До начала сезона месяц. В это предложения стоило вставить слова
всего месяц. Четыре недели мая пролетели незаметно, и вот она стоит на первом балу. Но даже этот бал казался Гермионе уже не таким плохим. Пережив дни непрерывной суматохи, подборки тканей, усиленное изучение языков и манер двора, постоянные наставления Кассандры - порядком надоели. Находя на празднестве к которому их так готовили, она могла забыть про бурчание своей мачехи хотя бы на пару тройку часов. Стоит отметить что в силу своего воспитания Кассандра не бурчала, её голос всегда был четким и звонким, но в своей голове Гермиона могла осквернять её как хотела.
Она стояла в углу практически возле выхода. Зал богато украшен цветами которые источали разнообразные запахи. У многих от них кружилась голова и они шли на безумные поступки: опустить руку чуть ниже талии или, упаси мерлин, ущипнуть партнёршу за её мягкие места. От такого неуважения к дамам Гермиона готова была кипеть и брызгать ядом на всех кто к ней решался подойти, и всё же уроки мачехи не проходили зря, поэтому со стороны девушка казалась немного отстранённой и может немного недовольной. По крайней мере она на это надеялась. В её положение стоило всеми силами искать себе партнёра на танцы, но от появляющихся претендентов Гермиону тошнило. Почему то молодые бароны решили рас мисс Руби Уизли не благородных кровей, то и принудить её делать то что они хотят не составит труда. В этом они конечно ошибались. Похабные шуточки и намёки с их стороны девушка пресекала, а некоторым отвечала так заумно что они не могли понять ни слова. Поэтому она "спряталась" за большой вазой с какими-то высокими пышными цветами и тихонько попивала вино. Ещё одно нарушение этикета. В её возрасте и положении девушкам разрешалась пить только лёгкие напитки. Вино из чёрной смородины к таким не относилось. Напиток считался слишком крепким для юных дев, что априори было не так.
Парочки кружились под лёгкую мелодию скрипки. Те кто не танцевал тихо переговаривались и разносили появившиеся новости из уст в уста. Некоторые только переглядывались друг с другом. У всех было только одно на уме: свадьба крон-принца Драко Люциуса Малфоя. А так же отсутствие новой фрейлины у его матери. Каждый год молодые девушки соревновались за звание стать фрейлиной королевы Нарциссы, так как после года служения у неё любая девушка могла получить самый выгодный брак. Обычно к середине, но чаще к конце, первого балла объявлялась новая прислужница. Но в этом году этого не происходит: принц женится, а это значит что новой королеве понадобятся свои придворные дамы. Все рассчитывают на то что новая королева будет следовать традициям и возьмёт себе как минимум дюжину близких фрейлин и около десятка для мелких работ. Королева мать пусть и была любима народом часто не соблюдала давние традиции. С начала правления короля Люциуса у неё было не больше двух фрейлин. Первыми были её сестра Андромеда и лучшая подруга Мэри. После предательства сестры и смерти подруги королева всегда брала по одной молодой девушке в год, а по истечению срока меняла её на новую. Король любил свою жену, поэтому потакал ей. Никто не спорил с королём и также как он стремились угодить королеве.
Многие молодые девушки чудом попавшие в прислужницы королевы рассчитывали задержаться подольше, но ни одной так и не удалось этого сделать. Или королева не чувствовала к ним привязанности, или они были не так хороши - никто не знает.
Многие пары уже сформировались, что достаточно не типично. В первый день дамы и кавалеры стараются станцевать как можно с большим числом партнёров, но вот мисс Патил кружится в четвёртом танце с мистером Финиганом, её сестра смотрит на это не одобрительно, но никак не препятствует. О двух сестрах из индии ходит дурная слава и Гермиона не исключает, что мистер Финиган танцует с одной из них только из-за того что считает легкодоступной. Впрочем это не её дело. Даже ту информацию которую Гермиона знала о них она получила незаконно: подслушав разговор пожилых герцогов
Гермиона старается не влезать в сплетни. Она пытается убедить себя что ей это не интересно, что является ложью. Ей жуть как интересно и больше того, ей это нужно. В юной голове уже давно зародился план о возвращении себе короны отца и престола. Если бы Молли услышала её мысли, то ужаснулась бы. Свержение собственного дяди и правление государством которое скорее всего уже и позабыло о принцессе короля Роберта - это мысли сумасшедшего, а не милой кудрявой девочки. Но сама Гермиона понимала, если она хочет вернут себе власть, нужно искать соратников и поддержку других стран. Прежде всего Англии, рас она здесь. К сожалению связь с Англией значит вражду с Францией, но это не так страшно. Гарри должен скоро стать королём и поддержка со стороны Шотландии её обеспечена. По своим скромным доводам Гермиона считала что у неё есть возможность переманить на свою сторону монархов и заставить их признать её наследницей Австрийского престола. Во всём её плане была только одна проблема: она женщина, а слушать их никто не хотел. Пока её отец был жив страна готова была признать её королевой, но он мёртв и нельзя сказать будет ли приход к власти мирным и безболезненным как для народа, так и для неё самой. Поэтому она запоминала каждую мелочь которая могла бы пригодиться.
В начале вечера она случайно подслушала разговор двух девиц в белых платьях, которые неприятно отзывались о ней самой. Их догадки по поводу того почему она пропустила пару лет были весьма низки и скверны. Самые безобидные из них были о её слабом здоровье, все остальные... О них даже не хотелось думать.
Ах, да. Белые платья.
Белый цвет резал глаза, а он был на каждой второй. Даже не так, все девушки были преимущественно в белых платьях. Как бы подчеркивая свою чистоту и невинность. Только такие семьи как Грингратс, Лестрендж, Треверсы и Нотты могли в силу своего статуса позволить разнообразие в цветах. Поэтому дочери и сыновья этих семей носили одежды своих цветов. Чтобы подчеркнуть принадлежность к одному из древних родов. Но старшие поколения пытались угодить королевской семье и надели либо зелёные ткани, либо зелёные аксесуары.
Королевская семья выделялась своим богатством. Король Люциус уверенно восседал на троне. Вся его поза выражала незаинтересованность в происходившем. В одной руке он держал палочку, а поверх другой лежала ладонь его супруги. Обычно достовать палочку без особой надобности считалось дурным тоном, но короля это не заботило. Наверное потому что это был его замок и его бал.
Нарцисса Малфой, в девичестве Блэк, отличалась утонченностью и умом. Её считали примером всем дамам из высшего общества. Гордость и холодность приветствовались и пощерялись если бы Гермионе не удалось заметить искорку любви в глаза королевы, она бы подумала что это не живая женщина, а статуя. На голове женщины видно серебренную корону инкрустированную изумрудами, не совсем патриотично, но зато красиво.
Принц стоял неподалёку в белой расслабленной тунике и зелёных бархатных штанах. На голоче у него был тонки ободок, сплав из платины и серебра. Его отец в последнее время начал отказываться от короны и надевал её только в очень офицальных приёмах, очевидно что балл таковым не являлся. Сам принц часто гулял по замку и его окрестностях с эти обручем на голове. Ходили слухи что на нём лежало заклинание способное отразить любое нападение, но это только слухи и потому Гермиона считала этот элемент принца вульгарным и неуместным. За весь вечер Малфой младший несколько раз танцевал с Асторией и Кассандрой, переодически о чем-то перешептывался с Тиберием. После такого явного покровитьльства семье Грингратсс ни у кого не оставалось сомнений по поводу будущей королевой.
Приёмная семья Гермионы ни на шаг не отходила от королевской семьи. Приехавшие молодое леди удастаивались пары минут внимания короля и ни одной секунды от принца. Это их очень огачало. Одна пытаясь хоть как то привлечь внимание молодого парня, упала в обморок. И как бы не прискорбно сообщать, но ей это не помогло. После такого представления принц Драко выразился о явном отсутствие здоровья у юной девы, из-за чего с начала вечера ту обходили стороной. Королева мать видя к чему привели слова её сына бросила на него укоризненный взгляд, но ни обмолвилась ни словом. Гермиона считала это не правильным, но ничего не могла с эти поделать. Рещи она подойти и поддержать бедняжку, девушка навсегда потеряет возможность удачно выйти замуж и как бы это было не ужасно для неё это может оказаться катастрофой. Саму Гермиону замужество не интересовало, а вот общество вокруг неё наоборот.
Гермиона пересеклась взглядом с Кассандрой. Последняя явно пыталась зрительно заставить девушку выйти из-за вазы с цветами, или сделать хоть что нибудь чтобы её стало видно. Конечно Гермиона никак не отреогировала на попытки мачехи протиснуть её в высший свет. На Кассандра зелёное колье с большими зелёными камнями. Приктически не обработанными поэтому ни на свету ни в темноте те не светились их отлечал только цвет, дань будущим родственникам.
Говорят прежде чем жениться на Нарциссе, Люциус одарил её лучшими тканями и самыми яркими драгоценностями которые смог найти, но и семья будущей королевы не оставалась в долгу. Гермиона боялась представить какое количество золота, серебра и драгоценностей отдадут Асторие и за неё.
За своими мыслями девушка не заметила как над ней нависла тень. Конечно описать так появление человека нельзя, просто потому что девушка и так стояла в тени, но всё же теперь стало ещё темнее. Молодой принц протягивал её руку в приглашении на танец. Наверняка Астория заметила её одиночество и подослала его. Танцевать ей никак не хотелось, но и отказать Гермиона не имела права, а поэтому сделав реверанс вложила свою руку в его. Он вывел их из её маленького укрытия, и каждый посчитал своим долгом бросить на них свой взгляд.
– Вы хорошо выглядите, а ваше платье просто прекрасно.
Гермиона прилагала усилия чтобы не закатить глаза. Прямо перед ней он сделал этот комплимент ещё шести или семи дамам. Да, она считала. Из любопытства.
Прокрутившись под его рукой она наконец придумала достойный ответ:
– Благодарю, это заслуга мистера и миссис Григратс.
Он усмехнулся, возможно собираясь сказать что и так это знал. Что у такой девушки как она не могло быть такого платья если бы не покровители со стороны.
Напыщенный индюк.
Драко Малфой сказал каждой девушке что у неё красивое платье. Даже не оценивая, в большинстве случаев даже не смотря на ткань Но всё же его слова были правдивы. Сегодняшнее платье действительно отличалось изысканностью.
Из серо-голубого бархата сделаны объёмные рукава и юбка. Плотный бледно желтый корсет с золотой вышивкой выгодно подчеркивал её грудь и оттенок кожи. В этих одеждах было неумолимо жарко. Хотя теперь она походила на кого-то большего чем сироту Грингратсов. Чтобы подчеркнуть хотя бы малейшую принадлежность к этой семье, на её голову был надет, почти такой же как у принца только золотой ободок. По правилам королевских баллов диадемы, да и в целом головные уборы могут носить только королевские особы и герцогини. По крови она ею не была, но Кассандра лично закала это обруч. Как бы подчеркивая их единство. На самом деле этот поступок был рискованным. Королевская семья могла посчитать это украшение слишком дерзким и даже отменит свадьбу. Но видимо этот брак был нужен обоям сторонам.
Весьма комично то, что сама Гермиона могла проводить свои баллы у себя дома, если бы не произошедшие события.
И всё же на фоне основной четы Грингратс она сильно выделялась. Бледную кожу Кассандры подчеркивало синие атласное платье, у её мужа костюм был такого же цвета. А хрупкая миниатюрная Тори в своём небесно-голубом платье походила на ангела. Семья бледных от природы и чопорных от рождения людей. Кроме Астории конечно.
Гермиона же отличалась смуглой кожей, её старались прятать от солнца, но это не очень то и помогало. Только к середине лета когда загар проявлялся даже у самых аккуратных леди, Гермиона походила на свою. С семьёй Грингратсс её объединял только цвет, точнее оттенок. Только если у Тори это был небесно голубой, у Гермионы с примесью серого. Пока украшения семьи были сделаны из серебра, у Гермионы из золота. Да, чаще всего их было меньше чем у той же Астории, но ведь об этом никто не знал. А Гермиона и не жаловалась.
Будущей король даже не обращал внимание на свою партнёршу. Он уверенно вел, за что ему спасибо, ведь не смотря на все уроки от французского учителя, Гермиона так и не научилась паре тройке танцев. Наверно стоит отметить что ей не сильно то и хотелось их учить, поэтому по возможности он пропускала эти уроки.
За время танца они не обмолвились не словом, что весьма печально ведь провести четверть часа за танцем с принцем и ни о чем не поговорить просто ужастно. И ужастно не то что она не поговорила с принцем, а то что она не может начать с ним говорить. По правилам этикета только после его слов она может что-то высказывать, но не сильно открыто. Формально он уже начал разговор, когда только пригласил её, но время на ответ уже было потрачено. И на какой либо вопрос тоже, так что тридцать минут они танцуют в мыслях друг друга и нигде больше.
Музыка понемногу начала затихать и наконец подошла к концу. Оба партнёра поклонились друг-другу. Когда Гермиона решила что почтения хватить и повернулась чтобы уйти, её руку выше локтя перехватила большая ладонь принца.
– Я рассчитываю перестать терпеть ваше существование после моей женитьбе на вашей сестре. – буквально прошипел он.
Гермиона даже не могла определиться что его так разозлило её родословная или безучастие.
– Мой вам совет, мисс Уизли, выйдете замуж в этом сезоне и не доставляйте мне проблем. – принц Драко перестал шептать и высокомерно посмотрел на принцессу. Знай он что она равна ему по статусу, возможно не позволил бы себе такие высказывания.
Гермиона хмыкнула и решила не предоставить крон-принцу удовольствия поставить точку в их разговоре.
– Я выйду замуж тогда, когда посчитаю нужным, ваше высочество. Если я буду нужна своей сестре, то вы будете лицезреть меня чаще. – и не дав ему опомниться от её наглости, развернулась и поспешила вернуться на своё прежнее место.
Но ей не удалось этого сделать. После танца с принцем число желающих уделить ей внимание возросло. Милый уголок за вазой с цветами остался пустовать.
***
Тори чувствовала себя в своей тарелке. В отличии от Руби она наслаждалась каждым моментом, танцем и знакомством. Господа вокруг восхищались её утончённостью и нежностью. Многие юноши старались попасть к неё в бальную книжку, и какого же было их разочарование когда она вынужденно им отказывала. Хоть в скорее необходимость это делать отпала: за её спиной или где-то поблизости всегда стоял принц Драко. Видимо что-то в нём их отпугивало. Сама же девушка казалось не замечала какие взгляды он посылал потенциальным соперникам. Ни для кого не стало неожиданностью объявленная королевской семьёй помолвка.
Сейчас девушка наблюдала за своей сестрой, которая тихо о чем-то перешептывалась с лордом Ноттом. Их пара смотрелась весьма гармонично, и прислуга перешептывалась яко бы им стоит ждать сразу две свадьбы. Астории до ужаса хотелось чтобы их слова оказались правдой. Счастье сестры – единственная хрупкая мечта живущая в её сердце.
– Мне кажется лорду Нотту симпатизирует мисс Уизли. – она говорила это едва слышно, словно специально, зная кто именно должен её услышать.
– Вы бы хотели чтобы это было так? – как бы невзначай поинтересовался он. В отличии от своей невесты он знал такие подробности из жизни Нотта, что точно мог сказать мисс Уизли ему не нравится, ему вообще девушки не нравятся.
— Мне бы очень этого хотелось. Только представьте, если моя сестра выйдет замуж за лорда Нотта, то мы с ней останемся рядом друг с другом, и мне будет не так тоскливо по дому. – девушке казалось что сеть манипуляции сплетена идеально, в ней нет дыр, она прочна и надёжна. Астория Грингратсс не учитывала одного, матерью её будущего супруга была королева Нарцисса и она уж постаралась научить сына распознавать планы других по первым их словам. Особенно по словам женщин. Да и сам принц любил посещать места с не самой лучшей репутацией так что такие нежные яко бы ничего не значащие предложения понимал легко.
Стоить отметить ему нравилась вся эта наивность будущей супруги. Она не будет рваться в политике, всегда будет ему верна. Нельзя сказать что ей там рассказали родители, но видимо девушка была уверена что он сильно в неё влюблён и надо сказать она почти была права. Внешности молодой герцогини и её манеры подкупали. Именно такую девушку он хотел себе в жены.
Но как бы ему не нравилась Астория. Её сестра – это какое-то бедствие.
Юная мисс Уизли была амбициозна и остра на язык, что не прибавляло ей балов. Руби Уизли даже баронессой назвать сложно, не то что герцогиней, а семья Астории неоднократно обмолвилась будто бы герцогиня Уизли может не так прекрасна как Астория, но тоже составит достойную партию. Они откровенно лгали не моргнув глазом. Быть может с теми кто ей был симпатичен девушка и была вежлива и мегка, но точно не с ним. За танец и их короткий разговор он понял что от этой девушки могут быть только одни беды. Поэтому выдать её замуж и сослать как можно дальше, было бы лучшей идеей. Красавицей назвать Руби Уизли тоже нельзя, ни утонченности, ни присущее леди элегантности не наблюдалось. И всё таки в глазах Нотта появились ели заметные искорки интереса.
Молодой, как отмечали дамы холостой, герцог провел много времени с старшей сестрой будущей королевы. На нескольких балах они танцевали только с друг другом и ни с кем другим. Часто можно было заметить что эти двое бурно спорят, но явно получают наслаждение от своей дискуссии.
Мужчин часто пугает начитанность или образованность девушек вокруг них. Они предпочитают нежных и слегка глуповатых леди, которые будут поддакивать если что.
Руби Уизли не относилась к таким леди, а Теодор Нотт не был таким мужчиной.
Гуляя в саду следующим утром, если четыре часа дня можно считать утром, первым делом принц решил узнать о сестре его будущей супруги чуть больше. Честно говоря он готов накинуться на того с расспросами, но как бы Нотты не были преданы королевской семье, они прекрасно знают цену информации. Если они ею владеют, будь уверен выложить придётся достаточно, особенно если они осведомлены о твоей заинтересованностью этой информацией.
Нотт сопровождал его и большую часть времени они провели в молчании, что обоих устраивало. Как минимум так считал сам Нотт. Подойдя к кусту английских роз, будущий король начал разговор:
— Как тебе девчонка Уизли? Астории показалось что ты ею заинтересован. — точность и выверенность его слов нельзя описать. Но самое главное это добавка после вопроса. Словно всё что сейчас будет говорить принц нужно только его будущей супруге, а ни как не ему. И если Теодор решит не отвечать, ну что же, ничего страшного, просто Астории придётся гадать дальше, но самому принцу всё равно.
Бледные пальцы нежно гладили лепестки белых цветов. Поэты и безумцы позволившие себе влюбиться сравнили бы цвет роз с кожей возлюбленной. Крон принц Драко Малфой не был ни тем, не другим.
— С ней очень интересно вести беседу. Я бы сказал, что она образованней большинства мужчин которых мне приходилось встречать.
Ну что же, вот и секрет его заинтересованности. Нотту безумно нравиться проводить дискуссии. Ещё больше ему нравиться одерживать в них победу. Но как он сам говорил, проигрывать достойному сопернику приятнее чем выигрывать у безграмотного крестьянина.
— Она не показалась тебе грубой?
— Бывало. Но стоит отметить что груба она была только с теми кто проявлял неуважение к ней. — немного подумав он добавил, — Со мной она была достаточно мила и я бы даже сказал прилежна.
Принц усмехнулся и убрал руку от розы. Он повернулся к другу лицом. Тот смотрел в ответ и не выражал ни каких эмоций. Как и полагалось сопровождающему левая рука лежала на ножнах, а правая на рукоятке меча. У Нотта как и у его отца были чёрные кучерявые волосы и серо-голубые глаза. Весной на лице появлялись веснушки которые он сводил мазями. Драко всё же удалось выцепить момент из памяти, когда Тео не сводил эти пятна на лице, а оставлял как есть, но это было так давно что вспомнить как выглядит его друг с веснушками не представлялось возможным.
Драко знал друга с рождения. Знал что тот любит, а что терпит. Чем любит заниматься, какое общество считает достойным, а какое нет. И всё же проявленный к девчонке Уизли интерес, оказался для него неожиданностью. Принц положил свою руку Теодору на плечо.
— Рас она тебе так понравилась, то ты будешь не против если придётся жениться на ней.
Правокация принца осталась без внимания. Нотт ни как не проявил своего недовольства или удовольствия. Хотя Драко догадывался что такой расклад событий ему не сильно нравился.
— Как прикажите мой принц. — вот и все его слова. Ужасная ледяная статуя. И что парни в нём находят?
— Пока не нужно. — сказать о том что о женитьбе даже не заходила речь, он конечно не мог, — но имей ввиду.
Драко внимательно посмотрел другу в глаза, и всё же решил поделиться мыслями.
— Как говориться друзей нужно держать близко, а врагов ещё ближе.
— Ты думаешь она опасна?
— Пока нет, но мне не хотелось бы терять одного из лучших друзей из-за какой-то девчонки.
— Не стоит переживать, Драко. Моя семья всегда была верна Малфоям и никто этого не изменит. Я могу поклясться что сделаю всё что ты прикажешь. Если нужно жениться — я так и сделаю. Или устранить нежелательное лицо, ты всегда можешь на меня положиться.
Пышный куст сирени колыхнулся от слабого ветерка.
***
Гермиона упала на кровать в их с Асторией совместных покоях. По щекам текли слёзы, нос щепало. В лёгких не хватало воздуха, а сердце казалось сейчас прекратит свой ход и все его осколки упадут куда-то далеко-далеко, в бездну разочарования и разрушенных надежд.
Девушка явно поторопилась с мыслями будто бы она может переманивать людей на свою сторону. Она всего лишь всеми забытая принцесса государства которым правит предатель. Как она, наивная маленькая девочка собралась бороться за престол ничего не зная в политических играх. Видимо это всё не для неё.
Гермиона крепко сдала пальцы на атласе подушки. Дверь тихо заскрипела, кто-то явно не хотел её беспокоить, у него это не вышло.
— Руби, всё хорошо? — тихо спросила Астория. Увидив слёзы сестры она добавила настойчивие: — Что случилось?
— Оставь меня. — сквозь слёзы и икоту прохрипела Гермиона. Шума закрывающийся двери не последовала и девушка схватив подушку бросила её в вошедшую. Она точно знала что предмет достигнет цели, магически промахнуться было просто невозможно.
— Пошла вон! Уходи! Я не хочу тебя видеть! Убирайся! — Гермиона кричала и в тот же момент осознавала что Астория не причем. Но Гермиона сказала той уйти, а она не послушала, пусть теперь сама расхлёбывает последствия.
Сквозь слёзы она не заметила как младшая сестра пыталась проглотить свои. Она сделала робкий шаг к кровати.
— Тебя обидел мистер Нотт?
— Я сказала тебе уйти! — она замахнулась рукой и магия отбросила хрупкую фигурку к двери. Астория ели устояла на ногах, но больше предупреждений было не нужно. Она выбежала громко захлопнув дверь.
Гермиона обратно легла на кровать и постаралась спрятаться от всего мира за подушками и одеялом.
Мистер Нотт, которой любезно разрешил называть его просто Тео, весьма обходителен и интеллигентен. Его манеры были на высшем уровне, а знания имелись во всех областях. И он уверенно ими аппорировал.
— Вы считаете что цель любой женщины это брак?
Тео отпил из кубка, на его губах остался след от красного вина, которое он слизал кончиком языка. Гермиона сама не поняла в какой момент стала смотреть на его губы. Ей бы тряхнуть головой и скинуть наваждения, но всё что она делает — это продолжает смотреть на молодого герцога и восхищаться его красотой. Ей не приходилось встречать такое сочетание ума и красоты в мужчинах.
— Я думаю, что Вы Руби не относитесь к эти дамам.
Уклончиво, но правдиво. Руби Уизли явно не спешила выходить замуж. Девушки в её положении обычно стремились получить хотя бы титул, а она нет. Всё её приданное это подарок мистера Грингратса. Умри он и она останется ни с чем, но видимо это её совсем не беспокоило. Иногда Тео хотелось оказаться в её голове и узнать о чем она думает. Наверняка у неё были какие-то грандиозные планы — это было видно по часто застывшему задуманному взгляду. Очень взрослому взгляду, не свойственному для девушек её возраста.
Герцог знал что мужчины прозвали её грубиянкой и невежей, с чем он легко мог поспорить, но не стал. Да, мисс Узли была груба с многими кто к ней обращался, но грубость её начиналась только там где начиналось их неуважение и насмехательство. Нотт лично видел как молодые господа, совсем юнцы пришедшие впервые на сезон, относились к ней вежливо, и она была с ними мягка, как подобает девушке их времени, и нежна, как подобает любой образованной леди.
Наверное будь он обычным мужчиной, то наверняка бы уже предлажил ей и руку, и сердце. Влюбиться в такую девушку не составляло труда, если бы не одно "но"...
Подозрения принца на её счет казались слегка надуманными, но не безосновательными. За их короткое знакомство Тео отметил что она ищет друзей, точнее сказать людей, не связанных с английской короной. Возможно кто-то подослал её для свержения монархии или ещё чего, что ему было не известно. Руби уверенно общалась с французами, а особенно австрийцы, коих было не столь уж и много, но достаточно что бы заполнить вечер разговорами с каждым из них.
Сидя в беседке и играя в карты Нотт решил объявить о своём наблюдении.
— Вы ищите с кем попрактиковаться в знание языка или в интересе к австрийцам есть скрытый подтекст?
Гермиона быстро стрельнула глазами из-за карт.
— Меня всегда привлекала Австрия.— она выложила карту на стол и Нотту стоило усилий чтобы не усмехнуться, видимо эта партия снова будет за ней, — Вы бы хотели чтобы я прекратила общение с этими господами?
— Вы бы прекратили?
— Нет.
Ей только удалось найти хоть какие-то связи со своей страной, а он хочет чтобы она их оборвала? О нет, возможно ей стоит менее рьяно выражать свою заинтересованность в иностранных гостях, но прекращать с ними общение она точно не собирается.
Из тех троих с кем ей удалось познакомиться, только один служил при её отце. Но был подростком и потому ничего не помнит. В целом все трое неплохо отзывали о власти. Лишь однажды один из них упомянул что его отец недоволен правлением Леонарда, что народу не нравиться как тот ведёт дела. Большинство купцов не могли удержать свои сбережения и быстро разорялись. Налоги росли, а люди только больше умирали. Умирали от голода, от дорогих услуг лекарей. Получить волшебную палочку теперь стало практически невозможным, особенно женщинам. Дамы, которые были замечены в использование волшебных палочек, были казнены публично: на площади.
Гермионе казалось, что как только ей удастся вернуть себе корону, она обязательно всё исправит. Только вот ни как сделать первое, ни как реализовать второе она не знала. Единственное в чем точно была уверена так это в том что ей нужны сторонники.
Кроме красоты в Теодоре Нотте был ум и рассудительность тех лет которых не было у неё. Это подкупало и пугало одновременно. Стоит ли ему рассказать о том кто она на самом деле? Можно ли вообще ему доверять?
Ответ пришел на обеденной прогулке, когда она случайно стала свидетелем разговора крон-принца и герцога.
— Если нужно жениться — я так и сделаю. Или устранить нежелательное лицо, ты всегда можешь на меня положиться.
Гермиона не думала что услышать это будет так больно. Она ошиблась в человеке которому собиралась довериться. Она так спешила покинуть место услышанного что зацепила сиреневый куст за которым пряталась.
Лёжа на кровати она в полной мере осознала насколько она юна для своих решений и насколько глупа. Как она собирается найти людей которые её поддержат в свержении с престола дяди, если совсем не разбирается в людях. Знаний вычитанных из книг оказалось недостаточно. Руки опускались. Хотелось зарыться п одеяло и никогда-никогда не выходить из комнаты. Но такого она себе позволить не могла.
Резко сев в кровати она тут же осознала всю опрометчивость принятого ею решения: в глазах потемнело, а голова пошла кругом. Её придётся узнать о политике больше чем, то что было описано в книгах. И только одна женщина могла ей в этом помочь.
Нарцисса Малфой.
