***
Диалог существенно сократил восприятие времени, которое они потратили на то, чтобы подобраться к Огненному Кольцу. Разумеется, не обошлось без подгонов со стороны Роса. В одиночку тот проделал бы их путь за куда меньшее количество времени. Они добрались. — Уф, блин. — всматривался Ятарамар в пучину нависавшей над ними тьмы. — Куда теперь топать? Не прямиком же в эту дырень? — Можно и туда! — не упустил шанса поглумиться Рос. — Расщепит, зато пополнение наших рядов из вас выйдет знатное... Как и ожидалось, его шутку не оценил никто. —... Вышло бы. — закатил глаза он. — Те, чьё происхождение или перерождение так или иначе связано с Бездной, в рацион не входят. Так что если подохнем — считай, свободны свалить на тот свет. По этой же причине никто из нас не согнулся от болезни, а она в этот сезон бушует. — Почему они вообще умирают в месте, на которое силовое поле не распространяется? — сразу задала вопрос Сраджо. — Ха!.. — криво усмехнулся Рос. — Ещё как распространяется. Но не так, как на Уровни. На поверхности оно незаметно, не влияет на организм. Однако в заключительную часть двухтысячелетнего цикла именно оно превращает остров в одну большую западню. Тем не менее, сейчас болезнь на удивление почти не приносит плоды. — С прошлого раза возможности человечества радикально возросли. — посчитала нужным напомнить Сраджо. — До больших шишек из Орта может долго доходить, но когда их прижимают, они что-то — да делают. — Только это не спасёт облюбовавших поверхность... Внезапно земля задрожала. Группа резко остановилась, силясь понять, где находился эпицентр. Им уже доводилось чувствовать такие специфичные колебания раннее. Они свидетельствовали о том, что это не было землетрясение в привычном смысле слова. Нагнувшись, Рос приложил руку к испорченной земле. И в миг, когда он прочувствовал её, его опасения подтвердились. "ФУУУ~М!" — инстинктивно зашипел Флабам. — ВРАССЫПНУЮ НАХЕР! Через несколько мгновений из под земли, с которой они едва успели сойти, вырвалось хорошо знакомое чудовище огромных размеров. Та же омерзительная тёмно-красная тварь, с помощью которой Жрица уничтожила Нишягору, теперь нависала над ними. Словно ожившая гигантская гора, монстр двигался в их направлении, оставляя за собой облака ядовитого тумана. Как и прежде, он шевелил большим алым глазом, злобно озираясь по сторонам. Похожее на огромный студень, покрытый язвами, титан собирался стереть команду в пыль. Оставленному своей хозяйкой, монстру предстояло стать последней преградой на пути к пересечению Кольца. Группа поколебалась, но не остановилась. У них не имелось средств для победы над тем, что постоянно заживляло себя благодаря самому месту, в котором находилось. Испепелитель Роса не был вариантом. А кроме непосредственно робота с его когтями, сейчас навредить существу могли только Фапута и Ятарамар. Сраджо не обладала достаточной физической силой, а близнецы так и вовсе сейчас были безоружны, хоть невосприимчивость к Проклятию давало преимущество. — Ай, сука! — оскалился Рос. — Я ПОЧТИ забыл о его существовании! — Оно не оставит нас! — машинально потянулась к своему свистку Сраджо. — Спасибо, "Капитан Очевидность"! Монстр тем временем остановился. Он вбил появившиеся за его основным телом щупальца в землю и принялся вкачивать в себя жидкое вещество, из которого состоял сам. Постепенно те набирали объёмы, становились всё более массивными. Титан формировал живую стену из себя самого. По мере бездействия группы она становилась всё более упругой. Так продолжалось до тех пор, пока не стал очевиден замысел гиганта: он собирался окружить их куполом из собственного тела. — Ты вроде бы догадывался, что так и будет! — не на шутку занервничала Сраджо. — Что скажешь теперь?! — Не ори на меня, не то быстрее него порву!.. — разозлился было в ответ Рос, но вовремя взял себя в руки. — Своими силами это чучело не опрокинуть, так что слушай мою команду! С этими словами он снял с головы свой шлем и кинул в руки Лорду Тайн, слегка удивлённой таким действием. Головной убор оказался увесистее, нежели она себе представляла. Только вот зачем робот это сделал? — За Кольцом Важности гнездятся Сакаватари. Наденешь шлем, и они примут тебя за свою. А теперь главное! — Рос вонзил когти в землю и вырвал один из клочков мяса, после чего также передал его Белому Свистку. — Швырнёшь это им. Так они поймут, что паразит рядом. — Стой-стой-стой, — притормозила его Сраджо. — Как мне пробраться туда? — Тормознутая? — ошарашенно оглядывал Рос приближающуюся тушу. — Мы задержим его, пока ты не притащишь свою тушу к ним, а эти суперголуби — себя сюда! Шевелись! Живо! — Он определённо знает, что делает, Капитан. — встал на сторону робота Ятарамар. — Я смогу пробить вам проход. Вы успеете проскользнуть. — Фапута позаботится о твоих, пока тебя нет, сосу! — заверила её принцесса. Иного варианта и вправду не оставалось. Ещё немного промедления — и чудовище раздавит их своей массой. Переведя дух, Сраджо решилась исполнить план Роса. Ей было не впервой вылезать куда-то в одиночку. Пускай теперешний случай не походил на предыдущие, она не могла подвести тех, кто верил в неё. Заметив её готовность, Ятарамар зарядил огнесекиру и нацелился в точку, недавно покрытую веществом монстра и ещё не успевшую окрепнуть. Рядом с той уже расползался выделяющийся газ, но это не стало особой проблемой. Маску Лорда Тайн покорёжило, но она была цела. Взяв её в одну руку, а белый свисток в другую, Сраджо заняла позицию. — Обязательно дождитесь! Раздался свист. Звон жизни, на сей раз предназначенный Ятарамару. Среди тех, кто останется, он был единственным, не имевшим невосприимчивости к Проклятию, а значит, и возможностей к отступлению. Впрочем, не только это обусловило выбор. Испытав возросшую силу, зверолюд смог передать её на артефакт. Как и его владелец, помимо прочего являвшийся отличным стрелком, огнесекира засветилась. Как только это произошло, спусковой крючок был нажат. Воспламенившаяся крупнокалиберная пуля прорядила пространство, попав прямо в цель. Затем случился взрыв. Раздался оглушительный рёв боли. Титан заёрзал телом, его глаз беспорядочно метался, а щупальца словно перестали его слушаться. Но самое главное — кусок плоти обвалился, обнажив столь желанный проход. Горящую по краям пробоину, в которую и ринулась Сраджо, успев надеть на себя маску. Пока она бежала, Ятарамар продолжал вести огонь, не позволяя чудовищу залечить рану. То делало попытки не дать Белому Свистку бежать, однако они были прерваны атаковавшим Росом, рассёкшим пару щупалец, устремившихся к той. В конце концов, Лорд Тайн скрылась среди клубов дыма. — И свистки свои спрятать не забудь! — крикнул ей вдогонку Рос. Громадина завыла. Мясному чудищу явно не хотелось подводить ту, кто отдала приказ уничтожить любых, кто попытается пересечь Кольцо. Оно уже хотело развернуться, чтобы достать убегавшую Сраджо, однако вновь помешал Рос. — О, нетушки! — на огромной скорости пронёсся он по телу гиганта, рассекая плоть всеми шестью когтями. — Падла, думаешь, можешь так просто игнорировать меня?! Монстр зарычал и неудачно попытался стряхнуть назойливого робота. Тот двигался слишком быстро. Не в силах разорваться и убить двух зайцев разом, титан в ходе собственной расстановки приоритетов избрал разобраться с оставшимися, а не преследовать одну ускользнувшую. Он в любом случае не мог позволить себе пересечь Огненное Кольцо. Вскоре Рос ощутил на себе все последствия внимания со стороны чудища. Ему удалось парировать ещё пару замахов полужидких конечностей, пока с каждым разом те набирали скорость. Добавляло и то, что противник сообразил разъединять их, тем самым уменьшая массу и увеличивая мобильность. Стоило Росу разрубить пополам ещё одну сформированную непонятного вида фигуру, как откуда-то сверху по нему неожиданно ударила очередная, заранее подготовленная. Робот добровольно отдал шлем, оставшись без дополнительной защиты. Из-за этого он принял удар в полную силу. Из-за звона в голове, возникшего от столкновения с такой силой, у Роса не вышло поймать поток воздуха и приземлиться на ноги. Даже с таким богатым боевым опытом, как у него, и с непрошибаемым телом, трудно было сдерживать последствия подобных ударов. Поэтому не было ничего удивительного в том, что робот не сразу оклемался, врезавшись лицом в землю. И всё же он довольно быстро поднялся на ноги. Титан успел направить по его душу сразу несколько щупалец. Те неумолимо приближались, и Рос предпочёл уйти из зоны поражения. Буквально за его спиной те на огромной скорости вбивались в землю. Единственное, что спасало робота от участи быть погребённым под ними, были собственные темпы передвижения. Он умело отделял мысли от действий, благодаря чему монстр не мог предсказывать его движения. В поединках с зверями Бездны Рос целиком полагался на отработанность навыков. Но и без этого тварь была достаточно подвижна для своих размеров, чтобы постепенно настигать цель. Против Роса играло и то, что мир для него был тёмен наполовину, что было непривычно. Когда очередная уродливая конечность неизбежно попала бы по уворачивающемуся длинноволосому роботу, что-то насквозь прорядило её и разорвало пополам. Прежде чем позволить мыслям обработать это, Рос изрубил рухнувший рядом с ним, но всё ещё дергавшийся кусок мерзости. Атаковавшей оказалась Фапута, решившаяся помочь исключительно ради команды. У неё не было никакого желания помогать тому, кто сначала едва не убил её, а теперь всячески пускал колкости, пользуясь положением. Однако принцесса научилась в последнее время, что иногда стоит отбросить личное ради достижения этого самого личного. — О-хо-хо... — не мог не отметить иронию Рос. — Ну что, Ваше Величество. "Плечом к плечу", а? — Не вздумай привыкать! — не скрывая отвращения огрызнулась Фапута. — Только не дай сбить себе дыхалку! — осклабился робот. — Вдохнёшь дымок — и кранты твоим хотелкам! Хотя, им так и так кранты. Злясь, Фапута сделала вид, что не расслышала последнюю фразу, предпочтя сосредоточиться на противостоянии вновь перешедшему в наступление монстру. Задерживать дыхание и одновременно драться было крайне неудобно, поэтому приходилось действовать менее агрессивно, чем в других её схватках с существами Бездны. Сложности и злости добавляло и то, что все её усилия нивелировались регенерацией зверя. Она дралась, врывалась, рвала и метала. Отказ от использования зубов в схватке дался ей с неменьшим трудом, чем задержка дыхания при атаках. Причиной тому служил банальный звериный инстинкт, в бою переходящий в ярость и частично затмевавший рассудок. Посему Фапуте пришлось приноровиться, чтобы лучше контролировать свои движения. Пока они дрались, всячески сдерживая монстра, оставшимся членам Проклятой эскадры пришлось туго. Близняшки только и могли, что носиться из одной стороны в другую, частично отвлекая внимание гиганта от Ятарамара, который, в отличие от всех остальных, не мог и оступиться. Сила высвобождения ещё не иссякла, чем зверолюд пользовался сполна. — Назад! Назад, уродливый ты чёрт! — мычал он под надетый противогаз. Оставшиеся патроны к огнесекире таяли на глазах. Оно и понятно: несмотря на усилия его товарищей и сокомандника, угроза жизни была велика. Пути к отступлению отсутствовали, и из-за этого всё, что он мог делать — отстреливаться и отбиваться до последнего. Пока он пребывал в усиленной форме, это работало. Взрывные пули вредили чудовищу, а те его конечности, что подбирались слишком близко, зверолюд разрубал щитом Нишягоры. Но так не могло продолжаться долго. Шансов на победу в этой схватке у них по-прежнему не было. В долгосрочной перспективе таковые оставались на стороне монстра Бездны даже потому, что задержка здесь группы играла на руку Жрице. Их продвижение дальше целиком зависело от Сраджо. — Поторопитесь, Капитан...***
Сраджо сломя голову спускалась ниже и ниже, не задумываясь о фальшивых огнях, летавших прямо над её головой. "Быстрее! Быстрее! Быстрее!" — вот единственное, что было сейчас у неё на уме. Встретить кого-либо она не боялась. Сумев выяснить, во время разговора Рос сообщил, что Жрица точно избрала маршрут в другой части Кольца. Понял ли он это благодаря чуйке или связи с Привратниками, сейчас противостоящими Прорицательнице? Лорда Тайн не волновало. Она собиралась воплотить план их временного союзника, пока не стало поздно. Пару раз при спуске Сраджо чуть не сорвалась. Всё из-за проклятой скользкой жижи, покрывавшей землю. Благо, Флабам на её плечах удерживал женщину в равновесии. Их талисман оставался талисманом. Несмотря на свои ограниченные возможности, он старался помочь, как мог. Вдруг её нога коснулась металла. Потом и вторая. Сама не заметив того, она обошла Огненное Кольцо и теперь находилась в начинающемся "железном царстве". Всё, как и говорил Рос. Огромные пространства, покрытые сталью, уходили вглубь на многие сотни метров. Древние руины колоссального внеземного нечто, когда-то нашедшего свой конец на планете, где создало её жителям последний неисследованный фронтир. Можно было долго гадать, как и почему так вышло, но сейчас было не время задумываться. Пусть Сраджо подсознательно и понимала, какой точки отметки она только что достигла, она была здесь с миссией. "Фууу~м-м-м..." — Да, милый мой, мне тоже здесь не по себе. — провела она ладонью по голове маленького зверолюда. — И как понять, где тут эти птицы? Что угодно сейчас было лучше бездействия, так что Лорд Тайн двинулась вперёд. Точнее, ещё глубже вниз. Коридоры, простиравшиеся перед ней, казались бесконечными по своей длине. Было ли дело в почти одноцветном пигменте или уходящему в самые низы освещению, Сраджо не знала. Могла ли она случайно пройти сюда не в том месте, в котором надо было? Пройдя ещё дальше, она обнаружила, что уже некоторое время спускается почти под прямым углом. Показалось ли ей, или гравитация здесь была какая-то странная, пересиливавшая земную? Сраджо аж чуток подпрыгнула и, к своему удивлению, приземлилась на то же самое место. Однако это не решало сложившейся проблемы. Что ей делать?! В этот момент до её ушей донёсся звериный крик. Никогда бы Сраджо не подумала, что обрадуется кому-либо из зоопарка проклятой ямы, и всё же вот она: слоняется туда-сюда, силясь понять, с какой стороны пришёл вопль легендарной птицы, появлявшейся на поверхности раз в две тысячи лет. На какое-то время она подумала, что совсем близка, но... Ничего. Коридор всё никак не заканчивался. Сраджо была поклясться, что он вёл в никуда. Что на самом деле крик раздался за кажущейся стеной, рядом с которой она стояла! Ещё и эта проклятая сирена, режущая слух! Раздосадованно Сраджо ударила кулаком по ближайшей панели... И вдруг стена прямо рядом с ней разошлась в стороны. Лорду Тайн было невдомёк, что коридоры, в один из которых она забрела, были лишь малыми частями общей гигантской системы. Чтобы попасть в другие части, всего-то требовалось открыть автоматические двери. Но как их мог распознать человек, и близко незнакомый с такими технологиями? Заглянув за угол, Сраджо едва не опешила. Её глазам предстал настоящий экзотический микромир, тем не менее, поражающий своим разнообразием и великолепием. Можно было только догадываться, для чего он тут располагался, и как вообще удалось создать нечто подобное (а главное — кому?). Но так ли это было сейчас важно? Среди высочайших деревьев она разглядела их: Сакаватари. Глядя на них и вспомнив, на какой глубине они сейчас находились, Сраджо не могла не усмехнуться. Всё-таки легенды про них не врали. Сакаватари действительно гнездовались за пределами Седьмого Слоя. В особом, казалось, отведённом только этим неподражаемым птицам раю. Конечно, если всматриваться, на горизонте виднелись стальные стены, отделявшие "заповедник" от остальной части "Дна". А где-то на самом краю показывались очертания колоссального двигателя, о котором говорил Рос. Машины, образовывавшей Огненное Кольцо вместе с силовым полем Бездны. Но раз так... Было ли здесь силовое поле..? Думы, неизбежно так и рвавшиеся в голову оказались прерваны. Раздался ещё один крик. По реакции заёрзавшего Флабама, быстро сползшего с неё под ближайший бордовый куст, Сраджо сообразила, что её обнаружили. Причём, судя по всему, те, кого она так искала. Быстро сорвав с себя нанизанные вокруг шеи свистки, включая Иошинори, Лорд Тайн сунула их к Флабаму, а сама напялила на голову всё это время находившийся в руках шлем Роса. Немного неудобно, так как её голова была немного больше таковой у робота. Пришлось слегка придерживать рукой. В нескольких десятках метров от неё приземлилась одна из птиц. Глядя на неё, Сраджо только больше поражалась. Вблизи Сакаватари были ещё более массивными. Заявленная когда-то длина тел в пятьдесят метров от головы до кончика хвоста целиком соответствовала увиденному, если не больше! Представ перед таким созданием, человек волей-неволей ощущал себя таким ничтожным... Сраджо не шелохнулась, когда Сакаватари бесстрашно приблизился к ней. Лорд Тайн знала, что сейчас главное — не подать страха. Шлем Роса придал ей уверенности в том, что птица не тронет её. Однако один головной убор не мог унять бдительность одних из самых умных существ Бездны. Когда голова великанской птицы вплотную приблизилась к ней, Сраджо осознала факт, могший пагубно для неё закончиться. Сакаватари, будь это он или она, распознавало её по запаху. Лорд Тайн видела, что выражение морды менялось от секунды к секунду. Не составило труда догадаться, что это значило: существо не могло определить, кем та являлась из-за разницы в запахах, исходивших от неё самой и рогатого шлема на её голове. Требовалось срочно что-то предпринять, и на уме у Белого Свистка имелось единственное правильное решение. Сжав в руке сгусток мяса, принесённого ей Седьмого Слоя, Сраджо отбросила его в сторону птицы, постаравшись сделать это не слишком агрессивно. Сакаватари тутже нагнул голову, упёршись крыльями в землю и использовав их, как опору. И стоило птице увидеть сгусток, как, резко дёрнувшись, она подняла голову и подняла вой на всю округу. Невероятно громкий, тот звучал настолько громко и звонко, что кровь стыла в жилах. В Сраджо было сильно желание заткнуть уши, но чтобы не вызвать подозрений, она стерпела. Мало ли, вдруг во взаимодействии роботов и Сакаватари это было обыденным? Как оказалось, крик ознаменовал собой призыв к целой стае. В воздухе разразился гул поднявшихся ветров. Заранее поняв, что те через несколько секунд настигнут её, Сраджо присела на колено, закрыв лицо свободной рукой. Падения от столь сильных порывов она благополучно избежала. Затем она узрела, как с верхушек высочайших деревьев сорвался минимум десяток громадных птиц. И это точно были не все. Если приглядеться к ближайшим из деревьев, можно было отчётливо разглядеть соответствовавшие размерам Сакаватари гнёзда, материал которых по виду отдалённо напоминал стволы кубков с Четвёртого Слоя. А может, это они и были. Как никак, сейчас происходил сезон миграции. Или, если быть точнее, подходил к концу. Подобрав с земли многочисленные свистки и Флабама, Сраджо предпочла ретироваться из небольшого зелёного мира обратно в железные стены. Благо, раздвижные двери продолжали быть открытыми. Оказавшись за ними, Лорд Тайн уже не чувствовала безысходности. Она сделала, что от неё требовалось. Теперь ей оставалось лишь уповать на тех, кто позволил ей пройти сюда.***
Глаз титана лопнул изнутри, а наружу на полной скорости выбросилась Фапута. Когда принцесса хотела использовать способности к видоизменению тела, чтобы благополучно приземлиться, подобно огромной дубине конечность монстра ударила её, отправив куборем на землю. Сразу после этого то было рассечено Росом. Но монстр, регенерировавший с большей скоростью, чем его повреждали, только этого и ждал. Обрушив сразу две массивности на крохотного по сравнению с ним робота, он вынудил Роса использовать обе руки только для того, чтобы вмазать по беззащитному переду третьей. Только подоспевший Манэ сумел уволочь отброшенного Роса на возвышенность, прежде чем колосс мог бы заживо похоронить того под землёй. Рядом оклемалась Фапута. Газа рядом не было, поэтому все могли спокойно вздохнуть. — Фапута выбила его глаз, но ему будто всё равно! — не находила объяснения происходящему принцесса. — Око фальшивое! — прорычал Рос. — Оно ему нужно, только чтобы лазером в заряженном состоянии палить! Жрицы рядом нет, так что это полная херня! Эта тварина видит нас всех одновременно всем своим телом. Не находя альтернатив, они снова бросились в атаку. На подмогу Ятарамару, который уже как несколько минут остался без формы высвобождения. Силы зверолюда таяли с каждым разом, когда он отбивал напор зверя. Воин не мог позволить себе пропустить даже пару из них. Так не могло продолжаться долго. По мере приближения основного тела существа слизь начинала окутывать его ноги. Поначалу зверолюд ещё кое-как отбивался, пока не увяз в ней по колено. — Ай, дерьмо! Чтоб тебя! — ругался зверолюд, когда вокруг него более не осталось свободной от вязкой жижи земли. — Ребята... Ребята, всё! Уходите! Оставьте меня!.. — Дядя Ят! Нет! — закричала Шерми. — УХОДИТЕ! ДОГОНИТЕ КАПИТАНА! — ИЗДЕВАЕТЕСЬ?! Да не могла она заруинить НАСТОЛЬКО простое задание! — махал когтями из стороны в сторону Рос. — Грр! Почему что-то хоть раз не может пройти не через задницу?! — Дядя Ят, мы вытащим тебя! — топтался около растекавшейся слизи Манэ. — Некуда меня уже вытаскивать... — Ятарамар чувствовал, как безнадёжно увяз. — Вот... Вот я и отвоевался... — ДЯДЯ ЯТ! На всю округу раздался птичий вопль. Готовый сокрушить мелкотню на своём пути, титан остановился... И завыл, поняв, кто летел по его душу. — О, ну наконец-то! Вслед за возгласом Роса последовала массовая атака тех, кого в целой группе в былые времена никто и представить не мог. Объединившись в настоящую формацию, Сакаватари атаковали чудовище с разных сторон. Оно было крупнее каждой среднестатистической птицы. Однако массовая атака тех, кто был иммуннен к его мясу и газовым выделениям, сводила на нет превосходство в размере. Сакаватари наседали на него когтями, а мощными клювами рвали его плоть, будто она ничего не стоила для них. Они делали это с таким упором и яростью, словно это было что-то личное для них. Но и колосс не собирался так просто позволять терзать себя. Вынужденный переключить внимание на них, представлявших настоящую угрозу его жизни, он обратил щупальца в воздух. Титан перехватывал грациозных летунов конечностями, стрелял в разные стороны сгустками собственной плоти, стремясь сбить врагов в воздухе. Ничто из этого не помогало. Тела Сакаватари были слишком упругими. Чудищу удалось прижать пару из них к земле, но даже там они продолжали бороться, а их сородичи приходили на выручку, разрывая облагающую тех плоть. Единственным, что могло помочь титану, был собственный лазер. Но нужной для этого Жрицы рядом не было, не говоря о только начавшем регенерировать органе, нужном для этого. Он сдал позиции. — А он не так крут, как кажется! — сразу воспрял духом Ятарамар. — Не теряйте времени! — скомандовал Рос, маня за собой. — Валим, пока они не растерзали его. Иначе станете следующими! Не то, что я был бы против... Дважды говорить не пришлось. Воспользовавшись моментом, Фапута достигла Ятарамара и с помощью пары более сильных лап вырвала зверолюда из слизи и унесла в открывшемся вниз направлении. За ней последовали и близнецы. До их ушей ещё долго доносились вои колосса и крики Сакаватари. Они не могли узнать, кто вышел победителем из неравной схватки, но когда все ощутили отдалённую дрожь земли, то поняли, что чудовище Жрицы отступило под землю. Однако оно уже не могло их догнать. Да и было не в положении и силах это сделать. Впятером они покинули Седьмой Слой.***
— Ну ты бы сказал, что тут у вас такой лабиринт! — не могла сдержать зла Сраджо на Роса по воссоединении группы. — Я чё, знал, что ты решишь в самый край от центра движка топать? — вскинул брови Рос. — Голову бы помотала! Повезло, что к самому низу не утопала. Почти прибили, блин... Не успел он договорить, как Сраджо кинулась к близняшкам и прижала их к себе. Несмотря на все трудности и встреченные преграды, они сделали это. — Я... Думала, что опять подвела... — Бросьте, Капитан. — глупо улыбнувшись, нагнулся Ятарамар. — Фапута же сказала, что позаботится о твоих, сосу! — игриво приобщилась к ним принцесса. Они преодолели Седьмой Слой и теперь находились за всеми мыслимыми и немыслимыми ранками. Их группа ступила в место, представлявшее собой Дно. То, чем оно являлось на самом деле. Многое им было неясно. Спустись они сюда при других обстоятельствах, может, получилось бы облазить здесь всё вдоль и поперёк... Но они спустились, чтобы сорвать план Жрицы, в чём бы он ни заключался. Спасти тех, кого можно спасти. Свести счёты в самом важном месте на всей Земле. — Надеюсь, мы не опоздали. — обратилась Сраджо с намёком к роботу. — Нет. — после доли секунды ответил Рос, поведя за собой в один из проходов влево. — Они идут центру. Наше приближение останется незамеченным. — Постой. — напряглась Лорд Тайн, не зная, как объяснить с учётом здешней гравитации. — Если идти туда, то силовое поле... ... — Ты ещё не поняла? Здесь нет силового поля.