Четыре Героя отправляются в Приключение

Это была беспокойная ночь для некоторых членов группы. Некая рыжая и богиня оба стонали в ладоши, когда садились на диван. Их причины были совершенно разными, но источники были в значительной степени одинаковыми. Причиной были члены их семьи. — Ты знаешь… Я не думал, что мы получим столько удовольствия от борьбы с гоблинами. Я имею в виду, что мы дрались по пятьдесят раз каждый, но я не думал, что мы наберем так много очков. — Пробормотал Рицука, просматривая свой новый лист. — Я, наверное, больше сосредоточена на магии. В этом есть смысл. — Кивнула Аяка. — Хотя вы двое действительно странно уравновешены. — Я знаю, верно? Я думаю, что единственная причина моих колебаний заключается в том, что моя магия, кажется, более изматывает умственно, чем физически. Магические цепи могут воздействовать на физическое тело, верно? — Продекламировал по памяти Рицука. — Это создает тепло для тела. — Заговорила с задумчивым видом Аяка, вспоминая все, что могла. — Они являются частью тела, но в то же время они в основном являются частью души. Тепло — это всего лишь представление о том, как они воздействуют на организм. Белл сидел очень тихо без рубашки, когда Аяка положила ладонь ему на спину. Медленно она пульсировала небольшим количеством магии по всей своей руке, анализируя его тело. Гестия была немного встревожена таким поступком, но это было для Белл, поэтому она отключила эту часть своего сознания. Будь она проклята, если была причиной того, что Белла сдерживали. — Хм… — Аяка замурлыкала, положив ладонь на самую верхушку его позвоночника и позволив еще одному импульсу своей магической энергии обтекать Белла. — Т-ты что-нибудь нашла? — Белл запнулся. Было неловко быть таким уязвимым рядом с девушкой. Достаточно, чтобы слова его деда о том, чтобы завести гарем, медленно падали все дальше и дальше в пропасть невозможности. — Такое ощущение, что у тебя есть что-то вроде магических цепей… Просто я не думаю, что смогу что-то активировать. Прискорбно… но это не мешает тебе изучать магию… просто это будет не наша версия. — Аяка поджала губы. — Я сожалею об этом. — Нет… все в порядке. В любом случае, это был рискованный шаг. Еще… У меня действительно есть шанс когда-нибудь научиться магии. Вы, ребята, просто ничего не сможете с этим поделать, — вздохнул Белл, когда Рицука протянул ему рубашку. — Извини за этого приятеля. — Рицука похлопал его по спине. — Если хочешь, я все еще могу обучить тебя некоторым боевым стилям, если хочешь. — Да… да, я бы хотел этого. — Белл слегка улыбнулся, вставая. Рицука вышел с Беллом наружу, оставив остальных обдумывать такой поворот событий. — Так… он не может использовать твою магию? — Гестия посмотрела на Аяку, которая просто покачала головой. — Ни в коем случае мы не могли бы ему показать. У него нет того, что есть у нас четверых, а именно Магических Цепей. — Ответила Аяка. — Я понимаю, что это такое, из вашего объяснения, но… почему у него их нет? Поскольку вы четверо люди, разве у Белла не должно быть шанса заполучить их? — Гестия прикусила большой палец, глядя в сторону. — О, я нашла это. — воскликнула Хакуно, просматривая книгу Рицуки. — Нашла это в секции для про Слуг. Соломон… вау, отец магии и тот, кто основал такую систему, чтобы человечество жило отдельно от Богов. — Итак… поскольку боги и богини все еще живут со смертными, магические цепи не распространены в этом мире? — Широ кратко изложил свои собственные интерпретации. — Вероятно, это то, что происходит, но… Я не знаю. У него есть способность изучать магию, у нас просто нет способа вызвать ее. — Аяка разочарованно вздохнула. — Я слышала, что некоторые люди создают гримуары, которые позволяют человеку изучать магию, — предложила Гестия. — Это помогло бы? — Сколько это будет стоить? — Аяка неуверенно сделала шаг вперед, ее глаза сияли надеждой. — По крайней мере, сто миллиардов вали… — Гестия замолчала, и никто не заговорил. — Тогда забудь об этом маршруте. — Аяка вскинула руки вверх. — Если бы мы могли сделать свой собственный, тогда это было бы лучше. — Вам понадобятся две способности к развитию, чтобы получить их. По крайней мере, это то, что я знаю от Гефест. Она рассказала мне большую часть того, что мне нужно было знать, когда я попала сюда. — Гестия неловко хихикнула. — Хотя я точно не говорила о вас четверых сколько-нибудь подробно. Я точно не знаю, как к этому подступиться. — Вчера вечером мы в основном рассказали вам истории из нашей жизни. Лучше всего держать это в тайне. Я не знаю, насколько хорошо к кому-либо из нас отнесутся, если какое-нибудь божество узнает о нас. — Покачал головой Широ. — Я знаю, и я действительно спрашивала о ваших четырех… это просто… совершенно ошеломляюще. — Призналась Гестия. — Гу! Ты прав. Каждый бог и богиня от Орарио до Дальнего Востока хотели бы знать о вас все. — Это то, что значит быть популярным? — пробормотала Хакуно. — Нет. Я думаю, что «печально известный» — лучшее описание… даже если сейчас это только гипотетически. Мы интересны. Это всегда опасно, где бы ты ни находился. — Широ слегка застонал. — В любом случае, теперь у нас есть идея о том, как мы собираемся заниматься обучением магии, даже если внутри человека нет необходимых магических цепей. — Гримуар? Я имею в виду, что я могла бы использовать свою работу. Но формальное мастерство на самом деле не очень полезно для боя. Это ритуально и требует жертвоприношения. Колдовство обычно тоже основано на проклятии. — Покачала головой Аяка. — Ни то, ни другое здесь сейчас не используется, в отличие от моего заклинания на основе растений. — Я предполагаю. Как вы думаете, здесь есть записи о Слугах, которые сделал Рицука, которые могли бы заставить нас перепроектировать их? — Хакуно подняла большую книгу. — Я имею в виду, что я нашла здесь страницу о Соломоне, которая была довольно подробной, так что, возможно, он мог бы услышать от других Слуг, если бы они когда-нибудь говорили о своей ветви магии, которая могла быть отражена при создании этой книги. — Итак… — Медленно разобрал Широ. — Если бы он долго разговаривал со Слугой, он мог бы узнать немного об их магии, даже если он не мог на самом деле использовать это, и если бы он это сделал, возможно, если он получит это… — он щелкнул пальцами, пытаясь вспомнить, что они обсуждали. — Способности к развитию. — Заявила Гестия. — Да, способности к развитию. Если он получит те, которые ему нужны, он, возможно, мог бы предоставить нам доступ и к этим филиалам. — Закончил Широ. — Это действительно счастье, что здесь нет другого мага из Часовой башни. Просто даже знание об этом дало бы каждому из нас Приказ на Печать и несколько раундов вскрытия… — Аяка сглотнула, когда еще раз подумала об этом. — Это также предполагает несколько предположений, когда каждый из нас пытается сломать существующую систему. — Теперь ты заставляешь меня беспокоиться из-за всех этих разговоров, — проворчала Гестия. — Серьезно, этот разговор немного пугает. — Извините за это, леди Гестия. — попросила прощение Хакуно. — Мы просто пытаемся найти что-нибудь, что дало бы нам преимущество в выживании. — Наверное, человеческая природа. Это то, что заставляет нас продолжать двигаться вперед. — Предложила Аяка. — Нет, я понимаю. Учитывая ваши жизни, я понимаю это… Хотя я не могу сказать, что мне это нравится. Никому из вас не следовало проходить через это. — Надулась Гестия. Никто из ее детей на самом деле не знал, что сказать по этому поводу. Широ почесал щеку… он не то чтобы чувствовал себя плохо из-за своего жизненного пути. Он смирился с тем, что произошло, и продолжал прокладывать себе путь вперед. Аяка слегка нахмурилась, закрыв глаза и скрестив руки на груди. Она не отрицала, что это отстой, но у нее не было слов, чтобы выразить эти чувства. Хакуно улыбнулась, хотя эта улыбка не светилась в ее глазах. Все погрузились в мысли о том, через что им пришлось пройти. — Все в порядке. — Сказала Хакуно. — Давайте продолжим и очистим несколько комнат, чтобы мы могли увидеть, что этот подвал хранит для нас. Может быть, мы сможем изменить верхние уровни позже. — Да… давай сделаем это. — пробормотала Аяка. Гестия и Широ вели себя тихо, когда шли по коридору, чтобы посмотреть, что они могут убрать. Широ поморщился и пошел вперед, в то время как Гестия почувствовала, как ее челюсти сжались. Это должно было быть медленное продвижение к выяснению того, как им помочь. Ей это было нужно.

***

— Ладно… теперь расправь плечи так, чтобы они соответствовали твоим коленям. — приказал Рицука. — Прямо так, — ответил Белл. Он слегка присел на корточки, пытаясь сохранить осанку в соответствии с тем, что ему было сказано. Рицука шагнул вперед и немного подвинул руки Белла вперед. Он постучал по ноге Белла своей собственной, заставляя ее смотреть вперед. Белл стиснул зубы, когда ему удалось повернуть пальцы ног в нужном направлении. — Ладно… теперь держи это так долго, как сможешь, — заявил Рицука. Глаза Белла расширились, но он сделал, как ему было сказано. И они стояли вот так, продолжая свое обучение. — Эм… Рицука? — произнес Белл. — Хм? — Рицука напевал, принимая свою собственную стойку и держа ее точно так же, как это делал Белл. — Эм… ну, эм… Мне просто было интересно… почему ты отправился в свое приключение? — пробормотал Белл, любопытство взяло верх над беспокойством. — Я хотел жить. — Ответил прямо Рицука. — А? — Белл был ошеломлен таким откровенным признанием. — Они хотели, чтобы я умер, а я хотел жить. Это в значительной степени причина, по которой я отправляюсь в свое приключение. Честно говоря, они, вероятно, были бы больше похожи на миссии, а не на приключения, даже если они похожи на миссии. — Рицука испустил долгий, болезненный вздох. — Они начинались как нечто простое: выйти и остановить его, найти артефакты, которые он послал, чтобы нарушить поток времени и спасти человечество. Честно говоря, до меня это никогда не доходило. Я просто не хотел умирать. — Но это звучит… героический, ты знаешь… — слабо предложил Белл. — Контекст важен. В книге много деталей, но на самом деле она не описывает мои эмоции от тех ситуаций. Даже когда я начинал, я не мог делать ничего, кроме как быть маяком для других, чтобы они что-то делали для меня. Я… в основном справился с этим, но это всегда что-то в моих мыслях, иногда мои кошмары… — Рицука не двигался, когда сделал глубокий вдох. Белл почувствовал, как у него пересохло во рту. Легкая дрожь пробежала по его спине, шальная мысль о том, что он спросил о чем-то, чего не должен был спрашивать. — Во время моей первой миссии меня затащили в охваченную огнем адскую дыру города, окруженную ходячими скелетами и несколькими темными фигурами, которые пытались убить меня. Все, что я мог сделать, это действовать как маяк поддержки для всех, кого я призывал. И когда я, наконец, добрался до конца этой миссии, мой босс была брошена в гравитационный колодец невообразимого ужаса, в то время как я мог только стоять и смотреть. — Рицка насмешливо фыркнул. — Начало великого приключения, не так ли? — Это похоже на некоторые из историй о героях, которые мне рассказывал мой дедушка… по крайней мере, те, которые он сказал мне, когда перестал убирать их для меня. — Белл сглотнул. Тон голоса Рицуки был чересчур язвительным. — Извини за это. Хотя я знаю, что то, что произошло, действительно произошло так, как оно произошло, это не значит, что все всегда заканчивалось счастливо. Это были с трудом выигранные сражения. И я счастлив, что был частью этого. — Рицука наклонил голову назад и вперед. — Белл… Какова была причина твоего прихода сюда? — Хм? Э-э… ну, у меня дома почти ничего не осталось, когда дедушка скончался. Дедушка всегда говорил об Орарио и о том, чтобы стать авантюристом, чтобы сделать себе имя. — Ответил Белл… его колени дрожали, а руки казались очень онемевшими. — Ладно. Это была единственная причина? — Рицука слегка повернулся, чтобы посмотреть на Белл. — Дедушка… упоминал, что… Я должен завести себе гарем. — Неохотно признался Белл, покраснев от того, что раскрыл это. — Ах… Я понимаю. — Кивнул Рицука. — Удачи с этим. — А? Т-ты не находишь это глупым? — Белл сглотнул, чувствуя себя немного странно от того, как легко это было принято. Рицука встал по стойке смирно и повернулся к нему лицом. Он наклонил голову назад и вперед, как будто анализируя свои мысли, в то время как Белл сохранял свою позу. — Ну что ж… Я не думаю, что тебе стоит искать кого-то, но это всего лишь я. — осторожно пробормотал Рицука. — Неужели все так плохо? Я имею в виду… На самом деле я мало что знаю, кроме того, что дедушка всегда говорил о том, что романтика — это то, что можно найти, войдя в подземелье… — Белл медленно замолчал, увидев, как с его лица сходит все более безжизненное выражение. — Итак… как ты общаешься с девушками…? — Рицука медленно вздрогнул. — Эм… Я в порядке… Я думаю… может быть. — пробормотал Белл, когда его руки начали дрожать. Рицука снова медленно поднял руки, чтобы удержать их в нужном положении. — Белл… со сколькими девушками ты на самом деле разговаривал… не считая Гестии и твоего советника? — Рицука уставился на Белла, ожидая ответа. — Эм… ну, там было… нет, подожди, они проигнорировали меня. Что ж… — Белл замолчал. — Я не настолько хорош в общении с девушками. — Хорошо… тогда давай пробежимся вокруг церкви. Давай посмотрим, насколько хорошо ты умеешь бегать. Не отставай от меня, и мы посмотрим, что у нас получится, — предложил Рицука, когда Белл, наконец, перестал принимать свою позу. Ему было немного больно от того, что он так долго оставался в одной и той же позе, но это было не так тяжело, как пройти подземелье. Рицука наклонил голову вперед, направляясь к главным воротам. «Итак… нужно внушить ему некоторую уверенность. Подойдет ли ему сейчас обычная тренировка Леонида? Я имею в виду, что я начал это довольно рано в Халдее, но… что ж, Фална действительно повышает физическую мощь. Альтернативно, Белл — это человек скоростного типа. Может быть, было бы лучше научить его технике Фуума. Мы — отряд из Сейбера, двух Кастеров, Лансера, и если мы сделаем все правильно, Белл станет Ассасином, по крайней мере, исходя из моего опыта.» Лениво размышлял Рицука, выбегая за ворота с Беллом рядом. Не слишком быстро, но и не слишком медленно. — Помни Белл, держись темпа. Мы собираемся на марафон, а не на спринт, так что побереги свою энергию. — Упоминал Рицука. — Да, сэр! — Белл полностью отдался течению и был захвачен настроением. — Не сэр… — Слегка заворчал Рицука.

***

Белл лежал на земле у входа в церковь, тяжело дыша. Сорок кругов вокруг здания церкви, пока Рицука стоял, сгорбившись, сильно потея. — Ребята, вы там закончили?! — крикнула Аяка. — Нам нужно кое-что уладить здесь, внизу! — Да! Мы идем! — Крикнул в ответ Рицука. — Белл, ты в порядке? — Д-да… просто нужно отдышаться. — Белл слегка кашлянул. — Возможно, мы сегодня немного переборщили. Церковь не такая уж большая, поэтому я не думал, что это нас так утомит, — признался Рицука. — Честно говоря, я все еще не уверен, как тебя тренировать. Ты скоростной тип, и поскольку твоим главным оружием, похоже, являются кинжалы, возможно, обучение ниндзя пошло бы тебе на пользу. — Ты ниндзя?! — Белл встал с чрезмерно буйным энтузиазмом, которого до этого момента не было. — Я был обучен одним из них, поэтому я могу научить тебя тому, чему он научил меня… подожди, откуда ты знаешь о ниндзя? — Рицука моргнул, пытаясь понять, как это работает, учитывая, что мир, казалось, был больше связан с европейскими мифами, чем с дальневосточными. — Дедушка рассказывал мне много историй. Он рассказал мне так много историй. — Белл улыбнулся, в его глазах мелькнула ностальгия. — Ну… давай поработаем над этим в конце концов. Я думаю, сегодня мы здесь кое-что сделаем, чтобы освободить больше места для всех нас, — сказал Рицука, начиная спускаться по ступенькам в подвал. Белл быстро помчался за ним… В его сердце зарождалось легкое беспокойство. Он хотел быть лучше. Его статистика, возможно, была лучше, учитывая, что они обновили свои статусы тем утром, но это не изменило того факта, что у него все еще не было своего собственного навыка или магии. Он все еще сохранял надежду. Он станет лучше.

***

— Значит, у нас здесь есть три дополнительные комнаты внизу? — спросила Хакуно, когда Гестия серьезно кивнула. — Да. Хотя я думаю, что один из них — это гардеробная. Две другие не большие, но они могут служить спальнями, если мы их освободим. — Ответила Гестия. Потребовалось некоторое время, чтобы очистить две комнаты. Широ взял на себя ответственность за уборку, продолжая драить первую комнату среднего размера, которую они нашли. Гефест снабдила Гестию всем необходимым, чтобы она могла навести порядок в своем собственном пространстве. — У нас еще есть мыло? — Крикнул Широ, вытаскивая щетку обратно из ведра с водой, которое он вытащил из ближайшего колодца. — Да, я нашла это! — Ответила Аяка. — Они закончили свою небольшую тренировку, так что могут сменить тебя, если хочешь! — Нет, у меня есть силы. — Ответил Широ, когда работал над особенно трудным пятном. — Ах, Белл, как все прошло? — Гестия изящно подскочила к Беллу, когда Рицука подошел к Хакуно. — Это было немного тяжело. Я выучил стойку и бегал вокруг церкви. — Белл испустил задержанный им вздох. — Мы не совсем легко к этому отнеслись. Хакуно передала метлу Рицуке и втолкнула его во вторую комнату. Показав ему поднятый большой палец, она вернулась к Гестии с легкой ухмылкой. — Он займется второй комнатой. А пока нам, вероятно, следует определиться с тем, какая мебель нам понадобится. Как ты думаешь, Гефест знает о двухъярусных кроватях? — поинтересовалась Хакуно, застенчиво держа руки за спиной. — Это было бы неплохо… Хотя разве им не пришлось бы установить их здесь, внизу? — Гестия повернулась к Хакуно. — Двухъярусные кровати? — спросил Белл. — Ты знаешь. Кровати, которые находятся друг на друге. Удерживается столбами. — Пояснила Хакуно. — Комнаты недостаточно высокие. — В разговор вмешалась Аяка. — Нам было бы лучше, если бы раскладушки стояли у стен. Мальчики и девочки. Леди Гестия может занять кровать уже здесь. — Я имею в виду, что это работает. Но, похоже, это не будет весело, если мы это сделаем. — Хакуно надулась. — Может быть, мы могли бы просто починить здание наверху. Превратить его в настоящий дом? — Гестия нервно пошевелила пальцами. — Это то, о чем я всегда думала. — Это звучит мило, Богиня. — Белл улыбнулся, все еще дыша немного более хрипло, поскольку он успокаивался. — Тогда нам понадобилось бы больше денег. — Размышляла Аяка, пока шла проверять их текущие средства. — Давайте посмотрим… из нашей первой экспедиции мы получили около 130000 вали. На оплату наших долгов за оружие было потрачено около 21 700 вали. Мы потратили еще 5000 вали на покупку еды… таким образом, у нас все еще осталось 105300 вали. На самом деле я не знаю, во сколько обойдется этот ремонт. — Вы сколько заработали?! — Гестия ахнула от такой суммы. Она слышала от Гефест, что группа из четырех авантюристов первого уровня обычно зарабатывала всего около 25000 вали. Обычно искатели приключений случайно разбивали несколько магических камней во время битвы или не сталкивались с таким количеством врагов. «Неужели я действительно так устала вчера или их истории так сильно отвлекли меня?!» — Сколько мы заработали?! — Белл выглядел шокированным. «Вот сколько мы заработали вчера, неужели я действительно был так рассеян вчера?!» — Этого достаточно? — Аяка выглядела немного смущенной. — Я имею в виду, что это большая сумма, так что я просто предполагаю, что на данный момент у нас все в порядке. — Так мы получаем пособие? — Заговорила Хакуно. — Вероятно, мы могли бы просто оставить около двух тысяч вали себе, а остальные использовать для обслуживания и экономии. — Упоминала Аяка. — Это было бы замечательно! — Гестия в ликовании развернулась. Несмотря на то, что подвал стал домом за то время, что она там жила, внезапный прилив богатства был ошеломляющей победой, которую она могла сдержать. — Итак, сколько нам нужно было бы выделить на ремонт здания наверху? — Хакуно шагнула вперед. — Честно говоря, скорее всего, все это, если только нам не нужно оплачивать счета. — Аяка покачала головой. — Гргхк… у нас есть налоги, поскольку технически мы являемся разведочной семьей…» -Гестия проворчала, поняв, что не может тратить слишком много. Ей нужно было помнить, что ее достоинство как богини всегда находилось под пристальным вниманием. — Правильные налоги… — Аяка слегка поморщилась. — Даже в другом мире налоги — это данность… — Так что отложите 50000 вали в качестве фонда «построй нам дом». Остальное может быть использовано для уплаты любых налогов, которые мы можем получить. — предложила Хакуно. — Мы не платим целое состояние, так как мы все еще семья низкого ранга. — крикнул Широ, выходя из первой комнаты с довольной улыбкой на лице. — Понял. — Хорошая работа, — сказал Белл. — Что ты имеешь в виду, Широ? — Роза говорила об этом, помнишь? Поскольку мы, по сути, семья I ранга, даже несмотря на то, что у нас пять членов. На эти ранги повлияло несколько факторов, но на данный момент у нас действительно низкая налоговая ставка. Чем выше наш ранг, тем больше мы должны платить. — Объяснил Широ, вынося ведро на улицу, чтобы набрать новой воды. — И вот ты где, — указала Аяка. — Пока у нас все довольно хорошо, но в тот момент, когда мы начнем получать дурную славу, бесчестье или обычную известность, нам придется начать зарабатывать деньги. Честно говоря, мы должны просто пойти вместе и продолжать зарабатывать деньги таким образом, пока не сможем построить для себя простой дом. — Куда мы выбрасываем грязь?! — крикнул Рицука. — Иду! — крикнула в ответ Хакуно, неся маленькую бочку, которую они использовали как мусорное ведро. — Вау, это действительно легко носить с собой. — Так что, вероятно, завтра мы вернемся в подземелье. На сегодня давайте распланируем все, что касается наших жилищных условий. — Аяка покачала головой, когда Широ спустился по ступенькам со свежим ведром.

***

— Итак… как все прошло? — Хакуно прямо спросила Рицуку. — Отлично. Я думаю, что мне удалось очистить все укромные уголки от грязи. Возможно, мне придется просмотреть их еще раз, но мне нужно куда-то сбросить эту грязь. — ответил Рицука. — Я имела в виду тренировку Белла, но я рада слышать, что в комнате стало чище, чем было раньше. — Хакуно опустила бочку, и Рицука бросил в нее грязь. — Ах, я едва придумал, чему на самом деле его учить, поэтому все, что мы сделали сегодня, это определили уровень его выносливости с учетом Фалны. Это очень затрудняет определение базового уровня, когда у каждого есть благословение божества, дающее им что-то вроде божественности. — Предположил Рицука, возвращаясь к месту, над которым он уже работал, и проверяя его немного внимательнее. — Значит, мы полубоги? — Хакуно посмотрела на свою руку. — Хм… Я ожидала, что на нас будет больше светящихся кусочков. — Может быть, нам нужно повысить уровень? — предложил Рицука, когда он поработал метлой немного тщательнее, небольшая кучка мусора была сметена на открытое место. — Знал, что пропустил одно место. — Итак… Мне было интересно… — Хакуно немного отступила назад. — …да? — Оглянулся Рицука. — Неро и Тамамо. — Заявила Хакуно. — Я знал их и призвал, — ответил Рицука. — Как… Какой была твоя динамика с ними? Они тоже сделали тебя своим супругом? — …да. Вроде. Это сложно, потому что я вызвал две версии Неро. По какой-то причине Красная Сейбер упомянула что-то о принце звезд, хотя из-за мигрени она забыла. Другая версия была одета в действительно странное свадебное платье с кандалами и ошейником и заставила меня сделать меч, символизирующий наш союз. Это было странно. — Объяснил Рицука. — Это звучит… мило. Две Нероны? — Хакуно выглядела обеспокоенной. — Они не пытались петь… не так ли? — Вместе никогда… Слава богу за маленькие чудеса. — пробормотал Рицука, выбрасывая еще немного мусора. — А Тамамо? — Спросила Хакуно. — Она пыталась накачать меня наркотиками по крайней мере один раз. Хотя я не помню, случилось ли что-нибудь. Она сделала вид, что что-то произошло, но я понятия не имею. — Рицука почесал затылок, останавливая себя от продолжения подметания. — Похоже на нее. — Кивнула Хакуно. — Похоже, тебя это устраивает, — пробормотал Рицука. — Когда ты живешь рядом с этими двумя, постоянно ссорящимися из-за того, кому я должна уделять больше внимания, ты привыкаешь к безумным вещам, которые они вытворяют, чтобы привлечь внимание. Хотя я была счастлив иметь такую привязанность, это не означало, что я не рассматривала это как особый вид ада. — Хакуно невесело усмехнулась. — Хотя, мне кажется, я знаю, что ты думаешь… о пушистых хвостах. Рицука замер и отвернулся. — Ах, я понимаю… так что ты совсем как я, не так ли? — поддразнила Хакуно, подходя ближе. — Просто хочу погладить их… не так ли? — Да. — Сглотнул Рицука. — Особенно уши… это просто так расслабляет… — И распушать им хвосты — это так весело. — Добавила Хакуно. Ни один из них не сказал ни слова, но они повернулись друг к другу и взялись за руки в знак солидарности. Да здравствуют пушистые хвосты.

***

Широ вернулся в первую комнату, когда Аяка присоединилась к нему в уборке комнаты. Стены все еще были довольно грязными, и они вдвоем решили поработать над ними. — Итак… — Аяка потянулась к Широ. — Да? — Широ не смотрел в ее сторону, сосредоточившись на особенно жестком пятне. — Ты тоже вызвал Сейбер? — Упоминала Аяка. — Да, я сделал… оно… это изменило мою жизнь. — Широ слегка фыркнул, упираясь в нее локтями. Пятно было стойким. — За тобой когда-нибудь гнался Лансер? — пробормотала Аяка. Широ прекратил то, что он делал. — Удар копья в сердце? — Широ повернул голову. — Вызвала Сейбер из-за этого. — Аяка кивнула. — Он повернулся к тебе и спросил, была ли ты его Мастером? — Широ полностью повернулся назад. — Сначала я сказал «нет». — Призналась Аяка. — Я даже не понял, что она имела в виду. — Широ вздохнул. — Затем она выбежала за дверь и попыталась убить любого Слугу, который был поблизости. — В самом деле? Это кажется безрассудным. — Аяка недоверчиво опустила голову. — Она защищала меня. Она хотела победить, несмотря ни на что, сохранив свою мораль в неприкосновенности. Поэтому она помчалась, чтобы разобраться с любыми угрозами, прежде чем они смогут прийти за мной. — Широ отвел взгляд, ностальгия отразилась на его лице. — Конечно, поскольку я ни черта не понимал в то время, я использовал свое первое Командное Заклинание, чтобы остановить ее. — Это сработало? — Задумалась Аяка. — Ну, да. Все равно не помогало то, что я все еще был слеп ко всему, что происходило. Но я быстро научился и постарался не оглядываться на свое прошлое как на ошибку. Это сделало меня тем, кто я есть сегодня. — Широ фыркнул. — Это не означало, что у меня не было много проблем, с которыми нужно было разбираться. — Однажды я потерял свое право на Сейбера, а потом Лансер помог мне вернуть его. Это был своего рода плохой поворот для всех участников. — Аяка взяла тряпку и начала обрабатывать свой собственный участок стены. — Твой Сейбер тоже любил поесть? — Широ усмехнулся, как будто вспомнил что-то смешное. — Хм? О нет, ему нравилось готовить еду. Я помню, как мы вместе готовили настоящее блюдо для нас двоих. — Аяка повернулась, одарив одной из немногих искренних улыбок, которые у нее были. — А? Он не съел много еды? — прошептал Широ себе под нос. — Хм? Что это было? — Аяка заглянула через ее плечо. — О… э-э, ничего. Я просто хотел спросить, не нужно ли тебе ведро. — Широ быстро закашлялся. — О да, пожалуйста. — Она подошла и окунула тряпку обратно в ведро, отжала излишки и направилась обратно к стене, которую чистила. Эти двое немного поболтали, хотя, учитывая, насколько разными были их версии «Короля Артура», несколько точек сходства были немногочисленны и находились далеко друг от друга.

***

Белл и Гестия сели на диван, просматривая грубую карту, которую они сделали из поэтажного плана подвала. Учитывая форму церкви над ними, необходимо было внести несколько изменений в то, как будет выглядеть дом. — Богиня… — Произнес Белл, ерзая на месте. — Да, Белл? — Гестия бросила то, что она делала, и повернулась к нему лицом. Остальные четверо были заняты уборкой комнат так тщательно, как только могли. — Ну что ж… Я… — Белл остановился, все еще молча двигая челюстью, как будто пытаясь найти правильные слова. — Интересно, насколько хорошо пойдут дела, учитывая, что у нас теперь большая семья. Гестия уставилась на Белла. В его ответе было что-то не так. Однако она не стала настаивать. Она хотела, чтобы он сказал это по собственной воле. — Ну, даже при том, что у них есть опыт, они понятия не имеют, что значит быть в семье. Они пытаются во всем разобраться, в то же время присматривая друг за другом. У тебя есть эта ясность Белл. Ты знаешь, что ты хочешь делать, ты знаешь, кем ты хочешь быть, и все, что тебе нужно сделать, это быть уверенным в своей позиции. — Гестия вздрогнула. — Мне уже сказали, что ты капитан. Они будут смотреть на тебя как на лидера. — Но, Богиня… — Белл посмотрел вниз. Его глаза медленно осмотрели комнату. — Они все действительно опытные. У них были приключения, о которых я мог только мечтать. Они сказали мне и это тоже, что они будут обращаться ко мне за руководством… но… — Белл… Я знаю, ты волнуешься, но они приняли свое решение. Все они видят что-то внутри тебя. Они хотят, чтобы ты сделал себе имя. Чтобы быть сильнее в будущем. — Гестия постучала кулаком по своей груди. — Я уверена в этом. Они будут следить за тем, чтобы ты был лучшим из лучших. — Я… ладно, богиня. Я поверю в твои слова. — Белл кивнул, после чего Гестия с силой обняла его, скрываясь от любопытных глаз других детей. Она быстро отстранилась, когда они услышали стук шагов, доносившийся из двух свободных комнат. — Ну, эта комната освобождена. Вычищена сверху донизу. Я не нашел никаких трещин или дыр, которые могли бы нуждаться в заделке. Хотя нам нужна мебель, так что на данный момент это пустая комната, — заявил Широ, ставя ведро на пол. — Мы все еще не решили, какой должна быть обстановка в постели. Мы думаем о настенных кроватях только до тех пор, пока не получим необходимые деньги для строительства верхнего этажа. — Задумалась Аяка. — Таким образом, нам не придется выкладываться по полной в подвале. — Ты закончил с ведром? Мне нужно вымыть стены в этой комнате, — заявил Рицука, вынося бочку в главную комнату. — По крайней мере, пол выглядит хорошо. Тем не менее, ни те, ни другие не являются большими комнатами, так что пока они должны быть просто временными. Может быть, мы могли бы пока просто взять несколько гамаков? — Заявила Хакуно, прислоняя метлу к стене. — Я думаю… хотя на самом деле мы можем немного потратиться на то, чтобы раздобыть вам, ребята, кровати. — Заверила всех Гестия. — Ну, мы все еще выясняем отношения. — пробормотал Широ, передавая ведро Рицуке. — Где вода? — спросил Рицука. — Я покажу тебе. Я удивлен, что ты не заметил этого, пока бегал вокруг церкви. — Аяка в замешательстве нахмурила брови. — Мы ускорились на двадцатом круге… Это был на двадцатом круге, Белл? — Рицука повернулся к Беллу. — Да, ты сказал, что мы наметили путь. Я тоже немного вырвался вперед. — Белл посмотрел вниз. — Да, я так и думал, что в конце концов ты это сделаешь. Твой показатель ловкости действительно высок. — Похвалил Рицука… хотя Белл не улыбнулся этому. — Вот, давай. Давай принесем еще воды. — Аяка слегка потянула Рицуку за рубашку, когда он последовал за ней. — Широ, ты уже подмел пол? — Хакуно встала перед Широ. — Я как раз подходил к этому. Я просто хотел сначала почистить стены. Очистите сверху донизу. — Упомянул Широ. Это был не совсем его предпочтительный порядок уборки, но, учитывая технологический уровень, на котором они находились, он казался наиболее прагматичным. — Ну, тогда давай. Вот метла, вот мусорное ведро. — Хакуно мотнула головой в сторону метлы, и Широ слегка закатил глаза, прежде чем схватить метлу и направиться обратно в комнату. — Я действительно должен помогать… — пробормотал Белл, когда Гестия схватила его за руку. — Ты помогаешь. Ты позаботишься о том, чтобы помочь мне определить планировку дома, который мы хотим построить здесь. Как капитан, ты руководишь этой конкретной работой. — Гестия встала перед ним, излучая уверенность, когда она посмотрела на Белла сверху вниз. Ее убеждения были очень убедительны по отношению к нему. Белл почесал щеку, но все равно согласился. Он снова сосредоточился на планах, над которыми они работали.

***

— Итак, у меня такое чувство, что мы все пытаемся поговорить друг с другом наедине, — Лениво прокомментировал Рицука, выливая грязную воду и снова наполняя ведро. — Я думаю, что это справедливая оценка, учитывая, что мы на самом деле не знаем друг друга, кроме историй, которые мы рассказывали друг другу. Как ты думаешь, этого достаточно, чтобы построить своего рода отношения? — упомянула Аяка, отжимая тряпки, которыми они пользовались. — Я полагаю, что нет. Хотя о чем нам, собственно, говорить? — Рицука повернулся к ней лицом. Солнце уже миновало самую высокую точку на небе. — Я думаю… ты встречался с ним, верно? — Аяка не решалась спросить, но все равно выдавила это из себя. — Да. Артур был… ну, когда его впервые призвали, он обычно не пытался ни с кем взаимодействовать. Только в какой-то момент моего второго приключения я, наконец, заставил его поговорить с другими Слугами. После этого он действительно хорошо обращался с детьми-Слугами и, в отличие от Артурии, уделял внимание Мордреду. Хотя он упомянул, что его Мордред на самом деле был парнем… так что да. Это было странно. — Объяснил Рицука, поднимая ведро. — Понимаю. Я… я думаю, я испытываю облегчение от того, что он перестал позволять своей боли руководить его решениями. — Аяка выглядела успокоенной… а потом ее взгляд заострился. — Подожди… Мордред — девушка?! — Ну, Мордреду не нравится, когда с ней обращаются как с девушкой, но слишком суровое обращение с ней как с парнем тоже выводит ее из себя. Мордред есть Мордред. — Рицука улыбнулся, как будто сказал что-то глубокое. — Это не объясняет, почему твоя версия Мордреда была девушкой. Это единственное различие между нашими мирами? — Аяка ни к кому конкретно не обращалась. Казалось, она что-то обдумывала. — Я думаю, ты слишком много думаешь об этом, — заговорил Рицука. — Нет, я знаю, что их пол не имеет значения. Просто у Короля Артура, которого я вызвала, был Мордред, который явно был парнем. Я просто размышляю, есть ли в этом разница между моей временной линией и твоей. — уточнила Аяка. — Это кажется такой маленькой разницей, которая на самом деле мало что меняет, но, вероятно, рассуждения. — Я не знаю. Я никогда по-настоящему много об этом не думал. — Признался Рицука. — Знакомство со всеми имело приоритет над размышлениями о сложных деталях. — Все еще поражаюсь тем, что даже эти небольшие различия на самом деле мало что изменили.

***

— Ты пропустила одно место. — Упомянул Широ. — Я поняла, — пробормотала Хакуно. — Я уже услышала тебя в первый раз. — Широ чувствует себя родителем. — пробормотал Белл. Ему удалось закончить помогать Гестии… хотя помощь была очень щедрым термином. Он просто улыбался и соглашался с ней, потому что вообще не имел ни малейшего представления об архитектуре. — Почти как мама. — Хакуно ухмыльнулась, повернувшись лицом к Широ, выдавая самую самодовольную улыбку, на какую была способна. Широ просто вздохнул и указал на метлу. Хакуно закатила глаза и продолжила подметать. Белл издал слабый смешок, держа маленький совок для сбора пыли. — Прямо как мама. — Хакуно пробормотала что-то себе под нос. — Почему мама? Почему не папа?.. — Широ проворчал что-то себе под нос. — Ты просто чувствуешь себя слишком домашним. Например, если бы ты был женат, ты бы, вероятно, убирался дома и готовил. — Возразила Хакуно, убивая кучу грязи. — Он действительно начал готовить сытную еду… — пробормотал Белл. — Он приготовил сытную еду. Это один из пунктов моей теории о том, что ты работаешь над тем, чтобы стать лучшей мамой в мире. — Хакуно подняла свой первый палец. — Он действительно смыл грязь с моего лица после того, как мы закончили убивать гоблинов. — Начал кивать Белл. — Пункт второй: поведение, подобное поведению мамы, включающее мытье лица младшего ребенка, что является стереотипом… говорится в опросе. — Хакуно немедленно указал на Белла, который слегка подпрыгнул от внезапного внимания. — Мамы? — предложил Белл. — Мамы. Действительно, мамы. — Хакуно спокойно кивнула, подняв второй палец. — Это два очка. — Разве старшие братья и сестры не сделали бы то же самое. — Широ быстро возразил. — Ты лизал тряпку, прежде чем вытереть ему лицо? — Хакуно спросила в ответ. Между этими тремя воцарилось неловкое молчание. Белл закрыл рот, включая руки, чтобы не сказать, что он действительно это сделал. Широ оставался стойким, ничего не выдавая. Хакуно сохраняла непринужденную ухмылку, глядя на Широ сверху вниз. Напряжение можно было бы снять ножом. — Вы трое закончили здесь? — Гестия медленно заглянула в комнату. — Рицука и Аяка закончили мыть стены в другой комнате. — Да. Мы закончили. — Заявил Широ. Когда он проходил мимо, Хакуно улыбнулась еще шире. — Ты так определенно сделал. — Хихикнула Хакуно. — Я понятия не имею, о чем ты говоришь. — Ответил Широ. Хорошего выхода из этой ситуации не было, и молчание было таким же убийственным, как и что-то сказать. Хакуно это не остановило бы. Она найдет доказательства, иначе она не знала Безымянного так хорошо, как думала.

***

— Ну что ж… это заняло у нас весь день, но в конце концов мы убрали обе комнаты. Однако это все еще небольшая территория. Я не уверена, что это хорошая идея — вообще ставить здесь кровати, учитывая, как трудно может быть вынести вещи обратно из подвала. — Упомянула Хакуно. — Да… дверные проемы, кажется, недостаточно гибкие, чтобы втиснуть один или два ящика. — Рицука покачал головой из стороны в сторону, немного вытягивая шею из-за необходимости оттирать особенно стойкое пятно. — Я вроде как подумала… Гефест отдала мне это место по дешевке, так что я бы не… Я имею в виду позволить мне работать снизу вверх. — Гестия быстро сменила тон. Она не хотела, чтобы они знали, какой плохой нахлебницей она была. — Так должны ли мы тогда, по крайней мере, инвестировать в спальные мешки или гамаки? — Добавил Широ. — Это может быть стоящей инвестицией на тот случай, если нам придется углубиться в подземелье. — Мне все еще кажется странным, что это называется подземельем. Лабиринт был бы лучшим термином. Подземелья предназначены для содержания заключенных. — Слегка заворчала Аяка. — В любом случае, это не важно. Я поддерживаю идею взять походное снаряжение, даже если в данный момент мы просто используем его здесь, внизу, в качестве импровизированных кроватей. — Я думаю, что большинство заведений закрыто. Мы провели здесь весь день, убираясь. — сказал Белл, осматривая свои руки. Они были немного опухшими от пребывания в воде. Широ привел их в состояние, похожее на дзен, и они очистили весь подвал. Возможно, это была игра света, но казалось, что подвал сияет. — У нас еще есть еда? — позвала Гестия. — Да. Вчера вечером я высушил большую часть мяса, но несколько полосок отложил на сегодня. Я не особо много покупал, пока мы не выяснили, как мы собираемся строить это место. — Ответил Широ, вставая и направляясь в маленькую кухоньку, примыкающую к комнате. — Итак, я думаю, нам следует выбрать трехэтажный дом. По крайней мере, комнат хватит для всех нас, — заявила Гестия, вытаскивая поэтажный план, над которым работала. — Итак, я думаю о десяти спальнях с собственными ванными комнатами. Большая гостиная с собственным камином, кухня и столовая. — Звучит как поместье. — указала Аяка. — Может быть, комната в стороне, чтобы я могла практиковаться в колдовстве… и вольер. — Аяка пробормотала последнюю фразу. — Думаем о будущем для будущих членов. Да, это звучит заманчиво. Мы оставляем достаточно места для маневра, чтобы учесть любых новых людей, не перегружая при этом уже присутствующих участников. — Рицука подвел итог, просматривая план этажа. — Ты собиралась занять верхний этаж в качестве своей комнаты, Гестия? — Хм? О нет. У меня будет комната на втором этаже вместе со всеми. Чердак может быть чердаком. Первый этаж может быть местом общего пользования. — уточнила Гестия. Она действительно не хотела быть так далеко от Белла. — Итак, нам нужна комната для совещаний. С большим столом. — Хакуно указала на эту маленькую деталь. — Большой круглый стол! — крикнул Широ, перекрывая звук шипящего мяса. — Может быть. Сначала нам нужно выяснить планировку комнаты. — Ответила Аяка. Беседа продолжилась, трапеза состоялась, и по комнатам было расставлено несколько дополнений. Гестия сохраняла нейтралитет в отношении того, чтобы чередовать комнаты. Помогло то, что, поскольку они назначили Белла капитаном, его поместили рядом с ее комнатой. Наступила ночь, и все легли спать… кроме двух человек. Широ разбудил Рицуку, который встал, выглядя готовым к бою, со слегка расстроенным выражением в глазах. Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы успокоиться. Рицука поднял подбородок, и Широ ткнул большим пальцем в сторону лестницы. Он кивнул, и они вдвоем поднялись наверх и вышли на ночной воздух. — Да? — спросил Рицука, протирая глаза. Хотя ему нравилась его способность засыпать и просыпаться в любой момент, это имело тот недостаток, что делало его по-настоящему параноиком на те несколько мгновений, когда его мозг перезагружался. Не помогало и то, сколько раз случайный Слуга забирался к нему в постель, когда он пытался немного поспать. Широ оставался тихим. Его челюсти напряглись, сжались, как будто он пытался прогрызть металл. Он открыл рот… и так же быстро закрыл ее. Он проделал это несколько раз, прежде чем вскинул руки и принялся расхаживать взад-вперед. Рицука оставался немного напряженным. Он был почти уверен, что все это значит. Хотя он и не пытался поднять этот вопрос, было бы лучше, если бы начал Широ. Широ фыркнул, его руки были направлены прямо вниз, кулаки сжаты. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы действительно достаточно успокоиться. — Я хотел… чтобы… — Широ стало трудно говорить. — Поговорить о… — слова не нашли никакой поддержки, за которую они могли бы зацепиться, кроме чистого упрямства. — Артурия. — Ладно… Ну, она была немного легкомысленной. Однажды она бросила нас в битву спина к спине против двух демонов и драконьей туши, просто чтобы показать, что мы чемпионы, достойные сражаться бок о бок с ней. — Начал Рицука, заставив Широ молча слушать. — Когда я спросил ее о Святом Граале, она упомянула, как она пойдет и уничтожит его. Я помню, что она сказала мне, что смирилась с тем, как пал Камелот, и не хотела менять то, как все шло, хотя и смутно об этом говорила. — продолжил Рицука. — Она это сделала? — Заговорил Широ, хотя и кротко, это было первое, что ему удалось спросить, не заставляя себя делать это. — Да. Это то, что она сказала. — Кивнул Рицука. — Это все, что ты хотел знать? — Я… я прошу прощения за то, что отнял у тебя время. Спасибо тебе за это. — ответил Широ, прежде чем спуститься обратно вниз. Рицука почесал щеку. Он даже не вдавался в интриги, в которые ввязался с ней, пока они были заперты в Стране Теней, на острове Скатах. Хотя часть его чувствовала, что, возможно, это было к лучшему, учитывая, что это было одно из летних событий, и Киехиме почти убедила всех пойти по очень однобокому сценарию Адама и Евы. «Да… наверное, это и к лучшему. Я просто буду молчать о ней и других Артуриях и о том, как я был связан с ними.» Рицука спокойно кивнул сам себе и вернулся вниз, сев в свое кресло и снова погрузившись в сон.