Калейдоскоп

Дик читал когда-то про героев, которые могли примчаться в мгновение ока к другу, оказавшемуся в трудной ситуации. Вот только это все осталось лишь на странице книг. Им с эром Эмилем пришлось самостоятельно, вернее, верхом, добираться до дворца. Их, кстати, пустили внутрь без разговоров. Даже имя Дика не спросили, увидели, что он прибыл вместе с эром Эмилем и сразу потеряли к ним интерес. В кабинет графа Савиньяка они буквально вломились. Эр Эмиль без колебаний выбил дверь и вместе с Диком озадаченно замер. На столе лежала карта дворца, на столе находились те самые бокалы с водой, один из которых был наполовину выпит. .но ни графа Штанцлера, ни графа Савиньяка в нем не оказалось. — Они точно были здесь, — несколько растерянно выдохнул Дик, крутя головой и пытаясь понять, куда отсюда можно уйти. Или унести…правда, как граф Штанцлер, больной и порядком потрепанный жизнью человек, мог поднять крепкого сильного мужчину, каким являлся Лионель Савиньяк…фантазия Дика наотрез отказывалась это представлять. Но вот чуть подвернутый ковер…не могли они, в самом деле, уйти вниз, под дворец? Или могли? Дик присел на пол, откинув этот самый ковер в сторону и приложив ладонь к камню. «Здесь были двое. Куда они пошли? Как нам их догнать?» — Дик сконцентрировался на том, что было важно в данный момент. А то он по опыту камней дома знал, заскучавшие, они могли начать пересказывать все события, которым были свидетелями. А у них не так уж много было времени. «Ушли в тайный ход, куда-то вниз. Напоить наших древних собратьев молодой горячей кровью, как раньше, еще при Раканах. Но там давали родственную кровь, младшего брата, младшего внука, хорошие были времена», — у Дика волосы на голове зашевелились от такого ответа. «Зачем это графу? Как нам догнать их вовремя?» — Дик сглотнул подступивший к горлу ком. Происходящее ему все меньше нравилось. Может, эр Лионель и был излишне резок, но он не заслужил вот такой вот гибели. «Человек не знает…для него это способ спрятать тело. А кровь может и разбудить спящее, что запечатал еще твой предок вместе с Рамиро Алва», — Дик едва не поперхнулся воздухом. Что могли запечатать вообще-то смертельные враги под королевским дворцом? «Откройте нам вход и держите его открытым до нашего возвращения. Пропускайте возможную помощь», — Дик почти не вздрогнул, когда чуть в стороне открылся не самый приметный ход, ведущийй вниз. «Он вам ближе будет, чем тот, по которому они пошли. И поторопись, юный Повелитель. С тем созданием что нынче спит под нами, с трудом справились двое взрослых Повелителей», — Дик сглотнул подступивший к горлу ком. Рассказывал Эмилю он все, что узнал, стараясь не запинаться и не вздрагивать. И только моргнул, когда старший младший Савиньяк метнулся в коридор и притащил оттуда горящий факел. — Так нам будет проще не споткнуться, — Эмиль не скрывал страха и беспокойства. — Но вот подмогу позвать стоит. Дик, сможешь позвать Росио, сказать ему, куда мы направляемся? Боюсь у нас нет времени лично его вытаскивать. — Я попробую, — Дик закусил губу, снова положил руки на камни и мысленно попросил Создателя, чтобы герцог Алва не был у короля. Повелитель Ветра нашелся в кабинете, который находился, кажется в другом крыле. Выглядел он заметно недовольным, рассматривал какую-то карту и судя по всему ждал собеседника, который куда-то вышел. Стоило этим воспользоваться. — Герцог Алва, — Дик намеренно заговорил вслух и ничуть не удивился резво вскочившему на ноги Ворону. — Вы меня слышите? Вижу, что да. Я Ричард Окделл, мы с эром Эмилем в кабинете эра Лионеля — спускаемся за ним по открытому ходу. Граф Штанцлер решил, что он не нужен…в общем, долго рассказывать. В общем, как освободитесь, спускайтесь за нами, — выпалив это все, Дик оборвал связь, не дожидаясь вопросов Ворона. Они могут быть заданы уже потом, когда получится встретиться. Спускаться пришлось следом за эром Эмилем, но Дик не слишком сильно возражал. Спасибо, что не оставил его дожидаться подмоги в лице герцога Алвы. Ход вел куда-то вниз, потом так же резко выпрямлялся — высокому эру Эмилю приходилось двигаться, чуть согнувшись, Дику было более-менее нормально, он еще мог не задевать головой этот потолок. Камни открыли им краткий путь, а он точно не мог быть комфортным. Так что Дик не жаловался, хотя вопросы у него и возникли. Как вообще получилось, что смертельные враги Алан Окделл и Рамиро Алва действовали сообща, не передравшись при этом? Ведь согласно текстам из дома, тогдашний Повелитель Ветра был воплощением всех возможных пороков, с ним и общаться-то было невозможно. Дик почесал нос, впервые задумавшись, а как тогда Алана Окделла могли показать его современники с юга? Для них он тоже мог быть не образцом чести и всех возможных достоинств. Впрочем, с прошлым предстояло разобраться потом. А сейчас Дик пробирался вслед за эром Эмилем и искренне надеялся, что граф Штанцлера просто оставит эра Лионеля в том зале, чтобы обошлось без неожиданностей. Кто там знает, что было на прошлом Изломе и каких тварей запечатывали столь разные Повелители. Время слилось в одну бесконечную точку. Когда коридор, наконец, повернул и появился проход, Дик вздохнул с облегчением. Они с эром Эмилем буквально вывалились и застыли на месте. Размер зала поражал. Дик, конечно, не видел тронный зал, но ему показалось, что по размерам это место было сопоставимо, а то и превышало. Камень здесь был необычный, даже без факела было видно все. На полу красовались шахматные клетки — волосы у Дика встали дыбом, он еле успел схватить эра Эмиля за руку. — На них лучше не вставать, — выпалил он, с нескрываемым удивлением обнаруживая в центре печати Ветра и Скал. Что бы там не прятали предки, это лучше не беспокоить. Правда, почему они выбрали это место, Дик понятия не имел. А перед глазами некстати встало нечто спрутообразное с гигантскими щупальцами. Голодное, злое, на протяжении столетий, оно искало, искало лазейку, желало вырваться, чтобы устроить настоящий кошмар всем живущим и тем, кто окажется рядом. Дик передернул плечами, искренне надеясь, что это чудовище всего лишь плод его воображения. Потому как если оно там действительно есть, то камни правы — с ним сейчас совладать точно невозможно. А перестраивать королевский замок — так себе идея. — Нам туда, — Дик проглотил подступивший к горлу ком и указал эру Эмилю безопасный проход по самой кромке этого странного шахматного поля. Пройти по тонкой прямой линии было не так уж сложно, главным было следить, дабы не наступить на черную или белую клетку, что точно послужило бы началом непонятной, но точно жуткой партии. Эр Лионель обнаружился неподалеку от этой шахматной жути. Графа Штанцлера поблизости не наблюдалось, как сказали камни, старый человек оставил здесь возможную жертву и ушел обратно. Произошло это по их меркам несколько мгновений назад. — Ли, — Дик ничуть не удивился, что у эра Эмиля дрожали руки, когда он кинулся к распростертому на полу брату. Он отвел глаза, а потом и вовсе отвернулся, рассматривая зал. Камень этот, светящийся бледно голубым светом, был Дику незнаком. Но от него исходила такая сила, что внушала уважение. Он тщательно прятал это место от незадачливых исследователей или любителей приключений — такие, вероятно, тоже забредали в подземные ходы Олларии. В четырех углах располагались каменные фигуры, в которых Дик с удивлением признал Четверых. Но они изображались совсем не в виде демонов, а скорее…как защитники. Четверо замерли на своих местах, опустив мечи, запирая это странное место. Как граф Штанцлер вообще нашел это место? Правы были камни, он ничего не знал и это незнание могло стать однажды катастрофой. — Живой, — вздохнули за спиной, Дик поспешно обернулся, чтобы увидеть, как эр Эмиль прятал слезы. — Но нам надо отсюда… — Какого бешеного ызарга? — договорить эру Эмилю не дало восклицание, раздавшееся с той части зала, откуда они и сами пришли. — Герцог Алва, не наступайте на клетки. Идите сюда, по тонкой каменной линии, она безопасна, — подал голос Дик и ничуть не удивился, обнаружив, что Ворон прихватил с собой нескольких человек. Наверно, это было правильно, учитывая способ передачи сообщения. Все время, что Ворон с сопровождающими шли, Дик стоял, затаив дыхание. Достаточно было одного неверного шага, одной ошибки, чтобы…началось нечто жуткое. Когда все обошлось, Дик вздохнул с немалым облегчением. — Интересные у вас методы, юноша, — заметил герцог Алва, оказавшись, наконец, рядом с Диком. — Извините, лично бежать за вами было некогда, да и не факт, что пропустили бы, — Дик, настороженно поглядывал на Ворона, который усмехнулся в ответ на такое заявление, кивнул и вручил ему факел, после чего склонился к Лионелю. — Отравление, понять бы каким ядом, — Дик видел, как напрягся герцог Алва, замер, почти закаменел и с удивлением отметил, что беспокойство ему не чуждо. Страшный кэналлийский Ворон был живым человеком, у которого были свои привязанности. И один из близких ему людей сейчас угодил в переплет. — Там бокалы в кабинете, — нервно выдохнул Эмиль, закусив до боли губу. — Мы сорвались сюда, как могли, но Штанцлер и здесь покинул задачу по поиску Ли. Засмотревшись и заслушавшись, Дик не сразу заметил, как один из солдат направился к ближайшей статуе. Только когда камни тревожно загудели, он обернулся, чтобы увидеть, как излишне любопытный гвардеец тянул руку к опущенному мечу. — Не трогайте! — Дик, наверно, в жизни, так не орал. Перед глазами встало то самое чудовище и давний бой, который завершился тяжелой победой — и, похоже, чей-то гибелью. Повезло, что сослуживец оттащил своего любопытного товарища, прежде чем тот совершил непоправимое. Дика аж трясло, он не увидел, как подскочили от его крика Рокэ с Эмилем. Короткий знак — старший младший Савиньяк подхватил брата на руки, а сам маршал коснулся плеча юного Повелителя Скал. — Отсюда надо уходить, — Рокэ сам едва не поперхнулся, сейчас, подойдя ближе, он тоже увидел множество щупалец, запертых старым заговором, который сейчас считался обычной считалкой для детей. — Пока чего-нибудь не произошло, — голос подвел даже бывалого Ворона. Сталкиваться с загадкой из прошлого если была возможность этого избежать, он не хотел. И Дик в этом вопросе был с ним полностью солидарен. Найти выход в более приемлемый тайный ход было куда проще, чем двигаться по тому проходу, который Дик попросил закрыть камни сразу же, едва они выбрались в «обжитое» пространство.