Декабрь 2011
Закончив шептать слова молитвы, Эйш Санду, молодая женщина лет тридцати, поднялась с коленей и еще раз посмотрела на распятие, тяжело вздохнув. Она присела на край кровати. Сердце было не на месте: ей с самого начала не понравилась эта затея, но Эйш ничего не могла изменить — Рэй Кэрриган занимался незаконными, опасными делами, и это ни для кого не было секретом. Такие, как он, обычно плохо кончали. Она знала об этом и не лезла в его дела, но его нынешний наниматель отличался от прежних. Одно упоминание о Рорке, так назвал того Рэй, заставляло все внутри Эйш напрячься от необъяснимого страха. Запустив пальцы в густые темные волосы, она откинула голову назад, упав на кровать, стараясь понять, что делать дальше. День выдался не из простых: из-за неожиданного наплыва людей дел в баре было невпроворот, еще и тревога, которую было ничем не унять. Обычно молитва успокаивала Эйш, словно в этот момент она и в самом деле была под присмотром, в безопасности, но не в этот раз. Рэй не выходил на связь. Не ново. Он часто пропадал, занимаясь своими делами. Эйш знала об этом и не трезвонила, пока Кэрриган сам не объявится. У нее не было привычки навязываться людям. В этот же раз видя беспокойство Эйш, Рэй сам обещал отзвониться: Кэрриган при всех своих недостатках всегда держал свое слово, а еще он, возможно, как никто другой, доверял интуиции Эйш — им пришлось повидать вместе не мало такого, во что нормальные люди не поверят вовсе. Но, как бы Эйш ни старалась, отговорить Рэя от этого дела не удалось. Не то ожидался внушительный куш, не то все дело было в Наде. Сам Кэрриган ни словом не обмолвился о бывшей, но один из его подельников взболтнул лишнего. Рэй в общем-то не был настолько мстительным, чтобы специально охотиться за Надей с ее ребенком, но воспользоваться подвернувшимся совпадением — большое искушение. Некогда Эйш сама помогла Наде скрыться, не выдав. Рэй был ее другом, возможно самым близким, но иллюзий о том, каким он был человеком она не питала — женщине с ребенком лучше держаться подальше: оружие, наркотики, опасные связи. Оставалось лишь гадать, зачем влиятельному человеку, вроде Рорка, нужна была Надя. В какую историю та вляпалась? В отличии от Нади Эйш Санду была далека от мира Кэрригана, но, должно быть, Всевышний решил распорядиться иначе. Много лет назад Фэйну Даскэли, чье место теперь занимал Рэй, потребовались особые знания Ионела, отца Эйш. Тогда она даже не представляла, что один день, всего одно решение, может изменить жизнь, а события подобные тем, которые им с Рэем пришлось пережить вместе, меняют: вы либо навсегда остаетесь связаны, либо постарайтесь разойтись, как можно дальше, чтобы никогда не вспоминать о случившемся. Она предпочла бы первый любому из вариантов, сколько бы еще с ними не случалось странных историй. Эйш нутром чуяла, что в этот раз Рэй ввязался во что-то большее, совершенно не похожее на его обычные паршивые дела. Раздавшийся звонок заставил Санду отвлечься от размышлений: — Эйш, — Рэду, один из полицейских прикормленных Кэрриганом, — ты просила перезвонить, если вдруг что... — Вы нашли его? — выпалила она, перебив. — Нет, но... В общем, приезжай в больницу — тут и поговорим. Когда-то Эйш училась с Рэду Петреску в одном классе, и в целом они неплохо ладили. По старой памяти он согласился дать знать, если что-то выяснится, в обход правил — официально заявлять о пропаже было слишком рано. Да и никто всерьез не стал бы искать Кэрригана. Стоило отдать должное, Рэду и в прошлом оказывал услуги и умел держать рот на замке.***
Бросив взгляд на гараж, где хранилась ее разбитая машина, Эйш невольно вздрогнула. Прошел не один год, а воспоминания были все еще яркими: машина вылетела с обочины в кювет. Девушка легко отделалась — по словами врачей родилась в рубашке, выкарабкаться было почти нереально. О той ночи напоминали разве что машина, смутные воспоминания о мальчишке, выскочившем на дорогу, и правый глаз навсегда частично изменивший цвет. Особо суеверные старались избегать ее взгляда, стоило заметить разные глаза. Сама же Эйш далеко не сразу осознала случившееся и позволила страху липкой паутиной опутать свое сердце. Едва выйдя из больницы, она готова была вновь сесть за руль, но Рэй сделал все, чтобы никто не взялся за ремонт ее машины, а на новую у Эйш попросту не было денег: не самая прибыльная работа в баре и отец-священник в опале. Кэрриган никогда не признал бы вслух, но авария напугала его сильнее самой Санду — неслыханно для такого закоренелого эгоиста, как он. Когда Рэй, в первый и единственный раз наоравший на Эйш, остыл, он сказал, что в случае необходимости, он сам подвезет или можно попросить кого-то из его подручных. Кэрриган грозился найти виновного в аварии и спустить с него шкуру, но мальчишку так и не обнаружили, а по свидетельству видеорегистратора на дороге вообще никого не было. Эйш знала, что ей не показалось, а Рэй верил ей, но оба молчали и к теме никогда больше не возвращались. Теперь же не было ни Кэрригана, никого из его подельников, а до больницы рукой подать — можно и пешком дойти. Бродить ночью в одиночестве Эйш не боялась: местные ее не тронут — репутация Рэя заставит десять раз подумать, а с стальными она и сама знала, что делать. Но, как и ожидалось, Эйш без проблем добралась до больницы, где ее уже ждал Рэду. Темноволосый с цепким взглядом, он в общем-то был неплохим человеком, но не маленькая семья Петреску нуждалась в деньгах: Рэду остался единственным кормильцем. — Что такое? — вместо приветствия спросила Эйш. — Пойдем, — протянул ей белый халат, — не станем же мы говорить в проходе? Санду кивнула, молча проследовав за полицейским. Стоило им оказаться в отдаленном коридоре, как Рэду заговорил, решив не подогревать интерес спутницы. — Кэрриган был замечен на карьере... Эйш нахмурилась, поняв о каком месте шла речь. Рэй нередко использовал это место для сделок, подробности которых она предпочитала не знать. — Там была какая-то заварушка. Даже не знаю, с чем сравнить, — Рэду виновато развел руками, — никогда подобного не видел... — Что с ним?! — Не знаю, — он покачал головой, — его машина на месте, как и остальные. Все его подельники — мертвы, но Рэя нигде нет. Эйш нахмурилась сильнее. — Кто-то напал на врачей и угнал первую машину Скорой, приехавшую на место. Возможно, виновный в случившемся. Я пока не могу сказать больше. Возможно, после осмотра места происшествия... Рэду замолчал, не желая давать ложных надежд. Они были давно знакомы, и хоть он никогда не понимал, какие отношения связывали бывшую одноклассницу с Кэрриганом, ее беспокойство заметил бы даже слепой. — Есть кое-что еще... На карьере мы нашли парня, — предупредив вопрос собеседницы, он добавил. — Жив, в палате. Думал, захочешь с ним поговорить... Эйш натянуто улыбнулась уголком рта, почувствовав, что Рэду что-то не договаривал: — Я так понимаю, и это тоже не все... — Точно, — он покачал головой, широко улыбнувшись, — я и забыл про твое чутье. Тебе бы к нам в полицию, а не в баре столы протирать. В общем, я пробил его по базам, но парня этого не нашел ни среди наших, ни среди пропавших за последнее время туристов. — Туристов? — с удивлением переспросила Эйш. — Ну да. Он приходил в себя ненадолго. Но кажется, не понимает ни слова из того, что ему говорили. Пытался говорить — смахивает на английский, но, ты же знаешь, я в этом не силен. — Вот как... — Не рассчитывай на многое. Обошлось без реанимации, но состояние тяжелое. Серьезная кровопотеря. Удивительно, как он что-то говорил. — Огнестрел? — Напоролся на что-то спиной, — Рэду пожал плечами, — хотя рядом ничего похожего не нашли. — Меня вообще пропустят? — с сомнением уточнила Эйш. — Ты здесь по просьбе полиции. Вдруг опознаешь в нем кого-то из людей Кэрригана. — Не для протокола? — Само собой. А, если вдруг снова заговорит, на ночь глядя я все равно кроме тебя никого со знанием языка не найду. Эйш задумалась, прикидывая мог ли Рорк отправить с Рэем кого-то из своих людей, но как бы там ни было побеседовать с новоявленным Джоном Доу не помешает — это уже чуть лучше, чем ничего. Тем более никаких других зацепок у нее не было: телефон Кэрригана был недоступен, как и телефон Нади, контакты с которой Эйш так и не оборвала полностью.