целом начать хоть как-то разговаривать. Ради Колисты, только ради Колисты. А ещё Роди успел найти Джаза. Лейтенант стоял перед Оптимусом, просил о чем-то связанным с какой-то миссией. Роди не любил подслушивать, да и не хотел. Но по поведению автобота он печально понял, что Джаза никаким местом не интересует Колиста и её состояние. Подойти и пристыдить его, ткнув словами носом в ситуацию, Родимус не собирался. Едва ли Джаз вообще обратит на это свое внимание. То, что он сказал Колисте в мед блоке, Прайма ни капельки не обрадовало: «Без тебя все было спокойнее, лучше бы ты не лезла в наши проблемы, а то пока создаёшь только новые». Но девушка его, к счастью Родимуса, не услышала от стресса и шокового состояния. Рэтчет сказал, что у Колисты предобморочное состояние, ей нужны тишина и покой. Столько, сколько нужно будет её организму, чтобы восстановиться. Но пошли уже вторые сутки, а ей не становилось лучше.***
Ник, накручивая прядь волос, переключила трек, в ушах зазвучала ритмичная, звучная мелодия вступления какой-то песени. Знакомый мотив заставил нейроны сопоставлять буквы в слова, слова в предложения, и несколько секунд спустя, девочка тихо начала подпевать песне себе под нос. — Аккуратнее! — Прости! Николь сжалась, вжав голову в плечи, и закрыла рукой глаза, второй прикрыв макушку. Это уже доработанное до автоматизма движение вызвало у трансформера недовольную усмешку. Ник подняла расфокусированный взгляд по черному корпусу, чтобы столкнуться в конце с оптикой Айронхайда. Она звучно сгнотнула слюну, которая камнем еле протолкнулась по горлу. — Сколько раз тебе говорили не шнырять здесь? — Бот явно не был заинтересован в ней, больше в его голосе звучало раздражение на её невнимательность. — Я шла в кухню, прости, — пролепетала девочка себе под нос, — Я не буду… — Хей, босс, — задорный голос за её спиной отвлек Айронхайд а от неё, — Она ж не специально, чего ты сразу. — Это не отменяет того, что её расторопность ставит её под угрозу. — А разве это не тебе стоит быть внимательнее? Глаза Николь широко распахнулись, когда она резко обернулась на Родимуса. Распущенные волосы хлыстом догнали её лицо, попав в губы, девочка быстро их поправила, все ещё испуганно глядя на Прайма. Зачем он так говорит?! Айронхайд сейчас будет ещё злее, особенно на неё! Но, почему-то, когда Роди был здесь, Ник чувствовала себя защищенной. Он ведь… Встал на её сторону, чтобы защитить. Айронхайд только рассерженно провентелировал, сузив оптику в направлении улыбающегося Родимуса. Вот уж действительно непробиваемый оптимист, у которого улыбка — самый прочный и лучший щит на свете. Специалист, что-то бросив Прайму, обошёл его, трансформируясь. — Развлекаетесь? — мимо Ник прошла ещё одна фигура, не такая высокая, но все же она подняла на Леннокса взгляд, и не успела ответить, как майор продолжил, открывая дверь на водительское сиденье альт-формы Хайда, — Только давайте без проишествий, это я обоим. — Вы едете в патруль? — И не только, — облокотившись на дверь, майор обвел салон джипа цепким взглядом, — Если тебе что-то нужно, говори сейчас, я трубку не смогу взять ближайшие часа три или четыре. — Нет, нет, ничего… — Ну и славно, — Леннокс хлопнул Айронхайда по дверце, — Тогда не скучайте. И, Родимус, — он поднял серьёзный взгляд на Прайма, тут же сложившего манипуляторы на пластинах, как же его раздражало это подорванное доверие, — Без фокусов. Я предупредил. — Ну это просто ужас, — закатив окуляры, когда оба военных скрылись за поворотом ворот главного ангара, Роди недовольно фыркнул, — Один раз проебался, всю жизнь припоминать будут. — Но мы же правда виноваты… — Ой, да ладно, — он махнул манипулятором, снова опустив взгляд на девочку, — Ты мне лучше вот что скажи… Джаз не искал Колисту? Или, может, ты её видела? Ник поджала губы. Почему в любом разговоре должно фигурировать это имя? И ладно Джаз, которого она подозрительно долго нигде не видела, но Колиста… Николь к своему стыду и страху осознала, что её это ужасно злит, раздражает, а ещё ей без разницы, где девушка и что с ней. — Не видела, — пожала плечами она, возвращая один из наушников обратно в ухо, — Я не думала об этом совсем. — Окей, если вдруг кого-то из них увидишь, особенно мою сестричку, передай, что я её искал. Николь кивнула. Она не хотела говорить с кем-то, кого интересовала Колиста. Не хотела вообще о ней говорить. Девушка стала страшно её злить, и раньше Ник совсем не испытывала такого чувства желания избавиться от человека. Даже когда её обидно задевали шуткой в школе, она только грустила, и то, недолго. А Колиста… Ник мотнула головой, собрав волосы в низкий хвост. Нет, она не будет думать о том, кто заставлял сжимать зубы от раздражения. Девочка прогонит эти мысли подальше от себя и лучше будет думать о том, как славно было бы повидаться с Джазом, чтобы обсудить новый альбом её любимой рок-группы.***
Сжав ствол, Колиста хладнокровно навела прицел. Девушка выдохнула, рука перестала дрожать после того, как дуло смотрело ровно в голову. Сузив глаза, она нажала на спусковой крючок. Пуля со свистом рассекла воздух, оставив крупную дыру во лбу напротив. Колиста опустила пистоле, перезарядив его, а потом снова направила чётко в цель. Выстрел — пробила область под сердцем. Щелчок перезарядки. Выстрел — простреленно левое плечо. Ещё раз. Правое. Ещё… — Ого, а ты не теряешь сноровки, — её хлопнули по плечу, от чего девушка крупно вздрогнула, сразу же сняв плотно прилагающие к голове наушники, — Горжусь. — Спасибо, — безэмоционально ответила она, пожав плечами, — Я забыла, как здесь хорошо. — На стрельбище? А то, — Эппс, выхватил свой пистолет из кобуры, крутанув его на пальце, — Ну что, как в старые добрые? — Чтобы ты снова меня уделал? — Недовольно поджала губы девушка, подтянув к себе с широкой перегородки новую обойму патрон, — Я только подняла себе настроение. Это, вроде, мой личный рекорд. Шесть пулевых за пятнадцать секунд. — За семнадцать, — поправил её мужчина, Колиста едва успела закрыть уши, когда Эппс нажал на спусковой крючок на своём пистолете, даже не глядя в сторону мишени, он попал чётко в сердце, — Не сбегала бы с Джазом по вечерам, могла бы также. Ох, зря. Зря Эппс это сказал. Лицо Колисты мгновенно осунулось, девушка поникла, откладывая пистолет на стойку. Роберт, сунув свой обратно в кобуру, свёл брови. — Ты чего? — Да так, просто, знаешь, эта операция, слова Джаза… Я только вылезла из комнаты, не хочу ничего говорить об этом… — Как скажешь, — добродушно улыбнулся мужчина, — Тогда, может, ты уже достаточно взрослая. — Для чего? — Хорошо, у него получилось заставить её поднять заинтересованный взгляд на него, в конце концов, Колиста и сама начала бороться с этим угнетающим чувством недосягаемого счастья. — Для того, чтобы пропустить со мной по стаканчику чего-нибудь крепкого. — Ты обратился не к тому человеку, — усмехнулась девушка, убрав большие пальцы в задние карманы брюк, — Вот предложи это моему братишке, он не откажется. Сегодня что? Если пятница, то он сам тебе предложит. — От одной банки безалкогольного ещё никому плохо не было, — хлопнув её по плечу, Эппс прижал девушку к себе и повёл в сторону выхода к главному ангару, — Ты так и не рассказала мне про свой бунтарский образ жизни в качестве… Кто ты там у нас, Правитель? Девушка улыбнулась, первая выйдя из помещения. Щёлкнув выключателем, Эппс вышел за ней, закрыв дверь. Ладно, Колисте не помешает отвлечься от всего этого дерьма, она тоже имеет право проветрить голову и не думать о Создателях, Джазе, миссии. Она тоже человек.***
Роб поставил перед Колистой стакан с чем-то шипящим. Судя по ударившему в нос запаху химозного лимона — это спрайт. Девушка, обведя пальцем ободок стакана, благодарно улыбнулась сержанту. — Итак, — он сел перед Колистой с бутылкой пива, — Что там у вас с Родимусом? — Абьюзивные семейные отношения, — Колиста отстукивала по стакану недавно услышенную в ангаре мелодию какой-то песни, — Ты помнишь, мы с Брендоном тоже ругались часто. — Ну, одно дело наш Брендон, — Эппс пожал плечами, делая глоток, — Но вы с Брендоном тогда какими были, а? Молодые, глупые, везде свой нос сунуть надо. Его губы, по мере перечисления качеств Рэведж и Уитвики-младшего, медленно растягивались в ностальгической улыбке. Колиста приподняла правый уголок губ, усмехнувшись. Если так вспомнить её «прошлую жизнь», то теперь та не казалась сгустком проблем. Поставить сейчас в сравнение те проблемы, которые заключались в отчётах и построениях, они и близко не будут достигать хотя бы половины нынешнего и необъятного пиздеца. — До сих пор помню, как вы цеплялись друг за друга, — Эппс поставил бутылку на стол, — А сейчас? Нет, кстати, как вы ним сейчас? — Нормально, в целом, — Колиста почесал затылок, отводят взгляд в сторону двери, — Болтали недавно. Так приятно, кстати, видеть, что они с Сайдсом все так же вместе. Прям душа поет, хоть у кого-то все хорошо. — О, эти двое и жару иногда задать могут, — Колиста выгнула брови, удивлённо посмотрев на мужчину, — Не в этом смысле, ребёнок. Тоже ругаются переодически, но то по мелочам, так что не считается. — Не спорю, что споры у них жаркие. — Она заметила, как Роберт закатил глаза, и не держала смешка на выдохе, — Что? Я никогда не перестану сводить тему с их отношениями в шутку про секс. Они же буквально его олицетворение, Роб. — Боже, пускай, — сержант махнул рукой, снова подцепив свое пиво, — Ты в моей голове все ещё ребёнок, которому я бы по шее надавал за такие слова. Никак не смирюсь с тем, что ты выросла. — Полтора года на Кибертроне меняют людей. — Колиста печально хмыкнула, а потом протянула руку, забрав у Эппса пиво, — Раз уж мы подняли эту тему, то я соглашаюсь на пиво. Но только один раз. И, это… Не говори Роди. — Она уже и пьёт, — оба оборачивается на голос, в проёме стоит Кросс, стягивая с себя на ходу свой зелёный плащ, — Эппс, мы развращаем ребёнка по самое небалуй. На приподнятую в вопросе бровь, Кроссхейрс только отмахнулся, бросив, что недавно она успела угоститься у него сигареткой. Роб смерил девушку недовольно сощуренным взглядом, на что щеки Колисты моментально вспыхнули красным цветом пристыженного смущения. С одной стороны, ей идёт двадцатый год, и отчитывать за это вполне умную и отвественную девушку было бы глупо, но с другой стороны… Да нет другой стороны. Колиста, пусть и носит гордое звание «ребёнка», уже давно таковым не является. Роберт вздохнул, краем глаза различив, что напарник выцепил из холодильника ещё две банки пива, снова заговорил с девушкой: — Уж если мы заговорили о вредных привычках, — он перенял бутылку из рук Кросса, сбив крышку об край стола, бутылка на это недовольно зашипела, брызнув пеной по рукам мужчины, — Подай салфетку. Так вот, ребёнок, о вредных привычках и твоём брате. — Как ты так его сюда приплел? — С его-то пьянками? — Кросс усмехнулся, — Легко и просто. Теперь настала очередь Колисты закатить глаза. Конечно, она была первой в списке тех, кто готов был осуждать Родимуса за каждую пятничную тусовку. Но, у неё на то были свои мотивы и права, а вот так, по её словам взять и осудить брата, ну это уже было не хорошо, мягко говоря. — Давайте обойдёмся без упоминаний этих приключений, — девушка приложила бутылку к виску, прикрывая глаза, — Ну, я так понимаю, за взрослую жизнь мы с вами вряд ли поговорим, так что, давайте, задавайте вопросы. Хотя ме все ещё интересно, как надо оплачивать штрафы… Эппс кинул многозначительный взгляд на Кросса, который снова невесть откуда достал пачку сигарет. Пилот, зажав сигарету губами, протянул пачку напарнику. Теперь они вдвоем, поочерёдно чиркнув колёсиком зажигалки, дымили в закрытой и непроветреваемой кухне. — Ух, а вот сейчас откроется дверь, а там Рэтчет, прикиньте. — Не каркай, — фыркнул Эппс, благодарно кивнув Кроссу на то, что тот пододвинул к нему пепельницу, — Окей, мне просто любопытно, как вы там ужились. На сколько успел заметить, вы же совершенно одинаковые. — А вот и нет, — девушка сделала глоток, на что Кросс удовлетворённо фыркнул, затягиваясь, — Мы похожи только… Да чем мы похожи с ним? У меня и харизма, и красота, и потрясающее чувство юмора, и… — И скромность, походу. — Кроссхейрс хохотнул, отбиваясь от метнувшегося в его сторону многозначительного взгляда девушки тем, что пустил стройку бледног дыма в её лицо. — Да, это тоже у меня, — Колиста смягчилась, улыбнувшись, — Но Роди, как бы прискорбно не было, сильнее. И морально, и физически. О, ещё, только не говорите ему, что я так сказала, но он потрясающе умеет поддерживать. — Хорошо, что ты не была там одна. Девушка подняла взгляд на Эппса. Почему-то раньше она не ставила такую мысль под сомнения или желание обдумать. Но только после того, как услышала это от человека, который заменял ей отцовскую фигуру, Колиста поняла, что это правда. Ей повезло, что она не была там одна. И это действительно великая заслуга Родимуса, который был с ней рядом практически всегда. Он позволял ей закатывать окуляры на его поведение или проступки, уступал в спорах, первым приходил поговорить. Колиста думала, что это она взрослая и ответственная на фоне брата. — Кстати, снова о Роди, — девушка вынырнула из мыслей, помахав кистью руки перед собой, чтобы отогнать дым в сторону и разглядеть за ним Роберта, — И тебе. Хотя только о тебе. Ты хоть мне скажешь, за каким хером вы тут, и что это за миссия? — Я уже говорила, Роб, — она, сделав последний глоток уже не такого противного алкоголя, — Нам надо что-нибудь сделать с болшим боссом, если не найдём и не поймем, что там за информация в его манипуляторах. — Она опустила взгляд на сломанный ноготь, — А мы не поймем, потому что никто не хочет с нами ей делиться. — Стоп, — Кросс затушил бычок и поднял взгляд на Колисту, — Ребёнок, вам не сказали, что за информация? Как вам там миссии выстраивают? — Мы не задаём вопросов, — отчеканила Колисту зазубренную фразу, — Просто выполняем приказ. Эппс с Кроссхейрсом мгновенно перекинулись взглядами. Секундный немой диалог между ними можно было бы трактовать, как: «Это не наша девочка», — от Эппса, и ответ Кросса: «Абсолютно согласен». Колиста, которая славилась умеренным своеволием, спонтанностью и искреностью, сейчас как будто не была собой. Даже с возрастом базовые вещи в человеке меняются крайне редко, особенно в таком, как эта девушка. Колиста перед ними не была Колистой Рэведж, это искаженная Колиста Прайм — загнанная тревожностью под отчетность, скованная видимыми только ей и Родимусу правилами, и боящаяся ошибиться, как будто ей за это открутят голову. — Ребёнок, — Эппс нахмурился, заглядывая в её полузакрытые глаза, — Скажи-ка мне одну вещь… Что с тобой там, блять, сделали? — В каком смысле? — Девушка приподнял брови, водя взглядом от Роберта до Кросса, — Ничего не сделали, я такой человек, как была раньше, и изменять себе не собираюсь. Прозвучало слишком напыщенно и гордо. Конечно, она шутила, но если её не знать хорошо, то такой вывод было бы весьма трудно сделать. Кросс вздохнул, складывая руки на груди. — Принцесса, ты перед кем выпендриваться сидишь? — Девушка нахмурилась, поджав губы в недовольной манере, — Нам лапши не вешай. — Да что вы прицепились, со мной правда все нормально. — С учётом того, что ты не рвешься в бой и делаешь все, как надо, — Эппс многозначительно посмотрел в растроенно-удивленые глаза Колисты, — Тебя там знатно потрепало. Я спрошу ещё раз, что вам конкретно надо уничтожить? — Да не знаю я! — Уже отчаянно огрызнулась девушка, — Что вы, не понимаете, что ли? Если бы знали, мы бы не лезли ко всем с этим вопросом! Нам Создатели не говорят нихера!.. Колиста мгновенно прикусила губу. А потом столкнулась с взглядами мужчин. И в них отчётливо читалось: «Что и требовалось доказать». Девушка, как будто унюхав запах стухших овощей, скривила лицо в недовольстве, при чем на саму себя. В словах Роберта и Кроссхейрса действительно, к её большому сожалению, прослежовалась логика, которую можно слишком легко увенчать простым выводом. И этот вывод Колисте совершенно не нравился. От отвращения к себе и собственной подневольности захотелось заплакать, но на плечо опустилась тёплая широкая рука, от которой неприятно пахло сигаретой. — Принцесса, — Кросс, стоя над ней, похлопал её несколько раз, а потом опустил руку на макушку, — Ты у нас всегда была оплотом командной работы, а теперь куда катимся? Ты же не одна, и иногда стоит помнить, кто в тебя вложил все самое лучшее. — Ты… — Он прав, — кивнул Эппс, поднимаясь со стула, — Мы за тебя действительно волнуемся, поэтому и допытываемся так дотошно. Ты для нас не просто оружее, ребёнок, ты куда больше. И относимся мы к тебе гораздо лучше, чем Создатели, судя по всему. — Они.! — Не спорь, — хмыкнул Кросс, растрепав ей волосы, — Признай уже, что ты одичала. Доверься адекватным взрослым, мы в говне тонуть никогда не оставим, особенно тебя. Колиста, проводив руку мужчины косым взглядом, тяжело выдохнула. Всегда трудно признавать чужую правоту, особенно, когда свою мнимую правду отстоять не удалось. А ещё они были правы в том, что девушка тонет в говне. Хорошо, что не одна, рядом ещё и Роди. Но от этого становилось только печальнее. Девушка никогда не ставила под сомнения слова Создателей: когда они говорили, что там враги, Правители молча кивали и устраняли проблему; когда они говорили, что такой-то закон нужен, Правители молча кивали и вводили поправки; когда они сказали, что нужно полететь на Землю и уничтожить данные, они молча кинули и полетели. Они не задавали вопросов, они молча выполняли приказы. — Но я же не такая… — прошептала Колиста себе под нос. Но никто не подтвердил её слова. Кухня снова была пуста, мужчины ушли, оставив девушку один на один со своими мыслями. — Нет, — вдруг серьёзно сказала сама себе Колиста, — Я не такая.***
Родимус лениво листал ленту на своём новом аккаунте какой-то местной крутой платформе, куда люди торопились выложить все последние новости из своей «роскошной» жизни, хвастались новыми машинами и телефонами, внешним видом и так далее по списку людских достижений, достойных того, чтобы ими можно было ткнуть в нос завистникам. Он не знал, зачем так делать, а ещё не знал, чем ему можно похвастаться. Сайдс, с помощью которого и появился аккаунт Родимуса, подсказал, что Роди не помешает похвастаться внешностью. Колиста толкнула дверь выделенной ему комнаты как никогда кстати. — Роди… — Ты вовремя! — Он поднялся с кровати, протягивая ей свой телефон, — Помоги мне сфоткаться. — Чего? — Неординарная просьба выбила её из калеи мыслей. — Давай, бро сказал, ты в этом спец, — он включил бледно-белую подсветку на пульте и, бросив его на кровать, кинул проверяющий внешность взгляд в зеркало, — А ещё я выгляжу бесподобно, ну, как и всегда. Давай, сфоткай! — Я не об этом… Чего, блять? Тебе это зачем вообще? — Сайдс сделал мне аккаунт, сказал, надо туда выкладывать фотки. — Он пожал плечами, зачесав рыжую чёлку назад, — Как я выгляжу? — Да нормально… — Тогда чего ты ждешь, мой чудо-фотограф? Колиста и раньше слышала странные просьбы брата, но не сильно торопилась их исполнить, а это… Было страшно. Ей хотелось попросить его замолчать и дать ей вспомнить, зачем она вообще к нему пришла, а потом в голове мелькнула мысль, что она ведь не такая. — Знаешь, что? — Она выключила его телефон, деловито уперев руки в боки, на что Роди недовольно закатил глаза и уже приготовился к её очередному потоку слов о том, что им надо обсудить новые детали миссии и так далее, как она продолжила: — Встань у окна, приподними футболку рукой и откинь голову немного назад. Сначала попробуем в профиль, а потом… — Стоп, — он выставил палец, чуть нахмурившись, — Кто ты такая, и что ты сделала с моей хмурой сестричкой? Колиста тихо засмеялась и, включив его телефон и кликнув по окошку «камера», навела на брата объектив. Роди нахмурился, приподняв уголок губ в немного удивлённой улыбке. — Давай, у меня есть потрясающая идея, куда тебя поставить, — она на проверку пару раз щелкнула камерой, а потом подняла на него вдохновленный взгляд, — Слушай, сегодня и ночь безоблачная, на крыше в перспективе тебя щелкнем, вообще здорово будет! — Колиста, стой, — он быстро подошёл к ней, опустив руки девушке на плечи, чуть сжав их, — Стой, стой. Что-то случилось? Я тебя не узнаю, клянусь, не пугай меня. Ты же шутишь? Девушка, лёгким движением руки убрав выбившуюся прядь члеки за ухо, посмотрела брату в глаза. И, на ещё большее удивление Родимуса, они буквально горели его идеей. Обычно Колиста перестраивала все под свои идеи и виденье, а тут… Парень даже растерялся, не зная, что вообще теперь можно ожидать от сестры. — Роди, — она улыбнулась, Прайм ещё шире распхнул глаза от удивления, — Давай теперь я покажу тебе, что такое Земля. — Я отказываются в это верить, — он шагнул назад, проведя рукой по лицу, пытаясь стереть с себя недоумение, — Так, отдай мне телефон, давай. Родимус вытянул руку в требовательной манере. Но девушка, не убирая улыбки с лица, прижал его телефон к груди и шагнула назад. — Колиста, — Прайм снова шагнул к ней, — Отдай сюда. — Нет. — Что? Девочка, а ну, давай его сюда! — Не-ет, — Колиста убрала руки за спину, чуть наклонившись вперед, заглядывая ему в глаза снизу вверх, и Родимус снова удивился, в её глазах заблестели огоньки детского озорства, которых раньше он почти не видел, — Не отдам. — Иди сюда! Он сделал выпад в её сторону, но Колиста успела отскочить назад. Она что, решила с ним поиграть? Она, его сестричка, которая обычно закатывала глаза и недовольно ворчала на такое поведение? Это точно его сестра? Но какая разница, на самом деле. Если у Колисты заиграло детсво, то он с радостью покажет ей, каким старшим братом он может быть на самом деле. Роди сорвался с места, а Колиста, засмеявшись, стартанула от него на незаправенную светлую кровать. Кажется, он бросил ей какую-то смешную угрозу, когда залез следом, но Колиста бойко отбилась и от него, и от угрозы подушкой. И когда Роди откинул её в сторону, Колиста уже была в противоположном углу комнаты, выглядывая на него из-за дивана. — Да что с тобой случилось, а? — Он лихо перепрыгнул через диван, толкнувшись от спинки правой рукой, а Колиста снова успела проскочить мимо него, крепко сжимая в руке телефон брата, — Колиста! — Всем привет, это мой блог, — девушка умудрилась включить видео и, перевернув объектив камеры на фронтальный режим, начала снимать свой побег, — И сегодня я покажу вам, как избежать нападения от старшего бра-… Отпусти! — Попалась! Девушка едва успела осознать, что происходит, как Роди выцепил телефон из её рук, удерживая левой рукой сестру, которую прижимал к себе спиной, а правой поднял телефон над ними обоими, продолжая снимать. — К сожалению, убежать от старшего брата не удавалось ещё ни одной младшей сестре. — Широко улыбаясь, сказал он и, глядя прямо в камеру и нажав на красный квадратик, убрал телефон в задний карман, — Итак, моя хорошая, что это за поведение? — Поведение, достойное лучшей младшей сестры, — гордо ответила Колиста и, запрокинув голову ему на плечо и чуть сощурив ресницы, посмотрела на брата снизу вверх, — Мы пойдём тебя фоткать? — Подожди, я все ещё в шоке, — усмехнулся он, выпуская девушку из полуобъятий и, проследив за тем, как Колиста прошла к дивану и плюхнулась на него, последовал за ней, — Что у тебя за приступ детства в заднице? — Ой, да остань, — Колиста, подтянув к себе кофейного цвета подушку, обняла её и посмотрела брату в глаза, чуть склонив в голову, — Мне просто кое-что напомнили, забей. Кстати, дай, я подпишусь на себя с твоей страницы. — Ты узнала что-то, что ли? — Протягивая ей телефон, Роди откинулся на спинку дивана, раскинув руки в стороны. — Да нет, — она пожала плечами, глядя в экран, в полутемной комнате его телефон выступал практически единственным освещением, если не считать подсветку под потолком, — Ничего нового. Просто к тебе решила зайти. — Удивительно, — фыркнул Прайм, прикрывав глаза, — Я, вообще, хотел с тобой кое-что обслудить, касательно Николь… — Блять, — констатировала девушка, запрокинув голову со стоном недовльства, — Я с ней так и не поговорила… — Успеешь ещё, — спокойно ответил Родимус, подтянув ногу к груди и, обхватив её руками, повернулся к сестре, — Я выяснил кое-что касательно её родителей. Дождавшись её заинтерисованного «Мм», пока она лазила в его телефоне, он продолжил: — Они умерли полтора года назад. И ей не говорят, как. Сначала Колиста только кивнула, листая ленту его галлереи, смазанные фотографии брата перед зеркалом вызывали добрую насмешливую улыбку. А потом до мозга, на обработку, дошли слова Роди. Колиста медленно подняла удивленный, нахмуренный взгляд. — Чего?.. — Чего слышала, — ухмыльнулся он, забирая свой телефон, — Я не знаю имен, но думаю, такую информацию пробить будет проще, чем наш глобальный запрос. — Вообще, — Колиста сжала подушку между ног, вытянув руки, сцепленные в замок, вперед, — У меня тоже есть новость, связанная со смертью полтора года назад… Мой друг, ну, близкий знакомый, Рассел, он тоже умер полтора года назад. — Она задумчиво почесала затылок, тихо добавив, — Я все ещё в шоке, что у него и жена была… — Она тоже погибла? — Вроде, да… Су-ука… — Видишь связь? — Даже слепой увидит, — оживилась Колиста, сердце начало стучать быстрее, мысли снова замелькали в мозгу, каждая новая летела с большей скоростью, чем предыдущая, пазл пополнился новыми фрагментами, — Твою мать, оно же очевидно… Роди, прикусив губу, отвёл взгляд в сторону кровати. Да, уснуть сегодня не получится, сестра полезет искать все доступные данные, какие только будут, а ему надо будет сидеть рядом, форматировать всю обнаруженную ей информацию и сопоставлять важное с неважным. А ещё, наверное, Колиста отправит его на переговоры с Николь, чтобы наверняка убедиться в правде их гипотезы. Он поднялся с дивана, убрав большие пальцы в передние карман штанов, и посмотрел на Колисту. Она тоже подняла на него взгляд, такой уставший и замученный, что на все её следующие слова он хотел заткнуть ей рот и отправить спать. — Займёмся этим завтра, окей? — Хорошо, она снова орошила его удивлением, Роди только рот открыл, чтобы что-то сказать, но Колиста продолжила, — Сегодня я настроена лениться. Ты не против? — Окей, во-первых, с каких пор тебе нужно моё одобрение? — Он сел обратно на диван рядом с ней, — И, во-вторых, ты серьёзно не полезешь заниматься этим одна? — Ну… Да, — Колиста пожала плечами, остраненно глядя за окно, где снова развернулась ночь, накрывшая город тёмным полотном, испищренным сигнальными огнями самолётов и слабо пробивающимся светом звезд, — Я хотела ещё посидеть в кухне, ты мне напомнил кое-что со своим телефоном, да и я что-то… Устала, если честно. Хочу ле-нить-ся. Роди только пожал плечами, дав девушке ленивую отмашку своего согласия. Хорошо, такие изменения в ней он одобрял. Проводив сестру, напутственно пожелав ей хороших снов, Прайм закрыл за ней дверь и, доплетясь до кровати, плюхнулся на неё. А потом открыл галерею в телефоне, и комнату заполнил бодрый и задорный голос сестры: «Всем привет, это мой блог…». По лицу Родимуса расплылась довольная, счастливая улыбка.***
Колиста забыла, что такое лениться по-настоящему. С начала её становления Правителем, девушка взвалила на плечи много новой, неподъемной ответсвенности, которая долго рвала её на части. Колиста думала сразу о практически всех её проблемах: Родимус, исполнение воли Создателей, заседания совета, успеть разобраться с личными моментами… Задумываясь об этом, девушка едва ли не ужаснулась. Снова она стала ночным гостем кухни. Наверное, это помещение впитало очень много эмоций, уже служа всей базе не просто как место перекуса и хранения продуктов, а как личный бар, где вся мебель выступала в роли терпеливого, молчаливо слушающего бармена. Колиста, в третьем часу ночи, решила, что уснуть у неё вряд ли получится, и горячий зелёный чай из пакетика будет лучше её тщетных попыток пытаться провалиться в сон. Листая обширную галерею фотографий и видео на своём телефоне, она пустила на губы лёгкую улыбку. Почему-то фрагменты с Джазом теперь не вынуждали жалобно поджать губу и смахнуть фотографию в сторону. Колиста боялась, что пришла к этому чувству очень быстро. Быстро смирилась, быстро отпустила. Она видела, как многие девушки страдают годами, пытаясь вернуть отношения, топят горе в вине, ища решение проблем на дне бутылок мартини; ходят по клубам, пытаясь забыться в губах других парней, и все равно плачут по ночам в подушки, растирая туш по щекам вместе со слезами. Колисте было непривычно, что все эти стадии прошли у неё очень быстро. — А здесь мы очень даже ничего, — она усмехнулась, когда попалось фото из парка развлечений, Джаз тогда измазался в сладкой вате, а Колиста забрасала его красками холи и едва успела влезть в кадр, — Миленькие такие. Ой, это у меня что, такой цвет волос был? Надо будет записаться в парикмахерскую, что ли… — А мне кажется, у тебя и так красивый цвет сейчас, — перед Колистой прошла фигура с банкой энергетика и села перед ней, — Глубокий рыжий подчёркивает глаза. — Спасибо, — отстранённо ответила девушка, включая телефон, чтобы посмотреть на собеседника, — О, это ты… — Я, — Джаз снял очки, положив их рядом с собой, глядя на неё ярко-голубыми глазами, полными усталости и… сожаления? — И я хотел извиниться… Нам стоило просто поговорить, знаешь? — Наверное, — Колиста отвёла взгляд, складывая руки на груди, — Навалилось много, да и если говорить о нас… В смысле, о тебе и обо мне, то все от меня и тебя ждали чуда какого-то. — О, да, — он усмехнулся, опустив руки, сцепленные в замок, на стол перед собой, — Ты бы знала, как мне мозг трахали нашими отношениями… Ну, тем, что у меня что-то было с тобой. Просто достали всем этим, как будто меня с тобой связывались только глубокие чувства любви. — Да я поняла уже, — Колиста печально улыбнулась, поднимая наконец на него спокойный взгляд немой печали, — Но мы разбили все клише фильмов: ты меня не вспомнил при первой встречи, вот так финал. Но как ты тогда вспомнил Сайдсвайпа? Да и все остальное тоже? — Никак, — пожал плечами Джаз, склонив голову в бок, — Они говорили мне про это, плюс сам Сайдс все время был рядом, я как-то сам пришёл к тому, что мы могли бы быть лучшими друзьями. Колиста многозначительо кивнула. Чай заканчивался, стоило бы налить новый. Она поднялась со стула, быстро сказав, что просто нальет себе кипятка в чашку, и, обойдя стол, случайно задела парня рукой. Джаз моментально оглянулся на прикосновение, но Колиста этого даже не заметила. Щёлкнув кнопкой на чайнике, она обернулась к лейтенанту, уперевшись копчиком в столешницу. — Слушай, — Джаз тоже повернулся на стуле, облокотившись о его тёмную спинку, — А как у меня с тобой вообще все закрутилось? Колиста поджала губы, на мгновенье задумываясь, а потом спокойно ответила: — Ты меня сбил. — Типа своей харизмой? — Улыбнулся он, заиграв бровями. — Типа буквально, — фыркнула девушка, снимая чайник с подставки, — Я шла на разминку утром, это был мой день перевода в спец отряд, а что движило тобой, я не знаю, но ты меня сбил. — А я молодец… — растерянно протянул он, почесывая затылок в неловкости, — Прости? — Да не извиняйся, — усмехнулась девушка, садясь с дымящейся кружкой рядом с парнем, — Если бы ты меня не сбил, может, моим напарником был бы Сайдсвайп. Тогда бы не случилось слишком многого… — Брендон бы не спал с бро? — А ты шаришь, — стрельнув в него пистолетом из пальцев, подмигнула Колиста, — И это в том числе. Но, знаешь, что ещё? — Что? — Он отпил энергетик, позволив девушке ударить себя в плечо. — Тебе же показывали фотографии? — Дождавшись, когда он кивнет, Колиста снова включила свой телефон, сунув ему под нос открывшуюся фотографию, — А эти видел? Джаз, недовольно посмотрев на Колисту, взял телефон из её рук. Он лениво перелестнул несколько фотографий, не утруждая себя их разглядыванием. Здесь он вместе с ней на каком-то пляже, Колиста в его очках смотрит на закат, в визоре отражается его рука, в которой он держит телефон. На следующей они вдвоём смотрят на звезды на крыше островной базы. Потом общая фотография на фоне целующихся Брендона и Сайдсвайпа. Джаз листал и листал, кажется, им не было конца. — О, погоди, — девушка выхватил телефон обратно, выходя из фотографий и, быстро перейдя во вкладку с видео, взяла его банку, используя её как подставку, и поставила телефон, — Смотри…***
Колиста, улыбнувшись в камеру, оставила телефон стоять на какой-то подпорке и отбежала от него. Девушка остановилась в центре главного ангара, снова улыбнувшись, и помахала в камеру. — Джаз, давай! В кадр буквально влетел Pontiac и, свистнув шинами, вошёл в крутой поворот, оставляя за собой чёрные росчерски от шин, трансформировался, сделав сальто, крутанувшись на манипуляторе, и присел за Колистой, сложив манипуляторы на грудных пластинах. Колиста в этот момент тоже сложила руки на груди, чуть прикрывая глаза. Они стояли так буквально пару секунд, а потом Джаз выпрямился. — Ну, теперь получилось? — Да! — Она обернулась на лейтенанта, вытянув руки вверх, показывая ему два больших пальца, поднятых вверх, — Надо только смонтировать будет, ну там начало и конец обрезать, музыку наложить… А ты мне скинул ту крутую песню? — Я тебе название говорил, — он потрепал пальцем её по голове, — Детка, ты же сказала, что записала. — Да, да, котик, ты прав. А потом из-за кадра послышался строгий голос Айронхайда: — Вы, двое, опять решили свинтить с тренировки?! У Колисты выразительно вытягивается лицо, а потом, засмеявшись, она бежит к телефону. Ещё раз широко улыбнувшись объективу, она выключает запись.***
— Блин, мы тогда еле сбежали от таких пиздюлей, ты бы знал, — она широко улыбалась, включая телефон, и посмотрела на лейтенанта, — Джаз? Парень тупо смотрел на то место, где стоял её телефон буквально секунду назад. Он не моргал, как будто его тоже поставили на паузу. Просто смотрел пустым вглядом. Девушка махнула перед его носом рукой, и тот резко дернулся назад, промаргавшись. — Джаз, все нормально? — Мм? — Он мотнул головой, как прибитая тапком муха, медленно повернувшись к ней, — Чего? — Всё нормально? — А? Да, да, шикарно. Скинешь мне это видео, пожалуйста? — Без вопросов, — девушка пожала плечами, снова включая свой телефон, — Тебе куда? — Как ты меня там назвала? Колиста нахмурилась, поднимая взгляд от телефона. Он выжидающе смотрел на неё все таким же пустым отстраненным взглядом. — Котик? — Она склонила голову, как сова, удивлённо глядя ему в глаза, а потом снова улыбнулась, — Ну, у нас была своя фишка. Ты называл меня деткой, а я тебя котиком. Сейчас звучит странно и даже как-то по-детски, но тогда это было забавно. — Ты же просила не называть себя… — он замялся, прикусив губу, но все же продолжил, — Ну, деткой. — Знаешь, для меня эти прозвища чуть больше, чем просто способ так назвать человека, — Колиста выключила телефон, положив его на стол, — Знаешь… Это прям очень личное… По правде говоря, ты вообще был первым, кого я правда полюбила… У меня не было отношений, заходящих дальше дружбы, а ты прям… Нам точно надо это обсудить? — Да. — Колиста оторопела, Джаз ответил слишком резко и быстро, даже не подумал, а потом добавил уже спокойнее, — Ну, если мы хотим разобраться со всем этим дерьмом… Всмысле, с отношениями и моей памятью… — Ну, — девушка откинулась на спинку стула, обхватив свою коленку пальцами, — Мы с тобой долго не могли сойтись, очень поздно признались друг другу в чувствах… А потом ты… Ну, случилось то, что случилось… А я осталась там, на Кибертроне… Так оно и сложилось… Это очень больно, Джаз, можно я не буду больше об этом говорить? Джаз только пожал плечами, притягивая к себе свой энергетик. Он сделал несколько глотков, глядя в потолок. Колиста внимательно следила за ним, почему рядом с ним вдруг стало так непривычно спокойно? Как будто поговорив с ним, часть её проблем и головной боли разрешились и ушли на задний план. Может, это и есть смысл фразы «взглянуть страху в глаза»? — Окей, — наконец ответил парень, — Ты не очень устала? Почти утро, может, пойдёшь спать? — Гонишь меня? — Усмехнулась девушка, но все равно поднялась со стула, направившись в сторону выхода, — Тогда… — Колиста на секунду задумалась у двери и, потянув ручку, снова обернулась, — Спокойной ночи, котик. — Спокойной… Как только дверь за Колистой закрылась, он схватился за голову. Девушка и не задумалась, что она сейчас сделала с ним. Все стало расцветать новыми красками, особенно в голове. Каждый сантиметр базы, комнаты, ангара, даже его тела — все стало меняться в его сознании. — Твою ма-ать, — простонал он, уперевшись лбом о стол, и крепко зажмурился, — Детка, я такой дурак… Надо было просто с тобой, блять, поговорить… Ты же умная, Колиста, почему ты раньше этого не сделала?.. Голова Джаза начала гудеть, разрываясь от начавших взрывать мозг воспоминаний. Он начал все вспоминать.