***
Изуна очнулся в небольшом помещении на больничной койке. Быстрый взгляд на фигуру напротив — высокий мужчина стоял к нему спиной, а на плаще виднелась надпись «Хокаге». — «Хокаге значит, — пустился в размышления Изуна. — Клан Учиха был в составе Конохи, и видимо этот Каге — главарь Листа… — шиноби быстро соображал. — Если я здесь, значит Джиген повержен. Это его рук дело?» Хокаге повернулся на скрип кровати. — «Глаза. Голубые… Это не он, — с ноткой разочарования подумалось Изуне. Возможно, тогда ему просто почудилось? — Но что ему от меня нужно?» — Я вижу, ты очнулся. Я Узумаки Наруто, и я не собираюсь убивать тебя. Услышав главный аргумент, Изуна чуть расслабился и сместил фокус внимания на свои руки. Теперь он не был скован кармой — Джиген действительно мертв и, похоже, не смог завладеть его телом. Значит следующая цель — как можно скорее сбежать отсюда. Может, через окно? — Мы нашли тебя неподалеку со следами кармы и пыток. Ты был в заточении, не так ли? — допросы не являлись сильной стороной Наруто, но дожидаться Шикамару не было времени. Любопытство брало верх над возможной принадлежностью к Учиха. Изуна второй раз взглянул на Наруто. Изможденный и усталый — должность Хокаге была ему явно не к лицу. И все же было в этом взгляде что-то теплое и располагающее. — Джиген выкрал меня в раннем детстве, поэтому рассказывать о себе мне нечего. Из-за механизма кармы я не мог покинуть его убежище и по сути стал его пленником. Но это не значит, — глаза Изуны сверкнули Шаринганом, а голос приобрел стальные ноты. — Что теперь я буду пленником Листа. Наруто не отрывал взгляд от Изуны. Его догадки подтвердились: шиноби действительно был случайно выжившим Учиха. Волны ностальгии невольно захлестнули его: как же отчасти он был похож на Саске… — Не стоит нервничать, а то раны снова начнут кровоточить. Ты не представляешь, сколько сил Орочимару потратил на твое исцеление, — опустил градус накала Хокаге. — От Мангеке огня не так уж просто спастись… Вот это место, — Наруто потянулся к ключицам юноши. — …Пострадало особенно. — Не смей меня трогать, а то исцеление понадобится уже тебе. — прошипел Изуна, не давая дотронуться до себя. Наруто был немного смущен, но неловкую паузу разбавил робкий стук в дверь. — Хокаге-доно, Шикамару-сан просил передать, что в штабе вас ожидает Мадара-сама, — тонким голосом произнесла шиноби, полностью игнорируя Изуну. На вид даже не джонин. Пожалуй, сбежать будет проще, чем Учиха думал. — Ох, надо было сразу направить туда клона, — Наруто устало пошел к двери и, остановившись, тепло поглядел на Изуну. — Отдыхай и ни о чем не беспокойся. Коноха теперь — твой дом. Дверь закрылась, а Изуна все продолжал глядеть на свои руки, не веря тому, что наконец — впервые за много лет — свободен.***
Его палата располагалась на втором этаже, а потому сбежать через окно не составляло труда. Изуна двигался незаметно, повергнув в гендзюцу шиноби на посту. — «Отлично, теперь у меня есть хотя бы кунай. Еще немного, и я покину это место.» Чем дальше от Конохи, тем жестче действовал Учиха. Невольные свидетели попадали под кунай, а случайно подвернувшийся джонин стал жертвой Шарингана. — «Все же не нужно было этого делать», — запоздало подумал Изуна. Шаринган оказался последней каплей: тело не выдержало, и раны начали открываться. Учиха упал от болевого шока, до последнего стараясь скрыться в лесу.***
Упавшая капля воды звоном прогремела в ушах Изуны. Голова раскалывалась — он явно нуждался в восстановлении. Открыв глаза, он обнаружил себя в довольно странной комнате. Она была темноватой, без окон и походила на какое-то логово, но тем не менее, казалась уютнее, чем Коноховская больничная койка и уж тем более пристанище Джигена. Из размышлений его вырвал неприметный шиноби, без стука вошедший в комнату. — О, уже проснулись. Пойду доложу Орочимару-сама, — Изуна пробуравил его взглядом. Он был уверен, что следующий вошедший без разрешения лишится как минимум руки. — «Орочимару… — звон в ушах сильно отвлекал. — Тот самый, о котором обмолвился Наруто? Если это так, уйти мне удалось недалеко, — обреченно подумал Изуна. — Но судя по членам Кары, в боевой мощи медики не так уж и искусны. А значит, шансы на побег есть.» Дверь снова отворилась, и шиноби приготовился к атаке. — Не теряешь бдительности ни на секунду, молодой Учиха, — невозмутимо прошелестел Орочимару, входя в комнату. На секунду Изуна оторопел. Хрипловатый низкий голос красиво гармонировал со змеиной улыбкой и бледной кожей. Орочимару выглядел немного старше и сейчас глядел ему прямо в упор. Этот шиноби казался… Необычным. К тому же Изуна не мог не отметить леденящую чакру, от которой веяло угрозой — он всегда был неплохим сенсором. — «Если уж сравнивать, его чакра тревожит меня куда больше, чем Наруто. И что такой шиноби, как он, забыл в рядах подстилок Хокаге?» — Ты медик? — два шиноби явно интересовались друг другом, но не подавали виду. — Я бы так не сказал, — просмеялся Орочимару. Приятный тихий смех. — Но для тебя я сделал исключение. Едва ли ты оценишь мой труд, но на всякий случай предупрежу: я залечил тебя второй раз, но мое терпение не бесконечно. Орочимару уселся на пуф, подавляя хищный взгляд. Все же Учихи были прекрасны и своенравны: подслушанный разговор в палате Конохи еще больше разжег его интерес; залечивая раны, он не мог не оставить незаметную глазу змейку — разведка всегда была его сильной стороной. — И что дальше? Отдашь меня своему боссу? — Изуна резко мыслями вернулся к реальности. Нужно отлежаться и сбежать. Но для начала выпроводить Орочимару. — Я слабо связан с делами Хокаге и излечил тебя из своего интереса, — Орочимару вроде и давал ответы, но лишь вызывал больше вопросов. — Я подобрал тебя неподалеку от базы деревни Звука, только и всего. Изуна задел взглядом протектор шиноби, свисающий с ремня. На нем был другой знак, отличный от Листа. Какой же он дурак! — …И все же отношение к Конохе я имею, однако не беспокойся. Столь ценный экземпляр я отдам лишь в руки, что смогут оценить тебя в полной мере. От слов об экземпляре Изуна поежился и вспомнил Джигена. Тем временем Орочимару смотрел на него и… любовался? — Используй это место как перевалочный пункт и постигай новую, свободную жизнь. — Какая плата? — вкрадчиво спросил Изуна. Конечно, он ему не верил, но любопытство брало верх. — Хотел бы я это озвучить, — Орочимару оценивающе взглянул на него и вновь приятно засмеялся, отвечая фразой, брошенной как-то Цунаде о Саске. — Мне будет достаточно наблюдать, куда подует твой ветер. — «Он правда думает, что я в это поверю? — саркастично подумал Изуна. Все это казалось ему абсурдным, и в то же время забавляло. — Что на самом деле ему нужно от меня?» —…Но если ты привык давать плату за должное, позволь тебя немного исследовать. Гены Учиха — моя слабость, а мне все никак не удается воссоздать искусственный Шаринган. Изуна посмотрел на Орочимару новым взглядом. Так вот, кто он. Ученый, как и Амадо? Эта догадка неплохо ложилась на спокойный нрав и стройное тело без единого шрама. — И как ты гарантируешь, что не вживишь в меня что-то наподобие кармы? Повисла секундная пауза. В глазах Орочимару заплескался опасный огонь, но в тот же момент пропал и сменился чем-то теплым и будто бы даже заботливым. — «Все же он красив… И будто видит меня насквозь, — Изуна воспользовался паузой, незаметно рассматривая его поближе. — …И это так странно. Странно, — он мотнул головой, будто хотел очнуться от возможного гендзюцу. — Очнись.» — За это не переживай. По возвращении с миссии Наруто-кун носится с тобой, как с писанной торбой. В моих интересах вести свою игру, но против Хокаге я не пойду. К тому же у него на службе мой сын. Учиха немного успокоился и в то же время удивился. Сын? Сколько же Орочимару лет? На вид хоть и старше, но не более 5 лет — впрочем, сейчас не время задаваться этим. — Насчет последнего не обещаю, но какое-то время здесь побуду. Если так хочешь, чтобы я остался. — Вот и славно, — довольный прищур, и Орочимару оставил Изуну одного.***
Мадара возвращался от Хокаге с очередной миссией: он отыскал следы реликвий Ооцуцуки и теперь отправлялся в страну Железа, чтобы разобраться с ними до того, как они окажутся в руках Кары. Путь неблизкий и долгий, и пролегал он через деревню Звука. Приближаясь к одной из баз, Мадара внезапно остановился. — «Что это за чакра? Я ведь недавно с ней сталкивался…» Учиха был отличным сенсором и сразу уловил угрозу, исходящую из логова Орочимару. Он спешил, но… — Какая честь, Мадара. Пришел посмотреть на мое новое увлечение? Тот же шелестящий голос и странные серьги из-под черных волос… Орочимару — один из немногих, кто общался с ним на равных. — Смотри, чтобы твой новый подопытный кролик случайно не разнес полбазы, — Мадара остановился, потянувшись к уху Орочимару, на что тот отвернулся и оскалился. — Чакра мне нравится, но проблемы нам сейчас ни к чему. — С кроликом ты погорячился, он не особо радушно к нам настроен. Тем более после того, как чуть не откинулся от твоего Мангеке. Мадара замер. Кто-то выжил из убежища Джигена? Хокаге совсем спятил?! Орочимару с улыбкой взглянул на озадаченность Мадары, вспоминая, как устранял следы его огня. Все же сила Шарингана была в высшей мере прекрасна и разрушительна. — Удивлен? Я был тоже, когда Наруто-кун ворвался ко мне в кабинет с окровавленным шиноби на руках. Оказалось, Джиген выкрал мальчика в детстве и держал на привязи, готовя как новый сосуд. — Еще один Каваки? — с нескрываемым раздражением произнес Мадара. Все же деревня развалится, если Хокаге продолжит брать из жалости всех подряд! — Все связанное с Ооцуцуки разумнее уничтожить, а не тащить к себе в дом. — Так-то ты прав, но есть одна интересная деталь. Этот милый шиноби — Учиха. Мадару будто облили ушатом воды. Учиха?.. Он был уверен, что все они — мертвы. Зато теперь объясним интерес Орочимару: едва ли бы он тратил время на кого-то еще. —…Но характером еще хуже тебя, так что навещать не советую. — А кто тут у нас ревнует? — начав с игривых нот, Мадара закончил серьезно. — Учиха или нет, проблемы это не отменяет. Вы с Хокаге просто выжили из ума, приводя угрозу себе под порог. Я спешу. — В чем-то ты прав, — облокотившись на дерево, Орочимару закурил и провожал взглядом ушедшего Мадару. — Для меня этот мальчик — действительно угроза.***
— «Вот оно как...» Мадара устроился в укромном месте и размышлял о спасенном пленнике, не желая двинуться дальше. — «Орочимару точно сошел с ума, полагая, что Хокаге позволит оставить его у себя. Кровь Учиха и карма Ооцуцуки кого угодно сделают опасным оружием, и никто не доверит его бывшему нукенину. А значит… — Мадара поежился. — Скоро Наруто заберет его себе под крыло». От такого вывода Мадара ощутил дискомфорт. Все же он ревностно относился к представителям его клана. И раз бывший пленник — Учиха, не пристало отдавать его на попечение наследникам Сенджу, Узумаки и кого бы то ни было еще. — «Нужно незаметно проникнуть в логово Орочимару и сделать для себя пару выводов.»***
Перевоплотиться в подчиненного Орочимару и скрыть свою чакру для Мадары не составляло труда. Но где же в этом лабиринте запрятали пленника? Комнат было уж слишком много: многочисленные барьеры заглушали чакру, и он не желал тратить время на бесплодные поиски. Для главы клана это было непозволительной роскошью — впрочем, как и для Хокаге. — Хисоки, где ты шлялся, пойди помоги мне, — к нему направлялся один из шиноби Орочимару с шаткой стопкой грязных коробок. — Убери эту дрянь, — Мадара брезгливо отвернулся, увидев, что за гадость рисковала оказаться у него в руках. — Не слышал за пополнение у нашего босса? Хотел бы я на него взглянуть. Шиноби напротив побледнел. — Даже не думай. Двое таких желающих уже пострадали, а Анибу и вовсе выносили без сознания, — шиноби нервно сглотнул. — Видимо Орочимару-сан притащил его для того, чтобы лишить нас покоя, он это любит. Запомни 19 номер и обходи стороной, — он оглянулся и опасливо шепнул. — Уверен, следующего он вообще убьет. 19 номер значит… Мадара скользнул в нужную дверь. — Я ЖЕ СКАЗАЛ НЕ ВХОДИТЬ! — черное пламя окутало его за секунду. Насчет характера Орочимару не соврал. От Шарингана поможет только Шаринган. Но жертва спасению — снятие маскировки. Перед ним стоял парень и удивленно смотрел прямо в глаза. Мадара безошибочно узнал в нем соклановца: слегка взъерошенные длинные темные волосы, точеные черты лица и характерный Учихам взгляд. Мадара ощутил укол вины, разглядывая чуть худоватое тело в окровавленном кимоно и раны — последствия его Мангеке. Парень напротив был чуть ниже и однозначно лет на 5-7 моложе. — «Красивый.» — успел подумать Мадара.***
Изуна продумал побег до мелочей. Остается лишь выспаться и избавиться от прихвостней Орочимару, что без устали сновали в его комнату с любопытными лицами. Почти заснув, дверь комнаты снова отворилась, и Изуна сорвался. — «Если прикончить одного, остальные точно побоятся лезть». Последние силы ушли на Аматерасу, но то, что произошло дальше, Изуна никак не ожидал увидеть. Огонь погас, и щуплый слуга принял вид совсем другого шиноби. На него оценивающе глядела пара огненных глаз, а от мощи чакры перекрыло дыхание. Подчиненный Орочимару тут же прибыл на шум. — О, Мадара-сама, это вы… Простите за беспокойство, я пойду… Виноват, — сумбурно выдал шиноби, теряя последние краски в лице. На того смотрели, как на таракана. — «Судя по раболепной интонации, этот шиноби точно из верхушки Листа. К тому же подчиненный Наруто упоминала его — они связаны, — спешно анализировал Изуна и отчасти разделял эмоции закрывшего дверь слуги. От Мадары веяло холодом и огромной силой. Даже в обычном состоянии Изуна не мог противопоставить ему ни-че-го. — Значит мне тогда не показалось…» — Это ты убил Джигена… — И теперь думаешь, собираюсь ли убивать тебя? Этот Мадара — хоть и союзник Листа, но голос… Учиха говорил негромко, но было бы менее страшно, если бы он кричал. — «И в то же время… — невольно Изуна осознал, что тембр Мадары ему был приятен. — Не скажу, что он настроен ко мне слишком уж холодно.» — Зачем ты… Меня спас? — пряча легкую неловкость в голосе, озадаченно спросил он. Мадара подошел чуть ближе. Похожее на его кимоно, еще более взъерошенные волосы и закрутившийся Вечный Мангеке — Изуна не знал, чего ожидать, но на секунду почувствовал то, чего не ощущал никогда — родство. И почему-то ему стало даже… Тепло? — «Он мой соклановец… Такой же Учиха, как и я, — Изуна принялся украдкой разглядывать его. Страх понемногу отступал: Мадара был старше, сильнее и, судя по Шарингану, познавшим в разы больше страданий, чем он. — Учиха мне точно не враг.» Изуна остановил взгляд на Вечном Мангеке. — «Забытое чувство… — Изуна понимал, что заглядывает в Мангеке Мадары слишком уж пристально. — На миг захотелось разделить всю его боль.» — Тебя спас Хокаге, а я лишь выполнял свою миссию. До тебя мне не было дела. Последние слова невольно укололи Изуну куда-то внутрь. Что ж. По крайней мере, этот шиноби не врал и не взывал к чувству вины или благодарности. — Тогда почему ты зде… Поток мыслей прервался. Все же он плохо контролировал Шаринган: из глаза потекла кровь, а тело начала бить дрожь. Секунда, и уверенным жестом Мадара ухватил его за предплечье, усаживая на кровать. Тепло. — Занервничал? — мурлыкнул тихо Мадара, мягко дотронувшись до щеки и вытерев кровь. — Не используй Шаринган так часто, это тебе не игрушки. Изуна не успел опомниться, как копна черных волос скрылась за дверью, а легкое прикосновение пальцев еще долго ощущалось огнем на коже. — «Грубоватые пальцы шиноби… — Изуна озадаченно коснулся щеки. — …И так нежно касаются?» Видимо, побег придется отложить.***